| Extrait Grec |
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| Traduction française |
Après avoir rangé et dépassé ces monuments, on atteint, 100 stades plus loin, la ville
d'Arsinoé. Cette ville portait anciennement le nom de Crocodilopolis, et en effet le
crocodile est dans tout le nome l'objet d'un culte particulier. Le crocodile sacré est
nourri dans un lac à part, les prêtres savent l'apprivoiser et l'appellent Such. Sa
nourriture consiste en pain, en viandes, en vin, que lui apporte chacun des visiteurs
étrangers qui se succèdent. C'est ainsi que notre hôte, personnage considérable dans
le pays, qui s'était offert à nous servir de guide ou de cicerone, eut la précaution,
avant de partir pour le lac, de prendre sur sa table un gâteau, un morceau de viande
cuite, ainsi qu'un flacon d'hydromel ; nous trouvâmes le monstre étendu sur la rive,
les prêtres s'approchèrent, et, tandis que les uns lui écartaient les mâchoires, un
autre lui introduisit dans la gueule le gâteau, puis la viande, et réussit même à lui
ingurgiter l'hydromel. Après quoi le crocodile s'élança dans le lac et nagea vers la
rive opposée ; mais un autre étranger survint muni lui aussi de son offrande, les
prêtres la lui prirent des mains, firent le tour du lac en courant, et, ayant rattrapé le
crocodile, lui firent avaler de même les friandises qui lui étaient destinées.
Trad. : Amédée TARDIEU, Géographie de Strabon. Paris, Hachette, 1909 |
