τί γὰρ ἀδικεῖ τις, εἰ προσέχων τὴν γνώμην καὶ φειδόμενος πρὸ τῆς πίστεως βίον 
ἱκανὸν συνελέξατο; ἢ καὶ τὸ τούτου μᾶλλον ἀνέγκλητον, εἰ εὐθὺς ὑπὸ τοῦ θεοῦ 
τοῦ τὴν ψυχὴν νέμοντος εἰς οἶκον τοιούτων ἀνθρώπων εἰσῳκίσθη καὶ γένος 
ἀμφιλαφές, τοῖς χρήμασιν ἰσχῦον καὶ τῷ πλούτῳ κρατοῦν; εἰ γὰρ διὰ τὴν 
ἀκούσιον ἐν πλούτῳ γένεσιν ἀπελήλαται ζωῆς, ἀδικεῖται μᾶλλον ὑπὸ τοῦ 
γειναμένου θεοῦ, προσκαίρου μὲν ἡδυπαθείας κατηξιωμένος, ἀιδίου δὲ ζωῆς 
ἀπεστερημένος, τί δ´ ὅλως πλοῦτον ἐχρῆν ἐκ γῆς ἀνατεῖλαί ποτε, εἰ χορηγὸς καὶ
πρόξενός ἐστι θανάτου; ἀλλ´ εἰ δύναταί τις ἐνδοτέρω τῶν ὑπαρχόντων 
κάμπτειν τῆς ἐξουσίας καὶ μέτρια φρονεῖν καὶ σωφρονεῖν καὶ θεὸν μόνον ζητεῖν 
καὶ θεὸν ἀναπνεῖν καὶ θεῷ συμπολιτεύεσθαι, πτωχὸς οὗτος παρέστηκε ταῖς 
ἐντολαῖς, ἐλεύθερος, ἀήττητος, ἄνοσος, ἄτρωτος ὑπὸ χρημάτων· εἰ δὲ μή, θᾶττον 
κάμηλος διὰ βελόνης εἰσελεύσεται ἢ ὁ τοιοῦτος πλούσιος ἐπὶ τὴν βασιλείαν τοῦ 
θεοῦ παρελεύσεται.
 

Quel crime, en effet, commet un homme qui, avant d'avoir embrassé la foi, réunit par 
son travail et son économie assez de bien pour mener une vie tranquille et honnête ? 
De quoi est coupable, ce qui est encore plus fort, celui que Dieu place dès sa 
naissance, au milieu des richesses, de la puissance et des honneurs, sans aucune 
participation de sa volonté ? Si la vie lui est refusée seulement parce qu'il est riche, et 
s'il n'a point dépendu de lui de ne l'être pas, son créateur lui fait assurément injustice 
en le privant des biens éternels pour les biens périssables qu’il lui a donnés. 
Qu'était-il besoin, d'ailleurs, que la terre produisit tant de richesses, si ces richesses 
donnent la mort? Dieu ne saurait être injuste. Si donc, étant riche et puissant, vous 
séparez votre cœur de votre pouvoir et de vos richesses; si vous êtes sobre dans leur 
usage et modeste dans vos pensées ; si vous cherchez Dieu uniquement, avide de le 
posséder et de vous entretenir avec lui, tout riche que vous êtes des biens du siècle, 
vous êtes pauvre selon Dieu, libre, invincible, invulnérable au milieu même de vos 
richesses. Si, au contraire, vous en abusez, c'est à vous que le Sauveur adresse ces 
paroles : « Il est plus facile à un câble de passer par le trou d'une aiguille, qu'à un 
riche d'entrer dans le royaume des cieux. »

Trad. : M. de Genoude, Défense du Christianisme ... Deuxième série. 
Les oeuvres choisies de Saint Clément d'Alexandrie. Paris, de Perrodil, 1846