Deus igitur rerum omnium machinator fecit hominem. Quod Cicero, quamuis 
expers coelestium litterarum, uidit tamen; qui libro de Legibus primo hoc idem 
tradidit, quod prophetae, cuius uerba subieci: «Hoc animal prouidum, sagax, 
multiplex, acutum, memor, plenum rationis et consilii, quem uocamus hominem, 
praeclara quadam conditione generatum esse a supremo Deo; solum est enim ex tot 
animantium generibus atque naturis, particeps rationis et cogitationis, cum caetera 
sint omnia expertia.» Videsne hominem, quamuis longe a ueritatis notitia remotum, 
tamen, quoniam imaginem sapientiae tuebatur, intellexisse non nisi a Deo hominem 
potuisse generari?

Il faut donc avouer que Dieu a fait l'homme comme il a fait toutes les autres 
créatures. Bien que Cicéron n'eut aucune connaissance des saintes Écritures, il n'a pas 
laissé de découvrir cette vérité et d'en parler de la même manière que les prophètes 
avaient fait avant lui. Je rapporterai ici ses paroles : 
«Cet animal, dit-il, si subtil, si pénétrant, si éclairé, qui se souvient du passé, qui 
connaît le présent, qui prévoit l'avenir, qui agit par raison et par conseil, et à qui l'on 
a donné le nom d'homme, a été produit d'une manière toute particulière par le 
souverain Seigneur de l'univers. Il n'y a que lui parmi tous les animaux qui ait 
l'avantage de penser et de discourir.» 
Voilà comment Cicéron, tout éloigné qu'il était de la vérité, a eu pourtant assez de 
lumières pour reconnaître que l'homme n'a pu être placé dans le monde que par un 
effet de la divine toute-puissance.

Trad. : J.-A.-C. BUCHON,  Choix de monuments primitifs de l'église chrétienne. Paris, Delagrave, 1882