[4,0] LIVRE 4.

[4,1] Ainsi furent punis deux des meurtriers de César, battus dans 
leurs propres provinces, Trebonius en Asie et Decimus Brutus 
en Gaule. La façon dont la vengeance rattrapa Cassius et 
Marcus Brutus, qui furent les principaux chefs de la 
conspiration contre César, qui commandaient le territoire de la 
Syrie à la Macédoine, qui possédaient une forte cavalerie et 
une puissante marine, ainsi que plus de vingt légions, des 
bateaux et de l'argent, ce quatrième livre des guerres civiles va 
le montrer. Durant le déroulement de ces événements il y eut 
la poursuite et la capture des proscrits à Rome et les douleurs 
qui s'en suivirent, dont on ne peut trouver rien de semblable 
lors des révolutions ou lors des guerres des Grecs, ni chez les 
Romains eux-mêmes sauf lors de la période de Sylla, qui fut le 
premier à mettre ses ennemis sur une liste de proscrits. Marius 
recherchait et punissait ceux qu'il trouvait, mais Sylla proposa 
de grandes récompenses à ceux qui tuaient les proscrits et 
une punition terrible à ceux qui les cachaient. Mais ce qui s'est 
passé au temps de Marius et de Sylla a été précédemment 
relaté dans la partie historique qui les concerne. Voici la suite 
de mon troisième livre. 

[4,2] Octave et Antoine mirent fin à leurs différents sur un îlot plat 
du fleuve Lavinius, près de la ville de Mutina. Chacun 
possédait cinq légions qu'ils placèrent de chaque côté du 
fleuve. Alors chacun d'eux traversa avec 300 hommes les 
ponts au-dessus du fleuve. Lépide y était allé seul avant eux, 
avait fouillé avec soin l'île, et avait brandi son manteau militaire 
comme signal de leur venue. Chacun laissa ses trois cents 
amis sur les ponts et s'avança au milieu de l'île à la vue de 
tous, et là les trois se se mirent à délibérer, Octave se trouvait 
au milieu parce qu'il était consul. Ils restèrent en conférence du 
matin au soir pendant deux jours, et se mirent d'accord sur ces 
points: Octave devait démissionner du consulat et Ventidius le 
remplacer pour le reste de l'année; une nouvelle magistrature 
devait été créée légalement pour apaiser les dissensions 
civiles, Lépide, Antoine et Octave posséderaient pendant cinq 
ans la puissance consulaire (ce nom semblait préférable à 
celui de dictateur, peut-être à cause du décret d'Antoine 
abolissant la dictature); les trois nommeraient immédiatement 
les magistrats annuels de la ville pour les cinq ans suivant; une 
distribution des provinces serait faite, donnant à Antoine la 
totalité de la Gaule sauf la partie qui borde les Pyrénées, 
appelée la Vieille Gaule; celle-ci, ainsi que l'Espagne, seraient 
assignées à Lépide; alors qu'Octave aurait l'Afrique, la 
Sardaigne, la Sicile, et les autres îles à proximité. 

[4,3] Telle fut la division de l'empire romain par les triumvirs 
eux-mêmes. Seulement l'attribution des parties au delà de 
l'Adriatique fut remise à plus tard, parce qu'elles étaient 
toujours sous le commandement de Brutus et de Cassius, 
contre qui Antoine et Octave devaient faire la guerre. Lépide 
serait consul l'année suivante et resterait en ville pour y faire 
ce qui était nécessaire, tout en régissant l'Espagne par 
procuration. Il maintiendrait trois de ses légions pour garder la 
ville, et partagerait les sept autres entre Octave et Antoine, 
trois à Octave et quatre à Antoine, de sorte que les deux 
avaient vingt légions pour la guerre. Pour encourager l'armée 
par l'espérance de butin ils lui promirent, entre autres cadeaux, 
dix-huit villes de l'Italie comme colonies - villes renommées 
pour leur richesse, pour la splendeur de leurs domaines et de 
leurs maisons, et qui seraient divisées pour eux (terre, 
bâtiments, et tout le reste), comme si elles avaient été prises à 
l'ennemi lors d'une guerre. Les plus renommés parmi ces 
dernières étaient Capua, Rhegium, Venusia, Beneventum, 
Nuceria, Ariminum et Vibo. Ainsi les plus belles régions de 
l'Italie furent distribuées aux soldats. Mais ils décidèrent 
d'abord de se débarrasser de leurs ennemis personnels, pour 
que ces derniers ne puissent s'opposer à leurs arrangements 
pendant qu'ils poursuivraient la guerre à l'étranger. Après avoir 
pris ces décisions, ils les mirent par écrit, et Octave comme 
consul les communiqua aux soldats, toutes sauf la liste des 
proscriptions. Quand les soldats les entendirent ils 
applaudirent et tombèrent dans les bras les uns des autres en 
marque de réconciliation mutuelle. 

[4,4] Durant ces transactions on observa beaucoup de prodiges 
et d'augures terribles à Rome. Les chiens hurlèrent sans arrêt 
comme des loups - un présage affreux. Les loups s'élancèrent 
dans le forum - animal inhabituel en ville. Les bœufs prirent 
voix humaine. Un nouveau-né se mit à parler. La sueur suinta 
des statues; certaines même suèrent du sang. On entendit des 
voix fortes d'hommes et le choc des armes et le bruit de 
chevaux qu'on ne voyait pas. Beaucoup de signes terribles 
furent observés autour du soleil, il y eut des pluies de pierres, 
et la foudre tomba sans arrêt sur les temples et sur les images 
sacrés; c'est pourquoi le sénat fit venir des prêtres et des 
devins d'Étrurie. Le plus vieux d'entre eux déclara que la 
royauté des anciens temps revenait, et qu'ils seraient tous 
esclaves sauf lui-même, sur quoi il se tut et retint son souffle 
jusqu'à ce qu'il meure. 

[4,5] Dès qu'ils se furent proclamés triumvirs ils se réunirent pour 
faire la liste de ceux qui devaient être mis à mort. Ils mirent en 
tête de liste ceux qu'ils suspectaient en raison de leur 
puissance, et aussi leurs ennemis personnels, et ils 
s'échangèrent  leurs propres parents et amis pour les faire 
mourir, à ce moment et plus tard. Ils ajoutaient de temps en 
temps au catalogue, certains par hostilité, d'autres uniquement 
pour une rancune, ou parce que leurs victimes étaient des 
amis de leurs ennemis ou des ennemis de leurs amis, ou à 
cause de leur richesse : les triumvirs avaient grand besoin 
d'argent pour continuer la guerre, depuis que les revenus 
d'Asie avaient été donnés à Brutus et à Cassius, qui les 
recevaient encore, et les rois et les satrapes y contribuaient 
aussi. Aussi les triumvirs étaient serrés question d'argent parce 
que l'Europe, et particulièrement l'Italie, étaient épuisées par 
des guerres et des exactions; c'est pourquoi ils prélevèrent des 
contributions très lourdes aux plébéiens et même finalement 
aux femmes, et envisagèrent des taxes sur les ventes et les 
loyers. À ce moment aussi, certains furent proscrits parce qu'ils 
possédaient de belles villas ou de belles résidences en ville. Le 
nombre des sénateurs qui furent condamnés à  mort et à la 
confiscation de leurs biens fut d'environ 300, et celui des 
chevaliers aux environs de 2000. Il y eut des frères et des 
oncles des triumvirs dans la liste des proscrits, et aussi des 
officiers qui étant à leur service, avaient eu des difficultés avec 
leurs chefs, ou avec leurs camarades. 

[4,6] Ils abandonnèrent leur conférence pour rentrer à Rome et 
postposèrent donc la proscription d'un plus grand nombre de 
victimes, mais ils décidèrent d'envoyer des exécuteurs devant 
eux et sans avertissement de mettre à mort douze personnes, 
ou, comme certains l'indiquent, dix-sept, des plus importantes, 
et parmi celle-ci Cicéron. Quatre de ces derniers furent 
massacrés immédiatement, ou lors de banquets ou alors qu'ils 
étaient en rue; et quand on se mit à rechercher les autres dans 
les temples et dans les maisons, il y eut une panique soudaine 
qui dura toute la nuit, et des courses en tous sens au milieu 
des cris et des lamentations comme lors de la prise d'une ville. 
Quand on sut que des hommes étaient arrêtés et massacrés, 
bien qu'il n'y ait aucune liste de ceux qui auraient été 
précédemment condamnés, chacun pensa que c'était lui qu'on 
poursuivait. Aussi par désespoir certains étaient sur le point de 
brûler leurs propres maisons, et d'autres les bâtiments publics, 
ou de choisir de faire quelque chose de terrible dans leur état 
de folie avant que le coup ne s'abatte sur eux; et ils l'auraient 
peut-être fait si le consul Pedius ne s'était dépêché vers eux 
avec des licteurs et ne les avait pas encouragé à ne pas le 
faire, leur disant d'attendre jusqu'au jour pour obtenir des 
informations plus précises. Le matin venu, Pedius, 
contrairement à l'intention des triumvirs, fit publier la liste des 
dix-sept qui étaient considérés comme les auteurs uniques des 
troubles de la cité et qui étaient les seuls condamnés. Pour le 
reste il engagea sa foi publique, ignorant les intentions des triumvirs. 

[4,7] Pedius mourut d'épuisement la nuit suivante, et les triumvirs 
entrèrent dans la ville séparément les trois jours suivants, 
Octave, Antoine et Lépide, chacun avec sa cohorte prétorienne 
et une légion. A leur arrivée, la ville fut rapidement remplie 
d'armes et d'insignes militaires, disposés dans les endroits 
stratégiques. Une assemblée du peuple fut immédiatement 
convoquée au milieu de ces hommes en armes, et un tribun, 
Publius Titius, proposa une loi instaurant une nouvelle 
magistrature pour réprimer les désordres actuels : elle se 
composait de trois hommes pour une charge de cinq ans, à 
savoir, Lépide, Antoine et Octave, avec les mêmes pouvoirs 
que des consuls : (chez les Grecs on les appellerait les 
harmostes, qui est le nom donné par les Lacédémoniens à 
ceux qui gouvernent ceux qui leur sont soumis).  On ne laissa 
pas le temps pour un examen minutieux de cette mesure et on 
ne désigna pas un jour déterminé pour voter, mais on la fit 
passer immédiatement. La même nuit, on établit une liste de 
130 hommes en plus des dix-sept dans diverses parties de la 
ville, et  un peu plus tard de 150 autres, et des additions aux 
listes furent faites constamment de ceux qui étaient 
condamnés plus tard ou qui avaient précédemment été tués 
par erreur, pour que leur mort paraisse juste. On ordonna que 
les têtes de toutes les victimes soient rapportées aux triumvirs 
pour toucher la récompense, qui pour une personne libre était 
payée en argent et pour un esclave en argent et en liberté. 
Tous pouvaient perquisitionner leurs maisons. Ceux qui 
recevaient des fugitifs, ou les cachaient, ou refusaient la 
perquisition, étaient exposés aux mêmes pénalités que les 
proscrits, et ceux qui donnaient des informations sur ceux qui 
se cachaient recevaient les mêmes récompenses (que ceux 
qui tuaient un proscrit). 

[4,8] Voici les termes de la proscription: "Marcus Lepidus, Marcus 
Antonius et Octavius Caesar, choisis par le peuple pour 
gouverner et mettre la république sur le droit chemin, déclarent 
que, si de perfides traitres n'avaient pas demandé pitié et 
quand ils l'ont obtenue n'étaient pas devenus les ennemis de 
leurs bienfaiteurs et n'avaient pas conspiré contre eux, Gaius 
Caesar n'aurait pas été massacré par ceux qu'il a sauvé par sa 
clémence après les avoir capturé lors de la guerre, ceux qu'il a 
considéré comme des amis et à qui il a donné des charges, 
des honneurs et des cadeaux; et nous ne devrions pas être 
obligés d'employer cette sévérité contre ceux qui nous ont 
insultés et nous ont déclarés ennemis publics. Maintenant, 
voyant que la méchanceté de ceux qui ont conspiré contre 
nous et de ceux qui ont fait souffrir Gaius Caesar, ne peut pas 
être amadouée par la bonté, nous préférons prévenir nos 
ennemis plutôt que de souffrir de leurs mains. Que personne, 
en voyant ce que César et nous-mêmes avons souffert ne 
considère notre action injuste, cruelle, ou immodérée. Bien que 
César ait été revêtu du pouvoir suprême, bien qu'il ait été 
Pontifex Maximus, bien qu'il ait renversé et ait ajouté à notre 
influence les nations les plus redoutables pour les Romains, 
bien qu'il ait été le premier homme à parcourir une mer 
inconnue au delà des colonnes d'Hercule et qu'il ait découvert 
un pays inconnu jusqu'ici des Romains, cet homme a été 
massacré au milieu du Sénat, qui est considéré comme sacré, 
sous les yeux des dieux, de vingt-trois blessures horribles, par 
les hommes qu'il avait fait prisonniers lors de la guerre et qu'il 
avait épargnés, et qu'il avait fait de certains d'entre eux des 
cohéritiers de sa richesse. Après ce crime exécrable, au lieu 
d'arrêter les misérables coupables, les autres les ont envoyés 
comme commandants et gouverneurs, où ils pouvaient 
s'emparer de l'argent public, avec lequel ils rassemblent une 
armée contre nous et cherchent des renforts chez les barbares 
toujours hostiles au commandement de Rome. Les villes 
sujettes de Rome qui ne voulaient pas leur obéir, il les ont 
brûlées ou ravagées ou rasées; d'autres villes, ils les ont forcées 
par la terreur à prendre les armes contre leur patrie et contre nous. 

[4,9] "Nous avons déjà puni certains d'entre eux; et avec l'aide de 
la providence vous verrez les autres punis. Bien que la partie 
principale de ce travail ait été achevée par nous et soit bien 
sous notre contrôle : à savoir le contrôle de l'Espagne, de la 
Gaule aussi bien qu'ici en Italie, il nous reste une tâche à 
accomplir : marcher contre les assassins de César au delà des 
mers. Pour nous qui allons faire la guerre pour vous à 
l'extérieur, il n'y a pas de sécurité ni pour vous, ni pour nous, à 
laisser un autre ennemi derrière nous pour tirer profit de notre 
absence et attendre une occasion pendant guerre; et nous ne 
pensons pas qu'il faut encore tergiverser sur leur compte, mais 
qu'il faut plutôt les balayer hors de notre chemin une fois pour 
toutes, en voyant qu'ils ont commencé la guerre contre nous 
quand ils ont voté que notre armée et nous étions des ennemis publics. 

[4,10] "Combien de citoyens n'ont-ils pas, de leur côté, 
condamnés à mort avec nous, sans tenir compte de la 
vengeance des dieux et de la réprobation de l'humanité! Nous 
ne traiterons pas durement l'ensemble, et nous ne 
considérerons pas comme ennemis tous ceux qui se sont 
opposés à nous ou ont comploté contre nous, ou tous ceux qui 
se distinguent simplement par leurs richesses, leurs biens ou 
leur position élevée; nous ne massacrerons pas autant qu'un 
autre homme qui avait le pouvoir suprême avant nous, quand 
lui, aussi, commandait l'Etat lors de guerres civiles, et que vous 
avez appelé Felix à cause de son succès; mais il est évident 
que trois personnes ont plus d'ennemis qu'une seule. Nous 
nous vengerons seulement des plus mauvais et des plus 
coupables. Nous le ferons autant pour votre intérêt que pour le 
nôtre, parce que, aussi longtemps que nous restons en conflit, 
vous encourrez les plus grands dangers, et il est nécessaire 
pour nous aussi de faire quelque chose pour calmer l'armée, 
qui a été insultée, offensée, et décrétée ennemi public par nos 
ennemis communs. Bien que nous puissions arrêter sur place 
ceux que que nous avons décidé de punir, nous préférons les 
proscrire plutôt que de saisir des gens qui ne s'y attendent pas; 
et ceci aussi avec votre accord, pour que des soldats enragés 
n'en arrivent à outrepasser les ordres contre des personnes 
non responsables, mais que, limités à un certain nombre de 
personnes désignées par leur nom, ils épargnent les autres 
selon l'ordre reçu. 

[4,11] "Qu'il en soit ainsi ! Que personne ne reçoive aucun de 
ceux dont les noms sont inscrits ici, ni ne les cache, ni ne les 
éloigne, que personne ne se fasse corrompre par de l'argent. 
Celui qu'on trouvera essayant de les sauver, ou de les aider, 
ou de connivence avec eux, nous l'ajouterons à la liste des 
proscrits sans accepter aucune excuse ni pardon. Que ceux 
qui tuent les proscrits nous apportent leurs têtes et reçoivent les 
récompenses suivantes: un homme libre percevra 25.000 
drachmes attiques par personne; un esclave sa liberté et 
10.000 drachmes attiques et le droit de cité de son maître. Les 
délateurs recevront les mêmes récompenses. Pour garder 
l'anonymat, les noms de ceux qui reçoivent les récompenses 
ne seront pas inscrits dans des nos registres." Telles étaient 
les termes de la proscription des triumvirs traduite du Latin en Grec. 

[4,12] Lépide fut le premier à proscrire, et son frère Paulus fut le 
premier sur la liste des proscrits. Antoine s'y mit après, et le 
deuxième nom sur la liste fut celui de son oncle, Lucius 
Caesar. Ces deux hommes avaient été les premiers à voter 
Lépide et Antoine comme ennemis publics. Les troisième et 
quatrième victimes furent les consuls élus pour l'année 
suivante, à savoir, Plotius, le frère de Plancus, et Quintus, le 
beau-père d'Asinius. Ces quatre furent placés en tête de liste, 
non pas tant à cause de leur dignité que pour la terreur et le 
désespoir produits, afin qu'aucun de proscrits n'ait l'espoir 
d'échapper. Parmi les proscrits se trouvait Thoranius, qui, dit-on, 
fut précepteur d'Octave. Quand les listes furent publiées, 
les portes et toutes les autres sorties de la ville, le port, les 
marais, les mares, et  tous les endroits susceptibles d'accueillir 
un fuyard ou à le dissimuler, furent occupés par des soldats; 
les centurions furent chargés de parcourir le pays environnant. 
Toutes ces choses eurent lieu en même temps. 

[4,13] Aussitôt dans toute la ville et le pays, selon l'endroit où 
chacun se trouvait, il y eut des arrestations et des meurtres 
soudains sous diverses formes, décapitations pour les 
récompenses quand il fallait montrer la tête, et fuites indignes 
dans des déguisements fort différents de l'ancienne splendeur. 
Certains descendirent au fonds de puits, d'autres dans les 
égouts dégoûtants. Certains se réfugièrent dans des 
cheminées. D'autres se tapirent dans le silence le plus profond 
sous les tuiles épaisses de leurs toits. Certains craignaient plus 
leurs épouses et leurs enfants mal intentionnés que les 
meurtriers, alors que d'autres craignaient leurs affranchis et 
leurs esclaves; les créanciers craignaient leurs débiteurs et les 
voisins craignaient leurs voisins qui convoitaient leurs terres. Il 
y eut un accès soudain des haines accumulées et un 
changement choquant de la façon de faire des sénateurs, des 
consulaires, des préteurs, des tribuns (ceux qui allaient exercer 
la charge, ou ceux qui les avaient déjà exercées) : ils se 
jetèrent avec des lamentations aux pieds de leurs propres 
esclaves, donnant à leurs serviteurs le rôle de sauveurs et de 
maîtres. Mais chose lamentable : même après cette humiliation 
ils n'obtinrent aucune pitié. 

[4,14] Toutes sortes de calamités s'étaient répandues, mais non 
comme dans une sédition ordinaire ou dans une prise lors 
d'une guerre: dans ces cas le peuple n'a qu'à craindre les 
membres de la faction opposée ou l'ennemi, mais peut 
compter sur sa propre famille; mais maintenant il la craignait 
plus que les assassins : celle-ci n'ayant plus rien à craindre de 
sa part, comme dans des séditions ou des guerres ordinaires, 
les domestiques se transformèrent tout à coup en ennemis, 
soit par haine cachée, soit pour obtenir les récompenses 
prescrites, soit pour posséder l'or et l'argent des maisons de 
leurs maîtres. Pour ces raisons chaque esclave trahit son 
maître, préférant son propre profit à la compassion, et ceux qui 
restaient fidèles et bien disposés craignaient de faciliter, ou de 
cacher, ou de participer à l'évasion des victimes, parce que de 
tels actes les exposaient aux mêmes punitions. C'était tout à 
fait différent de ce qui était arrivé aux dix-sept d'abord 
condamnés. Alors il n'y avait aucune proscription, mais des 
personnes furent arrêtées inopinément, et comme tout le 
monde craignait le même traitement, chacun s'entraidait, mais 
dans les proscriptions certains deviennent immédiatement la 
proie de tous, d'autres, exempts eux-mêmes du danger et 
désireux de profit, deviennent pour les meurtriers des 
chasseurs  par appât du gain; tandis que dans le reste de la 
foule, les uns pillaient les maisons des gens massacrés et 
leurs gains privés détournaient leurs pensées des calamités 
publiques; d'autres, plus prudents et plus honnêtes, étaient 
remplis de consternation. Il leur semblait fort étonnant, quand 
ils y réfléchissaient, que alors que d'autres états affligés de 
guerres civiles s'étaient sauvées en mettant d'accord les 
différentes factions, dans ce cas-ci les dissensions des chefs 
avaient été le début de la ruine et leur accord l'avait consommée. 

[4,15] Certains moururent en se défendant contre leurs tueurs. 
D'autres ne firent aucune résistance, considérant qu'ils 
n'avaient subi aucune injustice de leurs assaillants. Certains 
moururent de faim, ou se pendirent, ou se noyèrent, ou se 
jetèrent de leurs toits dans le feu. Certains s'offrirent à leurs 
meurtriers ou les firent venir quand ils tardaient. D'autres se 
cachèrent et supplièrent honteusement, ou refusèrent le 
danger, ou essayèrent de soudoyer. Certains furent tués par 
erreur ou par méchanceté privée, contrairement à l'intention 
des triumvirs. Il était clair qu'un cadavre n'était pas un proscrit 
si sa tête était encore attachée. Les têtes des proscrits étaient 
exposées sur les rostres dans le forum : il fallait les y apporter 
pour obtenir les récompenses. La fidélité et le courage d'autres 
personnes fut aussi remarquable - épouses, enfants, frères, 
esclaves, qui sauvèrent des proscrits ou firent des plans pour 
eux de diverses manières, et moururent avec eux quand elles 
ne réussissaient pas à les accomplir. Certains aussi se tuèrent 
sur les cadavres des massacrés. Parmi ceux qui avaient fui, 
une partie périt lors d'un naufrage, la malchance les poursuivait 
partout. D'autres furent sauvés, contrairement à tout espoir et 
devinrent des magistrats urbains, des commandants lors de la 
guerre, et jouirent aussi des honneurs d'un triomphe. Ce fut un 
temps de situations paradoxales. 

[4,16] Ces choses se passaient non dans une ville ordinaire, ni 
dans un petit royaume affaibli; mais la divinité secoua la 
maîtresse la plus puissante de tant de nations sur terre et sur 
mer, et installa après une longue période le bon ordre qui 
préside maintenant. D'autres événement de ce genre se 
passèrent du temps de Sylla et même avant lui du temps de 
Marius. J'ai  relaté les plus remarquables de ces calamités 
dans mon histoire de ces périodes, où il y avait une horreur 
supplémentaire à savoir que les morts restaient sans 
sépultures. Le sujet que nous traitons maintenant est fort 
remarquable en raison de la dignité des triumvirs et 
particulièrement du caractère et de la bonne fortune d'un de 
ceux-ci, qui a établi un gouvernement sur de bonnes bases, et 
a laissé sa lignée et le nom qui après lui est devenu souverain. 
Je vais maintenant parcourir les plus remarquables aussi bien 
que les plus choquants de ces événements, qui sont restés 
davantage en mémoire parce qu'ils furent les derniers de ce 
genre. Je ne parlerai pas cependant de tous, parce qu'un seul 
massacre, ou la fuite, ou le retour plus tard de ceux qui furent 
pardonnés par les triumvirs et passèrent une vie oubliée chez 
eux, n'est pas à raconter. Je me contenterai seulement de ce 
qui est le plus à même d'étonner par sa nature extraordinaire 
ou à confirmer ce qui a été déjà dit. Ces événements sont 
nombreux, et ils ont été écrits dans beaucoup de livres par 
beaucoup d'historiens romains successivement. Pour abréger 
et pour raccourcir mon récit, j'en citerai quelques uns de 
chaque sorte afin de confirmer la vérité de chacun et illustrer le 
bonheur de l'époque actuelle. 

[4,17] Le massacre commença par hasard par ceux qui étaient 
toujours en charge, et le premier massacré fut le tribun Salvius. 
Sa charge était, selon les lois, sacrée et inviolable, dotée des 
plus grandes pouvoirs : on avait même vu des tribuns faire 
emprisonner des consuls. Salvius, aussi, était le tribun qui 
avait d'abord empêché le sénat de déclarer Antoine ennemi 
public, mais plus tard il avait coopéré avec Cicéron en toutes 
choses. Quand il entendit parler de l'accord des triumvirs, et de 
leur précipitation vers la ville, il donna un banquet à ses amis, 
croyant qu'il n'aurait plus beaucoup d'occasions de le faire. Les 
soldats firent irruption au milieu du festin; certains des invités 
commencèrent à s'alarmer dans la cohue, mais le centurion qui 
les commandait leur ordonna de reprendre leurs places et de 
se taire. Puis saisissant Salvius par les cheveux, à l'endroit où 
il se trouvait, le centurion le tira à travers la table juste ce qu'il 
fallait et lui coupa la tête, et commanda aux invités rester où ils 
étaient et ne faire aucune bruit, à moins de souhaiter subir le 
même sort. Ils restèrent ainsi même après le départ des 
centurion, étourdis et sans voix, jusqu'au plus profond de la 
nuit, couchés près du corps sans tête du tribun. Le second 
assassiné fut le préteur Minucius, qui tenait les comices dans 
le forum. Apprenant que les soldats le cherchaient, il bondit, et 
tandis qu'il courait toujours à la recherche d'un endroit pour se 
cacher, il changea de vêtements, et il se précipita dans un 
magasin, renvoyant ses gardes et les insignes de sa charge. 
Les gardes, envahis de honte et de pitié, s'attardèrent près de 
l'endroit, et facilitèrent involontairement ainsi sa découverte par 
les tueurs. 

[4,18] Annalis, un autre préteur, circulait avec son fils, qui était 
candidat pour la questure, et sollicitait des voix pour lui. 
Quelques amis qui accompagnaient Annalis, et ceux qui 
portaient les insignes de sa charge, quand ils entendirent qu'il 
était sur la liste des proscrits, s'enfuirent. Annalis se réfugia 
chez un de ses clients, qui avait dans la banlieues un petit 
appartement de peu de valeur complètement anonyme, où il 
resta caché sans risque jusqu'à ce que son fils, soupçonnant 
qu'il se soit sauvé chez ce client, y guida les meurtriers. Les 
triumvirs lui donnèrent la fortune de son père et l'élevèrent à 
l'édilité. Comme il rentrait chez lui ivre il est se querella 
fortuitement et fut tué par les mêmes soldats qui avaient tué 
son père.  
Thuranius, qui n'était plus préteur mais qui l'avait été, et qui 
était le père d'un jeune homme qui était pour le reste 
débauché, mais qui avait une grande influence près d'Antoine, 
demanda aux centurions de postposer sa mort à quelques 
jours, pour que son fils puisse faire appel à Antoine pour lui. Ils 
rirent de lui et lui dirent : "Il a déjà fait appel, mais dans l'autre 
sens." Quand le vieil homme apprit cela il demanda un autre 
sursis très court pour voir sa fille, et quand il la vit il lui dit de ne 
pas réclamer sa part d'héritage de peur que son frère ne 
demande également sa mort à Antoine. Finalement cet 
homme, après avoir gaspillé sa fortune de manière honteuse, 
fut finalement condamné pour vol et exilé. 

[4,19] Cicéron qui avait le pouvoir suprême depuis la mort de 
César, autant que pouvait en avoir un orateur public, fut 
proscrit, ainsi que son fils, le fils de son frère, et toute la famille 
de son frère, sa faction, et ses amis. Il se sauva dans un petit 
bateau, mais comme il ne pouvait supporter le mal de mer, il 
débarqua et alla dans sa propre région près de Caieta, une 
ville de l'Italie, que j'ai visitée pour mieux connaître cette affaire 
lamentable, et là il resta tranquille. Tandis que les poursuivants 
s'approchaient (de tous les autres c'était Antoine qui le 
poursuivait le plus ardemment et le reste le faisait aussi pour 
plaire à Antoine), des corbeaux entrèrent dans sa chambre et 
le réveillèrent par leurs coassements, et enlevèrent la 
couverture du lit, jusqu'à ses domestiques, devinant que c'était 
un avertissement d'un des dieux, le mirent dans une litière et 
aussitôt le transportèrent vers la mer, passant avec précaution 
à travers d'épais fourrés. Beaucoup de soldats se déplaçaient 
en pelotons et demandaient si Cicéron avait été vu quelque 
part. Quelques personnes, poussées par la bonté et la pitié, 
dirent qu'il avait déjà pris la mer; mais un cordonnier, un client 
de Clodius, qui avait été un des pires ennemis de Cicéron, 
montra le chemin à Laena, le centurion, qui était à sa poursuite 
avec quelques hommes. Ce dernier se précipita derrière lui, et 
voyant des esclaves se rassembler pour le défendre en 
nombre de beaucoup supérieur à ses propres forces, il cria par 
stratagème, "Centurions de l'arrière, à l'avant!" 

[4,20] Alors les esclaves croyant qu'il y avait plus de soldats 
qu'en réalité, furent frappés de terreur, et Laena, qui par le 
passé avait été sauvé par Cicéron lors d'un procès, tira sa tête 
de la litière et la coupa, le frappant par trois fois, ou plutôt la 
sciant en raison de son inexpérience. Il découpa également la 
main avec laquelle Cicéron avait écrit les discours contre la 
tyrannie d'Antoine, qu'il avait appelés Philippique par imitation 
de ceux de Démosthène. Des soldats se hâtèrent à cheval et 
d'autres sur des navires pour aller donner rapidement la bonne 
nouvelle à Antoine. Ce dernier se reposait devant le tribunal 
dans le forum quand Laena, de loin, montra la tête et la main 
en les soulevant et en les secouant. Antoine fut ravi. Il 
couronna le centurion et lui donna 250.000 drachmes attiques 
en plus de la récompense normale pour avoir tué l'homme qui 
avait été son plus grand et plus terrible ennemi. La tête et la 
main de Cicéron furent suspendues pendant longtemps aux 
rostres dans le forum où autrefois il avait l'habitude de 
prononcer ses discours devant le peuple, et beaucoup de gens 
se réunirent pour assister à ce spectacle, eux qui 
précédemment étaient venus pour l'écouter. On dit même que 
lors de ses repas Antoine avait placé la tête de Cicéron devant 
sa table, jusqu'à ce qu'il fût rassasié de cette vue horrible.  
Tel fut Cicéron, un homme renommé encore maintenant pour 
son éloquence, et qui avait rendu les plus grands services à 
son pays quand il avait la charge de consul, qui fut massacré, 
et offensé après sa mort. Son fils avait été envoyé auparavant 
chez Brutus en Grèce. Le frère de Cicéron, Quintus, fut 
capturé avec son fils. Il pria les meurtriers de le tuer avant son 
fils, et le fils pria d'être tué avant son père. Les meurtriers 
répondirent qu'ils donnaient leur accord aux deux demandes, 
et, se divisant en deux parties, chacune en prit un et  les tua en 
même temps à un signal donné. 

[4,21] Les Egnatii, père et fils, tout en s'embrassant, furent tués 
d'un seul coup, et leurs têtes étaient coupées alors que le reste 
de leurs corps était encore serré ensemble. Balbus envoya son 
fils fuir avant lui vers la mer pour qu'ils ne soient pas trop 
remarqués en voyageant ensemble, et il le suivit peu après. 
Quelqu'un lui dit, par dessein ou par erreur, que son fils avait 
été capturé. Il retourna et se livra aux meurtriers. Et son fils 
périt dans un naufrage. Ainsi le destin s'ajoutait aux calamités 
du temps. Arruntius avait un fils qui n'était pas disposé à fuir 
sans son père. Ce dernier avec difficulté le persuada de 
chercher sa sécurité parce qu'il était jeune. Sa mère 
l'accompagna aux portes de ville et retourna enterrer son mari 
massacré. Quand elle apprit que son fils aussi avait péri en 
mer elle se laissa mourir de faim. 

[4,22] Assez d'exemples de bons et mauvais fils. Passons aux 
frères : deux du nom de Ligarius, furent proscrits ensembles, 
se cachèrent dans un four jusqu'à ce que leurs esclaves les 
trouvèrent, l'un d'eux fut tué et l'autre se sauva; quand il a 
appris que son frère avait péri il se jeta du pont dans le Tibre. 
Quelques pêcheurs le repêchèrent pensant qu'il était tombé 
dans l'eau au lieu de s'y être jeté. Il s'opposa avec force à sa 
délivrance et essaya de nouveau de se jeter dans le fleuve; 
mais quand il fut remonté par les pêcheurs il s'écria "Ne me 
sauvez pas, vous vous perdez en aidant un proscrit." 
Néanmoins ils eurent pitié de lui et le sauvèrent : mais 
quelques soldats qui gardaient le pont le virent, accoururent et 
lui coupèrent la tête. Un frère se jeta dans le fleuve et un de 
ses esclaves rechercha le corps pendant cinq jours. Enfin il le 
retrouva, et comme il était encore possible de l'identifier, il lui 
coupa la tête pour avoir la récompense. Son frère se cacha 
dans un tas d'excréments et un autre esclave le trahit. Les 
meurtriers ne voulurent pas entrer dans le tas d'ordures, mais y 
enfoncèrent leurs lances et le tirèrent dehors, et alors ils lui 
coupèrent la tête, juste comme elle était, sans l'avoir lavée. Un 
autre voyant son frère arrêté le rejoignit, ne sachant pas que 
lui-même était proscrit également, et il dit, "Tuez-moi avant lui." 
Le centurion, regardant la liste mise à jour des proscriptions 
dit, "Ta demande est juste, parce que ton nom vient avant le 
sien." Et disant cela, il les tua tous les deux dans l'ordre prescrit. 

[4,23] Voilà des exemples de frères. Ligarius fut caché par son 
épouse, qui mit dans le secret uniquement une esclave. Trahie 
par cette dernière, elle suivit la tête de son mari quand on 
l'emporta, en pleurant, "Je l'ai abrité; ceux qui abritent doivent 
partager la punition." Comme personne ne la tuait ni ne la 
dénonçait, elle alla trouver les triumvirs et s'accusa devant eux. 
Émus par son amour pour son mari ils firent semblant de ne 
pas la voir, aussi elle se laissa mourir de faim. Je l'ai 
mentionnée dans cet endroit, parce qu'elle n'a pas sauvé son 
mari et ne lui a pas survécu. Je parlerai de celles qui réussirent 
dans leur dévotion à leurs maris quand je parlerai des hommes 
qui se sont échappés. D'autres femmes trahirent leurs maris 
d'une façon infâme. Parmi celles-ci il y eut l'épouse de 
Septimius, qui était amoureuse d'un ami d'Antoine. Impatiente 
de passer de cet amour au mariage, elle sollicita Antoine par 
son amant de la débarrasser de son mari. Septimius 
immédiatement fut mis sur la liste des proscrits. Quand il 
l'apprit, ignorant cette trahison familiale il se sauva dans la 
maison de son épouse. Elle, comme si elle s'inquiétait 
affectueusement pour lui, ferma les portes, et le retint jusqu'à 
l'arrivée des meurtriers. Le jour même de la mort de son mari 
elle se remaria. 

[4,24] Salassus ayant pris la fuite et ne sachant que faire, revint 
en ville la nuit, pensant que le gros du danger était déjà passé. 
Sa maison avait été vendue. Le portier, qui avait été vendu 
avec la maison, fut le seul à le reconnaître, et il le reçut 
dans sa chambre, promettant de le cacher et de le nourrir 
comme il le pouvait. Salassus demanda au portier de faire 
venir son épouse de sa propre maison. Elle fit semblant d'être 
impatiente de venir, mais prétendit qu'elle avait peur de la nuit 
et se méfiait de ses domestiques, et qu'elle viendrait au lever 
du jour. Quand le jour se leva elle alla chercher les meurtriers, 
et le portier, parce qu'elle se faisait attendre, courut chez elle 
pour qu'elle se dépêche de venir, et Salassus, quand il vit sortir 
le portier, craignit que celui-ci ne complotât contre lui, monta 
sur le toit pour observer ce qui se passait. Voyant que ce 
n'était pas le portier mais son épouse qui amenait les 
meurtriers, se jeta du toit. Fulvius se sauva chez une servante 
qui avait été sa maîtresse et à qui il avait donné la liberté et 
une dot pour son mariage. Bien qu'il l'ait si bien traitée, elle le 
trahit à cause de la jalousie qu'elle avait pour la femme avec 
qui Fulvius s'était marié après avoir été l'amant de sa servante. 

[4,25] En voilà assez sur les femmes dépravées. Statius, le 
Samnite, qui avait eu une grande influence chez le Samnites 
lors de la guerre sociale et qui avait été porté au rang de 
sénateur romain pour ses exploits, sa richesse, et sa noble 
lignée, et qui avait maintenant quatre-vingts ans, fut proscrit à 
cause de ses richesses. Il ouvrit sa maison au peuple et à ses 
propres esclaves pour qu'ils emportent tout ce qu'ils voulaient. 
Il dispersa lui-même ses biens de ses propres mains. Quand 
enfin la maison fut vide il ferma les portes, y mit le feu et périt, 
et le feu s'étendit à beaucoup d'autres parties de la ville. 
Capito, ayant entrouvert sa porte, résista longtemps à ceux qui 
avaient été envoyés contre lui, les tuant un à un. Finalement, il 
fut maîtrisé par le nombre et massacré après avoir tué 
plusieurs de ses assaillants. Vetulinus rassembla autour de 
Rhegium une grande troupe de proscrits et de ceux qui 
s'étaient sauvées avec eux, et d'autres des dix-huit villes qui 
avaient été promises comme récompenses de victoire aux 
soldats et qui étaient indignées d'un tel traitement. Avec ce 
groupe Vetulinus tua les centurions qui surveillaient cet endroit 
jusqu'à ce de plus grandes forces fussent envoyées contre lui, 
et même alors il ne renonça pas, mais passa en Sicile et 
rejoignit Sextus Pompée, qui était maître de cette île et qui 
reçut les fugitifs. Là il combattit bravement jusqu'à ce qu'il fût 
défait dans plusieurs engagements. Alors il envoya ses fils et 
le reste des proscrits avec eux à Messine, et quand il vit que 
leur bateau passait les détroits il se jeta sur les ennemis et se 
fit tailler en pièces. 

[4,26] Naso, trahi par un affranchi qui avait été son favori, prit 
l'épée d'un des soldats, et, après avoir tué le traître avec celle-ci, 
il la rendit aux meurtriers. Un esclave qui était dévoué à son 
maître laissa ce dernier sur une colline pendant qu'il allait au 
bord de la mer louer un bateau. A son retour il vit que son 
maître avait été tué, et tandis que le maître rendait son dernier 
souffle l'esclave lui dit, "Attends un peu, maître," sur quoi il 
s'élança soudains sur le centurion et le tua. Alors il se tua en 
disant à son maître, "Maintenant tu es vengé." Lucius donna 
de l'argent à ses deux plus fidèles affranchis et partit vers le 
bord de la mer. Ils s'enfuirent avec l'argent mais revinrent sur 
leurs pas craignant pour leur vie et le dénoncèrent aux 
meurtriers. Labienus, qui avait capturé et avait tué beaucoup 
de gens lors des proscriptions de Sylla, pensa qu'il serait 
déshonoré s'il n'acceptait pas bravement le destin. Aussi il 
sortit devant sa porte, s'assit sur une chaise, et attendit les 
meurtriers. Cestius se cacha dans ses domaines au milieu 
d'esclaves fidèles. Quand il  vit des centurions aller çà et là en 
armes avec les têtes des proscrits, il ne put supporter cette 
crainte incessante. Il ordonna à ses esclaves d'allumer un 
bûcher funèbre, pour qu'ils puissent prétendre qu'ils avaient 
rendu les derniers hommages à Cestius qui était mort. 
Trompés par ce qu'il disait, ils allumèrent donc un bûcher, et 
Cestius sauta dedans. Aponius se cacha très bien, mais, 
comme il ne pouvait supporter son mode de vie misérable, il 
sortit et se laissa tuer. Un autre proscrit s'installa à la vue de 
tous et comme les meurtriers tardaient à venir, il s'étrangla en public. 

[4,27] Lucius, le beau-père d'Asinius, alors consul, s'enfuit par 
mer, mais, comme il ne put supporter l'angoisse d'une tempête 
il se jeta dans la mer. Caesennius fuyait ses poursuivants, 
criant qu'il n'était pas proscrit, mais qu'on lui dressait des 
embûches à cause de son argent. On lui apporta la liste des 
proscrits et on lui dit que son nom y était, et pendant qu'on la 
lisait, on le tua. Aemilius, ignorant qu'il était proscrit et voyant 
un autre homme poursuivi, demanda au centurion qui le 
poursuivait qui était l'homme proscrit. Le centurion, 
reconnaissant Aemilius, lui répondit, "Lui et toi," et il les tua 
tous les deux. Cillo et Decius sortaient du Sénat quand ils 
apprirent que leurs noms avaient été ajoutés à la liste des 
proscrits, mais que personne n'était encore à leur poursuite. Ils 
se sauvèrent immédiatement par les portes de César, mais 
leur course les trahit aux centurions rencontrés sur la route. 
Icelius, qui était un des juges du procès de Brutus et de 
Cassius, quand Octave dirigeait le tribunal avec son armée, et 
qui, alors que tous les autres juges avaient voté en secret la 
condamnation, fut le seul qui publiquement avait demandé 
l'acquittement, maintenant oubliant son ancienne grandeur 
d'âme et son ancienne indépendance, prit sur ses épaules le 
corps d'un mort qu'on enterrait, et prit place parmi les porteurs 
de ce dernier. Les gardes aux portes de ville s'aperçurent que 
le nombre de porteurs dépassait d'une personne le nombre 
habituel, mais ne suspectèrent pas les porteurs. Ils regardèrent 
simplement la bière pour s'assurer que ce n'était pas un faux 
cadavre, mais, comme les porteurs indiquèrent qu'il ne faisait 
pas partie de leur confrérie, il fut reconnu par les meurtriers et tué. 

[4,28] Varus, trahi par un affranchi s'enfuit, et après avoir erré de 
montagne en montagne arriva aux marais de Minturnes, où il 
s'arrêta pour se reposer. Les habitants de Minturnes 
parcouraient le marais à la recherche de voleurs, et l'agitation 
des roseaux leur indiqua l'endroit où se cachait Varus. Il fut pris 
et dit qu'il était un voleur. Il fut condamné à mort en ce lieu et 
s'y résigna, mais comme on se préparait à le soumettre à la 
torture pour le contraindre à indiquer ses complices, il ne put 
soutenir une telle indignité et dit : "Je vous interdis, citoyens de 
Minturnes de torturer ou de tuer quelqu'un qui a été consul et - 
ce qui est plus important au vu des circonstances actuelles - 
qui également a été proscrit! S'il ne m'est pas permis 
d'échapper, je préfère souffrir des mains de mes égaux." Les 
habitants de Minturnes ne le crurent pas. Ils refusèrent son 
récit jusqu'à ce qu'un centurion, qui était en reconnaissance 
dans le voisinage, le reconnut et lui coupa la tête, laissant le 
reste de son corps aux habitants de Minturnes.  
Largus fut pris dans ses domaines par les soldats qui 
poursuivaient un autre homme. Ils eurent pitié de lui parce qu'il 
avait été capturé alors qu'ils ne le recherchaient pas, et lui 
permirent  de s'échapper dans la forêt. Poursuivi par d'autres, il 
revint chez ses premiers ravisseurs et leur dit, "Je préfère que 
vous qui avez eu de la compassion pour moi me mettiez à mort 
pour obtenir la récompense au lieu de ces hommes-là." Ainsi 
Largus récompensa de sa mort leur bonté. 

[4,29] Rufus possédait un beau bâtiment près de celui de Fulvia, 
l'épouse d'Antoine : elle voulait l'acheter, mais il refusait de le 
vendre, et bien qu'à ce moment il lui en fît cadeau, il fut 
proscrit. Sa tête fut apportée à Antoine, qui dit que cela ne le 
concernait pas et la fit envoyer à son épouse. Elle ordonna de 
la faire attacher devant sa propre maison au lieu de la mettre 
aux rostres. Un autre homme possédait un terrain très beau et 
ombragé où se trouvait une belle grotte profonde, ce qui lui 
valut probablement d'être proscrit. Il prenait l'air dans cette 
grotte quand un esclave vit les meurtriers qui arrivaient vers lui, 
mais encore au loin. L'esclave le transporta dans la cavité la 
plus secrète de la grotte, mit les habits de son maître, fit 
semblant d'être l'homme recherché et simula la peur. Il aurait 
été tué à la place de son maître si un autre esclave n'avait pas 
dévoilé la tromperie. C'est pourquoi le maître fut  tué, mais le 
peuple fut si indigné qu'il ne laissa aucun repos aux triumvirs 
avant d'obtenir d'eux la crucifixion de l'esclave qui avait trahi 
son maître, et la liberté de celui qui avait essayé de le sauver. 
Un esclave indiqua l'endroit où s'était caché Haterius et obtint 
la liberté en conséquence. Il a enchérit contre les fils lors de la 
vente de la propriété de l'homme mort, et les insulta 
grossièrement. Ils le suivirent partout silencieusement en 
larmes jusqu'à ce que le peuple en soit exaspéré, et les 
triumvirs le replacèrent de nouveau comme esclave des fils du 
proscrit, pour avoir abusé de sa part. 

[4,30] Telles furent les malheurs des adultes, mais la barbarie 
s'en prit aussi aux enfants orphelins à cause de leur richesse. 
Un de ces derniers, qui allait à l'école, fut tué, ainsi que son 
précepteur, qui entourait de ses bras le garçon et ne voulait 
pas le lâcher. Atilius, qui venait de prendre la toge virile, 
participait, comme c'était l'usage, à un cortège avec des amis 
pour aller sacrifier dans les temples. Son nom fut soudain mis 
sur la liste des proscrits, ses amis et ses esclaves s'enfuirent. 
Laissé seul et privé de son escorte fournie, il alla chez sa 
mère. Elle eut peur de le recevoir. Comme il pensait qu'il n'y 
avait aucune sécurité de demander de l'aide à quelqu'un 
d'autre puisque même sa mère avait refusé, il se sauva sur 
une montagne. Affamé il redescendit dans la plaine, où il fut 
capturé par un brigand, accoutumé à voler les passants et à 
les mettre au travail dans les usines. Le garçon sensible, 
incapable de supporter un travail pénible, s'échappa sur la 
grande route avec ses chaînes, se dénonça à quelques 
centurions qui passaient et fut tué. 

[4,31] Tandis que se passaient ces événements Lépide célébra 
un triomphe pour ses exploits en Espagne, et un édit fut 
proclamé : "Que la Fortune nous favorise. Que tous les 
hommes et toutes les femmes célèbrent ce jour par des 
sacrifices et des festins. Celui qui ne le fera pas sera  mis sur 
la liste des proscrits." Lépide mena le cortège triomphal au 
Capitole, accompagné de tous les citoyens, qui montraient 
extérieurement de la joie, mais qui avaient le cœur triste. Les 
maisons des proscrits furent pillées, mais il n'y eut pas 
beaucoup d'acheteurs pour leurs terres, parce qu'on avait 
honte d'alourdir le fardeau des malheureux. D'autres pensaient 
qu'une telle acquisition leur porterait malheur, ou qu'ils ne 
seraient pas du tout en sécurité si on les voyait posséder de 
l'or et l'argent, ou que, comme ils n'étaient à l'abri des dangers 
avec leurs possessions actuelles, ce serait ajouter un risque à 
les augmenter. Seuls les plus audacieux osèrent et achetèrent 
à vil prix, parce qu'ils étaient les seuls acheteurs. Ainsi aux 
triumvirs, qui avaient espéré réaliser une somme suffisante 
pour leurs préparatifs de guerre, il manquait toujours 
200.000.000 de drachmes. 

[4,32] Les triumvirs s'adressèrent au peuple à ce sujet et 
publièrent un édit demandant à 1400 des femmes les plus 
riches de faire une évaluation de leurs biens, et de fournir pour 
les besoins de la guerre la quote-part que les triumvirs 
exigeraient de chacune d'elles. Il était prévu aussi que si elles 
cachaient leurs biens ou si elles faisaient une fausse 
déclaration elles seraient condamnées à une amende, et que 
des récompenses seraient accordées aux délateurs, que ce 
soient des personnes libres ou des esclaves. Les femmes 
résolurent d'aller trouver les femmes de l'entourage des 
triumvirs. Elles eurent du succès avec la sœur d'Octave et la 
mère d'Antoine, mais elles furent repoussées des portes de 
Fulvia, l'épouse d'Antoine, dont elles supportèrent difficilement 
l'orgueil. Alors elles se forcèrent un chemin vers le tribunal des 
triumvirs dans le forum, le peuple et les gardes ouvrant leurs 
rangs pour les laisser passer. Là, par la bouche d'Hortensia, 
qu'elles avaient choisie comme porte-parole, elles dirent: 
"Quand des femmes de notre rang ont besoin de vous 
adresser une pétition, nous nous adressons à vos femmes; 
mais comme nous avons été traitées par Fulvia d'une manière 
qui ne nous convient pas, c'est à cause d'elle que nous 
sommes venues sur le forum. Vous nous avez déjà privées de 
nos pères, de nos fils, de nos maris, et de nos frères, que vous 
avez accusés de vous avoir fait du tort; si vous prenez aussi 
nos biens, vous nous ramenez à une condition indigne de 
notre naissance, de nos manières, de notre sexe. Si nous vous 
avons fait du mal, comme en ont fait selon vous nos maris, 
proscrivez-nous comme vous l'avez fait pour eux. Mais si nous, 
les femmes nous n'avons pas voté pour que vous soyez 
déclaré ennemis publics, si nous n'avons pas détruit vos 
maisons, si nous n'avons pas anéanti votre armée, ou conduit 
une autre contre vous; si nous ne vous avons pas gênés en 
obtenant des charges et des honneurs, pourquoi devons nous 
partager la punition alors que nous n'avons pas partagé la faute? 

[4,33] "Pourquoi devrions-nous payer des impôts alors que nous 
n'avons aucune part aux honneurs, aux commandements, 
au gouvernement, pour lequel vous vous battez les uns contre 
les autres avec les résultats néfastes qui en découlent? Mais 
c'est la guerre, dites-vous? Mais quand n'y a-t-il pas eu des 
guerres ? quand des impôts ont-ils jamais été imposés aux 
femmes, qui en sont exemptées par leur sexe dans toute 
l'humanité? Nos mères par le passé ont dépassé une fois leur 
sexe et ont apporté leur contribution quand vous courriez le 
danger de perdre tout votre empire et la ville elle-même lors du 
conflit contre les Carthaginois. Mais alors elles l'ont fait 
volontairement, non pas en abandonnant leurs propriétés, 
leurs champs, leurs dots, ou leurs maisons, sans lesquelles la 
vie n'est pas possible pour des femmes libres, mais 
uniquement leurs propres bijoux, et non pas après les avoir fait 
évaluer, ni par crainte des délateurs ou des accusateurs, ni  
par force ni par violence, mais elles ont laissé ce qu'elles 
étaient disposées à donner. Quelle crainte y a-t-il maintenant 
pour l'empire ou le pays? Que la guerre avec les Gaulois ou 
les Parthes commence et nous ne serons pas inférieures à nos 
mères en ardeur pour la sécurité commune; mais pour des 
guerres civiles nous ne contribuerons jamais et nous ne vous 
aiderons jamais à vous battre les uns contre les autres! Nous 
n'avons pas contribué ni pour César ni pour Pompée. Ni 
Marius ni Cinna ne nous ont imposé des impôts. Ni même 
Sylla, qui possédait le pouvoir d'un despote dans l'état,  alors 
que vous prétendez rétablir le gouvernement." 

[4,34] Pendant qu'Hortensia parlait, les triumvirs étaient furieux 
que des femmes osent tenir une réunion publique alors que les 
hommes étaient silencieux; qu'elles demandaient aux 
magistrats les raisons de leurs actes et qu'elles ne voulaient 
pas fournir de l'argent alors que les hommes servaient dans 
l'armée. Ils ordonnèrent aux licteurs de les éloigner du tribunal : 
ils commencèrent à le faire jusqu'à ce que à cause des cris 
poussés par la multitude les licteurs renoncent et que les 
triumvirs décident de remettre au lendemain l'examen de la 
proposition. Le jour suivant ils diminuèrent le nombre de 
femmes, qui devaient présenter une évaluation de leurs biens, 
de 1400 à 400, et décrétèrent que tous les hommes qui 
possédaient plus de 100.000 drachmes, qu'ils soient citoyens, 
étrangers, affranchis, prêtres, de quelque nationalité que ce 
soit sans aucune exception, leur prêteraient (avec même 
crainte de pénalité et également des délateurs) à intérêt la 
cinquantième partie de leur propriété et fourniraient le revenu 
d'un an pour les dépenses de la guerre. 

[4,35] Voilà les calamités qui s'abattirent sur les Romains par 
ordre des triumvirs; mais l'armée fit pire encore par 
manquement aux ordres. Considérant que c'était grâce à eux 
que les triumvirs agissaient en toute impunité, certains d'entre 
eux réclamèrent les maisons confisquées, ou des champs, ou 
des villas, ou la propriété entière du proscrit. D'autres exigèrent 
d'être les fils adoptés des hommes riches. d'autres, de leur 
propre initiative, tuèrent des gens qui n'étaient pas proscrits et 
pillèrent les maisons de ceux qui n'étaient pas accusés, de 
sorte que les triumvirs furent obligés de faire publier un édit qui 
ordonnait à un des consuls de châtier ceux qui outrepassaient 
leurs ordres. Le consul n'osa pas s'attaquer aux soldats de 
peur d'avoir à encourir leur fureur, mais il fit arrêter et crucifier 
quelques esclaves qui se faisaient passer pour des soldats et 
commettaient des exactions en leur compagnie. 

[4,36] Voilà des exemples de malheurs extrêmes que les 
proscrits ont subis. Les exemples où certains ont été 
inopinément sauvés et plus tard ont obtenu des positions plus 
élevées me sont plus agréables à raconter et seront plus utiles 
à mes lecteurs, pour prouver qu'ils ne doivent jamais 
désespérer, mais qu'il y a toujours de l'espoir. Certains qui 
pouvaient le faire fuirent chez Cassius, ou chez Brutus, ou en 
Afrique, où Cornificius soutenait la cause républicaine. Mais le 
plus grand nombre alla en Sicile en raison de sa proximité 
avec l'Italie, où Sextus Pompée les reçut amicalement. Ce 
dernier montra le plus grand zèle possible à aider les 
malheureux, proclamant qui les invitait tous à venir chez lui, et 
offrait à ceux qui sauvaient des proscrits, esclaves et hommes 
libres, le double des récompenses qui étaient offertes pour les 
tuer. Ses petits bateaux et ses navires marchands allaient à la 
recherche de ceux qui fuyaient par mer, et ses vaisseaux de 
guerre naviguaient le long du rivage et faisaient des signaux à 
ceux qui erraient et sauvaient ceux qu'ils trouvaient. Pompée 
lui-même allait à la rencontre des nouveaux venus et leur 
donnait immédiatement des habillements et d'autres choses 
nécessaires. À ceux qui en étaient dignes il leur donna des 
commandements dans ses forces terrestres et navales. 
Quand, plus tard, il engagea des négociations avec les 
triumvirs, il ne conclut pas de traité sans y avoir inséré ceux qui 
s'étaient réfugiés chez lui. C'est ainsi qu'il rendit à son 
malheureux pays le plus grand service et il gagna grâce à cela 
par lui-même une grande réputation en plus de celle qu'il avait 
héritée de son père, et aussi grande que celle-là. D'autres 
échappèrent en se cachant de diverses façons, certains dans 
des domaines ou dans des tombeaux, d'autres dans la ville 
même, vivant dans une cruelle inquiétude jusqu'à ce que la 
paix fut revenue. On a montré des exemples remarquables de 
l'amour des épouses pour leurs maris, des fils pour leurs 
pères, et des esclaves, choses qui dépasse l'entendement, 
pour leurs maîtres. Je vais en rapporter maintenant les 
exemples les plus remarquables. 

[4,37] Paulus, le frère de Lépide, s'échappa chez Brutus avec 
l'aide des centurions qui le respectaient comme frère d'un 
triumvir. Après la mort de Brutus il alla à Milet, qu'il refusa de 
quitter après que la paix ait été conclue, bien qu'on lui eût 
demandé de rentrer. La mère d'Antoine reçut son frère Lucius, 
l'oncle d'Antoine, sans se cacher, et les centurions eurent 
pendant longtemps du respect pour elle comme mère d'un 
triumvir. Quand, plus tard ils essayèrent de le prendre de force, 
elle courut au forum où Antoine se trouvait avec ses collègues 
et s'écria, "Je me dénonce à toi, triumvir, d'avoir accueilli 
Lucius sous mon toit et de l'avoir encore, et je le garderai 
jusqu'à ce que vous nous tuiez tous les deux ensemble, parce 
qu'il a été décrété que ceux qui abritent auront la même 
punition." Antoine lui reprocha d'être une mère peu 
raisonnable, bien qu'elle soit une bonne sœur, lui disant qu'elle 
aurait dû empêcher Lucius d'abord de voter que son fils était 
un ennemi public au lieu de chercher à le sauver maintenant. 
Néanmoins il  obtint du consul Plancus un décret qui redonnait 
à Lucius la citoyenneté. 

[4,38] Messala, jeune homme distingué, se sauva chez Brutus. 
Les triumvirs, craignant son esprit remarquable, publièrent 
l'édit suivant: "Comme les parents de Messala nous ont 
expliqué qu'il n'était pas en ville quand Caius César a été 
massacré, que son nom soit retiré de la liste des proscrits." Il 
n'accepta pas le pardon, mais après Brutus et Cassius furent 
tombés en Thrace, bien qu'il eût encore une armée 
considérable, ainsi que des navires et de l'argent et bien il eût 
encore l'espoir de l'emporter, Messala n'accepta pas le 
commandement qui lui était offert, mais il persuada ses amis 
de se remettre au destin dominant et de joindre leurs forces 
avec celles d'Antoine. Il devint l'ami intime d'Antoine et le 
soutint jusqu'à ce que le dernier soit devenu l'esclave de 
Cléopâtre. Alors il l'accabla de reproches et rejoignit Octave, 
qui le fit consul à la place d'Antoine quand ce dernier fut 
déposé et déclaré de nouveau ennemi public. Après la bataille 
d'Actium, où il avait le commandement de la marine contre 
Antoine, Octave l'envoya comme général contre le Celtes 
révoltés et lui attribua le triomphe pour sa victoire sur ceux-ci.  
Bibulus reçut la même faveur que Messala, et Antoine lui 
donna un commandement dans sa flotte, et il servit souvent 
d'intermédiaire lors des négociations entre Octave et Antoine. Il 
fut nommé gouverneur de Syrie par Antoine et mourut lors de 
son gouvernement. 

[4,39] Acilius se sauva en cachette de la ville. Son abri fut révélé 
par un esclave aux soldats, mais il les persuada, en leur 
faisant miroiter une plus grande récompense, d'envoyer une 
partie des leurs à son épouse avec son sceau privé qu'il lui 
donna. Quand ils arrivèrent elle leur donna tous ses bijoux, 
disant qu'elle le faisait en échange de ce qu'ils avaient promis, 
bien qu'elle ne sût pas s'ils respecteraient leur accord. Mais sa 
fidélité à son mari ne fut pas trompée : les soldats louèrent un 
navire pour Acilius et l'envoyèrent en Sicile. L'épouse de 
Lentulus demanda de pouvoir l'accompagner dans sa fuite et 
surveillait ses mouvements dans ce but, mais comme il n'était 
pas disposé à ce qu'elle partage ses dangers, il se sauva en 
cachette en Sicile. Nommé préteur par Pompée il lui a envoyé 
un mot disant qu'il était sain et sauf et avait reçu une charge. 
Quand elle apprit où se trouvait son mari elle s'échappa avec 
deux esclaves de sa mère, qui la surveillaient. Avec ces 
derniers elle voyagea déguisée en esclave, avec grandes 
difficultés et  à peu de prix, jusqu'à ce qu'elle puisse passer de 
Rhegium à Messine à la tombée de la nuit. Elle apprit sans 
difficulté où était la tente des préteurs, et là elle trouva 
Lentulus, non dans l'attitude d'un préteur, mais dans un petit lit 
sur le sol, les cheveux en désordre et se nourrissant 
misérablement, pleurant son épouse. 

[4,40] L'épouse d'Apuleius le menaça que s'il s'enfuyait sans elle, 
elle le dénoncerait. Ainsi il la prit avec lui à contrecœur, et il 
réussit à détourner les soupçons sur sa fuite par son 
déplacement au vu de tous avec son épouse, ses esclaves et 
ses servantes. L'épouse d'Antius l'enveloppa dans une 
couverture de voyage et donna le paquet à des bagagistes 
pour les porter de la maison au bord de la mer, d'où il a fait son 
évasion en Sicile. L'épouse de Rheginus le cacha la nuit dans 
un égout, où les soldats ne voulaient pas entrer durant la 
journée, à cause de l'odeur fétide. La nuit suivante elle le 
déguisa en marchand de charbon de bois, et lui donna un âne 
à conduire, transportant du charbon. Elle marchait devant à 
une courte distance, portée dans une litière. Un des soldats 
aux portes de la ville soupçonna la litière et la fouilla. Rheginus 
prit peur et accéléra ses pas, et comme s'il était un simple 
passant il demanda au soldat de ne pas ennuyer les femmes. 
Ce dernier, qui le prit pour un marchand de charbon de bois lui 
répondit en colère, mais soudainement le reconnaissant (il 
avait servi sous ses ordres en Syrie), lui dit, "Valeureux, 
général, cela me convient encore maintenant de t'appeler 
ainsi." L'épouse de Coponius demanda sa sécurité à Antoine, 
bien qu'elle ait été auparavant sage, soignant le mal par le mal. 

[4,41] Le fils de Geta feignit de brûler les restes de son père dans 
la cour de sa maison, pour faire croire qu'il s'était pendu. 
Ensuite il l'emmena secrètement dans une campagne qu'il 
venait d'acheter et l'y laissa. Là le vieil homme changea 
d'aspect en se mettant un bandeau sur un œil. Après le retour 
de la paix il enleva le bandeau et  constata que le manque 
d'usage lui avait fait perdre la vue de cet œil. Oppius, en raison 
des infirmités de son âge, était peu disposé à s'enfuir, mais 
son fils le porta sur ses épaules jusqu'en dehors des portes de 
la ville. Le reste du voyage jusqu'en Sicile il l'accomplit tantôt 
en le conduisant tantôt en le portant, personne ne suspecta sa 
façon de faire et personne ne le railla. De même façon on 
raconte qu'Aeneas fut respecté même par ses ennemis en 
portant son père. En admiration pour sa pitié, plus tard, le 
peuple élit le jeune homme édile, et comme ses biens avaient 
été confisqués et qu'il ne pouvait assumer les dépenses de sa 
charge, les ouvriers effectuèrent le travail qui se rapportait à 
son édilité sans se faire payer et tous les spectateurs jetèrent 
tout d'argent qu'ils pouvaient donner dans l'orchestre, de sorte 
qu'il devint riche. Arrianus fit inscrire sur le tombeau du père: 
"Ci-gît quelqu'un qui, proscrit, fut caché par son fils, qui n'était 
pas proscrit, mais qui s'enfuit avec lui, et le sauva." 

[4,42] Il y avait deux hommes du nom de Metellus, le père et le 
fils. Le père avait commandé sous les ordres d'Antoine à la 
bataille d'Actium et avait été fait prisonnier, mais on ne l'avait 
pas reconnu. Le fils combattit du côté d'Octave et commandait 
sous ses ordres à la même bataille. Octave faisait le tri de ses 
prisonniers à Samos et le fils était assis avec lui. Le vieil 
homme fut amené, les cheveux en broussaille, misérable et 
couvert de crasse, complètement métamorphosé. Quand son 
nom fut crié par le héraut dans la rangée des prisonniers, le fils 
bondit de son siège, et, identifiant avec difficulté son père, il 
l'embrassa avec un cri d'angoisse. Alors retenant ses larmes il 
dit à Octave, "C'était ton ennemi, j'étais ton compagnon de 
combat. Il mérite ta punition, je mérite ta récompense. Je te 
demande d'épargner mon père pour apurer mon compte, ou de 
me tuer avec pour apurer le sien." Il y eut beaucoup d'émotion 
de chaque côté et Octave épargna Metellus, bien qu'il eût été 
son ennemi et qu'il eût dédaigné beaucoup de propositions  
pour abandonner Antoine. 

[4,43] Les esclaves de Marcus le gardèrent avec fidélité et 
succès dans sa propre maison pendant toute la période de la 
proscription et quand il n'y eut plus de danger Marcus sortit de 
chez lui comme s'il rentrait d'exil. Hirtius s'échappa de la ville 
avec ses domestiques et traversa l'Italie libérant des 
prisonniers, rassemblant des fugitifs, et ravageant d'abord des 
petites villes et ensuite de grandes, jusqu'à ce qu'il possède 
assez de forces pour s'emparer du Bruttium. Quand une armée 
fut envoyée contre lui il passa les détroits avec ses forces et 
rejoignit Pompée.  
Restio se sauva : il croyait être seul mais il fut suivi 
secrètement par un esclave, qu'il avait très bien traité autrefois, 
mais qui récemment avait été marqué au fer pour sa mauvaise 
conduite. Alors que Restio s'était arrêté dans un marais 
l'esclave se montra à lui. Il fut terrifié en le voyant, mais 
l'esclave lui dit qu'il avait moins ressenti la douleur de la 
marque que le souvenir de l'ancienne bonté qu'on avait eue 
pour lui. Alors il trouva à son maître un endroit pour se reposer 
dans une caverne, et en travaillant il lui procura, dans la 
mesure de ses possibilités, de quoi subsister. Les soldats qui 
se trouvaient à proximité de la caverne eurent des soupçons 
au sujet de Restio, et ils s'y rendirent. L'esclave observa leurs 
mouvements et les suivit; et, voyant un vieil homme marcher 
devant lui, il le rattrapa, le tua et lui coupa sa tête. Les soldats 
s'en étonnèrent. Ils l'arrêtèrent comme brigand, mais il leur dit, 
"J'ai tué Restio, mon maître, l'homme qui m'a fait ces 
cicatrices." Les soldats lui prirent la tête pour toucher la 
récompense, et bernés, se hâtèrent de rentrer en ville. L'esclave 
emporta son maître et le fit passer sur un navire en Sicile. 

[4,44] Appius se reposait dans sa maison de campagne quand 
des soldats firent irruption. Un esclave mit les vêtements de 
son maître et se mit sur son lit et mourut volontairement pour 
son maître, qui se tenait près de lui habillé en esclave. Quand 
les soldats firent irruption dans la maison de Menenius, un de 
ses esclaves entra dans la litière de son maître et se fit porter 
par ses compagnons d'esclavage, et de cette façon il se fit tuer 
à la place de Menenius, qui à la suite de cela s'enfuit en Sicile. 
Vinius avait un affranchi du nom de Philemon, propriétaire 
d'une villa splendide : ce dernier le cacha au plus profond des 
caves dans un coffre de fer utilisé pour mettre de l'argent ou 
des manuscrits, et lui donna de la nourriture durant la nuit, 
jusqu'au retour de la paix. Un autre affranchi, qui gardait le 
tombeau de son maître, garda le fils de son maître, qui avait 
été proscrit, dans le tombeau avec son père.  
Lucretius, qui était parti avec deux esclaves fidèles et manquait 
de nourriture, rentra en ville chez son épouse porté dans une 
litière, comme s'il était malade, par les deux esclaves. Un des 
porteurs se cassa la jambe, Lucretius marcha s'appuyant sur 
l'autre. Quand ils atteignirent la porte où le père de Lucretius, 
qui avait été proscrit par Sulla, avait été capturé, il vit une 
cohorte de soldats sortir. Étonné de la coïncidence, il se cacha 
avec l'esclave dans un tombeau. Comme des pilleurs de 
tombes arrivaient cherchant du butin, l'esclave proposa aux 
voleurs qu'il le dépouille pour que Lucretius, pendant ce temps, 
puisse s'échapper vers la porte de ville. Là Lucretius l'attendit, 
partagea avec lui ses habits, et alors alla chez son épouse,  
qui le cacha entre les planches d'un double toit jusqu'à ce que 
ses amis parviennent à faire effacer son nom de la liste des 
proscrits. Après le retour à la paix il fut élevé au rang de consul. 

[4,45] Sergius fut caché dans la maison même d'Antoine jusqu'à 
ce qu'Antoine persuade le consul Plancus d'obtenir pour lui un 
décret d'amnistie. Plus tard, quand Octave et Antoine furent en 
désaccord, et quand le sénat décréta Antoine ennemi public, 
seul Sergius vota contre.  
Voilà tous ceux qui furent sauvés. Quant à Pomponius, il se 
déguisa en préteur et déguisa ses esclaves en licteurs. Il 
traversa la ville comme préteur accompagné par ses licteurs, 
ses serviteurs le serraient de près de peur qu'on ne le 
reconnaisse. Aux portes de ville il réquisitionna des chars 
publics et traversa l'Italie faisant semblant d'être un préteur 
envoyé par les triumvirs pour négocier avec Pompée, tous les 
gens le recevaient et l'accompagnaient comme un vrai préteur, 
jusqu'à ce qu'il prenne un bateau public et passe dans le camp 
de Pompée. 

[4,46] Apuleius et Arruntius firent semblant d'être des centurions, 
armèrent leurs esclaves comme des soldats et traversèrent les 
portes feignant poursuivre d'autres personnes, et pour le reste 
de leur périple ils prirent des routes différentes, libérant des 
prisonniers et rassemblant des fugitifs jusqu'à qu'ils obtiennent 
chacun une force suffisante possédant des étendards, 
l'équipement, et l'aspect d'une armée. Chacun arriva 
séparément le long de la mer et prit position de chaque côté 
d'une colline et ils se regardèrent avec grande appréhension. 
Au lever du jour le matin suivant, après avoir fait une 
reconnaissance, chaque armée prit l'autre pour une armée 
envoyée contre elle-même, et ils en vinrent aux mains et 
combattirent réellement jusqu'à ce qu'ils s'aperçoivent de leur 
erreur : alors ils cessèrent le combat et si mirent à se lamenter, 
blâmant le destin cruel qui les poursuivait partout. Alors ils 
s'embarquèrent, et l'un rejoignit Brutus et l'autre Pompée. Ce 
dernier fut réhabilité lors de la réconciliation avec Pompée. Le 
premier prit le commandement de la Bithynie pour Brutus, et 
quand Brutus mourut il rendit la Bithynie à Antoine et retrouva 
la citoyenneté. Quand Ventidius fut proscrit, un de ses 
affranchis  lui mit des chaînes comme s'il voulait le livrer aux 
meurtriers. Mais la nuit il donna des instructions à quelques 
esclaves, qu'il arma comme des soldats, et alors il emmena 
son maître déguisé en centurion et traversa toute l'Italie 
jusqu'en Sicile, et souvent il passa la nuit en compagnie 
d'autres centurions qui étaient à la recherche de Ventidius. 

[4,47] Un autre proscrit fut caché par un affranchi dans un 
tombeau, mais comme il ne pouvait supporter l'horreur de 
l'endroit il fut installé dans un misérable taudis loué. Un soldat 
logeait à côté de lui, et comme il ne pouvait supporter cette 
crainte il passa de la poltronnerie à l'audace la plus 
remarquable. Il se coupa les cheveux et ouvrit une école à 
Rome même, où il enseigna jusqu'au retour de la paix. 
Volusius fut proscrit alors qu'il était édile. Il avait un ami prêtre 
d'Isis à qui il demanda la robe longue. Il se revêtit de ce 
vêtement de toile qui lui tombait jusqu'aux pieds, mit la tête du 
chien, et c'est en célébrant ainsi les mystères d'Isis qu'il 
rejoignit Pompée. Les habitants de Cales protégèrent Sittius, 
un de leurs concitoyens qui avait fait  pour eux des dépenses 
somptueuses avec sa propre fortune, et lui fournirent des gens 
en armes. Ils firent taire ses esclaves par des menaces et 
empêchèrent les soldats d'approcher leurs remparts jusqu'au 
moment où la situation s'améliora : alors ils envoyèrent des 
messagers aux triumvirs en son nom et obtinrent que Sittius 
puisse rester chez lui, mais il fut exclu du reste de l'Italie. 
Sittius fut le premier ou le seul homme qui fut jamais un exilé 
dans son propre pays. Varron était philosophe et historien, 
soldat et général distingué, et c'est sans doute pour ces 
raisons qu'il fut proscrit comme ennemi de la monarchie. Ses 
amis désiraient lui donner abri et chacun  se disputait cet 
honneur. Calenus gagna le privilège et l'emmena dans sa 
maison de campagne, où Antoine avait l'habitude de s'arrêter 
lorsqu'il voyageait. Pourtant aucun esclave, ni de Calenus ni de 
Varron lui-même, n'indiquèrent que Varron se trouvait là. 

[4,48] Virginius, un orateur distingué, démontra à ses esclaves 
que s'ils le tuaient pour une petite récompense incertaine, ils 
auraient plein de remords et de crainte après, alors que s'ils le 
sauvaient ils jouiraient d'une excellente réputation et de belles 
espérances, et, plus tard, ils auraient une récompense 
beaucoup plus grande et plus sûre. Aussi ils se sauvèrent, le 
prenant avec eux comme un de leurs compagnons 
d'esclavage, et quand il fut reconnu sur la route ils attaquèrent 
les soldats. Capturé par ces derniers, il leur dit qu'ils n'avaient 
aucune raison de le massacrer sauf l'argent, et qu'ils 
obtiendraient une récompense plus honorable et plus grande 
en allant avec lui jusqu'à la  mer, "Où, dit il, mon épouse s'est 
chargée d'amener un navire avec de l'argent." Ils suivirent sa 
suggestion et allèrent avec lui au bord de la mer. Son épouse 
vint au rendez-vous selon leur accord, mais comme Virginius 
était en retard, elle pensa qu'il avait déjà rejoint  Pompée. 
Aussi elle s'embarqua, laissant un esclave à l'endroit du 
rendez-vous, pour le prévenir s'il arrivait. Quand l'esclave vit 
Virginius il courut vers son maître, et lui dit que le navire venait 
de partir, et lui raconta ce qui s'était passé pour son épouse et 
pour l'argent et pourquoi on l'avait laissé là. Les soldats crurent 
alors tout ce qu'on leur racontait, et quand Virginius leur 
demanda d'attendre jusqu'à ce que son épouse revienne ou de 
l'accompagner pour obtenir l'argent, ils s'embarquèrent dans 
un petit navire et l'emmenèrent en Sicile, ramant de toutes 
leurs forces. Là ils reçurent la somme promise mais ne 
rentrèrent pas et restèrent à son service jusqu'à la conclusion 
de la paix. Un capitaine de navire accueillit Rebilus dans son 
navire pour le transporter en Sicile et réclama alors de l'argent, 
menaçant de le trahir s'il ne l'obtenait pas. Rebilus suivit 
l'exemple de Thémistocle lors de sa fuite. Il le menaça à son 
tour de dire que le capitaine aidait un proscrit à s'échapper 
pour de l'argent. Le capitaine prit peur et emmena Rebilus 
chez Pompée. 

[4,49] Marcus était un des lieutenants de Brutus et fut proscrit 
pour cette raison. Quand Brutus fut défait, il fut capturé. Il fit 
semblant d'être un esclave et fut acheté par Barbula. Ce 
dernier, voyant qu'il était habile, le plaça plus haut que les 
autres esclaves et lui donna la charge de ses finances privées. 
Comme il était adroit dans tous les domaines et trop intelligent 
pour un esclave, son maître eut des soupçons et lui fit  espérer 
que s'il admettrait qu'il était un proscrit, il (Barbula) obtiendrait 
son pardon. Il nia de toutes ses forces, et s'inventa un nom et 
une famille et des anciens maîtres. Barbula l'emmena à Rome, 
comptant que s'il était proscrit il hésiterait à venir, mais il le 
suivit. Un des amis de Barbula, qu'il rencontra aux portes, vit 
Marcus se tenir au côté de son maître comme un esclave, et 
indiqua à part à Barbula qui il était. Ce dernier obtint d'Octave, 
par l'intercession d'Agrippa, de faire effacer le nom de Marcus 
de la liste des proscrits. Ce dernier devint un des amis 
d'Octave, et quelque temps plus tard il lui servit de lieutenant 
contre Antoine lors de la bataille d'Actium. Barbula était alors 
au service d'Antoine et la fortune des deux changea. Quand 
Antoine fut vaincu Barbula fut fait prisonnier et il fit semblant 
d'être un esclave, et Marcus l'acheta, feignant de ne pas le 
connaître. Alors il présenta l'ensemble de l'affaire à Octave et 
lui demanda de pouvoir dédommager Barbula de la même 
façon, et on lui accorda sa demande.  La même bonne fortune 
les combla un peu plus tard :  tous les deux obtinrent  la magistrature 
suprême dans la ville la même année. 

[4,50] Balbinus s'enfuit avec Pompée et fut grâcié en même 
temps que lui : il devint consul peu après. Lépide, qui pendant 
ce temps avait été déposé du triumvirat par Octave et qui en 
était réduit à une vie privée, se présenta chez Balbinus pour ce 
motif : Mécène poursuivait le fils de Lépide pour crime de lèse-
majesté contre Octave ainsi que la mère de jeune homme 
parce qu'elle était au courant du crime. Il ne poursuivait pas 
Lépide le considérant comme une personne sans importance. 
Mécène envoya le fils à Octave à Actium, mais afin d'épargner 
à sa mère le voyage à cause de son sexe, il exigea qu'elle 
donne une caution au consul pour comparaître devant Octave. 
Comme personne ne voulait offrir de caution pour elle, Lépide 
alla souvent à la porte de Balbinus et aussi à son tribunal, et 
bien que les huissiers l'aient longtemps repoussé, il arriva à 
ses buts après maintes difficultés: "Les accusateurs 
témoignent de mon innocence, puisqu'ils disent que je n'étais 
pas complice de mon épouse et de mon fils. Je ne t'ai pas 
proscrit et pourtant je suis maintenant moins qu'un proscrit. 
Considère la versatilité des affaires humaines et celui qui se 
tient près de toi, fais-moi la faveur que je sois garant de la 
comparution de mon épouse devant Octave, ou laisse-moi 
partir avec elle." Quand Lépide eut parlé, Balbinus pris de pitié 
pour les revers de la fortune libéra son épouse du toute caution. 

[4,51] Cicéron, le fils de Cicéron, fur envoyé en Grèce par son 
père, qui avait prévu ce qui allait arriver. De Grèce il décida de 
rejoindre Brutus, et après la mort de ce dernier il rejoignit 
Pompée : il obtint des deux un commandement militaire. 
Ensuite Octave, par s'excuser d'avoir trahi Cicéron, le fit 
nommer grand prêtre, et après consul et peu après proconsul 
de Syrie. Quand les nouvelles de la défaite d'Antoine à Actium 
furent envoyées par Octave, ce même Cicéron, comme consul, 
l'annonça au peuple et l'apposa aux rostres où autrefois la tête 
de son père avait été accrochée. Appius distribua ses biens à 
ses esclaves et partit avec eux en Sicile. Une tempête éclata : 
les esclaves complotèrent de s'emparer de son argent et 
mirent Appius dans une barque, faisant semblant de le 
transférer vers un endroit plus sûr; mais contre toute attente il 
arriva au port alors que leur bateau coula et qu'ils périrent tous. 
Publius, questeur de Brutus, fut sollicité par le parti d'Antoine 
pour trahir son chef, mais il refusa, et fut pour cette raison 
proscrit. Après il retrouva la citoyenneté et devint l'ami 
d'Octave. Un jour qu'Octave était venu chez lui, Publius lui 
montra des images de Brutus, et Octave l'en félicita. 

[4,52] VII. Ce qui précède est un résumé des cas les plus 
remarquables où des proscrits furent perdus ou sauvés. J'en ai 
omis beaucoup d'autres. En même temps que ces événements 
se passaient à Rome, toutes les régions extérieures furent 
déchirées par des guerres à cause de cette révolution. Les 
plus importantes se déroulèrent en Afrique entre Cornificius et 
Sextius, en Syrie entre Cassius et Dolabella, et en Sicile contre 
Pompée. Beaucoup de villes souffrirent les horreurs du siège. 
Je passerai sous silence les plus petits et je ne parlerai que 
des plus grands, et particulièrement la prise connue de tous de 
Laodicée, de Tarses, de Rhodes, de Patara, et de Xanthos. Je 
vais parler brièvement de chacune d'elles. 

[4,53] Cette région de l'Afrique que les Romains prirent aux 
Carthaginois, ils l'appellent encore la vieille Afrique. La partie 
qui appartenait au roi Juba, et qui fut prise par Caius César 
plus tard, ils l'appellent pour cette raison la nouvelle Afrique; on 
peut aussi l'appeler l'Afrique numidienne. Donc Sextius, qui, 
nommé par Octave, avait la charge de la nouvelle Afrique, 
somma Cornificius de lui laisser la vieille Afrique parce que tout 
le pays avait été donné à Octave lorsque les triumvirs 
découpèrent l'empire. Cornificius répondit qu'il ne reconnaissait 
pas cette attribution que les triumvirs avaient faite par eux-mêmes, 
et que puisqu'il avait reçu le gouvernement du sénat il 
ne le rendrait à personne sans l'ordre du sénat. Ce fut l'origine 
des hostilités entre eux. Cornificius avait l'armée la plus forte et 
la plus nombreuse. Celle de Sextius était plus agile bien 
qu'inférieure en nombre : grâce à cela il put l'emporter et 
détacher de Cornificius les régions de l'intérieur jusqu'à ce qu'il 
fût assiégé par Ventidius, un lieutenant de Cornificius, qui 
s'attaqua à lui avec des forces supérieures et à qui il résista 
vaillamment. Laelius, un autre lieutenant de Cornificius, ravagea 
la province de Sextius, s'installant devant Cirta, il en fit le siège. 

[4,54] Tous les deux envoyèrent des ambassadeurs pour 
demander l'alliance du Roi Arabion et de ceux qu'on appelait  
Sittiens, qui reçurent ce nom dans les circonstances suivantes. 
Un certain Sittius, qui était accusé à Rome, s'enfuit pour éviter 
le procès. Rassemblant une armée d'Italie et d'Espagne, il 
passa en Afrique, où il s'alliait tantôt avec l'un tantôt avec 
l'autre des rois qui se faisaient la guerre de ce pays. Comme 
ceux qui se joignaient à lui étaient toujours victorieux, Sittius 
acquit de la réputation et son armée devint fort efficace. Quand 
Caius César poursuivit les partisans de Pompée en Afrique 
Sittius le rejoignit et mit en déroute un général célèbre de Juba, 
Saburra, et il reçut de César, comme récompense pour ces 
services, le territoire de Masinissa, non en entier, mais la 
meilleure partie. Masinissa était le père de cet Arabion et l'allié 
de Juba. César donna son territoire à ce Sittius, et à Bocchus, 
le roi de la Mauritanie, et Sittius divisa sa propre part à ses 
soldats. Arabion à ce moment-là s'enfuit chez le  fils de Pompée 
en Espagne, mais revint en Afrique après la mort de César et 
continua à envoyer des détachements de ses hommes au plus 
jeune fils de Pompée, que celui-ci renvoyait après les avoir 
bien formés, et ainsi il expulsa Bocchus de son territoire et tua 
Sittius par ruse. Bien que pour ces raisons son coeur penchât 
pour les partisans de Pompée, il décida néanmoins de 
s'opposer à ce parti, parce qu'il n'avait pas de chance, et 
rejoignit Sextius, grâce auquel il acquit les faveurs d'Octave. 
Les Sittiens le rejoignirent également en raison de leur amitié 
pour César l'Ancien. 

[4,55] Ainsi Sextius reprenant courage fit une sortie lors de laquelle 
Ventidius fut tué et son armée s'enfuit en déroute. Sextius la 
poursuivit, la massacra et fit des prisonniers. Quand Laelius 
apprit la nouvelle il leva le siège de Cirta et rejoignit Cornificius. 
Sextius, enhardi par son succès, s'avança contre Cornificus lui-même 
à Utique et campa en face de lui, bien que ce dernier ait 
des forces supérieures. Cornificius envoya en reconnaissance 
Laelius avec sa cavalerie, et Sextius ordonna à Arabion de 
l'attaquer avec sa propre cavalerie, et Sextius lui-même avec 
ses troupes légères attaqua le flanc de l'ennemi et les mit dans 
une telle confusion qui Laelius, bien qu'invaincu, craignit que 
sa retraite soit coupée et  s'empara d'une colline voisine. 
Arabion attaqua ses arrières, en tua beaucoup et encercla la 
colline. Cornificius voyant cela fit une sortie avec la plupart de 
ses forces pour aider Laelius. Sextius, qui était sur ses 
arrières, se précipita et l'attaqua, mais Cornificius se retourna 
sur lui et le repoussa en perdant beaucoup d'hommes. 

[4,56] Pendant ce temps Arabion, avec quelques hommes 
s'insinua sans se faire voir à travers les rochers escarpés, 
escaladant un précipice jusqu'au camp de Cornificius. Quand 
le camp fut pris, Roscius qui le gardait offrit sa gorge à un de 
ses écuyers et se tua. Cornificius, fourbu par l'engagement, de 
retira vers Laelius sur la colline, ne sachant pas encore ce qui 
était arrivé à son camp. Tandis qu'il se retirait la cavalerie 
d'Arabion le chargea et le tua, et quand Laelius, regardant vers 
le bas de la colline, vit ce qui s'était produit il se suicida. 
Comme leurs chefs étaient morts les soldats s'enfuirent de 
tous les côtés. Des proscrits qui se trouvaient avec Cornificius, 
certains partirent en Sicile, d'autres cherchèrent refuge partout 
où ils le pouvaient. Sextius donna beaucoup de butin à Arabion 
et aux Sittiens, mais il fit passer les villes à Octave et 
leur accorda à toutes le pardon. 

[4,57] Ce fut la fin de la guerre en Afrique entre Sextius et 
Cornificius, qui sembla de peu d'importance en raison de la 
rapidité avec laquelle elle se fit. En reprenant le récit de 
Cassius et de Brutus, je vais répéter quelques faits dont j'ai 
déjà parlé, afin de les remettre en mémoire. Quand César fut 
assassiné ses meurtriers s'emparèrent du Capitole, et quand 
l'amnistie leur fut votée ils en descendirent. Le peuple fut fort 
triste lors de l'enterrement de César et a parcourut  la ville à la 
poursuite de ses meurtriers. Ces derniers se défendirent des 
toits de leurs maisons, et ceux d'entre eux qui avait été 
nommés par César lui-même comme gouverneurs de 
provinces quittèrent immédiatement la ville. Mais Cassius et 
Brutus étaient encore préteurs de la ville, bien que Cassius ait 
été nommé par César gouverneur de la Syrie et Brutus de 
Macédoine. Comme ils ne pouvaient prendre immédiatement 
leurs charges et qu'ils avaient peur de rester en ville, ils s'en 
allèrent alors qu'ils étaient encore préteurs, et le sénat, pour 
leur faire plaisir, leur donna la charge de l'approvisionnement 
en blé pour qu'on ne puisse dire qu'ils s'étaient échappés au 
milieu de leur charge. Quand ils furent partis, les provinces de 
Syrie et de Macédoine furent données aux consuls Dolabella et 
Antoine contre la volonté du sénat. Néanmoins, la Cyrénaïque 
et la Crète furent données à Brutus et à Cassius en échange. 
Ils refusèrent ces provinces en raison de leur insignifiance, et, 
c'est pourquoi  ils commencèrent  à rassembler des troupes et 
de l'argent afin d'envahir la Syrie et la Macédoine. 

[4,58] Pendant qu'ils étaient  ainsi occupés Dolabella tua 
Trebonius en Asie et Antoine assiégea Decimus Brutus en 
Gaule Cisalpine. Le sénat indigné les décréta Dolabella et 
Antoine ennemis publics, et redonna à Brutus et à Cassius 
leurs  anciens commandements et ajouté l'Illyrie à celui de 
Brutus. Il ordonna en outre à tous les gouverneurs des 
provinces et aux armées romaines, entre l'Adriatique et la 
Syrie, d'obéir aux ordres de Cassius et de Brutus. Alors 
Cassius devançant Dolabella entra en Syrie, où il prit les 
insignes de gouverneur et  obtint plus de douze légions qui 
avaient été enrôlées et formées par Caius César bien 
auparavant. Une de celles que César avait laissé en Syrie 
quand il pensait faire la guerre aux Parthes était placée sous le 
commandement de Caecilius Bassus, mais en pratique c'était 
Sextus Julius, un jeune homme de sa parenté qui la 
commandait. Ce Julius avait de mauvaises habitudes qui 
menèrent la légion dans des dissipations honteuses et un jour 
il insulta Bassus qui lui faisait des remontrance. Ensuite il 
convoqua Bassus et comme ce dernier tardait il ordonna qu'on 
le fasse venir de force. Il y eut alors une bagarre honteuse, et 
quelques coups furent donnés à Bassus : ce qui offensa 
l'armée et Julius fut tué. Cet acte fut aussitôt suivi de regrets et 
on craignit César, et alors ils firent le serment que, sauf si on 
leur accordait le pardon et la réconciliation, de combattre à 
mort; et ils obligèrent Bassus à faire le même serment. Ils 
débauchèrent une autre légion et toutes les deux s'entraînèrent 
ensemble. César envoya Staius Murcus contre eux avec trois 
légions, mais ils résistèrent bravement, Marcius Crispus fut 
alors envoyé de Bithynie pour aider Murcus avec trois légions 
supplémentaires, et Bassus fut alors assiégé par six légions au total. 

[4,59] Cassius s'occupa rapidement de ce siège et prit aussitôt le 
commandement de l'armée de Bassus avec son 
consentement, et ensuite celui des légions de Murcus et de 
Marius, qui les lui donnèrent amicalement et en obéissant en 
tout point au décret du sénat. Presque en même temps 
Allienus, qui avait été envoyé en Egypte par Dolabella, 
ramenait de ce pays quatre légions composées de soldats qui 
s'étaient dispersés après les désastres de Pompée et de 
Crassus, ou qui avaient été laissés avec Cléopâtre par César. 
Cassius l'encercla inopinément en Palestine, alors qu'il ignorait 
ce qui s'était produit, et le força de s'associer à lui et de lui 
donner son armée, car il n'osa pas combattre avec quatre 
légions contre huit. Ainsi contrairement à toute attente Cassius 
prit possession de douze légions d'élite, à qui s'ajoutèrent un 
certain nombre d'archers Parthes à cheval, qui furent attirés 
par la réputation qu'il avait acquise chez eux quand, comme 
questeur de Crassus, il s'était montré plus habile que ce général. 

[4,60] Dolabella passait son temps en Ionie, où il  tua Trebonius,  
préleva des tributs sur les villes, et  loua une force navale, 
avec l'aide de Lucius Figulus, chez les Rhodiens, les Lyciens, 
les Pamphyliens et les Ciliciens. Quand tout fut prêt, il s'avança 
vers la Syrie, conduisant lui-même deux légions par voie de 
terre, alors que Figulus arrrivait par la mer. Quand il 
eut connaissance des forces de Cassius, il se rendit à 
Laodicée, une ville qui lui était amie, située sur une péninsule, 
fortifiée du côté terrestre et possédant une rade, de sorte qu'on 
pouvait s'approvisionner facilement par eau et naviguer en 
sécurité toutes les fois qu'il le souhaitait. Quand Cassius apprit 
cela, craignant que Dolabella lui échappe, il fit construire un 
monticule à travers l'isthme, de deux stades de longueur, 
composé de pierres et de toutes les sortes de matériaux pris 
dans les maisons et les tombeaux situés en dehors de la ville, 
et en même temps il manda des navires de Phénicie, de Lycie 
et de Rhodes. 

[4,61] Comme tous refusaient sauf Sidon, il engagea un combat 
naval contre Dolabella au cours duquel quelques bateaux 
furent coulés des deux côtés et Dolabella en captura cinq avec 
leurs équipages. Puis Cassius envoya des messagers de 
nouveau à ceux qui avaient rejeté sa demande, et aussi à 
Cléopâtre, reine de l'Égypte et à Sérapion, le gouverneur de 
Chypre pour Cléopâtre. Les Tyriens, les Aradiens et Sérapion, 
sans consulter Cléopâtre, envoyèrent les navires qu'ils avaient 
à Cassius. La reine s'excusa parce que l'Égypte souffrait alors 
de la famine et de la peste, mais en fait elle aidait Dolabella à 
cause de ses relations avec César l'Ancien. C'était la raison 
pour laquelle elle lui avait envoyé les quatre légions avec 
Allienus, et elle avait une autre flotte prête à l'aider, qui était 
retardée à cause des vents défavorables. Les Rhodiens et les 
Lyciens répondirent qu'ils n'aideraient ni Cassius ni Brutus 
dans des guerres civiles, et que s'ils avaient fourni des navires 
à Dolabella ils l'avaient fait uniquement pour lui fournir une 
qu'escorte, ne sachant pas qu'ils seraient utilisés pour la guerre. 

[4,62] Quand Cassius fut de nouveau prêt avec les forces à sa 
disposition, il attaqua Dolabella une seconde fois. La première 
bataille fut douteuse, mais lors de la seconde Dolabella fut 
battu sur mer. Alors Cassius termina son monticule et  attaqua 
les murs de Dolabella jusqu'à ce qu'ils soient ébranlés. Il  
essaya sans succès de suborner Marsus, le capitaine de nuit, 
mais il soudoya les centurions de la garde de jour, et alors que 
Marsus se reposait, il entra de jour par quelques petites portes 
qui lui furent secrètement ouvertes les unes après les autres. 
Quand la ville fut prise Dolabella offrit sa tête à son garde du 
corps et lui dit de la couper et de la porter à Cassius pour 
garder la vie. La garde la coupa, mais se tua aussi et Marsus 
se suicida. Cassius fit prêter serment à l'armée de Dolabella 
pour son propre service. Il pilla les temples et le trésor de 
Laodicée, punit les premiers citoyens et exigea de très lourdes 
contributions aux autres, de sorte que la ville en fut réduite à 
une extrême misère. 

[4,63] Après la prise de Laodicée Cassius s'élança sur l'Égypte. 
Ayant appris que Cléopâtre était sur le point de rejoindre 
Octave et Antoine avec une flotte puissante, il décida de 
l'empêcher de lever l'ancre et de punir la reine pour son 
intention. Il avait pensé auparavant que la situation de l'Égypte 
se prêtait fort bien à ses projets, parce qu'elle était ruinée par 
la famine et n'avait aucune armée étrangère considérable, 
maintenant que les forces d'Allienus étaient parties. Alors qu'il 
était plein d'ardeur, d'espoirs et que le moment était favorable, 
Brutus le rappela à la hâte en lui disant qu'Octave et Antoine 
naviguaient sur l'Adriatique. Cassius, à contrecœur, renonça à 
ses espérances sur l'Égypte. Il renvoya également les archers 
parthes avec des présents, envoya avec eux des 
ambassadeurs à leur roi pour demander beaucoup de troupes 
auxiliaires. Cette force arriva après la bataille décisive, ravagea 
la Syrie et plusieurs provinces voisines jusqu'à l'Ionie, et alors 
rentra chez elle. Cassius laissa son neveu en Syrie avec une 
légion et envoya d'abord sa cavalerie en Cappadoce : ils 
tuèrent Ariobarzane pour avoir comploté contre Cassius et ils 
se saisirent de ses grands trésors et d'autres 
approvisionnements militaires et les apportèrent à Cassius. 

[4,64] Les habitants de Tarse étaient divisés en factions. Une de 
ces factions avait couronné Cassius, qui fut le premier sur 
place. L'autre avait fait la même chose pour Dolabella, qui était 
arrivé après. Toutes les deux avaient agi ainsi au nom de la 
ville. Comme les habitants les avaient honorés chacun leur 
tour, chacun d'eux traita la ville avec mépris comme ville 
versatile. Quand Cassius battit Dolabella il préleva un impôt de 
1500 talents. Ne pouvant trouver l'argent, et pressés de payer 
à cause de la violence des soldats, les habitants vendirent 
d'abord tous les biens publics et ensuite ils transformèrent en 
argent tous les ustensiles sacrés utilisés lors des cortèges 
religieux et les cadeaux faits au temple. Comme ce n'était pas 
suffisant, les magistrats vendirent les personnes libres comme 
esclaves, d'abord les filles et les garçons, ensuite les femmes 
et les vieillards malheureux, qui rapportèrent très peu, et 
finalement les jeunes gens. Les la plupart de ces derniers se 
suicidèrent. Enfin Cassius, à son retour de Syrie, s'apitoya sur 
leurs douleurs et les libéra du reste de la contribution. 

[4,65] IX. Telles furent les calamités qui s'abattirent sur Tarse et à 
Laodicée. Alors Brutus et Cassius se réunirent. Brutus voulait 
réunir leurs armées et faire de la Macédoine leur principal 
objectif, puisque l'ennemi avait quarante légions, dont huit 
avaient déjà franchi l'Adriatique. Cassius était d'avis que l'on 
pouvait encore négliger l'ennemi, croyant qu'elles dépériraient 
d'elles-mêmes par manque d'approvisionnements en raison de 
leurs grands nombres. Il pensait qu'il valait mieux réduire les 
Rhodiens et le Lyciens, qui étaient alliés d'Octave et d'Antoine 
et qui possédaient des flottes, de peur qu'elles n'attaquent les 
arrières des républicains tandis que les derniers étaient 
occupés avec l'ennemi. C'est ce qu'ils décidèrent.  Ils se 
séparèrent : Brutus se dirigeant contre les Lyciens et Cassius 
contre Rhodes, ville où il avait été élevé et instruit dans la 
littérature de la Grèce. Comme il devait faire face à des 
hommes supérieurs dans les questions navales, il prépara ses 
propres navires avec soin, les remplit de troupes, et alla les 
entraîner à Myndus. 

[4,66] Les notables rhodiens étaient effrayés de la perspective 
d'un conflit contre les Romains, mais les gens du peuple en 
étaient fiers, parce qu'ils se rappelaient les anciennes victoires 
remportées par des hommes de caractères différents. Ils 
mirent à la mer leurs trente-trois meilleurs navires, mais en 
faisant cela ils envoyèrent quand même des messagers à 
Myndus pour demander à Cassius de ne pas mépriser 
Rhodes, qui s'était toujours défendue contre ceux qui la 
méprisaient, et de ne pas négliger le traité qui avait été conclu 
entre Rhodes et Rome selon lequel ils ne devaient pas porter 
les armes les uns contre les autres. S'il les accusait de ne pas 
l'aider militairement, ils seraient heureux d'en être informés par 
le sénat romain, et si celui-ci leur demandait, ils apporteraient leur aide. 
Ce fut leur réponse. Cassius leur répondit  que comme dans 
les autres domaines c'était la guerre qui déciderait au lieu des 
paroles, mais en ce qui concernait le traité, qui leur interdisait 
de porter les armes les uns contre les autres, les Rhodiens 
l'avaient violé en s'alliant avec Dolabella contre Cassius. Le 
traité exigeait une aide mutuelle lors d'une guerre, mais quand 
Cassius avait demandé de l'aide, ils ont tergiversé au sujet du 
sénat romain, qui était à ce moment ou en fuite ou retenu 
prisonnier par les tyrans qui avaient pris la ville. Ces tyrans 
seront punis et les Rhodiens seront punis également pour les 
avoir soutenus, à moins qu'ils obéissent sur-le-champ à ses 
ordres. Telle fut la réponse que Cassius leur retourna. Les 
Rhodiens les plus prudents eurent encore plus peur, mais la 
multitude fut excitées par deux démagogues appelés 
Alexandre et Mnaseas, qui leur rappela que Mithridate avait 
envahi Rhodes avec une plus grande flotte encore, et que 
Démetrius l'avait fait aussi avant lui. 

[4,67] Alors ils élurent Alexandre comme prytane : c'est le 
magistrat qui exerce le pouvoir suprême parmi eux, et 
Mnaseas comme amiral de leur flotte. Cependant ils 
envoyèrent encore un autre ambassadeur à Cassius en la 
personne d'Archelaus, qui avait été son professeur de 
littérature grecque à Rhodes, pour lui présenter une requête 
plus sérieuse. Celui-ci, prenant la main droite de Cassius d'une 
façon familière lui dit : "Toi, l'ami des Grecs, ne détruis pas une 
ville grecque. Toi, l'ami de la liberté, ne détruis pas Rhodes. Ne 
ternis pas la gloire d'un état dorique invaincu jusqu'ici. N'oublie 
pas les histoires célèbres que tu as apprises à Rhodes et à 
Rome - à Rhodes, ce que le Rhodiens ont accompli contre des 
états et des rois (et particulièrement contre Demetrius et 
Mithridate, qui étaient considérés invincibles), au nom de cette 
liberté au nom de laquelle tu prétends te battre maintenant - à 
Rome, les services que nous vous avons rendus, entre 
d'autres quand nous avons combattu avec vous contre 
Antiochus le Grand, grâce auxquels notre nom est inscrit sur 
des monuments en notre honneur. 

[4,68] "Et cela, Romains, pour notre race, pour notre dignité, pour 
notre indépendance jusqu'ici, pour notre alliance et pour notre 
bienveillance envers vous; quant à toi, Cassius, tu dois un 
respect particulier à cette ville où tu as été élevé et instruit, où 
tu as vécu, où tu as habité et où tu as fréquenté ma propre 
école. Tu me dois le respect à moi qui espérait m'enorgueillir 
de cela en d'autres moments, alors que maintenant je me sers 
de cette relation au nom de mon pays, afin qu'il ne soit pas 
obligé de faire la guerre avec toi qui y a été éduqué et nourri. 
De deux choses l'une : ou les Rhodiens périront tous ou ce 
sera toi, Cassius. Outre ma supplication, je te conseille de 
prendre comme guides les dieux à chaque moment alors que 
tu es occupé à de telles tâches importantes au nom de l'empire 
romain. Vous, Romains, vous avez juré par les dieux quand 
Caius César a récemment conclu le traité avec nous, et aux 
serments vous avez ajouté des libations et avez donné votre 
main droite, assurances valables même parmi les ennemis; 
doivent-elles ne pas l'être pour des amis et des gens qui vous 
ont nourri? Sans compter la crainte du jugement des dieux, 
respectez les avis de l'humanité, qui ne considèrent rien plus 
de vil qu'une violation des traités, cause pour laquelle les 
violateurs ne sont respectés ni par leurs amis et ni par leurs 
ennemis." 

[4,69] Quand le vieil homme eut fini de parler, il ne lâcha pas la 
main de Cassius, mais y laissa tomber des larmes de sorte 
que Cassius rougit à ce spectacle et en eut quelque honte. 
Alors il retira sa main et dit : "Si tu n'as pas conseillé aux 
Rhodiens de me faire du mal, je ne te ferai pas de mal. Si tu 
leur a montré le bon chemin et qu'ils ne t'ont pas suivi, je te 
vengerai. Il est clair que j'ai subi des injustices. La première, 
c'est quand j'ai demandé de l'aide et que je fus injurié par mes 
instructeurs et nourriciers. Ensuite quand ils ont préféré 
Dolabella à moi-même : Dolabella, qu'ils n'avaient ni nourri ni 
éduqué. Et le pire, Rhodiens qui aimez la liberté, c'est que moi, 
Brutus et et les hommes les plus nobles du sénat, que vous 
voyez ici, nous étions des fugitifs de la tyrannie qui essayaient 
de libérer leur pays, alors que Dolabella cherchait à l'asservir 
pour d'autres, que vous favorisez également tout en feignant 
de rester neutres dans nos guerres civiles. Ce serait une 
guerre civile si nous aussi nous visions la puissance suprême, 
mais c'est uniquement une guerre de la république contre la 
monarchie. Et vous, qui faites appel à moi au nom de votre 
propre liberté, vous avez refusé l'aide à la république. Tout en 
professant l'amitié pour les Romains vous n'avez aucune pitié 
pour ceux qui sont condamnés à  la mort et à la confiscation 
sans procès. Vous feignez de vouloir entendre la voix du 
sénat, qui souffre de ces maux et ne peut pas encore se 
défendre. Mais le sénat vous avait répondu à l'avance quand il 
a décrété que tous les peuples de l'Orient devraient aider 
Brutus et moi-même. 

[4,70] "Tu rappelles nous avoir avez aidé quand nous nous nous 
étendions (vous en avez reçu des bienfaits et des 
récompenses en abondance), mais tu oublies que dans notre 
adversité vous n'avez pas combattu avec nous pour la liberté 
et la sécurité. Même si nous n'avions eu aucune relation avec 
vous, vous auriez dû, comme doriens, au moins combattre 
volontairement pour la défense de la république romaine. Au 
lieu de penser et faire ainsi, vous nous citez des traités - traités 
conclus avec vous par Caius César, le chef de la monarchie - 
et ces traités aussi indiquent que les Romains et les Rhodiens 
se porteront mutuelle assistance en cas de besoin. Aidez donc 
les Romains au moment où ils sont dans un péril extrême ! 
C'est Cassius qui vous rappelle ces traités et qui réclame votre 
aide pour la guerre - Cassius, un citoyen romain et un général 
romain, à qui, comme le décret du sénat l'indique,  tous les 
pays au delà de l'Adriatique doivent obéir. Ces mêmes décrets 
vous sont rappelés par Brutus, et aussi par Pompée, qui a reçu 
du sénat le commandement de la mer. En plus de ces décrets 
il y a les prières de tous ces sénateurs qui ont fui, certains 
chez moi et chez Brutus, d'autres chez Pompée. Le traité 
stipule que les Rhodiens fourniront de l'aide aux Romains 
même dans les cas où la demande est faite par de simples 
individus. Si vous ne nous considérez pas comme des 
généraux ou même comme des Romains, mais comme des 
exilés, ou comme des étrangers, ou comme des personnes 
condamnées (c'est ainsi que ceux qui nous ont proscrit nous 
appellent),  Rhodiens, vous ne devez pas traiter avec nous 
mais avec le peuple romain. Étant des étrangers et n'ayant rien 
à voir avec les traités, nous vous combattrons à moins que 
vous obéissiez absolument à nos ordres. " 

[4,71] Après cette remarque ironique Cassius renvoya Archelaus. 
Pendant ce temps Alexandre et Mnaseas, les chefs rhodiens, 
prirent la mer avec leurs 33 navires pour aller à la rencontre de 
Cassius à Myndus, espérant le surprendre par la soudaineté 
de leur attaque. Ils fondaient leurs espoirs naïvement en 
considérant que c'était lorsqu'ils naviguaient vers Myndus 
contre Mithridate qu'ils avaient remporté la guerre. Afin de 
montrer leur habileté à la rame il s'arrêtèrent le premier jour à 
Cnide. Le jour suivant ils rencontrèrent les forces de Cassius 
en haute mer. Ce dernier étonné sortit en mer contre eux, et ce 
fut une bataille de force et de puissance des deux côtés. Les 
Rhodiens avec leurs navires légers s'élancèrent  rapidement 
vers la ligne de l'ennemi, les contournèrent et les attaquèrent 
par l'arrière. Les Romains avaient des navires plus lourds, et 
chaque fois qu'ils pouvaient en venir aux mains, ils 
l'emportaient, comme dans un combat terrestre, par leur plus 
grande impétuosité. Cassius, parce que sa flotte était plus 
nombreuse, était capable d'encercler ses ennemis, et alors ces 
derniers ne pouvaient plus le contourner et attaquer sa ligne. 
Quand ils ne purent uniquement l'attaquer par devant et 
reculer, leur compétence navale fut sans résultat dans l'espace 
étroit où ils étaient confinés. L'enfoncement avec leurs éperons 
et les décharges contre les bateaux romains plus lourds 
faisaient peu de dégâts, alors que ceux des Romains contre 
des navires plus légers étaient plus efficaces. Finalement trois 
bateaux rhodiens furent capturés avec leurs équipages, deux 
furent démolis et coulèrent, et le reste s'enfuit  endommagé à 
Rhodes. Tous les navires romains revinrent à Myndus, où ils 
furent réparés, la plupart d'entre eux avaient également subi 
des dommages. 

[4,72] Tel fut le résultat de la bataille navale entre Romains et 
Rhodiens à Myndus. Cassius observa le combat d'une 
montagne. Quand il eut réparé ses navires il fit voile vers 
Loryma, une place fortifiée appartenant aux Rhodiens sur le 
continent en face de l'île, d'où il envoya ses fantassins sur des 
vaisseaux de transport sous le commandement de Fannius et 
de Lentulus. Il avança en personne avec quatre-vingts navires 
équipés de façon à provoquer la terreur. Il encercla Rhodes 
avec ses forces terrestres et navales, et ne bougea plus, 
comptant que l'ennemi montrerait des signes de faiblesse. 
Mais ils firent une sortie par mer avec vaillance et, après avoir 
perdu au moins deux navires, ils furent enfermés de tous les 
côtés. Alors ils se précipitèrent sur les murs, entassèrent des 
projectiles, et résistèrent en même temps aux soldats de 
Fannius, qui les attaquaient du côté de la terre, et de Cassius, 
qui avançait avec sa force navale, disposé à attaquer les 
remparts qui les défendaient du côté de la mer. Prévoyant, il 
avait apporté avec lui des tours repliées, qui furent alors 
relevées. Telle était Rhodes après avoir subi deux défaites 
navales, cernée par terre et par mer, et, comme cela arrive 
souvent dans une événement soudain et inattendu, 
complètement incapable de soutenir un siège; alors il fut 
évident que la ville allait rapidement être prise d'assaut ou par 
la famine. Les plus intelligents des Rhodiens s'en rendirent 
compte et entreprirent des pourparlers avec Fannius et Lentulus. 

[4,73] Tandis que ces choses se passaient, Cassius apparut 
soudainement au milieu de la ville avec des soldats d'élite, 
sans avoir employé la violence ni utilisé d'échelles. La plupart 
des gens pensèrent, (et cela semble vrai), que des citoyens qui 
lui étaient favorables avaient ouvert de petites portes, parce 
qu'ils étaient poussés par la pitié pour la ville et par la peur de 
la famine. C'est ainsi que Rhodes fut prise; et Cassius s'installa 
au tribunal et planta une lance à ses côtés pour montrer qu'il 
avait pris la ville par la lance. Il donna des ordres stricts à ses 
soldats de rester tranquilles, et menaça de mort ceux qui 
recourraient à la violence ou au pillage, il cita le nom d'environ 
cinquante citoyens, et quand on les lui amena, il les fit mettre à 
mort. D'autres, qu'on ne trouva pas, aux environs de vingt-cinq, 
furent bannis. Tout l'argent qu'on trouva, qu'il soit en or ou en 
argent, dans les temples et dans le trésor public, fut pris, et il 
ordonna aux citoyens privés qui en possédaient de le lui 
apporter un jour déterminé, promettant la mort à ceux qui le 
cacheraient, ainsi qu'une récompense d'un dixième aux 
délateurs et à la liberté en plus si le délateur était un esclave. 
Dans un premier temps beaucoup cachèrent ce qu'ils 
possédaient, espérant que finalement la menace ne serait pas 
mise à exécution, mais quand ils virent les récompenses 
payées et ceux qui avaient été dénoncés punis, ils prirent peur 
et ayant obtenu qu'on fixe un autre jour, certains d'entre eux 
retirèrent leur argent de terre, d'autres le remontèrent hors des 
puits, et d'autres l'apportèrent des tombeaux, en quantité 
beaucoup plus grandes que la première fois. 

[4,74] Telles furent les calamités qui s'abattirent sur les Rhodiens. 
Lucius Varus y fut laissé comme responsable avec une 
garnison. Cassius, bien que ravi de la rapidité de la prise et de 
la quantité d'argent prises, néanmoins il ordonna à tous les 
autres peuples de l'Asie de payer le tribut de dix ans, et c'est 
ce qu'ils firent en très peu de temps. On apprit alors que 
Cléopâtre était sur le point prendre la mer avec une grande 
flotte et de grands approvisionnements pour Octave et Antoine. 
Elle avait épousé leur cause d'abord à cause de ses relations 
avec le premier César, et maintenant elle l'épousait d'autant 
plus à cause de sa peur de Cassius. Ce dernier envoya 
Murcus, avec une légion de soldats d'élite, avec des d'archers 
et avec soixante navires cuirassés, vers le Péloponnèse, pour 
se mettre en embuscade à proximité du cap Ténare; et de 
prendre autant de butin qu'il pouvait du Péloponnèse. 

[4,75] Nous allons maintenant parler de Brutus en Lycie, en 
rappelant d'abord sur qui a été dit plus haut afin de nous 
rafraîchir la mémoire. Quand il reçut une armée d'Apuleius que 
ce dernier commandait, ainsi que 16.000 talents en argent 
qu'Apuleius avait reçu comme tribut de l'Asie, il passa en 
Béotie. Le sénat décréta qu'il devait employer cet argent pour 
ses besoins et qu'il devrait prendre le commandement de la 
Macédoine et de l'Illyrie aussi; il prit possession des trois 
légions qui se trouvaient en Illyrie, qui Vatinius, l'ancien 
gouverneur d'Illyrie, lui céda. Ensuite il captura Gaius, le frère 
de Marc Antoine, en Macédoine. Il ajouta quatre nouvelles 
légions à celles qu'il possédait, de sorte qu'il avait huit légions 
en tout, la plupart ayant servi sous Caius César. Il avait une 
grande force de cavalerie, de soldats armés légèrement et 
d'archers. Il faisait grand cas de ses soldats macédoniens et il 
les avait exercés à la romaine. Alors qu'il rassemblait toujours 
des soldats et de l'argent, la chance lui vint de Thrace : 
Polemocratia, l'épouse d'un des princes thraces, craignant 
pour son fils, qui était alors tout jeune, emmena le garçon à 
Brutus, qu'elle lui laissa ainsi que les trésors de son mari. 
Brutus laissa le garçon aux habitants de Cyzique pour le 
garder jusqu'à ce qu'il ait le temps de lui récupérer son royaume. 
Parmi les trésors il  trouva une quantité inattendue d'or et d'argent. 

[4,76] Il la frappa à son nom et la convertit en devises. Quand 
Cassius partit décidé à réduire d'abord les Lyciens et les 
Rhodiens, Brutus s'occupa d'abord des habitants de Xanthus 
en Lycie. Ces derniers détruisirent leurs banlieues pour que 
Brutus ne puis s'y installer ni y trouver des matériaux. Ils 
entourèrent également la ville d'un fossé et d'un remblai de 
plus de cinquante pieds de long et d'une largeur 
correspondante : c'est de là qu'ils combattirent.  Ils se tenaient 
sur de remblai pour lancer des traits et des flèches comme s'ils 
étaient protégés par un fleuve infranchissable. Brutus investit 
la place, installa des mantelets pour ses hommes, divisa son 
armée en forces de jour et de nuit, fit venir du matériel de loin, 
les pressant et les encourageant comme s'il s'agissait d'un 
concours, et n'épargnant ni son ardeur ni son travail. Ainsi ce 
travail qui semblait presque impossible face à l'opposition de 
l'ennemi ou qui aurait dû demander des mois, il l'accomplit en 
quelques jours, et les Xanthiens furent alors soumis à un siège en règle. 

[4,77] Brutus les attaqua tantôt les murs avec des béliers, tantôt il 
assaillait les portes avec son infanterie, qu'il changeait 
continuellement. Les défenseurs étaient toujours opposés à 
des soldats frais et bien que fatigués et blessés de partout, ils 
résistèrent aussi longtemps que leurs parapets tinrent. Quand 
ceux-ci furent abattus et les tours renversées, Brutus, 
prévoyant ce qui allait se produire, ordonna à ceux qui 
attaquaient les portes de se retirer. Les Xanthiens, pensant 
que les ennemis abandonnaient leurs travaux et qu'il n'y avait 
plus de surveillance, s'élancèrent durant la nuit avec des 
torches pour mettre le feu aux machines. Aussitôt les Romains 
sur un mot d'ordre les attaquèrent, et ils se sauvèrent alors 
vers les portes, dont les gardes les fermèrent avant qu'ils n'y 
entrent, craignant que l'ennemi ne s'y précipite en même 
temps qu'eux et il y eut un grand carnage de Xanthiens devant 
les portes fermées. 

[4,78] Peu après les autres firent un sortie aux environs de midi, 
et en se retirant ils mirent le feu à toutes les machines. Comme 
les portes leur étaient restées ouvertes à cause de la calamité 
précédente, environ 2000 Romains s'engouffrèrent en même 
temps qu'eux. Alors que d'autres poussaient à l'entrée les 
portes s'abattirent soudain sur eux, soit machination des 
Xanthiens soit rupture accidentelle des cordes, de sorte qu'une 
partie des Romains qui s'engouffraient furent écrasés et les 
autres trouvèrent leur retraite coupée, car ils ne pouvaient 
soulever la porte sans appareil de levée. Frappés par des traits 
lancés sur eux par les Xanthiens depuis les toits dans les rues 
étroites, ils forcèrent un chemin avec difficulté jusqu'à ce qu'ils 
arrivent au forum, qui n'était pas loin, et là ils surmontèrent les 
forces qui étaient en face d'eux, mais, accablés par les volées 
de flèches et n'ayant eux-mêmes ni arcs ni javelines, ils se 
réfugièrent dans le temple de Sarpédon pour ne pas être 
encerclés. Les Romains qui se trouvaient hors des murs 
étaient anxieux et inquiets pour ceux qui se trouvaient à 
l'intérieur, et essayaient tous les expédients, Brutus courait de 
ci de là, mais ils ne pouvaient casser les portes, qui étaient 
protégées avec du fer, ni pouvaient avoir des échelles ou des 
tours puisqu'on les avait brûlées. Néanmoins certains d'entre 
eux construisirent des échelles improvisées, et d'autres 
poussèrent des troncs d'arbres contre les murs et les levèrent 
comme des échelles. D'autres encore attachèrent à des cordes 
des crochets de fer et lancèrent sur les murs, et chaque fois 
qu'ils s'accrochaient, aussitôt ils montaient 

[4,79] Les Oenandiens, qui étaient voisins des Xanthiens, et qui 
s'étaient alliés à Brutus en raison de leur hostilité envers ceux-ci, 
escaladèrent les murs à partir des rochers escarpés. Quand 
les Romains les virent ils les imitèrent avec intrépidité. 
Beaucoup tombèrent, mais certains escaladèrent le mur et 
ouvrirent une petite porte, défendue par une palissade très 
épaisse, et accueillirent les plus audacieux des assaillants, qui 
étaient suspendus au-dessus des palissades. Étant maintenant 
plus nombreux ils commencèrent à s'attaquer aux portes, qui 
n'étaient pas protégées avec du fer à l'intérieur, alors que 
d'autres s'y attaquaient de l'extérieur pour les aider. Tandis que 
le Xanthiens, en poussant des cris, se précipitaient sur les 
Romains qui  se trouvaient dans le temple de Sarpedon, les 
Romains à l'intérieur et à l'extérieur, qui démolissaient les 
portes, craignant pour leurs camarades, luttaient avec 
beaucoup d'ardeur. Enfin ils les cassèrent et se précipitèrent 
en foule au coucher du soleil, avec un grand cri convenu 
comme signal pour ceux qui se trouvaient dans le temple. 

[4,80]  Quand la ville fut prise, les Xanthiens se précipitèrent vers 
leurs maisons et tuèrent ceux qui leur étaient chers : tous 
s'offrirent volontairement au carnage. En entendant des cris de 
lamentation, Brutus pensa que le pillage continuait, et il donna 
des ordres à son armée pour le faire cesser; mais quand il sut 
ce qui s'était passé, il eut de la commisération pour l'esprit de 
liberté des citoyens, et envoya des messagers pour conclure 
un traité. Ils lancèrent des projectiles vers les messagers, et, 
après avoir massacré leurs propres familles, ils placèrent les 
corps sur des bûchers, qu'ils avaient précédemment érigés 
dans leurs maisons, y mirent le feu, et s'égorgèrent. Brutus 
sauva le plus de temples qu'il put, mais il ne captura que les 
esclaves des Xanthiens; et parmi les citoyens quelques 
femmes libres et à peine 150 hommes.  
Ainsi pour la troisième fois les Xanthiens périrent  de leurs 
propres mains à cause de leur amour pour la liberté; une fois 
quand la ville fut assiégée par Harpagus, le Mède, général de 
Cyrus le Grand : ils se tuèrent de la même manière plutôt que 
d'être asservis, et la ville devint alors le tombeau des 
Xanthiens prisonniers d'Harpagus; et on raconte qu'ils ont 
souffert un destin semblable des mains d'Alexandre, le fils de 
Philippe, car ils ne supportaient pas de lui obéir même après 
qu'il soit devenu le maître de presque tout l'univers. 

[4,81]  Brutus descendit de Xanthos à Patara, une ville qui 
ressemblait au port des Xanthiens. Il l'encercla avec son armée 
et ordonna aux habitants de lui obéir en toutes choses, sous 
peine de subir le destin des Xanthiens. Des Xanthiens leur 
dirent qu'ils déploraient leurs propres malheurs et leur 
conseillèrent d'adopter une meilleure façon de faire. Comme 
les habitants de Patara ne répondaient aux Xanthiens, Brutus 
leur donna le reste de la journée pour examiner la question, et 
il s'en alla. Le matin suivant il fit avancer ses troupes. Les 
habitants de Patara crièrent des murs qu'ils obéiraient à tous 
ses ordres et ils ouvrirent leurs portes. Il y entra, mais ne tua ni 
ne bannit personne : il les ordonna de lui livrer l'or et l'argent 
que la ville possédait, et que chaque citoyen lui apporter ses 
biens privés avec les mêmes peines et les même 
récompenses pour les délateurs que celles proclamées par 
Cassius à Rhodes. Ils obéirent à son ordre. Un esclave 
témoigna que son maître avait caché son or et le montra à un 
centurion envoyé pour le récupérer. Toutes les parties furent 
amenées devant le tribunal. Le maître resta silencieux, mais sa 
mère, qui l'avait suivi afin de sauver son fils, déclara que c'était 
elle qui avait caché l'or. L'esclave, sans qu'on lui demande, 
contesta ce qu'elle disait, prétendit qu'elle mentait et que c'était 
son maître qui l'avait caché. Brutus approuva le silence du 
jeune homme et eut de la sympathie pour la peine de sa mère. 
Il leur permit de s'en aller sains et saufs et de reprendre leur or 
avec eux, et il fit crucifier l'esclave pour son trop grand zèle à 
accuser ses maîtres. 

[4,82] Au même moment Lentulus, qui avait été envoyé à 
Andriace, le port des Myréens, cassa la chaîne qui fermait le 
port et entra dans Myra. Comme les habitants obéirent à ses 
ordres, il rassembla l'argent comme à Patara et retourna chez 
Brutus. La confédération de Lycie envoya des ambassadeurs à 
Brutus en lui promettant de former une ligue militaire avec lui et 
de contribuer avec tout l'argent qu'ils pouvaient. Il leur imposa 
des impôts et il renvoya les Xanthiens libres dans leur ville. Il 
ordonna à la flotte des Lyciens ainsi qu'à ses propres navires,  
de faire voile vers Abydus; c'est là qu'il devait rejoindre ses 
forces terrestres et attendre Cassius, qui venait d'Ionie, pour 
aller ensemble vers Sestus. Quand Murcus, qui était dans le 
Péloponnèse à attendre Cléopâtre, apprit que la flotte de celle-ci 
avait été endommagée par un orage sur la côte libyenne, et 
qu'il vit des épaves emmenées par les vagues jusqu'en 
Laconie, et sut qu'elle était rentrée chez elle avec difficulté et 
complètement démoralisée, il partit pour Brundusium afin de 
ne pas rester à ne rien faire  avec une si grande flotte. Il mit 
l'ancre sur l'île qui se trouvait en face du port, et empêcha le 
reste de l'armée et des approvisionnements de l'ennemi de 
passer en Macédoine. Antoine le combattit avec les quelques 
navires de guerre qu'il possédait, et avec les tours qu'il avait 
montées sur des radeaux, chaque fois qu'il envoyait des 
détachements de son armée sur des transports, attendant un 
vent fort provenant de la terre, pour qu'ils ne puissent être 
capturés par Murcus. Comme la situation se dégradait, il  
réclama l'aide d'Octave, qui combattait sur l'eau contre Sextus 
Pompée le long de la côte de Sicile pour la possession de cette île. 

[4,83] Du côté de Pompée voici quelle était la situation. Comme 
plus jeune fils de Pompée le Grand, il avait été d'abord méprisé 
par Caius César en Espagne comme incapable d'accomplir 
quelque chose d'important à cause de son jeune âge et de son 
manque d'expérience. Il erra dans l'océan avec quelques 
partisans, se livrant à la piraterie et cachant le fait qu'il était 
Pompée. Quand beaucoup le rejoignirent pour piller et que ses 
forces furent puissantes, il dévoila son nom. A ce moment-là 
ceux qui avaient servi sous son père et son frère, et qui 
menaient une vie de vagabond, le considérèrent normalement 
comme leur chef, et Arabion, qui avait été privé de son royaume 
héréditaire, comme je l'ai rapporté plus haut, le rejoignit 
d'Afrique. Ses forces grossirent ainsi, ses actions étaient 
maintenant plus importantes que le vol, et comme il passait 
d'un endroit à un autre le nom de Pompée s'étendit à travers 
toute l'Espagne, qui était la plus étendue des provinces; mais il 
évita à s'engager contre les gouverneurs nommés par Caius 
César. Quand César apprit ses exploits il envoya Carinas avec 
une armée plus puissante pour le combattre. Mais Pompée, 
étant le plus agile des deux, se montrait et puis disparaissait, 
et ainsi il gêna son ennemi et prit possession d'un certain 
nombre de villes, grandes et petites. 

[4,84] Alors César envoya Asinius pour remplacer Carinas et 
poursuivre la guerre contre Pompée. Alors qu'ils continuaient la 
guerre sur un pied d'égalité, César fut assassiné et le sénat 
rappela Pompée. Ce dernier se rendit à Massilia et de là il 
observa le cours des événements à Rome. Après avoir été 
nommé commandant de la mer avec les mêmes pouvoirs que 
son père avait eus, il ne rentra pas alors à Rome, mais prenant 
les navires qu'il trouva dans les ports et les joignant avec ceux 
qu'il avait amenés d'Espagne, il prit la mer. Quand le  
triumvirat s'installa il partit pour la Sicile, et comme Bithynicus, 
le gouverneur, ne lui cédait pas l'île, il l'assiégea jusqu'à ce 
qu'Hirtius et Fannius, deux hommes qui avaient été proscrits et 
qui avaient fui Rome, persuadèrent Bithynicus de rendre la 
Sicile à Pompée. 

[4,85] C'est ainsi que Pompée s'empara de la Sicile, et il 
possédait aussi des bateaux, et une île en face de l'Italie, et 
une armée, maintenant de taille considérable, composée de 
ceux qu'il avait avec lui auparavant et de ceux qui avaient fui 
Rome, hommes libres et esclaves, ou de ceux qui lui avaient 
été envoyés par les villes italiennes qui avaient été promises aux 
soldats comme prix de la victoire. Ces villes redoutaient plus 
que tout une victoire des triumvirs, et tout ce qu'elles pouvaient 
faire contre eux en cachette, elles le faisaient. Les citoyens 
riches fuyant un pays qu'ils ne pouvaient plus considérer 
comme leurs propre trouvaient refuge chez Pompée, parce 
qu'il se trouvait tout près et qu'il était à ce moment-là fort aimé 
de tous. Il y avait avec lui également beaucoup de marins 
d'Afrique et d'Espagne, habiles dans les affaires maritimes, de 
sorte que Pompée était bien pourvu d'officiers, de navires, de 
troupes, et d'argent. Quand Octave apprit cela, il envoya 
Salvidienus avec une flotte, comme si c'était une tâche facile 
d'aborder Pompée et de le détruire. Alors qu'il traversait lui-même 
l'Italie dans l'intention de rejoindre Salvidienus à 
Rhegium. Pompée s'avança avec une grande flotte à la 
rencontre de Salvidienus, et une bataille navale eut lieu entre 
eux à l'entrée des détroits près du promontoire de Scyllaeum. 
Les navires de Pompée, plus légers et équipés de meilleurs 
marins, l'emportaient en rapidité et en habileté, alors que ceux 
des Romains, de gros tonnage et de forte taille, peinaient. 
Quand les vagues habituelles se précipitèrent à travers les 
détroits, et que la mer les fracassait l'un contre l'autre à cause 
du courant, les équipages de Pompée souffrirent moins que 
leurs adversaires, parce qu'ils étaient accoutumés à l'agitation 
des eaux; tandis que ceux de Salvidienus, n'ayant pas le pieds 
marin par manque d'habitude, et ne pouvant pas faire 
fonctionner leurs avirons, ou contrôler leurs gouvernails de 
direction, furent en pleine confusion. C'est pourquoi, au 
coucher du soleil, Salvidienus fut le premier à donner le signal 
de la retraite. Pompée se retira également. Les navires 
souffrirent des deux côtés. Salvidienus se retira au port de 
Balarus, faisant face aux détroits, où il fit réparer ce qui avait 
été endommagé et détruit dans sa flotte. 

[4,86] Quand Octave arriva il promit solennellement aux habitants 
de Rhegium et de Vibo qu'ils ne seraient pas repris dans la 
liste des prix de la victoire, parce que il les craignait à cause de 
leur proximité des détroits. Comme Antoine lui avait demandé 
de venir en hâte, il leva les voiles pour rejoindre ce dernier à 
Brundusium, laissant la Sicile et Pompée sur sa gauche; et 
remettant la conquête de l'île à plus tard. À l'approche 
d'Octave, Murcus se retira à petite distance de Brundusium 
pour ne pas se trouver entre Antoine et Octave, et de là il 
observa le passage des navires qui transportaient l'armée de 
Brundusium en Macédoine. Ces derniers étaient escortés par 
des trirèmes, mais un vent fort et favorable s'étant levé, ils 
traversèrent en toute sécurité, sans avoir besoin d'aucune 
escorte. Murcus fut vexé, mais il s'installa pour attendre le 
retour des navires vides. Pourtant ceux-ci revinrent, prirent à 
leur bord le reste des soldats, et firent de nouveau voile jusqu'à 
ce que l'armée entière, ainsi qu'Octave et Antoine, aient 
traversé. Bien que Murcus vît ses plans ruinés par la fatalité, il 
garda cependant sa position, afin de gêner autant que possible 
le passage des munitions et des approvisionnements de 
l'ennemi, ou des troupes supplémentaires. Domitius 
Ahenobarbus fut envoyé par Brutus et Cassius pour l'aider 
dans ce travail, qu'ils considéraient de la plus grande utilité, 
ainsi que cinquante navires supplémentaires, une légion, et un 
corps d'archers; comme les triumvirs n'avaient pas 
d'approvisionnement abondant venant d'ailleurs, il semblait 
important de détruire leurs convois venant d'Italie. 

[4,87] Et ainsi Murcus et Domitius, avec leurs 130 navires de 
guerre, un plus grand nombre encore de petits et leurs grandes 
forces militaires, naviguaient çà et là pour harceler leurs 
ennemis. Pendant ce temps Decidius et Norbanus, qu'Octave 
et Antoine avaient envoyé devant avec huit légions en 
Macédoine, s'avança de là sur une distance de 1500 stades 
vers la partie montagneuse de la Thrace jusqu'à ce qu'il  
dépasse la ville de Philippes, et s'empara des défilés des 
Corpiliens et des  Sapaeiens, tribus obéissant à Rhascupolis : 
c'était la seule route connue pour passer d'Asie vers l'Europe. 
Ce fut le premier obstacle rencontré par Brutus et Cassius qui 
naviguaient d'Abydos vers Sestos. Rhascupolis et Rhascus 
étaient deux frères de la famille royale de Thrace, régnant sur 
cette région. Ils n'étaient pas d'accord à ce moment-là sur 
l'alliance qu'ils allaient faire. Rhascus prit les armes pour 
Antoine et Rhascupolis pour Cassius, chacun avec 3000 
chevaux. Quand les partisans de Cassius vinrent pour se 
renseigner sur les routes, Rhascupolis leur indiqua que celle 
qui passait par Aenus et Maronea était la plus courte et 
l'itinéraire habituel et le plus fréquenté, mais qu'il passait par 
les gorges des Sapaeiens, qui étaient occupées par l'ennemi et 
par conséquent il était infranchissable, mais la route qui en 
faisait le tour était difficile et trois fois plus longue. 

[4,88] Brutus et Cassius, pensant que l'ennemi n'avait pas pris 
cette position pour leur fermer le passage s'en allèrent vers la 
Thrace au lieu de la Macédoine pour faire des provisions; ils 
marchèrent vers Aenus et Maronea d'où ils allèrent vers 
Lysimacheia et Cardia, qui entourent l'isthme de la Thrace 
Chersonèse comme des portes. Le jour suivant ils arrivèrent au 
golfe de Mélas. Là il passèrent en revue leur armée qui 
contenait en tout dix-neuf légions. Brutus en avait huit et 
Cassius neuf, aucune à pleins effectifs; ils avaient deux légions 
qui avaient leurs effectifs presque complets, de sorte qu'ils 
avaient environ 80.000 fantassins. Brutus avait 4000 cavaliers 
gaulois et  lusitaniens, sans compter 2000 Thraces, Illyriens, 
Parthes et Thessaliens. Cassius avait 2000 cavaliers 
espagnols et gaulois et 4000 archers à cheval Arabes, Mèdes 
et Parthes. Les rois alliés et les tétrarques des Galates en Asie 
le suivaient, emmenant de nombreuses troupes auxiliaires 
d'infanterie et environ  5000 chevaux. 

[4,89] XII. Telle était la grandeur de l'armée passée en revue par 
Brutus et Cassius au golfe de Mélas, et avec laquelle ils 
allèrent au combat, laissant le reste de leurs forces servir 
ailleurs. Après avoir accompli une lustration pour l'armée,  ils 
achevèrent le paiement des primes promises aux soldats. Ils 
avaient prévu  de l'argent en abondance pour les amadouer 
par des cadeaux, surtout le grand nombre qui avait servi sous 
Caius César, de peur que la vue ou le nom du jeune César, qui 
avançait, ne les fasse changer d'avis. C'est pour cette raison 
aussi qu'ils considérèrent qu'il valait mieux s'adresser aux 
soldats publiquement. Une grande tribune fut installée, sur 
laquelle les généraux prirent place, accompagnés uniquement 
des sénateurs. Les soldats, leurs proches et leurs alliés, placés 
autour d'eux, plus bas, furent remplis de joie à la vue de leur 
foule immense: c'était la force la plus puissante qu'ils n'avaient 
jamais vue. Pour les deux généraux, commander à tant de 
personnes était une source aussi d'espoir et de courage 
renforcés. Ceci plus que tout autre chose confirma la fidélité de 
l'armée aux généraux, parce que les espoirs communs 
produisent de bons sentiments. Il y avait beaucoup de bruit, 
comme c'est normal en de telles occasions. Les hérauts 
demandèrent le silence à coups de trompettes, et, quand 
celui-ci fut obtenu, Cassius, qui était l'aîné des deux, s'avança 
devant ses compagnons et parla ainsi:  

[4,90] "C'est un péril commun, comme c'est le cas actuellement, 
soldats, qui est la première chose qui nous lie les uns aux 
autres dans une fidélité commune. La seconde qui nous lie, 
c'est que nous vous avons donné tout que nous avons promis, 
et c'est la garantie la plus sûre pour ce que nous vous avons 
promis pour après. Tous nos espoirs reposent dans le courage 
- votre courage, soldats -, et le courage de ceux que vous voyez 
sur cette plateforme, ce grand et noble corps de sénateurs. 
Nous avons, comme vous le voyez, les munitions les plus 
abondantes pour la guerre, les approvisionnements, les armes, 
l'argent, les navires et les troupes auxiliaires des provinces 
romaines et des rois alliés. Pourquoi est-il nécessaire, alors, de 
vous exhorter avec des discours pour vous rendre braves et 
unanimes, vous qu'un seul but et des intérêts communs ont 
rassemblés? Quant aux calomnies que ces deux hommes, nos 
ennemis, ont jetés contre nous, vous les connaissez 
parfaitement, et c'est pour cette raison que vous étiez prêt à 
prendre les armes avec nous. Pourtant il semble approprié 
d'expliquer nos raisons une fois de plus. Celles-ci vous 
prouveront que notre cause est la plus honorable et la plus 
juste pour la guerre. 

[4,91] "Nous avons élevé César aux sommets, en le servant dans 
les guerres en même temps que vous et commandant sous 
ses ordres. Nous avons continué à être ses amis pendant 
tellement de temps que personne ne peut imaginer que nous 
avons conspiré contre lui pour quelque rancune privée que ce 
soit. C'est pendant la paix qu'il a fauté, non contre nous, ses 
amis (nous avons été honorés par lui même parmi ses amis), 
mais contre les lois, contre le bon ordre du gouvernement. Il 
n'y a jamais eu de loi suprême, ni aristocratique ni plébéienne, 
sauf les institutions que nos pères ont établies quand ils ont 
expulsé les rois et ont juré de ne plus jamais accepter un 
gouvernement royal. Nous, descendants des hommes qui ont 
ainsi juré, nous avons soutenu ce serment et écarté la 
malédiction de nous-mêmes. Nous ne pouvions plus supporter 
que cet un homme, bien qu'il fût notre ami et notre bienfaiteur, 
puisse obtenir du peuple le contrôle de l'argent public, des 
armées, et des élections, et obtenir du sénat la nomination des 
gouverneurs des provinces; qu'il serait la loi à la place des lois, 
un souverain au lieu  du peuple, un autocrate au lieu du sénat, 
dans tous les domaines. 

[4,92] "Peut-être vous ne vous en êtes pas aperçus exactement 
et vous n'avez vu que son courage lors de la guerre. Pourtant 
vous pouvez facilement vous en faire une idée maintenant en 
regardant le côté qui vous concerne. Vous, le peuple, quand 
vous allez à la guerre, vous obéissez à vos généraux en toutes 
choses comme s'ils étaient vos maîtres, mais en temps de paix 
vous reprenez le pouvoir sur nous. Le sénat délibère d'abord, 
pour que vous ne vous trompiez pas, mais vous décidez pour 
vous-mêmes; vous votez par tribus, ou par centuries; vous 
choisissez les consuls, les tribuns, les préteurs. Lors des 
comices vous donnez votre avis sur les questions principales, 
et vous nous récompensez et nous punissez quand nous 
avons mérités d'être récompensés et punis. Cet équilibre des 
forces, citoyens, a mené l'empire au sommet de la fortune et a 
conféré les honneurs à ceux qui étaient dignes de lui, et ces 
hommes ainsi honorés vous en ont rendu des services. En 
vertu de ce pouvoir vous avez fait Scipion consul quand vous 
avez été témoins de ses exploits en Afrique, et vous élisez qui 
vous voulez chaque année comme tribuns, pour  vous opposer 
à nous quant il le faut. Mais à quoi bon répéter tant de choses 
que vous savez déjà? 

[4,93] "Mais au moment où César a pris le pouvoir, vous n'avez 
plus élu aucun magistrat, que ce soit un préteur, un consul  ou 
un tribun. Vous n'avez témoigné en faveur de personne, et si 
vous l'avez fait on ne vous en a pas récompensé. En un mot, 
personne n'a eu besoin de votre accord pour une magistrature 
ou un gouvernement, pour approuver ses comptes ou 
l'acquitter lors d'un procès. Et pire chose de toutes, vous 
n'avez pas pu empêcher que vos tribuns soient insultés : votre 
propre magistrature perpétuelle que vous avez rendue sacrée 
et inviolable. Et vous avez vu que ces hommes inviolables 
dépouillés avec mépris de cette charge inviolable, et de leurs 
vêtements sacrés, sans procès, sur l'ordre d'un homme, parce 
que en votre nom ils semblaient vouloir s'attaquer à certaines 
personnes qui souhaitaient le proclamer roi. Les sénateurs 
furent profondément affligés pour vous, parce que la charge de 
tribun est la vôtre, pas la leur. Mais ils ne pouvaient pas 
censurer cet homme ouvertement ou ni lui faire un procès en 
raison des forces des armées qui, bien que jusqu'ici 
appartenaient à la république, étaient devenues ses propres 
forces. Ainsi ils adoptèrent la seule méthode qui restait  pour 
écarter la tyrannie, et c'était de conspirer contre la personne du tyran. 

[4,94] "La décision devait être prise par les hommes les meilleurs, 
mais le travail exécuté par quelques uns. Quand cela fut 
terminé le sénat exprima clairement sa totale approbation en 
proposant des récompenses aux tyrannicides. Mais comme 
Antoine les en empêcha sous prétexte que cela mènerait au 
désordre, et comme il n'était pas de notre intention de porter 
secours à Rome pour une récompense, mais seulement pour 
l'amour de la patrie, les sénateurs se sont abstenus, ne 
souhaitant pas insulter César, mais se débarrasser seulement 
de la tyrannie. Ainsi ils votèrent l'amnistie pour tous, et on 
décréta plus particulièrement qu'il n'y aurait aucune poursuite 
pour le meurtre. Ensuite, lorsqu'Antoine excita la foule contre 
nous, le sénat nous donna le commandement des plus 
grandes provinces et des armées, et ordonna à tous les pays 
entre la Syrie et l'Adriatique de nous obéir. En faisant cela 
nous ont-ils punis comme des monstres, ou nous ont-ils plutôt 
distingués comme tyrannicides avec le pourpre royal et avec 
les faisceaux et les haches? C'est pour la même raison que le 
sénat a rappelé d'exil Pompée le cadet (il n'avait rien à voir 
dans cette conspiration) parce qu'il était le seul fils de Pompée 
le Grand, qui prit la première fois les armes pour défendre la 
république, et parce que le jeune homme s'était quelque peu 
opposé à la tyrannie en temps que citoyen privé en Espagne. Il 
a fait voter un décret de lui payer, sur les fonds publics, la 
valeur de la propriété de son père, et elle l'a nommé amiral 
pour qu'il ait un commandement parce qu'il était du côté de la 
république. Que pourrait-on demander de plus au sénat 
comme actes ou signe pour prouver que tout a été fait avec 
leur approbation, sauf de vous le dire de vive voix? Mais ils le 
feront et le diront, et en le disant ils vous rembourseront avec 
les cadeaux magnifiques, quand ils pourront parler et vous répondre. 

[4,95] "Vous connaissez la situation actuelle. Ils sont proscrits 
sans jugement, et leurs biens sont confisqués. Sans être 
condamnés, ils sont mis à la mort dans leurs maisons, en rue, 
dans des temples, par des soldats, par des esclaves, par des 
ennemis personnels. Ils sont traînés hors de leurs retraites et 
poursuivis partout, bien que les lois permettent à quiconque 
d'aller volontairement en exil. Dans le forum, où nous n'avons 
jamais porté la tête d'un ennemi, mais seulement les armes 
prises et les rostres des navires, on exhibe les têtes de ceux 
qui furent consuls, préteurs, tribuns, édiles et celles de 
chevaliers. On donne des récompenses pour ces horreurs. 
C'est une résurgence de toutes les blessures qui venaient 
d'être guéries - l'arrestation soudaine de gens, et les infamies 
perpétrées par des épouses, des fils, des affranchis et des 
esclaves. Voilà la situation difficile et les malheurs qui se sont 
abattus sur la ville. Les chefs de ces misérables sont les 
triumvirs, qui proscrivent d'abord leurs propres frères et oncles 
et intendants. L'histoire nous rapporte que la ville par le passé 
fut prise par des barbares les plus sauvages, mais jamais les 
Gaulois ne coupèrent toutes les têtes, jamais ils n'ont insulté 
les morts, jamais ils n'ont empêché leurs ennemis de se cacher 
de fuir.  Nous n'avons jamais traité de cette façon aucune ville 
que nous avons prise lors d'une guerre et nous n'avons jamais 
entendu dire que quelqu'un l'avait fait. De plus ce n'est pas à 
une ville ordinaire, mais à la maîtresse du monde, que font du 
tort ceux qui ont été choisis pour remettre de l'ordre et pour 
gérer l'état. Est-ce que Tarquin a jamais fait une chose pareille ? 
- Tarquin, que nos ancêtres ont chassé du trône pour un 
outrage à une femme sous l'influence de la passion, et pour ce 
seul acte, ils décidèrent  de ne plus avoir de rois. 

[4,96] "Et pendant que les triumvirs commettent ces crimes, 
citoyens, ils nous appellent les maudits. Ils disent qu'ils 
vengent César quand ils proscrivent des hommes qui n'étaient 
même pas à Rome quand il fut tué. Un grand nombre de ces 
derniers sont ici, comme vous le voyez : ils ont été proscrits à 
cause de leur richesse, de leur famille ou leur préférence pour 
le gouvernement républicain. C'est pourquoi Pompée a été 
proscrit avec nous, bien qu'il fût au loin en Espagne quand 
nous avons accompli notre acte. Comme il était le fils d'un père 
républicain (raison pour laquelle il a été rappelé par le sénat et 
fait commandant de la mer), il a été proscrit par les triumvirs. 
Quelle part ont eu ces femmes dans la conspiration contre 
César, qui sont condamnées à payer un impôt? Quelle part ont 
eu ces plébéiens qui possédant des biens de plus de 100.000 
drachmes ont été obligés de les soumettre à l'évaluation sous 
la pression des délateurs et des amendes? et en plus de 
nouveaux impôts et de nouvelles contributions leur ont été 
imposés. Et même en faisant cela, les triumvirs n'ont pas payé 
entièrement les sommes promises à leurs troupes, alors que 
nous, qui n'avons fait rien de contraire à la justice, nous vous 
avons donné tout que nous avons promis et avons d'autres 
fonds prêts pour de plus grandes récompenses encore. C'est 
pourquoi les dieux nous favorisent parce que ce que nous 
faisons est juste. 

[4,97] "En plus de la faveur des dieux vous pouvez voir que nous 
avons aussi celle des hommes en regardant  vos concitoyens, 
que vous avez souvent connus comme vos généraux et vos 
consuls, et qui ont mérité vos éloges. Vous voyez qu'ils ont eu 
recours à nous comme à des hommes de bien et des 
défenseurs de la république. Ils épousent notre cause, ils 
offrent leurs prières et ils coopèrent avec nous pour ce qui 
reste à faire. Les récompenses que nous avons offertes à ceux 
qui les ont sauvés sont bien plus justes que celles que les 
triumvirs ont offertes pour leur massacre. Les triumvirs savent 
que nous, qui  avons tué César parce qu'il voulait devenir roi, 
nous ne tolérerons pas qu'ils aient son pouvoir et que nous ne 
le voulons pas pour nous-mêmes, mais que nous rétabliront le 
peuple dans le gouvernement identique à celui que nous 
l'avons reçu de nos ancêtres. Ainsi vous voyez que les deux 
partis ont décidé de prendre les armes pour des raisons 
différentes - les ennemis visant à la monarchie et au 
despotisme, comme le prouvent leurs proscriptions, alors que 
nous ne cherchons rien que le privilège de vivre comme de 
simples citoyens selon les lois d'un pays libre. Naturellement 
les hommes qui se trouvent devant vous épousent notre cause 
comme les dieux l'ont fait précédemment. Dans la guerre le 
plus grand espoir se situe dans la justice de sa cause. 

[4,98] "Que personne ne s'en fasse s'il a été un soldat de César. 
Nous n'étions alors ses soldats, mais ceux de notre pays. La 
solde et les récompenses reçues ne venaient pas de César, 
mais de la république. C'est pourquoi vous n'êtes pas 
maintenant soldats de Cassius ou de Brutus, mais de Rome. 
Nous, généraux romains, sommes vos concitoyens. Si nos 
ennemis avaient la même façon de voir que nous on pourrait 
baisser les armes sans danger, et rendre toutes les armées à 
l'État, et que celui-ci choisisse ce qui serait le plus approprié. 
S'ils acceptent cela, nous les invitons à le faire. Puisqu'ils ne le 
feront pas (ils ne le pourraient pas, à cause des proscriptions 
et des autres choses qu'ils ont faites), allons en avant, soldats, 
avec une confiance totale et une franche ardeur, combattre 
uniquement pour la liberté du sénat et du peuple romain." 

[4,99] Tous s'exclamèrent "en l'avant!" et lui demandèrent de les 
mener au combat immédiatement. Cassius fut enchanté de 
leur état d'esprit, et réclama de nouveau le silence et s'adressa 
à nouveau à eux: "Fasse que les dieux qui président aux justes 
guerres et à la bonne foi récompensent votre ardeur, soldats. 
Laissez-moi vous dire combien vous être supérieurs à l'ennemi 
dans tout que la prévoyance humaine des généraux peut 
fournir. Nous sommes à égalité avec eux pour le nombre de 
légions, bien que nous ayons laissé de grands détachements 
nécessaires dans beaucoup d'endroits. Pour ce qui est de la 
cavalerie et des navires nous les surpassons 
considérablement, ainsi que dans les troupes auxiliaires des 
rois et des nations jusqu'aux Mèdes et aux Parthes. Sans 
compter que nous n'avons affaire qu'à un ennemi devant nous, 
alors que Pompée coopère avec nous en Sicile sur leurs 
arrières, et aussi sur l'Adriatique Murcus et Ahenobarbus avec 
une grandes flotte et une masse de petits navires, sans 
compter deux légions de soldats et un corps des archers, 
croisent  et les harcèlent sans arrêt, alors que derrière nous la 
terre et la mer sont dégagés de nos ennemis. Pour ce qu'il en 
est de l'argent, que certains appellent le talon de la guerre, ils 
en manquent. Ils ne peuvent pas payer à leur armée ce qu'ils 
lui ont promis. Les bénéfices des proscriptions n'ont pas été à 
la hauteur de leurs attentes, parce qu'aucun homme de bien 
n'a voulu acheter des terres léguées dans la haine. Il ne 
peuvent obtenir des ressources d'ailleurs, puisque l'Italie est 
épuisée par les guerres civiles, les exactions et des 
proscriptions. Grâce à notre grande prévoyance, nous avons 
en abondance pour le présent, de sorte que nous pourrons 
vous donner plus sous peu, et il y a d'autres grandes sommes 
qui sont en train d'être récoltées chez les nations qui sont 
derrières nous. 

[4,100] "Les provisions, l'approvisionnement qui est la plus 
grande difficulté pour de grandes armées, ils ne peuvent les 
obtenir que de la Macédoine, région montagneuse, et du petit 
pays de Thessalie, et ils doivent les amener par voie de terre 
avec beaucoup de difficultés. S'ils essayent d'en obtenir 
d'Afrique, ou de Lucanie, ou d'Apulie, Pompée, Murcus et 
Domitius les en empêcheront. Nous, nous en avons en 
abondance, apportées tous les jours par mer sans peine de 
toutes les îles et de toutes les terres qui se trouvent entre la 
Thrace et l'Euphrate, et cela sans aucun obstacle, puisque 
nous n'avons aucun ennemi derrière nous. Ainsi nous avons le 
choix soit de hâter le combat, soit de le retarder pour faire périr 
l'ennemi de faim. Tels sont, soldats, nos énormes préparatifs, 
pour ce qui en est de la prévoyance humaine. Le résultat de 
tous ces préparatifs dépend de vos efforts et de l'aide des 
dieux. De même que nous vous avons payé tout que nous 
vous avons promis pour vos exploits précédents et que nous 
avons récompensé votre fidélité par des cadeaux abondants, 
de même pour cette grande bataille, avec la faveur des dieux, 
nous vous offrirons une récompense digne d'elle. Et 
maintenant, pour augmenter le zèle que vous avez toujours eu 
pour votre tâche, et en mémoire de cette assemblée et de ces 
paroles, nous ajouterons une prime provenant de cette tribune :  
1500 drachmes italiques à chaque soldat, à chaque 
centurion cinq fois cette somme, et à chaque tribun en proportion." 

[4,101] Sur ces paroles et après avoir mis son armée en bonnes 
dispositions d'esprit par ses actes, ses paroles et ses cadeaux, 
il congédia l'assemblée. Les soldats 
restèrent un long moment  à combler d'éloges Cassius et 
Brutus et à promettre de faire leur devoir. Les généraux leur 
comptèrent immédiatement leur l'argent, et aux plus courageux 
ils ajoutèrent une prime supplémentaire sous divers prétextes. 
Pendant qu'ils recevaient leur solde, ils furent établis en
détachements en marche vers Doriscus, et les généraux eux-mêmes 
les suivirent peu après. Deux aigles descendirent sur 
les deux aigles en argent qui surmontaient les étendards, ils se 
mirent à leur donner des coups de bec, ou, comme d'autres le 
disent, à les protéger, et ils y restèrent, nourris par les 
généraux avec de la nourriture provenant des magasins 
publics jusqu'au jour précédant la bataille où ils s'envolèrent. 
Après avoir marché deux jours autour du golfe de Melas 
l'armée arriva à Aenus et de là à Doriscus et aux autres villes 
sur la côte jusqu'au Mont Serrium. 

[4,102] Comme le Mont Serrium descendait vers la mer, Cassius 
et Brutus retournèrent vers le continent, mais ils envoyèrent 
Tillius Cimber avec la flotte et une légion et quelques archers 
faire le tour du promontoire, qui, bien que fertile, fut autrefois 
abandonné parce que les Thraces n'ont pas l'habitude de la 
mer et évitaient  la côte par crainte des pirates. Aussi les 
Chalcidiens et d'autres Grecs s'y installèrent et y vécurent de 
la mer : ils la firent s'épanouir grâce au commerce et à 
l'agriculture, et les Thraces y trouvèrent un grand profit dans 
l'échange des produits. Mais Philippe, le fils d'Amyntas, 
expulsa les Chalcidiens et les autres Grecs de sorte qu'il n'y 
avait plus aucune trace d'eux sauf des ruines de leurs temples. 
Tillius navigua le long de ce promontoire, qui était de nouveau 
abandonné, comme Cassius et Brutus lui avaient demandé de 
faire, prenant des mesures et repérant des endroits appropriés 
pour des camps, et l'approchant avec ses navires afin que les 
forces de Norbanus abandonnent le passage, en leur faisant 
croire qu'il était inutile de le tenir plus longtemps. Et c'est ce qui 
se passa : à la vue des navires Norbanus prit peur pour les 
défilés Sapéens et demanda à Decidius de se dépêcher de 
quitter les Corpiléens et de lui venir en aide. Dès que ce 
dernier passage fut abandonné, Brutus et Cassius s'y dirigèrent. 

[4,103] Quand le stratagème fut éventé, Norbanus et Decidius 
décidèrent d'occuper en force les gorges des Sapéens. Brutus 
et ses hommes ne purent trouver aucun passage. Ils se 
découragèrent de devoir alors entreprendre le périple qu'ils 
avaient dédaigné et de retourner sur leurs propres pas, alors 
qu'ils étaient pressés par le temps et la saison. Tandis qu'ils 
étaient dans cet état d'esprit Rhascupolis leur dit qu'il y avait 
un itinéraire détourné (le long du côté même de la montagne 
des Sapéens) de trois jours de marche, qui était jusque là 
infranchissable pour des hommes à cause des rochers, du 
manque d'eau et des forêts touffues. Mais s'ils pouvaient 
emporter leur eau et construire une voie étroite mais suffisante, 
ils resteraient cachés au point de ne même pas être vus des 
oiseaux. Le quatrième jour ils arriveraient au fleuve Harpessus, 
qui se jette dans le Hermus, et le jour suivant ils seraient à 
Philippes, sur les flancs de leurs ennemis afin de les couper 
complètement et de ne leur laisser aucune chance de retraite. 
Ils adoptèrent ce plan puisqu'il n'y avait rien d'autre à faire, et 
surtout parce qu'il leur donnait l'espoir d'encercler une si 
grande armée d'ennemis. 

[4,104] Ils envoyèrent en éclaireurs un détachement commandé 
par Lucius Bibulus, en compagnie de Rhascupolis, pour se 
frayer un chemin. Ce fut un travail difficile mais ils 
l'accomplirent avec enthousiasme, et d'autant plus quand 
certains qui avaient pris les devants revinrent leur dire qu'ils 
avaient vu au loin le fleuve. Le quatrième jour, fatigués par leur 
travail et mourant de soif (l'eau qu'ils avaient amenée était 
presque épuisée), ils rappelèrent qu'on leur avait dit qu'ils 
seraient dans une région dépourvue d'eau seulement pendant 
trois jours. Alors ils se mirent à paniquer craignant être 
victimes d'un stratagème. Ils ne crurent pas ceux qui avaient 
été envoyés devant et qui avaient dit qu'ils avaient vu le fleuve, 
mais ils pensèrent qu'on les menait dans une mauvaise 
direction. Ils perdirent tout espoir et se mirent à hurler, et 
quand ils virent Rhascupolis arriver à cheval près d'eux leur 
recommandant instamment de garder courage, ils l'injurièrent 
et lui lancèrent des pierres. Bibulus les suppliait en paroles de 
persévérer jusqu'au bout, quand vers le soir les premiers virent 
le fleuve, qui, comme c'est normal, se mirent à crier de joie, cri 
qui fut repris par ceux qui étaient derrière eux jusqu'à ce qu'il 
arrive aux derniers. Quand Brutus et Cassius apprirent la 
chose ils se hâtèrent immédiatement vers l'avant, emmenant 
avec eux le reste de leur armée par la voie qui avait été 
dégagée. Néanmoins, ils ne purent cacher ce qu'ils faisaient 
tout à fait à l'ennemi, ni les encercler : Rhascus, le frère de 
Rhascupolis, pris de soupçons par les cris, fit une 
reconnaissance; et quand il vit ce qui avait été fait, il fut 
étonné qu'une si grande armée ait pu prendre une route où il 
n'y avait aucun point d'eau et où il pensait que pas même une 
bête sauvage ne pouvait pénétrer en raison du feuillage touffu, 
et il communiqua immédiatement les nouvelles à l'armée de 
Norbanus. Ce dernier fit retraite de nuit des gorges des 
Sapéens vers Amphipolis. Chacun des frères thraces furent 
dans toutes les bouches de leur propre armée, l'un parce qu'il 
avait mené une armée par un chemin secret, l'autre parce qu'il 
avait découvert le secret. 

[4,105] C'est ainsi que Brutus et Cassius par une action étonnant 
par son audace s'avança vers Philippes, où Tillius débarqua 
également :  l'armée entière fut donc rassemblée. Philippes est 
une ville qui autrefois s'appelait Datus, et avant encore 
Crenides, parce qu'il y a à cet endroit beaucoup de sources 
bouillonnantes autour d'une colline. Philippe la fortifia parce 
qu'il la considérait une excellente forteresse contre les 
Thraces, et  il l'appela de son nom Philippes. Elle est située sur 
une colline escarpée et sa taille est exactement celle du 
sommet de la colline. Il y a des bois au nord par où 
Rhascupolis mena l'armée de Brutus et de Cassius. Au sud se 
trouve un marais se prolongeant jusqu'à la mer. A l'est il y a les 
gorges des Sapéens et des Corpiliens, et à l'ouest s'étend une 
belle plaine très fertile et les villes de Murcinus et de Drabiscus 
et  le fleuve Strymon, à environ 350 stades. C'est là, dit-on, 
que Perséphone a été enlevée, alors qu'elle cueillait des fleurs, 
et là se trouve aussi le fleuve Zygactes, dans lequel, dit-on, le 
joug du chariot du dieu se cassa, d'où le nom de ce fleuve. La 
plaine est en pente de sorte que le mouvement est facile pour 
ceux qui  descendent de Philippes, mais pénible pour ceux qui 
montent d'Amphipolis. 

[4,106] Il y a une autre colline non loin de Philippes qui s'appelle 
la colline de Dionysos, où se trouvent  les mines d'or appelées 
les Asyla. Dix stades plus loin il y a deux autres collines, à une 
distance de dix-huit stades de Philippes elle-même et distantes 
l'une de l'autre de huit stades. C'est sur ces collines que 
campaient Cassius et Brutus, le premier sur le versant sud de 
l'une et le second sur le versant nord de l'autre. Ils ne 
s'avancèrent pas contre l'armée en retraite de Norbanus parce 
qu'ils avaient appris qu'Antoine s'approchait, Octave ayant été 
laissé à Epidamne pour cause de maladie. La plaine convenait 
vraiment bien pour un combat et les collines qui la 
surplombaient pour camper, puisque d'un côté ils avaient les 
marais et les étangs s'étendant jusqu'au fleuve Strymon, et de 
l'autre les gorges dépourvues de routes et infranchissables. 
Entre ces collines, à huit stades, se trouvait le passage 
principal entre l'Europe vers l'Asie comme des portes. À 
travers cet espace ils construisirent une fortification allant d'un 
camp à l'autre, laissant une porte au milieu, de sorte que les 
deux camps ne faisaient pratiquement plus qu'un. À côté de 
cette fortification coulait un fleuve, que certains appellent le 
Ganga et d'autres le Gangites, et derrière celui-ci se trouvait la 
mer, d'où ils pouvaient recevoir leurs approvisionnements et 
chargements en toute sécurité. Leur dépôt se trouvait sur l'île 
de Thasos, éloignée de 100 stades, et leurs trirèmes étaient 
ancrées à Neapolis, distante de soixante-dix stades. 

[4,107] XIV. Brutus et Cassius étaient satisfaits de la position et 
s'occupèrent à fortifier leurs camps, mais Antoine se déplaçait 
rapidement avec son armée, souhaitant prévenir l'ennemi en 
occupant Amphipolis, position avantageuse pour le combat. Il 
trouva la ville déjà fortifiée par Norbanus et en fut enchanté. Il y 
laissa ses approvisionnements et une légion, sous le 
commandement de Pinarius et s'avança  avec beaucoup 
d'audace pour placer son camp dans la plaine à seulement huit 
stades de l'ennemi, et immédiatement la supériorité des 
ennemis et son infériorité lui parurent évidentes. Ses ennemis 
se trouvaient sur un endroit élevé, tandis que lui se trouvait 
dans la plaine; ses ennemis avaient du bois des montagnes, 
tandis que lui n'en avait que des marais; ses ennemis avaient 
de l'eau d'un fleuve, alors que lui n'avait que des puits 
fraîchement creusé; ses ennemis faisaient venir leurs 
approvisionnements de Thasos, ce qui n'exigeait que le 
transport en chariots sur quelques stades, alors que lui se 
trouvait à 350 stades d'Amphipolis. C'est par nécessité 
qu'Antoine fut obligé de faire ce qu'il fit : il n'y avait pas d'autre 
colline, et le reste de la plaine, se situant dans une sorte de 
cavité, était exposée à être parfois inondée par le fleuve; c'est 
aussi parce que des sources d'eau fraîche et abondante  furent 
trouvées dans les puits qu'il fit creuser là. L'audace d'Antoine, 
bien qu'elle lui fût imposée  par la nécessité, frappa de stupeur 
l'ennemi quand ils le virent placer son camp aussi près d'eux et 
sa façon de faire méprisante dès son arrivée. Il fit élever de 
nombreuses tours et se fortifia de tous les côtés par des 
fossés, des murs et des palissades. L'ennemi aussi fortifia 
partout où il restait des failles. Cassius, voyant l'avance 
insensée d'Antoine, sortit des fortifications au seul endroit où il 
le pouvait encore : du camp au marais, un espace avait été 
négligé à cause de son étroitesse, de sorte qu'il n'y avait plus 
rien qui ne soit fortifié sauf sur le côté les falaises sur le flanc 
de Brutus et le marais sur celui de Cassius et la mer se 
trouvant contre le marais. Au centre tout été barré par le fossé, 
la palissade, le mur et les portes. 

[4,108] C'est ainsi que les deux côtés se fortifiaient, tout en 
s'éprouvant l'un l'autre uniquement par des escarmouches de 
cavalerie. Quand ils eurent fait tout ce qu'ils avaient prévu et 
qu'Octave fut arrivé (bien qu'il ne soit pas encore assez rétabli 
pour livrer combat, on devait l'amener devant les troupes 
allongé dans une litière), Antoine et lui préparèrent 
immédiatement le combat. Brutus et Cassius placèrent 
également leurs forces sur un endroit élevé mais n'en 
descendirent pas. Ils décidèrent de ne pas engager le combat, 
espérant user l'ennemi par la famine. Il y avait dix-neuf légions 
de chaque côté, mais celles de Brutus et de Cassius n'étaient 
pas complètes, alors que celles d'Octave et d'Antoine avaient 
le plein d'effectifs. Ceux-ci avaient 13.000 cavaliers alors que 
les premiers en avaient 20.000, y compris les Thraces dans les 
deux camps. Ainsi pour ce qui est de la multitude des hommes, 
de l'esprit et du courage des commandants, et des armes et 
des munitions, on voyait des eux côtés le plus bel étalage 
qu'on pût voir; pourtant pendant plusieurs jours rien ne bougea. 
Brutus et Cassius ne souhaitaient pas le combat, mais 
voulaient plutôt continuer à user l'ennemi par manque de 
ravitaillement, puisqu'ils avaient eux-mêmes pléthore 
provenant d'Asie, tout étant transporté par mer de tout près, 
alors que l'ennemi n'avait aucunes réserves et ne possédait 
rien sur son propre territoire. Ils ne pouvaient rien obtenir des 
marchands en Égypte, car ce pays était ruiné par la famine, ni 
d'Espagne ou d'Afrique à cause de Pompée, ni d'Italie à cause 
de Murcus et de Domitius. La Macédoine et la Thessalie, leurs 
seuls fournisseurs, ne leur suffiraient pas longtemps. 

[4,109] Conscients de la situation, Brutus et ses généraux 
prolongeaient la guerre. Antoine, craignant ce retard, résolut 
de les forcer à se battre. Il imagina de forcer, si possible 
secrètement, un passage par les marais, pour arriver derrière 
l'ennemi sans qu'ils s'en aperçoivent, et leur couper leur voie 
d'approvisionnement avec Thasos. Aussi il rangeait ses 
troupes en ordre de bataille chaque jour dans les règles de 
l'art, de sorte qu'on pouvait croire que c'était son armée entière 
qui se trouvait là, alors qu'une partie de ses troupes travaillait 
nuit et  jour à ouvrir un passage étroit dans les marais, coupant 
les roseaux, s'en servant comme  soubassement de la 
chaussée, et mettant sur les côtés des pierres, pour que la 
terre ne puisse s'écrouler, et jetant un pont sur les parties plus 
profondes avec des pieux, et tout cela dans le plus profond 
silence. Les roseaux, qui poussaient toujours autour de son 
chemin, empêchèrent l'ennemi de voir son travail. Après avoir 
travaillé dix jours de cette manière il envoya soudainement une 
colonne de troupes durant la nuit, qui occupa toutes les 
positions fortes dans ses lignes et construisit plusieurs 
redoutes en même temps. Cassius fut stupéfait de l'ingéniosité 
ainsi que du secret de ce travail, et il forma le contre-projet de 
couper Antoine de ses redoutes. Il fit construire un mur 
transversal à travers tout le marais de son camp à la mer, 
coupant comme lui les roseaux et jetant un pont de la 
même manière qu'Antoine l'avait fait, et établissant une 
palissade au-dessus de ses monticules, coupant de ce fait le 
passage fait par Antoine, de sorte que ceux qui étaient à 
l'intérieur ne pouvaient revenir vers lui, ni lui leur porter secours. 

[4,110] Quand vers midi Antoine vit cela, immédiatement, furieux 
et en rage, il tourna sa propre armée, qui était placée dans une 
autre direction, et la mena contre la contre-fortification de 
Cassius entre son camp et le marais. Il apporta des outils et 
des échelles pour la prendre d'assaut et forcer un chemin dans 
le camp de Cassius. Tandis qu'il chargeait audacieusement, 
sur le flanc et du haut de la colline, à travers l'espace qui 
séparait les deux armées, les soldats de Brutus furent 
provoqués par l'insolence de l'ennemi qui se précipitait 
hardiment vers eux qui étaient en armes. Aussi ils chargèrent 
d'eux-mêmes, sans aucun ordre de leurs officiers, et firent une 
hécatombe (ce qui est normal dans une attaque de flanc) de 
tous ceux qui montaient. La bataille une fois commencée ils 
chargèrent aussi l'armée d'Octave qui leur faisait face, la 
mirent en fuite, et la poursuivirent jusqu'au camp qu'Antoine et 
Octave avaient en commun, et ils le prirent. Octave lui-même 
n'était pas là, ayant été prévenu dans un rêve de prendre 
garde à ce jour, comme lui-même l'a écrit dans ses mémoires. 

[4,111] Quand Antoine vit que la bataille était engagée il en fut 
enchanté parce qu'il l'avait forcée : comme il avait peur pour 
ses approvisionnements il jugea imprudent de se tourner 
encore vers la plaine, de peur qu'en se retournant ses rangs se 
désunissent. Aussi il continua sa charge, comme il l'avait 
commencée, au pas de charge, et s'avança sous une pluie de 
traits, et força son chemin jusqu'à ce qu'il tombe sur les 
troupes de Cassius qui n'avaient pas bougé de leur position 
assignée et qui furent stupéfaits de cette audace inouïe. Il brisa 
courageusement cet avant-garde et se jeta contre la 
fortification qui courait entre le marais et le camp, démolit la 
palissade, remplit le fossé, mina les travaux, et tua les 
hommes aux portes, sans s'occuper des traits lancés du mur, 
jusqu'à ce qu'il ait forcé une entrée par les portes, et que 
d'autres aient fait des brèches dans la fortification, et que 
d'autres encore soient montés sur les débris. Tout cela se fit 
tellement vite que ceux qui à ce moment avaient pris la 
fortification tombèrent sur les hommes de Cassius, qui 
travaillaient dans les marais et qui venaient en aide à leurs 
amis, et, par une charge puissante, ils les mirent en fuite, les 
poussèrent dans les marais, et puis immédiatement se 
lancèrent contre le camp de Cassius lui-même. C'étaient 
seulement les hommes qui avaient escaladé les fortifications 
avec Antoine, le reste était engagé avec l'ennemi de l'autre 
côté du mur. 

[4,112] Comme le camp était sur une forte position il était gardé 
par seulement quelques hommes : c'est pour cette raison 
qu'Antoine les battit facilement. Les soldats de Cassius en 
dehors du camp étaient déjà battus, et quand ils virent que le 
camp était pris ils se dispersèrent en tous sens. La victoire 
était complète et la même de chaque côté, Brutus avait détruit 
l'aile gauche de l'ennemi et avait pris leur camp, alors 
qu'Antoine l'emportait sur Cassius et ravageait son camp avec 
un courage irrésistible. Il y eut grand massacre des deux côtés, 
mais en raison de la grandeur de la plaine et des nuages de 
poussière ils ignoraient chacun ce qui se passait chez l'autre. 
Quand ils l'apprirent ils rappelèrent leurs forces dispersées. 
Ceux qui revinrent ressemblaient plus à des valets qu'à des 
soldats, et ne se rendirent pas immédiatement compte de ce 
qui se passait ni ne virent clairement la situation. Sinon l'une 
ou l'autre partie aurait rejeté ses fardeaux et violemment 
attaqué les autres revenant du pillage de manière 
désordonnée. Selon les sources le nombre de tués du côté de 
Cassius, y compris les porte-boucliers esclaves, fut d'environ 
9000, et le double du côté d'Octave. 

[4,113] XV. Cassius chassé de ses fortifications et n'ayant plus de 
camp où aller, il se hâta vers le haut de la colline de Philippes 
et essaya de voir ce qui se passait. Mais comme il ne pouvait 
s'en faire une idée exacte à cause de la poussière et qu'il ne 
pouvait tout voir, mais uniquement que son propre camp était 
pris, il demanda à Pindarus, son porte-bouclier, de lui tomber 
dessus et de le tuer. Comme Pindarus hésitait toujours un 
messager arriva et dit que Brutus était victorieux sur l'autre 
aile, et ravageait le camp de l'ennemi. Cassius répondit 
simplement, "Dis-lui que je souhaite que sa victoire soit 
complète." Puis, se tournant vers Pindarus il lui dit  :
"Qu'attends-tu? Pourquoi ne veux-tu pas me libérer de ma 
honte?" Puis, comme il présentait sa gorge, Pindarus 
l'égorgea. Ceci est un récit de la mort de Cassius. D'autres 
racontent que comme quelques cavaliers s'approchaient, 
apportant les bonnes nouvelles de Brutus, il les prit pour des 
ennemis et envoya Titinius pour voir ce qui se passait 
exactement; que les cavaliers entourèrent Titinius joyeusement 
parce qu'il était l'ami de Cassius, et en même temps 
poussèrent des cris de victoire; et que Cassius, pensant que 
Titinius était tombé aux mains des ennemis, dit, "Pouvez-vous 
supporter de voir mon ami arraché  de moi?" et qu'il se retira 
dans sa tente avec Pindarus, et qu'on ne vit plus jamais 
Pindarus après. C'est pourquoi quelques personnes pensent 
qu'il tua Cassius sans en avoir reçu l'ordre. 

[4,114] Ainsi mourut Cassius le jour de son anniversaire, jour où 
eut lieu la bataille, et Titinius se tua pour avoir trop tardé; et 
Brutus pleura sur le cadavre de Cassius et l'appela le dernier 
des Romains, voulant dire par là qu'il n'existerait plus jamais 
quelqu'un qui l'égalerait en vertu. Il lui reprocha sa rapidité et 
sa précipitation, mais en même temps il l'estima heureux d'être 
libéré des soucis et des ennuis, qui, dit-il, "où donc vont-ils 
mener Brutus ?" Il livra le cadavre à ses amis pour l'enterrer 
secrètement de peur que l'armée ne se lamente  à la vue de 
celui-ci; et lui-même passa toute la nuit, sans nourriture et sans 
soin pour sa propre personne, à remettre de l'ordre dans 
l'armée de Cassius. Le matin l'ennemi rangea son armée en 
ordre de combat, pour ne pas paraître avoir été battu. Brutus, 
comprenant leur dessein, hurla, "Restons en armes également 
et faisons croire que nous avons été défaits." Aussi il rangea 
ses forces, et l'ennemi se retira. Brutus dit à ses amis en se 
moquant, "Ils nous ont défiés quand ils pensaient que nous 
étions fatigués, mais ils n'ont pas osé nous tester." 

[4,115] Le même jour de la bataille de Philippes un autre grand 
désastre se produisit dans l'Adriatique. Domitius Calvinus 
amenait à Octave deux légions sur des vaisseaux de transport  
(une des deux était la légion de Mars, nom qui lui avait été 
donné comme distinction pour son courage). Il emmenait aussi 
une cohorte prétorienne d'environ 2000 hommes, quatre 
escadrons de chevaux, et un corps considérable d'autres 
troupes, gardées par quelques trirèmes. Murcus et 
Ahenobarbus les abordèrent avec 130 navires de guerre. 
Quelques navires de transports qui étaient devant s'enfuirent à 
la voile. Mais le vent tomba soudainement et le reste se 
retrouva dans un calme plat sur la mer, livré par les dieux aux 
mains de leurs ennemis. Ces derniers, sans aucun danger, 
attaquèrent chaque bateau et les coulèrent; les trirèmes qui les 
escortaient ne pouvaient absolument pas leur venir en aide, 
puisqu'ils furent encerclées en raison de leur petit nombre. Les 
hommes qui furent exposés à ce danger accomplirent des 
exploits héroïques. Ils lièrent à la hâte leurs bateaux avec des 
câbles et les attachèrent les uns aux autres avec des gaffes 
pour empêcher l'ennemi de traverser leur ligne. Mais quand ils 
y arrivèrent, Mucius déchargea sur eux des flèches 
enflammées. Alors ils détachèrent aussi rapidement que 
possible leurs liens et se séparèrent à cause du feu et de nouveau 
ils furent exposés à être encerclés ou éperonnés par les trirèmes. 

[4,116] Certains des soldats, et surtout ceux de la légion de Mars, 
qui étaient très courageux, furent irrités de devoir perdre la vie 
inutilement, et aussi ils se suicidèrent plutôt que d'être brûlés 
vifs; d'autres sautèrent à bord des trirèmes de l'ennemi et 
vendirent chèrement leur vie. La moitié des navires brûlés 
flottèrent longtemps, avec à bord des hommes qui périrent 
brûlés vifs, ou de faim et la soif. D'autres, s'accrochant aux 
mâts ou aux planches, furent rejeté sur les roches ou les 
promontoires stériles, et parmi eux certains furent sauvés par 
hasard. Certains d'entre eux tinrent pendant cinq jours en 
léchant le bitume, ou en mâchant les voiles ou les cordages, 
jusqu'à ce que les vagues les ramènent à terre. La plupart, 
vaincus par leurs malheurs, se rendirent à l'ennemi. Dix-sept 
trirèmes de dix-sept se rendirent, et les hommes qui s'y 
trouvaient prêtèrent serment à Murcus. Leur général, Calvinus, 
qui, pensait-on, avait péri, revint à Brundusium sur son 
navire cinq jours plus tard.  
Telle fut la catastrophe qui arriva sur l'Adriatique le même jour 
que la bataille de Philippes, je ne sais s'il faut l'appeler une 
catastrophe navale ou une bataille navale. La coïncidence des 
deux batailles causa la stupéfaction quand on la connut plus tard. 

[4,117] Brutus rassembla son armée et s'adressa à celle-ci en 
ces paroles : "Lors de l'engagement d'hier, soldats, vous étiez 
en tous points supérieur à l'ennemi. Vous avez commencé la 
bataille avec ardeur, sans en avoir reçu l'ordre, et vous avez 
complètement détruit leur célèbre quatrième légion sur laquelle 
leur aile avait placé sa confiance, et ainsi que tous ceux qui la 
soutenaient jusqu'à leur camp, et vous avez pris et pillé les 
premiers leur camp, de sorte que notre victoire est de loin 
supérieure au désastre survenu sur notre aile gauche. Mais 
alors que vous pouviez terminer totalement votre travail, vous 
avez préféré piller que de tuer le vaincu; la plupart d'entre vous 
ont dépassé les ennemis et se sont précipités sur leurs biens. 
Nous sommes encore supérieur en ceci : de nos deux camps 
ils n'en ont pris qu'un, alors que nous leur avons tout pris, de 
sorte que maintenant notre gain est deux fois plus élevé que 
notre perte. Voilà nos grands succès dans le combat. Si vous 
voulez savoir nos avantages en d'autres domaines, demandez-le 
aux prisonniers - la pénurie et le prix élevé des provisions 
chez eux, la difficulté d'obtenir d'autres approvisionnements, et 
bientôt un manque évident. Ils ne peuvent rien obtenir de 
Sicile, de Sardaigne, d'Afrique, ou d'Espagne, parce que 
Pompée, Murcus, et Ahenobarbus avec 260 navires  ferment la 
mer. Ils ont déjà épuisé la Macédoine. Ils dépendent 
entièrement maintenant de la seule Thessalie. Combien de 
temps cela leur suffira-t-il? 

[4,118] "Quand donc vous les voyez désireux de combattre, 
pensez qu'ils sont tellement pressés par la faim qu'ils préfèrent 
mourir au combat. Nous aurons comme plan que la faim les 
fera combattre avant nous, de sorte que quand il sera 
nécessaire de combattre nous les trouverons affaiblis et 
épuisés. Ne nous laissons pas emporter par notre ardeur avant 
le moment approprié. Que personne n'aille penser que mon 
commandement soit fait de paresse plutôt que d'action, quand 
on jette un œil sur la mer derrière nous, qui nous envoie toutes 
ces aides et  provisions et qui nous permet de gagner la 
victoire sans danger si vous attendez et ne vous occupez pas 
des insultes et des provocations de l'ennemi, qui ne sont pas 
plus courageux que nous-mêmes, comme ce qui s'est passé 
d'hier le montre, mais qui essayent d'éviter un autre danger. 
Laissez l'ardeur que je désire que vous réprimiez pour l'instant 
s'exprimer avec force quand je vous le demanderai. Les 
récompenses de la victoire, je vous les payerai moi-même en 
entier, lorsque les dieux jugeront que notre travail est achevé. 
Et maintenant pour votre courage dans le combat d'hier, je vais 
donner à chaque soldat 1000 drachmes et à vos officiers en proportion."  
Après avoir dit cela, il fit distribuer la donation aux légions 
selon leur ordre. Quelques auteurs disent qu'il promit aussi de 
leur donner à piller les villes de Lacédémone et de Thessalonique. 

[4,119] Pendant ce temps Octave et Antoine, voyant que Brutus 
n'était pas disposé à combattre, rassemblèrent leurs hommes, 
et Antoine leur adressa la parole:  "Soldats, je suis sûr que les 
ennemis dans leurs discours prétendent à leur part de victoire 
d'hier parce qu'ils ont chassé certains d'entre nous et qu'ils ont 
pillé notre camp, mais en fait ils montrent par là qu'elle fut 
entièrement la vôtre. Je vous promets que ni demain ni les 
jours suivants ils ne seront disposés à combattre. C'est la 
preuve la plus évidente de leur défaite d'hier et de leur manque 
de courage, comme ceux qui vaincus dans les jeux publics, 
quittent l'arène. Ils n'ont certainement pas rassemblé une 
armée si nombreuse pour passer leur temps dans des 
fortifications dans des endroits déserts de Thrace. Mais ils ont 
établi leurs fortifications quand vous vous approchiez encore 
parce qu'ils avaient peur; et maintenant que vous êtes là ils s'y 
accrochent en raison de la défaite d'hier, où aussi le plus vieux 
et le plus expérimenté de leurs généraux dans un complet 
désespoir s'est suicidé, et cet acte est lui-même la plus grande 
preuve de leur défaite. C'est pourquoi, puisqu'ils n'acceptent 
pas notre défi et ne descendent pas de la montagne, mais font 
plus confiance à des précipices qu'à leurs armes, soyez 
vaillants, soldats de Rome, et forcez-les de nouveau comme 
vous les avez forcés hier. Considérons comme une chose 
honteuse d'être inférieurs à ceux qui ont peur de nous, de nous 
tenir éloignés de gens qui hésitent, ou, soldats comme nous 
sommes, d'être des hommes plus faibles que des remparts. 
Nous ne sommes pas venus ici pour passer notre vie dans 
cette plaine, et si nous tardons nous allons manquer de tout. 
Pour des gens bien avisés, il faut des guerres rudes pour que 
la paix puisse durer le plus longtemps possible. 

[4,120] "Nous, qui n'avons pas encouru vos critiques pour 
l'offensive et le plan de bataille d'hier, nous allons concevoir 
des opportunités et des moyens nouveaux pour remporter la 
victoire. Mais vous, de votre côté, quand on vous le 
demandera, donnez en échange à vos généraux votre 
courage. Ne vous préoccupez pas, pour l'instant, du pillage 
d'hier de notre camp, parce que la richesse ne consiste pas à 
garder sa propriété, mais à la conquérir de force : nous 
retrouverons comme vainqueurs non seulement ce que nous 
avons perdu hier, qui est encore en sûreté dans les 
possessions de nos ennemis, mais encore les richesses de 
nos ennemis. Et si nous avons hâte de récupérer hâtons-nous 
de combattre. Ce que nous leur avons pris hier équilibre ce 
que nous avons perdu, et peut-être plus, parce qu'ils ont 
apporté avec eux tout qu'ils ont pris et ont pillé en Asie, alors 
que vous, qui venez de votre propre pays, vous avez laissé 
chez vous tour ce qui avait du prix, et vous n'avez emporté 
avec vous que ce qui était nécessaire. S'il y avait quelque 
chose de somptueux dans notre camp c'était la propriété de vos 
généraux, qui vous la donneront avec plaisir en entier comme 
récompense pour votre victoire. Cependant,  en compensation 
même pour cette perte nous vous donnerons une récompense 
supplémentaire de 5000 drachmes pour chaque soldat, cinq 
fois autant à chaque centurion, et deux fois cette dernière 
somme à chaque tribun." 

[4,121] Ceci dit, il rassembla de nouveau ses hommes le jour 
suivant. Comme l'ennemi ne descendrait de nouveau pas, 
Antoine en eut le cœur gros, mais il continua à faire sortir ses 
hommes tous les jours. Brutus gardait une partie de son armée 
en ordre de bataille de peur d'être obligé de combattre; et avec 
l'autre partie il gardait la route par laquelle arrivaient ses 
approvisionnements. Il y avait une colline très près du camp de 
Cassius, qu'un ennemi aurait pu difficilement occuper, parce 
qu'en raison de sa proximité du camp, elle était exposée aux 
flèches. Néanmoins Cassius y avait placé une garnison, de 
peur qu'il y eut quelqu'un d'assez intrépide pour l'attaquer. 
Comme elle avait été abandonné par Brutus, l'armée d'Octave 
l'occupa durant la nuit avec quatre légions et se protégea avec 
des auvents en osier et des cuirs contre les archers ennemis. 
Quand ils furent bien installés, ils conduisirent dix autres 
légions sur plus de cinq stades vers la mer. Quatre stades plus 
loin ils installèrent deux légions, afin de s'avancer de cette 
manière tout à fait jusqu'à la mer, avec l'idée de traverser les 
lignes de l'ennemi le long de la mer elle-même, ou par les 
marais, ou d'une autre manière, et de couper leurs 
approvisionnements. Brutus contrecarra ce mouvement en 
construisant des postes fortifiés vis-à-vis de leurs camps et à 
d'autres endroits. 

[4,122] La tâche Octave et d'Antoine devint pressante : la faim se 
faisait déjà sentir, et en raison de l'importance de la prochaine 
famine, la crainte de celle-ci s'accrut de jours en jours parce 
que la Thessalie ne pouvait plus fournir assez 
d'approvisionnements, et il ne pouvaient rien espérer de la 
mer, qui était commandée partout par l'ennemi. Des nouvelles 
de leur désastre récent en Adriatique étaient arrivées dans les 
deux armées, ce qui augmenta leurs alarmes, et aussi 
l'approche de l'hiver alors qu'ils campaient dans cette plaine 
boueuse. Inquiets de ces considérations, ils envoyèrent 
aussitôt une légion en Achaïe pour rassembler toute la 
nourriture qu'ils pourraient trouver et la faire venir le plus vite 
possible. Comme ils ne pouvaient supporter un si grand 
qui les menaçait, et que leurs autres artifices étaient 
sans résultat, ils cessèrent d'offrir la bataille dans la plaine et 
avancèrent avec des cris vers les fortifications de l'ennemi, et 
défièrent Brutus à combattre, en l'injuriant et en se moquant de 
lui : c'était dans leur idée moins pour le prendre d'assaut que 
de le forcer à engager le combat. 

[4,123] Mais Brutus gardait son idée première, et d'autant plus 
parce qu'il était au courant de la famine et de son propre 
succès en Adriatique, et du désespoir de l'ennemi par manque 
d'approvisionnements. Il préféra supporter un siège, ou toute 
autre chose plutôt qu'engager le combat contre des hommes 
mourant de faim, et dont les espoirs reposaient uniquement sur 
un combat parce qu'ils n'avaient que cette possibilité là. Ses 
soldats, cependant, sans réfléchir, avaient une opinion 
différente. Ils supportaient mal d'être enfermés, oisifs et lâches, 
comme des femmes, dans leurs fortifications. Leurs officiers 
aussi, bien qu'approuvant la conception de Brutus, étaient 
vexés, pensant que, avec la colère présente de l'armée, ils 
pourraient battre l'ennemi plus rapidement. Brutus lui-même 
était la cause de ces murmures, à cause de son caractère 
doux et gentil - ce n'était pas le cas de Cassius, qui était 
austère et impérieux en toute circonstance, raison pour 
laquelle l'armée lui obéissait immédiatement, sans mettre en 
doute ses ordres, et ne les critiquant pas quand ils les avaient 
reçus. Mais dans le cas de Brutus ils n'attendaient rien d'autre 
que de partager le commandement avec lui à cause de la 
douceur de son caractère. C'est pourquoi les soldats 
commencèrent de plus en plus à se rassembler en 
compagnies et en groupes et à se demander les uns aux 
autres : "Pourquoi notre général nous accuse-t-il? En quoi 
l'avons-nous offensé récemment - nous qui avons battu 
l'ennemi et l'avons mis en fuite; nous qui avons renversé ceux 
qui s'opposaient à nous et qui avons pris leur camp?" Brutus 
ne fit pas attention à ces murmures et ne convoqua pas 
d'assemblée, de peur de devoir changer de position, 
contrairement à sa dignité, par une multitude irréfléchie, et 
particulièrement par les mercenaires, qui, comme les esclaves 
versatiles cherchant de nouveaux maîtres, mettent tous leurs 
espoirs de sécurité en désertant à l'ennemi. 

[4,124] Et ses officiers continuaient à le presser et à l'inviter 
d'utiliser maintenant l'ardeur de l'armée, qui lui procurerait 
rapidement des résultats glorieux. Si la bataille s'avérait 
défavorable, ils pourraient de nouveau rentrer dans leurs murs 
et remettre les mêmes fortifications entre eux et les ennemis. 
Brutus fut particulièrement irrité contre eux, parce c'étaient ses 
officiers, et il était peiné que ceux, qui étaient exposés au 
même péril que lui, par caprice prenaient le parti des soldats 
de préférer une fortune rapide et douteuse à une victoire sans 
danger; mais, pour sa perte et pour la leur il dit en les 
réprimandant, "Je vais, à mon avis, faire la guerre comme 
Pompée le Grand, non plus comme commandant mais comme 
commandé." Je pense que Brutus se limita à ces mots pour 
masquer sa plus grande crainte, que ceux de ses soldats qui 
avaient autrefois servi sous César ne se fâchent et passent à 
l'ennemi. Cassius et lui-même le soupçonnaient depuis le 
début, et ils avaient fait attention de ne leur donner aucun motif 
pour qu'ils se détachent d'eux. 

[4,125] Aussi Brutus fit sortir son armée à contrecœur et les plaça 
en formation de combat devant ses murs, leur ordonnant de ne 
pas trop s'éloigner de la colline pour qu'ils puissent avoir au 
besoin une retraite sûre et une bonne position pour lancer des 
traits contre l'ennemi. Dans chaque armée les hommes 
s'encouragèrent les uns les autres. Il y avait une grande ardeur 
pour le combat, et une confiance extraordinaire. D''un côté 
c'était la crainte de la famine, de l'autre c'est une juste honte 
qui avait contraint leur général à combattre alors qu'il voulait 
encore attendre, et c'était la crainte que ceux qui l'avaient forcé 
ne puissent tenir ce qu'ils avaient promis et ne soient pas à la 
hauteur de leurs vantardises, et ne préfèrent la charge 
téméraire au lieu d'écouter de bons conseils, et Brutus, 
parcourant les rangs à cheval, montra devant eux un visage 
solennel et leur rappela ces choses en quelques mots de 
circonstance. "Vous avez choisi de combattre, dit-il; vous 
m'avez forcé à lutter alors que je pouvais vaincre autrement. 
Ne trompez pas mes espoirs ni les vôtres. Vous avez 
l'avantage de la hauteur et de la sécurité de vos arrières. La 
position de l'ennemi est périlleuse parce qu'il se trouve entre 
vous et la famine." 

[4,126] C'est en disant ces mots qu'il les passait en revue. Les 
soldats lui disaient de se fier à eux et l'escortaient avec des 
paroles de bienveillance. Octave et Antoine passèrent en 
revue leurs propres troupes en serrant les mains les plus 
proches et en les invitant avec plus de solennité à faire leur 
devoir et ils ne cachaient pas le danger de la famine, parce 
qu'ils croyaient que cela serait une incitation opportune au 
courage. "Soldats, dirent-ils, nous avons trouvé l'ennemi. Nous 
avons devant nous ceux que nous avons essayé de faire sortir 
de leurs fortifications. Qu'aucun d'entre vous ne rougisse de 
son propre défi ou d'être inférieur à sa propre menace. Que 
personne ne préfère la faim, ce mal intraitable et affligeant, aux 
murs et aux corps de l'ennemi, qui sont à la portée du courage, 
de l'épée, du désespoir. Notre situation en ce moment est si 
critique que rien ne peut être remis au lendemain, mais c'est ce 
jour même qui doit décider de notre victoire complète ou de 
notre mort honorable. Si vous êtes les vainqueurs, vous 
gagnerez en un jour et en une seule fois, l'argent, les navires, 
les camps, et les prix de la victoire que nous vous avons 
promis. Tel sera le résultat si, au premier assaut, nous 
sommes conscients des nécessités qui nous pressent et si, 
après avoir brisé leurs rangs, nous les coupons 
immédiatement de leurs portes et si nous les conduisons sur 
les rochers ou dans la plaine, pour que la guerre ne puisse pas 
renaître ou pour que les ennemis ne se retirent pas pour une 
nouvelle période d'oisiveté - car les seuls guerriers  faibles 
placent tous  leurs espoirs, non pas sur le combat, mais sur le 
refus de combattre." 

[4,127] C'est de cette manière qu'Octave et Antoine échauffèrent 
les esprits de ceux avec qui ils étaient en contact. Il y eut parmi 
la troupe une émulation de se montrer dignes de leurs 
commandants et d'échapper aussi au danger de la famine, qui 
avait été considérablement augmenté par le désastre naval en 
Adriatique. Ils préféraient, au besoin, souffrir lors de la bataille, 
avec l'espoir de l'emporter, plutôt que d'être  épuisés par un 
mal irrésistible. 
Animés par ces pensées, que chaque homme échangeait avec 
son voisin, les deux armées eurent leur moral remonté au 
maximum et toutes les deux étaient remplies d'un courage 
indomptable. Ils ne se rappelaient plus alors qu'ils étaient les 
concitoyens de leurs ennemis, mais ils se lançaient les uns 
vers les autres comme s'ils avaient été des ennemis de 
naissance et de descendance.  Leur colère à ce moment était 
telle qu'elle leur enlevait la raison et la nature. Les deux côtés 
devinaient aussi que ce jour et cette bataille décideraient une 
fois pour toute du destin de Rome ; et c'est ce qui arriva. 

[4,128] Le jour se passa en préparatifs jusqu'à la neuvième 
heure, quand deux aigles s'élancèrent l'un sur l'autre et 
combattirent dans l'espace situé entre les deux armées, au 
milieu d'un profond silence. Quand celui qui se trouvait du côté 
de Brutus prit la fuite, ses ennemis poussèrent un grand cri et 
la bataille s'engagea. Le début fut superbe et terrible. Ils 
n'utilisèrent ni flèches, ni pierres ni javelots, dont on se sert 
d'habitude lors d'une bataille, parce que ils ne recoururent pas 
aux manœuvres et à la tactique habituelles des batailles, mais, 
ils combattaient uniquement avec des épées, ils tuaient et 
étaient tués en cherchant rompre les rangs de leurs 
adversaires. D'un côté c'était un combat pour l'instinct de 
conservation plutôt que pour la victoire: de l'autre pour la 
victoire et pour faire plaisir au général qui avait été forcé de 
lutter contre son propre vouloir. Le carnage et les 
gémissements furent terribles. Les corps de ceux qui 
tombaient étaient enlevés et d'autres prenaient leurs places. 
Les généraux allaient ici et là surveillant tout, encourageant 
leurs hommes par leur ardeur, recommandant instamment à 
ceux qui peinaient de se surpasser, et réconfortant ceux qui 
étaient épuisés de sorte qu'à l'avant de la bataille le courage 
était toujours intact.  
Finalement les soldats d'Octave, par crainte de la famine, ou 
par la bonne fortune d'Octave lui-même (il ne faut certainement 
pas blâmer les soldats de Brutus), repoussa la ligne de 
l'ennemi comme s'ils poussaient une machine très lourde. Ces 
derniers furent repoussés pas après pas, lentement d'abord et 
sans perdre de courage. Puis leurs rangs se brisèrent et leur 
retraite fut plus rapide, et alors il y en même temps qu'eux la 
retraite du deuxième et du troisième rang à l'arrière, ce fut une 
mêlée dans le désordre, comprimés les uns sur les autres et 
par l'ennemi, qui les serrait sans arrêt jusqu'à ce que cela 
devint une véritable fuite. Les soldats d'Octave, 
particulièrement conscients du commandement qu'ils avaient 
reçu, s'emparèrent des portes de la fortification de l'ennemi en 
prenant de grands risques pour eux-mêmes parce qu'ils étaient 
exposés aux traits provenant d'en haut ou d'en face, et ils 
empêchèrent un grand nombre d'ennemis de regagner l'entrée. 
Ceux-ci se sauvèrent, certains vers la mer, et certains par le 
fleuve Zygactes vers les montagnes. 

[4,129] L'ennemi mis en déroute, les généraux se partagèrent 
entre eux le reste du travail, Octave devait capturer ceux qui
s'échappaient du camp et garder le camp principal, alors 
qu'Antoine était sur tous les fronts, et attaquait partout, 
tombant sur les fugitifs et ceux qui combattaient encore, et sur 
leurs autres campements, écrasant tout avec la même 
impétuosité. Craignant que les chefs ne parviennent à lui 
échapper et à rassembler une autre armée, il expédia la 
cavalerie sur les routes et les sorties du champ de la bataille 
pour capturer ceux qui essayaient de s'échapper. Celle-ci se 
divisa le travail; certains d'entre eux se dirigèrent vers le haut 
de la montagne avec Rhascus, le Thrace, qui avait été envoyé 
avec eux à cause de sa connaissance des routes. Ils 
encerclèrent les positions fortifiées et les escarpements, en 
chassèrent les fugitifs, et surveillèrent ceux qui se trouvaient à 
l'intérieur. D'autres se mirent à la poursuite de Brutus lui-même. 
Lucilius les voyant se précipiter furieusement sur lui, se 
rendit en feignant d'être Brutus, et demanda d'être emmené 
chez Antoine au lieu d'Octave; on pense qu'il s'est fait passer 
pour Brutus pour éviter de tomber aux mains de son ennemi 
implacable. Quand Antoine entendit qu'on l'amenait, il alla à sa 
rencontre après avoir réfléchi un moment sur la fortune, la 
dignité, et la vertu de l'homme, et s'être demandé comment il 
devait recevoir Brutus. Comme il s'approchait, Lucilius se 
présenta et lui dit avec avec une franche audace, "Tu n'as pas 
capturé Brutus, et la vertu sera jamais faite prisonnière par 
bassesse. J'ai trompé ces hommes et c'est ainsi que je suis 
ici." Antoine, voyant que les cavaliers avaient honte de leur 
erreur, les consola en leur disant, "Le butin que vous m'avez 
amené n'est pas plus mauvais, mais meilleur que vous ne le 
pensez - il vaut mieux avoir un ami qu'un ennemi." Alors il  
confia Lucilius au soin d'un de ses amis, et plus tard le prit à 
son propre service et l'utilisa comme homme de confiance. 

[4,130] Brutus se sauva dans les montagnes avec des forces 
considérables, espérant retourner dans son camp à la faveur 
de la nuit, ou descendre vers la mer. Mais comme toutes les 
routes étaient barrées par des soldats, il passa la nuit sous les 
armes avec tous ses hommes, et on dit que, levant les yeux 
vers les étoiles, il cria:  "N'oublie pas, Zeus, l'auteur de ces 
malheurs",  en parlant d'Antoine.  
On dit qu'Antoine lui-même répéta cette phrase plus tard 
quand il fut lui-même en dangers, regrettant que, alors qu'il 
aurait pu s'associer avec Cassius et Brutus, il était devenu 
l'instrument d'Octave. Mais au moment présent Antoine passa 
la nuit en armes avec ses avant-postes en face de Brutus, se 
faisant une palissade en amoncelant des cadavres et des 
dépouilles. Octave resta à la peine jusqu'au milieu de la nuit 
puis se retira à cause de sa maladie, laissant Norbanus 
surveiller le camp de l'ennemi. 

[4,131] Le jour suivant Brutus, voyant l'ennemi toujours à 
l'observer, et ayant à peine quatre légions complètes, qui 
étaient montées dans la montagne avec lui, pensa qu'il valait 
mieux ne pas s'adresser à ses troupes, mais à leurs officiers, 
qui étaient honteux et se repentaient de leurs erreurs. Il envoya 
des hommes pour les sonder et pour savoir s'ils étaient 
disposés à traverser les lignes ennemies et à regagner leur 
propre camp, qui était encore tenu par les troupes qui avaient 
été laissées là. Ces officiers, bien qu'ils se soient lancés dans 
le combat avec imprudence, avaient pour la plupart montré 
beaucoup de courage, mais maintenant, l'esprit divin leur 
troublant la raison, ils répondirent indignement à leur général 
qu'il devait s'occuper de lui-même, qu'ils avaient déjà tenté le 
sort beaucoup de fois, et qu'ils ne gâcheraient pas leurs 
derniers espoirs de se réconcilier. Alors Brutus dit à ses amis : 
"Je ne suis plus utile à mon pays, si tel est le caractère de ces 
hommes," et appelant Straton, l'Épirote, qui était un de ses 
amis, il lui donna l'ordre de le poignarder. Alors que Straton lui 
demandait d'encore réfléchir, Brutus appela un de ses 
esclaves. Alors Straton dit : "Ton ami fera mieux que tes 
esclaves pour exécuter tes dernières volontés, si ta décision 
est définitive." A ces mots il enfonça son épée dans le flanc de 
Brutus, qui ne recula pas ni ne de détourna pas. 

[4,132] C'est ainsi que moururent Cassius et Brutus, deux des 
plus nobles et des plus illustres des Romains, et de vertu 
incomparable, sauf pour leur crime; bien qu'ils aient appartenu 
à la faction de Pompée le Grand et qu'ils avaient été les 
ennemis, aussi bien en temps de paix qu'en temps de guerre, 
de Caius César, celui-ci les avait pris pour amis, et comme 
amis il les traitait comme ses fils. Tout le temps le sénat eut un 
attachement particulier pour eux, et les plaignit quand le 
malheur s'abattit sur eux. C'est pour eux qu'il accorda 
l'amnistie à tous les assassins, et quand ils prirent la fuite il leur 
accorda des places de gouverneurs pour qu'ils ne soient pas 
des exilés; et comme il n'était pas indifférent à Caius César et 
qu'il ne se réjouissait pas de ce qui lui était arrivé, parce qu'il 
admirait son courage et sa bonne fortune, il lui donna à sa mort 
des funérailles nationales, ratifia ses actes, et attribua pendant 
longtemps les magistratures et les gouvernements à ceux qu'il 
avait nommés avant sa mort, considérant qu'il n'y avait rien de 
meilleur que ce qu'il avait proposé. Mais l'ardeur du Sénat  
pour ces deux hommes et sa sollicitude pour eux fit croire à la 
complicité dans l'assassinat -  tellement ces deux hommes 
étaient bien vus par tous. Parmi les plus illustres des exilés, ils 
étaient plus honorés que Sextus Pompée, bien que celui-ci fût 
plus près et aurait pu se réconcilier avec les triumvirs, alors 
qu'eux étaient partis au loin et n'auraient pu se réconcilier. 

[4,133] Quand il devint nécessaire de prendre les armes, il ne 
fallut pas deux ans pour qu'ils aient rassemblé vingt légions et 
environ 20.000 cavaliers, et 200 navires de guerre, avec 
l'équipement et une vaste quantité d'argent, provenant de 
contributions volontaires ou forcées. Ils firent la guerre avec 
succès contre de nombreux peuples et contre des villes et des 
hommes de la faction opposée. Ils rassemblèrent sous leur 
drapeau toutes les nations de la Macédoine à l'Euphrate. Ceux 
qu'ils avaient combattus, ils les prirent comme alliés et ce 
furent des alliés très fidèles. Ils avaient reçu l'aide des rois et 
des princes indépendants, et dans une petite mesure même 
des Parthes, qui étaient les ennemis des Romains; mais ils 
n'ont pas attendus leur arrivée et ne les ont pas fait participer à 
la bataille décisive, de peur que cette race barbare et hostile 
ne prenne l'habitude de se battre contre des Romains. Le plus 
extraordinaire de tout cela c'était que la plus grande partie de 
leur armée était composée de soldats de Caius César et que 
malgré cela ils leur étaient farouchement attachés, et ils furent 
persuadés plus par les meurtriers mêmes de César et les 
suivirent plus loyalement contre le fils de César qu'ils n'avaient 
suivi Antoine, qui était le compagnon de César au combat et 
son collègue; aucun d'eux n'abandonna Brutus et Cassius 
même lorsqu'ils furent vaincus alors que certains d'entre eux 
avaient abandonné Antoine à Brundusium avant que la guerre 
ne commence. La raison de leur soutien, du temps de 
Pompée et maintenant avec Brutus et Cassius, n'était pas leur 
propre intérêt, mais la défense de la démocratie; un nom sans 
doute alléchant, mais toujours nuisible. Ces deux chefs, quand 
ils jugèrent qu'ils ne pourraient plus être utiles à leur pays, 
dédaignèrent même leurs propres vies. Pour ce qui est de 
façon de faire, Cassius ne pensait qu'à la guerre, comme un 
gladiateur pense à son adversaire; Brutus, partout où il allait, 
voulait tout voir et tout entendre, comme un philosophe qui ne 
manquait pas de noblesse. 

[4,134] A l'encontre de toutes ces vertus et de ces mérites on doit 
opposer le crime perpétré contre César, crime extraordinaire et 
énorme, parce que il fut commis inopinément contre un ami, 
avec ingratitude contre un bienfaiteur qui les avait épargnés 
lors de la guerre, et avec scélératesse contre la tête de l'état, 
dans le sénat, contre un pontife revêtu de ses vêtements 
sacrés de cérémonie, contre un pouvoir sans égal, qui était le 
plus utile surtout pour tous les hommes à Rome et dans son 
empire. C'est pour ces raisons que le ciel s'enflamma contre 
eux et les prévint souvent de leur sort malheureux. Un jour que 
Cassius faisait une lustration pour son armée son licteur plaça 
sa couronne à l'envers; et la Victoire, un cadeau en or 
provenant de Cassius, s'écroula. Beaucoup d'oiseaux volèrent 
au-dessus de son camp, mais aucun ne poussa un cri, et des 
essaims d'abeilles se déposaient sans arrêt sur lui. Alors que 
Brutus célébrait son anniversaire à Samos on raconte qu'au 
milieu du repas, bien qu'il ne fît pas homme à faire de telles 
citations, il ait cité ce vers sans raison apparente:  
"Destin cruel, tu m'as tué, avec l'aide du fils de Latone". 
Alors qu'il allait passer d'Asie en Europe avec son armée, et 
qu'il était éveillé durant la nuit et que la lumière ne brûlait  
pas, il vit une apparition de forme extraordinaire se tenant près 
de lui, et quand il demanda hardiment si elle était un homme 
ou un dieu, le spectre répondit, "Je suis ton mauvais génie, 
Brutus. Je t'apparaîtrai encore à Philippes." Et on dit 
qu'il lui apparut avant la dernière bataille.  
Alors que les soldats revenaient du combat, un éthiopien le 
rencontra devant les portes, et comme ils considéraient cela 
comme un mauvais présage ils l'ont immédiatement mis en 
pièces. Il fallait aussi quelque chose de plus qu'humain, sans 
aucun doute, pour que Cassius se mette à désespérer sans 
raison après une bataille sans vainqueurs, et que Brutus fût 
forcé d'abandonner sa sage politique d'attentisme pour 
engager la bataille contre des hommes oppressés par faim, 
alors qu'il avait lui-même des provisions en abondance et la 
maîtrise de la mer, de sorte que sa débâcle provint plutôt de 
ses propres troupes que de l'ennemi. Bien qu'ils aient participé 
à beaucoup d'engagements, ils ne furent jamais blessés au 
combat, mais tous les deux devinrent leurs propres meurtriers, 
comme ils l'avaient été celui de César. Telle fut la punition de 
Cassius et de Brutus. 

[4,135] Antoine trouva le corps de Brutus, l'enveloppa dans le 
plus beau vêtement pourpre, le brûla et envoya les cendres 
à sa mère, Servilia. Quand l'armée de Brutus apprit sa mort, 
elle envoya des messagers à Octave et à Antoine et obtint le 
pardon, et ils furent répartis dans leurs deux armées. Il 
y avait environ 14.000 hommes. Sans compter ces derniers, il 
y en avait un grand nombre dans les fortins qui se rendirent. 
Les fortins et le camp de l'ennemi furent donnés à piller aux 
soldats d'Octave et d'Antoine. Des notables du camp de Brutus 
quelques uns périrent au combat, d'autres se suicidèrent 
comme l'avaient fait les deux généraux, d'autres continuèrent 
délibérément le combat jusqu'à la mort. Parmi ces notables 
étaient Lucius Cassius, neveu du grand Cassius, et  Caton, le 
fils de Caton. Ce dernier chargea l'ennemi plusieurs fois; puis, 
quand ses hommes commencèrent à se débander, il jeta son 
casque, soit pour être reconnu, soit pour qu'on puisse 
facilement le frapper, ou pour les deux raisons. Labeo, un 
homme renommé pour sa culture, père du Labeo qui est 
encore célèbre comme jurisconsulte, creusa un trou dans sa 
tente de la taille de son corps, donna des ordres à ses 
esclaves pour qu'ils s'occupent du reste de ses affaires, 
arrangea ce qu'il désirait pour son épouse et ses enfants, et 
donna des lettres à un esclave pour pour qu'il les leur apporte. 
Puis, prenant son esclave plus fidèle par la main droite et le 
tournant autour de lui, comme le veut la coutume romaine pour 
accorder la liberté, il lui remit une épée tout en tournant et lui 
présenta sa gorge. 

[4,136] Et ainsi sa tente devint son tombeau. Rhascus, le 
Thrace, emmena beaucoup de troupes des montagnes. Il 
demanda et obtint comme récompense le pardon de son frère, 
Rhascupolis : il était clair que depuis le début ces deux 
Thraces n'étaient pas en désaccord entre eux, mais  voyant 
deux grands armées hostiles entrant en conflit près de leur 
territoire, ils divisèrent les aléas de la fortune de sorte que le 
vainqueur puisse sauver le vaincu. Porcia, l'épouse de Brutus 
et sœur du jeune Caton, en apprenant que tous les deux 
étaient morts comme je l'ai décrit, bien que fort surveillée par 
ses esclaves, saisit des braises brûlantes qu'elle prit dans un 
brasier et les avala. D'autres membres de la noblesse qui 
fuirent à Thasos s'embarquèrent dans toutes les directions, 
d'autres se rendirent avec les restes de l'armée aux mains de 
Messala Corvinus et Lucius Bibulus, hommes de rang égal, 
pour qu'ils décident pour tous ce qu'ils décideraient pour 
eux-mêmes. Ceux-ci parvinrent à un arrangement avec Antoine et 
Octave, suivant lequel ils livreraient à Antoine à son arrivée à 
Thasos l'argent et les armes, sans compter des 
approvisionnements abondants et une grande quantité de 
matériel de guerre, qui se trouvaient dans des entrepôts. 

[4,137] Voilà ce que firent Octave et Antoine au milieu des périls 
et lors de deux engagements d'infanterie effectués avec 
succès, chose qui ne s'était jamais faite auparavant; 
jamais auparavant il n'y avait eu des armées romaines si nombreuses 
et si puissantes pour en venir aux mains. Ces soldats n'étaient 
pas des conscrits ordinaires, mais c'étaient des soldats d'élite. 
Ce n'étaient pas des homme de levées récentes, mais c'étaient 
des soldats entraînés qui étaient  rangés les uns contre les 
autres, et non contre des races étrangères ou barbares. Ils 
parlaient la même langue, utilisaient la même tactique, ils 
avaient la même discipline et le même pouvoir d'endurance : 
c'étaient pour ces raisons qu'ils semblaient invincibles. Il n'y 
eut jamais autant de fureur et d'audace que dans cette guerre-là, 
quand des citoyens s'opposèrent à des citoyens, des 
familles à des familles, et des soldats à des soldats. La preuve 
en est que, si l'on prend en compte les deux batailles, le 
nombre de tués chez les vainqueurs parut aussi élevé que 
celui chez les vaincus. 

[4,138] L'armée d'Antoine et d'Octave confirma la prévision de 
leurs généraux, passant en un jour et en une fois du danger, 
de la famine et de la crainte extrême de la destruction à la 
richesse, la sécurité absolue et la victoire glorieuse. D'ailleurs, 
ce qu'Antoine et Octave avaient prédit aux Romains en allant 
au combat se produisit. Leur forme de gouvernement fut 
décidée principalement par ce qui se passa ce jour-là, et ils ne 
revinrent pas encore à la démocratie. Ils n'eurent plus des 
controverses semblables entre eux, sauf les différends entre 
Antoine et Octave peu après, qui fut la dernière qui eut lieu 
entre les Romains. Les événements qui se produisirent après 
la mort de Brutus, sous Sextus Pompeius et les amis de 
Cassius et de Brutus, qui s'échappèrent avec des restes très 
considérables de leur matériel de guerre, ne peuvent pas être 
comparés avec ce qui précède ni en audace ni dans le 
dévouement des hommes, des villes, et des armées à leurs 
chefs; et ni une partie de la noblesse, ni le sénat, ni la même 
gloire, ne les accompagna comme elles avaient accompagné 
Brutus et Cassius.