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L'homme cupide est un mauvais voisin à la ville comme à la campagne. La mer 
respecte les bornes qui lui ont été assignées; la nuit observe toujours les mêmes 
règles: l'homme cupide ne connaît ni temps, ni mesure ; incapable de suivre des 
degrés, il ressemble au feu qui saisit et dévore tout. Les fleuves qui n'ont que de 
petits commencements, croissent peu à peu, se débordent enfin avec impétuosité, et 
entraînent tout ce qui s'oppose à leur passage. C'est ainsi que ceux qui ont établi leur 
puissance sur les ruines de plusieurs qu'ils ont opprimés, s'enhardissent à des 
injustices nouvelles, et se servent des premières victimes de leur cupidité comme 
d'un instrument pour en accabler d'autres. C'est des excès même de leurs crimes 
qu'ils tirent les moyens d'augmenter leur puissance. Les premiers qu'ils 
ont rendus malheureux, ils les contraignent de les seconder dans leurs injustes 
projets, de leur prêter du secours pour faire à d'autres tout le mal qu'ils pourront. 
Est-il un voisin, est-il un ami, est-il un associé qui soit à l'abri de leurs fureurs? Rien 
ne résiste à la violence des richesses; tout cède à leur tyrannie, tout redoute cette 
puissance énorme. Quand on a souffert d'un riche, on est moins occupé à s'en venger 
qu'à prendre des mesures pour n'en pas souffrir de nouveau. Le riche inique 
accouple ses bœufs; il laboure, sème, recueille ce qui ne lui appartient pas. Si vous lui 
résistez, il vous charge de coups: si vous vous plaignez, vous serez accusé de l'avoir 
insulté, vous serez traîné devant les tribunaux, jeté en prison. On trouvera des faux 
témoins qui mettront votre vie en péril. Vous serez trop heureux de donner encore de 
l'argent pour vous délivrer de cette persécution.

Trad. : Abbé Auger, Basile le Grand, Homélies, discours et lettres choisies. 
Lyon, Guyot, 1827