[15,0] LIVRE XV.
Histoire des guerres entre les généraux d'Alexandre-le-Grand 
jusqu'à la mort de Cassandre.

[15,1] I. PERDICCAS, Eumène son frère, Polyperchon et les autres chefs 
de ce parti étaient morts : la guerre semblait finie entre les 
successeurs d'Alexandre ; mais tout à coup la discorde éclate parmi 
les vainqueurs. Ptolémée, Cassandre et Lysimaque demandaient le 
partage du butin et des provinces conquises : Antigone s'y refuse ; il 
répond que lui seul a droit aux fruits d'une guerre dont il a seul 
couru les hasards. Et, pour justifier son entreprise contre ses alliés, 
il fait publier qu'il va venger Olympias, massacrée par Cassandre, et 
délivrer le fils d'Alexandre son roi, assiégé avec sa mère dans 
Amphipolis. A cette nouvelle, Cassandre et Ptolémée s'unissent à 
Lysimaque et à Seleucus : ils préparent la guerre avec ardeur et sur 
terre et sur mer. Ptolémée occupait l'Égypte et la plus grande partie 
de l'Afrique, l'île de Chypre et la Phénicie. La Macédoine et la Grèce 
obéissaient à Cassandre. L'Asie et les provinces d'Orient étaient au 
pouvoir d'Antigone, qui, dès la première bataille, vit son fils 
Demetrius battu à Galama par Ptolémée. Le vainqueur s'illustra 
plus encore par sa modération que par son triomphe : il rendit aux 
officiers de Démetrius leur liberté et leurs biens, en y ajoutant des 
présents ; il renvoya même à Demetrius tout son bagage particulier, 
en déclarant que, "s'il avait iris les armes, ce n'était pas par cupidité, 
mais par honneur, indigné qu'Antigone, après la défaite de leurs 
ennemis, eût voulu garder pour lui seul les fruits de leur victoire commune."

[15,2] II. Cependant Cassandre, à son retour d'Apollonie, rencontre les 
Abdéritains, qui, abandonnant leur ville infectée de grenouilles 
et de rats, cherchaient une nouvelle patrie. Craignant qu'ils 
n’'envahissent la Macédoine, il traite avec eux, les admet dans son 
alliance, et leur assigne les terres situées à l'extrémité du royaume. 
Le respect des peuples pour la mémoire d'Alexandre pouvait faire 
passer la couronne à son fils Hercule, alors âgé de quatorze ans : 
Cassandre ordonne de l'égorger secrètement avec sa mère Barsine, 
et fait enfouir leurs cadavres, dans la crainte que les derniers 
devoirs rendus à leurs restes ne dévoilassent son forfait. Bientôt, 
comme si c'était trop peu pour lui d'avoir fait périr d'abord le roi, 
puis sa mère Olympias et l'un de ses fils, il égorge encore son 
second fils avec sa mère Roxane : il semblait que le crime seul pût 
lui assurer l'empire de la Macédoine, auquel il aspirait. Cependant 
Ptolémée livre à Demetrius une seconde bataille navale où sa flotte 
est détruite ; il abandonne la victoire à l'ennemi, et se retire en 
Egypte. Demetrius, imitant la conduite de son rival, renvoie à 
Ptolémée et son fils Leontiscus et son frère Ménélas, et ses amis et 
son bagage. Rivalisant ainsi, au sein de la guerre, de munificence et 
de bienfaits, tous deux montraient assez que l'honneur, et non la 
haine, les animait à se combattre. On portait donc alors plus de 
générosité à la guerre qu'on ne met aujourd'hui de foi dans l'amitié ! 
Fier de cette victoire, Antigone se proclame roi avec sou fils 
Demetrius ; Ptolémée, pour ne pas rester au dessous d’eux dans 
l'opinion de ses peuples, se fait décerner le même titre par son 
armée. A cette nouvelle, Cassandre et Lysimaque s'arrogent à leur 
tour la dignité royale. Aucun d'eux n'avait osé revêtir les insignes 
de la suprême puissance, quand il restait encore quelque fils de leur 
maître : tel était leur respect pour sa mémoire, qu'avec le pouvoir de 
roi, ils renoncèrent sans peine à en porter le titre, tant qu'Alexandre 
put avoir un héritier légitime. Mais Ptolémée, Cassandre et les 
autres chefs de ce parti, tour-à-tour affaiblis par Antigone, 
comprennent que chacun ne doit plus faire pour soi une guerre qui 
les intéresse tous ; qu'il est imprudent à eux de se refuser 
mutuellement du secours, comme si la victoire n'avait de fruits que 
pour un seul. Ils resserrent donc par lettres les noeuds de leur 
alliance, fixent le temps, le lieu de leur réunion, et réunissent leurs 
forces peur combattre. Cassandre, retenu par la guerre sur les 
frontières de son empire, envoie Lysimaque, avec une armée 
nombreuse, au secours de ses alliés.

[15,3] III. Lysimaque était issu d'une illustre famille macédonienne ; mais 
toute noblesse s'effaçait devant l'éclat de ses belles actions : sa 
grande âme semblait au dessus des leçons même de la philosophie, 
et parmi les vainqueurs de l'Orient, nul n'eût pu lui disputer le 
prix de la force. Alexandre, pour se venger du philosophe 
Callisthène, qui s'opposait à ce qu'on se prosternât devant lui selon 
l'usage des Perses, l'enveloppa comme complice dans une 
conjuration tramée contre lui : il voulut qu'on lui mutilât tous les 
membres, qu'on lui coupât les oreilles, le nez et les lèvres ; que ce 
triste et hideux spectacle fût exposé à tous les yeux ; que sa victime, 
renfermée avec un chien dans une cage de fer, fût promenée au 
milieu de l'armée pour frapper d'effroi tous les coeurs. Lysimaque ; 
habitué à écouter Callisthène et à recevoir de lui des leçons de 
vertu, ne put voir sans pitié ce grand homme puni si cruellement 
d'une liberté généreuse : il lui offrit du poison, et mit un terme à ses 
maux. Alexandre, indigné, le fit exposer à un lion furieux ; mais au 
moment où le lion, s'enflammant à sa vue, se précipitait sur lui, 
Lysimaque s'enveloppe le bras de son manteau, le plonge dans la 
gueule du monstre, saisit sa langue et l'étouffe. Le roi admira son 
courage, et pardonna : tant d'intrépidité lui rendit même 
Lysimaque plus cher. Celui-ci oublia également l'affront qu'il avait 
essuyé du roi, comme un châtiment infligé par un père. Enfin, le 
souvenir de cette action s'effaça entièrement ; et lorsque, dans 
l'Inde, le roi poursuivit quelques ennemis épars, séparé de la troupe 
de ses gardes par la vitesse de, son cheval, il n'eut que Lysimaque 
pour compagnon de sa course à travers de vastes déserts de sable. 
Déjà Philippe, son frère, avait succombé en cherchant à le suivre ; 
il était mort dans les bras du roi : mais Alexandre, sautant de 
cheval, frappa du fer de sa lance la tête de Lysimaque, et ne dut 
arrêter le sang qu'en détachant son diadème pour lui en ceindre la 
tête et envelopper la blessure. Tel fut le premier présage de la 
royauté de Lysimaque. Après la mort d'Alexandre, lorsque ses 
successeurs se partagèrent son empire, on assigna à Lysimaque, 
comme au plus vaillant de tous, les nations les plus redoutables : 
d'un accord unanime on semblait lui déférer ainsi le prix du courage.

[15,4] IV. Avant que n'éclatât la guerre de Ptolémée et de ses alliés contre 
Antigone, celui-ci avait trouvé un nouvel ennemi dans Seleucus, 
sorti de la haute Asie, prince illustre et par son courage et par sa 
merveilleuse origine. Sa mère Laodice, épouse d'Antiochus, un des 
plus fameux généraux de Philippe, crut voir en songe Apollon 
partager sa couche, et, pour prix de ses faveurs, lui donner, 
lorsqu'elle eut conçu, une bague dont la pierre portait l'image d'une 
ancre : elle devait la remettre au fils qui naîtrait d'elle. Ce qui prêta 
à cette vision les caractères d'un prodige, c'est qu'un anneau 
marqué de la même empreinte fut trouvé le lendemain dans le lit de 
Laodice, et que Seleucus, en venant au monde, avait une ancre 
tracée sur la cuisse. Lorsque Seleucus partit avec Alexandre pour 
l'expédition de Perse, sa mère lui remit l'anneau, en lui révélant le 
mystère de sa naissance ; et, après la mort d'Alexandre, Seleucus 
fondant une ville dans l'Orient, dont il était maître, y consacra le 
souvenir de sa double origine : il donna à la cité le nom d'Antioche, 
du nom de son père Antiochus, et Apollon fut honoré d'un culte 
particulier dans les campagnes voisines. Sa postérité garda la trace 
de sa divine naissance : ses enfants, ses descendants avaient tous 
une ancre à la cuisse, comme un signe naturel de leur famille. Après 
le partage de, l'empire de Macédoine, Seleucus fit longtemps la 
guerre en Orient : il s'empara d'abord de Babylone, et, sa victoire lui 
donnant de nouvelles forces, il conquit la Bactriane ; de là il passa 
dans l'Inde, qui, à la mort d'Alexandre avait secoué le joug et mis à 
mort ses gouverneurs. Sandrocottus avait brisé les fers de sa patrie ; 
mais après la victoire, le libérateur de l'Inde en état devenu le tyran :
il avait usurpé l'empire et asservi lui-même les peuples qu'il venait 
d'affranchir d'une domination étrangère. C'était un homme d'une 
naissance obscure ; mais la volonté des dieux paraissait l'appeler à 
l'empire. Alexandre, choqué de son audace, ayant ordonné sa mort, 
il avait cherché son salut dans la fuite : fatigué d'une longue course, 
il se livrait au sommeil, lorsqu'un lion énorme s'approcha de lui, 
essuya de sa langue la sueur qui le couvrait, et, à son réveil, se retira 
en le caressant. Ce prodige lui inspira l'espoir de régner, et, à la tête 
d'une troupe de brigands, il excita les Indiens à se soulever. Plus 
tard, lorsqu'il allait combattre les gouverneurs nommés par 
Alexandre, un éléphant sauvage, d'une prodigieuse grandeur, se 
présente à lui, le reçoit sur son dos comme un maître qui l'eût 
apprivoisé, et devient à la fois pour lui un guide et un combattant. 
Sandrocottus s'éleva ainsi au trône, et lorsque Seleucus jetait les 
fondements de sa grandeur future, il était maître de l'Inde. Seleucus 
traita avec lui, et, tranquille du côté de l'Orient, il s'engagea dans la 
guerre contre Antigone. Les alliés livrent bataille avec leurs forces 
réunies. Antigone périt, et son fils Demetrius prend la fuite. Mais 
les alliés, délivrés de leur ennemi, tournent leurs armes contre eux-
mêmes, et, ne pouvant s'accorder sur le partage du butin, ils se 
divisent encore en deux partis. Seleucus s'unit à Demetrius, et 
Ptolémée à Lysimaque. Cassandre meurt, et son fils Philippe lui 
succède. Ainsi la Macédoine voit encore une fois les guerres se 
rallumer dans son sein.