Potentiae Romanorum prior Scipio uiam aperuerat, luxuriae posterior aperuit: 
quippe remoto Carthaginis metu sublataque imperii aemula non gradu, sed 
praecipiti cursu a uirtute descitum, ad uitia transcursum; uetus disciplina 
deserta, noua inducta; in somnum a uigiliis, ab armis ad uoluptates, a negotiis 
in otium conuersa ciuitas.

Le premier Scipion avait ouvert la route à la puissance romaine, c'est à la corruption 
que le second l'ouvrit. En effet, une fois supprimée la crainte qu'inspirait Carthage, 
une fois disparue la rivale qui leur disputait l'empire, ce n'est point par une marche 
insensible mais d'une course folle que les Romains laissant là la vertu, se 
précipitèrent vers les vices. Les anciens usages furent abandonnés, de nouveaux 
furent introduits ; aux veilles succéda le sommeil ; aux armes, les plaisirs ; la cité 
délaissa le travail pour l'oisiveté.

Trad. : P. Hainsselin - H. Watelet, Oeuvre complète de Velleius Paterculus; 
Paris, Classiques Garnier, 1932