| Extrait Grec |
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| Traduction française |
Mais est-il étonnant que ces petits poissons vivent ainsi en communauté, quand on
voit le crocodile, l'animal le plus farouche et le plus cruel qui soit dans les étangs,
dans les rivières et dans les mers, montrer dans son commerce avec le roitelet un
esprit de société si admirable? Cet oiseau, de l'espèce de ceux qui vivent le long des
lacs et des rivières, fait la garde auprès du crocodile, et, sans avoir besoin de
chercher sa propre nourriture, il vit des restes de ce poisson. Lorsqu'il voit
l'ichneumon couvert de boue, comme les athlètes le sont de poussière, s'approcher
pour surprendre (980e) le crocodile endormi, il le réveille en criant et en le frappant
de son aile. Le crocodile est si familier avec lui, qu'il le laisse entrer dans sa gueule et
souffre volontiers qu'avec son bec il lui ôte les morceaux d'aliments qui sont restés
entre ses dents. Quand il en a assez et qu'il veut fermer sa gueule, il baisse
doucement sa mâchoire pour avertir l'oiseau de se retirer, et il ne la rabat entièrement
que lorsqu'il est sûr que le roitelet est envolé.
Trad. : abbé RICARD, Oeuvres morales de Plutarque. Tome IV. Paris, Lefevre, 1844 |
