Numéro d'ordre: 17
AUTEUR: P. MARAITE
Nature du travail: mémoire de licence
Date: 1996-1997
Institution: UCL Louvain-la-Neuve
Titre: Le premier fer et les mythes: sources philologiques
Résumé:
Chapitre 1 : Le ciel en fer
Les sources archéologiques nous apprennent que les Grecs, comme d'autres peuples (Esquimaux,
Aztèques, ... ), ont utilisé du fer d'origine météoritique. L'étude essaie de trouver les traces de l'origine
céleste du fer dans l'étymologie des noms du fer en hittite, en égyptien et en grec, ainsi que dans l'image
d'une voûte céleste en fer que l'on trouve chez Homère.
Chapitre 2 : Le fer de terre
Ce chapitre donne d'abord un aperçu de la technologie utilisée pour réduire le minerai de fer et pour forger
des outils en fer et en acier. Ensuite, un status quaestionis sera esquissé : Dans quelle(s) région(s) et par
quel(s) peuple(s) le fer a-t-il été découvert et travaillé dès une époque très haute?
Chapitre 3 : Le fer et la guerre
Des exemples qui montrent un certain mépris du fer et sa liaison avec l'horrible guerre. Présentation d'un
texte qui nomme Arès "inventeur du fer et du bronze" et de la théorie qui lie le fer à la planète Mars. Pour
terminer, on analyse la formule ubi ferrum nascitur, qui caractérise le dieu Jupiter Dolichenus sur quatre
inscriptions de l'Empire.
Chapitre 4 : Le feu et le fer
Dans ce chapitre le côté civilisateur de l'invention du fer est favorisé. La découverte du fer et des autres
métaux dans un incendie de forêt retiendra d'abord notre attention. On passera ensuite à une présentation
du dieu Héphaistos et des divinités qui l'accompagnent et qui sont parfois liées au fer: Cyclopes, Cabires,
Sintiens. Finalement, un vers d'Eschyle sera étudié, qui attribue l'invention du fer à Prométhée.
Chapitre 5 : Les Dactyles
Une présentation des sources principales et spécialement des textes qui attribuent l'invention du fer aux
Dactyles Idéens est suivie de l'analyse des nombreux éléments de leur mythe: date et lieu de l'invention du
fer, étude approfondie de l'étymologie de leur nom et de l'invention de la musique qu'on leur attribue
également, les autres attributions (magie, sorcellerie, mystères) et les noms de quelques Dactyles (Acmon,
Damnameneus, Kelmis,...)
Chapitre 6: Les Telchines
Les Telchines sont d'abord présentés avec leurs caractéristiques les plus importantes (notam.ment la
méchanceté). Après, on fournit les deux seuls textes qui leur attribuent la découverte du fer. Une étude
approfondie de leur nom nous permettra de préciser leur rapport aux nains de la mythologie germanique, et un
texte de Suétone nous donne l'occasion de nous pencher sur une description bizarre de l'extérieur de ces
démons.
Chapitre 7 : Dans la mythologie phénicienne
Ce dernier chapitre invite à un élargissement des perspectives. Un commentaire sur l'origine phénicienne des
Dactyles et des Telchines est suivi par la présentation de deux inventeurs du fer chez Philon de Byblos. Le
dieu Chousor-Kôshar est mis en relation avec Héphaistos et Ptah ce qui nous permet de mieux situer
l'invention du fer dans la série des attributions de ces dieux.
Références ITINERA ELECTRONICA:
Référénces bibliographiques récentes:
- LATINTER, 7ième année - 1 / avril 1998, pp. 21
- Treister M. Y., The Role of Metals in Ancient Greek History, Leyde, 1996, 481 p.
Descripteurs:Fer; Homère; Jupiter Dolichenus; Héphaïstos; Dactyles; Telchines; mythologie phénicienne; comparatisme;