licet quis prouocatus nunc ad facta maiorum, non inertissimus, quis quoque ad uerba 
non infantissimus erit? Namque uirtutes artium istarum saeculis potius priscis 
saeculorum rector ingenuit; quae per aetatem mundi iam senescentis, lassatis 
ueluti seminibus, emedullatae, parum aliquid hoc tempore in quibuscunque, atque id 
in paucis mirandum ac memorabile ostentant.

Au reste, quel homme aujourd’hui, mis en présence des actions de nos ancêtres, ne 
semblera pas un homme oisif; en présence de leurs paroles, ne semblera pas un 
enfant? La force pour réussir dans les lettres, c’est aux siècles anciens que le maître 
des siècles l’a départie; avec les années d’un monde vieillissant, épuisée et tarie, en 
quelque sorte elle ne se montre un peu de nos jours qu’en certaines personnes; et, si 
elle se déploie d’une manière étonnante et admirable, ce n’est qu’en un petit nombre 
de gens.

Trad. : J.-F. Grégoire - F.-Z. Collombet, Oeuvres de C. Sollius Apollinaris Sidonius. 
Paris, Poussielgue-Rusand, 1856