[13,0] CHANT XIII : Combat auprès des vaisseaux.
Zeus, après avoir approché les Troyens et Hector des 
vaisseaux, les y laissa peiner et souffrir en vain. Lui 
en détourna ses yeux brillants, regardant au loin  la 
terre des Thraces cavaliers, des Mysiens qui combattent 
de près, des admirables Hippémolges, nourris de lait, 
et des Abies, les plus justes des hommes. Vers Troie, 
il ne tourna plus du tout ses yeux brillants : aucun des 
immortels, pensait-il en son coeur, n'irait secourir les 
Troyens ou les Danaens.
Mais il ne veillait pas en vain, le dieu puissant qui 
ébranle la terre. Il suivait avec passion la guerre et le 
combat d'un siège élevé, du plus haut sommet de Samos 
boisée, de Samos la thrace. De là, on découvrait l'Ida 
entier, on découvrait la ville de Priam et les vaisseaux 
achéens; c'est donc là qu'en sortant de la mer il était 
allé s'asseoir, et il plaignait les Achéens domptés par les 
Troyens; et, contre Zeus, il s'irritait fortement.
Aussitôt donc, il descendit de l'âpre mont, d'un pas 
rapide; alors tremblèrent hautes montagnes et forêt, 
sous les pieds immortels de Poseidon en marche. Il fit 
trois enjambées; à la quatrième, il atteignit son but, 
Aiges. Là, son palais célèbre, dans les profondeurs 
d'une eau calme, en or étincelant fut construit, incorruptible 
à jamais; là, dès son arrivée, il attela au char ses 
deux chevaux, aux sabots de bronze, au vol rapide, à la 
crinière dorée. Il se couvrit d'or lui-même, prit un fouet 
d'or bien fait, monta sur son char, et poussa l'attelage 
sur les flots. Pour lui bondissaient les monstres marins, 
de tous côtés, hors de leurs antres, et ils reconnaissaient 
leur roi. Avec allégresse, la mer s'ouvrait; les chevaux
volaient à toute vitesse, sans mouiller même le dessous 
de l'essieu de bronze; et vers les vaisseaux achéens ils 
portèrent le dieu, d'un bel élan.	
Il est une large grotte, en des profondeurs calmes, 
entre Ténédos et l'âpre Imbros. C'est là qu'arrêta ses 
chevaux Poseidon qui ébranle la terre. Il les détela du char, 
leur jeta la nourriture divine, pour les nourrir; à leurs 
pieds il mit des entraves d'or, infrangibles, indissolubles, 
afin que, sur place, ils attendissent là le retour de leur 
roi. Puis il alla lui-même vers l'armée des Achéens.
Les Troyens, massés, semblables à la flamme ou à la  
tempête, derrière Hector, fils de Priam, s'élançaient avec 
fureur, frémissant et hurlant. Ils espéraient prendre les 
vaisseaux des Achéens, et tuer là tous les meilleurs. Mais 
Poséidon, qui porte et ébranle la terre, excitait les Argiens, 
— ayant quitté la mer profonde, et pris le corps de Calchas 
et sa voix invincible. Aux deux Ajax d'abord il 
s'adressa, ardents par eux-mêmes :
« Ajax, c'est vous deux qui sauverez les troupes 
achéennes, si vous songez à la vaillance, non à la fuite 
glacée. Ailleurs, moi, je ne crains pas les bras irrésistibles 

[13,50] des Troyens qui ont franchi le grand mur, en foule : ils  
seront contenus, tous, par les Achéens aux beaux jambarts; 
mais, ici, je crains terriblement quelque malheur 
pour nous, ici où cet enragé, semblable à la flamme, commande, 
cet Hector, qui se vante d'être le fils de Zeus très 
puissant. Vous deux, puisse un dieu vous mettre dans le 
coeur de tenir, tous deux, vaillamment, et d'exhorter les 
autres. Alors, malgré son élan, vous repousseriez Hector 
loin des vaisseaux rapides, quand l'Olympien lui-même l'animerait.
Il dit, et de son bâton, lui, le dieu qui porte et ébranle 
la terre, en les touchant, il les remplit d'ardeur et de force;
il rendit légers leurs membres, leurs pieds, et leurs mains  
au-dessus. Lui-même — comme l'épervier aux ailes rapides 
prend son vol, quand, du sommet d'un rocher escarpé, 
il s'enlève, et s'élance dans la plaine à la poursuite d'un 
autre oiseau, — ainsi il les quitta brusquement, Poseidon
qui ébranle la terre. Le premier, le fils d'Oïlée, le rapide 
Ajax, le reconnut. Aussitôt, il dit à Ajax, fils de Télamon :
« Ajax, c'est bien l'un des dieux habitant l'Olympe qui, 
sous les traits du devin, nous invite à lutter près des vaisseaux. 
Non, ce n'est pas là Calchas, l'augure interprète 
des dieux. Les traces de ses pieds, de ses pas, je les ai 
facilement reconnues, à son départ : ils sont aisés à reconnaître, 
les dieux. Je sens mon coeur, dans ma poitrine, 
plus ardent pour guerroyer et combattre, et frémir 
d'impatience mes pieds, sous moi, et mes mains au-dessus. »
Ajax, fils de Télamon, répondit:
« Moi aussi, autour de ma lance, mes mains irrésistibles 
frémissent; mon ardeur a grandi; sous moi mes pieds 
s'élancent; je pense à engager, même seul, contre Hector 
fils de Priam, qui se rue furieusement, le combat. »
Ainsi, entre eux, ils parlaient, joyeux de l'ardeur offensive 
que le dieu avait mise en leur coeur. Lui cependant, 
derrière eux, — le Soutien de la terre — faisait lever les 
Achéens qui, près des vaisseaux rapides, rafraîchissaient 
leur coeur : car, en même temps, une fatigue terrible 
avait désuni leurs membres et la douleur descendait dans 
leur âme, à voir les Troyens qui avaient franchi le grand 
mur en foule. A cette vue, sous leurs sourcils, des larmes 
coulaient, car ils se disaient qu'ils n'échapperaient pas 
au malheur. Mais Celui qui ébranle la terre, venu au
milieu d'eux, ranima facilement leurs fortes phalanges. 
Ce furent d'abord Teucer et Leïtos qu'il vint exhorter, 
et le héros Pénéleos, Thoas, Deipyros, Merionès et Antilochos, 
habiles à la guerre. Pour les exciter, il leur dit ces mots ailés :
«O honte, Argiens, jeunes gens ! A vous, si vous combattez, 
je me fie pour sauver nos vaisseaux; mais si vous 
abandonnez la guerre funeste, voici qu'apparaît le jour 
d'être domptés par les Troyens. Ah ! c'est un grand 
miracle que voient ici mes yeux, 

[13,100] terrible, et que jamais je ne pensais devoir s'accomplir : 
les Troyens sur nos vaisseaux ! Eux qui, auparavant, ressemblaient 
aux biches craintives, nourriture, dans la forêt, des lynx,
des léopards et des loups, inutilement errantes, sans 
vaillance et sans ardeur au combat ! Ainsi les Troyens, 
jusqu'ici, devant l'ardeur et les bras des Achéens, n'osaient 
résister en face, même un instant; maintenant, loin de 
leur ville, ils combattent près de nos vaisseaux creux, 
grâce aux défauts du chef, et à l'inaction de troupes 
qui, en querelle avec lui, refusent de défendre les vaisseaux 
rapides, et se laissent tuer sur eux. Mais même si, 
absolument, vraiment, il est coupable, le héros fils d'Atrée, 
Agamemnon aux pouvoirs étendus, parce qu'il a outragé 
le rapide fils de Pélée, nous ne devons pas, pour cela, 
abandonner le combat. Guérissons vite ce mal : elles se 
guérissent bien, les âmes nobles. Vous ne pouvez plus, 
sans honte, oublier votre vaillance impétueuse, étant 
tous les meilleurs de l'armée. Je ne querellerais pas, moi, 
l'homme qui abandonnerait le combat, étant un lâche; 
mais contre vous, je m'indigne en mon coeur. O êtres 
mous, vous allez bientôt causer un malheur plus grand,  
par votre inaction. Représentez-vous, chacun, la honte, 
les reproches ! Car une grande lutte est née; près des 
vaisseaux, Hector, bon pour le cri de guerre, combat, 
robuste, et il a rompu notre porte et sa longue barre. »
Par ces exhortations, le Soutien de la terre fit lever 
les Achéens. Autour des deux Ajax se dressèrent des 
phalanges robustes, que n'auraient blâmées ni Arès, survenant, 
ni Athénè qui pousse les troupes. Car les meilleurs, 
l'élite, attendaient les Troyens et le divin Hector,
la lance serrée contre la lance, le bouclier contre le bouclier 
solide. L'écu s'appuyait sur l'écu, le casque sur le 
casque, l'homme sur l'homme. Les casques à crinières 
se touchaient par leurs cimiers brillants, dès qu'un 
guerrier se penchait, tant ils étaient serrés; les lances 
vibraient, que des mains hardies brandissaient. Ils ne 
pensaient qu'à marcher droit, impatients de combattre.
Les Troyens chargèrent en masse, derrière Hector ardent 
à percer, comme roule un bloc de rocher que, d'une crête, 
abat un torrent, quand il a brisé, après d'immenses pluies, 
les soutiens du rocher qui ne respecte rien. Ce bloc, à
grands rebonds, vole, et fait retentir la forêt; il court 
sûrement, sans arrêt, jusqu'à ce qu'il arrive à la plaine; 
alors seulement il cesse de rouler, malgré son élan. De 
même Hector, jusque-là, menaçait d'atteindre aisément 
la mer, les baraques et les vaisseaux achéens, en massacrant; 
mais, quand il se heurta à ces phalanges serrées, 
il s'arrêta à leur contact. Et, de front, les fils d'Achéens, 
frappant de leurs épées et de leurs piques à deux pointes, 
le repoussèrent. Alors, reculant, il secoua les traits de 
son armure, et cria aux Troyens d'une voix perçante :

[13,150] Troyens, Lyciens, Dardaniens qui combattez de près, 
restez fermes ! Ils n'ont pas longtemps à me résister, 
ces Achéens, bien que, comme un rempart, ils se soient 
rangés. Ils reculeront, je crois, sous ma pique, si, vraiment, c'est le 
plus grand des dieux qui me pousse, l'époux tonnant d'Héra. »
En parlant ainsi, il excita l'ardeur et le courage de chacun.
Deiphobos marchait fièrement parmi les Troyens, — 
un fils de Priam — et, devant lui, il tenait son bouclier 
bien équilibré, avançant avec des pas courts, ses pieds
ne dépassant pas son bouclier. Mérion le visa au corps 
avec sa lance brillante, et frappa, loin de le manquer, le 
bouclier bien équilibré en cuir de taureau. Mais, au lieu 
de le traverser, pénétrant à peine, la longue lance se brisa 
dans sa douille. Deiphobos avait écarté de lui le bouclier 
en cuir de taureau, craignant la pique de l'ardent Mérion ; 
mais le héros se retira dans le groupe de ses compagnons, 
furieux doublement, et d'avoir manqué la victoire, et de 
sa pique brisée. Il alla, le long des baraques et des vaisseaux 
achéens, chercher une longue lance qu'il avait 
laissée dans sa baraque.
Les autres combattaient, et une clameur immense 
montait. Teucer, le premier, fils de Télamon, tua un guerrier, 
le piquier Imbrios, fils de Mentor riche en chevaux. II 
habitait Pédaeon, avant l'arrivée des fils d'Achéens, avec 
une fille illégitime de Priam, Médésicastès; mais, quand 
arrivèrent les vaisseaux danaens, qui vont dans les deux
sens, il accourut à Ilion, et se distingua parmi les Troyens. 
Il demeurait chez Priam, qui le traitait comme un de ses 
fils. C'est lui que le fils de Télamon, sous l'oreille, de sa 
longue pique, perça; il retira sa pique, et l'autre tomba 
comme un frêne, au sommet d'un mont qu'on aperçoit 
de tous côtés, coupé par le bronze, vient toucher la terre 
de son feuillage délicat. Il tomba ainsi, et autour de lui 
résonnèrent ses armes, étincelantes de bronze.
Teucer se précipita, avide de lui enlever ses armes; 
Hector, comme il se précipitait, lança sur lui son javelot 
brillant. L'autre, voyant venir la pique de bronze, l'évita 
de peu, et ce fut Amphimachos, fils de Ctéatos descendant 
d'Actor, arrivant au combat, qu'à la poitrine frappa la 
lance. Avec bruit, il tomba, et sur lui ses armes retentirent. 
Hector se précipita, pour arracher le casque, bien 
adapté aux tempes, de la tête du magnanime Amphimachos; 
Ajax, comme Hector se précipitait, lui porta un  
coup de sa lance brillante; mais mille part sa peau n'apparaissait, 
partout le bronze terrible l'enveloppait. Ajax 
n'entama que la bosse du bouclier; mais il le repoussa 
avec beaucoup de force. Hector recula loin des deux 
cadavres, qu'enlevèrent les Achéens. Pour Amphimachos, 
Stichios et le divin Ménesthée, chefs des Athéniens, 
l'emportèrent dans les troupes achéennes. Quant à Imbrios, 
les deux Ajax, avides de vaillance impétueuse, — comme 
deux lions, arrachant une chèvre aux dents aiguës des 
chiens, l'emportent à travers les broussailles épaisses, 

[13,200] en l'élevant au-dessus du sol dans leurs mâchoires, —  
ainsi, élevant le corps d'Imbrios, les deux Ajax, casqués, 
le dépouillèrent de ses urnes; et sa tête, en tranchant le 
cou délicat, le fils d'Oïlée (dans sa fureur de la mort 
d'Amphimachos) la lança, comme un ballon, en tournant 
sur lui-même, à travers la foule. Aux pieds d'Hector 
elle tomba dans la poussière.
Alors Poseidon, profondément irrité du sort de son 
petit-fils, tombé dans le terrible carnage, alla le long 
des baraques et des vaisseaux achéens exciter les Danaens,
et prépara des deuils aux Troyens. Idoménée, célèbre 
par sa lance, le rencontra, en quittant un compagnon 
qui venait d'abandonner le combat, blessé au jarret par 
le bronze aigu : ses camarades l'avaient emporté, et Idoménée, 
l'ayant recommandé aux médecins, allait vers 
sa propre baraque, car il désirait encore affronter le 
combat. Le dieu puissant qui ébranle la terre lui dit, 
en prenant la voix du fils d'Andraemon, Thoas, qui dans 
tout Pleuron et dans Calydon l'escarpée régnait sur 
les Étoliens, honoré du peuple comme un dieu :
« Idoménée, conseiller des Crétois, où sont passées les 
menaces qu'aux Troyens adressaient les fils d'Achéens? » 
Idoménée, chef des Crétois, répondit :
« Thoas, aucun homme n'est aujourd'hui coupable, 
autant que j'en peux juger; car tous, nous savons combattre; 
aucun n'est possédé par la crainte sans coeur; 
aucun, cédant à ses hésitations, ne se dérobe aux maux 
de la guerre. Mais, sans doute, il plaît au très puissant 
fils de Cronos que, sans renom, périssent loin d'Argos, ici, 
les Achéens. Mais, Thoas, puisqu'avant tu étais ardent 
à la lutte, et que tu excites même les autres, quand tu les
vois l'abandonner, ne cesse pas de le faire maintenant, et 
exhorte chaque homme. »
Poseidon qui ébranle la terre répondit :
« Idoménée, qu'il ne revienne plus de Troie, qu'il soit ici 
le jouet des chiens, l'homme qui, en ce jour, volontairement, 
abandonnera la bataille. Allons, prends tes 
armes, et viens. Il nous faut faire effort en même temps, 
pour voir si nous serons de quelque utilité, quoique n'étant 
que deux. Dans l'union s'affirme la valeur d'hommes 
même très médiocres; et, nous deux, même contre des 
braves nous saurions combattre. »
A ces mots, le dieu retourna où peinaient les hommes.
Idoménée, arrivé à sa baraque bien faite, rêvêtit ses 
belles armes, prit deux lances, et partit, pareil à l'éclair 
que le fils de Cronos prend dans sa main et agite, de 
l'Olympe lumineux, comme un signe pour les mortels; ses 
rayons sont éclatants : ainsi le bronze brillait sur la poitrine 
d'Idoménée, dans sa course.
Mérion, son brave serviteur, le rencontra, tout près 
encore de sa baraque, en venant chercher une lance de 
bronze; et sa Force Idoménée lui dit :
«Mérion, fils de Molon, homme aux pieds agiles, le plus  
cher de mes compagnons, 

[13,250] pourquoi viens-tu, quittant la guerre et le carnage? 
Es-tu blessé, et la pointe d'un javelot te ronge-t-elle? Ou, pour 
quelque message, viens-tu vers moi? Certes, moi-même, je ne désire 
pas rester assis dans ma baraque, mais combattre. »
Le sage Mérion répondit :
« Idoménée, conseiller des Crétois vêtus de bronze, 
si une pique dans ta baraque te reste, je viens la prendre. 
Car j'ai brisé celle que j'avais, en frappant le bouclier 
de l'orgueilleux Deiphobos. »
Idoménée, chef de Crétois, répondit :	
« Des lances, si tu en veux, tu en trouveras une et même 
vingt, dressées dans ma baraque, contre la cloison qui en 
resplendit; lances troyennes, prises à mes victimes; car 
je ne pense pas à combattre les ennemis à distance. Aussi 
ai-je des lances, et des boucliers renflés au centre, et des 
casques, et des cuirasses à l'éclat luisant. »
Le sage Mérion répondit :
« Moi aussi, dans ma baraque et mon vaisseau noir, j'ai 
beaucoup de dépouilles des Troyens; mais j'en suis trop 
loin pour les prendre. Car moi non plus, je l'affirme, je  
n'ai pas oublié ma vaillance. C'est au premier rang que, 
dans la bataille glorieuse, je me tiens, quand la lutte 
guerrière a commencé. Un autre des Achéens vêtus de 
bronze peut ne pas m'avoir vu combattre, mais toi, tu 
me connais, je crois. »
Idoménée, guide des Crétois, lui répondit :
« Je connais ta valeur; qu'as-tu besoin de parler ainsi? 
Si, maintenant, près des vaisseaux, on nous choisissait, 
tous les plus vaillants, pour une embuscade, — c'est là 
surtout que se reconnaît la valeur des guerriers, là que le 
lâche et le brave apparaissent : car le lâche y change à 
tout moment de couleur; pour rester tranquille, assis, il 
ne contient pas assez ses sentiments; il s'agenouille, il s'assied 
sur ses pieds; son coeur bat violemment dans sa poi-
trine, à la pensée des déesses funestes; et il claque des 
dents; le brave, lui, ne change pas de couleur, il ne s'effraie 
guère, dès qu'il a pris place dans une embuscade, et il 
souhaite, au plus tôt, entrer dans l'affreuse mêlée — eh 
bien ! même en une embuscade, on ne saurait blâmer 
ton ardeur ni ton bras. Car si tu étais atteint ou frappé
en combattant, ce n'est pas au cou, par derrière, qu'arriverait 
le trait, ou dans ton dos; c'est ta poitrine, ton 
ventre qu'il rencontrerait, tandis que tu irais de l'avant, 
camarade des guerriers du premier rang. Mais, allons, ne 
parlons plus là comme des enfants, immobiles; craignons 
qu'on ne nous blâme avec arrogance. Toi, va dans ma 
baraque, et prends une pique lourde.
Il dit, et Mérion, comparable au rapide Arès, se hâta 
de prendre dans la baraque une pique de bronze, et suivit 
Idoménée, en ne pensant qu'à se battre. Comme le 
fléau des humains, Arès, marche au combat, suivi de
l'Effroi, son fils puissant et intrépide, 

[13,300] qui effraie les plus courageux; tous deux partent de la 
Thrace, en armes, pour marcher sur les Ephyres ou les Phlégiens  
au grand coeur, et, sans écouter ces deux peuples, donnent 
à l'un d'eux la gloire; ainsi Mérion et Idoménée, guides 
de guerriers, s'avançaient au combat, casqués de bronze flamboyant.
Mérion, le premier, parla :
« Fils de Deucalion, par où veux-tu entrer dans la 
mêlée? Vers la droite de l'armée? au centre? ou plutôt
vers la gauche : car nulle part, je crois, ne manquent 
autant de combattants les Achéens chevelus. »
Idoménée, guide des Crétois, répondit :
"Au centre des vaisseaux, il y a d'autres défenseurs, 
les deux Ajax, et Teucer, le meilleur des Achéens comme 
archer, bon aussi dans le combat de pied ferme. Ils 
suffisent à repousser, malgré son élan au combat, Hector 
fils de Priam, même s'il est très fort. Il lui sera ardu, 
si passionné qu'il soit à la bataille, de vaincre leur ardeur 
et leurs mains irrésistibles pour brûler nos vaisseaux, à
moins qu'en personne le fils de Cronos ne jette une torche  
enflammée sur les vaisseaux fins. Aucun guerrier ne 
ferait reculer le grand fils de Télamon, Ajax, j'entends 
aucun mortel, mangeant le blé de Déméter, et brisable 
par le bronze et les grosses pierres, Même devant Achille, 
briseur d'hommes, Ajax ne céderait pas, du moins dans 
un combat de pied ferme : car, à la course, il est impossible 
de lutter avec Achille. Ainsi, pour nous, va vers la 
gauche de l'armée, afin de voir au plus tôt si nous donnerons 
à autrui de la gloire, ou s'il nous en donnera. »
Il dit, et Mérion, comparable au rapide Arès, marcha 
le premier, jusqu'à ce qu'ils eussent rejoint l'armée, du 
côté que conseillait Idoménée. Quand les Troyens virent  
Idoménée, pareil à la flamme en vaillance, avec son serviteur, 
et leurs armures bien ouvrées, ils s'encouragèrent 
dans la foule, et, contre lui, tous marchèrent. La lutte 
entre eux se concentra devant les poupes des vaisseaux. 
Quand sous l'effet des vents sifflants se précipitent les 
orages, au moment où il y a le plus de poussière sur les 
chemins, ces vents en soulèvent, au même endroit, un 
grand nuage. Ainsi le combat se concentra là et ils 
désiraient ardemment s'entre-tuer dans la mêlée, avec le 
bronze aigu. La bataille se hérissa, meurtrière, de piques  
longues, empoignées pour trouer les peaux; les yeux 
étaient éblouis par les lueurs du bronze jaillissant des 
casques luisants, des cuirasses récemment astiquées et 
des boucliers brillants des guerriers qui accouraient là. 
Bien hardi serait le coeur de celui qui, à un tel moment, 
se réjouirait en voyant ces souffrances, au lieu de s'en affliger !
Mus de sentiments contraires, les deux fils puissants 
de Cronos préparaient aux héros de douloureux malheurs. 
Zeus voulait la victoire des Troyens et d'Hector, pour 
honorer Achille aux pieds rapides mais il ne voulait 
nullement anéantir les troupes achéennes devant Ilion : 

[13,350] il honorait seulement Thétis et son fils au coeur fort. 
Mais les Argiens, Poseidon les animait par sa présence ayant 
surgi furtivement de la mer blanchissante; car il s'aflligeait 
de les voir domptés par les Troyens, et, contre 
Zeus, s'irritait violemment. Tous deux avaient une même 
race, une seule origine; mais Zeus était l'aîné, et 
savait plus de choses. Aussi Poseidon évitait-il de secourir 
ouvertement les Achéens; c'est en secret, toujours, 
qu'il les excitait dans l'armée, sous la forme d'un homme. 
Ces dieux, donc, de la discorde puissante et du combat 
indécis ayant noué les bouts, tiraient chacun à soi ce
câble qui ne se rompt ni ne se dénoue, mais qui rompit 
les genoux de bien des guerriers.
Là, quoique grisonnant, encourageant les Danaens, 
Idoménée bondit sur les Troyens et les mit en fuite. Il 
tua en effet Othryoneus, venu de Cabèse à Troie, où, 
récemment, la gloire de la guerre l'avait attiré. Il demandait 
à Priam la plus belle de ses filles, Cassandre, gratuitement; 
mais il promettait — grande tâche ! — de 
repousser de Troie, malgré eux, les fils d'Achéens. Le 
vieux Priam lui avait promis, juré de lui donner sa fille,
et lui combattait sur cette promesse. Idoménée le visa 
de sa lance brillante et l'atteignit, comme il marchait 
à grands pas contre lui. La cuirasse de bronze qu'il portait 
n'arrêta pas le javelot, qui se planta au milieu du ventre. 
Othryoneus, avec bruit, tomba, et Idoménée cria triomphant :
"Othryoneus, je te loue par-dessus tous les humains, 
si tu tiens vraiment tout ce que tu promis à Priam, issu 
de Dardanos. Lui t'a promis sa fille. Certes, nous pourrions, 
nous, te faire la même promesse, et la tenir, te 
donner, parmi les filles de l'Atride, la plus belle, amenée
par nous d'Argos, à épouser, si avec nous tu renversais 
Ilion, la ville bien située. Mais suis-nous, pour que, près 
des vaisseaux coureurs de mer, nous traitions de ce mariage; 
car nous ne sommes pas, nous non plus, de mauvais beaux-pères ! »
A ces mots, par un pied, l'entraîna dans la rude mêlée 
le héros Idoménée. Asios vint le défendre, à pied devant 
ses chevaux : ils soufflaient sur ses épaules, retenus sans 
cesse par l'écuyer. Il souhaitait en son coeur frapper
Idoménée : mais lui, le prévenant, le frappa de sa lance 
à la gorge, sous le menton, et poussa le bronze à travers. 
Asios tomba, comme tombe un chêne, un peuplier ou un  
pin élancé, que sur les montagnes des charpentiers ont 
coupé, de leurs haches fraîchement aiguisées, pour en 
faire une poutre de navire. Ainsi, devant ses chevaux et 
son char, Asios gisait, râlant, et raclant de ses mains la 
poussière sanglante. L'écuyer, à ce coup, perdit la tête; 
il n'osa pas, pour échapper aux mains de l'ennemi, tourner 
ses chevaux. Antilochos, ardent au combat, lui perça 
le corps de sa lance; la cuirasse de bronze qu'il portait 
n'arrêta pas le javelot, qui se planta au milieu du ventre. 
L'écuyer, râlant, tomba du char bien fait; 

[13,400] et les chevaux, Antilochos, fils du magnanime Nestor, 
les poussa loin des Troyens, vers les Achéens aux beaux jambarts.
Deiphobos vint tout près d'Idoménée, étant affligé 
du sort d'Alios, et lança sur lui son javelot brillant. Mais 
Idoménée, le voyant en face, évita la pique de bronze. 
Il se cacha sous le bouclier bien équilibré, fait de peaux 
de boeuf et de bronze éblouissant, arrondi, qu'il portait 
toujours, muni de deux barres. Sous le bouclier il se 
ramassa tout entier : par-dessus vola la pique de bronze,
et le bouclier rendit un bruit sec, au frôlement de la pique.  
Elle n'était pas, d'ailleurs, partie en vain d'une main 
lourde : elle frappa le fils d'Hippasos, Hypsénor, pasteur 
de troupes, au foie, sous le diaphragme, et aussitôt désunit 
ses genoux. Deiphobos triompha avec excès, à grands cris :
«Non, il ne gît pas sans vengeance, Asios, et j'affirme 
qu'en allant dans la demeure bien fermée du puissant 
Adès, il se réjouira en son coeur, car je lui ai donné un compagnon. »
Il dit : les Argiens s'affligèrent de son triomphe. L'ardent 
Antilochos surtout en eut le coeur ému; mais, malgré sa 
douleur, il n'oublia pas son ami. Courant autour de lui,
il le couvrit de son bouclier. Puis, l'ayant chargé sur leurs 
épaules, deux compagnons fidèles, Mécistée, fils d'Echios, 
et le divin Alastor, vers les vaisseaux creux emportèrent 
le blessé gui gémissait lourdement.
Cependant Idoménée n'abandonnait pas sa grande 
ardeur. Il désirait toujours ou couvrir quelque Troyen 
d'une nuit ténébreuse, ou tomber avec bruit lui-même, 
en écartant le fléau des Achéens. Le fils d'Aisyétès, nourrisson 
de Zeus, le héros Alcathoos — il était gendre
d'Anchise, ayant épousé sa fille aînée, Hippodamie, qu'en 
leur coeur chérissaient son père et sa mère vénérable, 
dans leur palais; car elle surpassait toutes les femmes de 
son âge par la beauté, l'habileté manuelle et le sens; 
c'est pourquoi aussi l'avait épousée un homme excellent 
dans la vaste Troie  Alcathoos donc, par la main d'Idoménée, 
Poseidon alors le dompta. En aveuglant ses yeux 
brillants, il entrava ses membres luisants; car Alcathoos 
ne put ni fuir en arrière, ni éviter le coup. Comme une 
stèle ou un arbre aux feuilles hautes, immobile, debout, 
il reçut au milieu de la poitrine la lance du héros Idoménée. 
Elle déchira sur lui sa tunique de bronze, qui, 
jusqu'alors, écartait de sa peau la mort. A ce moment, 
elle rendit un craquement sec, déchirée par la lance. 
Avec bruit, Alcathoos tomba; la lance resta plantée 
dans son coeur, qui, en palpitant, fit même trembler le 
bout de la pique : enfin le puissant Arès lui enleva son ardeur.
Idoménée triompha avec excès, à grands cris :
«Deiphobos, trouvons-nous que c'est bien, trois tués 
pour un? Car tu te glorifies tant! Malheureux, viens 
donc toi-même te placer en face de moi, pour voir la
valeur du rejeton de Zeus venu ici en ma personne. 

[13,450] Zeus engendra d'abord Minos, gardien de la Crète; 
Minos engendra à son tour un fils, l'irréprochable Deucalion; 
et Deucalion m'engendra, moi, roi de nombreux 
guerriers dans la vaste Crète. Maintenant, mes vaisseaux 
m'ont porté ici pour ton malheur, celui de ton 
père et des autres Troyens. »
Il dit, et Deiphobos, hésitant, se demanda s'il irait 
chercher, pour l'aider, un Troyen courageux à l'arrière, 
ou s'il tenterait la lutte seul. A la réflexion, il lui parut 
préférable d'aller chercher Énée. Il le trouva au dernier
rang, immobile, car il était toujours irrité contre le divin 
Priam, qui, malgré sa bravoure entre les guerriers, ne l'honorait pas. 
Debout près de lui, Deiphobos lui dit ces mots ailés :
« Énée, conseiller des Troyens, maintenant, certes, il 
te faut secourir ton beau-frère, pour peu que le souci t'en 
vienne. Suis-moi, défendons Alcathoos, qui autrefois, étant 
ton beau-frère, t'a nourri dans son palais, quand tu étais 
petit. C'est lui qu'Idoménée, célèbre par sa lance, a tué. »
Il dit et émut, en sa poitrine, le coeur d'Énée, qui 
marcha sur Idoménée, ne pensant qu'à se battre.
Mais Idoménée, loin d'être pris de peur comme un 
enfant gâté, attendit. Tel un sanglier, sur les montagnes, 
confiant en sa vaillance, attend l'arrivée tumultueuse 
de chasseurs nombreux, dans un lieu désert : son dos se 
hérisse, ses yeux étincellent de feu, ses défenses, il les 
aiguise, impatient de repousser chiens et hommes; tel 
Idoménée, célèbre par sa lance, attendait, sans reculer, 
Énée accourant au combat. Il appela ses compagnons, 
jetant les yeux sur Ascalaphos, Apharès, Deipyros, Mérion
et Antilochos, chefs d'attaque; et, pour les exciter, il  
leur dit ces mots ailés :
« Ici, mes amis, je suis seul, secourez-moi. Je crains 
terriblement l'attaque d'Énée aux pieds prompts, qui 
marche sur moi. Il est très fort, au combat, pour tuer 
les hommes. Il a pour lui la fleur de la jeunesse, qui est 
la plus grande force. Car, si nous étions du même âge, 
étant donné mon coeur, il remporterait bientôt une grande 
victoire, ou je la remporterais. »
Il dit, et tous, d'un seul coeur, se placèrent près de lui, 
le bouclier incliné contre l'épaule. Énée, de son côté, 
appela ses compagnons, jetant les yeux sur Deiphobos,  
Pâris et le divin Agénor, comme lui chefs des Troyens; 
puis les troupes suivirent, ainsi que suivent un bélier les 
moutons, pour aller boire, en quittant le pâturage; et 
le berger se réjouit en son âme. De même le coeur d'Énée 
se réjouit, en sa poitrine, quand il vit la foule des troupes le suivre.
Autour d'Alcathoos, tous s'élancèrent au combat de 
près, avec leurs longs épieux. Sur leurs poitrines le bronze 
résonnait terriblement, tandis qu'ils se visaient dans la
mêlée. Deux hommes, supérieurs aux autres, 

[13,500] Énée et Idoménée, comparables à Arès, désiraient se trouer 
la peau avec le bronze impitoyable. Énée, le premier, lança 
un javelot sur Idoménée; lui, le voyant en face, évita 
la pique de bronze; et la lance d'Énée, vibrante, s'enfonça 
en terre, vainement partie d'une main vigoureuse. Idomènée, 
lui, frappa Oenomaos au milieu de l'estomac; 
il brisa le creux de la cuirasse, et dans les entrailles le 
bronze plongea. Oenomaos, tombant dans la poussière, 
râcla la terre de la main. Idoménée retira du cadavre sa
lance à l'ombre longue; mais il ne put enlever les belles 
armes des épaules, car il était accablé de traits. Il n'avait 
plus le pied ferme quand il s'élançait, soit pour bondir 
après son javelot, soit pour esquiver. Aussi, dans un 
combat sur place, il repoussait encore le jour impitoyable; 
mais, pour fuir, ses pieds ne l'emportaient plus rapidement 
hors du combat.
Lentement il s'éloignait, quand lui lança un javelot 
brillant Deiphobos : il lui gardait une haine constante. 
Mais alors encore il le manqua, et frappa de son javelot 
Ascalaphos, le fils d'Enyalios. Dans l'épaule la lourde
pique se fixa. Tombant dans la poussière, Ascalaphos 
râcla la terre de la main. Et il ne savait pas encore, 
l'écrasant Arès à la voix forte, que son fils était tombé 
dans la rude mêlée. Au sommet de l'Olympe, sous des 
nuages d'or, il était assis, par la volonté de Zeus, replié 
sur lui-même, près des autres immortels retenus loin du combat.
Autour d'Ascalaphos, on se ruait au corps à corps. 
Deiphobos lui arracha son casque brillant; mais Mérion, 
comparable à l'agile Arès, avec sa lance le frappa au bras,
d'un bond. De la main de Deiphobos le casque à panache 
tomba bruyamment à terre. Mérion, de nouveau, bondissant 
comme un vautour, arracha du poignet blessé 
sa lourde pique, et rentra dans le groupe de ses compagnons; 
pour Deiphobos, Polytès, son frère l'embrassant 
par le milieu du corps, l'entraîna loin du combat maudit, 
jusqu'aux chevaux rapides qui pour lui, derrière la 
bataille et la guerre, attendaient, avec conducteur et 
char bien orné. Ils l'emportèrent vers la ville, gémissant lourdement, 
accablé; et le sang coulait de sa main récemment blessée.
Les autres combattaient, et une clameur immense  
montait. Là Enée, fondant sur Apharès, fils de Calétor, 
le frappa à la gorge — comme il était tourné vers lui, — 
de sa lance aiguë. La tête s'inclina; le bouclier suivit, 
puis le casque; et autour d'Apharès se répandit la mort, 
qui déchire le coeur. Antilochos, lui, surprenant Thoas 
le dos tourné, le blessa d'un élan. Il lui coupa complètement 
la veine qui, courant tout le long du dos, 
aboutit au cou : voilà la veine qu'il coupa complètement. 
Le blessé, à la renverse, dans la poussière tomba, en tendant 
les mains à ses compagnons. 

[13,550] Antilochos s'élança et lui enleva ses armes des épaules, 
en regardant autour de lui. Les Troyens, tout autour, de côté et 
d'autre, cherchaient à entamer son large bouclier tout scintillant, 
mais ne purent, pénétrant cette défense, égratigner avec 
le bronze impitoyable la peau délicate d'Antilochos. 
Poseidon, qui ébranle la terre, tirait en effet d'affaire le 
fils de Nestor, même parmi tant de traits. Jamais Antilochos 
n'était sans adversaires, mais, au milieu d'eux, 
il se démenait. Sa pique ne restait pas immobile; sans 
cesse il la brandissait, la faisait tourner, épiant quelqu'un 
à atteindre ou à attaquer de près.
Mais il n'échappa point à Adamas (comme il épiait  
ainsi la mêlée), au fils d'Asios, qui entama le milieu 
de son bouclier avec le bronze aigu, en s'élançant de 
près. La lance faiblit, grâce à Poseidon à la chevelure 
bleue, jaloux de la vie d'Antilochos. Une partie resta, 
semblable à un pieu durci au feu, dans le bouclier d'Antilochos; 
l'autre moitié gisait à terre. Adamas rentrait dans 
le groupe de ses compagnons, pour éviter la divinité 
funeste; mais Merion, le poursuivant, le frappa de sa
lance entre les parties et le nombril, là où surtout Arès
est douloureux aux misérables mortels. C'est là que la 
pique se planta, et Adamas, l'accompagnant dans sa 
chute, autour d'elle se débattait, comme un boeuf que, 
sur les montagnes, des bouviers, malgré sa résistance, 
ont lié de force et emmènent. Ainsi le blessé se débattit 
un moment; peu de temps : car, du corps, la pique lui 
fut arrachée par le héros Mérion, qui s'approcha; et les 
ténèbres voilèrent ses yeux. Pour Deipyros, Hélénos, de 
son épée, le frappa de près, à la tempe, d'une longue 
épée thrace, et fit sauter son casque; ce casque, lancé 
au loin, tomba à terre, où l'un des Achéens, comme il 
roulait entre les pieds des combattants, le ramassa ;
quant à Deipyros, sur ses yeux une nuit sombre se répandit.
L'Atride fut saisi de douleur. Ménélas bon pour le cri 
de guerre. Il marcha, avec des menaces, contre Hélénos, 
héros et roi, en balançant sa lance aiguë. Hélénos, lui, 
tirait les bras de son arc. Tous deux, en même temps, 
désiraient lancer l'un sa pique aiguisée, l'autre, de sa 
corde, la flèche. Le fils de Priam frappa à la poitrine, de 
son trait, la courbure de la cuirasse, et la flèche amère 
vola de côté. Comme, d'une large pelle, sur une aire vaste, 
sentent les fèves à la peau noire, ou les pois chiches,
sous le vent sifflant et l'effort du vanneur, ainsi de la 
cuirasse du glorieux Ménélas rebondit et vola très loin 
la flèche amère. L'Atride frappa la main — (Ménélas 
bon pour le cri de guerre) — la main qui tenait l'arc 
poli; et dans l'arc même, à travers la main, s'enfonça 
la pique de bronze. Dans le groupe de ses compagnons 
Hélénos rentra, pour éviter la divinité fatale, laissant 
pendre sa main, d'où traînait le javelot de frêne. Le 
magnanime Agénor le retira de la main; et il la banda
avec un beau lien de laine, fait pour les frondes, 

[13,600] qu'un serviteur lui tenait pour le pasteur de troupes.
Pisandre alla droit sur le glorieux Ménélas; son destin 
mauvais le conduisait à sa mort, à sa fin, à être par toi, 
Ménélas, dompté dans le terrible carnage. Quand ils
furent près, marchant l'un sur l'autre, l'Atride manqua 
son but; sa pique passa à côté; et Pisandre entama le 
bouclier du glorieux Ménélas, sans pouvoir pousser le 
bronze au travers : car le large bouclier tint bon, et dans 
la douille se brisa la pique. Pisandre, en son âme, se 
réjouissait, et espérait la victoire, mais l'Atride, tirant 
son épée à clous d'argent, sauta sur lui : Pisandre alors,  
sous son bouclier, prit une belle hache, bien armée de 
bronze autour d'un manche d'olivier long et poli, et tous 
deux, ensemble, se marchèrent sus. L'un frappa le cimier 
du casque à crinière, au pied même du haut panache; 
l'autre frappa son assaillant au front, au-dessus du nez : 
les os craquèrent, les yeux sanglants de Pisandre tombèrent 
à ses pieds dans la poussière; son corps se plia en tombant. 
Ménélas, un pied sur sa poitrine, le dépouilla 
de ses armes, et triompha, disant :
«Vous laisserez peut-être, ainsi, les vaisseaux des Danaens 
aux chevaux rapides, Troyens parjures, insatiables 
de cris d'attaque terribles, jamais à court d'outrages et de 
hontes dont vous m'avez outragé, méchantes chiennes; 
et vous n'avez pas, en vos coeurs, craint la colère insupportable 
de Zeus tonnant, de Zeus hospitalier, qui un 
jour détruira votre cité escarpée, vous qui, follement, 
avez emmené au large ma jeune femme avec maints 
trésors, après avoir été bien reçus chez elle. Maintenant 
encore vous êtes impatients de jeter sur nos vaisseaux 
coureurs de mer un feu destructeur, et de tuer les héros 
achéens. Mais, un jour, vous vous tiendrez bien, malgré 
votre élan, à l'écart d'Arès. Zeus père, on dit qu'en sagesse 
tu l'emportes sur tous, hommes et dieux. Et c'est de toi 
que vient tout cela ! Tant tu favorises ces hommes excessifs, 
ces Troyens à l'ardeur toujours effroyable, incapables 
de se rassasier de mêlées et de combats indécis ! 
On se lasse de tout, du sommeil, de l'amour, des douces 
mélodies et des danses parfaites, dont on souhaite, pourtant, 
satisfaire le désir plus que celui de la guerre; mais 
les Troyens, c'est de combats qu'ils sont insatiables!
A ces mots, dépouillant le corps de ses armes sanglantes, 
l'irréprochable Ménélas les donna à ses compagnons, et 
lui, de nouveau, alla se mêler aux premières lignes.
Là se jeta sur lui le fils du roi Pylaiménès, Harpalion, 
qui avait suivi son père pour se battre à Troie, et ne 
retourna pas dans sa patrie. Alors, donc, il entama le 
milieu du bouclier de l'Atride, avec sa lance, de près, 
mais ne put pousser le bronze au travers; et il rentrait 
dans le groupe de ses compagnons, pour éviter la divinité 
fatale, regardant de tous côtés, de peur qu'on n'atteignît
sa peau avec le bronze. 

[13,650] Mérion, comme il partait, lui lança une flèche armée de 
bronze, et l'atteignit à la fesse droite; la flèche traversa la vessie, sous 
l'os, et ressortit. 
Il tomba assis sur-le-champ, entre les mains de ses compagnons, 
expirant, et, comme un ver, sur la terre resta 
étendu; un sang noir coulait de sa blessure et mouillait 
la terre. Les Paphlagoniens au grand coeur s'empressèrent 
autour, et, le plaçant sur son char, le menèrent 
vers la sainte Ilion, affligés. Avec eux marchait le père 
en larmes; nul ne payait la mort de son enfant.
Pâris fut très irrité en son coeur de la mort d'Harpalion, 
car il était son hôte entre tant de Paphlagoniens. Dans 
son irritation, il lança une flèche armée de bronze. Il y 
avait un certain Euchénor, fils du devin Polyidos, opulent 
et noble, habitant Corinthe, et qui connaissait bien 
son destin funeste, quand il s'était embarqué. Souvent, 
en effet, le noble vieillard Polyidos lui avait dit qu'il 
mourrait d'un mal terrible dans son palais, ou qu'au 
milieu des vaisseaux achéens les Troyens le dompteraient. 
C'est pourquoi il cherchait à éviter à la fois un châtiment 
terrible des Achéens et la maladie affreuse, pour 
ne pas souffrir en sa vie. C'est lui qui fut frappé sous la 
mâchoire et l'oreille. Bientôt la vie quitta ses membres, 
et d'affreuses ténèbres l'enveloppèrent.
Voilà comme ils combattaient, à la façon d'un feu 
dévorant. Cependant Hector, aimé de Zeus, n'avait pas 
appris, ne savait nullement qu'à la gauche des vaisseaux 
étaient massacrées ses troupes par les Argiens. Bientôt, 
ç'aurait même été un succès glorieux pour les Achéens,
tant Celui qui soutient et ébranle la terre excitait les 
Argiens, et de sa force, en personne, les protégeait. Mais 
Hector restait à l'endroit où, d'abord, il avait bondi 
contre la porte et la muraille, après avoir brisé les rangs  
serrés des Danaens à boucliers.
Là se trouvaient les vaisseaux d'Ajax et de Protésilas, 
tirés sur le rivage de la mer blanchissante, et, au-dessus, 
le mur avait été construit très bas; là surtout 
étaient ardents à la bataille hommes et chevaux; là Béotiens, 
Ioniens à la longue tunique, Locriens, Phthiens, 
Épéens illustres, avaient peine à contenir, (comme il 
s'élançait contre leurs vaisseaux), et ne pouvaient éloigner 
d'eux, pareil à la flamme, le divin Hector.
Entre les Athéniens, les uns, choisis, étaient en avant, 
et parmi eux commandait le fils de Pétéos, Ménesthée, 
que suivaient Phidas, Stichios et le brave Bias. Aux  
Épéens commandaient Mégès fils de Philée, Amphion et 
Drakios. A la tête des Phthiens étaient Médon et l'ardent 
Podarkès : l'un était un bâtard du divin Oïlée (c'était 
Médon), un frère d'Ajax; mais il habitait Phylakè, 
loin de la terre paternelle, pour avoir tué un homme, le 
frère de sa belle-mère Eriopis, femme d'Oïlée. L'autre, 
Podarkès, était fils d'Iphiclos, descendant de Phylakos. 
Tous deux donc, à la tête des magnanimes Phthiens, en armes, 

[13,700] pour la défense des vaisseaux combattaient avec 
les Béotiens.
Ajax, lui, le fils rapide d'Oïlée, ne s'éloignait plus du 
tout d'Ajax fils de Télamon, même un instant. Comme, 
dans une jachère, deux boeufs couleur de vin, tirant la charrue 
ajustée, d'un courage égal se tendent; à la racine de 
leurs cornes sourd et ruisselle la sueur; seul le joug poli 
les tient écartés l'un de l'autre, tandis qu'ils suivent le 
sillon, et la charrue coupe la surface du champ : ainsi 
les deux Ajax, marchant côte à côte, se tenaient tout 
près l'un de l'autre. Mais le fils de Télamon, beaucoup de 
vaillantes troupes le suivaient, compagnons qui lui prenaient 
son bouclier, quand la fatigue et la sueur gagnaient 
ses genoux. Le courageux fils d'Oïlée, lui, les Locriens
ne le suivaient pas. Dans une mêlée de pied ferme, leur 
coeur ne tenait pas. Ils n'avaient point, en effet, de casques 
garnis de bronze et de crinières; ils n'avaient point de 
boucliers bien arrondis, ni de lances de frêne; c'est à 
leurs arcs, à leurs frondes de laine bien tressée qu'ils 
s'étaient fiés pour suivre leur chef à Ilion; c'est avec ces 
armes qu'à coups répétés ils brisaient les phalanges des 
Troyens. Pour l'instant donc, les uns, aux premiers rangs, 
avec leurs armes bien ouvrées, combattaient les Troyens
et Hector casqué de bronze, et les autres, derrière eux, 
lançaient leurs projectiles sans être vus. Et l'esprit offensif, les 
Troyens l'oubliaient, car les flèches bouleversaient leurs rangs.
Alors, misérablement, loin des vaisseaux et des baraques, 
les Troyens seraient rentrés dans Ilion l'aérée, si Polydamas 
n'avait dit à l'audacieux Hector, en s'arrêtant près de lui :
« Hector, tu es incapable de suivre l'avis d'autrui. 
Parce qu'un dieu t'a donné de l'emporter dans les actions 
guerrières, au conseil aussi tu veux en savoir plus que 
les autres. Mais tu ne peux tout prendre à toi seul. A
l'un, le dieu a donné les actions guerrières, {à l'autre la 
danse, à l'autre la cithare et le chant} ; dans la poitrine 
d'un autre, Zeus à la voix forte met la pensée excellente, 
dont bien des hommes profitent : il en sauve beaucoup, et 
surtout lui-même en reconnaît l'effet. Je vais donc dire 
ce que je crois le meilleur. De tous côtés, autour de toi, 
comme une couronne, la guerre flambe. Les Troyens 
magnanimes, après avoir franchi le mur, ou restent à distance 
avec leurs armes, ou combattent, petits groupes 
contre des groupes plus nombreux, dispersés autour des
vaisseaux. Retire-toi, et convoque ici tous les meilleurs. 
De là, nous pourrons examiner tous les plans : tomber 
sur les vaisseaux aux nombreux rameurs, pour voir si 
un dieu voudra nous donner le triomphe, ou nous éloigner 
des vaisseaux, sains et saufs. Pour moi, je crains 
que les Achéens ne nous paient leur dette d'hier; car, 
près des vaisseaux, un homme, insatiable de batailles,
attend, qui, je crois, ne restera plus tout à fait à l'écart du combat. »
Ainsi parla Polydamas, et Hector goûta ce conseil salutaire. 
Aussitôt de son char, avec ses armes, il sauta à terre, 

[13,750] et répondit par ces mots ailés :	
«Polydamas, toi, retiens ici tous les meilleurs, et moi, 
j'irai là-bas affronter le combat. Je reviendrai aussitôt 
après leur avoir bien donné mes instructions. »
Il dit, et s'élança, semblable à une montagne neigeuse, 
en criant; il traversa les Troyens dans son vol, et les 
alliés. Vers le fils de Panthoos, Polydamas ami du courage, 
tous accoururent, en entendant la voix d'Hector. 
Lui, c'était Deiphobos, Sa Force le roi Hélenos, l'Asiade 
Adamas et Asios fils d'Hyrtacos qu'il cherchait, çà et 
là, dans les premiers rangs. Mais il ne les trouva plus  
saufs ni sans dommage : les uns, à la poupe des vaisseaux 
achéens, gisaient, ayant, sous la main des Argiens, perdu l'âme; 
les autres, sur le rempart, avaient été blessés de loin ou de près.
Celui qu'il trouva bientôt, à la gauche de la bataille 
déplorable, ce fut le divin Alexandre, mari d'Hélène aux 
beaux cheveux, enhardissant ses compagnons et les excitant 
à combattre. II s'arrêta et lui adressa ces injures :
«MauPâris, si beau à voir, fou de femmes, faiseur 
d'oeillades, où sont, grâce à toi, Deiphobos, et Sa Force  
le prince Hélènos, et l'Asiade Adamas, et Asios fils d'Hyrtacos? 
Où, grâce à toi, Othryoneus? Aujourd'hui choit 
tout entière, depuis son faîte, l'abrupte Ilion; aujourd'hui 
t'attend sûrement une chute abrupte. »
Alexandre, semblable à un dieu, répondit :
«Hector, puisque tu veux inculper qui n'est pas coupable, 
d'autres fois, sans doute, je dois m'être écarté 
davantage du combat. Ma mère, moi non plus, ne m'a 
pas fait du tout sans vaillance. Depuis que, près des 
vaisseaux, tu as réveillé la lutte de nos compagnons, ici 
nous sommes aux prises avec les Danaens, et sans relâche. 
Ces camarades ont péri, ceux que tu cherches. Deux 
seulement, Deiphobos et Sa Force le roi Hélènos, se sont
retirés, frappés par de longues lances, tous deux à la 
main : le fils de Cronos les a sauvés de la mort. Maintenant, 
conduis-moi où ton coeur et ton courage t'incitent. 
Nous, pleins d'ardeur, nous te suivrons, et je prétends 
que la vaillance ne nous manquera pas, du moins dans 
la mesure de nos forces; au delà de ses forces, il est impossible, 
quelqu'élan que l'on ait, de combattre. »
Ces paroles du héros fléchirent les sentiments de son 
frère. Ils allèrent au plus fort du combat et de la mêlée,
autour de Kébrionès et de l'irréprochable Polydamas, 
de Phalkès, d'Orthaios et de Polyphétès rival des dieux, 
de Palmys, d'Ascagne, de Morys fils d'Hippotion, qui 
étaient venus, à leur tour, de la fertile Ascaniè, à 
l'aurore précédente. Alors Zeus les poussa au combat. 
Ils allèrent comme les vents rapides d'une tourmente, 
qui, sous le tonnerre de Zeus le père, va par la plaine, 
et, dans un fracas prodigieux, se mêle aux flots. Bien 
des vagues bouillonnent sur la mer tumultueuse, gonflées, 
blanches d'écume, l'une suivant l'autre. 

[13,800] Ainsi les Troyens, serrés, se suivaient les uns les autres, 
resplendissant de bronze, derrière leurs chefs. Hector les conduisait, 
égal d'Arès, fléau des humains, Hector fils de Priam; devant 
lui, il tenait son bouclier bien équilibré, fait de peaux 
jointes recouvertes de bronze épais; autour de ses tempes, 
brillant, s'agitait son casque. Partout, autour des phalanges, 
il venait tâter, en avant des siens, et voir si elles 
lui cédaient, quand, sous son bouclier, il s'avançait. 
Mais il ne troubla pas, en leur poitrine, le coeur des Achéens.
Ajax, le premier, le provoqua, en venant à grands pas :
«Démon, approche ! Pourquoi vouloir ainsi effrayer 
les Argiens? Nous ne sommes pas novices au combat. 
C'est le fouet méchant de Zeus qui nous dompte, nous 
Achéens. Sans doute ton coeur espère anéantir nos vaisseaux; 
mais des bras pour les défendre, nous en avons, 
nous aussi ! Il se pourrait bien qu'avant votre ville bien 
située fût, par nos mains, prise et saccagée. Toi-même, 
je l'affirme, tu es près du moment où, fuyant, tu demanderas 
à Zeus le père, et aux autres immortels, qu'ils soient 
plus rapides que l'épervier, les chevaux à la belle robe 
qui t'emporteront vers la ville, dans la poussière de la plaine. »
Comme il parlait ainsi, vola à sa droite un oiseau, un 
aigle au vol élevé; et crièrent de joie les troupes achéennes, 
enhardies par cet augure. L'illustre Hector répondit :
"Ajax, menteur, fanfaron, qu'as-tu dit? Puissé-je être 
enfant de Zeus porte-égide pour toujours, né de la vénérable 
Héra, honoré comme on honore Athénè et Apollon, 
aussi vrai que cette journée apporte le malheur aux 
Argiens, à tous, et que toi, parmi eux, tu périras, si tu 
oses attendre ma longue lance, qui, dans ta peau blanche 
comme les lys, mordra. Tu rassasieras les chiens et les 
oiseaux de Troie de ta graisse et de tes chairs, étant 
tombé près des vaisseaux achéens. »
Ayant dit, il marcha en avant, suivi par les siens avec 
des clameurs prodigieuses, tandis que criaient les troupes, 
par derrière. Les Argiens, de leur côté, criaient aussi. 
Ils n'oubliaient pas leur vaillance, mais attendaient le 
choc des Troyens les plus vaillants. Et la clameur des 
deux peuples monta jusqu'à l'éther où Zeus rayonne.