[3,0] CHANT III : 
Les serments. — Vue du haut des remparts.
Duel de Pâris et de Ménélas.

Quand les combattants se furent rangés, chacun autour 
de ses chefs, les Troyens s'avancèrent avec des cris et 
des appels, comme des oiseaux; ainsi crient les grues 
sous le ciel, quand, fuyant l'hiver et les pluies incessantes, 
en criant elles volent vers le cours de l'Océan, portant 
aux Pygmées le meurtre et la mort; dans la brume, 
elles portent devant elles la discorde mauvaise. Les 
Achéens, eux, marchaient en silence, respirant l'ardeur, 
le coeur impatient de s'aider les uns les autres.
10 Quand, sur les sommets des montagnes, le Notes verse 
le brouillard détesté des bergers, mais plus propice au 
voleur que la nuit, on n'y voit pas plus loin qu'un jet de 
pierre; ainsi sous les pieds des guerriers s'élevait un épais 
nuage de poussière, tandis qu'ils allaient; et, très vite, 
ils traversaient la plaine.
Quand ils furent tout près, marchant les uns contre les 
autres, devant les Troyens allait au combat Alexandre  
semblable à un dieu, avec une peau de léopard sur les 
épaules, un arc recourbé et une épée; brandissant deux 
lances casquées de bronze, il provoquait tous les meilleurs 
Argiens à combattre à force, dans une lutte terrible.
Ménélas aimé d'Arès le reconnut, marchant devant la 
foule à grands pas. Comme un lion se réjouit en tombant 
sur le cadavre d'un grand animal, en trouvant un cerf 
ramé ou un bouc sauvage, quand il a faim; car il le 
dévore, même si sur lui se jettent chiens rapides et 
jeunes gens robustes, ainsi se réjouit Ménélas en voyant 
Alexandre semblable à un dieu. car il se promettait de
punir le coupable. Aussitôt, de son char, avec ses armes, 
il sauta à terre.
Quand Alexandre semblable à un dieu le vit apparaître 
au premier rang, la terreur frappa son coeur; reculant, il 
se retira dans le groupe de ses compagnons, pour éviter 
la divinité funeste Comme un homme qui voit un serpent 
bondit en arrière et s'écarte, dans les vallons de la mon-
tagne; un tremblement saisit ses membres; il s'en 
retourne, et la pâleur s'empare de ses joues; ainsi se 
replongea dans la foule des Troyens superbes, par crainte 
du fils d'Atrée, Alexandre semblable à un dieu.
Voyant sa conduite, Hector le gourmanda de ces insultes
Maupâris, si beau à voir, fou de femmes, lanceur 
d'oeillades, ah ! que n'es-tu impuissant ! Que n'es-tu mort  
sans te marier ! Oui ! Je le souhaiterais I Cela te vaudrait 
bien mieux que d'être ainsi un objet de honte, regardé 
de haut par les autres. Sans doute, ils éclatent de rire, 
les Achéens chevelus, qui disaient notre champion excellent, 
parce qu'il avait belle apparence ! Mais il n'y a ni 
force dans ton âme, ni vaillance. Est-ce avec ces qualités 
que, sur des vaisseaux coureurs de mer, tu as traversé la 
haute mer, accompagné d'amis fidèles; que, te mêlant 
à des étrangers, tu as enlevé une femme charmante sur 
une terre éloignée, la belle-soeur de piquiers virils, 

[3,50] pour le malheur de ton père, de la ville, de tout le peuple, pour  
la joie de nos ennemis et pour ton propre déshonneur? 
Ne pourrais-tu attendre Ménélas aimé d'Arès? Tu saurais 
de quel homme tu retiens la femme en fleur. De rien ne 
te serviront cette cithare, ces dons d'Aphrodite, cette 
chevelure, cette beauté, quand tu seras mêlé à la pous-
sière. Certes, les Troyens sont craintifs; sans cela, déjà, 
ils t'auraient revêtu d'une tunique de pierre 64, pour tous 
les maux que tu leur as faits. »
Alexandre semblable à un dieu répondit :
« Hector, puisque tes reproches sont justes et non 
injustes (ton coeur, à toi, est toujours inflexible comme 
une hache qui pénètre dans le bois, maniée par un homme
habile à tailler une coque, et qui aide l'élan de son bras 
ainsi dans ta poitrine l'esprit reste sans peur), ne me 
reproche pas les dons aimables d'Aphrodite d'or. Ils 
ne sont pas à rejeter, les glorieux présents des dieux, 
tous ceux qu'ils nous donnent seuls, et que, de lui-même, 
nul ne saurait prendre. Maintenant, si tu veux que je 
lutte et combatte, fais asseoir les autres Troyens, et tous 
les Achéens; et, entre les lignes, moi et Ménélas aimé
d'Arès, envoyez-nous combattre pour Hélène et tous 
ses biens. Que celui qui aura vaincu et sera le plus fort, 
emmène, avec tous ses trésors, cette femme en sa maison; 
les autres, ayant garanti amitié et serments par des sacrifices, 
puissiez-vous habiter, vous, la Troade fertile; et 
qu'ils s'en aillent, eux, vers Argos nourricière de chevaux 
et l'Achaïe aux belles femmes. »
Il dit, et Hector se réjouit fort de ces paroles. Allant 
entre les lignes, il contint les phalanges des Troyens, en 
prenant sa lance par ie milieu; et ils s'arrêtèrent tous. 
Mais sur lui tiraient les Achéens chevelus, le visant
avec leurs flèches, et ils lui lançaient des pierres. Alors 
le roi de guerriers, Agamemnon, poussa un long cri : 
« Arrêtez, Argiens, ne tirez plus, jeunes Achéens, Hector 
au casque scintillant fait comprendre qu'il veut parler. »
A ces mots, ils cessèrent de combattre et se turent au 
plus vite. Et Hector, entre les deux lignes, dit :
« Écoutez-moi, Troyens et Achéens aux beaux jambarts, 
une pror osition d'Alexandre, auteur de notre querelle. 
Il invite les autres Troyens et tous les Achéens à déposer 
leurs belles armes sur la terre féconde, tandis qu'au
milieu lui-même, et Ménélas aimé d'Arès, seuls, com-
battront pour Hélène et tous ses biens. Que celui qui aura 
vaincu et sera le plus fort emmène, avec tous ses biens 
cette femme en sa maison. Nous autres, garantissons-nous 
amitié et serments par des sacrifices. »
Il dit, et tous restèrent muets et silencieux. Alors parla 
Ménélas, bon pour le cri de guerre :
» Écoutez-moi maintenant moi aussi : plus qu'à tous 
en effet, la douleur pénètre mon coeur, et je pense à.
séparer désormais Argiens et Troyens; car vous avez 
souffert bien des maux 

[3,100] à cause de ma querelle, et d'Alexandre, qui a commencé. 
Que celui de nous deux dont la mort et la destinée sont prêtes, 
meure; et vous autres, séparez-vous au plus tôt. Apportez deux 
agneaux, un mâle blanc et une femelle noire, pour la Terre et pour 
le Soleil ; nous, pour Zeus, nous en apporterons un autre. 
Amenez ici Sa Force Priam, qu'il sacrifie les gages du 
serment lui-même (car ses enfants sont hautains et per-
fides), pour que personne ne détruise, en les transgressant, 
les serments de Zeus. Toujours, chez les hommes jeunes, 
les âmes sont inconstantes; mais quand un vieillard est 
parmi eux, il regarde à la fois en avant et en arrière 
comment l'arrangement sera le meilleur pour les deux partis. »
A ces mots, ils se réjouirent, Achéens et Troyens, 
espérant la fin de cette guerre déplorable. Les chevaux, ils 
les maintinrent en ligne; mais eux-mêmes sortirent des 
chars, et, ôtant leurs armures, les mirent à terre, tout 
près les unes des autres, car il y avait peu de place des 
deux côtés. Hector envoya à la ville deux hérauts, en 
hâte, pour prendre les agneaux et appeler Priam; et le 
puissant Agamemnon lança Thaltybios vers les vaisseaux 
creux, avec l'ordre d'apporter un agneau. Le héraut 
ne désobéit pas au divin Agamemnon.
Iris vint d'autre part vers Hélène aux bras blancs, en 
messagère, sous les traits de sa belle-soeur, la femme du 
fils d'Anténor (celle que possédait le fils d'Anténor, le 
puissant Hélicaon), Laodicè, a plus belle des filles de 
Priam. Elle la trouva dans son palais, tissant une grande 
étoffe, un manteau éclatant, sur lequel elle semait maint 
combat de Troyens dompteurs de chevaux et d'Achéens 
vêtus de bronze, combats que, pour elle-même, ils souffraient 
sous la main d'Arès. Debout près d'elle, Iris 
aux pieds rapides lui dit :
"Viens ici, chère belle-soeur, voir la conduite merveilleuse 
des Troyens dompteurs de chevaux et des Achéens 
vêtus de bronze. Auparavant, ils menaient les uns contre
les autres le déplorable Arès, dans la plaine, passionnés 
pour la guerre pernicieuse. Maintenant, ils sont assis en 
silence, la guerre ayant cessé, appuyés sur leurs boucliers, 
et leurs longues piques plantées près d'eux. Mais Alexandre 
et Ménélas aimé d'Arès, avec leurs longues piques, vont 
combattre pour toi, et le vainqueur t'appellera sa femme. »
En parlant ainsi, la déesse jeta au coeur d'Hélène un 
doux regret de son premier mari, de sa cité et de ses
parents. Aussitôt, s'étant couverte d'un voile éclatant 
de blancheur, elle s'élança hors de la salle en versant de 
tendres larmes. Elle n'était pas seule : deux servantes la 
suivaient, Aithré, fille de Pitthée, et Clymène aux yeux 
de génisse. Peu après, elles arrivèrent là où était la porte Scée.
Ceux qui entouraient Priam, Panthoos, Thymoetès, 
Lampos, Clytios, et Hikétaon, rejeton d'Arès, puis 
Oucalégon et Anténor, sages tous deux, étaient assis, 
comme Anciens du peuple, sur la porte Scée. 

[3,150] L'âge les éloignait du combat, mais ils parlaient bien, 
semblables à des cigales qui, dans le bois, posées sur un 
arbre, font entendre une voix claire comme les lys. Tels 
étaient les chefs troyens, assis sur le rempart. Quand ils 
virent venir Hélène, à mi-voix ils s'adressèrent ces mots ailés :
« Il ne faut pas s'indigner si Troyens et Achéens aux 
beaux jambarts, pour une telle femme, souffrent long-
temps des douleurs. On s'étonne de voir comme, à celui 
des immortelles, son visage ressemble. Même ainsi 
pourtant, malgré sa beauté, qu'elle s'en retourne sur ses
vaisseaux. Puisse-t-elle ne pas rester ici, fléau pour nous, 
et, plus tard, pour nos enfants. »
Ils dirent, et Priam appela Hélène :
« Viens ici, ma fille, assieds-toi devant moi, afin de 
voir ton premier mari, vos parents et vos amis. Pour moi, 
ce n'est pas toi qui es responsable, mais les dieux, qui ont 
excité contre moi cette déplorable guerre achéenne. 
Nomme-moi donc le guerrier merveilleux que voilà, ce 
brave et grand Achéen. D'autres, il est vrai, élèvent leur
tête plus haut; mais d'homme aussi beau, mes yeux 
n'en ont jamais vu, ni d'aussi imposant : il a l'air d'un roi. »	
Hélène, divine entre les femmes, répondit :
«Je te révère, mon cher beau-père, et te crains. Que 
n'ai-je préféré la mort mauvaise, quand ici j'ai suivi ton 
fils, laissant ma chambre, mes parents, ma fille encore 
si jeune et les charmantes amies de mon âge ! Cela ne 
fut pas; aussi je me fonds en pleurs. Voici maintenant 
ma réponse à tes questions, à ta demande. Cet homme 
est 1'Atride Agamemnon aux pouvoirs étendus, à la fois 
bon roi et robuste piquier. C'était mon beau-frère, — 
celui de cette femme aux yeux de chienne, — si vraiment  
il le fut jamais.»
A ces mots, le vieillard admira Agamemnon et dit:
«Bienheureux Atride, favori du sort, homme fortuné, 
assurément beaucoup de jeunes Achéens étaient tes 
sujets ! Je suis allé, déjà, dans la Phrygie couverte de 
vignes, où je vis un très grand nombre de Phrygiens aux 
chevaux vifs, troupes d'Otrée et de Mygdon, rival d'un 
dieu, qui alors campaient sur les rives du Sangarios; 
en effet, étant leur allié, je fus compté parmi eux, quand 
vinrent les Amazones viriles; mais eux-mêmes étaient 
moins nombreux que les Achéens aux yeux oblongs. » 
En second lieu, voyant Ulysse, le vieillard demanda :
«Dis-moi aussi, mon enfant, quel est celui-là. Il élève 
moins haut la tête que l'Atride Agamemnon, mais il est 
plus large d'épaules et de poitrine. Ses armes sont posées 
sur la terre féconde, mais lui, comme un bélier, parcourt 
les rangs des soldats. Je crois voir un bélier à l'épaisse 
toison qui traverse le grand troupeau des brebis blanches. »
Hélène, née de Zeus, répondit :	

[3,200] «C'est le fils de Laerte, l'ingénieux Ulysse, qui grandit 
à Ithaque, malgré la rudesse de ce pays. Il sait toute sorte 
de ruses et de pensées bien tramées. »
Alors le sage Anténor s'adressa à Hélène :
Femme, c'est bien vrai, ce que tu dis là. Il est déjà 
venu ici, le divin Ulysse, à ton sujet, en ambassade, avec
Ménélas aimé d'Arès. Je les ai reçus en hôtes, et bien 
traités dans mon palais. De tous deux, je connus ainsi la 
prestance et les pensées bien tramées. Quand ils furent
au milieu des Troyens assemblés, debout, Ménélas 
dépassait Ulysse de ses larges épaules; mais, assis tous 
deux, Ulysse était plus imposant. Quand ils tissaient, 
pour tous, des paroles et des pensées. Ménélas parlait 
brièvement, en peu de mots, mais très clairs; ce n'était 
pas un orateur abondant ni dont les mots manquassent 
leur but, quoiqu'il fût le plus jeune. Quand l'ingénieux 
Ulysse se levait, il restait immobile, le regard baissé, 
les yeux fixés à terre; il n'agitait son sceptre ni en arrière, 
ni en avant; il le tenait immobile, semblable à un igno-
rant; on eût dit un homme plein de ressentiment, ou un 
sot, comme cela. Mais quand il lançait, du fond de sa 
poitrine, sa grande voix, et ses paroles semblables aux 
flocons de la neige en hiver, dès lors, avec Ulysse, aucun 
humain ne pouvait rivaliser; alors ce n'était plus tant 
la beauté d'Ulysse que nous admirions en le voyant. »
En troisième lieu, à la vue d'Ajax le vieillard demanda :
"Quel est cet autre guerrier achéen, brave et grand, qui 
dépasse les Argiens par sa tête et ses larges épaules? »
Hélène au long voile, divine entre les femmes, répondit :
"C'est le prodigieux Ajax, rempart des Achéens. De
l'autre côté, c'est Idoménée qui, au milieu des Crétois, 
comme un dieu, se tient, entouré des chefs crétois rassemblés. 
Souvent il fut l'hôte de Ménélas aimé d'Arès, 
dans notre maison, quand il venait de Crète. Maintenant, 
je vois tous les autres Achéens aux yeux oblongs, je 
pourrais bien les reconnaître et les nommer. Mais il est 
deux rangeurs de troupes que je ne puis voir, Castor 
dompteur de chevaux, et le vaillant boxeur Pollux, mes 
deux frères : eux et moi, nous n'avons qu'une seule et 
même mère. Ou ils n'ont pas suivi l'expédition, depuis
l'aimable Lacédémone, ou, l'ayant suivie jusqu'ici sur 
les navires coureurs de mer, maintenant ils ne veulent 
plus se plonger dans la bataille, par crainte des outrages 
et des insultes nombreuses contre moi. »
Elle dit; mais eux déjà étaient enfermés dans la terre 
qui donne la vie, en Laconie même, dans leur patrie.
Cependant les hérauts portaient à travers la ville les 
gages des serments prêtés devant les dieux : deux agneaux, 
et ie vin qui réjouit, fruit de la glèbe, dans une outre en 
peau de chèvre. Le héraut Idée portait aussi un cratère 
brillant et des coupes d'or. Debout près du vieux Priam, 
il l'invita en ces termes :

[3,250] "Lève-toi, fils de Laomédon à l'appel des meilleurs 
Troyens dompteurs de chevaux et Achéens vêtus de 
bronze, pour descendre dans la plaine sacrifier les gages 
des serments. Alexandre et Ménélas aimé d'Arès, avec 
leurs longues piques, vont se battre pour cette femme. 
Le vainqueur, femme et biens le suivraient; quant aux 
autres, nous étant garantis amitié et serments par des 
sacrifices, nous habiterions, nous, la Troade fertile; eux, 
ils s'en iront vers Argos nourricière de chevaux et l'Achaïe 
aux belles femmes. »
Il dit, et le vieillard frémit. il ordonna à ses compagnons 
d'atteler les chevaux; eux s'empressèrent d'obéir. 
Priam monta, et tira les rênes en arrière. Près de lui, 
Anténor entra dans le char magnifique. Tous deux, par 
la porte Scée, menèrent dans la plaine les chevaux rapides.
Quand ils furent arrivés au milieu des Troyens et des 
Achéens, quittant les chevaux pour le sol fécond, ils 
s'avancèrent entre les Troyens et les Achéens. Aussitôt 
se leva le roi de guerriers Agamemnon, et l'ingénieux 
Ulysse. Les hérauts admirables rassemblèrent les gages 
des serments prêtés au nom des dieux, mélangèrent le 
vin dans le cratère, versèrent l'eau sur les mains des rois. 
Alors 1'Atride tirant, de sa main, un coutelas toujours 
suspendu près du grand fourreau de son épée, coupa 
quelques poils sur la tête des agneaux. Les hérauts les 
distribuèrent aux plus nobles Troyens et Achéens. Pour 
eux, l'Atride pria d'une voix forte, les mains levées :
Zeus père, qui gouvernes du haut de l'Ida, très glorieux, 
très grand, et toi, Soleil, qui vois tout et qui entends tout,
Fleuves, Terre, et Vous, qui tous deux, là-bas, punissez,
parmi les défunts, quiconque s'est parjuré, vous, soyez 
témoins, veillez sur la fidélité de ces serments. Si 
Alexandre abat Ménélas, qu'il garde lui-même Hélène et 
ses biens, et nous, partons sur nos vaisseaux coureurs de 
mer. Si, au contraire, le blond Ménélas tue Alexandre, 
aux Troyens de rendre Hélène et tous ses biens, et de 
payer aux Argiens un prix convenable, dont se souvien-
nent même les hommes à venir. Si Priam et les fils de 
Priam refusent de me payer ce prix malgré la défaite
d'Alexandre, je continuerai, moi, à combattre pour cette 
indemnité, restant ici jusqu'à ce que j'aie atteint la fin de la guerre. »
Il dit, et trancha la gorge des agneaux avec le bronze 
impitoyable. Il les posa à terre encore palpitants, privés 
de vie : le bronze leur avait ôté l'ardeur vitale. Ensuite, 
puisant du vin dans le cratère avec les coupes, ils firent 
les libations, et prièrent les dieux éternels; et voici ce 
que répétait chacun des Achéens et des Troyens : Zeus 
très glorieux, très grand, et autres immortels, ceux des 
deux partis qui, les premiers, en se parjurant, feront le mal, 

[3,300] que leur cervelle se répande à terre comme ce vin, 
la leur et celle de leurs enfants, et que leurs femmes 
s'unissent à d'autres. » Ils dirent, mais le fils de Cronos 
n'accomplit nullement leur voeu.
Priam issu de Dardanos dit alors :
« Écoutez-moi, Troyens et Achéens aux beaux jambarts. 
Je vais, certes, retourner vers Ilion l'aérée, car 
je n'aurais pas le courage de voir le combat de mon fils 
et de Ménélas aimé d'Arès. Zeus sans doute, et les autres 
immortels, savent duquel des deux la mort, la fin est
marquée par le destin. »
Il dit, et mit les agneaux dans son char, l'homme égal 
aux dieux; il monta, et tira les rênes en arrière; à ses 
côtés, Anténor entra dans le char magnifique; et tous 
deux, s'en retournant, partirent pour Ilion.
Hector, enfant de Priam, et le divin Ulysse, mesurèrent 
d'abord le terrain; puis, dans un casque de cuir couvert
de bronze, ils agitèrent les sorts qu'ils avaient pris, pour 
savoir qui, le premier, lancerait sa pique de bronze. Et 
les troupes prièrent, les mains levées vers les dieux; et 
voici ce que répétait chacun des Achéens et des Troyens .
« Zeus père, qui gouvernes du haut de l'Ida, très glorieux, 
très grand, celui des deux adversaires qui a mis 
cette affaire entre nous, accorde-nous qu'il périsse et 
s'enfonce dans la demeure d'Adès; et, à nous, accorde 
l'amitié et des serments fidèles. »
Ils parlaient ainsi, et le grand Hector au casque scintillant 
agita les sorts, en détournant les yeux. Le sort 
de Pâris sauta dehors rapidement. Alors on s'assit en 
rangs, chacun là où etaient ses chevaux piaffants et ses 
armes ciselées.
Donc, il couvrit ses épaules de ses belles armes, le 
divin Alexandre, mari d'Hélène aux beaux cheveux : les  
jambarts d'abord, dont il entoura ses jambes, très beaux, 
articulés sur des couvre-chevilles d'argent; en second 
lieu, la cuirasse, dont il revêtit sa poitrine, la cuirasse 
de son frère Lycaon, qui lui allait bien. Sur ses épaules, 
il jeta l'épée à clous d'argent, faite de bronze, puis le 
bouclier grand et robuste. Sur sa tête forte il mit un 
casque bien fait, à queue de cheval : terrible, le panache, 
au-dessus, s'agitait. Il saisit la pique vaillante qui était 
faite à sa main. De même, Ménélas aimé d'Arès revêtit ses armes.
Quand, chacun de son côté, dans la foule, ils se furent 
armés, entre les Troyens et les Achéens ils s'avancèrent, 
jetant des regards terribles. Une admiration muette saisit 
les spectateurs, Troyens dompteurs de chevaux et 
Achéens aux beaux jambarts. Ils s'arrêtèrent tout près 
l'un de l'autre, sur le terrain mesuré, brandissant leur 
pique, furieux l'un contre l'autre. Le premier, Alexandre 
lança sa pique à l'ombre longue. Il frappa l'Atride sur 
son bouclier bien équilibré; mais il n'en rompit pas le 
bronze; la pointe se tordit sur le bouclier robuste. 
Ensuite se dressa avec le bronze 

[3,350] l'Atride Ménélas, qui pria Zeus le père :
"O Zeus roi, donne-moi de punir celui qui le premier m'a 
fait du mal, le divin Alexandre. Dompte-le de ma main, 
afin que chacun tremble, môme chez les hommes à venir, 
de mal faire envers l'hôte qui l'aura accueilli en ami. »
Il dit, et après l'avoir brandie lança sa pique à l'ombre 
longue, et il frappa le fils de Priam sur son bouclier bien 
équilibré. A travers le bouclier brillant, la lourde pique 
passa, et à travers la cuirasse longuement ouvrée, où 
elle se fixa. De part en part, le long du flanc, il déchira
9°° la tunique, ce javelot; mais Pâris, en inclinant le corps, 
esquiva la noire divinité. Alors l'Atride, tirant son épée 
à clous d'argent, frappa, en la levant, le cimier du casque : 
autour de lui, en trois ou quatre morceaux, l'épée brisée 
tomba de sa main. Et l'Atride gémit en regardant le vaste ciel :
« Zeus, père, aucun des dieux n'est plus pernicieux que 
toi! Oui, je prétendais châtier Alexandre de sa méchan-
ceté; mais voilà qu'en ma main s'est brisée mon épée, et 
que mon javelot est parti vainement de mon bras, sans 
blesser l'adversaire. »
Il dit, d'un bond saisit Pâris par son casque à crinière,
 et le traîna, renversé, vers les Achéens aux beaux jambarts. 
L'autre étouffait, la riche jugulaire serrant son 
cou fragile, au lieu de se tendre sous le menton pour 
fixer le casque. Et Ménélas l'aurait entraîné, gagnant 
une gloire immense, si soudain ne s'en était aperçu la 
fille de Zeus, Aphrodite. Elle rompit la courroie tirée 
d'un boeuf abattu, et le casque seul suivit la main épaisse. 
Le héros, vers les Achéens aux beaux jambarts, le jeta, 
tournoyant, et ses fidèles compagnons le ramassèrent.
Lui bondit à nouveau, ardent à tuer Pâris avec sa pique 
de bronze. Mais Aphrodite enleva Pâris, facilement, 
étant déesse, le voila d'un brouillard épais, et le déposa 
dans sa chambre délicieusement parfumée.
Puis elle alla elle-même appeler Hélène. Elle la trouva 
sur le rempart élevé, entourée de nombreuses Troyennes. 
De sa main, elle tira sa robe, brillante comme le nectar, 
et, sous l'aspect d'une vieille, s'adressa à elle, — d'une tisseuse 
qui, quand Hélène habitait Lacédémone, travaillait 
pour elle des laines fines, et l'aimait beaucoup. Sous 
ses traits, la divine Aphrodite lui dit :	
« Viens, Alexandre te demande de revenir à la maison; 
il est là-bas, dans la chambre, sur le lit fait au tour, où 
sa beauté brille, comme sa parure; et tu ne dirais pas 
qu'il vient de combattre un guerrier, mais qu'il va danser, 
ou que, la danse venant de finir, il se repose. »
Elle dit, et troubla son coeur. Hélène, remarquant le 
cou magnifique de la déesse, sa gorge désirable, ses yeux 
brillants, fut frappée de stupeur et lui dit en la nommant :
«Démon, pourquoi vouloir me séduire ainsi? 

[3,400] Plus loin  encore, vers quelle ville bien établie m'emmèneras-tu, 
dans la Phrygie ou la Méonie aimable, si, là aussi, tu as 
quelqu'ami, parmi les hommes doués de la parole? Parce 
que maintenant, ayant vaincu le divin Alexandre, Ménélas 
veut, quoiqu'odieuse, m'emmener chez lui, te voilà 
ici à combiner des ruses? Va près d'Alexandre, renonce 
aux chemins des dieux; de tes pieds ne retourne plus à 
l'Olympe; sans cesse, plains-le, et garde-le, jusqu'à ce 
qu'il fasse de toi sa femme, ou son esclave. Pour moi, je 
n'irai pas là-bas — ce serait indigne — pour arranger 
et partager son lit. Les Troyennes, par derrière, toutes, 
me railleraient. Et j'ai au coeur des douleurs infinies. »
Courroucée, la divine Aphrodite répondit :
« Ne m'irrite pas, misérable ! Crains qu'en ma colère 
je ne t'abandonne, et ne te haïsse aussi étonnamment 
que je t'ai aimée; qu'entre les deux partis je ne trame 
des haines funestes, — entre les Troyens et !es Danaens, — 
et que, toi, tu ne périsses, par un mauvais destin. »
Eile dit, et effraya Hélène, fille de Zeus. Elle alla, 
ayant abaissé son voile d'une blancheur éclatante, en 
silence, et aucune des Troyennes ne la vit partir : devant 
elle marchait la divinité.
Quand elles furent arrivées au palais splendide 
d'Alexandre, les servantes retournèrent vite à leur travail; 
et elle alla dans la chambre au plafond élevé, divine 
entre les femmes. Ayant pour elle pris un siège. Aphrodite 
amie des sourires vint le placer en face d'Alexandre. 
Là s'assit Hélène, fille de Zeus porte-égide, en détournant 
les yeux, et elle apostropha son mari :
« Tu es revenu du combat. Que n'y as-tu péri, dompté
par un homme robuste, qui fut mon premier mari ! Avant, 
tu te vantais de l'emporter, sur Ménélas aimé d'Arès, 
par ta force, ta main, ta pique. Va donc maintenant provoquer 
Ménélas aimé d'Arès à un nouveau combat, face 
à face ! Mais non, tiens-t'en là, je te le conseille, ne va 
pas, face au blond Ménélas, livrer et combattre un combat 
insensé, de peur d'être dompté par sa lance »
Pâris lui répondit :
« Femme, avec ces dures injures ne blâme pas mon 
courage. Maintenant Ménélas m'a vaincu, avec l'aide
d'Athénè; demain, ce sera mon tour; car des dieux nous 
aident, nous aussi. Mais viens goûtons de tendres joies 
sur cette couche. Jamais l'amour n'envahit mes sens 
(même quand, au début, quittant l'aimable Lacédémone, 
je t'enlevai, sur mes vaisseaux coureurs de mer, et que, 
dans l'île de Cranae, je m'unis à toi par la tendresse et 
la couche) autant que je t'aime aujourd'hui, et qu'un 
doux désir me saisit. »
Il dit, et le premier alla au lit Sa femme 1'y suivit.
Tous deux se couchèrent donc dans le lit ciselé à 
jour, tandis que l'Atride courait dans la foule comme un fauve, 

[3,450] cherchant à apercevoir Alexandre semblable à 
un dieu. Mais aucun des Troyens ni de leurs illustres 
alliés ne pouvait, alors, montrer Alexandre à Ménélas 
aimé d'Arès. Et ils ne l'auraient pas caché avec tendresse, 
s'ils l'avaient vu car tous le détestaient comme la noire divinité.
Alors Agamemnon, roi de guerriers déclara
"Écoutez-moi, Troyens, Dardaniens, Alliés ! La victoire 
est évidemment à Ménélas aimé d'Arès. Livrez donc 
1'argienne Hélène, et ses biens avec elle, et payez-nous un
prix convenable, dont le souvenir reste même chez les 
hommes à venir. » Ainsi parla l'Atride, et les autres 
Achéens l'approuvèrent.