[61] Nous avons aussi, comme vous pouvez le penser, des novices, ou élèves, 
pour perpétuer notre ordre, qui, sans cette précaution, s'éteindrait bientôt, 
ainsi qu'un grand nombre de domestiques et d'aides, tant d'un sexe que de 
l'autre. Nous avons aussi des assemblées et des délibérations, dont l'objet 
spécial est de désigner les observations, les expériences et les inventions qui doivent 
être publiées, et celles que nous devons nous réserver; car tous les membres de 
l'institut s'obligent avec serment à garder le plus rigoureux secret sur toutes les 
vérités dont la publication nous paraît dangereuse. Cependant, parmi celles de 
cette dernière espèce, il en est que nous révélons au prince et au sénat; mais 
d'autres encore que nous ne communiquons à qui que ce soit.

[62] Quant à ce qui regarde nos rites, nos coutumes et nos dispositions, nous avons
deux galeries fort belles et fort spacieuses, où sont rongés avec ordre des 
modèles des inventions les plus utiles et les plus dignes de fixer l'attention des 
observateurs. Dans l'autre, on voit les statues des inventeurs les plus distingués.
Par exemple , on y voit celle de votre Christophe Colomb, de ce pilote génois 
qui découvrit le premier les Indes occidentales; celle de l'inventeur de l'art 
nautique; celle du moine, inventeur des armes à feu et de la poudre à canon; 
celles des inventeurs de la musique, de l'art d'écrire, de l'art typographique, de 
l'astronomie, de la métallurgie, de l'art de faire le verre, de l'art de nourrir et 
éleves les vers à soie, et d'employer leur fil précieux; de celui de faire le vin; de 
l'agriculture; surtout de l'art de cultiver le blé, et de faire le pain; celles 
des inventeurs de tous ces arts qui ont pour objet les métaux, le verre, la soie, 
le vin, le pain, le sucre, etc. Or, cet honneur, cet hommage perpétuel que 
nous leur rendons, ce n'est point au hasard, mais d'après des traditions plus 
certaines et plus authentiques que les vôtres. Dans cette même galerie, on voit 
aussi les statues de nos propres inventeurs les plus distingués. Mais comme 
vous n'avez pas encore vu ces inventions, je crois devoir vous épargner de longues 
et fastidieuses descriptions, qui ne suffisent pas pour vous en donner une juste 
idée. Quoi qu'il en soit, lorsque quelqu'un parmi nous invente quelque chose 
de vraiment utile, nous lui érigeons peu de temps après une statue, et nous lui 
assignons une pension assez forte. De ces statues, les unes sont de bronze, les 
au-tres de marbre; d'autres, de parangon (pierre de touche) ; quelques-unes, de 
cèdre, ou d'autres bois précieux, mais dorées et enrichies d'autres ornements. 
II en est aussi de fer, d'argent et d'or.

[63] Nous avons des hymnes et une liturgie, consacrés pour rendre journellement 
hommage au souverain auteur de ces ouvrages admirables, qui sont l'objet de 
nos contemplations, et pour chanter cette bonté inépuisable dont le caractère est 
empreint dans toutes les parties de l'univers. Nous avons aussi des prières 
spécialement destinées à implorer son secours dans nos travaux philosophiques, à 
le supplier d'éclairer notre marche, et à lui demander toutes les connaissances 
nécessaires pour appliquer toujours nos inventions à de louables et saints usages.

[64] Enfin, nous parcourons successivement toutes les villes de ce vaste empire; nous 
y publions, à mesure que l'occasion s'en présente et que la nécessité l'exige, toutes 
les inventions que nous jugeons pouvoir leur être utiles. Nous leur prédisons 
(prédictions toutefois qui n'ont pour base que des indications purement physiques); 
nous leur annonçons, dis-je, les événements et les phénomènes qui peuvent les 
intéresser, tels que maladies épidémiques, pestes, multiplication excessive des 
insectes nuisibles, famines, tempêtes, ouragans, tremblements de terre, vastes et 
longues inondations, comètes; la température qui sera dominante dans l'année 
commune et une infinité d'autres choses de cette nature. Et nous prescrivons aux 
habitants de ces villes les mesures à prendre, soit pour prévenir ces fléaux, soit pour remédier à leurs funestes effets. »

[65] Lorsque le personnage qui m'adressait ce discours, eut cessé de parler, il se leva; 
je me mis à genoux, comme on m'avait averti de le faire; et imposant sa main 
sur ma tête, il me dit, d'un ton tout à la fois affectueux et solemnel « que le 
souverain auteur de toute sagesse daigne bénir et ta personne et cette relation que
tu viens d'entendre. Je te permets de la publier pour l'utilité des autres nations; 
car, pour nous qu'elle regarde, nous sommes ici dans le sein de Dieu, et dans 
une terre tout-à-fait inconnue. » Après quoi il me quitta; mais j'appris ensuite 
qu'il avait donné ordre de compter a moi et a mes compagnons deux mille ducats; 
car ils font de grandes largesses dans tous les lieux où ils se trouvent, et dans toutes 
les circonstances qui l'exigent.