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« Les anciens offraient aussi, dit-on, à Saturne des sacrifices humains, 
comme on le faisait à Carthage pendant qu'elle subsistait, et comme nous 
le voyons encore aujourd'hui chez les Gaulois et chez plusieurs peuples de 
l'Occident. Hercule en abolit l'usage, et fut le premier qui éleva un 
autel sur la colline de Saturne, pour y offrir des victimes pures sur un 
bûcher sacré ; et pour qu'il ne restât au cœur des peuples aucune crainte 
d'avoir transgressé les traditions de leurs pères, il leur apprit un moyen 
d'apaiser le courroux des dieux. Ils précipitaient un homme pieds et mains 
liés dans le Tibre; à la place de cette victime, il leur fit faire des 
statues de forme humaine, et les fit jeter dans le fleuve avec les mêmes 
cérémonies qui avaient lieu pour la victime humaine. De la sorte, s'il 
restait encore dans les esprits quelque idée de l'ancien culte, elle 
devait s'évanouir peu à peu par l'introduction d'un sacrifice où l'on 
conservait l'image de l'ancienne victime. C'est ce que font aujourd'hui 
encore les Romains, peu de temps après l'équinoxe du printemps, aux ides 
de mai. Après avoir immolé les victimes légales, les pontifes, qui sont 
les chefs suprêmes du culte religieux, et avec eux les vestales, chargées 
de l'entretien du feu sacré, les généraux et ceux des citoyens auxquels la 
loi permet d'assister aux sacrifices, prennent trente petites statues de 
forme humaine, auxquelles ils donnent le nom d'Argées, et les lancent dans 
le Tibre du haut du pont sacré. »

Trad. : Démonstrations évangéliques. Tome I, J.-P. Migne, Paris, 1843