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Mais qui ne serait frappé d'étonnement qui ne reconnaîtrait que la soumission de la 
terre à l'empire romain, aux jours du Christ seulement, ne fût pas une œuvre 
humaine? Car c'est au moment de sa venue merveilleuse parmi les hommes, que la 
puissance romaine s'est élevée à ce degré de gloire; alors qu'Auguste gouverna en 
maître des nations, que Cléopâtre fut captive, et que la succession des Ptolémée 
d'Égypte ne put se maintenir. Dès lors, et jusqu'à ce jour, fut détruite cette monarchie 
d'Égypte, aussi ancienne que le monde, et Juifs, Syriens, Cappadociens, 
Macédoniens, Bithyniens et Grecs, tous les peuples disparurent dans l'empire 
romain. Comment douter encore que ce concours ne soit l'œuvre de Dieu, si l'on 
songe à la difficulté que les disciples du Sauveur eussent éprouvée à parcourir des 
nations qui n'avaient point de commerce et qui étaient divisées en une multitude de 
petites principautés ?  Mais quand toutes ces distinctions eurent disparu, ils purent, 
sans crainte et en toute liberté, accomplir leur œuvre ; Dieu la facilitait en tenant 
dans le respect d'une grande autorité les sectateurs de l'idolâtrie. Que rien n'eût 
défendu aux païens de poursuivre la religion du Christ, songez aux séditions 
populaires, aux poursuites et aux violences dont vous eussiez été témoins, si les 
adorateurs des dieux eussent été dépositaires de la puissance souveraine. Ce fut donc 
l'œuvre du Dieu de toute créature seul de soumettre à la crainte d'une grande 
autorité les ennemis de sa parole.

Trad. : Démonstrations évangéliques-P. Migne, Paris, 1843