[2,0] CHANT II : Le Songe. -- La Béotie ou Catalogue des vaisseaux.

Les dieux et les hommes, — les écuyers casqués, — dormirent 
toute la nuit. Seul Zeus ne fut pas enchaîné par le 
sommeil profond. Il s'inquiétait en son âme des moyens 
d'honorer Achille, et de faire périr en foule, près de leurs 
vaisseaux, les Achéens. Et voici le dessein qui, en son cœur, 
lui parut le meilleur : ce fut d'envoyer à l'Atride Agamemnon 
le Songe pernicieux. Il l'appela et lui adressa ces mots ailés :
«Pars, va, Songe pernicieux, aux fins vaisseaux des 
Achéens. Une fois dans la baraque de l'Atride Agamemnon, 
en tout point parle exactement comme je t'y 
invite : qu'il fasse armer, dis-le-lui, les Achéens chevelus, 
en masse; maintenant, il pourrait prendre la ville aux 
larges rues des Troyens. Car les habitants des demeures 
olympiennes, les immortels, ne sont plus en désaccord : 
tous ont été fléchis par les supplications d'Héra, et sur les 
Troyens les deuils sont suspendus.»
Il dit, et le Songe partit, après ces paroles. Promptement, 
il arriva aux fins navires achéens, et alla vers l'Atride 
Agamemnon. Il le trouva endormi dans sa baraque; 
autour de lui, le sommeil surhumain s'était répandu. Il 
s'arrêta au-dessus de sa tête, semblable au fils de Nélée, 
à Nestor, l'Ancien le plus honoré d'Agamemnon. 
Sous ses traits, le Songe divin dit :
«Tu dors, fils de l'ardent Atrée dompteur de chevaux ! 
Il ne doit pas dormir toute la nuit, l'homme qui assiste au 
conseil, auquel sont confiées des troupes, et qui a tant de 
soucis. Maintenant, écoute-moi vite. C'est Zeus qui m'envoie 
vers toi; quoiqu'éloigné, il s'inquiète de toi, et te
prend en pitié. Fais armer, il t'y invite, les Achéens chevelus, 
en masse; maintenant, tu pourrais prendre la ville 
aux larges rues des Troyens. Car les habitants des 
demeures olympiennes, les immortels, ne sont plus en 
désaccord; tous ont été fléchis par les supplications d'Héra, 
et sur les Troyens des deuils sont suspendus, envoyés par 
Zeus. Garde, toi, cet avis en ton âme et que de toi l'oubli 
ne s'empare pas, quand le sommeil, doux comme le miel, 
t'aura quitté.»
A ces mots, il partit, et le laissa là, avec, dans le coeur, 
des pensées qui ne devaient pas se réaliser : Agamemnon 
se disait qu'il prendrait la ville de Priam ce jour-là, l'insensé, 
et il ignorait les desseins de Zeus, qui devait encore
infliger bien des douleurs et des gémissements aux Troyens 
et aux Danaens, en de rudes mêlées. Il s'éveilla de son sommeil, 
et la voix divine s'écoula autour de lui. Il se dressa 
sur son séant, revêtit une tunique souple, belle, neuve, et 
s'enveloppa d'un grand manteau; sous ses pieds brillants, 
il attacha de belles sandales, et jeta sur ses épaules son 
épée à clous d'argent. Il prit le sceptre de ses pères, indestructible 
à jamais. Tenant ce sceptre, il longea les vaisseaux des Achéens 
vêtus de bronze.
La déesse Aurore s'approchait du vaste Olympe, pour 
annoncer la lumière à Zeus et aux autres immortels. 

[2,50] Alors le roi ordonna aux hérauts à la voix claire de 
convoquer sur la place les Achéens chevelus. Ils les 
convoquèrent, et eux se réunirent vite.
Ce fut d'abord le conseil des Anciens au grand coeur 
qu'Agamemnon fit siéger, près du vaisseau de Nestor, le roi né 
à Pylos. Les ayant convoqués, il leur exposa ce dessein bien tramé :
«Écoutez, mes amis : le Songe divin, pendant mon 
sommeil, est venu à moi, dans la nuit surhumaine. Du 
divin Nestor, il avait tout à fait les traits, la taille et la
tournure. S'arrêtant au-dessus de ma tête, il m'a dit : «Tu 
dors, fils de l'ardent Atrée dompteur de chevaux ! Il ne 
doit pas dormir toute la nuit, l'homme qui assiste au 
conseil, auquel sont confiées des troupes, et qui a tant
de soucis. Maintenant, écoute-moi vite. C'est Zeus qui 
m'envoie vers toi; quoiqu'éloigné il s'inquiète de toi et te 
prend en pitié. Fais armer, il t'y invite, les Achéens chevelus, 
en masse : maintenant, tu pourrais prendre la ville 
aux larges rues des Troyens. Car les habitants des 
demeures olympiennes, les immortels, ne sont plus en 
désaccord; tous ont été fléchis par les supplications d'Héra, 
et sur les Troyens des deuils sont suspendus, envoyés par  
Zeus. Garde, toi, cet avis en ton âme.» Ayant ainsi parlé, 
il s'est envolé, et le doux sommeil m'a quitté. Allons, 
voyons si nous ferons armer les fils d'Achéens. Je les 
éprouverai d'abord par mon discours, comme les dieux 
le permettent, je les inviterai à fuir sur leurs navires aux nombreux 
rameurs; et vous, chacun d'un côté, retenez-les par vos paroles.»
A ces mots il s'assit, et parmi eux se leva Nestor, roi 
de Pylos sablonneuse. Bienveillant, il parla ainsi :
«Amis, guides et conseillers des Argiens, si un autre  
des Achéens nous avait rapporté ce rêve, nous le traiterions 
de mensonge et ne l'écarterions que davantage. 
Mais l'homme qui eut cette apparition, c'est celui qui se 
glorifie d'être le plus noble des Achéens. Allons, voyons 
si nous ferons armer les fils d'Achéens.»
A ces mots il quitta le premier le conseil; après lui 
se levèrent, obéissant au pasteur de troupes, les rois 
porte-sceptre. Et les troupes affluaient. Ainsi des tribus 
d'abeilles serrées sortent d'un rocher creux, et toujours 
il en vient de nouvelles. Comme des grappes, elles s'envolent 
vers les fleurs printanières; et elles voltigent en  
foule, les unes ici, les autres là. De même, des tribus 
nombreuses sortaient des vaisseaux et des baraques 
devant le rivage du golfe profond, et marchaient en foule 
vers la place. Parmi elles flambait la Rumeur qui les 
poussait à venir, messagère de Zeus; et l'on se rassemblait. 
La place s'agitait, la terre gémissait sous les troupes 
qui s'asseyaient, en tumulte. Neuf hérauts, à grands cris, 
cherchaient à les ranger, afin d'arrêter, si possible, les 
clameurs, et de laisser entendre les rois issus de Zeus.
A grand'peine, les troupes s'assirent et se rangèrent sur leurs sièges, 

[2,100] cessant de crier. Et le puissant Agamemnon se leva, 
tenant le sceptre qu'Héphaïstos avait pris peine à fabriquer. 
Héphaïstos l'avait donné à Zeus, le roi fils de Cronos; Zeus 
le donna à son Messager au brillant aspect ; le roi Hermès le donna 
à Pélops, fouetteur de chevaux; à son tour Pélops le donna à Atrée, 
pasteur de troupes. Atrée en mourant le laissa à Thyeste, 
riche en troupeaux; à son tour Thyeste le laissa à Agamemnon, 
pour le porter, et régner sur des îles nombreuses 
et sur toute l'Argolide. Appuyé sur ce sceptre, il adressa 
aux Argiens ces paroles :
«Chers héros Danaens, serviteurs d'Arès, Zeus fils de 
Cronos m'a pris dans les liens d'un égarement accablant, 
le Cruel ! Autrefois, il m'avait promis, avec un signe de sa 
tête, que nous détruirions Ilion aux beaux remparts 
avant de repartir; maintenant, par une tromperie 
méchante et délibérée, il m'invite à rentrer, déshonoré, 
à Argos, après avoir perdu une foule d'hommes. (Tel 
doit être le plaisir de Zeus le fougueux, qui a détruit les 
citadelles, têtes de tant de villes, et en détruira encore, 
car sa force est la plus grande.) C'est une honte, en effet, 
que la postérité elle-même apprenne que des troupes
achéennes, en vain si vaillantes et si grandes, ont sans 
résultat guerroyé et combattu contre des ennemis moins 
nombreux (pourtant, la fin n'a pas encore apparu). Car 
si nous voulions, Achéens et Troyens, lors d'une trêve 
garantie par des sacrifices, nous compter les uns et les 
autres, les Troyens se rassemblant par foyer, tous tant 
qu'ils sont, tandis que nous, Achéens, nous nous rangerions 
par groupes de dix, et si nous prenions chaque guerrier 
troyen comme échanson d'un de nos groupes, beaucoup 
de nos groupes manqueraient d'échanson. Tant, 
je l'affirme, les fils d'Achéens dépassent en nombre les
Troyens qui habitent la ville. Mais des auxiliaires leur 
sont venus de beaucoup de cités, la pique à la main; ce 
sont eux qui m'écartent et m'empêchent, malgré mon 
désir, de détruire la ville bien établie d'Ilion. Neuf années
du grand Zeus ont passé; le bois de nos vaisseaux est 
pourri, et les câbles lâchent; nos femmes et nos petits 
enfants restent dans nos maisons à nous attendre; et 
nous, notre entreprise n'avance pas, pour laquelle nous 
sommes venus ici. Allons donc, l'avis que je vais donner, 
suivons-le tous. Fuyons avec nos vaisseaux vers la terre  
de nos pères; car nous ne prendrons plus Troie aux larges rues.»
Par ces paroles, il émut, dans leur poitrine, le coeur de 
tous les hommes de la foule qui n'avaient pas assisté au 
conseil. L'assemblée s'agita comme les longues vagues de 
la mer, de la haute mer d'Icare, que l'Euros et le Notos 
soulèvent à la fois, quand ils fondent sur elle des nuages 
de Zeus le père. Comme l'arrivée du Zéphyre agite 
une moisson profonde, quand il s'élance avec violence 
et en incline les épis, ainsi toute l'assemblée s'agita. A grands cris, 

[2,150] ils s'élançaient vers les vaisseaux, et, sous leurs pieds, 
la poussière se dressait, soulevée. Ils s'excitaient les uns les autres 
à empoigner les vaisseaux et à les tirer à la mer divine; ils nettoyaient 
les glissières; leurs cris montaient au ciel, dans leur désir de rentrer 
chez eux; et ils enlevaient les étais des navires.
Les Argiens, malgré le destin, auraient trouvé là l'occasion 
du retour, si Héra n'avait dit à Athénè :
«Eh quoi ! descendance de Zeus porte-égide, infatigable, 
ainsi, vers leurs maisons et la terre de leur patrie, 
les Argiens fuiront-ils sur le vaste dos de la mer? Laisseraient-ils, 
comme un sujet d'orgueil, à Priam et aux Troyens Hélène d'Argos, 
pour laquelle beaucoup d'Achéens sont morts en Troade, loin du sol 
paternel? Va maintenant vers les troupes des Achéens vêtus de bronze; 
par tes douces paroles, retiens chaque homme; ne le laisse pas tirer 
à la mer les vaisseaux qui vont dans les deux sens.»
Elle dit, et, docile, la déesse Athéna aux yeux de 
chouette s'élança des cimes de l'Olympe; promptement, 
elle atteignit les fins navires achéens. Elle trouva Ulysse, 
égal à Zeus par la prudence, immobile. A son noir vaisseau 
bien charpenté, il ne touchait pas, car la douleur 
avait gagné son coeur et son âme. Debout près de lui
Athéna aux yeux de chouette lui dit :
«Descendant de Zeus, fils de Laerte, ingénieux Ulysse, 
ainsi vers vos maisons et la terre de vos patries fuirez-vous, 
en vous jetant dans les vaisseaux aux nombreux 
rameurs? Laisseriez-vous, comme un sujet d'orgueil, à 
Priam et aux Troyens Hélène d'Argos, pour laquelle beaucoup 
d'Achéens sont morts en Troade, loin du sol paternel? 
Allons, va maintenant vers les troupes des Achéens,
ne recule pas; par tes douces paroles, retiens chaque 
homme; ne le laisse pas tirer à la mer les vaisseaux qui 
vont dans les deux sens.»
Elle dit, et Ulysse reconnut la voix de la déesse. Il se 
mit à courir, jetant son manteau de laine, que ramassa 
le héraut Eurybate, d'Ithaque, qui le suivait. En personne, 
il alla trouver l'Atride Agamemnon, et reçut de 
lui le sceptre de ses pères, indestructible à jamais. Ce 
sceptre à la main, il longea les vaisseaux des Achéens 
vêtus de bronze. Chaque fois qu'il rencontrait un roi ou 
un chef, avec de douces paroles il cherchait à le retenir, 
en s'arrêtant près de lui :
«Insensé ! Il ne convient pas de te faire peur, à toi, 
comme à un lâche. Mais, de toi-même, assieds-toi, et 
fais asseoir le reste des troupes. Tu ne connais pas encore 
clairement la pensée de l'Atride. Maintenant, il éprouve, 
bientôt, il châtiera les fils d'Achéens. Au conseil des 
Anciens nous n'étions pas tous, pour entendre ce qu'il 
a dit. Prends garde qu'irrité il ne sévisse contre les fils 
d'Achéens. Grande est la colère des rois nourris par 
Zeus: et les honneurs d'Agamemnon viennent de Zeus, 
et Zeus prudent le chérit.» Chaque fois, au contraire, 
que c'était un homme du peuple qu'Ulysse voyait et trouvait en 
train de crier, il le chassait à coups de sceptre et le tançait ainsi : 

[2,200] «Insensé ! Reste tranquille, et écoute les autres, tes 
supérieurs. Toi, sans valeur guerrière, sans vaillance, jamais tu 
n'as compté, à la guerre ni au conseil. Nous ne pouvons tous régner 
ici, nous, Achéens. Il n'est pas bon, le commandement multiple. 
Qu'il y ait un seul commandant, un seul roi, celui qui a reçu ce lot du 
fils de Cronos à l'esprit retors, {le sceptre et les lois, pour commander}.»
Ainsi, en commandant, il parcourait l'armée. Et vers 
l'agora, de nouveau, on s'élançait des vaisseaux et des 
baraques, avec bruit : de même les vagues de la mer tumultueuse 
grondent sur le vaste rivage, et font retentir le large.
Tous s'asseyaient et se rangèrent sur les bancs. Seul 
Thersite, parleur sans mesure, piaillait encore. Son esprit 
abondait en paroles de désordre, pour chercher, vainement, 
mais contre le bon ordre, querelle aux rois, avec 
tout ce qu'il jugeait propre à faire rire les Argiens. Il 
était le plus laid des hommes venus devant Ilion : louche, 
boiteux d'une jambe, la poitrine creuse entre des épaules 
voûtées; là-dessus une tête pointue, où végétait un rare 
duvet. Il était détesté surtout d'Achille et d'Ulysse, car  
c'est contre eux que, d'habitude, il récriminait. Cette 
fois, c'était contre le divin Agamemnon que, d'une voix 
aiguë, il débitait des injures : c'était à lui, en effet, que 
les Achéens en voulaient extrêmement, fort irrités en leur coeur. 
Aussi, criant très fort, Thersite querellait Agamemnon :
«Atride, de quoi encore te plains-tu, où as-tu besoin? 
Elles sont pleines de bronze, tes baraques; beaucoup de 
femmes s'y trouvent aussi, des femmes de choix, que 
nous, les Achéens, nous te donnons, à toi avant tout 
autre, quand nous prenons une ville. Veux-tu encore l'or 
que t'apportera, peut-être, quelque Troyen dompteur  
de chevaux, d'Ilion, comme rançon de son fils, ligoté 
et amené ici par moi ou par un autre Achéen? Veux-tu 
quelque jeune femme, pour t'unir à elle d'amour, et la 
garder pour toi seul, loin de tous? Il ne convient pourtant 
pas à leur chef de jeter dans le malheur les fils 
d'Achéens. O êtres mous, vils objets d'opprobre, Achéennes 
et non plus Achéens, rentrons donc chez nous 
avec nos vaisseaux, et laissons cet homme ici, en Troade,
savourer ses récompenses, pour qu'il voie si nous lui 
sommes de quelque utilité, ou non. Voilà qu'encore, 
maintenant, Achille, un homme bien supérieur à lui, il 
l'a déshonoré ! Il lui a pris et détient sa récompense, que 
de lui-même il a ravie. Achille, certes, n'a pas de bile 
dans le coeur, il laisse tout faire; autrement, Atride, 
c'eût été ton dernier méfait.»
Ainsi parlait, querellant Agamemnon, pasteur de 
troupes, Thersite. Près de lui, soudain, se dressa le divin 
Ulysse, qui, le regardant en dessous, l'invectiva rudement :
«Thersite, bavard inconsidéré, quoique orateur à la 
voix claire, retiens-toi, et ne prétends pas, seul, chercher 
querelle aux rois. Il n'y a pas, je l'affirme, pire mortel que toi, 
entre tous ceux qui sont, avec l'Atride, venus devant Ilion. 

[2,250] Ainsi tu pourrais éviter d'avoir sans cesse le nom des rois 
à la bouche, de proférer contre eux des outrages, de veiller au 
retour ! Nous ne savons encore clairement comment les choses iront, 
si nous nous en retournerons bien ou mal, nous, fils d'Achéens. Et toi, 
maintenant, l'Atride Agamemnon, pasteur de troupes, 
tu es là à l'insulter, parce qu'il reçoit beaucoup des héros 
Danaens, et tu tiens des propos blessants. Eh bien, je 
vais te dire, et ceci s'accomplira : si je te prends encore 
à déraisonner, comme aujourd'hui, qu'Ulysse ne garde
plus sa tête sur ses épaules, qu'on ne m'appelle plus le 
père de Télémaque, si je ne t'attrape moi-même, si je 
ne t'enlève tes vêtements, manteau, tunique, et ce qui 
couvre ton sexe, si je ne te renvoie, pleurant, vers les 
vaisseaux fins, chassé de l'agora avec des coups déshonorants.»
Il dit, et de son sceptre, sur le dos et les épaules, lui 
donna des coups. Thersite se courba, laissant tomber de 
grosses larmes; une tumeur sanguinolente se gonfla sur 
son dos, frappé par le sceptre doré. Il s'assit, effrayé, et, 
souffrant, regardant sans voir, essuya ses Iarmes. Les
Achéens, malgré leur affliction, rirent de lui doucement, 
et chacun disait en regardant son voisin : « Ah! vraiment, 
Ulysse a fait mille belles actions, en proposant 
de bons avis et en armant la guerre. Mais aujourd'hui 
il fit mieux que jamais, parmi les Argiens, en imposant 
silence à cet insulteur blessant. Sans doute, après cela, 
son coeur arrogant ne le poussera plus à quereller les 
rois, avec des injures.»
Ainsi parlait la foule; et Ulysse, destructeur de villes, 
était debout, tenant son sceptre. Près de lui, Athénè aux 
yeux de chouette, sous les traits d'un héraut, invitait  
les troupes à se taire, pour que les derniers comme les 
premiers des fils d'Achéens entendissent ses paroles et 
réfléchissent à son avis. Avec bienveillance il parla et dit : 
"Atride, maintenant, roi, les Achéens veulent sans 
doute te couvrir de honte devant tous les humains doués 
de la parole; ils n'accompliront pas la promesse qu'ils 
te firent, (en venant ici, d'Argos nourricière de chevaux), 
que tu détruirais Ilion aux beaux remparts, avant de 
t'en retourner. Comme de petits enfants ou des veuves, 
ils se plaignent entre eux, au sujet du retour. Certes nos 
fatigues sont bien pour nous pousser, pleins de chagrin, 
au retour. Un homme qui reste un mois loin de sa femme 
s'impatiente sur son vaisseau aux bancs nombreux, que 
retiennent les souffles de la tempête et la mer soulevée. 
Or, pour nous, la neuvième année achève son cours, 
depuis que nous attendons ici. Aussi je ne m'indigne pas 
de l'impatience des Achéens, près des vaisseaux recourbés. 
Mais, malgré tout, c'est une honte de rester longtemps 
ici pour s'en retourner les mains vides. Prenez courage, 
amis, et restez assez pour apprendre 

[2,300] si les prophéties de Calchas sont vraies, ou non. Car nous 
savons bien ceci, et vous en êtes tous témoins, vous que les divinités 
funestes n'ont pas emportés : hier, avant-hier, quand, 
à Aulis, les vaisseaux des Achéens se rassemblèrent, portant 
le malheur à Priam et aux Troyens, nous, réunis 
autour d'une fontaine, près des autels sacrés, nous offrions 
aux immortels des hécatombes parfaites, sous un beau 
platane, d'où coulait une eau brillante. Alors apparut un
grand miracle. Un serpent au dos roux, effrayant, que
l'Olympien lui-même envoyait au jour, s'élança de dessous 
l'autel et se dressa vers le platane. Il y avait là de 
petits moineaux, tout jeunes, sur la branche la plus 
haute, blottis sous les feuilles; ils étaient huit, et la mère 
qui les produisit faisait neuf. Le serpent les dévora malgré 
leurs cris affreux; la mère volait tout autour pleurant ses petits; 
enroulé à l'arbre, le serpent l'attrapa par une aile, gémissante. 
Quand il eut dévoré les petits et la mère, lui, miraculeusement, 
fut transformé, par le dieu même qui l'avait fait apparaître : il fut 
transformé en pierre par le fils de Cronos à l'esprit retors; nous, 
immobiles, nous nous étonnions de l'événement.
«Ce prodige effrayant des dieux étant survenu pendant 
nos hécatombes, Calchas, aussitôt après, nous révéla le dessein divin :
«Pourquoi restez-vous muets, Achéens chevelus? 
C'est pour nous que Zeus prudent a fait apparaître ce 
signe d'un avenir tardif, qui tardera à se réaliser, mais 
dont la gloire ne périra jamais. De même que le serpent 
a dévoré les petits de l'oiseau et l'oiseau lui-même, huit 
petits, et la mère qui les produisit faisait neuf, de même, 
nous, nous combattrons le même nombre d'années, et, 
la dixième, nous prendrons la ville aux larges rues.»
Ainsi parla-t-il, et tout cela va maintenant s'accomplir. 
Allons, restez donc tous, Achéens aux beaux jambarts, ici, 
jusqu'à ce que nous prenions la grande ville de Priam.»
Il dit; les Argiens poussèrent une grande clameur 
(tout autour, les vaisseaux résonnèrent terriblement au 
cri des Achéens) pour approuver les paroles du divin 
Ulysse. Alors Nestor, l'écuyer de Gérénia, ajouta :
« Ah ! oui, vous discourez vraiment comme des enfants 
tout petits, qui n'ont nul souci des travaux de la guerre. 
Où passeront nos conventions et nos serments? Au
feu, les avis et les pensées viriles, les libations de vin pur, 
les serrements de main à quoi nous nous étions fiés ! Vainement, 
en effet, nous nous disputons ainsi, sans pouvoir
trouver de remède, depuis le long temps que nous sommes ici. 
Atride, toi, comme avant, tiens-toi fermement à ton 
dessein, conduis les Argiens à de rudes mêlées, et laisse 
mourir d'ennui ceux (il y en a un ou deux) qui, à l'écart 
des Achéens, projettent — mais ils ne pourront aboutir 
seuls — de retourner à Argos avant de savoir si la promesse 
de Zeus porte-égide est un mensonge, ou non. 

[2,350] Car, je l'affirme, il a incliné sa tête, le très ardent fils de  
Cronos, le jour où, sur leurs vaisseaux rapides, sont partis 
les Argiens, aux Troyens portant le meurtre et la 
mort. Il a lancé un éclair à notre droite, signe révélateur 
de notre destin. Que personne donc ne se hâte de retourner 
chez lui, avant d'avoir couché avec la femme d'un 
Troyen et vengé le départ et les plaintes d'Hélène. 
Et si quelqu'un, follement, veut s'en retourner chez lui, 
qu'il prenne son noir vaisseau bien charpenté, afin de 
poursuivre avant les autres sa mort et son destin. Toi,  
prince, par toi-même pense bien, et suis aussi le conseil 
d'un autre. Il n'est pas à dédaigner, l'avis que je vais te 
donner. Répartis les guerriers par tribus, par phratries, 
Agamemnon, pour que la phratrie aide la phratrie et 
la tribu la tribu. Si tu fais ainsi, et si les Achéens t'obéissent, 
tu reconnaîtras ensuite qui des chefs est lâche, et 
quelles troupes, qui, au contraire, est brave : car ils combattront 
par eux-mêmes; tu reconnaîtras si la volonté 
des dieux t'empêche de prendre la ville, ou la lâcheté 
des hommes et leur ignorance de la guerre.»
Le puissant Agamemnon répondit :
«Certes, dans l'assemblée, tu l'emportes encore, vieillard, 
sur les fils d'Achéens. Ah ! Zeus le père, Athénè, 
Apollon, si j'avais dix Achéens de ce genre pour conseillers ! 
Elle pencherait vite à sa ruine, la ville du roi Priam, 
par nos mains prise et saccagée ! Mais le porte-égide, 
Zeus fils de Cronos, m'a donné des douleurs en me jetant 
dans des discordes et des querelles vaines. Moi et Achille, 
nous avons lutté pour une jeune femme en propos violents, 
et j'ai été le premier à m'emporter. Mais si jamais 
nous n'avons qu'un avis, il n'y aura plus au malheur des 
Troyens de retard, même court. Pour l'instant, allez 
manger, afin d'engager ensuite le combat. Que chacun 
aiguise bien sa lance, qu'il arrange bien son bouclier, 
qu'il donne bien à manger à ses chevaux aux pieds 
rapides, qu'il examine bien son char, et pense à la guerre, 
afin que, tout le jour, le terrible Arès juge notre querelle. 
Car il n'y aura pas de trêve, même courte, à moins que 
la nuit ne sépare l'ardeur des combattants. La sueur 
coulera sur le baudrier de poitrine du bouclier qui couvre
l'homme, et la lance fatiguera la main; la sueur coulera 
sur le cheval tirant le char poli. Et l'homme que je verrai, 
loin du combat, chercher à rester près des vaisseaux recourbés, 
il ne pourra par la suite éviter les chiens et les oiseaux de proie.»
Il dit; les Argiens poussèrent une grande clameur, 
comme la vague qui, sur une haute falaise (quand la 
venue du Notos la soulève), heurte le cap rocheux que 
n'épargnent les vagues d'aucun vent, qu'elles naissent 
ici où là. Debout, ils s'élancèrent, se dispersant vers les 
vaisseaux; les baraques fumèrent, et ils prirent leur repas.

[2,400] Chacun sacrifiait à l'un des dieux éternels, lui demandant 
d'échapper à la mort et aux méfaits d'Arès. Le roi de 
guerriers, Agamemnon, sacrifia, lui, un boeuf gras, de 
cinq ans, au très ardent fils de Cronos, et il invita les 
Anciens les plus nobles des Panachéens, Nestor, avant 
tous, et le roi Idoménée, puis les deux Ajax et le fils 
de Tydée, et, pour sixième convive, Ulysse, comparable 
à Zeus pour la prudence. De lui-même arriva Ménélas, 
bon pour le cri de guerre; car son coeur connaissait toutes
les peines de son frère. Ils entourèrent le boeuf et prirent l'orge 
non moulue; et, priant pour eux, le puissant Agamemnon dit :
«Zeus très illustre, très grand, aux sombres nuées, habitant 
de l'éther, que le soleil ne se couche et que l'ombre 
ne vienne avant que j'aie jeté sur la face le palais de 
Priam, tout fumant, brûlé d'un feu dévastateur ses portes, 
et déchiré, sur la poitrine d'Hector, sa tunique, percée 
par le bronze. Que beaucoup de ses compagnons, autour
de lui, la face dans la poussière, mordent la terre de leurs dents.»
Il dit, mais le fils de Cronos n'exauça pas encore ce voeu.
II accepta leur sacrifice, mais augmenta terriblement leurs peines.
Après avoir prié et répandu l'orge non moulue, ils 
firent lever la tête à la victime, l'égorgèrent, l'écorchèrent; 
ils coupèrent les cuisses, les enveloppèrent d'une 
couche de graisse repliée, et mirent sur elles des morceaux 
de chair crue. Ils les brûlèrent sur des éclats de 
bois sans feuilles, en tenant les entrailles embrochées 
sur le feu d'Héphaïstos. Quand les cuisses furent consumées 
et qu'ils eurent mangé les entrailles, ils dépecèrent le 
reste de la victime, embrochèrent les morceaux, les 
firent rôtir habilement et retirèrent le tout du feu. Alors, 
ayant cessé leur ouvrage et préparé le banquet, ils banquetèrent, 
et le désir ne leur manquait pas du repas où tous sont égaux.
Quand ils eurent satisfait la faim et la soif, le premier 
prit la parole, Nestor, l'écuyer de Gérénia :
«Illustre Atride, roi de guerriers, Agamemnon, ne 
restons plus assemblés ici, ne différons plus longtemps 
l'oeuvre que le dieu nous propose. Allons, que les hérauts 
rassemblent par leurs cris les troupes des Achéens vêtus de bronze, 
le long des vaisseaux. Et nous, groupés ainsi, à travers la vaste armée 
des Achéens, allons, pour éveiller plus vite le mordant Arès.»
Il dit; docilement, le roi de guerriers Agamemnon 
ordonna aussitôt aux hérauts à la voix claire d'appeler 
au combat les Achéens chevelus. Ils les appelèrent, et 
eux se rassemblèrent très vite. Alors, autour du fils 
d'Atrée, les rois nourris par Zeus s'élancèrent pour trier 
leurs troupes, avec, parmi eux, Athénè aux yeux de 
chouette, tenant l'égide précieuse, inaltérable, immortelle, 
d'où pendaient cent franges toutes d'or, toutes bien 
tressées, dont chacune valait cent boeufs. 

[2,450] Portant cette égide et regardant de tous côtés, Athéné 
parcourut les troupes des Achéens, en les poussant à marcher;
 et elle fit naître dans le coeur de chaque soldat la force de 
guerroyer et de combattre sans fin. Ils trouvèrent dès lors 
plus de plaisir à la guerre qu'à retourner, sur leurs vaisseaux 
creux, dans leur patrie.
Ainsi qu'un feu destructeur embrase une forêt immense, 
sur les sommets d'une montagne, et de loin on voit sa 
lueur, ainsi, des guerriers en marche, le bronze merveilleux 
lançait son éclat resplendissant, à travers l'éther, 
jusqu'au ciel. Comme des oiseaux ailés, en tribus nombreuses, 
oies, grues ou cygnes au long cou, dans la prairie 
d'Asias, sur le cours du Caystre, volent çà et là, fiers 
de leurs ailes, se posent en criant et font retentir la prairie, 
ainsi de nombreuses tribus, venant des vaisseaux et des 
baraques, se répandaient dans la plaine du Scamandre. 
La terre résonnait terriblement sous leurs pieds et ceux 
de leurs chevaux; ils s'arrêtèrent dans les prés fleuris du 
Scamandre, par milliers, aussi nombreux que les feuilles 
et les fleurs en leur saison. Ainsi que les mouches serrées,
en tribus nombreuses, errent dans une bergerie, au printemps, 
quand le lait inonde les vases, en aussi grand 
nombre, face aux Troyens, les Achéens chevelus s'arrêtèrent 
dans la plaine, impatients de les mettre en pièces. 
Et comme, des troupeaux de chèvres s'étant dispersés, 
les chevriers les trient facilement, après qu'elles se sont 
mêlées au pâturage, de même les chefs mettaient les 
hommes en ordre, ici et là, pour aller à la mêlée, avec, 
parmi eux, le puissant Agamemnon, semblable, pour le 
regard et la tête, à Zeus foudroyant, à Arès pour la ceinture, 
pour la poitrine à Poseidon. Ainsi que, dans un 
troupeau de boeufs, l'emporte de beaucoup, sur tous, le 
taureau — on le remarque parmi les vaches assemblées — 
tel l'Atride, grâce à Zeus, se faisait, en ce jour, remarquer 
au milieu de la foule, et l'emportait sur les héros.
Dites-moi maintenant, Muses qui habitez les demeures 
de l'Olympe (car vous êtes déesses, vous assistez aux 
événements, vous les savez tous, et nous, nous n'entendons 
que leur renommée, et ne savons rien), quels étaient les 
guides et les chefs des Danaens. La foule des soldats, je ne
saurais la dire, ni les nommer, eussé-je dix langues, dix 
bouches, une voix incassable et des poumons de bronze,  
à moins que les muses olympiennes, filles de Zeus porte-égide, 
ne me rappellent tous ceux qui vinrent sous Ilion. Mais les 
chefs des vaisseaux, je les dirai, et le nombre total de ces vaisseaux.
Aux Béotiens commandaient Pénéléos et Loïtos, 
Archésilas, Prothoénor et Clonios; c'étaient ceux qui habitaient 
Hyria et Aulis la rocheuse, Schoinos, Scôlos et la 
montagneuse Etéone, Thespie, Graia et la vaste Mycalèse, 
ceux qui habitaient les environs d'Harma, Ilèse et Erythra, 

[2,500] ceux qui tenaient Éléon, Hylé et Pétéon, 
Ocalée et Médéon, ville bien bâtie, Copas, Eutrésis et 
Thisbé pleine de colombes, ceux de Coronée et d'Allante 
verdoyante, ceux qui tenaient Platée ou habitaient 
Glisas, ceux qui tenaient Hypothèbes, ville bien bâtie, 
et Onchestos la sainte, avec le bois magnifique de Poseidon, 
ceux qui tenaient Arna pleine de raisins, ceux de Midée, 
de Nisa la divine, et d'Anthédon, à la limite du pays. 
Ils étaient venus sur cinquante vaisseaux, montés chacun 
par cent vingt jeunes Béotiens.	
Aux habitants d'Asplédon et d'Orchomène des Minyens 
commandaient Ascalaphos et Ialménos, fils d'Arès, 
enfantés, dans la maison d'Actor, fils d'Azée, par Astyoché, 
vierge pudique : retirée à l'étage supérieur, elle fut 
prise par le puissant Arès, couché près d'elle à son insu. 
Ils étaient venus sur trente vaisseaux creux.
Aux Phocéens commandaient Schédios et Epistrophos, 
fils du magnanime Iphitos, descendant de Naubolos. 
C'étaient ceux qui tenaient Cyparissos, la rocheuse 
Python, la divine Grisa, et Daulis et Panopée, ceux qui
habitaient autour d'Anémorie et d'Hyampolis; ceux qui 
peuplaient les bords du divin Céphise, ceux qui tenaient 
Lilée, aux sources du Céphise. Et quarante vaisseaux 
noirs les avaient suivis. Leurs chefs alignèrent les rangs 
des Phocéens en les parcourant. C'est tout près des 
Béotiens, à leur gauche, qu'ils s'armèrent.
Les Locriens étaient guidés par le rapide Ajax, fils
d'Oïlée, moins grand, non pas de la même taille qu'Ajax, 
fils de Télamon, vraiment beaucoup moins grand; il 
était petit, cuirassé de lin; mais, au javelot, il surpassait
l'ensemble des Hellènes et des Achéens. Ces Locriens 
habitaient Cynos, Oponte, Calliaros, Bessa, Scarphé et 
l'aimable Augée, Tarphé et Thronios sur le Boagre. Et 
suivaient Ajax quarante vaisseaux noirs des Locriens, 
qui habitent au-delà de l'Eubée, île sacrée.
Ceux qui tenaient l'Eubée, — les Abantes respirant 
l'ardeur —, et Chalcis, et Érétrie, et Istia pleine de raisins, 
et Cérinthe au bord de la mer et Dion la haute citadelle, 
ceux qui tenaient Carystos, et ceux qui peuplaient
Styra, ceux là étaient conduits par Éléphénor, rejeton 
d'Arès, descendant de Chalcodon, chef magnanime 
des Abantes. C'est lui que suivaient les Abantes rapides, 
aux cheveux Iongs derrière la tête; piquiers impatients, 
avec le frêne tendu, de rompre les cuirasses des ennemis 
sur leurs poitrines; c'est lui qu'avaient suivi leurs quarante 
vaisseaux noirs.
Ceux qui tenaient Athènes, ville bien bâtie, pays d'Erechthée 
au grand coeur que nourrit autrefois Athénè 
fille de Zeus, (la terre féconde l'ayant enfanté) et qu'elle 
établit à Athènes, dans son temple opulent 

[2,550] (c'est là que, par des sacrifices de taureaux et d'agneaux, 
l'apaisent les jeunes Athéniens, au cours des ans), ceux-là avaient 
pour chef le fils de Pétéos, Ménesthée. Personne jusqu'ici, sur 
la terre, ne le valut pour ranger les chevaux et les hommes 
à bouclier. Nestor seul rivalisait avec lui, car il était, 
plus âgé. Et cinquante vaisseaux noirs l'avaient suivi.
Ajax, de Salamine, avait conduit douze vaisseaux, {et 
les établit là où les Athéniens établissaient leurs phalanges}.
Ceux qui tenaient Argos et Tirynthe aux fortes murailles, 
Hermione et Asiné, qui dominent un golfe profond, 
Trézène, nones, Épidaure et ses vignes, ceux qui tenaient 
Egine et Masès, ces jeunes Achéens avaient pour guides 
Diomède, bon pour le cri de guerre, et Sthénélos, fils 
aimé du fameux Capanée. Un troisième chef les accompagnait, 
Euryale, homme égal aux dieux, fils du roi Mécisthée 
issu de Talaeos. Mais tous obéissaient à Diomède bon 
pour le cri de guerre, et quatre-vingts vaisseaux noirs les 
accompagnaient.
Ceux qui tenaient Mycènes, ville bien bâtie, l'opulente Corinthe, 
Cléones bien bâtie; qui habitaient Orneia, 
l'aimable Araithyrè, et Sicyone, où régna d'abord Adraste; 
ceux qui tenaient Hypérésie et Gonoesse l'escarpée, 
Pellénè, ou qui habitaient la région d'Aegion et l'Aegialos 
tout entière, et la région de la vaste Hélice, avaient 
cent vaisseaux, commandés par le puissant Agamemnon, 
l'Atride. C'était lui que les troupes de beaucoup les plus 
nombreuses et les meilleures suivaient; lui-même avait 
revêtu le bronze éblouissant avec orgueil, et se distinguait 
entre tous les héros, parce qu'il était le plus noble  
et conduisait les troupes de beaucoup les plus nombreuses.
Ceux qui tenaient Lacédémone l'encaissée, avec ses 
ravins, Pharis, Sparte, Messé pleine de colombes, qui 
habitaient Brysées et l'aimable Augéia, ceux qui tenaient 
Amyclas et Elos, sur la mer, ceux qui tenaient Laas ou 
habitaient les environs d'Oetylos, à ceux là commandait 
le frère d'Agamemnon, Ménélas bon pour le cri de guerre, 
et à leurs soixante vaisseaux. Ils s'armaient à part, et 
Ménélas lui-même marchait parmi eux, confiant en son 
zèle, et les excitait au combat; plus que tout autre, il 
souhaitait de venger le départ et les plaintes d'Hélène. 
Ceux qui habitaient Pylos, l'aimable Arènè, Thryon, gué 
de l'Alphée, et Aepy bien construite, peuplaient Cyparissè 
et Amphigénia, et Ptéléon, et Elos, et Dorion, où les 
Muses, rencontrant Thamyris le Thrace, mirent fin à 
ses chants, quand il quittait Oechalie et le roi d'Oechalie 
Eurytos (il se faisait fort, le vantard, de les vaincre, 
même si elles-mêmes, elles, les Muses, chantaient, les 
filles de Zeus porte-égide ! Irritées, elles le rendirent infirme, 

[2,600] lui ravirent l'art divin du chant et lui firent 
oublier le jeu de la cithare), ces hommes, donc, avaient  
pour chef Nestor, l'écuyer de Gérénia avec lui s'alignaient 
quatre-vingt-dix vaisseaux creux.
Ceux qui tenaient l'Arcadie, au pied du Cyllène 
escarpé, près du tombeau d'Aepytos, là où les guerriers 
combattent de près, ceux qui habitaient Phénéos et 
Orchomène pleine de troupeaux, Rhipè, Stratiè et Enispè 
l'aérée, qui tenaient Tégée et l'aimable Mantinée, tenaient 
Stymphèlos, et habitaient Parrhasiè, à ceux-là commandait 
l'enfant d'Ankaeos, le puissant Agapénor, avec
soixante vaisseaux; et nombreux, sur chaque vaisseau, 
étaient venus les Arcadiens habiles au combat; car c'était 
Agamemnon lui-même, roi de guerriers, qui leur avait 
donné des vaisseaux bien charpentés pour traverser la 
mer couleur de vin; c'était l'Atride; eux ne s'occupaient 
pas des travaux de la mer.
Ceux qui peuplaient Bouprasion et la divine Élide, 
tout le pays qu'Hyrminè, Myrsine, ville frontière, le 
rocher d'Olénie et Alésion limitent, avaient quatre 
commandants, suivis chacun de dix navires rapides, où 
s'étaient embarqués beaucoup d'Épéens. Les uns étaient
conduits par Amphimachos et Thalpios, fils l'un de 
Ctéatos, l'autre d'Eurytos, les deux descendants d'Actor; 
d'autres étaient commandés par le fils d'Amarynkée, le 
puissant Diorès; et le quatrième groupe par Polyxène 
semblable à un dieu, fils du roi Agasthénès descendant d'Augias.
Ceux de Doulichion et des Échines, îles sacrées, 
situées au delà de la mer, en face de l'Élide, avaient 
pour guide Mégès, comparable à Arès et fils de Phylée, 
engendré par l'écuyer Phylée aimé de Zeus, qui vint autrefois 
habiter Doulichion, par colère contre son père. Quarante 
vaisseaux noirs l'avaient suivi.
Ulysse conduisait les Céphalléniens au grand coeur, 
qui tenaient Ithaque et le mont Nériton où s'agitent les 
feuillages, habitaient Crocylée et la rude Aegilipe; ceux 
qui tenaient Zacynthe et habitaient la région de Samos, 
et ceux qui tenaient la terre ferme et habitaient en face 
de ces îles. Ceux-là, Ulysse les commandait, comparable 
en prudence à Zeus, et douze vaisseaux l'avaient suivi, 
avec leurs joues fardées de rouge.
Les Etoliens étaient guidés par Thoas, fils d'Andraimon; 
ils habitaient Pleuron, Olénon ou Pylène, Chalcis 
au bord de la mer, et la pierreuse Calydon. Car ils n'étaient 
plus, les fils d'Oenée au grand cœur; il n'était plus, Oenée 
lui-même; et il était mort, le blond Méléagre. A Thoas 
était confiée la royauté absolue sur les Etoliens, et quarante 
vaisseaux noirs l'avaient suivi.
Les Crétois, Idoménée, illustre par sa lance, était leur 
chef, ceux qui tenaient Cnossos et Gortyne avec ses murs, 
Lyctos, Milet et la blanche Lycastos, Phaestos et Rytion, 
villes bien peuplées, et d'autres qui habitaient la région 
de la Crète aux cent villes. 

[2,650] Ils avaient donc Idoménée, illustre par sa lance, 
pour chef, ainsi que Mérion, comparable à Enyalios meurtrier; 
et quatre-vingts vaisseauxnoirs les avaient suivis.
Tlépolème, descendant d'Héraclès, brave et grand, 
avait amené de Rhodes neuf vaisseaux de Rhodiens 
superbes, qui habitaient la région de Rhodes, divisés en 
trois groupes, Lindos, Iésulos et la blanche Camire. Ils 
avaient Tlépolème, illustre par sa lance, pour chef. 
Astyochée le donna pour fils à sa force Héraclès, qui 
l'avait amenée d'Ephyre, des bords du Selléis, après 
avoir saccagé mainte cité d'hommes vigoureux, nourissons 
de Zeus. Dès que Tlépolème eut grandi dans le 
palais bien construit, il tua l'oncle maternel de son père, 
Licymnios, rejeton d'Arès, déjà vieillissant. Aussitôt, il 
construisit des vaisseaux, et, rassemblant de grandes 
troupes, s'enfuit vers la haute mer, menacé par les autres 
fils et petits-fils de la force Héraclès. Il vint à Rhodes, 
errant et souffrant; et ils s'établirent là, divisés en trois 
tribus, furent aimés de Zeus, roi des dieux et des hommes, 
et le fils de Cronos versa sur eux de merveilleuses richesses. 
Nirée, de Symè, avait amené trois vaisseaux bien 
équilibrés, Nirée, fils d'Aglaé et du roi Charops, Nirée, 
le plus beau des hommes venus devant Ilion, de tous les 
Danaens, après l'irréprochable fils de Pélée. Mais il était 
sans forces, et suivi de troupes peu nombreuses.
Ceux qui tenaient Nisyros, Crapathos, Casos, Côs,
ville d'Eurypyle, et les îles Calydnes, étaient conduits 
par Phidippos et Antiphos, les deux fils du roi Thessalos,
descendant d'Héraclès; ils alignaient trente navires creux.
Et maintenant, tous ceux qui peuplaient l'Argos des 
Pélasges, ceux qui habitaient Alos, Alopè, Trachis, ceux 
qui tenaient la Phthie et l'Hellade aux belles femmes — 
ils s'appelaient Myrmidons, Hellènes, Achéens — leurs 
cinquante vaisseaux avaient pour chef Achille. Mais 
eux oubliaient la guerre au bruit maudit, car il n'y avait 
personne pour conduire leurs rangs : il restait couché au 
milieu de ses vaisseaux, le divin Achille aux pieds rapides, 
irrité à cause de la jeune Briséis aux beaux cheveux,
qu'il avait prise à Lyrnessos après bien des fatigues, 
après avoir renversé Lyrnessos et les remparts de Thèbes 
— et il avait abattu Mynès et Epistrophos aux nombreux 
javelots, fils du roi Evénos, descendant de Sélépios. 
C'est à cause de Briséis qu'Achille restait couché, affligé. 
Mais il devait bientôt se lever.
Ceux qui tenaient Phylakè et Pyrasos fleurie, enceinte 
sacrée de Déméter, Itone, mère des troupeaux, Antron 
sur la mer, et Pteleos au gazon épais, ceux-là avaient eu 
pour chef le belliqueux Protésilas, tant qu'il vécut; mais 
dès lors il était sous la terre noire; 

[2,700] sa femme, qui se déchirait les joues de douleur, était 
restée à Phylakè, dans sa maison à moitié bâtie. Un Dardanien 
l'avait tué, comme il sautait de son bateau bien avant tous les 
autres Achéens. Pourtant, même ces guerriers n'étaient 
pas sans chef. Certes ils regrettaient leur chef; mais ils 
furent rangés par Podarkès, rejeton d'Arès, fils d'Iphiclés 
riche en troupeaux, descendant de Phylacos, et 
propre frère de Protésilas au grand coeur, mais son cadet. 
Plus âgé et meilleur était Protésilas, héros belliqueux;
les troupes, sans manquer de chef, le regrettaient pour 
sa valeur. Et quarante vaisseaux noirs l'avaient suivi.
Ceux qui habitaient Phéras près du lac de Boebé, 
Boebé et Glaphyras, et Iaolkos bien bâtie, avaient pour 
commander leurs onze vaisseaux l'enfant chéri d'Admète,
Eumèlos, qu'eut de l'étreinte d'Admète une femme divine 
entre toutes, Alceste, la plus belle des filles de Pélias.
Ceux qui habitaient Méthone et Thaumakie, qui tenaient 
Mélibée et Olizon rocailleuse, avaient Philoctète, l'habile 
archer, pour commander leurs sept vaisseaux : dans 
chacun d'eux cinquante rameurs étaient montés, habiles
à combattre avec l'arc. Mais lui gisait dans une île, souffrant 
de rudes douleurs, dans la très sainte Lemnos, où 
l'avaient laissé les fils d'Achéens, accablé par la mauvaise 
morsure d'une hydre funeste. Il gisait là, désolé; mais 
bientôt le souvenir allait revenir aux Argiens, près de 
leurs vaisseaux, du roi Philoctète. Ses troupes non plus 
n'étaient pas sans chef; certes elles regrettaient leur chef; 
mais Médon les rangea en bataille, ce bâtard d'Oïlée, 
qu'enfanta Rhénè de l'étreinte d'Oïlée, destructeur de villes.
Ceux qui tenaient Trikkè et Ithomen l'escarpée, ceux 
qui tenaient Oechalié, ville d'Eurytos l'Oechalien, étaient 
conduits par deux enfants d'Asclépios, bons médecins, 
Podalire et Machaon. Sous eux s'alignaient trente vaisseaux creux.
Ceux qui tenaient Orménion et ceux de la source 
Hypérie, ceux qui tenaient Astérios et les têtes blanches 
du mont Titanos, à ceux-là commandait Eurypyle, le 
brillant fils d'Evaimon; quarante vaisseaux noirs l'avaient suivi.
Ceux qui tenaient Argissa et habitaient Gyrtone, 
Orthé, Elonè et la blanche ville d'Oloosson, étaient, de 
leur côté, conduits par l'ardent guerrier Polypoetès, fils 
de Peirithoos, qu'engendra Zeus immortel. La célèbre 
Hippodamie l'eut de l'étreinte de Peirithoos le jour où 
il châtia les bêtes velues, les chassa du Pélion et les 
poussa vers les Aethices. Polypoetès n'était pas seul, avec 
lui commandait Léonteus, rejeton d'Arès, fils du fougueux 
Coronos descendant de Caenée. Quarante vaisseaux 
noirs les avaient suivis.
Gouneus de Kyphos avait amené vingt-deux navires; 
les Eniènes le suivaient, avec les ardents Péraebes, 

[2,750] ceux qui ont établi leurs maisons autour de Dodone 
au climat rude, ceux qui travaillaient la vallée de l'aimable 
Titarésios, qui jette dans le Pénée le beau cours de ses 
eaux. Elles ne se mêlent pas aux tourbillons d'argent du 
Pénée, mais coulent au-dessus comme de l'huile, car elles 
viennent du Styx, témoin des terribles serments.
Aux Magnètes commandait Prothoos, fils de Tenthrédon; 
c'étaient ceux qui autour du Pénée et du Pélion au 
feuillage agité habitaient. Le rapide Prothoos les conduisait, 
et quarante vaisseaux noirs l'avaient suivi.
Tels étaient les conducteurs et les chefs des Danaens. 
Quel fut le meilleur de beaucoup, dis-le-moi, Muse, pour les 
hommes comme pour les chevaux qui avaient suivi les Atrides.
Les juments les meilleures, de beaucoup, étaient celles 
du fils de Phérès, qu'Eumélos poussait, rapides comme 
des oiseaux, de même poil, de même âge, de taille si égale 
que leurs dos étaient de niveau. Apollon à l'arc d'argent 
avait élevé en Piérie ces deux juments, qui portaient 
partout la terreur d'Arès.
L'homme de beaucoup le meilleur était Ajax fils de 
Télamon, tant qu'Achille fut retenu par sa colère : car 
lui, il l'emportait de loin, comme les chevaux qui trainaient 
l'irréprochable fils de Pélée ! Mais, au milieu de ses 
vaisseaux recourbés, coureurs de mer, il restait étendu, 
irrité contre Agamemnon, pasteur de troupes, l'Atride; 
et ses troupes, sur le rivage où la mer se brise, se distrayaient 
à lancer le disque, le javelot et les flèches; les 
chevaux, chacun près de leur char, mangeaient le lotos et 
l'ache des marais, immobiles; les chars bien enveloppés 
étaient dans les baraques des princes, et eux, regrettant 
leur chef aimé d'Arès, allaient et venaient çà et là dans 
le camp, et ne combattaient pas.
Les Danaens avançaient donc comme un incendie 
couvrant la terre entière, et la terre gémissait sous eux 
comme sous la foudre de Zeus irrité, quand il frappe la 
terre autour de Typhée, chez les Arimes, où, dit-on, 
Typhée a son lit. Ainsi, sous leurs pieds, la terre gémissait
profondément, pendant leur marche; et, très vite, ils 
franchissaient la plaine.
Vers les Troyens vint comme messagère l'agile Iris 
aux pieds de vent, de la part de Zeus porte-égide, avec 
cette nouvelle pénible. Les Troyens tenaient conseil à la 
porte de Priam, tous rassemblés, jeunes et vieux. S'arrêtant 
tout près, Iris aux pieds agiles leur parla, et sa voix  
sembla celle d'un fils de Priam, Politès, qui, observateur 
des Troyens, s'était assis, confiant en sa vitesse, au 
sommet du tombeau de l'antique Aesyétès, épiant le 
moment où de leurs vaisseaux s'élanceraient les Achéens. 
Sous ses traits, Iris aux pieds rapides parla :
"Vieillard, toujours tu aimes les discours indécis, 
comme jadis en temps de paix; mais la guerre rude est 
venue. Bien souvent j'ai assisté à des batailles humaines; 
mais jamais encore je n'ai vu de telles troupes, et si nombreuses : 

[2,800] ils ressemblent tout à fait aux feuilles et aux 
grains de sable, et viennent à travers la plaine, pour combattre, 
vers notre ville. Hector — c'est à toi surtout que 
je le conseille — agis ainsi : nombreux sont, dans la vaste 
ville de Priam, les alliés, et ils parlent des langues différentes, 
étant de diverses races. Que chaque chef commande 
ses propres sujets, et conduise au combat, après 
les avoir rangés, ses concitoyens.»
Elle parla ainsi, et Hector ne méconnut pas la voix 
de la déesse. Aussitôt, il leva l'Assemblée. On courut aux 
armes; toutes les portes de la ville furent ouvertes, et 
les troupes s'élancèrent, fantassins et cavaliers. Un grand  
tumulte s'éleva. Il y a devant la ville une hauteur escarpée, 
isolée dans la plaine, dégagée de tous côtés; les hommes 
l'appellent Batiée, et les immortels tombeau de Myrina 
la bondissante. C'est là qu'alors les Troyens se rangèrent 
en divers corps, ainsi que leurs alliés.
Les Troyens avaient pour chef le grand Hector au 
Casque scintillant, fils de Priam. Avec lui, les troupes de 
beaucoup les plus nombreuses et les meilleures s'armèrent, 
impatientes de combattre à la lance.
Aux Dardaniens commandait le brave fils d'Anchise,
Enée, que de l'étreinte d'Anchise eut la divine Aphrodite, 
déesse qui, sur les flancs boisés de l'Ida, coucha avec un mortel. 
Il ne commandait pas seul, mais avec les deux fils d'Anténor, 
Archélochos et Acamas, habiles en toutes sortes de combats.
Ceux qui peuplaient Zéleia, sous le dernier contrefort 
de l'Ida, hommes riches, buvant l'eau noire de l'Aisépos, 
Troyens, à ceux-là commandait le brillant fils de Lycaon, 
Pandaros, auquel Apollon lui-même donna son arc.
Ceux qui tenaient Adrestée et le canton d'Apaisas, 
qui tenaient Pityeia et les escarpements du mont Téreiè,
à ceux-là commandaient Adrastos et Amphios cuirassé de 
lin, tous deux fils de Mérops de Percotè, qui mieux que 
tous connaissait l'art prophétique, et ne permettait pas 
à ses enfants d'aller à la guerre tueuse d'hommes; mais 
eux ne lui avaient pas obéi, car les divinités de la noire 
mort les poussaient.
Ceux qui habitaient la région de Perkotè et du fleuve 
Practios, tenaient Sestos, et Abydos, et la divine Arisbè, 
à ceux-là, d'autre part, commandait Asios fils d'Hyrtacos, 
chef de guerriers, Asios fils d'Hyrtacos, que d'Arisbè 
avaient amené de grands chevaux fauves, des bords du Selleis.
Hippothoos conduisait des tribus de Pélasges combattant 
au javelot, de ceux qui habitaient la fertile Larissa. 
A ceux-là commandaient Hippothoos et Pylaeos, rejeton 
d'Arès, tous deux fils du Pélasge Lethos, issu de Teutamis.
Les Thraces, Acamas et le héros Piroos les conduisaient, 
tous ceux que l'Hellespont au cours impétueux environne.
Euphémos était le commandant des piquiers Cicones 
— le fils de Troïzénos, nourrisson de Zeus, et descendant 
de Kéas.
Pyraichmès conduisait les Péoniens aux arcs recourbés, 
venus de loin, d'Amydon, de l'Axios au large cours, 

[2,850] de l'Axios dont l'eau très belle se répand sur la terre.
Les Paphlagoniens avaient pour chef Pylaiménès au 
coeur poilu; ils venaient de la région des Enètes, pays 
d'origine des mules sauvages. C'étaient eux qui tenaient
Kytcros, peuplaient la région de Sésame, et habitaient 
de belles demeures dans la région du fleuve Parthénios, 
de Cromna, d'Aigialos et des hautes Erythines.
Aux Halizones commandaient Odios et Epistrophos; 
ils venaient de loin, d'Alybè d'où sort l'argent.
Aux Mysiens commandaient Chromis et Ennomos, 
augure. Mais les oiseaux ne lui permirent pas d'éviter la 
noire divinité et il fut dompté par les mains du rapide 
descendant d'Eaque, dans le fleuve où celui-ci tua bien  
d'autres Troyens.
Phorcys conduisait les Phrygiens (avec Ascagne semblable 
à un dieu), venus de la lointaine Ascagne; ils brûlaient 
de combattre dans la mêlée.
Les Méoniens étaient conduits par Mesthlès et Antiphos, 
tous deux fils de Talaiménès, qu'enfanta le lac de 
Gygée; c'étaient eux aussi qui conduisaient les Méoniens 
nés au pied du Tmolos.
Nastès conduisit les Cariens à la voix barbare, qui 
tenaient Milet et le mont Phthirion au feuillage touffu, 
le cours du Méandre et les têtes escarpées du mont 
Mycale. Amphimachos et Nastès les conduisaient, Nastès  
et Amphimachos, brillants enfants de Nomion. Amphimachos 
allait au combat couvert d'or comme une femme, 
l'insensé, cela n'écarta pas de lui la triste mort; il fut 
dompté par les mains du rapide descendant d'Eaque, 
dans le fleuve, et sa parure d'or, l'ardent Achille la mit à l'abri.
Sarpédon commandait les Lyciens (avec l'irréprochable 
Glaucos) venus de la lointaine Lycie, du Xanthe tourbillonnant.