[7,0] LIVRE SEPTIÈME.

[7,1] On a rapporté dans les livres précédents d'abord toutes les actions des Grecs 
rendant leur marche aux ordres de Cyrus, jusqu'à l'affaire où ce prince fut tué ; 
ensuite ce qui leur arriva dans leur retraite depuis le champ de bataille 
jusqu'aux bords du Pont-Euxin ; ce qu'ils firent enfin en côtoyant, soit par 
terre, soit par eau, les rivages de cette mer jusqu'à ce qu'ils parvinssent à 
Chryopolis, en Asie, sur le Bosphore.
Alors Pharnabaze craignant que cette armée ne portât la guerre dans son 
gouvernement, envoya vers Anaxibius, un des Lacédémoniens, qui se trouvait pour 
lors à Byzance. Il le pria de faire sortir ces troupes de l'Asie, et lui promit 
de reconnaître ce service en faisant tout ce qu'Anaxibius exigerait de lui. Ce 
Lacédémonien fit venir les généraux et les chefs de lochos grecs à Byzance, et 
s'engagea à donner une paie aux soldats s'ils traversaient le détroit. Les 
autres généraux se chargèrent de faire mettre l'objet en délibération, et de lui 
rapporter la réponse des troupes. Xénophon seul dit qu'il voulait enfin quitter 
l'armée et s'embarquer pour retourner en Grèce. Anaxibius l'exhorta à rester 
encore avec les Grecs pendant le passage ; et à ne s'en séparer qu'ensuite ; 
Xénophon le lui promit. Seuthès, Thrace, envoie aussi Médosade à Xénophon ; il 
veut l'engager à l'aider de tous ses efforts pour faire traverser à l'armée le 
Bosphore, et lui promet que s'il s'y emploie avec zèle, il n'aura pas lieu de 
s'en repentir. Ce général répond : « Les Grecs vont certainement passer le 
détroit, et Seuthès n'a besoin de rien promettre ni à moi, ni à qui que ce soit 
pour l'obtenir. Dès que l'armée aura le pied en Europe, je la quitterai. Qu'il 
s'adresse donc, comme il le jugera à propos, à ceux qui doivent rester avec les 
troupes et qui ont du crédit sur elles. Alors tous les Grecs passèrent à 
Byzance. Anaxibius ne leur donna point la paie qu'ils espéraient, mais fit 
publier par un héraut qu'ils prissent leurs armes, leur bagage, et sortissent de 
la ville ; comme s'il eût voulu en faire la revue et les congédier. Les soldats 
s'affligeaient de n'avoir point d'argent pour acheter des vivres pendant la 
route qui leur restait à faire, et ne se pressaient pas de charger les 
équipages. Xénophon, que les liens de l'hospitalité attachaient à Cléandre, 
gouverneur de Byzance, alla le voir, et l'embrassa comme prêt à s'embarquer pour 
retourner dans sa patrie. « Ne quittez point l'armée, lui dit ce Lacédémonien, 
ou vous donnerez des sujets de plainte contre vous ; on vous impute déjà la 
lenteur avec laquelle vos soldats évacuent cette place. - Je n'en suis nullement 
la cause, répliqua Xénophon ; mais ils ont besoin de se pourvoir de vivres, et 
n'ont pas de quoi en acheter ; de là vient leur mauvaise humeur et la peine 
qu'ils ont à sortir de ces murs. - Je vous conseille néanmoins, ajouta Cléandre, 
de des accompagner hors d'ici, comme si vous vouliez marcher avec eux, et de ne 
vous en séparer que lorsque toute l'armée sera au-delà de nos remparts. - Allons 
donc trouver Anaxibius, repartit Xénophon, et convenons-en avec lui. » Ils 
allèrent chez ce général, et lui répétèrent ce qu'ils avaient décidé entre eux. 
Il exhorta Xénophon à suivre ce projet, à faire au plus tôt sortir les équipages 
et les soldats, et lui dit de leur annoncer aussi que celui qui ne se trouverait 
pas à la revue et au dénombrement qu'on allait faire, déclarerait par-là même 
qu'il était en faute. Les généraux sortirent donc les premiers de la place ; des 
soldats les suivirent. Enfin presque toute l'armée était hors des murs, à 
l'exception de quelques Grecs qui restaient encore dans Byzance. Étéonique se 
tenait à la porte, pour la fermer et mettre la barre, dès que le dernier homme 
serait passé. Anaxibius ayant assemblé les généraux et les chefs de lochos, leur 
dit : « Prenez des vivres dans les villages de Thrace ; vous y trouverez 
beaucoup d'orge, de froment et d'autres provisions ; après vous en être munis, 
marchez vers la Chersonèse ; Cynisque vous y donnera la paie. Quelques soldats 
entendirent ces mots, et les rapportèrent à l'armée, ou peut-être même fut-ce 
quelque chef de lochos qui commit cette indiscrétion. Les généraux prenaient des 
informations sur Seuthès, demandaient s'il était allié ou ennemi, s'il fallait 
traverser le Mont Sacré, ou, faisant un détour, passer dans l'intérieur de la Thrace.
Pendant qu'ils tenaient ces discours le soldat saute à ses armes et court de 
toute sa force vers Byzance comme pour rentrer dans les murs de cette ville.
Étéonique et ceux qui étaient avec lui voyant les hoplites accourir, ferment les 
portes et mettent la barre ; les soldats frappaient aux portes et criaient que 
c'était une injustice atroce qu'on commettait envers eux de les chasser hors des 
remparts où ils seraient à la merci de l'ennemi ; ils menaçaient de fendre les 
portes à coups de hache si on ne les leur ouvrait de bonne grâce. Il y en eut 
qui coururent à la mer et qui, à l'extrémité du mur, grimpèrent sur les pierres 
qui s'avançaient dans les flots, et se jetèrent dans la place ; d'autres soldats 
qui n'en étaient point sortis, voient ce qui se passe aux portes, coupent avec 
leurs haches les barres de derrière, ouvrent les battants, et l'armée se 
précipite dans la ville.
Dès que Xénophon s'aperçut de ce qui arrivait, il craignit que les Grecs ne 
s'abandonnassent au pillage et qu'il n'en résultât un malheur irréparable pour 
la ville, pour lui-même et pour l'armée ; il courut et entra dans la place avec 
la foule des soldats. Les citoyens voient les troupes pénétrer par violence dans 
l'enceinte de leurs murs ; ils fuient des places publiques ; les uns se retirent 
dans leurs maisons les autres sur des navires ; ceux au contraire des habitants 
qui se trouvaient chez eux en sortent avec terreur ; il y en avait qui lançaient 
des galères à la mer pour se sauver ; tous se croyaient perdus, comme si la 
ville eût été prise d'assaut. Etéopique se réfugie dans la citadelle, Anaxibius 
court à la mer, saute dans un bateau de pêcheur, suit la côte et vient aborder à 
la citadelle ; il envoie aussitôt chercher un détachement de la garnison de 
Chalcédoine ; car il ne croyait pas que celle qui était dans la forteresse avec 
lui, fût suffisante pour arrêter l'impétuosité des Grecs. Les soldats 
aperçoivent Xénophon au milieu d'eux ; ils se précipitent en foule sur lui et 
lui crient : « C'est actuellement, Xénophon, qu'il faut vous montrer un homme ; 
voilà une place, voilà des galères, voilà des richesses, voilà des troupes 
nombreuses à votre disposition ; vous pourriez maintenant nous faire du bien si 
vous le vouliez, et nous ferions de vous un homme puissant. - J'approuve ce que 
vous dites, répondit Xénophon, et je me conduirai en conséquence. Puisque tels 
sont vos désirs, rangez-vous au plus tôt en bataille et posez ainsi vos armes à 
terre. » Il leur parlait sur ce ton pour les apaiser ; il exhorta les autres 
généraux à leur tenir de semblables propos et à leur faire mettre bas les armes. 
Les Grecs se formèrent d'eux-mêmes. En peu de temps les hoplites furent sur 
cinquante de hauteur ; les armés à la légère coururent se ranger sur les deux 
ailes. La place où ils se trouvaient est très commode pour y mettre des troupes 
en bataille : on l'appelle la place des Thraces ; elle est unie et dégagée de 
maisons. Quand les armes furent posées à terre et que la première chaleur du 
soldat fut un peu tombée, Xénophon convoqua l'armée et parla en ces termes :« Je 
ne m'étonne, soldats, ni de votre colère, ni de l'opinion où vous êtes qu'on 
vous a cruellement trompés ; mais si nous suivons ces mouvements de fureur, si 
nous punissons de leur fourberie les Lacédémoniens qui sont entre nos mains, et 
une ville qui n'en est nullement complice, songez aux suites qu'auront vos 
ressentiments. Vous serez ennemis déclarés de Sparte, et il est aisé de prévoir 
dans quelle guerre vous vous engagez en jetant les yeux sur les événements 
encore récents et en les rappelant à votre mémoire. Nous autres Athéniens, 
lorsque nous avons commencé la guerre contre ces mêmes Lacédémoniens et contre 
les villes de leur parti, nous avions au moins quatre cents galères, soit en 
mer, soit dans nos chantiers ; notre ville regorgeait de richesses ; nous 
tirions un revenu annuel de mille talents pour le moins de l'Attique ou des pays 
situés hors de nos frontières ; notre empire s'étendait sur toutes les îles ; il 
comprenait nombre de villes en Asie, beaucoup d'autres en Europe et cette même 
Byzance où vous vous trouvez maintenant était alors sous nos lois. Nous n'en 
avons pas moins succombé, et vous le savez tous. Que croyez-vous qu'il, nous 
arrive aujourd'hui ? Les Lacédémoniens ne sont plus ligués seulement avec les 
Achéens, mais encore avec Athènes et avec tous les anciens alliés de cette 
république. Nous avons nous-mêmes pour ennemis Tissapherne et tous les Barbares 
qui sont au-delà de la mer. Nous avons pour ennemi bien plus cruel encore le 
grand Roi, contre lequel nous avons marché pour lui ôter sa couronne et pour lui 
arracher la vie s'il eût dépendu de nous. D'après ce tableau général de tout ce 
qui se réunit et conspire contre nous, est-il quelqu'un d'assez insensé pour 
présumer que nous en sortirions vainqueurs ? Ne nous conduisons pas en furieux, 
je vous en conjure par les Immortels ; ne nous perdons pas honteusement 
nous-mêmes en faisant la guerre à notre patrie, à nos amis, à nos parents, car 
ils sont tous citoyens des villes qui s'armeront contre nous, et ne sera-ce pas 
avec justice ? Quoi ! nous n'avons voulu garder aucune place des Barbares, 
quoique partout triomphants, et la première ville grecque où nous entrons, nous 
allons la mettre au pillage ! Puissé-je, je le souhaite, être à cent pieds sous 
terre avant de vous voir commettre de pareils excès ! Vous êtes Grecs, je vous 
conseille de vous soumettre aux chefs de la Grèce et d'essayer de vous faire 
accorder par eux un traitement équitable ; mais si s vous ne pouvez pas 
l'obtenir, il ne faut pas, quelque injustice qu'ils vous fassent, vous fermer à 
jamais les portes de votre patrie. Je suis d'avis d'envoyer des députés à 
Anaxibius, et de lui dire : « Nous ne sommes point entrés ici pour y commettre 
la moindre violence, mais pour tâcher d'obtenir de vous, si nous le pouvions, 
quelques avantages, et pour vous faire voir, si vous nous refusez, que ce n'est 
pas parce que nous nous laissons abuser, mais parce que nous savons obéir, que 
nous sortons de Byzance. » Ce parti fut adopté ; on envoya Hiéronime d'Elide, 
Euryloque Arcadien et Philésius d'Achaïe faire ces représentations à Anaxibius. 
Ils partirent pour s'acquitter de leur mission. Les soldats étaient encore assis 
près de leurs armes quand Cyratade Thébain vint les aborder. Il n'était point 
banni de la Grèce, mais le désir de commander une armée le faisait voyager, et 
il allait offrir ses services à toutes les villes, à toutes les nations qui 
pouvaient avoir besoin d'un général. Il s'avança vers les soldats ; il leur dit 
qu'il était prêt à les mener dans une partie de la Thrace nommée le Delta, où il 
y avait un butin abondant et précieux à faire, et il leur promit de leur fournir 
des vivres à discrétion jusqu'à ce qu'ils y fussent arrivés.
Les soldats écoutaient ces discours quand on leur apporta la réponse 
d'Anaxibius. Il leur faisait dire qu'ils ne se repentiraient pas de lui avoir 
obéi, qu'il rendrait compte de leur soumission aux magistrats de Sparte, et 
qu'il leur ferait en son particulier tout le bien qui dépendrait de lui. Les 
Grecs acceptèrent alors Cyratade pour général, et sortirent des murs de Byzance. 
Cyratade convint de se trouver le lendemain au camp, d'amener des victimes, un 
devin et des provisions de bouche pour l'armée. Dès qu'elle fut hors des portes, 
Anaxibius les fit fermer et ordonna à un héraut de publier que tout soldat qui 
serait pris dans la ville serait vendu comme esclave. Le lendemain, Cyratade 
vint avec les victimes et le sacrificateur. Vingt hommes le suivaient chargés de 
farine ; vingt autres, de vin ; trois, d'huile d'olive ; un autre portait une 
telle provision d'ail, qu'il pliait sous le faix ; un autre était de même chargé 
d'oignons. Cyratade fit poser le tout à terre comme pour le distribuer aux 
soldats, et commença le sacrifice. Xénophon envoya chercher Cléandre ; il le 
pria de lui obtenir la permission de rentrer dans Byzance et de s'y embarquer. 
Cléandre lui rendit une seconde visite. « J'ai eu de la peine, lui dit-il, à 
vous faire accorder la permission que vous sollicitiez. Il n'est pas à-propos, 
m'a répondu Anaxibius, que Xénophon soit dans Byzance, l'armée campant presque 
sous ses murs ; il m'a ajouté que les habitants de cette ville étaient divisés 
par des factions, et cherchaient à se nuire les uns aux autres. Il vous permet 
cependant d'y rentrer si vous voulez en partir, et mettre à la voile avec lui. » 
Xénophon, après avoir pris congé de ses soldats, revint donc avec Cléandre, et 
les portes lui furent ouvertes. Cyratade, le premier jour, n'obtint point de 
présages heureux, et ne distribua rien aux Grecs ; le lendemain les victimes 
étaient déjà près de l'autel, et Cyratade couronné allait sacrifier. Timasion 
Dardanien, Néon d'Asinée et Cléanor d'Orchomène s'avancèrent vers lui, lui 
dirent de suspendre le sacrifice, et lui annoncèrent qu'il ne commanderait point 
l'armée s'il ne lui fournissait des vivres. Il ordonna qu'on mesurât et 
distribuât ceux qu'il avait apportés ; mais comme il s'en fallait beaucoup qu'il 
n'y en eût assez pour nourrir pendant un seul jour tous les Grecs, il se retira 
emmenant les victimes et renonçant au généralat. 

[7,2] Néon d'Asinée, Phrynisque Achéen 
et Timasion Dardanien, restèrent à l'armée, et s'étant avancés dans le 
pays, campèrent près des villages voisins de Byzance et appartenant aux Thraces ; 
les généraux n'étaient pas d'accord entre eux ; Cléanor et Phrynisque 
voulaient conduire l'armée au service de Seuthès ; car ce Thrace les avait 
gagnés, et avait fait présent à l'un d'eux d'un cheval, à l'autre d'une femme. 
Néon souhaitait qu'on se portât vers la Chersonèse. Il pensait que si l'armée 
était en pays dépendant des Lacédémoniens, le commandement suprême lui serait 
probablement déféré. Timasion brûlait de repasser en Asie. Il espérait être 
admis peut-être ainsi à rentrer dans sa patrie ; c'était le voeu des soldats. Le 
temps s'écoulait cependant ; beaucoup de soldats vendirent leurs armes dans le 
pays, et s'embarquèrent comme ils purent pour retourner dans leur patrie ; 
d'autres les donnèrent aux habitants de la campagne, et se mêlèrent à ceux des 
villes voisines. Anaxibius apprit avec plaisir cette dispersion de l'armée. Il 
avait été la cause première de et événement, et croyait avoir fait le plus grand 
plaisir à Pharnabaze. Anaxibius étant parti de Byzance sur un vaisseau, 
rencontra à Cyzique Aristarque, qui venait remplacer Cléandre et prendre le 
gouvernement confié à ce Lacédémonien. Aristarque annonça que Polus désigné 
amiral, et qui devait succéder à Anaxibius, était au moment d'arriver dans 
l'Hellespont. Anaxibius ordonna à Aristarque de vendre tous les soldats de 
l'armée de Cyrus qui seraient restés dans Byzance, et qu'il y trouverait encore. 
Cléandre n'avait point mis à exécution ce décret. Il avait au contraire rendu 
des soins aux malades, en avait pris compassion, et avait contraint les 
habitants de la ville de les loger. Aristarque, dès qu'il arriva, en vendit au 
plus vite au moins quatre cents. Anaxibius mit à la voile pour Parium, et envoya 
de là à Pharnabaze pour lui rappeler leurs mutuels engagements. Mais ce satrape 
ayant appris qu'Aristarque, nouveau gouverneur de Byzance, était arrivé, et 
qu'un autre amiral remplaçait Anaxibius, ne tint pas grand compte de ce dernier. 
Il négocia directement avec Aristarque, et fit avec lui les mêmes conventions 
qu'il avait faites avec Anaxibius, relativement à l'armée qui avait suivi Cyrus.
Anaxibius alors envoya chercher Xénophon, lui ordonna de s'embarquer, d’aller au 
plus tôt, par quelque moyen que ce fût, joindre l'armée, de la contenir 
ensemble, d'y rappeler le plus qu'il pourrait des soldats dispersés, de marcher 
à Périnthe, et d'y faire monter les Grecs sur des vaisseaux pour passer en Asie. 
Il lui donne un navire à trente rames, une lettre, et envoie avec lui un homme 
chargé d'ordonner aux habitants de Périnthe de fournir des chevaux à Xénophon 
pour se rendre au camp en toute diligence. Ce général traverse la Propontide, et 
arrive à l'armée. Les soldats le revirent avec plaisir et le suivirent aussitôt 
avec zèle, dans l'espoir de quitter bientôt la Thrace pour repasser en Asie. 
Seuthès de son côté ayant appris le retour de Xénophon, lui envoya par mer 
Médosade, pour le prier de lui amener l'armée, et lui fit faire des promesses 
par lesquelles il espérait le séduire. Xénophon répliqua que ce qu'on lui 
demandait était impossible, et Médosade retourna sur ses pas chargé de cette 
réponse. Quand les Grecs furent arrivés à Périnthe, Néon se détacha d'eux et 
campa séparément à la tête d'environ huit cents hommes. Tout le reste de l'armée 
demeura réuni et prit son camp sous les murs de Périnthe. Xénophon chercha 
ensuite à se procurer des bâtiments pour faire traverser les troupes et pour 
débarquer au plus tôt en Asie. Sur ces entrefaites, Aristarque, gouverneur de 
Byzance, arriva de cette place avec deux galères. Pharnabaze l'avait gagné, et 
il défendit aux matelots de transporter l'armée. Il alla au camp, et ordonna 
pareillement aux soldats de ne point passer en Asie. Xénophon lui objecta qu'il 
en avait reçu l'ordre d'Anaxibius : « Il m'a envoyé ici chargé de cette 
mission.» Aristarque répondit : « Anaxibius n'est plus amiral, et tout ce pays 
est de mon gouvernement. Si je trouve quelqu'un de vous en mer, je coulerai bas 
son bâtiment. » Ayant dit ces mots, il retourna dans la ville. Le lendemain, il 
fit dire aux généraux et aux chefs de lochos de l'armée de le venir trouver. Ils 
étaient déjà près des murs, lorsque quelqu'un avertit Xénophon que s'il entrait, 
on l'arrêterait, qu'il recevrait peut-être sur le lieu même quelque mauvais 
traitement, ou qu'on le livrerait à Pharnabaze. Ayant reçu cet avis, il dit aux 
autres chefs de continuer leur marche, et prétendit avoir personnellement un 
sacrifice à faire. Il revint au camp, et sacrifia pour savoir si les dieux lui 
permettaient de tâcher d'engager l'armée à passer au service de Seuthès ; car il 
ne voyait pas qu'elle pût traverser sans danger la Propontide, Aristarque ayant 
des galères pour l'en empêcher. Il ne voulait pas non plus qu'elle allât 
s'enfermer dans la Chersonèse où elle aurait manqué de tout. D'ailleurs il 
aurait fallu obéir au gouverneur de cette presqu'île, et on n'y eût point trouvé 
de vivres. Telles étaient les idées qui occupaient Xénophon. Les généraux et les 
chefs de lochos revinrent de chez Aristarque. Ils rapportèrent qu'il les avait 
renvoyés sans leur donner audience, et qui il leur avait enjoint de revenir le 
soir ; ce qui parut dénoter encore plus clairement quelque embûche. Xénophon 
crut d'après les signes favorables qu'il avait trouvés dans les entrailles des 
victimes, que le parti le plus sûr pour lui et pour l'armée était de passer au 
service de Seuthès. Il prit avec lui Polycrate d'Athènes, chef de lochos, et 
pria tous les généraux, excepté Néon d'envoyer à sa suite chacun, un homme de 
confiance, puis il partit de nuit pour le camp de Seuthès, qui était à soixante 
stades de celui des Grecs. Quand on en fut près, on trouva des feux et il n'y 
avait point de troupes. Xénophon crut d'abord que ce Thrace avait décampé. Mais 
ayant entendu du bruit et des avertissements que les sentinelles de Seuthès se 
donnaient les unes aux autres, il conçut que ce général faisait allumer ainsi 
des feux fort en avant des postes, afin qu'on ne pût voir les gardes qui se 
tenaient dans l'obscurité, ni savoir où elles étaient, et que tout ce qui s'en 
approchait au contraire ne réussît point à se cacher d'elles et fût aperçu à la 
lueur des flammes. Dès que Xénophon eut compris ce stratagème, il envoya en 
avant l'interprète qui se trouva à sa suite : « Annoncez, lui dit-il, à Seuthès 
que Xénophon est ici et veut conférer avec lui. » La garde demanda si c'était 
Xénophon d'Athènes, celui qui était à la tête de l'armée. « Lui-même, répondit 
le général. » Les Thraces en sautèrent de joie, et coururent en informer leur 
chef. Peu après, environ deux cents armés à la légère arrivèrent, prirent 
Xénophon et sa suite, et les menèrent à Seuthès. Ce Thrace était dans une tour 
où il se gardait avec soin. Elle était entourée de chevaux tout bridés ; car il 
avait la précaution de les nourrir dans le jour, et on était sur ses gardes 
pendant la nuit. On prétendait que jadis les peuples de ce pays même avaient tué 
beaucoup d'hommes et enlevé tous les équipages à une armée nombreuse que 
commandait Térès, l'un des ancêtres de Seuthès. Ces peuples sont les Thyniens, 
et ils passent pour être les plus belliqueux des Thraces dans les entreprises 
nocturnes.
Lorsqu'on fut près de Seuthès, il ordonna qu'on fit entrer Xénophon avec deux 
hommes à son choix. Dès qu'ils furent introduits, on s'embrassa d'abord, et on 
but à la manière des Thraces, en se faisant passer de main en main des cornes 
pleines de vin. Seuthès avait avec lui ce même Médosade qu'il envoyait partout 
en députation. Xénophon commença ensuite à parler en ces termes : « Seuthès, 
vous m'avez envoyé d'abord à Chalcédoine Médosade que voici, pour me prier de 
concourir à faire passer l'armée en Europe. Vous me promettiez, à ce qu'il 
m'assurait, si je vous rendais ce service, de le payer par vos bienfaits. » 
Xénophon demanda ensuite à Médosade si cette assertion était vraie. Celui-ci en 
convint. « Le même Médosade revint vers moi lorsque j'eus repassé de Parios au  
camp, et m'assura que si je menais l'armée à votre secours, je serais traité par 
vous en ami et en frère, et que vous me donneriez de plus les villes maritimes 
qui sont en votre pouvoir. » Alors Xénophon pria encore Médosade d'attester ce 
qui en était, et ce Thrace confirma que le général n'avait rien dit que de vrai. 
« Rapportez donc maintenant à Seuthès, dit Xénophon, quelle réponse vous reçûtes 
de moi à Chalcédoine. - Vous me répondîtes d'abord que l'armée allait passer à 
Byzance, qu'il était inutile de gagner ni vous, ni aucun autre Grec pour obtenir 
ce qui était déjà résolu. Vous ajoutâtes que vous quitteriez l'armée bientôt 
après son passage, et tout ce que vous m'annonçâtes s'est trouvé vrai. - Que 
vous ai-je dit, répliqua Xénophon, lorsque vous me vîntes trouver à Selymbrie ? - Vous me dites que je vous proposais l'impossible, que l'armée allait 
s'embarquer à Périnthe et retourner en Asie. - Je me présente aujourd'hui devant 
vous, Seuthès, reprit Xénophon, avec Phrynisque et Polycrate que vous voyez, 
l'un général, l'autre chef de lochos dans notre armée. Tous les autres généraux, 
excepté Néon de Laconie, ont envoyé chacun avec moi l'homme en qui ils ont le 
plus de confiance. Ces députés sont à votre porte. Si vous voulez rendre notre 
traité plus authentique, faites-les entrer aussi. Vous, Polycrate, allez les 
trouver. Dites-leur que je leur ordonne de quitter leurs armes, et revenez 
vous-même sans épée. » Seuthès s'écria à ces mots qu'il ne se défiait d'aucun 
Athénien, qu'il savait qu'ils lui étaient attachés par les liens du sang, qu'il 
les regardait comme ses amis, et comptait sur leur affection. Quand les Grecs, 
dont la présence était nécessaire, furent entrés, Xénophon demanda à Seuthès 
pour quelle expédition il désirait le secours de l'armée. « Moesade, répondit ce 
Thrace, était mon père. Il avait pour sujets les Mélandeptiens, les Thyniens et 
les Thranipses. Quand les affaires des Odryssiens tournèrent mal, mon père fut 
chassé de ses États et mourut de maladie. Je restai orphelin, et fus élevé à la 
cour de Médoce, qui règne maintenant. Parvenu à l'adolescence, je ne pus 
supporter de devoir ma subsistance à un étranger. Je m'assis près de lui sur un 
siège et dans cette posture suppliante, je le conjurai de me fournir le plus de 
troupes qu'il pourrait pour faire tout le mal qui dépendrait de moi aux Thraces, 
qui avaient expulsé ma famille, et pour ne plus être à charge à mon bienfaiteur. 
Il me donna des hommes et des chevaux, que vous verrez quand le jour luira. Je 
vis maintenant, à leur tête, du butin que je fais dans le pays qui a appartenu 
à mes pères ; mais j'espère, avec l'aide des Dieux, le recouvrer sans peine, si 
vous vous joignez à moi, et c'est pour cette conquête que j'ai besoin de votre 
secours. » «Dites-nous donc, reprit Xénophon, si nous venons porter les armes 
pour vous, quelle solde vous pourrez donner aux soldats, aux chefs de lochos et 
aux généraux, afin que ces Grecs aillent l'annoncer à l'armée. » Seuthès promit 
à chaque soldat un cyzicène, le double à un chef de lochos, le quadruple à un 
général ; il offrit de plus autant de terres qu'en désireraient les Grecs, des 
attelages pour les cultiver, et une ville maritime fortifiée. « Mais, dit 
Xénophon, si je tâche de vous rendre ce service et ne puis y réussir, s'il y a 
quelque vaine crainte de déplaire aux Lacédémoniens empêche le traité de se 
conclure, recevrez-vous dans vos états a quiconque voudra s'y réfugier ? - 
Accourez-y, reprit Seuthès, je vous y traiterai comme mes frères ; je vous y 
accorderai des marques de distinction, et je partagerai avec vous tout ce que je 
pourrai conquérir. Quant à vous, Xénophon, je vous donnerai ma fille, et si vous 
en avez une, je l'achèterai de vous, suivant la coutume des Thraces ; je vous 
ferai présent de Bisanthe : pour habitation c'est la plus belle ville que je 
possède sur les bords de la mer. » 

[7,3] Après ce discours, on se présenta de part et d'autre la main en signe d'amitié, 
et les Grecs se retirèrent ; ils arrivèrent 
avant le jour au camp, et chaque député rendit compte à son général de ce qui 
s'était passé. Dès qu'il fut jour Aristarque fit appeler encore les généraux et 
les chefs de lochos : ceux-ci furent d'avis de n'y point aller, mais de 
convoquer les soldats. Tous se rendirent à l'assemblée, excepté ceux du corps de 
Néon qui campaient à environ dix stades delà. Quand on fut assemblé, Xénophon se 
leva et parla ainsi : « Soldats, Aristarque a des galères et nous empêche de 
nous porter par mer où nous voulons ; car il serait dangereux de nous embarquer 
sur des bâtiments moins forts que les siens. Il vous ordonne de marcher vers la 
Chersonèse, et de vous y frayer une route, les armes à la main, à travers le 
Mont-Sacré. Si vous vous ouvrez ce passage et pénétrez jusqu'à la Chersonèse, il 
vous promet de ne plus vendre ni dévouer à l'esclavage aucun de vous, ainsi 
qu'il l'a fait à Byzance ; il assure que vous n'aurez plus de supercherie à 
craindre, qu'on vous paiera une solde, au contraire, et qu'on ne négligera 
point, comme aujourd'hui, de vous faire trouver les premiers besoins de la vie. 
Telles sont les offres d'Aristarque. Seuthès, de son côté, s'engage à vous bien 
traiter si vous allez le joindre. Voyez maintenant si vous voulez délibérer sur 
cette alternative, dans ce moment même, ou seulement lorsque vous serez arrivés 
où il y a des vivres. Comme nous manquons d'argent pour acheter, et qu'on ne 
nous laisse rien prendre ici sans payer, je suis d'avis de retourner d'abord à 
des villages où nous forcerons aisément les paysans à nous laisser prendre notre 
subsistance ; d'écouter là ce qu'on exige de nous, de part et d'autre, et de 
choisir alors le parti le plus avantageux pour nous. Que quiconque pense comme 
moi, ajouta Xénophon, lève la main. » Tous les assistants la levèrent. « Nous 
allons donc décamper, dit ce général ; chargez vos équipages, et quand vous en 
recevrez l'ordre, suivez celui qui sera à la tête de la colonne. » Xénophon 
conduisit ensuite l'armée qui marcha où il la menait. Néon et d'autres personnes 
envoyées par Aristarque, voulaient engager les troupes à revenir sur leurs pas 
mais on ne les écouta point. Quand on eut fait environ trente stades Seuthès 
vint au devant des Grecs. Xénophon, dès qu’il l’aperçut, lui cria d'approcher 
afin que les discours que ce Thrace lui tiendrait relativement à l’avantage 
commun, fussent entendus de plus de monde. Lorsque Seuthès se fut avancé : 
« Notre dessein, lui dit Xénophon, est d'aller où nous trouverons de quoi 
subsister. Nous prêterons alors l'oreille à vos propositions et à celles 
d'Aristarque, et nous préférerons celles qui nous paraîtront les plus 
avantageuses mais si vous nous conduisez vers le lieu où est la plus grande 
abondance de vivres, nous nous regarderons déjà comme liés à vous par les noeuds 
de l'hospitalité. » Seuthès répondit « Je connais beaucoup de gros villages 
pleins de provisions de toute espèce ; ils ne sont éloignés d'ici qu'autant 
qu'il le faut pour vous faire gagner de l'appétit, et trouver votre dîner 
meilleur. - Conduisez-nous donc, dit Xénophon. » On y arriva dans l’après-dîner 
; les soldats s'assemblèrent et Seuthès leur dit : « Grecs, je vous demande de 
porter les armes pour moi ; je vous promets que chaque soldat touchera pour sa 
paie un cézicène par mois, et les chefs de lochos et les généraux à proportion. 
Je récompenserai, indépendamment de cette solde, ceux qui le mériteront. Vous 
vous ferez fournir, comme maintenant, par le pays votre subsistance ; mais je 
m'approprierai ce qu'on prendra d'ailleurs, et du prix que j'en retirerai, je 
vous fournirai votre paie. Mes troupes sont propres à poursuivre et à chercher, 
dans ses dernières retraites, l'ennemi qui nous fuira ou voudra nous échapper, 
et avec vous je tacherai de vaincre ceux qui m'opposeraient de la résistance.» 
Xénophon, lui demanda : «Jusqu'à quelle distance de la mer prétendez-vous que 
l'armée vous suive ? - Jamais, répondit Seuthès, à plus de sept journées de 
chemin, et nous nous en tiendrons presque toujours plus près. » Il fut permis 
ensuite à qui voulut de prendre la parole. Nombre de Grecs dirent que Seuthès 
faisait des propositions tout­à-fait avantageuses, qu'on était en hiver, que 
ceux qui auraient le dessein de s'embarquer pour retourner dans leur patrie, ne 
le pourraient point dans cette saison ; qu'il n'était pas plus possible de 
rester en pays ami, puisqu'on n'y subsisterait qu'à prix d'argent, et qu'il 
paraissait plus dangereux de cantonner dans le pays ennemi séparément de Seuthès 
qu'avec lui ; qu'ils regardaient dans ces circonstances comme un grand bonheur 
de trouver un prince qui leur offrit de plus une solde. Xénophon dit alors : 
« Si quelque Grec a des objections à faire, qu'il parle, sinon allons aux voix 
pour arrêter ici. » Personne n'ayant fait d'opposition, on recueillit les 
suffrages, et le traité fut approuvé. Xénophon annonça aussitôt à Seuthès que 
l'armée entrait à son service. Les soldats cantonnèrent ensuite par divisions ; 
Seuthès invita les généraux et les chefs de lochos à souper dans le village 
voisin, qu'il occupait. Quand ils vinrent pour se mettre à table et qu'ils 
furent à la porte de ce Thrace, ils y trouvèrent un certain Héraclide de Maronée qui
aborda tous ceux qu'il croyait en état de faire quelque présent à Seuthès ; il 
s'adressa d'abord à des habitants de Parium qui venaient négocier un trait 
d'alliance entre leur patrie et Médoce roi des Odryssiens, et qui portaient des 
dons à ce monarque et à son épouse, Héraclide leur représenta que Médoce régnait 
dans la Thrace supérieure à plus de douze journées de la mer, et que Seuthès, 
aidé de tels auxiliaires, allait se rendre maître des bords de la Propontide. 
« Lorsqu'il sera votre voisin, il aura plus de moyens que qui que ce soit de vous 
faire du bien et du mal. Si vous raisonnez sensément, vous lui offrirez tous ces 
présents que vous portez à Médoce ; vous retirerez plus d'avantage de votre 
libéralité en l'exerçant ici qu'en allant chercher un prince qui habite loin de 
votre patrie. » Il les persuada par de tels discours, puis il s'approcha de 
Timasion Dardanien, ayant ouï dire que ce général avait des vases précieux et de 
riches tapis ourdis dans le pays des Barbares. Il lui assura qu'il était d'usage 
que les convives invités par Seuthès lui fissent des présents. Quand il aura 
acquis un grandi pouvoir, il sera en état ou de vous faire rentrer dans votre 
patrie ou de vous enrichir si vous restez dans son royaume. » Telles étaient les 
sollicitations d'Héraclide à tous ceux qu'il abordait. Il vint aussi à Xénophon, 
et lui dit : « Vous êtes de la ville la plus considérable de la Grèce, et 
Seuthès a de vous la plus grande opinion. Vous voudrez probablement posséder 
dans ce pays-ci des villes et des domaines, comme ont fait beaucoup d'autres 
Grecs. Il convient donc que vous offriez à Seuthès les dons les plus 
magnifiques. Je vous donne ce conseil par bienveillance, car je suis certain que 
plus les présents que vous allez faire surpasseront ceux des autres convives, 
plus Seuthès se piquera de vous distinguer d'eux dans la distribution de ses 
bienfaits, et voudra que vous teniez de lui des avantages plus considérables. » 
Cet avis mit Xénophon dans l'embarras, car il était repassé de Parium en Europe, 
n'ayant qu'un jeune esclave et l'argent qu'il lui fallait pour sa route.
On entra pour souper ; les convives étaient les premiers des Thraces qui se 
trouvaient auprès de Seuthès, les généraux et les chefs de lochos grecs et 
quelques députés de villes. Ils s'assirent tous en cercle ; on apporta ensuite 
pour eux tous environ vingt trépieds pleins de viandes coupées en morceaux ; de 
grands pains étaient attachés à ces viandes ; on avait toujours soin de placer 
les mets de préférence devant les étrangers, car tel était l'usage. Seuthès 
servit le premier voici comment. Il prit les pains qui étaient près de lui, les 
rompit en morceaux assez petits et les jeta aux convives qu'il voulut ; il en 
usa de même pour les viandes, et il ne s'en réserva à lui-même que pour en 
goûter. Tous ceux qui avaient des mets devant eux imitèrent Seuthès. Il y avait 
un certain Arcadien nommé Ariste, très grand mangeur ; il ne s'embarrassa pas de 
servir, prit dans sa main un fort gros pain, mit de la viande sur ses genoux et 
soupa ainsi. On portait tout autour des convives des cornes pleines de vin, 
qu'aucun d'eux ne refusait. Quand l'échanson qui les apportait fut près 
d'Ariste, ce Grec apercevant Xénophon qui ne mangeait plus, dit à l'échanson : 
« Donne à ce général ; il a déjà du temps de reste, et je suis occupé. » Seuthès 
entendit la voix d'Ariste, et pour savoir ce qu'il disait le demanda à 
l'échanson ; celui-ci, qui savait le grec, expliqua le propos, et tout le monde 
se mit à rire. Comme on continuait à boire, un Thrace entra, menant en main un 
cheval blanc. Il prit une corne pleine de vin et dit : « Je bois à votre santé, 
Seuthès, et vous fais ce présent. Monté sur ce cheval, vous pourrez poursuivre 
l'ennemi que vous voudrez, et serez sûr de le joindre ; vous pourrez le fuir, et 
n'en aurez rien à craindre. » Un autre conduisait un jeune esclave, et le donna 
de même à Seuthès en buvant à sa santé ; un troisième lui offrit des vêtements 
pour son épouse. ; Timasion but aussi à la santé de Seuthès en lui présentant 
une coupe d'argent et un tapis qui valait dix mines. Un certain Athénien, nommé 
Cnésippe, se leva et dit que c'était un ancien et très bel usage que ceux qui 
étaient riches fissent des présents au roi en signe de respect, mais que le roi 
donnât à ceux qui n'avaient rien. « C'est le moyen, dit-il, que je vous offre 
des dons dans la suite, et vous prouve ma vénération, comme les autres. » 
Xénophon ne savait comment se conduire, d'autant qu'il se trouvait assis sur le 
siège le plus près de Seuthès, où on l'avait placé par honneur. Héraclide 
ordonna à l'échanson de lui présenter la corne ; Xénophon, qui se sentait déjà 
un peu échauffé du vin qu'il axait bu, se leva avec plus de hardiesse, prit la 
corne et dit : « Pour moi, Seuthès, je me donne à vous moi-même et tous mes 
compagnons, vous aurez en nous des amis fidèles ; aucun ne vous sert avec 
répugnance ; tous désirent au contraire de mériter encore plus que moi vos 
bonnes grâces. Vous les voyez à votre armée, non qu'ils aient rien à vous 
demander ; ils ne brûlent que d'essuyer des fatigues et de s'exposer à des 
dangers pour vous ; avec eux, s'il plaît aux Dieux, vous rentrerez dans les 
vastes possessions dont jouissaient vos ancêtres, et vous y ajouterez de 
nouvelles conquêtes. Beaucoup de chevaux, nombre d'esclaves, des femmes 
charmantes vous appartiendront, et ce ne seront plus des fruits du pillage, mais 
des présents que vous offriront volontairement vos sujets. » Seuthès se leva, 
but avec Xénophon, et versa le reste du vin sur le convive qui était de l'autre 
côté près de lui. Des Cérasuntiens entrèrent ensuite ; ces Barbares jouent de la 
flûte et sonnent avec des trompettes faites de cuir de boeuf cru ; ils observent 
la mesure, et leurs trompettes ont le son d'un instrument à corde : Seuthès 
lui-même se leva, jeta le cri de guerre et s'élança très légèrement, faisant 
semblant d'éviter l'atteinte d'un trait. On fit entrer aussi des bouffons.
Le soleil était près de se coucher ; les Grecs se levèrent de table et dirent 
qu'il était heure de poser les gardes du soir et de donner le mot. Ils prièrent 
Seuthès d'ordonner qu'il n'entrât de nuit dans leurs cantonnements aucun Thrace. 
« Car nos ennemis, dirent-ils, sont Thraces ainsi que vous qui êtes nos alliés, 
et l'on pourrait s'y méprendre. » Dès que les Grecs sortirent, Seuthès se leva 
aussi. Il n'avait point du tout l'air d'un homme ivre ; il sortit, rappela les 
généraux et leur dit : « Les ennemis ne sont point encore instruits de notre 
alliance ; nous marchons à eux avant qu'ils se gardent contre nos incursions et 
se préparent à nous résister, c'est le moyen de faire plus de prisonniers et de 
butin. » Les généraux approuvèrent son avis et le pressèrent de les y mener. 
« Préparez-vous à marcher, leur dit-il et attendez-moi ; j'irai vous trouver 
lorsqu'il sera heure de partir ; je prendrai des armés à la légère et vos 
troupes, et avec l'aide des Dieux je vous conduirai contre l'ennemi. » 
Xénophon lui répondit : « Puisqu'il faut marcher de nuit, considérez si l'usage des Grecs ne vaudrait pas mieux que le vôtre. De jour, c'est la nature du pays qui décide 
du genre des troupes qui font la tête de la colonne ; tantôt c'est l'infanterie, 
tantôt ta cavalerie. Mais de nuit, notre règle est que les troupes les plus 
pesantes soient en avant. Par-là, il est rare que l'armée se sépare ; on n'est 
guère exposé à se trouver les uns loin des autres sans le savoir. Souvent des 
troupes qui se sont ainsi divisées dans l'obscurité, tombent ensuite les unes 
sur les autres, ne se reconnaissent point, et se font réciproquement beaucoup de 
mal. » Seuthès reprit : « Votre réflexion est juste ; j'adopterai votre usage. 
Je vous donnerai pour guides ceux des gens les plus âgés du pays ; qui le 
connaissent le mieux. Je vous suivrai moi-même, et ferai l'arrière-garde avec la 
cavalerie ; je me serai bientôt porté à la tête de la colonne, s'il en est 
besoin.» Les Athéniens donnèrent ensuite le mot, à cause de leur parenté avec 
Seuthès. Cet entretien fini, on alla reposer. Il était minuit quand Seuthès vint 
; sa cavalerie cuirassée, et son infanterie légère couverte de ses armes, 
l'accompagnaient ; il remit aux Grecs les guides ; les hoplites prirent ensuite 
la tête ; les armés à la légère suivirent ; la cavalerie fit l'arrière-garde. 
Quand il fut jour, Seuthès gagna le devant et se loua de l'ordre de marche des 
Grecs ; il avoua que, plusieurs fois, dans des marches de nuit, quoiqu'il n'eût 
que peu de troupes, sa cavalerie s'était séparée de l'infanterie, « et 
maintenant, à la pointe du jour, nous nous retrouvons comme il le faut tous 
ensemble et en ordre. Attendez -moi ici et reposez-vous ; je vais faire une 
reconnaissance, et je vous rejoindrai ensuite. » Il piqua alors à travers la 
montagne, le long d'un chemin. Etant arrivé à un endroit où il y avait beaucoup 
de neige, il regarda dans le chemin s'il ne découvrirait point de pas d'hommes 
tournés de son côté, ou de celui de l'ennemi. Comme il vit que la route n'était 
pas frayée, il revint promptement sur ses pas, et dit aux Grecs : « Nous aurons, 
s'il plaît aux Dieux, quelque succès : nous allons surprendre l'ennemi. Je 
conduirai en avant la cavalerie pour arrêter tout ce que nous verrons, de peur 
qu'on ne donne avis de notre irruption : suivez-moi. Si vous restez en arrière, 
la trace des chevaux vous guidera. Quand nous serons parvenus au sommet de ces 
montagnes, nous trouverons au revers beaucoup de villages opulents.» Il était 
environ midi quand Seuthès eut gagné la hauteur et découvrit dans le vallon les 
villages ; il revint au galop à l'infanterie. « Je vais, dit-il, faire descendre 
rapidement la cavalerie dans la plaine, et diriger les armés à la légère sur les 
villages. Suivez, le plus vite que vous pourrez, pour soutenir ces troupes si 
elles trouvaient quelque résistance. Xénophon, ayant entendu cet ordre, mit pied 
à terre. « Pourquoi descendez-vous de cheval, dit Seuthès, puisqu'il faut faire 
diligence ? -Je sais fort bien, répondit, Xénophon, que ce n'est pas de moi seul 
que vous avez besoin là-bas, et ces soldats en courront plus vite et avec plus 
de zèle quand ils me verront à pied à leur tête. » Seuthès s'éloigna ensuite, et 
emmena Timasion avec le petit escadron grec, d'environ quarante chevaux, qui 
était à ses ordres. Xénophon ordonna aux soldats agiles et qui avaient moins de 
trente ans, de sortir de leurs rangs ; il les prit avec lui, et courut en avant. 
Cléanor conduisit le reste des troupes grecques. Quand elles furent dans les 
villages, Seuthès vint à elles avec environ cinquante chevaux, et dit à Xénophon : 
« Ce que vous avez prédit est arrivé ; nous avons fait les habitants 
prisonniers ; mais ma cavalerie m'a abandonné, et s'est éparpillée à la 
poursuite des fuyards ; l'un est allé d'un côté, l'autre de l'autre. Je crains 
que l'ennemi ne s'arrête, et ne se rallie en quelque endroit, et qu'il ne traite 
mal ces troupes dispersées. Il faut aussi laisser du monde dans les villages ; 
car ils sont pleins d'habitants. - Je vais, dit Xénophon, avec les soldats qui 
me suivent, m'emparer des hauteurs. Dites à Cléanor de former une ligne dans 
la plaine en avant, mais près des villages, pour les couvrir. » Cette manoeuvre 
ayant été exécutée, on rassembla mille prisonniers, deux mille bêtes à cornes, 
et dix mille têtes de menu bétail. L'armée passa la nuit dans ce lieu. 

[7,4] Le lendemain, Seuthès brûla, de fond en comble, les villages; et n'y laissa 
aucune maison : il voulait par-là jeter la terreur dans le pays, et faire sentir aux 
habitants du voisinage quel sort les attendait s'ils ne se soumettaient pas à 
lui. Il partit ensuite, et envoya Héraclide à Périnthe, avec le butin, pour en 
faire de l'argent et avoir de quoi payer la solde de l'armée. Lui-même, avec les 
Grecs, alla prendre un camp dans la plaine des Thyniens. Ces peuples quittèrent 
leurs habitations et se réfugièrent dans les montagnes. Il y avait beaucoup de 
neige ; et il faisait un temps si dur, que l'eau qu'on apportait pour le souper 
gela en chemin ; il en arriva autant au vin dans les vases qui le contenaient, 
et beaucoup de Grecs eurent le nez et les oreilles brûlés par l'excès du froid. 
On vit alors clairement pourquoi les Thraces mettaient sur leurs têtes des 
fourrures de renard qui leur couvraient les oreilles ; pourquoi ils portaient à 
cheval des tuniques qui ne croisaient pas seulement sur leur poitrine, mais 
enveloppaient leurs cuisses ; et au lieu de chlamys, de longs vêtements qui leur 
descendaient jusqu'aux pieds. Seuthès délivra quelques prisonniers, les envoya : 
sur les montagnes, et fit dire par eux aux paysans que s'ils ne revenaient 
habiter leurs maisons et vivre soumis à ses lois, il brûlerait leurs villages, 
leurs provisions, et qu'ils mourraient de faim. Sur ces menaces, les vieillards, 
les femmes, les enfants descendirent. Mais les hommes dans la fleur de l'âge 
restèrent dans les villages situés sur la montagne. Seuthès l'ayant su, ordonna 
à Xénophon de prendre les plus jeunes des hoplites et de le suivre. On se mit en 
marche pendant la nuit, et à la pointe du jour on se présenta devant les 
villages ; mais la plupart des Thraces prirent la fuite et échappèrent, car la 
montagne n'était pas loin. Seuthès perça à coups de javelot tous ceux qu'on put 
arrêter. Il y avait à l'armée un certain Episthène d'Olynthe, qui aimait avec 
passion la jeunesse de son sexe. Il vit un enfant d'une figure agréable qui 
entrait dans l'âge de puberté ; il le vit, dis-je, tenant en main un bouclier 
d'armés à la légère ; et rangé parmi les malheureux destinés à mourir. Il courut 
à Xénophon, et le conjura d'intercéder pour ce joli enfant ; Xénophon s'approcha 
de Seuthès et le pria de ne pas mettre à mort le jeune Thrace. Il lui dit quel 
était le goût d'Episthène, lui raconta que ce Grec levant autrefois un lochos 
n'avait cherché dans ses soldats d'autre mérite que la beauté, et avait donné à 
leur tête des preuves de sa valeur. Seuthès s'adressa à Episthène. « Aimez-vous, 
lui dit-il, ce jeune Thrace jusqu'à vouloir prendre sa place, et mourir pour le 
sauver ? » Episthène présenta son col. « Frappez, dit-il, si cet enfant le 
désire, et doit m'en savoir gré. » Seuthès demanda au Thrace s'il voulait qu'on 
portât à Episthène le coup qui lui était destiné ; le prisonnier n'y consentit 
pas, et supplia Seuthès de ne les mettre à mort ni l'un ni l'autre. Episthène 
embrassa alors cet enfant avec transport. « Venez maintenant, dit-il à Seuthès, 
combattre contre moi pour ravoir cette victime, car je ne m'en séparerai pas 
volontairement. » Seuthès se mit à rire et ne songea plus à sa vengeance. Il 
juge à propos que l'armée ne s'éloignât pas de ces villages, afin que les 
Thraces réfugiés sur la montagne ne pussent en tirer leur subsistance. Lui-même 
descendit un peu dans la plaine et y marqua le camp de ses troupes. Xénophon 
cantonna avec son détachement de soldats l'élite dans le village le plus élevé 
de ceux qui sont au pied du mont, et le reste des Grecs à peu de distance, mais 
sur le territoire des Thraces qu'on nomme les Montagnards. Au bout de peu de 
jours les Thraces descendirent de la montagne pour tâcher d'obtenir de Seuthès 
une capitulation et pour lui offrir des otages. Xénophon vint le trouver aussi ; 
il lui représenta que les Grecs étaient cantonnés dans une mauvaise position, 
que l'ennemi était près d'eux et que les soldats aimeraient mieux être au 
bivouac dans quelque poste fortifié par la nature qu'à l'abri dans un lieu 
étroit et dominé, où ils pouvaient tous périr. Seuthès lui dit de ne rien 
craindre, et lui fit voir les otages qu'il avait en son pouvoir. Quelques 
Thraces de ceux qui étaient sur la montagne vinrent aussi trouver Xénophon, et 
le prièrent d'obtenir de Seuthès la capitulation qu'ils négociaient. Ce général 
le leur promit, leur dit de ne point perdre courage, et leur garantit qu'il ne 
leur serait fait aucun mal s'ils se soumettaient à Seuthès ; mais ils n'étaient 
venus tenir ces propos à Xénophon que pour reconnaître son cantonnement. Voilà 
ce qui se passa pendant le jour. La nuit d'après, les Thraces vinrent de la 
montagne attaquer le village ; le maître de chaque maison servait de guide ; il 
aurait été difficile à tout autre de reconnaître dans l'obscurité et au milieu 
d'un village les différentes maisons, car elles étaient palissadées tout autour 
avec de grands pieux pour empêcher le bétail de sortir. Quand les Thraces furent 
arrivés à la porte de leurs habitations, les uns lancèrent des javelots, 
d'autres frappèrent avec des massues qu'ils portaient, à ce qu'ils prétendaient, 
pour briser le fer des piques ennemies. Il y en avait qui mettaient le feu aux 
maisons. « Sortez, criaient-ils à Xénophon en l'appelant par son nom, venez 
mourir sous nos coups, ou dans le lieu même où vous êtes : nous allons vous 
brûler tout vivant. » Déjà la flamme s'élevait au-dessus du toit ; les Grecs, 
qui logeaient avec Xénophon, et ce général lui-même, avaient pris leurs 
cuirasses, leurs boucliers, leurs sabres et leurs casques. Silanus de Maceste, 
âgé de dix-huit ans, donne le signal avec la trompette ; aussitôt ces soldats et 
ceux qui occupaient d'autres maisons, sortent l'épée à la main ; les Thraces 
prennent la fuite, et suivant leur coutume font tourner leurs boucliers autour 
d'eux et les passent derrière leur dos ; quelques-uns furent pris en voulant 
sauter par-dessus la palissade, leurs boucliers s'étant embarrassés dans les 
pieux ; d'autres furent tués en cherchant une issue, et ne pouvant la retrouver. 
Les Grecs poursuivirent l'ennemi jusque hors du village, quelques Thyniens 
revinrent sur leurs pas à la faveur de la nuit, cachés par l'obscurité, et 
découvrant les Grecs à la lueur du feu, ils lancèrent des javelots à ceux qui 
couraient autour de la maison enflammée. Hiéronyme, Enodias, chefs de lochos, et 
Théagène Locrien, qui avait le même grade, furent blessés par eux, mais aucun 
n'en mourut. Il y eut des soldats qui perdirent dans les flammes des habits et 
des équipages. Seuthès vint au secours des Grecs avec sept cavaliers, les 
premiers qu'il trouva sous sa main ; il avait aussi avec lui un Thrace 
trompette. Ayant reconnu ce dont il s'agissait, il lui ordonna de sonner pendant 
tout le temps qu'il fut besoin de secours, ce qui contribua à intimider 
l'ennemi. Seuthès vint ensuite aux Grecs, les salua, et leur dit qu'il avait 
craint qu'ils n'eussent perdu beaucoup d'hommes. Xénophon le pria ensuite de lui 
remettre les otages ; et lui proposa de marcher ensemble à la montagne ou, s'il 
ne voulait pas l'y accompagner, de lui permettre au moins de s'y porter avec les 
Grecs. Le lendemain Seuthès lui livra les otages : c'étaient des vieillards et 
les gens les plus considérables, dit-on, des montagnards. Seuthès amena aussi 
toutes ses troupes ; le nombre en avait déjà triplé, car, dès que les Odeyssiens 
avaient appris comment tournaient ses affaires, beaucoup d'entre eux avaient 
quitté leurs montagnes et étaient venus joindre son armée. Les Thyniens voyant 
de la hauteur des forces considérables, tant en infanterie pesante qu'en armés à 
la légère et en cavalerie, descendirent et supplièrent Seuthès de leur accorder 
la paix. Ils promettaient de se soumettre à tout, et demandaient qu'on reçût 
leurs serments. Seuthès fit appeler Xénophon, lui communiqua leurs propositions, 
et ajouta qu'il ne leur accorderait aucune capitulation si Xénophon voulait les 
punir de leur attaque nocturne. Ce général répondit : « Je les trouve assez 
punis de perdre leur liberté et de tomber dans l'esclavage. ». Il dit ensuite à 
Seuthès qu'il lui conseillait de ne plus prendre désormais pour otages que ceux 
qui étaient le plus en état de nuire, et de laisser les vieillards dans leurs 
maisons. Tout ce qui habitait cette partie de la Thrace accéda au traité et se 
soumit aussi. 

[7,5] On traversa les montagnes et on marcha contre les Thraces qui 
habitent au-dessus de Byzance, vers le lieu appelé Delta. Ce pays ne faisait 
plus partie de l'empire qu'avait possédé Mésade, mais il avait anciennement 
appartenu à Térès Odryssien. Héraclide s'y trouva avec l'argent provenant de la 
vente du butin. Seuthès fit amener trois attelages de mulets (c'était les seuls 
qu'il eût) et plusieurs attelages de boeufs. Il appela Xénophon et lui dit de 
prendre pour lui ceux qu'il voudrait, et de distribuer les autres aux chefs de 
lochos et aux généraux. Celui-ci répondit : « Je n'ai besoin de rien pour le 
présent ; vous me récompenserez par la suite ; offrez ces dons aux généraux et 
aux autres chefs qui vous ont suivi comme moi. » Timasion Dardanien, Cléanor 
d'Orchomène, et Phrynisque Achéen, eurent chacun un attelage de mulets. On 
partagea entre les chefs de lochos les attelages de boeufs. Quoiqu'il fût échu 
un mois de solde, Seuthès n'en fit payer que vingt jours. Héraclide prétendait 
qu'il n'avait pu tirer plus d'argent des effets vendus. Xénophon, irrité, lui 
dit : « Vous me paraissez, Héraclide, ne pas prendre comme vous le devriez les 
intérêts de Seuthès. Si vous les eussiez pris ; vous auriez rapporté de quoi 
payer la solde entière. Il fallait emprunter, si vous ne pouviez faire 
autrement, et vendre jusqu'à vos habits. » Héraclide se fâcha de ce discours, et 
craignit qu'on ne lui fît perdre l'amitié de Seuthès. De ce jour, il calomnia 
Xénophon autant qu'il le put près de ce prince. Les soldats reprochaient à ce 
général qu'une partie de la paie leur restait due, et Seuthès s'offensait de ce 
que Xénophon exigeait avec fermeté qu'on payât les troupes. Ce Thrace lui 
répétait sans cesse auparavant que dès qu'on arriverait près de la mer, il le 
mettrait en possession de Bisanthe, de Gante et du nouveau château. De ce 
moment, il ne lui parla plus d'aucune de ces promesses. C'était encore un tort 
qu'Héraclide avait fait à Xénophon, d'insinuer à Seuthès qu'il était dangereux 
de confier des places à un homme qui avait une armée à sa disposition. Cependant 
Xénophon hésitait, et faisait des réflexions sur le projet de porter la guerre 
encore plus avant dans la Thrace supérieure. Héraclide conduisit les autres 
généraux à Seuthès et voulut les engager à dire qu'ils n'auraient pas moins de 
crédit que Xénophon pour se faire suivre par l'armée ; il leur promit qu'on 
paierait sous peu de jours la solde entière de deux mois, et les exhorta à 
accompagner Seuthès dans son expédition. Timasion lui répondit : « Quand vous 
m'offririez cinq mois de ma solde, je ne marcherais pas sans Xénophon.» 
Phrynisque et Cléanor tinrent le même discours. Seuthès gronda alors Héraclide 
de n'avoir pas appelé Xénophon. On l'invita ensuite à venir seul ; mais comme il 
connaissait la fourberie d’Héraclide, et sentait que ce Grec voulait le mettre 
mal avec les autres généraux, il les amena tous avec lui, et se fit suivre 
aussi par les chefs de lochos. Quand Seuthès eut gagné tous ces chefs ; on 
marcha avec lui. L'armée ayant le Pont-Euxin à sa droite, traversa tout le pays 
des Thraces appelés Mélinophages, et arriva a la côte de Salmydesse : là, 
beaucoup des bâtiments qui entrent dans le Pont-Euxin touchent et s'engravent ; 
car il y a des bas-fonds dans la plus grande partie de cette mer. Les Thraces 
qui habitent sur ces parages ont posé des colonnes qui leur servent de bornes, 
et chacun pille ce qui échoue sur la partie de la côte qui lui appartient. On 
dit qu'avant qu'ils eussent fixé ces limites, il y en avait grand nombre 
d'égorgés ; parce qu'ils s'entre-tuaient pour s'arracher le butin. On trouve sur 
cette côte beaucoup de lits, de cassettes, de livres et d'autres meubles que les 
gens de mer ont à bord dans des caisses de bois. Après avoir soumis cette 
contrée, on revint sur ses pas. Seuthès avait alors une armée plus nombreuse que 
celle des Grecs ; car il avait recruté beaucoup plus d'Odryssiens encore 
qu'auparavant ; ils étaient descendus de leurs montagnes pour le joindre, et 
tous les peuples qu'il soumettait prenaient aussitôt parti dans ses troupes. On 
campait dans une plaine au-dessus de Selymbrie, à la distance de cinquante 
stades environ de la mer, et il n'était pas mention de solde. Les soldats 
étaient furieux contre Xénophon, et Seuthès ne le traitait plus avec la même 
amitié. Toutes les fois que ce général venait le trouver et voulait conférer 
avec lui, il se trouvait des prétextes pour différer de lui donner audience. 

[7,6] Au bout de deux mois environ, Charmin, Lacédémonien et Polynice, viennent de la part de Thimbron ; ils annoncent que les Lacédémoniens ont résolu de faire la 
guerre à Tissapherne ; que Thimbron a mis à la voile pour cette expédition ; 
qu'il a besoin de l'armée grecque, et qu'il promet à chaque soldat, pour solde, 
un darique par mois, le double à un chef de lochos, le quadruple à un général. 
Dès que ces Lacédémoniens furent arrivés, Héraclide, informé qu'ils devaient 
aller au camp, dit à Seuthès, qu'il ne pouvait rien lui arriver de plus heureux. 
« Les Lacédémoniens ont besoin des troupes grecques, et vous n'en savez plus que 
faire ; en les leur rendant, vous obligerez ce peuple puissant, et les Grecs, 
cessant de vous demander la solde qui leur est due, sortiront de vos états. » 
Seuthès ayant entendu ces raisons, ordonne qu'on lui amène les Lacédémoniens. 
Ayant appris d'eux-mêmes qu'ils vont à l'armée, il leur dit qu'il la leur rend 
avec plaisir, et qu'il veut être l'ami et l'allié des Lacédémoniens ; il les 
invite à un festin, et les reçoit avec magnificence ; il ne prie à ce repas ni 
Xénophon, ni aucun autre des généraux ; et, les Lacédémoniens lui ayant demandé 
quel homme était Xénophon : « Ce n'est pas un homme méchant d'ailleurs, répondit 
Seuthès, mais il n'aime que ses soldats, et il en fait plus mal ses affaires. - 
Mais, reprirent les Lacédémoniens, a-t-il le talent de gouverner l'esprit du 
soldat ? - Très fort, répliqua Héraclide. - Ne s'opposera-t-il pas, dirent 
ceux-ci, à ce que nous emmenions l'armée ? - Si vous voulez, répondit Héraclide, 
la convoquer et lui promettre une solde, les soldats tiendront peu de compte de 
Xénophon et courront après vous. - Mais comment les assembler, objectèrent les 
Lacédémoniens ? - Nous vous conduirons, dit Héraclide, demain de grand matin à 
leur camp ; je suis sûr que dès qu'ils vous verront, ils se réuniront avec joie 
autour de vous. » Ainsi finit cette journée, Le lendemain, Seuthès et Héraclide 
mènent les Lacédémoniens à l'armée ; elle s'assemble : les Lacédémoniens dirent 
aux soldats que Sparte avait résolu de faire la guerre à Tissapherne, « à ce 
satrape dont vous avez vous-mêmes à vous plaindre. Si vous voulez y marcher avec 
nous, vous vous vengerez de votre ennemi, et recevrez pour solde, chaque soldat, 
un darique par mois ; chaque chef de lochos, le double ; chaque général, le 
quadruple. » Les soldats écoutèrent avec plaisir ces propositions. Aussitôt je 
ne sais quel Arcadien se leva pour déclamer contre Xénophon. Seuthès était 
présent ; il voulait savoir ce qu'on déciderait, et se tenait à portée 
d'entendre ; il avait son interprète avec lui et d'ailleurs il comprenait 
lui-même assez bien le grec. L'Arcadien commença à parler en ces termes : 
« Lacédémoniens nous serions depuis longtemps avec vous, si Xénophon ne nous eût persuadé de venir ici ; nous y avons passé l'hiver le plus dur, à faire, nuit et 
jour, la guerre sans y avoir rien gagné. C'est lui qui jouit du fruit de nos 
travaux. Seuthès l'a personnellement enrichi et nous refuse injustement la solde 
qui nous est due. Oui, ajouta ce premier orateur, oui, pour moi je croirais 
avoir reçu ma paie, et je ne regretterais plus les fatigues que j’ai essuyées, 
si je voyais Xénophon lapidé et puni des malheurs où il nous a entraînés. » Un 
autre Grec se leva alors et parla sur le même ton ; puis un troisième ; Xénophon 
tint ensuite ce discours : « Certes un homme doit s'attendre à tout, puisque 
vous m'imputez aujourd'hui à crime ce que je regarde au fond de ma conscience 
comme la plus grande preuve de zèle que j'aie pu jamais vous donner. J'étais 
déjà en route pour retourner dans ma patrie ; je suis revenu sur mes pas, et par 
Jupiter ! ce n'était point pour partager votre prospérité ; j'avais au contraire 
appris dans quelle détresse vous vous trouviez, et je suis accouru pour vous 
rendre encore quelque service, s'il m'était possible. Dès que je fus de retour, 
Seuthès, que vous voyez, m'envoya courrier sur courrier, me fit les plus belles 
promesses, et désira en vain que je vous engageasse à venir joindre son armée. 
Je n'entrepris point alors de vous le persuader, et vous le savez tous ; je vous 
menai droit au port, d'où je croyais que nous passions plus facilement et plus 
vite en Asie. Je trouvais ce dessein le plus avantageux de tous pour vous, et je 
savais que vous l'aviez adopté : Aristarque vint avec des galères, et nous 
empêcha de traverser la Propontide. Je vous convoquai aussitôt, comme il était 
juste, pour délibérer sur le parti qu'il fallait prendre. Vous entendîtes les 
ordres d'Aristarque qui vous commandait de marcher vers la Chersonèse ; vous 
entendîtes les propositions de Seuthès qui vous priait de vous joindre à lui 
comme auxiliaires. Tous vos discours, tous vos suffrages ne se réunirent-ils pas 
pour ce Thrace ? Dites-moi quel crime j'ai commis alors envers vous, de vous 
conduire où vous aviez tous résolu d'aller. Si je prenais le parti de Seuthès, 
depuis qu'il a commencé à vous jouer, et a éludé de payer votre solde, je 
mériterais vos reproches et votre haine ; mais si après avoir été le plus avant 
dans ses bonnes grâces, je me suis brouillé sans ménagement avec ce prince, pour 
vous avoir préférés à lui, est-il juste que ce soit vous qui me fassiez un crime 
de cette cause de notre rupture ? Me direz-vous que cette brouillerie apparente 
n'est qu'un artifice, et qu'une partie de ce qui vous appartenait légitimement a 
été employée pour me gagner ? Mais il est évident que, par des largesses 
secrètes, Seuthès n'a pas entendu perdre ce qu'il me donnait, et être obligé en 
même temps de s'acquitter de ce qu'il vous devait ; il m'aura, d'après cette 
supposition, donné une légère somme, afin que je le dispensasse de vous en payer 
une plus considérable. Si telle est votre idée, vous pouvez, dans le moment 
même, nous frustrer tous les deux du fruit des complots que nous avons tramés 
contre vous. Exigez de Seuthès jusqu'à la dernière obole de la solde qui vous 
est due ; alors, certainement si j'ai tiré quelque argent de lui ; il me le 
redemandera et en aura le droit, puisque je n'accomplirai pas la condition sous 
laquelle j'ai reçu, mais je crois être fort loin d'avoir touché ce qui vous 
appartenait ; j'en jure par tous les Dieux et par toutes les Déesses, ce qui 
devait me retenir en particulier, d'après les promesses que nous a faites 
Seuthès, ne m'est point encore payé ; il est devant vous ce Seuthès, il 
m'entend, et, dans le fond de son coeur, il sait si je me parjure. Pour vous 
étonner davantage, je fais encore serment que je n'ai pas touché autant que les 
autres généraux, pas même autant que quelques-uns des chefs de lochos. Pourquoi 
me suis-je conduit ainsi ? je vais vous le dire, soldats : j’espérais que plus 
je partagerais avec Seuthès son indigence, plus je pourrais compter sur son 
amitié, quand il lui serait devenu facile de m'en donner des preuves. Je le vois 
prospérer, et je connais enfin quel est son but ; mais, m'objectera-t-on, 
peut-être, n'avez-vous point honte d'avoir été joué comme le plus imbécile 
des hommes ? J'en rougirais, par Jupiter ! si c'eût été un ennemi qui m'eût 
ainsi abusé ; mais, entre amis, il me paraît plus honteux de tromper que d'être 
trompé ; au reste, puisqu'il faut être en garde contre ses amis, je sais au 
moins que vous avez mieux observé cette maxime que moi, et que vous sous êtes 
tous bien gardés de donner à Seuthès le moindre prétexte de vous refuser ce 
qu'il vous a promis ; nous ne lui avons fait tort en rien ; dès qu'il nous a 
appelés à quelque expédition, nous n'avons montré ni paresse, ni lâcheté. Mais, 
me direz-vous, il fallait exiger de lui des gages qui l'empêchassent de nous 
tromper quand il l'aurait voulu ? Écoutez ce que j'ai répondre à cette 
objection, et ce que je ne dirais jamais en présence de Seuthès, si vous ne me 
paraissiez être ou tout-à-fait déraisonnables, ou ingrats au dernier point 
envers moi, souvenez-vous des extrémités où vous étiez réduits, et dont je vous 
ai tirés en vous menant à Seuthès. Aristarque, Lacédémonien, n'avait-il pas 
fermé les portes de Périnthe, et ne vous empêchait-il pas d'entrer dans la ville 
quand vous vous y présentiez ? Ne campiez-vous pas hors des murs au bivouac et 
exposés à toutes les injures de l'air ? N'était-on pas au coeur de l'hiver ? Ne 
vous fallait-il pas payer au marché votre subsistance ? Les vivres même à prix 
d'argent, y étaient-ils en abondance, et aviez-vous bien suffisamment de quoi 
vous en procurer ? Vous étiez cependant contraints de rester en Thrace. Des 
galères en rade vous barraient la traversée de la Propontide. Demeurant en 
Europe, il fallait être en pays ennemi, et les Thraces vous opposaient une 
cavalerie et une infanterie légère nombreuse. Nous avions à la vérité de 
l'infanterie pesante, et en nous portant en force sur des villages, nous aurions 
peut-être pris quelques grains ; mais notre butin aurait été peu de chose ; nous 
n'avions point de troupes capables de poursuivre l'ennemi, de faire des 
prisonniers, d'arrêter des bestiaux ; car lorsque je vous ai rejoints, je n'ai 
retrouvé à votre camp ni cavalerie, ni armés à la légère. Supposé que voyant 
l'extrême détresse où vous étiez, je n'eusse point exigé de solde et que je me 
fusse contenté de vous donner pour allié Seuthès, qui avait à ses ordres ce dont 
vous manquiez, de la cavalerie et des armés à la légère, croyez-vous que j'eusse 
fait un traité nuisible pour vous ? Dès que vous avez été réunis à ses troupes, 
vous avez obligé les Thraces à fuir avec plus de célérité ; de là, plus de 
grains se sont trouvés dans les villages ; on a fait des esclaves, on a pris des 
bestiaux, dont vous avez eu votre part. Depuis que nous avons opposé de la 
cavalerie à nos ennemis, nous n'en avons pas revu un seul ; jusque là leur 
cavalerie et leurs armés à la légère nous poursuivaient avec audace ; ils nous 
empêchaient de nous disperser, et de nous procurer par-là plus de vivres. Si 
Seuthès, qui vous a valu cette sécurité, ne vous a pas payé bien exactement 
votre solde, comptez-vous pour rien la tranquillité dont vous avez joui ? 
Regardez-vous son alliance comme un grand malheur qui vous soit arrivé, et 
croyez-vous que pour l'avoir négociée je mérite de ne pas sortir en vie de vos 
mains ? Comment vous retirez-vous, aujourd'hui ? N'avez-vous pas passé votre 
hiver dans la plus grande abondance de tout ce qui est nécessaire à la vie ? 
N'emportez-vous pas de plus ce qui vous a été payé par Seuthès ? car vous avez 
vécu aux dépens de l'ennemi, et quoique vous fussiez au milieu de son pays, il 
ne vous a pas tué un homme ; il n'a pas fait un seul de vous prisonnier. Ne vous 
reste-t-il pas ce que vous avez acquis de gloire en Asie contre les barbares, et 
n'y avez-vous pas ajouté celle d'avoir vaincu les Thraces à qui vous avez fait 
la guerre en Europe ? Oui, j'ose vous dire que vous devez rendre grâces aux 
Dieux comme d’une faveur insigne, de ces prétendus malheurs que vous me 
reprochez, et qui vous irritent contre moi. Telle est votre position actuelle. 
Considérez la mienne, je vous en conjure par les immortels. Lorsque je levai 
l'ancre pour retourner à Athènes, j'emportais les louanges dont vous me combliez 
tous ; j'espérais jouir de quelque gloire chez le reste des Grecs, d'après 
l'opinion que vous leur donneriez de moi ; j'avais la confiance des 
Lacédémoniens, sans quoi ils ne m'auraient pas renvoyé vers vous. Je pars 
maintenant calomnié par vous près de ces mêmes Lacédémoniens, parce que je vous 
suis trop attaché, haï de Seuthès, de ce Seuthès à qui j'ai rendu avec vous les 
plus grands services, chez qui j'espérais trouver une retraite glorieuse pour 
moi et pour mes enfants si j'en avais jamais ; et comment me jugez-vous 
aujourd'hui vous-mêmes qui m'avez fait tant d'ennemis cruels et plus puissants 
que moi, vous, dis-je, pour la prospérité desquels je n'ai cessé jamais, et je 
ne cesse pas encore de prendre des soins et de faire les derniers efforts ? Vous 
me tenez en votre pouvoir ; je n'ai point cherché à m'évader, ni à vous échapper 
par une honteuse fuite. Mais si vous me traitez comme vous l'annoncez, sachez 
que vous mettrez à mort, un homme qui, sans calculer si c'était son devoir ou 
celui d'un autre, a souvent veillé pour votre salut, a essuyé à votre tête mille 
fatigues et couru encore plus de dangers ; qui, par la faveur des Dieux, a érigé 
avec vous nombre de trophées des armes des barbares, et qui ne vous a résisté de 
tout son pouvoir que pour vous empêcher de vous faire un ennemi d'aucun des 
Grecs. Vous pouvez maintenant aller où vous voudrez par terre et par mer. Vous 
ne trouverez nulle part une accusation intentée contre vous, et 
lorsqu'aujourd'hui la fortune vous rit, que vous allez mettre à la voile pour 
cette Asie, où vous aspirez depuis si longtemps à porter la guerre ; lorsque le 
peuple le plus puissant implore votre secours, qu'on vous donne une solde, et 
que les Lacédémoniens qui passent maintenant pour la première nation de la 
Grèce, viennent vous chercher et se mettre à votre tête, vous croyez devoir 
saisir ce moment pour vous défaire au plus vite de moi. Ô vous qui vous piquez 
d'avoir tant de mémoire, ce n'était pas ainsi que vous me traitiez lorsque vous 
étiez dans des circonstances critiques et malheureuses ; vous m'appeliez alors 
votre père, vous me juriez de vous souvenir toujours de moi comme de votre 
bienfaiteur. Que dis-je ! ces Lacédémoniens mêmes qui viennent vous proposer de 
les suivre, ne sont pas si déraisonnables, et je suis convaincu qu'ils n'en 
concevront pas une meilleure opinion de vous en voyant comment vous en usez avec 
moi. » Xénophon cessa alors de parler. Charmin, l'un des Lacédémoniens, se leva, 
et dit aux Grecs : « Soldats, je ne crois pas que vous ayez un juste sujet 
d'être irrités contre ce général ; je puis moi-même déposer en sa faveur ; car 
lorsque Polynice et moi nous avons parlé de Xénophon à Seuthès ; et lui avons 
demandé quel homme c'était, il nous a répondu qu'il n'y avait d'autre reproche à 
lui faire que d'aimer trop le soldat, et qu'il en était plus mal avec lui-même 
Seuthès et avec les Lacédémoniens. » Euriloque de Lusie, Arcadien, se leva 
ensuite, et dit : « Lacédémoniens, vous êtes nos généraux : la première affaire 
dont vous devez, selon moi, vous occuper, est de nous faire payer par Seuthès de 
gré ou de force la solde qui nous est due, et de ne nous pas faire sortir 
auparavant de ses états. » Après lui Polycrate Athénien se leva pour parler en 
faveur de Xénophon, et dit : « Soldats, j'aperçois ici Héraclide ; il a pris le 
butin qui était le prix de nos fatigues ; il l'a vendu, et n'a remis ni à 
Seuthès ni à nous l'argent qui en est provenu, mais il l'a volé et l'a gardé 
pour lui-même. Si nous faisons bien, nous nous en prendrons à lui, d'autant que 
ce n'est point un Thrace ; il est Grec comme nous, et s'est rendu coupable 
envers ses compatriotes.» Ce discours qu'entendait Héraclide, le frappa de 
terreur ; il s'approcha de Seuthès : « Si nous nous conduisons sensément, lui 
dit-il, nous nous éloignerons, et ne resterons pas plus longtemps au pouvoir des 
Grecs. » Ils remontèrent donc sur leurs chevaux, et coururent à toute bride à 
leur camp ; de là Seuthès envoie Abrozelmius son interprète à Xénophon, exhorte 
ce général à rester à son service avec mille soldats Grecs, s'engage à lui 
donner les places maritimes et tout ce qu'il lui avait promis, et lui 
communique, sous le secret, qu'il sait de Polynice que si Xénophon tombe entre 
les mains des Lacédémoniens, Thimbron le fera certainement mourir. Xénophon 
avait reçu le même avis de beaucoup d'autres de ses hôtes ; on l'avait prévenu 
que la calomnie ne l'avait pas épargné, et qu'il ferait bien d'être sur ses 
gardes. D'après ces conseils, Xénophon prit deux victimes et les sacrifia à 
Jupiter-roi, pour savoir s'il ferait mieux de rester avec Seuthès aux conditions 
que lui offrait ce prince, ou de partir avec l'armée. Ce dieu lui ordonna de la suivre. 

[7,7] Alors Seuthès porta son camp encore plus loin de celui des Grecs ; 
ceux-ci cantonnèrent dans des villages, d'où ils devaient gagner les bords de la 
mer, après s'être approvisionnés de vivres : ces villages avaient été donnés par 
Seuthès à Médosade. Ce Thrace supporta avec peine de voir les Grecs consommer 
tout ce qu'ils trouvaient dans sa nouvelle possession ; il prend avec lui 
environ cinquante chevaux, et l'homme le plus considérable parmi les Odryssiens, 
qui étaient descendus de leurs montagnes et s'étaient joints à Seuthès. Il 
s'avance, et appelle Xénophon hors du cantonnement des Grecs. Ce général se fait 
suivre par quelques chefs de lochos et par, d'autres personnes affidées, et 
s'approche de Médosade. « Vous nous faites tort, Xénophon, dit ce Thrace, en 
ravageant nos villages ; nous venons, moi de la part de Seuthès, et cet 
Odryssien dé la part de Médoce, roi de la Thrace supérieure, vous annoncer que 
vous ayez à évacuer le pays ; si vous vous y refusez, nous ne vous permettrons 
plus d'exercer une telle licence, et nous repousserons comme ennemis des gens 
résolus à ravager notre contrée. » Xénophon répliqua ainsi à ces menaces : 
« C'est avec peine que je me vois obligé de répondre à un homme tel que vous et à 
de semblables discours ; je ne m'expliquerai qu'à cause de ce jeune Odryssien ; 
je veux qu'il sache qui vous êtes, et quels sont les Grecs. Avant d'être vos 
alliés, nous traversions comme nous le voulions ce pays, nous y portions le 
ravage et la flamme partout où il nous plaisait ; mais vous, lorsqu'on vous 
députa vers les Grecs, ne vous trouvâtes-vous pas trop heureux de loger au 
milieu de nous, et de n'y avoir aucun ennemi à craindre ?» Vous ne pouviez 
entrer dans cette province, ou si vous y pénétriez quelquefois, vous vous y 
teniez au bivouac, vos chevaux toujours bridés comme dans le pays d'un ennemi 
plus fort que vous. Depuis notre alliance, nous vous avons rendus maîtres de 
cette contrée, et vous prétendez maintenant nous chasser du pays même que vous 
n'avez conquis que par notre secours, et dont vous savez bien que l'ennemi n’en 
pouvait nous repousser. Non seulement vous ne cherchez pas à nous renvoyer en 
nous comblant de présents et de bienfaits, pour reconnaître ce que vous nous 
devez ; mais vous prétendez nous empêcher, autant qu'il est en vous, de 
cantonner pendant notre marche. Quoi ! vous osez tenir de tels propos et vous ne 
craignez pas les Dieux, et vous ne rougissez pas devant ce jeune homme qui vous 
voit maintenant dans la prospérité, vous qui, comme vous l'avez avoué vous-même, 
n'aviez avant votre alliance d'autres ressources pour vivre que le pillage et 
les incursions. Mais pourquoi, ajouta, Xénophon, est-ce à moi que vous vous 
adressez ? je n'ai plus ici de commandement ; vous venez de livrer aux 
Lacédémoniens l'armée grecque pour la conduire en Asie, et vous n'avez eu garde 
(grands politiques que vous êtes), de m'appeler au traité, de peur que comme je 
m'étais rendu odieux à ce peuple puissant, en faisant passer notre armée à votre 
service, je ne me réconciliasse avec lui en la lui rendant. » Dès que 
l'Odryssien eut entendu cette réponse, il dit à Médosade : « Je rentre en terre, 
et je n'ai pu sans confusion entendre ce discours ; si j'avais été auparavant au 
fait de ce qui s'est passé, je ne vous aurais jamais suivi ici, et je m'en 
éloigne au plus vite ; Médoce, mon roi, ne m'approuverait pas de chasser ainsi 
nos bienfaiteurs. » Ayant proféré ces mots, il remonta à cheval, s'éloigna, et 
presque tout le détachement le suivit ; il ne resta que quatre ou cinq cavaliers 
avec Médosade. Comme il n'était affligé que de voir ses terres ravagées, il dit 
à Xénophon d'appeler les deux Lacédémoniens. Ce général se fit accompagner de 
ceux qu'il jugea à propos de choisir, et alla trouver Charmin et Polynice, il 
leur dit que Médosade les envoyait chercher et leur proposerait, comme à lui, 
qu'on se retirât du pays. « Je pense, ajouta Xénophon, que vous obtiendrez pour 
l'armée la solde qui lui est due, si vous répondez à ce Thrace, que les Grecs 
vous prient de leur faire payer de gré ou de force ce qui leur est dû par 
Seuthès ; qu'il vous promettent de vous suivre avec zèle lorsqu'ils l'auront 
obtenu ; que leur demande vous semble légitime, et que vous vous êtes engagés à 
ne faire partir l'armée que lorsque cette justice aura été rendue au soldat. » 
Les Lacédémoniens promirent de faire valoir ces raisons, et d'alléguer les plus 
fortes que l'occasion leur suggérerait. Ils s'avancèrent aussitôt, suivis de 
toutes les personnes que les circonstances requéraient. Quand ils furent arrivés 
près du Thrace, Charmin prit ainsi la parole « Expliquez-vous, Médosade, si vous 
avez quelque chose à nous dire, sinon, c'est nous qui avons à vous parler. » 
Médosade répondit d'un ton fort soumis : « Seuthès et moi nous vous prions de ne 
faire aucun tort à ce pays qui nous est devenu cher ; c'est nous qui 
ressentirions tout le mal que vous lui feriez, puisqu'il nous appartient. - Nous 
nous en éloignerons, reprirent les Lacédémoniens, aussitôt que ceux qui vous ont 
aidé à faire cette conquête auront touché leur solde, autrement nous venons à 
leur secours ; nous punirons quiconque a trahi ses serments, et en a mal usé 
envers ses bienfaiteurs. Si telle a été votre conduite, ce sera sur vous les 
premiers que tombera notre juste vengeance. » « Voulez-vous, Médosade, ajouta 
Xénophon puisque vous regardez le peuple d'ici comme vous étant attaché, lui 
permettre de décider la question, et de déclarer si c'est à vous, ou aux Grecs, 
à vous retirer de son pays. » Médosade n'accepta point ce compromis ; mais il 
proposa aux Lacédémoniens, ou d'aller trouver eux-mêmes Seuthès pour lui 
demander la solde de l'armée, étant persuadé que ce prince les écouterait 
favorablement, ou d'y envoyer au moins avec lui Xénophon, et il s'engagea à le 
seconder de son crédit dans la négociation ; il supplia : qu'en attendant on ne 
brûlât point ses villages. » On prit le parti de députer Xénophon, accompagné 
des Grecs qui parurent les plus propres à cette mission ; quand ils fut arrivé 
près de roi des Thraces, il lui dit : « Je ne viens point ici, Seuthès pour vous 
rien demander ; je veux vous faire sentir, si je le puis, que je n'ai point 
mérité votre haine, en réclamant pour nos soldats l’effet des promesses que vous 
leur avez faites volontairement ; j'ai toujours cru qu'il n'était pas moins de 
votre intérêt que du leur, qu'ils fussent payés. J'ai considéré d'abord, 
qu'après les dieux, c'était nous qui vous avions fait roi d'une vaste contrée et 
d'un peuple nombreux, et qui vous avions élevé à un rang si éclatant, qu'aucune 
de vos actions honnêtes ou honteuses ne peut être ignorée ; il me paraît qu'il 
importe à un prince tel que vous de ne point passer pour avoir renvoyé sans 
récompense ses bienfaiteurs, qu'il lui importe encore d'être loué par la bouche 
de six mille hommes qui l'ont servi, et surtout de ne point s'établir la 
réputation de trahir sa parole. Je vois que celle des humains qui y ont manqué 
ne leur sert de rien, est sans force et sans considération, quoiqu'ils la 
prodiguent partout ; mais ceux qui font profession d'être fidèles à leurs 
engagements, n'ont qu'à dire un mot dès qu'ils sont dans le besoin ; ils 
obtiennent autant que d'autres en employant la violence. Veulent-ils mettre 
quelqu'un à la raison, leurs menaces équivalent au châtiment auquel il faudrait 
recourir. Il ne leur en coûte qu'une promesse, pour transiger aussi aisément que 
d'autres l'argent à la main. Rappelez-vous si vous nous aviez rien avancé 
lorsque nous avons fait alliance avec vous : je puis certifier que non. Ce fut 
donc par la confiance qu'on avait dans votre sincérité, que vous engageâtes une 
armée nombreuse à joindre ses armes aux vôtres, et à vous soumettre un empire 
qui ne vaut pas seulement cinquante talents, somme à laquelle les Grecs évaluent 
ce qui leur reste dû, mais des trésors bien plus considérables ; et c'est par 
une avarice sordide, et pour retenir ces cinquante talents, que vous prostituez 
votre foi qui vous a valu votre couronne. Rappelez-vous encore quelle importance 
vous mettiez à conquérir le pays qui vous est enfin soumis. Je suis sûr que vous 
désiriez beaucoup plus alors de réussir glorieusement dans votre entreprise, 
comme il vous est arrivé, que de posséder le centuple de l'argent que vous nous 
refusez. 
Or, il me semble que comme il est plus fâcheux de retomber de la 
richesse dans la pauvreté, qu'il ne le serait de n'être jamais sorti de 
l'indigence ; que comme il est plus humiliant de redevenir particulier en 
descendant du trône, qu'il ne le serait de n'y être jamais monté ; il me semble, 
dis-je, que ce serait de même un plus grand malheur et une plus grande tache 
dans votre vie d'être dépouillé de ce que vous possédez, que de n'en avoir joui. 
Vous savez que ce n'a pas été par inclination que vos peuples se sont soumis à 
votre domination, que leur impuissance seule les y a contraints ; et vous ne 
doutez pas qu'ils ne fissent de nouveaux efforts pour recouvrer leur liberté, si 
la terreur de vos armes ne les contenait dans le devoir ; mais cette terreur, ne 
croyez-vous pas la leur inspirer plutôt, et les attacher davantage à votre 
empire, en leur faisant voir nos troupes disposées à rester sous vos ordres, si 
vous l'ordonnez ; à revenir promptement à votre secours, s'il en est besoin ; et 
tous ceux qui nous entendront parler de vous avec éloge, prêts à se ranger sous 
vos drapeaux, et à seconder vos desseins quels qu'ils soient ; qu'en faisant 
présumer à vos nouveaux sujets que personne ne voudra désormais joindre ses 
armes aux vôtres, parce qu'on craindra, d'après ce qui s'est passé, d'éprouver 
votre ingratitude et votre infidélité, et que nous sommes déjà nous-mêmes mieux 
intentionnés pour eux que pour vous ? Ce n'a pas été d'ailleurs parce que les 
Thraces nous étaient inférieurs en nombre, qu'ils ont subi le joug, mais parce 
qu'ils manquaient de chefs. Vous avez donc à craindre qu'ils ne s'en choisissent 
aujourd'hui parmi ces Grecs qui croient avoir à se plaindre de vous, qu'ils ne 
mettent à leur tête les Lacédémoniens mêmes, plus puissants que le reste de la 
Grèce ; et ceux-ci qui ont besoin de notre armée se prêteront à de tels 
desseins, si les soldats leur promettent de les suivre avec plus de zèle, 
lorsqu'ils auront tiré de vous la somme qu'on réclame. Il est d'ailleurs évident 
que les Thraces mêmes, que vous avez subjugués, prendraient les armes contre 
vous plus volontiers qu'ils ne marcheraient pour vous servir ; car tant que vous 
triompherez, ils resteront esclaves, et dès que vous serez vaincu ils 
recouvreront leur liberté. Croyez-vous devoir déjà considérer l'avantage et les 
vrais intérêts de votre nouvelle conquête ? Songez que la contrée sera plus 
ménagée, si nos soldats, payés de ce qu'ils prétendent, en sortent 
pacifiquement, que s'ils s'obstinent à y rester comme en pays ennemi, et s'ils 
vous obligent à tâcher de lever contre eux une armée plus nombreuse, qui aura 
également besoin de subsistances. Quant à l'argent, n'en dépenserez-vous pas 
moins en nous payant sur-le-champ ce qui nous est dû, qu'en continuant à nous le 
devoir, et soudoyant, pour nous le disputer, une plus grande quantité de troupes 
? Mais Héraclide, à ce qu'il m'a déclaré, regarde la somme comme immense. 
Cependant la totalité de ce que nous exigeons de vous vous enrichirait moins 
aujourd'hui si vous le touchiez, et vous coûterait, moins, si vous vous 
déterminiez à le payer, que n'eût fait, avant notre alliance, la dixième partie 
de cette dette ; car ce n'est pas la quotité d'une somme qui la rend 
considérable ou légère, ce sont les facultés de l'homme qui l'acquitte, et 
celles de l'homme qui la reçoit ; or, vos revenus annuels maintenant valent plus 
que le fonds de ce que vous possédiez jadis. Quant à moi Seuthès, j'ai fait sur 
votre situation ces réflexions, et je vous les ai communiquées, par attachement 
pour vous, afin que vous vous montriez digne des faveurs que les Dieux vous ont 
accordées, et que vous ne me perdiez pas moi-même de réputation dans l'esprit du 
soldat car, vu les dispositions où est actuellement l'armée, vous devez être 
certain, qu'il me serait également impossible de m'en servir pour me venger de 
mes ennemis, ni pour vous procurer de nouveaux secours, si je formais l'un ou 
l'autre de ces projets. Je prends cependant à témoin, et les Immortels à qui 
rien n'est caché, et vous-même, Seuthès, que je n'ai rien touché de vous pour 
les services que vous ont rendus nos soldats, et que non seulement je ne vous ai 
pas pressé de m'enrichir à leurs dépens, mais que je n'ai même pas réclamé ce 
que vous m'aviez promis. Je jure de plus, que si vous m'aviez offert de remplir 
envers moi vos engagements, je n'aurais rien accepté, à moins que le soldat 
n'eût reçu en même temps jusqu'à la dernière obole de ce qui lui était dû. 
J'aurais regardé comme une infamie de stipuler mes intérêts particuliers, et de 
négliger les siens ; de transiger avantageusement sur mes prétentions 
personnelles, et de laisser l'armée dans le malheur, surtout y jouissant de 
quelque considération. Qu'un Héraclide pense qu'il n'est d'autre bien dans ce 
monde, que d'accumuler des trésors par quelques moyens que ce soit ; quant à 
moi, Seuthès, j'estime que les plus précieuses, que les plus brillantes 
richesses d'un homme, et surtout d'un grand prince, sont la vertu, l'équité et 
la générosité. Qui les possède est entouré d'amis et d'hommes qui aspirent à le 
devenir. Prospère-t-il ? il voit tous les coeurs partager son bonheur ; lui 
survient-il une infortune ? une foule de secours se présentent pour l'en tirer. 
Si mes actions n'ont pu vous persuader que je suis au fond du coeur bien 
intentionné pour vous ; si mes discours ne vous le font pas connaître ; 
réfléchissez sur les propos du soldat. Vous étiez présent, et vous avez entendu 
vous-même ce qu'ont dit ceux qui voulaient blâmer ma conduite. On m'accusait 
devant les Lacédémoniens de vous être plus attaché qu'à ce peuple, et l'armée me 
reprochait d'avoir à coeur votre prospérité aux dépens de ses intérêts ; on 
allait jusqu'à m'imputer d'avoir reçu de vous des présents. Mais ce dernier 
reproche pensez-vous que je l'eusse essuyé, si l'on m'eût soupçonné de mauvaise 
volonté pour vous, et non pas de trop de zèle ? Il me semble que quiconque 
accepte un don, doit concevoir aussitôt des sentiments de reconnaissance pour 
son bienfaiteur ; et chercher à lui en donner des preuves. Avant que je vous 
eusse rendu aucun service ; vous me receviez toujours avec plaisir ; vos 
regards, vos discours, les présents de l'hospitalité étaient garants de votre 
bienveillance ; vous ne vous lassiez pas de m'accabler de promesses. Depuis que 
vos projets ont réussi, et que vous avez acquis la plus grande puissance que 
j'ai pu voie procurer, vous osez me dédaigner parce que j'ai perdu mon crédit 
sur l'armée. Je ne doute pas cependant que vous ne finissiez par la satisfaire. 
Le temps dessillera vos yeux, et vous ne pourrez supporter d'entendre les 
murmures de vos bienfaiteurs. Ce que je vous demande, c'est, en prenant en 
parti, de songer à mon honneur et de tacher de me remettre dans l'esprit du 
soldat tel que j'y étais lorsque je suis entré à votre service. »
Seuthès ayant entendu ce discours, maudit hautement celui qui était cause de ce 
que la solde des Grecs ne leur était pas payée depuis longtemps et tout le monde 
crut qu'il désignait par ces mots Héraclide. « Pour moi, ajouta ce prince, je 
n'ai jamais prétendu priver les Grecs de ce que je leur dois, et je 
m'acquitterai avec eux. - Puisque vous vous résolvez à les payer, reprit 
Xénophon, je vous conjure de leur faire tenir par moi cet argent, et de ne pas 
négliger l'occasion de me rendre, dans l'armée la considération dont je 
jouissais lorsque nous vous avons joint. - Ce ne sera pas moi qui vous la ferai 
perdre, répliqua Seuthès ; et si vous vouliez rester à mon camp avec mille 
fantassins seulement, je vous livrerais tous les dons et toutes les places que 
je vous ai promis. - Cet arrangement est devenu impossible, répondit Xénophon ; 
renvoyez-nous au plus tôt. - Je sais cependant, dit Seuthès, que vous seriez 
plus en sûreté à ma cour qu'où vous allez. - Je suis reconnaissant, répliqua 
Xénophon, de votre prévoyance et de vos bontés, mais je ne puis rester avec 
vous. Croyez que si dans aucun lieu je recouvre quelque considération, elle y 
tournera à votre avantage. » Seuthès s'expliqua alors en ces termes : « Je n'ai 
point d'argent, ou du moins j'en ai peu. Il ne me reste qu'un talent, et c'est à 
vous que je le donne. Prenez de plus six cents boeufs, environ quatre mille 
têtes de menu bétail, cent vingt esclaves et les otages des Thraces qui vous ont 
attaqués, puis retournez vers les Grecs. » Xénophon sourit, et lui dit : « Si la 
vente de ces effets ne suffit pas pour payer tout ce que réclame l'armée, à qui 
pourrai-je dire qu'appartient le talent dont vous me gratifiez personnellement ? 
Puisque vous me faites entendre que je cours des risques à rejoindre l'armée, ne 
faut-il pas au moins que je me garde d'être lapidé ? Vous avez entendu vous-même 
qu'on m'en a menacé. » Xénophon passa dans ce lieu le reste du jour et la nuit 
suivante. Le lendemain, Seuthès livra aux députés ce qu'il avait promis, et 
l'envoya, conduit par des Thraces, au camp des Grecs. Le bruit s'y était répandu 
que Xénophon n'avait été trouver Seuthès que pour rester à sa cour et pour y 
recevoir les récompenses qu'on lui avait promises. Lorsqu'on le vit revenir, ce 
fut une joie universelle. On courut au-devant de lui. Dès que ce général aperçut 
Charmin et Polynice : « Voilà, leur dit-il, ce que vous avez fait recouvrer à 
l'armée ; je le remets entre vos mains ; vendez-le vous-mêmes et distribuez-en 
le prix au soldat. » Ces deux Lacédémoniens reçurent les effets, commirent des 
Grecs pour les vendre, et par-là excitèrent contre eux-mêmes beaucoup de 
murmures. Xénophon se tint à l'écart : on voyait qu'il se préparait à retourner 
dans sa patrie, car la sentence de bannissement n'avait point encore été portée 
contre lui à Athènes. Ceux des Grecs qui étaient le plus liés avec lui vinrent 
le trouver pour le conjurer de ne point abandonner encore l'armée, de la 
conduire en Asie et d'en remettre lui-même le commandement à Thimbron. 

[7,8] On s'embarqua ensuite et l'on passa à Lampsaque. Euclide de Phliasie, devin, 
et fils de Cléagoras, qui a peint les songes dont on a décore le lycée, vint 
au-devant de Xénophon. Il le félicita de ce qu'il avait échappé à tant de 
dangers, et lui demanda à quoi se montaient ses richesses. Xénophon lui jura 
qu'il n'avait pas de quoi s'en retourner à Athènes, à moins qu'il ne vendît son 
cheval et ses équipages. Euclide ne voulait pas le croire ; mais les habitants 
de Lampsaque ayant envoyé à Xénophon les présents de l'hospitalité, ce général 
fit un sacrifice à Apollon, et plaça Euclide près de lui. Celui-ci ayant vu les 
entrailles des victimes, dit à Xénophon : « Je suis enfin persuadé que vous ne 
rapportez rien de votre entreprise. Quand vous devriez vous enrichir dans la 
suite, et qu'il ne s'y trouverait point d'autre obstacle, vous vous opposez 
vous-même à la bienfaisance des dieux. - C'est Jupiter Milichien, continua 
Euclide, qui repousse loin de vous la fortune. Avez-vous fait à ce dieu des 
sacrifices ? Lui avez-vous offert des holocaustes comme j'avais coutume de lui 
en offrir pour vous à Athènes ? » Xénophon avoua que depuis qu'il avait quitté 
sa patrie il n'avait point immolé de victimes à ce Dieu. Euclide conseilla à 
Xénophon de lui sacrifier, et lui annonça qu'il s'en trouverait mieux. Le 
lendemain, Xénophon alla à Ophrynium, y fit un sacrifice, et brûla des porcs 
entiers, suivant le rite d'Athènes. Le Dieu lui accorda des signes favorables. 
Le même jour arrivèrent Biton et Euclide pour distribuer de l'argent à l'armée. 
Ils se lièrent par les noeuds de l'hospitalité à Xénophon, et soupçonnant que 
c'était par besoin d'argent qu’il s'était défait à Lampsaque, pour cinquante 
dariques, de son cheval, qu'on leur dit qu'il aimait beaucoup, ils le 
rachetèrent et forcèrent ce général de le reprendre sans vouloir en recevoir le 
prix. On marcha ensuite à travers la Troade ; on passa sur le mont Ida, et l'on 
arriva d'abord à Antandre, puis, en suivant le rivage de la mer qui baigne les 
côtes de Lydie on se porta dans la plaine de Thèbes. De là, traversant 
Atramytium et Certonium, on entra près d'Atarne dans la plaine du Caïque, et 
l'on parvint à Pergame, ville de Mysie. Xénophon y logea chez Hellas, femme de 
Gongylus Erétrien, et mère de Gorgion et de Gongylus. Elle l'instruisit 
qu'Asidate, l'un des Perses les plus distingués, était dans la plaine ; elle 
ajouta que si Xénophon voulait y marcher de nuit avec trois cents hommes, il le 
prendrait probablement avec sa femme, ses enfants, et tous ses trésors, qui 
étaient considérables ; elle lui donna pour guides son cousin, et Daphnagoras, 
un de ses plus intimes amis. Xénophon offrit avec eux un sacrifice. Agasias 
d'Elide, devin, qui y assistait, lui dit que, les entrailles étaient très 
favorables, et qu'il pouvait faire Asidate prisonnier. Xénophon se mit donc en 
marche après souper. Il avait pris avec lui les chefs de lochos qu'il aimait le 
plus et qui lui avaient en tout temps été le plus attachés, pour les faire 
participer à sa bonne fortune. Environ six cents hommes sortirent aussi malgré 
lui, et le suivirent ; mais les chefs prirent le devant, ne voulant point avoir 
à partager le butin avec cette foule, tant ils croyaient que les trésors 
d'Asidate n'attendaient que leurs mains. On arriva vers minuit. On laissa 
volontairement échapper des environs de la tour des esclaves et beaucoup d'autre 
butin qu'on négligea. On n'en voulait qu'à Asidate et à ses biens. On attaqua en 
vain la tour de vive force. Ne pouvant s'en emparer ainsi (car elle était 
grosse, élevée, munie de créneaux et défendue par un grand nombre de braves 
gens), on tâcha de s'ouvrir une route par la fouille. L'épaisseur du mur était 
de huit briques ; il y eut cependant une ouverture pratiquée à la pointe du 
jour. Aussitôt un des assiégés perça avec une grande broche la cuisse de celui 
des Grecs qui se trouva le plus près, et d'ailleurs, par une grêle de flèches, 
les Barbares rendaient les approches très dangereuses. Ils jetaient de grands 
cris ; ils allumaient des feux pour signaux. Itabelius marcha à leur secours 
avec ses forces. Les hoplites qui étaient en garnison à Comanie, environ 
quatre-vingts chevaux de la cavalerie hyrcanienne à la solde du roi et près de 
huit cents armés à la légère s'avançaient. Il sortit aussi de la cavalerie, de 
Parthénium, d'Apollonie et des lieux voisins. Il était temps de penser aux 
moyens de faire la retraite ; on prit tous les boeufs, tout le menu bétail, tous 
les esclaves qu'on put rassembler ; on les enferma dans une colonne à centre 
vide qu'on forma. Ce n'était pas qu'on songeât encore à revenir chargés de butin 
; on ne s'occupait qu'à empêcher que la retraite n'eût l'air d'une fuite, et à 
ne pas enhardir l'ennemi et décourager le soldat en abandonnant ce qu'on avait 
pris. On se retira donc en posture de défendre le butin. Gongylus, qui voyait le 
petit nombre des Grecs et la multitude des ennemis dont ils étaient poursuivis, 
sortit, malgré sa mère, avec ses forces pour prendre part à l'affaire. Proclès, 
descendant de Damarate, amena aussi du secours d'Elisarne et de Teuthranie. La 
troupe de Xénophon, écrasée par les flèches qu'on lui décochait et par les 
pierres que lançaient les frondes, marcha faisant face de tous côtés pour 
opposer ses armes aux traits de l'ennemi, et repassa à grand'peine le Caïque. 
Près de la moitié des Grecs étaient blessés ; Agasias de Stymphale, chef de 
lochos, le fut aussi en cet endroit, ayant toujours combattu avec le plus grand 
courage. Enfin, les Grecs achevèrent leur retraite, conservant environ deux 
cents esclaves et ce'qu'il leur fallait de menu bétail pour offrir des 
sacrifices aux Dieux. Le lendemain, après avoir immolé ces victimes, Xénophon 
conduisit de nuit toutes les troupes le plus loin qu'il put dans la Lydie, afin 
qu'Asidate ne craignît plus son voisinage et négligeât de se garder ; mais ce 
Perse ayant été instruit du sacrifice de Xénophon, et sachant que ce général 
avait de nouveau consulté les Dieux, et devait marcher contre lui avec toute 
l'armée, alla loger dans des villages sous Parthénium et contigus à cette ville. 
Il y tomba précisément dans les troupes que conduisait Xénophon. On le prit avec 
sa femme ses enfants, ses chevaux et tous ses trésors. Ainsi fut accompli ce que 
les Dieux avaient annoncé lors du premier sacrifice. Les Grecs se retirèrent à 
Pergame ; et Xénophon n'eut point à se plaindre de Jupiter, car les 
Lacédémoniens, les chefs de lochos, les autres généraux et les soldats 
convinrent de lui donner ce qu'il y avait de plus précieux dans le butin : des 
chevaux, des attelages et d'autres effets. Non seulement il fut enrichi par-là, 
mais il se trouva même en état d'obliger ses amis.
Thimbron, qui arriva alors, prit le commandement de l'armée, l'incorpora dans 
les autres troupes qu'il amenait, et fit la guerre à Tissapherne et à Pharnabaze.
Voici les noms de ceux qui gouvernaient toutes les provinces soumises au grand 
roi, que nous traversâmes. Artimas était commandant de Lydie, Artacamas de 
Phrygie, Mithridate de Lycaonie et de Cappadoce, Syennesis de Cilicie, Dernès de 
Phénicie et d'Arabie, Bélésis de Syrie et d'Assyrie, Roparas de Babylone; 
Arbacas de Médie, Teribaze du pays du Phase et des Hespérites. Les Carduques, 
les Chalybes, les Chaldéens, les Nacrons, les Colques, les Mosynoeciens, les 
Coètes et les Tibaréniens étaient des peuples autonomes. Corylas gouvernait la 
Paphlagonie ; Pharnabaze, la Bithynie ; et les Thraces d'Europe obéissaient à Seuthès.
J'y joins le calcul du chemin que nous fîmes soit en pénétrant dans l'Asie 
supérieure, soit dans notre retraite. En deux cent quinze marches, nous 
parcourûmes onze cent cinquante parasanges, ou trente-quatre mille deux cent 
cinquante stades pendant l'espace de quinze mois.