Sénèque, Médée

< Premier chœur : Épithalame >

v. 56-115

Grammaire et langue

numine prospero : abl. modalité.

tergore candido : abl. de qualité.

placet : (/a/ long) 3^e pers. sg. subj. présent actif de placare : subj. d’exhortation en proposition principale (comme adsint, ferat, donetur).

et…quae : = et (illa) quae…cohibet, quae dat…et…retinet : sujet de donetur (66).

donetur : 3^e pers. sg. subj. prés. passif de donare. Subj. d’exhortation comme ferat et placet.

tenera…hostia : abl. de modalité complément de donetur.

mitior : n. f. sg. du comparatif de mitis, épithète détachée de quae, à valeur proleptique. Omission du deuxième terme de comparaison, comme dans HOR., carm. I, 19, 16 : (Venus) mactata ueniet lenior hostia. La Paix est " plus douce " parce qu’elle reçoit une " tendre victime ".

facibus : les torches sont ici une métonymie du mariage.

tu : sc. incede.

quas : = (eas) quas.

muris : abl. de privation complément du verbe caret.

forma : abl. de cause.

uelit : (i.e. Iason) 3^e pers. sg. subj. pr. actif de uelle : subj. dans une conditionnelle potentielle que Gronovius commente de la façon suivante : " quasi dubitans : nam fortes pulchritudinis laudem dedignantur ".

cedent : a pour sujets proles du v. 84 et frater du v. 87.

unius : mot molosse, composé de trois longues : la règle de prosodie " uocalis ante uocalem corripitur " ne s'applique pas obligatoirement au génitif singulier, de formation ancienne, des démonstratifs et des adjectifs " un, tout, autre, seul " : ainsi, pour le gén. sg. de unus, on rencontre tantôt la scansion /i/ bref, tantôt la scansion /i/ long comme ici (cfr. /i/ long en VERG., Aen. I, 251 ; /i/ bref en VERG., Aen. I, 41).

omnibus : sc. faciebus. D. complément de prae-nitet. Le vers est tout entier enfermé dans l’opposition unius / omnibus.

circuitis cornibus : soit abl. de modalité (cfr. Thy., 161 : inclusisque famem dentibus alligat), mais il y a déjà un abl. de qualité (ou de modalité) lumine ; soit abl. absolu (cfr. Phae., 745 : coeunte cornu) ; soit D. complément du verbe composé ad-ligat. Circuitus, a, um : part. parf. de circu(m)ire, à sens actif : le part. pft. en —(t)us n’est pas strictement lié à la voix passive : voir l’exemple du part. pft. des verbes déponents, mais aussi de quelques verbes actifs : cenatus, pransus, scitus, iuratus, conspiratus, etc. (ERNOUT-THOMAS, Syntaxe latine, Paris, Klincksieck, 1972, p. 276 § 288).

luce noua : abl. de temps.

inuita… dextera : abl. abs. sans verbe exprimé, ou abl. de modalité.

soceris uolentibus : abl. abs.

sponse : vocatif " attiré " par l’impératif corripe, alors que les épithètes qui s’y rapportent sont au nominatif : ereptus, solitus, trepidus, felix.

v. 110-115 : la dernière partie de l’hyménée est écrite en hexamètres dactyliques, très rarement employés dans les tragédies (chez Sénèque, à part ce passage, on ne trouve ce mètre que dans Oed.,  233-238, à l’occasion d’un oracle, traditionnellement écrit dans ce rythme, et, par intervalles, dans le long dithyrambe choral de la même pièce, v. 403-404, 429-431, 445-448, 466-471, 504-508). L’emploi de ce rythme, exceptionnel dans la tragédie, explique le vocabulaire particulier de ces six vers, dont plusieurs mots n’apparaissent nulle part ailleurs dans les pièces de Sénèque : multifidam, dicax, conuicia, fescenninus, peregrino, fugitiua.

tempus erat : emploi particulier de l’indicatif imparfait qui correspond à un conditionnel en français pour exprimer le désir impatient de réaliser quelque chose qui n’a que trop duré, qui aurait déjà dû être fait : " il serait temps " : l’imparfait désigne alors, comme dans la règle des verbes de " devoir, possibilité, convenance ", ce qu’ " il était temps de faire " depuis longtemps, avec l’idée qu’on ne l’a pas encore fait, mais qu’on peut encore le faire, l’expression " tempus est + inf. " marquant une convenance non encore réalisée (voir ERNOUT-THOMAS, p. 248 §264). Voir HOR., carm. I, 37, 2-4 nunc Saliaribus/ ornare puluinar deorum/ tempus erat dapibus (dans l’ode qui célèbre la mort de Cléopâtre tant attendue) ; OV., am. III, 1, 23-24 : tempus erat thyrso pulsum grauiore moueri ;/ cessatum satis est : incipe maius opus.

v. 113 : uersus aureus : le verbe est placé au centre du vers, suivi de deux substantifs et précédé de deux adjectifs qui s’y rapportent de façon symétrique ; de plus, l'équilibre rythmique de ce vers est particulièrement remarquable : le schéma 1 D + 2 S est reproduit deux fois et le vers spondaïque met en évidence le long mot fescenninus pour donner le signal des réjouissances auxquelles le chœur appelle la jeunesse de Corinthe.

tacitis…tenebris : hypallage (= qu’elle s’en aille en silence dans les ténèbres).

si qua : = si aliqua (= quae). L’emphatique illa est repris par l’indéfini si qua : il y a peut-être là une indication de mise en scène : s’apercevant soudain que Médée n’est pas loin, le chœur termine habilement sa phrase sur le mode indéfini et général, après l’avoir commencée par une adresse à peine voilée à cette " fameuse " épouse. Par ailleurs, Sénèque aime émailler les interventions de ses personnages et de ses chœurs, particulièrement en finale, par des sentences ou des considérations d’ordre général (e.g. 109, 153-154, etc.).

peregrino : mot rarement employé en poésie dactylique : on le trouve une seule fois chez Virgile (Aen. XI, 772), au même endroit du vers avec le même allongement par position de la deuxième syllabe.