[4,0] LIVRE QUATRIÈME

[4,1] A la guerre punique succéda celle de Macédoine contre le roi Philippe. 
L’an de Rome cinq cent cinquante et un, on envoie contre le roi Philippe, 
T. Quintius Flamininus, qui le défit et lui accorda la paix aux conditions 
suivantes: « Il ne fera point la guerre aux villes de la Grèce que les 
Romains ont défendues contre lui; il rendra les prisonniers et les 
transfuges; il ne gardera que cinquante vaisseaux, et livrera les autres 
aux Romains; pendant dix années, il payera quatre mille livres pesant 
d’argent, et il donnera pour otage son fils Demetrius. » T. Quintius fit 
aussi la guerre aux Lacédémoniens; il vainquit Nabis, leur général, et lui 
imposa les conditions de paix qu’il voulut. Il eut la gloire insigne de 
conduire devant son char de triomphe les plus illustres otages: Demetrius, 
fils de Philippe, et Armène, fils de Nabis. 

[4,2] Après la guerre de Macédoine vint celle de Syrie, contre le roi 
Antiochus, sous le consulat de P. Cornelius Scipion et M. Acilius 
Glabrion. A cet Antiochus s’était joint Annibal, fuyant sa patrie, de peur 
d’être livré aux Romains. M. Acilius Glabrion combattit avec succès en 
Achaïe: dans une attaque nocturne, il s’empara du camp d’Antiochus et mit 
le roi en fuite. On rendit à Philippe son fils Demetrius, parce qu’il avait 
aidé les Romains contre Antiochus. Sous le consulat de L. Cornelius 
Scipion et de C. Lelius, Scipion l’Africain partit contre Antiochus, comme 
lieutenant du consul son frère, L. Cornelius Scipion. Annibal, qui était 
avec Antiochus, fut vaincu sur mer. Puis, le roi lui-même fut ensuite 
défait par le consul Cornelius Scipion, dans une grande bataille, près du 
mont Sipyle et de Magnésie, ville d’Asie. Les Romains eurent pour 
auxiliaire, dans ce combat, Eumène, frère du roi Attale et fondateur 
d’Euménie, en Phrygie. Antiochus perdit, dans ce combat, cinquante mille 
fantassins et trois mille cavaliers. Alors il demande la paix: le sénat la 
lui accorde aux mêmes conditions qu’on lui avait offertes avant sa 
défaite: il sortira de l’Europe et de l’Asie, se retirera au delà du mont 
Taurus, payera dix mille talents, fournira vingt otages, et livrera 
Annibal, auteur de la guerre. On fit présent au roi Eumène de toutes les 
villes d’Asie qu’Antiochus avait perdues dans cette campagne, et l’on 
donna aussi plusieurs villes aux Rhodiens, qui avaient prêté secours aux 
Romains contre le roi Antiochus. Scipion revint à Rome, et y obtint le 
plus glorieux triomphe et le surnom d’Asiatique, pour avoir vaincu l’Asie, 
comme on avait donné à son frère le surnom d’Africain pour avoir dompté 
l’Afrique. Sous le consulat de Spurius Postumius Albinus et de Q. Martius 
Philippus, M. Fulvius triompha des Étoliens. Annibal, craignant, après la 
défaite d’Antiochus, d’être livré aux Romains, s’était réfugié chez 
Prusias, roi de Bithynie; il fut réclamé même à ce prince par T. Quintius 
Flamininus: mais au moment de tomber au pouvoir des Romains, il avala du 
poison; il fut enseveli à Libyssa, sur les frontières de Nicomédie. 

[4,3] Après la mort de Philippe, roi de Macédoine, qui d’abord avait fait 
la guerre aux Romains, puis était devenu leur auxiliaire contre Antiochus, 
Persée, fils de Philippe, souleva la Macédoine, après avoir réuni des 
forces considérables pour sa défense. En effet, il avait pour alliés 
Cotys, roi de Thrace, et un roi des Illyriens, nommé Gentius. De leur 
côté, les Romains comptaient pour auxiliaires Eumène, roi d’Asie, 
Ariarathe, roi de Cappadoce, Antiochus, roi de Syrie, le monarque égyptien 
Ptolémée, et Masinissa, qui régnait sur les Numides. Quant à Prusias roi 
de Bithynie, bien qu’il eût épousé la sœur de Persée, il resta neutre 
entre les deux partis. Le consul P. Licinius, envoyé comme général contre 
Persée, fut vaincu par ce roi dans une grande bataille. Mais, malgré leur 
échec, les Romains ne voulurent accorder au prince la paix qu’il demandait 
qu’à la condition « de se remettre lui et les siens à la discrétion du 
sénat et du peuple romain. » On envoya bientôt contre lui le consul L. 
Paul Émile; et le préteur C. Anicius marcha en Illyrie contre Gentius. Un 
seul combat eut raison de Gentius, qui ne tarda pas à se rendre. Sa mère, 
sa femme, ses deux fils, et jusqu’à son frère, tombèrent en même temps au 
pouvoir des Romains. Ainsi cette guerre se termina en trente jours, et 
l’on connut la défaite de Gentius avant de savoir que la guerre était commencée. 

[4,4] De son côté, le consul Paul Émile attaqua Persée le troisième jour 
des nones de septembre, le vainquit et lui tua vingt mille fantassins. La 
cavalerie s’enfuit sans aucune perte avec le roi; les Romains ne perdirent 
que cent soldats: toutes les villes de Macédoine qu’avait possédées Persée 
se rendirent aux Romains. Le roi lui-même, abandonné de ses amis, tomba au 
pouvoir de Paul Émile, qui le traita avec honneur et non pas en vaincu; 
car le prince ayant voulu se jeter à ses pieds, il l’en empêcha et le fit 
asseoir sur le même siège que lui. Voici les conditions que Rome imposa 
aux Macédoniens et aux Illyriens: « Ils seront libres, et ne payeront que 
la moitié des tributs qu’ils payaient à leurs rois; » c’était montrer que 
le peuple romain combattait plutôt par justice que par cupidité. Paul 
Émile proclama ces lois au milieu d’une immense assemblée de peuples; et 
comme un grand nombre de nations lui avait envoyé des ambassadeurs, il 
leur fit servir le plus magnifique repas: « car, dit-il, le même homme 
devait à la fois savoir vaincre et ordonner avec élégance l’appareil d’un 
festin. » Bientôt il prit soixante-dix villes d’Épire, qui s’étaient 
révoltées; il en distribua le butin aux soldats et revint à Rome, en 
grande pompe sur le vaisseau de Persée, vaisseau d’une grandeur si 
extraordinaire, qu’il avait, dit-on, seize rangs de rames. Il triompha 
avec une magnificence inouïe, sur un char éclatant d’or, ayant ses deux 
fils à ses côtés. Devant son char marchaient les deux fils de Persée et ce 
prince lui-même, âgé de quarante-cinq ans. Après Paul Émile, C. Anicius 
triompha à son tour des illyriens. Gentius, avec son frère et ses fils, 
précédait le char. Afin d’assister à ce spectacle, les rois de plusieurs 
nations vinrent à Rome, entre autres Attale et Eumène, rois d’Asie, et 
Prusias, roi de Bithynie. On leur rendit de grands honneurs; et, sur 
l’autorisation du sénat, ils déposèrent au Capitole les présents qu’ils 
avaient apportés. Prusias recommanda lui-même aux sénateurs son fils 
Nicomède. L’année suivante, L. Memmius combattit avec succès en Lusitanie. 
Puis le consul Marcellus, son successeur, y obtint aussi de brillants avantages. 

[4,5] Ensuite, l’an de Rome six cent un, l’on entreprend la troisième guerre 
punique, sous le consulat de L. Manlius Censorinus et de M. Manilius, 
cinquante et un ans après la fin de la seconde guerre contre Carthage. Les 
deux consuls allèrent assiéger cette ville. On leur opposa pour 
adversaires Asdrubal, général des Carthaginois, et Famea, un autre chef, 
qui commandait la cavalerie carthaginoise. Scipion, petit-fils de 
l’Africain, servait dans cette guerre en qualité de tribun; il était pour 
tous un objet de crainte et de profond respect: car on lui reconnaissait 
autant d’intrépidité dans l’action que de prudence dans le conseil. Aussi, 
grâce à lui, les consuls obtinrent plusieurs avantages signalés; de leur 
côté, Asdrubal et Famea évitaient surtout d’attaquer la partie des troupes 
romaines où Scipion combattait. A la même époque, Masinissa, roi des 
Numides, qui avait été l’ami du peuple romain durant près de soixante 
années, mourut à quatre-vingt dix-sept ans, laissant quarante-quatre fils. 
Il voulut que Scipion partageât son royaume entre eux. Aussi Scipion, dont 
le nom était déjà célèbre, fut-il nommé consul, malgré sa jeunesse, et 
envoyé contre Carthage; il la prit et la détruisit. On y trouva amoncelées 
les dépouilles de plusieurs peuples que les Carthaginois avaient ruinés, 
et Scipion rendit aux villes de Sicile, d’Italie et d’Afrique les 
ornements qu’elles reconnaissaient leur avoir appartenu. Ainsi Carthage 
fut détruite, sept cents ans après sa fondation. Scipion mérita le même 
surnom que son aïeul, et sa valeur le fit appeler l’Africain le Jeune. 

[4,6] Cependant en Macédoine, un Pseudo-Philippe prit les armes et défit 
complètement le préteur romain P. Juventius, chargé de le combattre. 
Ensuite les Romains envoyèrent coutre l’imposteur le général Q. Cecilius 
Metellus, qui lui tua vingt-cinq mille soldats, reconquit la Macédoine et 
s’empara du Pseudo-Philippe lui-même. On déclara aussi la guerre aux 
Corinthiens, un des peuples les plus illustres de la Grèce, à cause d’une 
insulte qu’ils avaient faite à des ambassadeurs romains. Le consul Mummius 
prit Corinthe et la rasa. On vit donc à Rome trois éclatants triomphes à 
la fois: celui de l’Africain, vainqueur de l’Afrique, qui fit marcher 
Asdrubal devant son char; celui de Metellus, qui vainquit la Macédoine, et 
dont Andriscus ou le Pseudo-Philippe précéda le char, et celui de Mummius, 
qui détruisit Corinthe, et devant lequel on porta les statues d’airain, 
les tableaux et les autres ornements de cette ville si célèbre. 

[4,7] Un Pseudo-Persée, qui se disait fils de Persée, souleva la Macédoine 
à la tête d’une troupe d’esclaves, et, malgré son armée de seize mille 
hommes, fut vaincu par le questeur Tremellius. A la même époque, Metellus 
obtint de brillants succès en Celtibérie contre les Espagnols. Q. Pompeius 
vint le remplacer. Peu de temps après, on envoya aussi Q. Cépion pour 
soutenir la même guerre que faisait aux Romains, en Lusitanie, un certain 
Viriate, bientôt massacré par les siens, effrayés de l’arrivée de Cépion; 
Viriate avait, pendant quatorze années, tenu les Espagnes en état de 
rébellion contre les Romains. Pâtre d’abord, puis chef de brigands, il 
finit par soulever contre Rome tant de peuples redoutables, qu’il passait 
pour le libérateur de l’Espagne. Comme ses meurtriers demandaient un 
salaire au consul Cépion, « Jamais, leur répondit-il, les Romains n’ont 
approuvé le massacre d’un général par ses soldats. » 

[4,8] Ensuite le consul Q. Pompeius, battu par les Numantins, peuple très 
puissant de l’Espagne, fit avec eux une paix déshonorante. Après lui, le 
consul C. Hostilius Mancinus renouvela avec les Numantins un traité 
flétrissant; mais le peuple et le sénat le rompirent et firent livrer 
Mancinus lui-même aux ennemis, pour qu’ils se vengeassent de la rupture 
de la paix sur l’auteur même du traité. Après une si grande ignominie, qui 
deux fois avait fait courber les armées romaines sous le joug des 
Numantins, P. Scipion l’Africain, créé consul pour la seconde fois, fut 
envoyé contre Numance. Les soldats étaient devenus vicieux et lâches, à 
force d’exercices plutôt que de punitions, sans austérité, sans aigreur, 
il commença par les corriger; puis il emporta d’assaut ou reçut à 
composition un grand nombre de villes espagnoles. Enfin il assiégea 
Numance elle-même, la tint longtemps bloquée, la prit par famine et la 
rasa: le reste de la province se rendit à lui. A cette époque mourut 
Attale, roi d’Asie et frère d’Eumène, après avoir institué le peuple 
romain son héritier. Ainsi l’Asie fut ajoutée par testament à l’empire 
romain. Bientôt après, Decimus Junius Brutus triompha avec beaucoup de 
gloire des Galiciens et des Lusitaniens; P. Scipion l’Africain triompha 
aussi des Numantins, quatorze ans après son premier triomphe sur l’Afrique. 

[4,9] Sur ces entrefaites, Aristonicus, fils d’Eumène et d’une maîtresse de 
ce prince, suscita une guerre en Asie. Cet Eumène était frère d’Attale. On 
envoya contre l’ennemi Licinius Crassus, soutenu d’immenses renforts de la 
part des rois; car les Romains eurent alors pour auxiliaires Nicomède, roi 
de Bithynie, Mithridate, roi de Pont, contre lequel on soutint dans la 
suite une guerre des plus sanglantes; Ariarathe, roi de Cappadoce, et 
Pylémène, roi de Paphlagonie. Crassus n’en fut pas moins vaincu et tué 
dans l’action; sa tête fut présentée à Aristonicus, et son corps fut 
enseveli à Smyrne. Ensuite le consul romain Perpenna, qui venait remplacer 
Crassus, à la nouvelle du résultat de l’expédition, se hâta d’entrer en 
Asie, défit Aristonicus en bataille rangée, puis, par la famine, le 
contraignit à capituler dans la ville de Stratonice, où il s’était 
réfugié. D’après l’ordre du sénat, Aristonicus fut étranglé à Rome, dans 
sa prison, parce qu’il ne pouvait pas servir au triomphe de Perpenna, son 
vainqueur, mort à Pergame en retournant à Rome. Sous le consulat de L. 
Cecilius Metellus et de T. Quintius Flamininus, le sénat fit rebâtir 
Carthage en Afrique, telle qu’on la voit aujourd’hui, vingt-deux ans après 
qu’elle avait été renversée par Scipion. L’on y envoya une colonie de 
citoyens romains. 

[4,10] L’an de Rome six cent vingt-sept, les consuls C. Cassius Longinus et 
Sex. Domitius Calvinus firent la guerre aux Gaulois Transalpins; puis, 
attaquant la capitale alors très célèbre des Arvernes et leur roi 
Bituitus, ils tuèrent près du Rhône une multitude innombrable d’ennemis et 
rapportèrent à Rome un immense butin composé des colliers pris sur les 
Gaulois. Bituitus se rendit à Domitius, qui le conduisit à Rome, et les 
deux consuls triomphèrent avec beaucoup de gloire. Sous le consulat de M. 
Porcius Caton et de Q. Marcius Rex, l’an de Rome six cent trente-trois, on 
envoya une colonie à Narbonne, dans la Gaule. L’année suivante, sous les 
consuls L. Metellus et Q. Mucius Scévola, on triompha de la Dalmatie. L’an 
de Rome six cent trente-cinq, le consul C. Caton fit la guerre aux 
Scordisques et subit une défaite ignominieuse. Sous le consulat de C. 
Cécilius Metellus et de Cn. Carbon, les deux frères Metellus triomphèrent 
le même jour, l’un de la Sardaigne, l’autre de la Thrace; et l’on apprit à 
Rome que les Cimbres avaient passé de la Gaule en Italie. 

[4,11] Sous le consulat de P. Scipion Nasica et de L. Calpurnius Bestia, on 
déclara la guerre à Jugurtha, roi des Numides, parce qu’il avait fait 
périr les rois Hiempsal et Adherbal, ses frères, fils de Micipsa et amis 
du peuple romain. On envoya contre lui le consul Calpurnius Bestia, qui, 
se laissant corrompre par l’argent du roi, fit avec lui la paix la plus 
honteuse; mais elle fut réprouvée par le sénat. L’année suivante, Spurius 
Albinus Postumius partit pour combattre Jugurtha, et, par la faute de son 
frère, vit cette guerre contre les Numides tourner à sa honte. En 
troisième lieu, le consul Q. Cecilius Metellus, envoyé contre Jugurtha, 
commença par réprimer très sévèrement, mais aussi avec beaucoup de 
modération, la licence de l’armée; et, sans user contre personne d’une 
sanglante rigueur, il parvint à rétablir la discipline romaine. Il 
vainquit Jugurtha en plusieurs rencontres, lui tua ou lui prit ses 
éléphants, reçut aussi la soumission d’un grand nombre de villes 
appartenant à Jugurtha; puis, au moment où il allait mettre fin à la 
guerre, on lui donna pour successeur C. Marius. Ce dernier défit également 
Jugurtha et le roi de Mauritanie, Bocchus, qui venait de porter secours au 
Numide. Marius s’empara aussi lui-même de quelques villes de Numidie, et 
termina la guerre par la prise de Jugurtha, dont il fut redevable à 
Cornelius Sylla, son questeur, homme d’un rare mérite. Bocchus, qui 
d’abord avait combattu pour Jugurtha, finit par le livrer aux Romains. M. 
Junius Silanus, collègue de Q. Metellus, défit les Cimbres dans la Gaule; 
Minutius Rufus vainquit, en Macédoine, les Scordisques et les Triballes, 
et Servilius Cépion battit les Lusitaniens en Espagne. La défaite de 
Jugurtha fournit deux triomphes: le premier à Metellus, le second à 
Marius. Ce fut toutefois devant le char de Marius que Jugurtha, chargé de 
fers, marcha avec ses deux fils, pour être bientôt étranglé dans sa 
prison, par l’ordre du consul.