[866] (866a)  ? d´ ???d?t?? ?? t? d????se? t?? µ???? ?a? t?? ?e???d?? t?? 
µe??st?? ?µa????e p?????, a?t?? pese?? p??ta? e?p?? ?? t??? ste???? pe?? 
t?? ???????? ?p????? d´ ?????. ?pe? ??? ?p????t? ???t?? t?? pe???d?? t?? 
p??eµ???, ??ast??te? ?ß?d???? ?p? t? st?at?ped?? ?a? t?? s????? ?????? 
de?? ßas?????, ?? ??e???? a?t?? ?p??te????te? ?a? pe?? ??e??? 
te?????µe???? µ???? µ?? ??? t?? s????? ?e? t?? ?µp?d?? f??e???te?, t??? d´ 
?????? t?ep?µe??? p???????? ?pe? d´ ??? e???s?et? ??????, (866b)  
??t???te? ?? µe???? ?a? ??a?e? st?ate?µat? ?a? p?a??µe??? µ???? ?p? t?? 
ßa?ß???? pa?ta???e? pe???????t?? d?ef????sa?. 
?sa d´ ???a p??? t??t? t??µ?µata ?a? ??µata t?? Spa?t?at?? 
pa?a?????pe?, ?? t? ?e???d?? ß?? ??af?seta?? µ???? d´ ?? ?e???? ?st? ?a? ??? 
d?e??e??. ????a µ?? ??? ?p?t?f??? a?t?? ?????sa?t? p?? t?? ???d?? ?a? 
t??t?? ??e??t? pat??e? a?t?? ?a? µ?t??e?? a?t?? d´ ? ?e???da? p??? µ?? t?? 
e?p??ta pa?te??? ??????? ????e?? a?t?? ?p? t?? µ???? « ??????? µ??, » ?f?, « 
te?????µ????? »? p??? d? t?? ???a??a, p???a??µ???? ?????t?? e? t? ?????, (866c)  
µetast?afe?? e?pe?? « ??a???? ?aµe?s?a? ???a?? t??te??. » ?? d? Te?µ?p??a?? 
µet? t?? ?????s?? d?? t?? ?p? ?????? ?pe?e??s?a? ß????µe??? ?p?st???? 
?d?d?? t? ?t??? ?a? ?peµpe?? ? d´ ??? ?d??at? f?sa? µet´ ?????? « ?a?at?? t??, 
??? ???e??af????, e?p?µa? »?t?? d´ ?te??? ????e?e? e?pe?? t? p??? t? t??? t?? 
Spa?t?at??? ? d´ ?pe????at?, « ??e?ss?? ??? µ???? ?a? ??e?ss??´ ?µ?? 
µ????t?? t? p???µata, » ?a? t?? ?sp?da ?aß?? e?? t???? ?at?st?.

[866] (866a) Hérodote, en racontant le combat de Léonidas, en diminue la gloire, 
en disant simplement qu'il périt avec tous ses soldats dans un défilé au pied d'une 
colline. Mais l'action se passa autrement. Les Grecs s'étant aperçus pendant la nuit 
que les ennemis les avaient enveloppés, ils marchèrent droit au camp des Barbares et 
pénétrèrent jusqu'à la tente du roi, à dessein de le tuer et de périr ensuite sur son 
corps. Ils arrivèrent en effet, massacrant ou mettant en fuite tout ce qui se rencontrait 
sur leur passage. Mais ayant inutilement cherché Xerxès (866b) dans un camp d'une 
étendue immense, ils s'égarèrent; et, enveloppés de tous côtés par les Barbares, ils 
furent avec peine accablés sous un monceau de traits. Je rapporterai dans la Vie de 
Léonidas les actions de courage et les paroles mémorables des Spartiates ; mais je 
veux, en attendant, en citer ici quelques uns. Avant leur départ de Lacédémone, ils 
célébrèrent des jeux funèbres, en présence même de leurs parents. Quelqu'un ayant 
dit à Léonidas qu'il menait bien peu de monde à cette expédition, il répondit qu'ils 
étaient bien nombreux pour aller mourir. Sa femme lui ayant demandé, comme il 
partait, s'il n'avait (866c) rien à lui dire : « Mariez-vous, lui dit-il, à un homme de 
bien, et ayez des enfants vertueux. » Lorsqu'aux Thermopyles il se vit enveloppé par 
les Barbares, il voulut sauver deux Spartiates de sa famille. Il chargea l'un d'une lettre 
pour Lacédémone ; mais il refusa la commission, en lui disant avec colère, qu'il était 
venu pour combattre et non pour servir de courrier. Il donnait à l'autre quelques avis 
à porter aux magistrats; il lui répondit que c'était la fonction d'un héraut ; et prenant 
son bouclier, il se mit dans les rangs.

Trad. : abbé RICARD, Oeuvres morales de Plutarque. Tome IV. Paris, Lefevre, 1844