de leur voix invoquaient , des deux côtés , les dieux à 
grands cris d'abord pour le salut même des combat-
tants , puis pour jouir à l'avenir, ceux-ci de la liberté, 
ceux-là de la paix. C'eût été bien en vain que les Ro-
mains eussent subi tous ces dangers (ils avaient à lutter 
contre deux obstacles à la fois, la nature des lieux et 
la résistance de l'ennemi) , si Tibère ne les eùt em-
pêchés de fuir par des secours réitérés et n'eût frappé 
les ennemis de terreur en faisant tourner les hauteurs 
par d'autres soldats qui s'en emparèrent. A la suite 
de cet échec, les Dalmates en déroute ne purent 
retourner dans leurs remparts et se dispersèrent 
dans les montagnes, en jetant leurs armes afin d'être 
plus lestes, tandis que les Romains, qui désiraient vive-
ment terminer la guerre et ne voulaient pas laisser l'en-
nemi se rallier pour leur causer plus tard des embarras, 
se répandirent de tous côtés à leur poursuite, et, tra-
quant la plupart d'entre eux dans les forêts où ils étaient 
cachés, les tuèrent comme des bêtes fauves, et re-
çurent ensuite à composition ceux qui étaient dans la 
place. Tibère leur régla, entre autres choses, toutes les 
conditions stipulées.
i 5. Germanicus tourna ensuite ses efforts contre ceux 
des ennemis qui avaient encore les armes à la main ; 
car des transfuges, en grand nombre parmi eux, les
HISTOIRE ROMAINE DE DION, L. LVI.	45
empêchaient de traiter. Il s'empara de la place d'Ar-
duba, mais il ne put toutefois le faire avec ses propres 
troupes, bien qu'elles fussent de beaucoup supérieures 
en nombre à celles de l'ennemi. La place, en effet, était 
très-forte, et tout le canton, excepté un faible espace, 
était enveloppé par un fleuve rapide coulant au pied des 
remparts, et les transfuges, révoltés contre les habitants 
du pays, qui désiraient traiter, en vinrent aux mains avec 
eux; aidés par les femmes qui, à l'intérieur des murailles, 
malgré le sentiment de leurs maris, brûlaient de l'amour 
de la liberté et préféraient souffrir tout plutôt que l'escla-
vage, ils livrèrent un combat acharné; vaincus, ils fini-
rent par céder, quelques-uns même d'entre eux prirent 
la fuite. Quant aux femmes, saisissant leurs enfants, les 
unes se jetèrent dans le feu, les autres se précipitèrent 
dans le fleuve. Arduba ainsi prise, les autres places voi-
sines se rendirent d'elles-mêmes à Germanicus. Ger-
manicus, après ces exploits, retourna auprès de Tibère,
et ce fut Postumius qui acheva de soumettre le pays.
16. Pendant ce temps, Baton envoya à Tibère son fils 
Scéva pour offrir sa soumission et celle de ses gens, si 
on lui accordait l'impunité. Quand il eu eut reçu l'assu-
rance, il se rendit, la nuit, au camp de Tibère, et, le Den-
demain, amené devant le prince qui était assis sur son 
tribunal, au lieu de lui demander aucune grâce pour 
lui-même, il présenta sa propre tête à couper ; mais il 
s'étendit sur la justification de ses compagnons. A la 
fin, Tibère lui ayant demandé : « Quel motif vous a 
poussés à vous révolter et à nous faire si longtemps la 
guerre P » il répondit : >, C'est vous qui en êtes la cause; 
vous envoyez, pour garder vos troupeaux, non des 
chiens et des bergers, mais des loups. » Ainsi se termina 
la guerre , avec une grande perte d'hommes et d'ar-
t	gent : on avait entretenu de nombreuses légions et ra-
massé peu de butin.
17. Germanicus vint encore alors apporter la nouvelle 
de cette victoire, et, à cette occasion, on décerna le nom 
d'irnperator à Auguste et à Tibère, le triomphe et, en-
tre autres honneurs, des arcs de triomphe en Pannonie 
(ce furent là, parmi les nombreuses distinctions décré-
tées, les seules qu'Auguste accepta); on accorda à Ger-
manicus les ornements du triomphe, ce qui eut lieu éga-
lement pour les autres généraux, et ceux de la préture, 
avec le privilége d'exprimer son avis le premier après 
les consulaires, d'être nommé consul avant l'âge légal. 
Drusus, fils de Tibère, bien que n'ayant pris aucune 
part à la guerre, eut le droit de venir au sénat avant 
d'être admis dans l'ordre sénatorial, et, après qu'il au-
rait été questeur, le droit de donner son avis avant les 
anciens préteurs.
i8. On venait de rendre ces sénatus-consultes, lors-
qu'une nouvelle terrible, venue de la Germanie, empê-
cha la célébration des fêtes. Voici, en effet, ce qui s'é-
tait passé pendant ce temps-là dans la Celtique. Les 
Romains y possédaient quelques régions, non pas réu-
nies, mais éparses selon le hasard de la conquête (c'est 
pour cette raison qu'il n'en est pas parlé dans l'histoire) ; 
des soldats y avaient leurs quartiers d'hiver, et y for-
maient des colonies ; les barbares avaient pris leurs 
usages, ils avaient des marchés réguliers et se mêlaient 
à eux dans des assemblées pacifiques. Ils n'avaient néan-
moins perdu ni les habitudes de leur patrie, ni les 
moeurs qu'ils tenaient de la nature, ni le régime de la
liberté, ni la puissance que donnent les armes. Aussi, 
tant qu'ils désapprirent tout cela petit à petit et, pour 
ainsi dire, en suivant la route avec précaution, ce chan-
gement de vie ne leur était pas pénible et ils ne s'aper-
cevaient pas de cette transformation ; mais , lorsque 
Quintilius Varus, venant avec 1'imperium prendre le gou-
vernement de la Germanie et administrer le pays, se 
hâta de faire des réformes trop nombreuses à la fois, 
qu'il leur commanda comme à des esclaves, et qu'il leva 
des contributions comme chez un peuple soumis, les 
Germains ne le supportèrent pas. Cependant, bien que 
les principaux chefs regrettassent leur puissance d'aupa-
ravant et que le peuple préférât son état habituel à la 
domination étrangère , ils ne se révoltèrnt pas ouver-
tement, parce qu'ils voyaient les Romains en grand 
nombre, tant sur les bords du Rhin que dans leur 
propre pays : accueillant Varus, comme s'ils étaient dé-
cidés à exécuter tous ses ordres, ils l'attirèrent, loin du 
Rhin, dans le pays des Chérusques, près du Veser; là, 
par des manières toutes pacifiques et par les procédés
d'une amitié fidèle, ils lui inspirèrent la confiance qu'il 
pouvait les tenir en esclavage, même sans le secours 
de ses soldats.
19. Varus donc, au lieu d'avoir ses légions réunies, 
comme cela se doit faire en pays ennemi, les dispersa 
en nombreux détachements, sur la demande des habi-
tants les plus faibles, sous prétexte de garder certaines 
places, de s'emparer de brigands ou de veiller à l'ar-
rivée des convois de vivres. Les principaux conjurés, les 
chefs du complot et de la guerre, furent, entre autres, 
Arminius et Sigimère, qui avaient avec Varus des rap-
ports continuels et souvent partageaient sa table. Cepen-
dant, tandis que Varus est plein de confiance, et que, 
loin de s'attendre à aucun malheur, il refuse d'ajouter 
foi à aucun de ceux qui soupçonnent ce qui se passe et 
l'avertissent de se tenir sur ses gardes, que même il les 
repousse comme des gens qui s'alarment sans sujet et 
calomnient les Germains, quelques-unes des peuplades 
lointaines se soulèvent à dessein les premières, afin qu'en 
se dirigeant contre elles, il soit plus aisé à surprendre 
dans sa marche à travers un pays qu'il croit ami, et que, 
la guerre n'éclatant pas sur tous les points à la fois, il ne 
se tienne pas sur ses gardes. C'est ce qui arriva. Ils l'ac-
compagnèrent à son départ et ne le suivirent pas dans sa
marche, sous prétexte de lui procurer des auxiliaires et 
d'aller promptement à son secours. Ils se réunirent aux 
troupes qu'ils avaient disposées dans un lieu favorable, 
et, massacrant chacun les soldats qu'ils avaient eux-
mêmes auparavant appelés chez eux, ils rejoignirent 
Varus déjà engagé dans des forêts inextricables. Là, ils 
se déclarèrent tout à coup ennemis au lieu de sujets, 
et se livrèrent à un grand nombre d'actes affreux.
2o. Les montagnes étaient coupées de vallées nom-
breuses et inégales, les arbres étaient tellement serrés 
et d'une hauteur tellement prodigieuse, que les Romains. 
même avant l'attaque des ennemis, étaient fatigués de 
les couper, d'y ouvrir des routes et de les employer à 
construire des ponts partout où il en était besoin. Ils 
menaient avec eux un grand nombre de chariots et de 
bêtes de somme, comme en pleine paix ; ils étaient sui-
vis d'une foule d'enfants et de femmes, ainsi que de 
toute la multitude ordinaire des valets d'armée : aussi 
marchaient-ils sans ordre. Une pluie et un grand vent, 
qui survinrent dans ce même temps, les dispersèrent da-
vantage encore; le sol, devenu glissant auprès des racines 
et auprès des troncs, rendait les pas mal assurés ; la cime 
des arbres, se brisant et se renversant, jeta la confusion 
parmi eux. Ce fut au milieu d'un tel embarras que les 
barbares, grâce à leur connaissance des sentiers, fondant 
subitement de toute part sur les Romains à travers les
fourrés, les enveloppèrent : ils les attaquèrent d'abord de 
loin à coup de traits, puis, comme personne ne se dé-
fendait et qu'il y en avait un grand nombre de blessés, 
ils avancèrent plus près ; les Romains, en effet, mar-
chant sans aucun ordre, pêle-mêle avec les chariots et 
les hommes sans armes et ne pouvant se rallier aisé-
ment, étant d'ailleurs moins nombreux que les ennemis 
qui les attaquaient, éprouvaient des maux innombrables 
sans en rendre.
2 r . Là, ayant rencontré un endroit favorable, autant 
du moins que le permettait une montagne couverte de 
forêts , ils y posèrent leur camp; puis, après avoir, 
partie brûlé, partie abandonné la plupart de leurs 
chariots et ceux de leurs bagages qui ne leur étaient pas 
absolument indispensables, ils se mirent en route, le len-
demain, dans un meilleur ordre, afin d'atteindre un lieu 
découvert; cependant ils ne partirent pas sans avoir 
versé bien du sang. En effet, après avoir quitté ce cam-
pement, ils tombèrent de nouveau dans des forêts et 
eurent à repousser des attaques, ce qui ne fut pas la 
moindre cause de leurs malheurs. Réunis dans un lieu 
étroit, afin que cavaliers et fantassins à la fois pussent 
charger l'ennemi en colonnes serrées, ils eurent beau-
coup à se heurter entre eux et contre les arbres. Le 
troisième jour après leur départ, une pluie torrentielle,
mêlée à un grand vent, étant de nouveau survenue, ne 
leur permit ni d'avancer, ni de s'arrêter avec sûreté, et 
même leur enleva l'usage de leurs armes; ils ne pou-
vaient, en effet, se servir ni de leurs arcs, ni de leurs 
javelots, ni de leurs boucliers à cause de l'humidité. Ces 
accidents étaient moins sensibles pour les ennemis, la 
plupart légèrement armés et libres d'avancer ou de 
reculer. En outre, les barbares, dont le nombre s'était 
considérablement accru (beaucoup de ceux qui aupa-
ravant se contentaient de regarder s'étaient joints â 
eux, en vue surtout du butin), entouraient aisément et 
massacraient les Romains dont le nombre, au contraire 
(ils avaient perdu beaucoup des leurs dans les précé-
dents combats), était déjà bien diminué; en sorte que 
Varus et les principaux chefs (ils étaient blessés), crai-
gnant d'être pris vifs ou mis à mort par des ennemis 
implacables, osèrent une action, affreuse il est vrai, mais 
nécessaire : ils se donnèrent eux-mêmes la mort.
22. A cette nouvelle, personne, même celui qui en 
avait la force, ne se défendit plus; les uns imitèrent leur 
chef, les autres, jetant leurs armes, se laissèrent tuer par 
qui le voulut ; car la fuite, quelque désir qu'on eût de 
s'échapper, était impossible. Hommes et chevaux, tout
était impunément taillé en pièces.... ils franchirent les 
premières et les secondes gardes des ennemis ; mais, 
arrivés aux troisièmes, les femmes et les enfants, à cause 
de la fatigue, de la peur, des ténèbres et du froid, 
appelant sans cesse ceux qui étaient dans la force de 
l'âge, les firent découvrir. Ils auraient tous péri ou ils 
eussent été faits prisonniers, si les barbares ne s'étaient 
arrêtés à piller. Grâce à cette circonstance, les plus 
robustes s'échappèrent bien loin, et les trompettes qui' 
étaient avec eux s'étant mis à sonner la charge (la nuit était 
survenue et on ne les voyait pas) firent croire aux en-
nemis que c'était Asprénas qui avait envoyé des renforts.
Dès lors les barbares renoncèrent à poursuvire les Ro-
mains au secours desquels, quand il fut instruit de ce 
qui se passait , Asprénas vint effectivement. Dans la 
suite , quelques-uns des captifs rentrèrent dans leurs 
foyers, moyennant une rançon payée par leurs parents, 
à qui cette permission fut accordée à la condition que 
les captifs resteraient en dehors de l'Italie. Mais cela 
n'eut lieu que plus tard.
23. Auguste, en apprenant la défaite de Varus, dé-
chira ses vêtements, au rapport de plusieurs historiens, 
et conçut une grande douleur de la perte de son armée, 
et aussi parce qu'il craignait pour les Germanies et pour 
les Gaules, et, ce qui était le plus grave, parce qu'il se 
figurait voir ces nations prêtes à fondre sur l'Italie et sur 
Rome elle-même, et qu'il ne restait plus de citoyens en 
âge de porter les armes ayant quelque valeur, et que 
ceux des alliés dont le secours eût été de quelque utilité 
avaient souffert. Néanmoins il prit toutes les mesures 
qu'exigeait la circonstance ; :et comme aucun de ceux 
qui avaient l'âge de porter lés armes ne voulait s'enrô-
ler, il les fit tirer au sort, et le cinquième parmi ceux 
qui n'avaient pas encore trente-cinq ans , le dixième 
parmi ceux qui étaient plus âgés, était, par suite de
ce tirage, dépouillé de ses biens et noté d'infamie. En-
lin, comme, malgré cela, beaucoup refusaient encore 
de lui obéir, il en punit plusieurs de mort. 11 enrôla 
ainsi par la voie du sort le plus qu'il put de vétérans et 
d'affranchis, et se hâta de les envoyer immédiatement 
en Germanie rejoindre Tibère. Comme il y avait à 
Rome un grand nombre de Gaulois et de Germains, les 
uus voyageant sans songer à rien, les autres servant dans 
les gardes prétoriennes, il craignit qu'ils ne formassent 
quelque complot, et il envoya les derniers dans des îles, 
tandis qu'à ceux qui n'avaient pas d'armes, il enjoignait 
de sortir de la ville.
24. Telles furent les dispositions alors adoptées par 
Auguste; de plus, aucune des fêtes instituées par les 
lois n'eut lieu, et les jeux ne furent pas célébrés ; en-
suite, à la nouvelle que quelques soldats avaient survécu 
à la défaite, que les Germanies étaient contenues par 
des garnisons et que l'ennemi n'avait même pas osé 
venir sur les bords du Rhin, il se remit (le son trouble 
et provoqua une délibération sur les événements. 'Un 
désastre si grand et frappant tant de monde à la fois 
semblait n'être arrivé que par un effet de la colère di-
vine, et les prodiges survenus avant et après la défaite 
lui faisaient craindre quelque vengeance des dieux: Le 
temple de Mars, dans le champ qui porte son nom, avait 
été frappé (le la foudre ; et de nombreux escarbots, qui 
avaient poussé leur vol jusque dans Rome, avaient été
dévorés par des hirondelles, les sommets des Alpes avaient 
paru s'entre-choquer et faire jaillir trois colonnes de feu; 
le ciel, plusieurs fois, avait semblé s'embraser; de nom-
breuses comètes s'étaient montrées ensemble ; on crut 
voir des lances venir du Nord tomber sur le camp des 
Romains; des abeilles construisirent leurs rayons au–
près des autels; en Germanie, une Victoire qui regardait 
le territoire ennemi se retourna du côté de l'Italie; enfin, 
autour des aigles, dans le camp, les soldats, comme si 
les barbares eussent fondu sur eux, se livrèrent un 
combat sans résultat. Voilà comment se passèrent alors 
les choses.
25. Ce fut pour ce motif et aussi.... ayant après la 
préture. La seconde [année] eurent lieu les choses que 
j'ai rapportées plus haut, et Tibère fit la dédicace du 
temple de la Concorde, sur lequel il inscrivit son nom 
et celui de son frère Drusus, bien que ce dernier fùt 
mort. Sous le consulat de M..IEmilius et de Statilius 
Taurus, Tibère, avec Germanicus qui avait l'autorité 
proconsulaire, fit une invasion dans la Celtique, dont ils
ravagèrent quelques contrées, sans néanmoins remporter 
de victoire dans des combats, attendu que personne n'en 
vint aux mains avec eux, et sans soumettre aucun peuple ; 
car, dans la crainte d'une nouvelle catastrophe, ils s'éloi-
gnèrent peu du Rhin, et, après être restés dans les en-
virons jusqu'à l'automne, y avoir célébré le jour natal 
d'Auguste et fait représenter des jeux équestres par les 
centurions, ils revinrent en Italie. A Rome, Drusus Cé-
sar, fils de Tibère, fut nommé questeur, et il y eut seize 
préteurs en charge, seize candidats s'étant présentés pour 
cette dignité, et Auguste, dans les conjonctures où il se 
trouvait, ne voulant blesser aucun d'eux. Mais, les années 
suivantes, la chose n'eut pas lieu, et il n'y en eut long-
temps que douze , comme d'habitude. Voilà comment 
les choses se passèrent alors; de plus, défense fut faite 
aux devins de prédire, ni en particulier, ni en présence 
de témoins, la mort de personne; pourtant Auguste s'in-
quiétait si peu de ce qui le concernait personnellement 
qu'il alla jusqu'à publier par voie d'affiche la disposition 
des astres sous laquelle il était né. Non content de cette
interdiction, il enjoignit aux peuples soumis de ne rendre 
de décrets honorifiques à l'égard d'aucun de leurs gou-
verneurs, soit durant le temps de ses fonctions, soit 
dans l'espace de soixante jours après son départ, parce 
que quelques-uns, afin de s'assurer à l'avance les témoi-
gnages et les éloges de leur province, intriguaient beau-
coup. Trois sénateurs, encore alors, furent chargés de 
répondre aux ambassades, et, ce qui pourrait surprendre, 
les chevaliers eurent la permission de se faire gladia-
teurs. La cause en est que plusieurs regardaient comme 
rien l'infamie qui s'attachait à ce métier. Comme les 
défenses ne servaient à rien, soit que les coupables sem-
blassent mériter un châtiment plus grand, soit que l'on 
pensât qu'ils s'en détourneraient d'eux-mêmes, on le 
leur permit. De cette façon, au lieu de l'infamie, c'était 
la mort qui leur revenait; car ils n'en combattirent 
pas moins, surtout en voyant leurs luttes exciter un 
empressement si vif qu'Auguste lui-même assistait à ce 
spectacle avec les préteurs chargés de la direction des 
jeux.
26. A la suite de ces succès, Germanicus reçut le con-
sulat, sans même avoir été préteur, et il le conserva
l'année tout entière, non pas à titre honorifique , mais 
comme on l'exerçait encore quelquefois à cette époque. 
Germanicus ne fit aucun acte digne d'être rappelé, sinon 
que, même durant ce temps, il ne cessa de défendre les 
accusés, au lieu que son collègue, C. Capiton, n'était 
compté pour rien. Auguste , accablé de vieillesse, re-
commanda Germanicus au sénat et le sénat à Tibère. 
La lecture du mémoire fut faite non par le prince en 
personne (il ne pouvait pas élever la voix), mais, sui-
vant la coutume, par Germanicus. Ensuite il demanda 
aux sénateurs, sous prétexte de la guerre de Germanie, 
de ne plus venir désormais le saluer chez lui et de ne 
pas s'offenser s'il n'assistait plus à leurs banquets : la 
plupart du temps, en effet, et principalement toutes les 
fois qu'il y avait séance du sénat, il était, sur le Forum, 
parfois même dans la curie à son entrée et de nouveau 
à son départ, assailli de salutations; dans la maison Pa-
latine aussi , qu'il fût assis, ou même qu'il fût couché, 
cet usage était pratiqué non-seulement par le sénat, 
mais aussi par les chevaliers et par un grand nombre 
de gens du peuple.
I	27. Malgré cela, il ne se relàcha pas du soin des affaires : il permit aux chevaliers de briguer le tribunat ;
instruit que des libelles diffamatoires avaient été com-
posés contre quelques citoyens, il les fit rechercher et 
il fit brûler, par les édiles ceux qui furent trouvés dans 
Rome, par les magistrats de chaque endroit ceux qu'on 
trouva au dehors; il punit même quelques-uns de leurs 
auteurs4 Beaucoup d'exilés résidaient, les uns hors des 
lieux où ils avaient été relégués, les autres menaient, 
dans ces lieux mêmes, une vie pleine de mollesse; il dé-
fendit à tous ceux à qui on avait interdit le feu et l'eau 
de séjourner, soit sur le continent, soit dans une île 
éloignée du continent de moins de quatre cents stades, 
hormis Cos, Rhodes, la Sardaigne et Lesbos; ce furent, 
je ne sais pourquoi, les seules qu'il excepta. Outre ces
1 ordonnances, il voulut qu'aucun exilé ne changeàt de 
domicile, qu'il ne pût posséder plus d'un vaisseau de
If transport de la capacité de mille amphores, et de deux
vaisseaux marchant à la rame; qu'il n'eût pas plus de 
vingt esclaves ou affranchis à son service; qu'il ne jouît 
pas d'une fortune supérieure à cent quatre-vingt-cinq 
mille drachmes, le menaçant de punition, lui et ceux qui 
lui prêteraient leur concours pour enfreindre ces dé-
fenses: Voilà comment il régla les choses , celles du 
moins qui méritent d'être rapportées; de plus, des jeux, 
en dehors de ceux qui étaient. établis par les lois, furent 
célébrés par les histrions et par les chevaliers. Les jeux 
en l'honneur de Mars, attendu que le Tibre couvrait le 
cirque, eurent lieu sur le Forum d'Auguste, et leur éclat 
fut en quelque sorte rehaussé par une course de chevaux 
et par une chasse; ils furent de nouveau célébrés de la 
manière habituelle, et Germanicus y fit égorger deux 
cents lions dans le cirque. Le portique, appelé portique
f	de Livie, fut bâti en l'honneur de Caius et de Lucius 
Césars, et la dédicace. en eut lieu alors.
28. L. Munatius et C. Silius étaient consuls désignés, 
lorsqu'Auguste, bien qu'il fît semblant de s'en défendre, 
reçut une cinquième fois l'administration des affaires
publiques pour un espace de dix ans, et conféra de nou-
veau à Tibère la puissance tribunitienne , et à son fils 
Drusus le droit de demander le consulat dans trois ans, 
avant même d'avoir été préteur. Il demanda aussi, à cause 
de sa vieillesse, qui le réduisait à ne plus venir que fort 
rarement au sénat, vingt conseillers annuels; car aupara-
vant il s'en adjoignait quinze tous les six mois. Il fut en 
outre décrété que toutes tes résolutions prises par lui, de 
concert avec Tibère, avec ses conseillers, les consuls en 
charge, les consuls désignés, ses petits-fils adoptifs et 
les autres citoyens qu'il se serait adjoints chaque fois 
pour conseils, auraient la même force que si le sénat 
tout entier les avait sanctionnées. Lorsqu'une fois il tint 
d'un sénatus-consulte ce privilége, qu'il possédait déjà 
en réalité, il donna, parfois même tout en restant cou-
ché, son avis sur la plupart des affaires qui lui étaient 
soumises. Ensuite , comme le payement du vingtième 
était à charge à tous les citoyens, pour ainsi dire, et 
qu'une révolution semblait imminente , il adressa un 
mémoire au sénat pour l'inviter à chercher d'autres 
sources de revenu. Il en agit ainsi, non dans l'intention
d'abolir cet impôt, mais pour que le sénat, n'en trouvant 
pas de préférable, fit forcé de sanctionner cette taxe 
et le déchargeât de la haine qu'elle soulevait. De plus, 
dans la crainte que, si Germanicus et Drusus exprimaient 
une opinion, on ne la soupçonnât d'émaner de lui et on 
ne l'adoptât sans discussion, il défendit à l'un et à l'autre 
de prendre la parole. Beaucoup de choses furent dites, 
quelques avis même furent communiqués à Auguste sur 
des tablettes. Instruit par là qu'on était prêt à supporter 
tout plutôt que cet impôt, il en transporta le payement 
sur les terres et sur les maisons; et aussitôt, sans rien 
dire ni de la quotité ni de la manière dont il serait ac-
quitté, il envoya un agent ici, un agent là, faire le recen-
sement de ce que possédaient les particuliers et les villes, 
afin que la crainte d'une perte plus grande leur fît pré-
férer le payement du vingtième. C'est ce qui arriva en 
effet. Telles furent les mesures prises par Auguste dans 
son administration.
29. Au spectacle des Augustales, qui se célébraient 
en l'honneur de la naissance d'Auguste, un homme at-
teint de folie vint se poser sur le siége placé en l'hon-
neur de Jules César, dont il prit la couronne pour la 
mettre sur sa tête. Il sembla que ce fût un présage pour 
Auguste. C'en était un en effet : car, l'année suivante,
année dans laquelle Sextus Apuléius et Sextus Pompée 
furent consuls, il partit pour la Campanie, et, après avoir 
présidé les jeux à Naples, il mourut à Nole. Il arriva 
aussi des prodiges qui lui annonçaient sa destinée, pro-
diges significatifs et faciles à comprendre : le soleil s'é-
clipsa tout entier, une grande partie du ciel sembla être 
en feu, on en vit tomber des poutres enflammées, des 
comètes sanglantes se montrèrent. Le sénat, convoqué 
pour adresser des prières aux dieux à l'occasion de la ma-
laclie du prince, trouva la curie fermée; un hibou, per-
ché dessus, fit entendre ses cris. La foudre, tombant sur 
une statue d'Auguste, dans le Capitole, effaça la première 
lettre du nom de César ; d'où les devins prédirent que 
dans cent jours il aurait un sort pareil à celui des dieux, 
se fondant sur ce que cette lettre [C] a, en latin , la 
valeur de cent, et que le reste [..ESAR] , en langue
étrusque, signifie « dieu. » Ces présages arrivèrent pen-
dant qu'il vivait encore; la postérité a songé aussi aux 
consuls et à Servius Sulpicius Galba. Les consuls en 
charge étaient liés par la parenté avec César Auguste, et 
Galba qui, plus tard, arriva au pouvoir, prit, au com-
mencement du même mois, la toge virile. Comme il 
fut le premier des Romains qui régna après l'extinction 
de la race d'Auguste, on y trouva un prétexte pour 
dire que tout cela était dît , non à un pur hasard, 
mais à un dessein de la divinité.
3o. Auguste donc succomba à la maladie, et Livie fut 
soupçonnée d'être l'auteur de sa mort, parce qu'il était 
allé en secret voir Agrippa dans son île, et semblait tout 
disposé à une réconciliation. Craignant, dit-on, qu'Au-
guste ne rappelât Agrippa pour lui donner l'empire, elle 
empoisonna des figues encore pendantes à des arbres, 
où Auguste avait l'habitude de les cueillir de sa propre 
main; elle mangea les fruits sur lesquels il n'y avait pas 
de poison, et lui présenta ceux qui étaient empoisonnés. 
Soit cette raison, soit une autre, Auguste, étant tombé 
malade, convoqua ses amis , et , après leur avoir dit 
tout ce qu'il avait besoin de leur dire, il finit en ajou-
tant : « Rome , que j'ai reçue de briques, je vous la 
laisse de pierre. Par cette parole il désignait , non 
la stabilité des édifices, mais la solidité de l'empire,
et, à l'exemple des bouffons, demandant à l'assistance 
•
d'applaudir, comme si l'on était arrivé à la fin d'une 
pièce de théâtre, il fit mainte raillerie sur la vie hu-
maine. Ce fut ainsi qu'il trépassa, le 19 aoîût, jour où 
il avait pour la première fois été consul, après avoir 
vécu soixante-quinze ans, dix mois et vingt-six jours (il 
était né le 23 septembre) et avoir régné, depuis la
victoire d'Actium, quarante-quatre ans moins treize 
jours.
31. Sa mort cependant ne fut pas connue sur-le-
champ : Livie, dans la crainte que, Tibère étant encore 
en Dalmatie, il n'y eût quelque soulèvement, la dissi-
mula jusqu'à son arrivée. Tel est le récit des écrivains 
les plus nombreux et les plus dignes (le foi; car il y en a 
qui ont rapporté que Tibère était auprès d'Auguste ma-
lade, et qu'il reçut de lui certaines instructions. Quoi 
qu'il en soit, les premiers citoyens de chaque ville, tour 
à tour, apportèrent de Nôle le cadavre sur leurs épaules; 
quand il fut arrivé près de Rome, les chevaliers, l'ayant 
reçu d'eux, l'introduisirent, la nuit, dans la ville. Le len-
demain, il y eut assemblée du sénat: ses membres y vin-
rent revêtus de la toge de chevalier, les magistrats de 
celle de sénateur au lieu de la prétexte. Tibère et son 
fils Drusus avaient une toge noire, faite à peu près 
comme celle que porte le pauvre peuple. Ils sacrifièrent 
de l'encens, sans toutefois se servir du joueur de nette.
Beaucoup de sénateurs étaient assis à leur place accou-
tumée, seulement les consuls étaient sur les bancs, l'un 
des préteurs , l'autre des tribuns. On accorda grâce à 
Tibère pour avoir, contre l'usage, touché et accom-
pagné un cadavre.
32	le testament d'Auguste fut lu par un cer-
tain Polybe, son affranchi, comme si une telle lecture 
eùt été indigne d'un sénateur. Il y léguait deux parts 
de son héritage à Tibère, et le reste à Livie, au rapport 
de quelques historiens; car, pour la faire jouir d'une 
partie de son patrimoine, il avait demandé au sénat de 
pouvoir, malgré la loi, lui léguer cette quotité. Tels 
étaient les héritiers inscrits : il ordonna aussi de donner 
des terres et de l'argent à une foule de gens, parents et 
étrangers, non-seulement sénateurs et chevaliers, mais
aussi à des rois; dix millions de drachmes au peuple, 
deux cent cinquante à chaque soldat prétorien et la 
moitié aux gardes urbaines, quatre-vingt-cinq au reste 
des légionnaires romains. De plus, il prescrivit que les 
biens des enfants dont, à cause de leur bas âge, les 
pères l'avaient institué héritier, leur fussent rendus inté-
gralement, avec les revenus, lorsqu'ils seraient arrivés à 
l'âge viril ; ce que, du reste, il faisait lui-même de son 
vivant. Car, s'il recevait la succession de quelqu'un ayant 
des enfants, il ne manquait pas de la leur rendre, immé-
diatement, s'ils étaient alors déjà hommes faits, et plus 
tard, s'ils ne l'étaient pas encore. Malgré ces disposi-
tions à l'égard des autres, il ne rappela point sa fille, 
bien qu'il lui eût accordé un legs, et défendit de la mettre 
dans le même tombeau que lui. Voilà ce qui était con-
tenu dans le testament.
33. Quatre volumes furent en outre apportés et lus 
par Drusus. Dans le premier, Auguste avait consigné 
les prescriptions relatives à ses funérailles ; dans le se-
cond, le résumé de sa vie qu'il voulait qu'on gravât sur
des plaques d'airain placées devant son sanctuaire. Dans 
le troisième était contenu l'état des armées, celui des 
revenus et des dépenses publiques, l'état des finances, et 
autres instructions de ce genre utiles pour le gouverne-
ment de l'empire; le quatrième volume renfermait des 
recommandations à Tibère et au public, entre autres, 
celles de ne pas multiplier les affranchissements, de 
peur de remplir Rome d'une foule de gens de toute es-
pèce, de ne pas prodiguer le droit de cité, afin que la 
différence fût tranchée entre les Romains et leurs sujets. 
Il les exhortait aussi à confier le soin des affaires à tous 
les citoyens capables de les connaître et de les manier, 
au lieu de s'en reposer sur un seul, afin que personne 
ne songeàt à la tyrannie, ou n'ébranlât la république en 
échouant dans cet effort. Il était aussi d'avis qu'on se 
contentât des limites actuelles de l'empire, sans cher-
cher aucunement à les étendre ; car il serait, dans ce cas, 
prétendait-il, difficile à garder, et on courrait par là le 
risque de perdre même ce qu'on possédait en ce mo-
ment. C'était, du reste, une maxime qu'il suivait lui-
même constamment dans ses discours, comme dans ses 
actions : plusieurs fois, il aurait pu faire des conquêtes 
sur les peuples barbares, il ne l'avait pas voulu. Voilà 
quelles étaient ses prescriptions.
34. Après cela eut lieu le convoi. Il y avait un lit 
d'ivoire et d'or, décoré de tapisseries pourpre et or; 
le cadavre était caché sous ce lit même dans un cer-
cueil, mais on voyait une image en cire du défunt, 
revêtue de la toge triomphale. Cette image partit du 
Palatin, portée par les magistrats désignés; une autre, en 
or, sortit de la curie ; une troisième fut menée en pompe 
sur un char. A la suite de ces images venaient celles de 
ses ancêtres, celles de ses autres parents morts, à l'ex-
ception de César, parce qu'il avait été mis au rang des 
héros, et celles de tous les autres Romains qui, à com-
mencer par Romulus lui-même, s'étaient distingués par 
un mérite quelconque. Parmi elles on vit aussi figurer 
une image du grand Pompée; tous les peuples ajoutés par 
lui à l'empire accompagnaient le cortége , représentés 
chacun avec le costume de leur pays. Ces images étaient
suivies de celles des autres nations dont il a été parlé 
plus haut dans le cours de cette histoire. Le lit ayant 
été exposé devant la tribune aux harangues, Drusus lut 
un discours du haut de cette tribune ; du haut des 
autres Rostres, c'est-à-dire des Rostres Juliens, Tibère, 
en vertu d'un sénatus-consulte, prononça l'éloge qui 
suit
35. « Tout ce qui devait être dit sur le divin Auguste, 
par de simples citoyens et par des parents, Drusus l'a 
dit; mais, puisque le sénat, dans sa sagesse, a voulu qu'il 
fût honoré par une voix publique, si je puis m'exprimer 
ainsi, je sais que c'est à moi, puisque ce corps m'en 
a confié le soin, qu'il appartient de porter ici la parole 
(qui, en effet, à plus juste titre que moi, son fils et son 
successeur, pourrait entreprendre de faire son éloge?) ; 
je ne saurais néanmoins m'assurer, tant je suis au-des-
sous et de vos intentions et de son mérite. Si je devais 
parler devant des étrangers, j'appréhenderais que mes 
paroles, ainsi recueillies par eux, ne leur servissent à 
mesurer la grandeur de ses oeuvres; mais, ici, je trouve 
une consolation : c'est à vous, qui connaissez tout exac-
tement, qui avez fait l'épreuve de tout, et qui, pour ce 
motif, l'avez jugé digne de cet éloge, que s'adressera 
mon discours. Vous jugerez, en effet, sa vertu non
d'après ce que j'aurai dit, mais d'après ce que vous savez, 
et vous viendrez en aide à ma parole, en suppléant ce 
qui lui manquera par le souvenir de ce qui s'est passé; 
de manière que, même en cela, son éloge soit un éloge 
public, prononcé par tous les citoyens, où, comme dans 
un choeur, je serai à la tête pour marquer les principales 
notes , tandis que vous l'accompagnerez par un chant 
d'ensemble. Je n'ai à craindre ni que vous condamniez 
ma faiblesse, parce qu'il ne m'est pas possible de satisfaire 
à votre désir, ni que vous portiez envie à la supériorité 
de sa vertu. Qui ne sait, en effet, que tous les hommes 
réunis ne sauraient le louer dignement? que tous, de 
votre plein gré, vous lui concéderiez la palme du triom-
phe, non-seulement sans jalousie de ce qu'aucun de vous 
ne saurait lui être égalé, mais même avec amour pour 
son excellence ? Plus il vous paraîtra supérieur à vous, 
plus vous croirez en avoir reçu de bienfaits; de sorte que 
votre infériorité à-son égard produira moins d'envie dans 
vos coeurs que ses mérites n'y produiront de respect.
36. « Je commencerai au moment où lui-même a com-
mencé à s'occuper des affaires publiques, c'est-à-dire 
à son premier âge. Telle est, en effet, une des plus 
grandes actions d'Auguste : au sortir de l'enfance, à peine 
adolescent, après avoir employé à l'étude tout le temps 
qui précède , temps pendant lequel l'État était si bien
administré par un demi-dieu, par l'illustre César, lors-
que, celui-ci mort victime d'un complot, la confusion 
régna dans les affaires publiques, il sut, à la fois, et 
venger son père d'une manière suffisante, et vous prê-
ter un secours nécessaire, sans s'intimider du nombre 
des ennemis , ni craindre la grandeur de l'entreprise, 
ni se défier de son jeune âge. Qu'ont donc fait de pa-
reil , soit Alexandre de Macédoine , soit , chez nous, 
Romulus, qui semblent avoir, tout jeunes encore, ac-
compli une action digne d'être remarquée? Je les pas-
serai sous silence, pour ne pas, en les comparant avec 
lui et en vous les montrant les uns à côté des autres, et 
cela quand vous connaissez ces choses non moins bien 
que moi, paraître amoindrir la vertu d'Auguste. Ce se-
rait seulement à le contempler en regard d'Hercule et de 
ses actions que je croirais possible d'établir une com-
paraison convenable; mais je m'écarterais d'autant plus 
de mon sujet, que l'un, encore enfant, tua des serpents, 
et, homme, une biche et un sanglier, et aussi, par Ju-
piter! un lion, pour se conformer à un ordre qui lui était 
imposé; tandis que l'autre, en luttant volontairement 
non contre des bêtes, mais contre des hommes, et en 
leur donnant des lois, a véritablement sauvé l'État, et 
s'est lui-même couvert de gloire. C'est pour cela que 
vous l'avez élu général et que vous l'avez nommé consul 
à un âge où beaucoup ne veulent pas même porter les 
armes.
37. « Tel est le début d'Auguste dans la carrière po-
litique, tel est aussi le début de mon discours à son sujet. 
Plus tard, voyant ses sentiments partagés par la portion 
la plus nombreuse et la plus estimable du peuple et du 
sénat, au lieu que Lépidus, Antoine , Sextus, Brutus, 
Cassius, n'avaient pour appui que quelques séditieux, et 
craignant qu'en proie à plusieurs guerres civiles à la 
fois, la république ne fût déchirée et épuisée au point 
de ne plus pouvoir se relever, il prit les mesures les 
prudentes et les plus favorables au peuple. Se mettant 
à la tête des citoyens puissants qui opprimaient Rome 
elle-même, il combattit avec leur aide les rebelles, et, 
après les avoir écrasés, il nous délivra des autres à leur 
tour, en se décidant, bien que malgré lui, à leur con-
céder quelques victimes, afin d'assurer le salut du plus 
grand nombre ; en se décidant à tenir une conduite pro-
pre à le mettre séparément aux prises avec les divers 
partis, afin de ne pas avoir à les combattre tous à la fois. 
De tout cela, il n'a recueilli aucun avantage particulier, 
mais il nous a rendu à tous un service éclatant. Pourquoi 
s'arrêter à ses actions dans les guerres civiles et dans 
les guerres étrangères, surtout quand les unes n'auraient 
jamais dû exister, et quand les autres, par les conquêtes 
qui en ont été le résultat, démontrent, bien mieux que 
tous les discours, les services qu'il nous a rendus ? La 
plupart, en outre, étant l'ouvrage de la fortune et ayant 
exigé, pour réussir, le concours d'un grand nombre de 
personnes, citoyens et alliés, le mérite en est partagé avec
elles, et il y aurait peut-être d'autres actions à mettre 
en parallèle. Je les passerai donc sous silence; d'ail-
leurs vous pouvez les lire et les voir écrites et gravées 
en mille endroits; mais les principales actions qui sont 
proprement l'ouvre d'Auguste , celles qu'aucun autre 
homme n'a jamais accomplies, celles par lesquelles, non 
content d'avoir sauvé Rome de périls aussi nombreux 
que divers, il l'a rendue plus opulente et plus puissante, 
voilà les seules que je dirai. Mes paroles, de cette 
façon , lui procureront une gloire particulière; tandis 
que les plus âgés d'entre vous y trouveront une joie 
irréprochable, et les plus jeunes un enseignement exact 
de la forme et de la constitution de l'État.
38. «! Cet Auguste donc, que, pour ces motifs, vous 
avez jugé digne d'un tel surnom, aussitôt délivré des 
guerres civiles, où il fit et souffrit non pas ce qu'il voulut, 
mais ce qu'il plut aux dieux, commença par donner la 
vie à la plupart de ceux qui s'étaient rangés contre lui 
et qui avaient survécu à la lutte , sans rien imiter de 
Sylla surnommé l'Heureux. Pour ne pas tous les citer, 
qui ne connaît Sossius, Scaurus, frère de Sextus? Lépi-
dus lui-même, qui a survécu si longtemps à sa défaite et 
qui, toute sa vie, a continué d'être grand pontife ? Puis, 
après avoir honoré de grandes et nombreuses récompen-
ses ceux qui avaient suivi son parti, il ne les a laissés se 
livrer ni à l'orgueil ni à aucun excès. A cet égard, vous 
connaissez trop, entre autres, Mécène et Agrippa, pour 
qu'il soit utile de les compter. Voilà, certes, deux nié-
rites qui ont existé chez lui comme ils n'ont jamais 
existé chez aucun autre. Je sais certains hommes qui 
ont fait grâce à leurs ennemis, d'autres qui n'ont pas 
permis à leurs amis de se livrer à l'insolence; mais ces 
deux mérites ne se sont jamais trouvés pareillement réu-
nis à la fois dans la même personne en toute circons-
tance. Une preuve, c'est que Sylla et Marius firent 
sentir leur haine jusqu'aux enfants de ceux qui avaient 
combattu contre eux. Qu'est-il besoin, en effet, de rap-
peler des hommes qui ont joué un rôle moins impor-
tant? Pompée et César se sont, pour tout dire, abstenus 
d'une telle mesure , mais ils ont laissé leurs amis faire 
des choses contraires à leur caractère. Auguste a telle-
ment mêlé et fondu le vainqueur et le vaincu, qu'il a 
converti pour ses adversaires leur défaite èn une vic-
toire, et rendu heureux de leur courage ceux qui avaient 
combattu dans ses rangs.
39. « Après avoir fait ces choses et avoir apaisé par
sa douceur tout ce qui survivait des factions, avoir mo-
déré par des bienfaits les soldats victorieux, lorsqu'il 
pouvait, à la suite de cela, par ses armes et ses trésors, 
ètre sans conteste seul maître de tous, puisqu'il l'était 
déjà devenu par la force même des choses, il ne le voulut 
pas; loin de là, semblable à un bon médecin, qui prend 
un corps malade et le guérit, il vous a tout rendu après 
avoir ramené tout à la santé. La grandeur de ce mérite, 
vous pouvez l'apprécier en songeant que Pompée, que 
Métellus, qui était florissant à cette époque, ont reçu des 
éloges de nos pères pour avoir volontairement licencié les 
armées avec lesquelles ils avaient combattu. Si donc des 
citoyens qui avaient des forces peu considérables, et ne 
les avaient que pour un temps, des citoyens à qui leurs 
adversaires n'auraient pas permis de tenir une conduite 
différente, en ont agi ainsi, et ont obtenu des éloges pour 
l'avoir fait, qui pourrait atteindre à la grandeur d'âme 
d'Auguste, qui, ayant à sa disposition toutes vos armées 
si nombreuses, maître de tous vos trésors si considéra-
bles, ne craignant et ne suspectant personne, lorsqu'il 
pouvait commander seul avec l'approbation de tous, au 
lieu d'y consentir, a remis à votre disposition les armes, 
les provinces et les trésors? C'est pour cela que, dans 
votre sagesse et votre prudence, vous n'avez pas souffert, 
vous n'avez pas même permis qu'il fett simple particulier;
et que, dans votre ferme conviction qu'un gouvernement 
républicain ne serait jamais en harmonie avec la gran-
deur de l'empire, au lieu que la souveraineté d'un seul 
homme était le moyen de salut le plus efficace, vous n'a-
vez pas voulu retourner, en apparence à la liberté , en 
réalité aux dissensions , et, préférant au reste des ci-
toyens celui que vous connaissiez par ses oeuvres , vous 
l'avez forcé de rester un certain temps à votre tête. Après 
l'avoir par là bien mieux éprouvé encore , vous l'avez 
une seconde, une troisième, une quatrième et une cin-
quième fois contraint de garder la direction des af-
faires publiques.
4o. C'était avec raison. Car qui ne préférerait être 
sain et sauf sans embarras, être heureux sans danger, 
jouir sans réserve des avantages d'un gouvernement dont 
il n'a pas les soucis ? Qui a mieux qu'Auguste gouverné, 
je ne dis pas seulement sa maison privée, mais aussi les 
autres citoyens malgré leur nombre? qu'Auguste,qui s'est 
chargé de garder et de sauver les provinces difficiles et 
où régnait la guerre, qui vous a rendu les provinces pa-
cifiées et à l'abri du danger? qu'Auguste, qui, bien qu'il 
entretînt perpétuellement des soldats en si grand nombre
pour votre défense, n'a causé de peine à personne d'entre 
vous, et, au contraire, en a fait des gardiens redouta-
bles contre l'étranger, désarmés et inoffensifs envers les 
leurs? Il n'a ravi, non plus, dans les commandements, les 
chances du sort à aucun sénateur ; loin de là, il leur a 
accordé des récompenses pour leur vertu;dans les déli-
bérations, loin de supprimer le droit d'exprimer son 
opinion, il a rendu sans danger la liberté de la parole. 
En enlevant au peuple, pour la soumettre à des tribu-
naux scrupuleux, la connaissance des causes difficiles, il 
lui a conservé la majesté des comices et lui a enseigné à 
substituer l'amour de l'honneur à l'amour de la brigue; 
en retranchant l'ambition de la recherche des charges, 
il a mis à sa place le sentiment du véritable honneur. Il 
augmenta sagement ses richesses personnelles, qu'il dé-
pensa pour l'utilité générale; veillant sur les deniers pu-
blics comme sur les siens propres, il s'en abstint comme 
de choses qui ne lui appartenaient pas. Il répara les 
édifices qui tombaient en ruines , sans dépouiller de sa 
gloire aucun de ceux qui les avaient construits; il en 
bàtit aussi plusieurs nouveaux, tant sous son nom que 
sous celui d'autres citoyens, les uns par lui-même, les 
autres par ceux qu'il chargea d'en construire ; consul-
tant partout l'intérêt public, mais n'enviant à qui que 
ce fût l'honneur qui lui revenait en propre dans ces
travaux, Sévissant impitoyablement contre les débor-
dements de ceux de sa maison, il faisait la part de l'hu-
manité dans le traitement des fautes d'autrui. Il laissait 
sans jalousie s'égaler à lui les gens de mérite, et n'adres-
sait aucun reproche à ceux qui vivaient autrement. Des 
gens qui ont conspiré contre lui, il n'a puni que ceux 
qui n'eussent rien gagné à vivre ; quant aux autres, il 
leur' a inspiré des sentiments tels que, pendant fort 
longtemps , personne ne fut ni convaincu ni accusé de 
conspiration. Il n'y a, en effet, rien d'étonnant qu'on 
ait quelquefois tramé des complots contre lui (les dieux 
mêmes ne plaisent pas également à tous) ; tandis que 
la vertu de ceux qui commandent avec justice se montre, 
non dans le mal que d'autres veulent leur faire, mais 
bien dans les bonnes oeuvres qu'ils accomplissent.
41. a J'ai dit, Quirites, comme en un rapide som-
maire, ses plus grandes et ses plus nobles actions; 
car, si on voulait les énumérer toutes exactement une 
à une, il faudrait plusieurs jours. En outre, je sais que 
si ces choses sont les seules que vous entendez de ma 
bouche, elles vous rappelleront à vous-mêmes , du 
moins intérieurement , toutes les autres, de telle façon
que je semblerai, en quelque sorte, les avoir aussi racon-
tées. D'ailleurs, dans tout mon discours à son honneur, 
mon intention n'a pas été de débiter au hasard de pom-
peuses paroles, pas plus que la vôtre n'a été d'en en-
tendre, mais seulement de lui faire obtenir dans vos 
âmes pour ses belles et nombreuses actions une gloire 
dont le souvenir dure toujours. Qui des sénateurs ne 
s'en souviendrait, lorsqu'après avoir retranché de cet 
ordre le vil résidu des séditions, sans faire de mal à per-
sonne, il a, par cet acte même, relevé la dignité des 
autres membres, les a grandis par l'augmentation du 
cens et enrichis par l'argent qu'il leur a donné; lorsqu'il 
a rendu leurs voix égales à la sienne dans les délibéra-
tions, et qu'il a su se ranger à leurs avis ; lorsqu'il leur a 
toujours communiqué toutes les affaires les plus impor-
tantes, toutes les mesures les plus nécessaires, soit dans 
la curie , soit aussi dans sa demeure, en s'adjoignant 
tantôt les uns, tantôt les autres, à cause de son âge et 
de l'affaiblissement physique de son corps? Qui des 
autres Romains n'y songerait sans cesse, lorsqu'il leur a 
procuré édifices, richesses, combats de gladiateurs, jeux, 
immunités, abondance des choses utiles à la vie, sûreté 
non pas seulement contre les ennemis et contre les mal-
faiteurs, mais aussi contre les accidents envoyés, tant le 
jour que la nuit, par les dieux? Qui des alliés n'en gar-
derait la mémoire, lorsqu'il a fait pour eux la liberté 
exempte de danger, l'alliance exempte de dommages? 
Qui des peuples soumis ne se le rappellerait, lorsqu'au-
cun d'eux n'a subi ni insulte ni outrage? Comment, en 
effet, oublier un homme pauvre en son particulier, riche 
pour le bien public, économe pour lui-même, prodigue 
envers les autres; qui, lorsqu'il bravait sans cesse toutes 
les fatigues, tous les périls pour vos intérêts, se trouvait 
malheureux de vous voir l'escorter à son départ, ou, à 
son retour, aller au-devant de lui ; qui, dans les fêtes, 
admettait jusqu'au peuple dans sa maison., et, les autres 
jours, saluait le sénat dans la salle même de ses délibé-
rations ? Comment oublier ces lois si nombreuses et en 
même temps si précises, qui ont apporté à ceux qui souf-
fraient de l'injustice une suffisante consolation, sans pour 
cela infliger à ceux qui la commettaient une punition in-
humaine? ces récompenses établies en faveur des citoyens 
qui se mariaient et procréaient des enfants? ces prix don-
nés aux soldats sans nuire à personne ? Le mérite d'avoir 
su se contenter des pays que nous avions été contraints 
de subjuguer, sans vouloir y en ajouter de nouveaux, 
ambition qui, augmentant en apparence notre empire, 
nous ferait perdre même nos conquêtes actuelles ; d'a-
voir toujours partagé la joie et la peine de ses amis, 
comme leurs amusements et leurs occupations sérieu-
ses; d'avoir accordé la liberté de parole indistinctement 
a tous ceux qui étaient capables de trouver une idée 
utile d'avoir eu des louanges pour la vérité, de la haine 
pour la flatterie, d'avoir distribué à beaucoup des lar-
gesses de ses propres deniers, et rendu tous les biens 
légués par des citoyens qui avaient des enfants à ces 
mêmes enfants, dans quel oubli pourrait-il jamais être 
enseveli? Aussi, vous l'avez à juste titre appelé le patron 
et le père de la patrie, vous l'avez, entre autres honneurs, 
mainte fois élevé au consulat,; et, en dernier lieu, vous 
êtes allés jusqu'à le proclamer héros, jusqu'à le déclarer 
immortel. Il n'est donc pas convenable à nous de le 
pleurer, mais de rendre présentement son corps à 
la nature et de révérer son àme comme celle d'un 
dieu. »
42. Voilà ce que lut Tibère. Ensuite le lit funéraire, 
relevé par les mêmes porteurs qu'auparavant, passa par 
la porte Triomphale, selon le décret rendu par le sénat. 
En tête du cortége marchaient les sénateurs et les che-
valiers, leurs femmes et les soldats prétoriens venaient 
après eux, et, pour ainsi dire, tout ce qui se trouvait alors 
de monde dans Rome. Lorsque le cadavre eut été placé 
au Champ de Mars sur le bûcher, les prêtres, d'abord, en
firent tous le tour; puis, les chevaliers, tant ceux qui 
servaient dans les légions que les autres, et les soldats 
de la garde urbaine coururent en cercle tout à l'en-
tour de ce même bûcher, quelques-uns jetant sur le 
corps toutes les récompenses militaires qu'ils avaient 
reçues de sa main pour leurs exploits. Ensuite, des cen-
turions , désignés par décret du sénat , prenant des 
flambeaux, mirent le feu au bûcher; pendant qu'il se 
consumait, un aigle, qu'on lâcha, prit son essor, comme 
s'il emportait au ciel l'âme du prince. La cérémonie 
faite, on se retira ; mais Livie resta cinq jours avec les 
premiers des chevaliers, pour recueillir les ossements de 
l'empereur défunt et les déposer dans le monument.
43. Le deuil dura, suivant la loi, peu de jours pour les 
hommes ; pour les femmes, un décret le prolongea une
année tout entière ; mais, pour dire le vrai, le deuil, très-
restreint dans le moment, fut général dans la suite. 
Auguste, en effet , était d'un abord également facile 
pour tous, et aidait bien des citoyens de son argent; il 
accordait de grands honneurs à ses amis et se plaisait à 
les entendre lui parler librement. Un exemple à joindre 
à ceux qui ont été cités plus haut, c'est qu'Athénodore, 
s'étant fait porter, comme une femme , en litière cou-
verte dans son appartement et s'étant tout à coup élancé 
de cette litière l'épée à la main, en lui disant : « Ne 
crains-tu pas que quelqu'un ne vienne ainsi pour te 
tuer? » Auguste, loin d'en témoigner de la colère, lui 
en sut gré. Voilà des traits qu'on citait d'Auguste; on
disait aussi que sa colère contre ceux qui l'avaient of-
fensé n'était pas sans bornes, et qu'il tenait fidèlement 
sa parole, même à des gens indignes.; Ainsi, Corocot-
tas, brigand fameux d'Espagne, excita tout d'abord sa 
colère à un tel point qu'il promit deux cent cinquante 
mille drachmes à celui qui le prendrait vif; mais Com-
muas étant venu volontairement se livrer, loin de lui 
faire aucun mal, il lui donna la somme promise; C'est 
pour cela, et aussi parce qu'en mêlant le gouvernement 
monarchique de formes républicaines, il conserva aux 
Romains leur liberté, leur procura l'honneur et la sé-
curité, au point qu'également à l'abri de la fougue po-
pulaire et des excès de la tyrannie , ils vécurent dans 
une sage liberté, sous une monarchie inoffensive, sou-
mis à tm prince sans être ses esclaves, gouvernés avec 
les formes de la république, sans être en butte aux dis-
cordes; c'est pour tout cela, dis-je, qu'il fut amèrement 
pleuré.
44. Si quelques-uns se souvenaient de ses premiers 
actes, c'est-à -dire de ceux qu'il avait accomplis pendant 
les guerres civiles, ils les attribuaient à la nécessité des
choses, et prétendaient n'examiner ses sentiments qu'à 
partir du jour où il avait eu seul le pouvoir sans con-
teste; car il se montra véritablement bien différent. C'est 
ce qu'on reconnaîtra, si l'on se rend un compte exact 
de chacune de ses actions. En résumé , je dis qu'il 
a mis fin à toutes les séditions, réformé et fortifié le 
gouvernement en l'asseyant sur des bases solides, de 
sorte que, si des actes de violence ont eu lieu, comme 
c'est l'ordinaire dans les révolutions inopinées, il est plus 
juste d'en accuser les circonstances que lui. Ce qui n'a 
pas peu contribué non plus à sa gloire, c'est la durée de 
son règne. La plupart et les plus puissants citoyens du 
temps de la république avaient péri ; ceux qui vinrent 
après, ne l'ayant pas connue, et élevés, sinon compléte-
ment, du moins en grande partie, sous le régime nou-
veau, non-seulement ne lui étaient pas opposés, attendu 
qu'ils en avaient l'habitude, mais même lui étaient favo-
rables, voyant qu'il valait mieux et offrait plus de sûreté 
que celui dont ils entendaient parler.
45. Beaucoup le savaient du vivant d'Auguste, niais 
ils le reconnurent bien mieux encore, lorsqu'il fut mort; 
car il est ordinaire à l'homme de moins sentir son bon-
heur lorsqu'il est heureux, qu'il ne le regrette lorsqu'il
est malheureux. Les événements le montrèrent bien 
alors, à propos d'Auguste ; après avoir fait l'épreuve de 
Tibère, qui lui succéda sans lui ressembler, les Romains 
redemandaient le premier. Les hommes d'expérience 
purent immédiatement conjecturer le changement qui 
allait s'opérer :te consul Pompée , sorti pour aller à la 
rencontre de ceux qui rapportaient le corps d'Auguste, 
reçut un coup à la jambe et fut ramené en litière avec 
lui; un hibou vint, le premier jour où il y eut assem-
blée du sénat après la mort du prince , se percher de 
nouveau sur la curie et fit entendre pendant longtemps 
des cris luguhres.f Au reste, la différence fut en tout si 
grande entre les deux empereurs, que quelques histo-
riens ont soupçonné Auguste d'avoir à dessein choisi 
Tibère pour son successeur, bien que connaissant par-
faitement son caractère, afin de se faire mieux apprécier 
lui-même. Ces bruits cependant ne commencèrent que 
plus tard à se répandre.
46. Pour l'instant, après avoir mis Auguste au rang 
des immortels, on institua en son honneur des flammes 
et des sacrifices, avec Livie, qui déjà avait reçu les noms 
de Julia et d'Augusta, pour prètressë %On permit à Livie 
d'avoir un licteur dans l'exercice de ses fonctions sacrées; 
celle-ci fit don de deux cent cinquante mille drachmes 
à un certain Numérius Atticus, sénateur qui avait exercé
la préture, pour avoir, à l'exemple de ce qu'on rapporte 
de Proculus et de Romulus, affirmé par serment qu'il 
avait vu Auguste monter au ciellUn sanctuaire, décerné 
par le sénat et construit par les soins de Livie et de Tibère, 
lui fut élevé à Rome et dans plusieurs autres lieux où les 
peuples lui en construisirent, les uns volontairement, les 
autres malgré eux. La maison où il était mort à Nole 
fut convertie en temple. A Rome, pendant la construc-
tion du sanctuaire, on plaça une image de lui en or cou-
chée sur un lit dans le temple de Mars, et tous les 
hommages qui devaient, dans la suite, être rendus à sa 
statue, furent dès lors accordés à cette image. En outre, 
un décret défendit de porter son image dans aucune 
pompe funèbre, ordonna qu'à son jour natal, les consuls 
donneraient des jeux avec des prix égaux à ceux des 
fêtes de Mars; et que les tribuns du peuple , dont la 
personne était sacro-sainte, célébreraient les Augustales. 
Ces magistrats remplirent toutes les formalités usitées 
en pareille circonstance, c'est-à-dire qu'aux jeux du 
cirque, ils firent usage de la toge triomphale, sans ce-
pendant monter sur le char. A part cela , Livie donna 
en son propre nom pendant trois jours, sur le Palatin, 
des jeux que célèbrent toujours les divers empereurs 
qui se succèdent.
47. Ces décisions rendues en l'honneur d'Auguste 
furent prises, en apparence par le sénat, en réalité 
par Tibère et par Livie : car, au milieu des résolutions 
proposées par les uns et par les autres , on décida que 
Tibère recevrait des sénateurs des mémoires écrits dans 
lesquels il choisirait ce qu'il voudrait. Si j'ai ajouté le 
nom de Livie, c'est qu'elle aussi s'occupait des affaires 
comme si elle eût eu le pouvoir suprême' A cette époque, 
un histrion ayant refusé de paraître sur le théâtre, aux 
Augustales, pour le prix fixé, une sédition éclata parmi 
les plébéiens, et le trouble ne s'apaisa que quand les tri-
buns du peuple eurent, le jour même, assemblé le sénat 
et lui eurent demandé la permission d'excéder les dé-
penses réglées par la loi. 'Voilà ce qui eut lieu sous le 
règne d'Auguste.