[53,0] LIVRE CINQUANTE-TROISIÈME.
Matières contenues dans le cinquante-troisième livre de l'Histoire
romaine de Dion.
Comment fut dédié le temple d'Apollon sur le Palatin, § 1-2.
Comment César parla dans le sénat, prétextant l'intention 
de déposer le pouvoir monarchique, et comment 
ensuite il partagea les provinces entre le sénat et lui, § 3-12.
Établissement des préfets de provinces, § 13-15. 
Comment César fut surnommé Auguste, § 16. 
Noms que prennent les empereurs, § 17-22. 
Comment furent dédiés les Septa, § 23-24.
Comment César fit la guerre aux Astures et aux Cantabres, § 25.
Comment la Gaule commença à être soumise à la domination 
des Romains, § 26.
Comment furent dédiés le portique de Neptune et les 
bains d'Agrippa, § 27.
Comment fut dédié le Panthéon, § 27.
Comment Auguste fut dispensé de l'obligation d'obéir aux lois, § 28.
Comment eut lieu une expédition contre l'Arabie-Heureuse, § 29-33.
Espace de temps : six ans, pendant lesquels les consuls furent :
César VI, et M. Vipsanius Agrippa, fils de Lucius, II. 
César VII, et Agrippa III.
César Auguste VIII, et Statilius Taurus.
Auguste IX, et M. Junius Silanus.
Auguste X, et C. Norbanus Flaccus, fils de Lucius. 
Auguste XI, et Cn. Calpurnius Pison, fils de Cnéius.

[53,1] Tels furent les événements qui se passèrent alors. 
L'année suivante, César fut consul pour la sixième fois, 
et se conforma en tout le reste aux coutumes consacrées 
par la plus haute antiquité; il donna à son collègue 
Agrippa les faisceaux qui appartenaient à sa dignité,
et prit les autres pour lui-même ; en sortant de charge, 
il introduisit la formalité ordinaire du serment. J'ignore
s'il le fit une seconde fois, car il avait pour Agrippa	
une estime fort grande : il lui fit épouser sa nièce, et 
lui accorda, toutes les fois qu'ils marchaient ensemble 
à la guerre, d'avoir une tente pareille à la sienne; de plus, 
le mot d'ordre était donné par tous les deux. Or donc, 
dans la circonstance présente, César accomplit les cérémonies 
accoutumées, et procéda au recensement; il 
y fut nommé prince du sénat d'après les formes usitées 
sous un gouvernement purement républicain. Il acheva 
aussi le temple d'Apollon, sur le Palatin, avec l'enceinte 
sacrée qui l'entoure et la bibliothèque, et il en fit la 
dédicace. Il célébra avec Agrippa les jeux décrétés à 
l'occasion de la victoire d'Actium, et y fit représenter
la Cavalcade par des enfants et par des hommes de l'ordre 
des patriciens. Ces jeux revenaient tous les cinq ans environ, 
confiés aux quatre colléges sacerdotaux à tour 
de rôle, je veux dire le collége des pontifes, celui des 
augures, celui des septemvirs et celui des quindécemvirs; 
il y eut encore alors une lutte gymnique dans le 
Champ-de-Mars, où l'on avait construit un stade en bois, 
et un combat de gladiateurs pris parmi les captifs. Ces 
fêtes durèrent plusieurs jours, et ne furent pas même 
interrompues par la maladie de César ; car Agrippa, dans 
cette circonstance, se chargea de remplir ses fonctions.

[53,2] César donna ces spectacles à ses frais, et, comme le 
trésor public manquait d'argent, il emprunta une certaine 
somme et lui en fit don : il ordonna, en outre, 
que deux anciens préteurs seraient, chaque année, 
préposés à son administration. Il quadrupla la quantité de 
blé distribuée au peuple et fit des largesses en argent à 
plusieurs sénateurs ; car beaucoup étaient devenus tellement 
pauvres qu'aucun d'eux ne voulait être édile à 
cause de la grandeur des dépenses, et que non seulement
leurs autres fonctions, mais encore les jugements du ressort 
de l'édilité étaient, suivant la coutume, attribués, 
les plus importants au préteur urbain, les autres au préteur 
étranger. En outre, il nomma lui-même le préteur 
urbain, chose qu'il fit plusieurs fois dans la suite. Il annula 
les obligations contractées envers le trésor public 
avant la bataille d'Actium, excepté celles qui étaient 
relatives aux édifices, et il brûla les anciens registres 
de dettes envers l'État. Il n'admit pas dans l'enceinte 
du Pomérium les cérémonies égyptiennes; d'ailleurs il 
s'occupa des temples : ceux qui avaient été bâtis par des 
particuliers, il ordonna à leurs enfants et à leurs descendants, 
quand il en existait encore, de les réparer, et rétablit 
lui-même les autres. Malgré cela, il ne s'attribua 
pas la gloire de leur reconstruction, et la rendit à ceux 
qui les avaient bâtis. Les séditions et les guerres civiles, 
surtout pendant qu'il gouvernait avec Antoine et Lépidus, 
avaient donné naissance à une foule d'illégalités et 
d'injustices; il les abrogea toutes par un seul édit, leur 
assignant pour terme son sixième consulat. Cette conduite, 
qui lui valut de la gloire et des éloges, lui inspira le désir 
de montrer d'une autre manière encore sa grandeur
d'âme, tant pour être par là encore plus honoré, que 
pour affermir son pouvoir monarchique par le consentement 
des citoyens en paraissant ne pas le leur imposer 
malgré eux par la violence. Dans ce dessein, après s'être 
entendu avec ceux des sénateurs qui étaient le plus favorablement 
disposés à son égard, il vint au sénat, étant 
consul pour la septième fois, et y lut ce qui suit :

[53,3] « Mon projet, Pères Conscrits, paraîtra, je le sais, 
incroyable à quelques-uns d'entre vous. Ce qu'aucun
de vous qui m'écoutez ne voudrait faire lui-même, il
refuse de le croire de la bouche d'un autre, d'autant 
plus que tout homme, par une jalousie naturelle envers
tout ce qui est au-dessus de lui, est plus porté à se méfier
d'un langage qui dépasse ces limites. De plus, je n'ignore
pas que ceux dont les paroles ne semblent pas croyables,
loin de persuader, passent, au contraire, pour des
fourbes. Si donc je venais faire une promesse que je ne 
dusse pas exécuter sur-le-champ, je craindrais vivement 
d'exposer ma résolution, de peur de recueillir 
votre haine au lieu de votre faveur; mais, comme elle 
sera immédiatement et aujourd'hui même suivie de
l'exécution, j'ai pleine confiance, non seulement de ne
pas encourir la honte d'un mensonge, mais même de 
surpasser tous les hommes en bonne renommée. »

[53,4] « Il est en mon pouvoir de régner sur vous à perpétuité, 
vous le voyez vous-mêmes : le parti opposé à
moi a été, tout entier, ou réprimé par les supplices,
ou ramené à la raison par ma clémence; celui qui
m'était favorable s'est, en retour de mes bienfaits,
enchaîné à ma personne et fortifié par la part qu'il
prend aux affaires; en sorte que nul ne désire une
révolution, et que, s'il survenait quelque événement
de ce genre, il ne serait que plus facile pour moi
d'y résister. Mes troupes sont remplies d'ardeur, de
dévouement et de force ; j'ai de l'argent, j'ai des alliés,
et, ce qui est le plus important, vos dispositions et
celles du peuple à mon égard sont telles que c'est
votre ferme volonté de m'avoir à votre tête. Cependant 
je ne serai pas plus longtemps votre chef, et
personne ne me dira que, dans tout ce que j'ai fait précédemment,
j'aie agi en vue du pouvoir absolu : je 
dépose tout pouvoir, je vous remets tout sans réserve,
les lois, les provinces, non pas seulement celles que
vous m'avez confiées, mais aussi celles que je vous ai
conquises depuis, afin que vous appreniez, par mes
actes mêmes, que, dans le principe, je n'ai désiré aucune
puissance, mais que mon intention véritable n'a été
que de venger mon père misérablement égorgé et
d'arracher la ville à de grandes et continuelles calamités.

[53,5] « Plût aux dieux que je n'eusse pas eu cette tâche à
entreprendre, c'est-à-dire plût aux dieux que Rome
n'eût pas eu un pareil service à réclamer de moi; que
nous eussions toujours, comme autrefois nos pères, nous
les hommes de ce siècle, vécu dès le principe au sein
de la paix et de la concorde. Mais puisqu'une destinée,
comme il est vraisemblable, vous a réduits à avoir besoin 
de moi, quoique bien jeune alors encore, et à me
mettre à l'épreuve, tant que les affaires ont réclamé
mon assistance, j'ai tout fait avec un zèle au-dessus de
mon âge, j'ai tout accompli avec un bonheur au-dessus
de ce que mes forces comportaient; rien ne m'a détourné 
de vous prêter mon assistance dans vos dangers, 
ni fatigues, ni crainte, ni menaces d'ennemis,
ni prières d'amis, ni multitude de séditieux, ni délire
d'adversaires ; je me suis livré à vous sans réserve, 
en vue de tous les hasards, j'ai exécuté et subi ce que 
vous savez. De cela je n'ai, moi, retiré aucun profit,
excepté la délivrance de la patrie ; vous, vous avez
acquis la sùreté et le repos. Puis donc que la fortune
favorable vous a rendu par moi une paix sans danger,
une concorde à l'abri des séditions, reprenez et la
liberté et le gouvernement républicain; recevez aussi
les armes et les peuples soumis, et gouvernez-vous
selon vos anciens usages. 

[53,6]  «Que de tels sentiments ne vous surprennent 
point, lorsque vous pouvez voir ma clémence, ma
douceur, mon amour du repos dans toutes les autres
circonstances, lorsque vous pouvez, en outre, considérer 
que je n'ai jamais accepté aucun honneur exagéré
ni plus élevé que le commun des citoyens, bien que 
maintes fois maints décrets de votre part m'en aient 
décernés ; ne m'accusez pas non plus de folie parce que, 
lorsqu'il est en mon pouvoir de vous commander et
d'être à la tête d'une si grande portion de l'univers, je
ne le veux pas. Pour moi, si l'on examine la justice,
j'estime qu'il est très juste que vous administriez vous-mêmes 
vos affaires; si l'on examine l'intérêt, je regarde
comme l'intérêt le plus grand, pour moi, de ne pas avoir 
d'embarras et de n'être en butte ni à l'envie ni aux complots; 
pour vous, de jouir en liberté d'un gouvernement
sage et de votre choix; si l'on examine la gloire, motif 
qui souvent décide bien des gens à entreprendre des
guerres et à s'exposer aux périls, comment n'acquerrai-je 
pas une illustre renommée en renonçant à un si
grand empire ? comment n'acquerrai-je pas une grande 
gloire pour avoir, descendant d'un poste si élevé, consenti 
à être simple particulier ? Ainsi donc, si quelqu'un
de vous ne croit pas qu'un autre puisse en réalité penser
et dire véritablement de telles choses, qu'il ait, du moins,
confiance en moi. En effet, quels que soient la grandeur
et le nombre des bienfaits que je pourrais citer de moi 
et de mon père envers vous, bienfaits pour lesquels nous 
méritons, par-dessus tous les autres, votre amour et vos
honneurs, je n'en citerai pas de plus grand, je ne me
vanterai d'aucun autre que de celui-ci : il n'a pas voulu,
lorsque vous le lui offriez, accepter le pouvoir monarchique, 
et moi, qui le possède, je le dépose. 

[53,7] « Comment à ce bienfait comparer la conquête de
la Gaule, ou la soumission de la Mysie, ou la réduction 
de l'Égypte, ou l'asservissement de la Pannonie,
Pharnace, Juba, Phraate, l'expédition de Bretagne, le
passage du Rhin? Ces exploits, sans doute, dépassent 
en nombre et en grandeur ce que nos ancêtres tous
ensemble ont accompli dans les siècles précédents. 
Mais aucun d'eux cependant ne mérite d'être comparé à 
ce que je fais en ce moment, pas même les 
guerres civiles, grandes, diverses et continuelles, que 
nous avons terminées avec gloire, réglées avec humanité, 
réprimant comme ennemi tout ce qui résistait,
sauvant comme ami tout ce qui cédait; en sorte que,
si le destin voulait que notre ville fût un jour de 
nouveau malade, il serait à souhaiter pour elle de ne 
connaître que de cette même manière les dissensions.
Car, lorsque avec des forces assez grandes, une vertu
et une fortune assez florissantes pour être en état, que
vous le vouliez ou non, d'exercer sur vous un pouvoir
absolu, loin de perdre la raison et de désirer la monarchie, 
nous l'avons, lui, repoussée quand elle lui était 
offerte, moi, déposée quand je la possédais, nous avons
fait là une chose plus qu'humaine. Si je tiens ce langage, 
ce n'est pas pour en faire sottement vanité (je
n'en aurais pas dit un mot, si je devais en tirer un avantage 
quelconque), c'est seulement pour que vous compreniez 
bien que, malgré de grands et nombreux services 
rendus à l'État, malgré des motifs particuliers
d'orgueil, nous nous félicitons surtout de ce que des
avantages que les autres recherchent, même par la
violence, nous, nous les refusons, même malgré la contrainte 
qu'on nous impose.

[53,8] « Où trouver, en effet, pour ne point parler de
nouveau de mon père qui est mort, un homme plus
magnanime que moi ou plus favorisé des dieux ? que
moi qui, par Jupiter et Hercule ! ayant des soldats si
nombreux et si pleins de valeur, des citoyens, des alliés 
dont je suis aimé, maître, à peu d'exceptions près,
de toute la mer située dans l'intérieur des colonnes
d'Hercule, possédant sur tous les continents des villes
et des provinces, n'ayant plus ni guerre au dehors ni
sédition au dedans, lorsque tous vous jouissez de la
paix et de la concorde, lorsque vous êtes pleins de
force, et, ce qui est le plus important, lorsque vous
m'obéissez volontairement, me décide librement et de
mon plein gré à quitter une telle puissance, à renoncer 
à un si grand patrimoine ? Ainsi, si Horatius, si Mucius, 
si Curtius, si Régulus, si les Décius ont voulu 
affronter le danger et la mort pour conquérir la réputation 
d'avoir accompli une action grande et belle, comment 
n'aurais-je pas davantage désiré de faire une chose
qui doit me donner, dès mon vivant, une gloire supérieure
et à la leur et à celle des autres hommes tous ensemble ?
Que personne de vous, en effet, ne s'imagine que les 
Romains autrefois recherchaient la vertu et la renommée, 
tandis qu'aujourd'hui tout sentiment viril a disparu 
de Rome. Qu'on ne me soupçonne pas non plus de
vouloir vous trahir ou vous livrer à quelques hommes
pervers, ou bien vous abandonner au pouvoir de la
multitude, pouvoir qui, loin de rien produire de bon,
a constamment, pour tous les hommes, produit toutes 
sortes de calamités. Non, c'est à vous, à vous les hommes 
les plus nobles et les plus sages, que je remets toutes
les affaires. Jamais je ne ferais la première de ces deux
choses, lors même qu'il me faudrait mourir mille fois,
ou même exercer le pouvoir monarchique; l'autre, je
la fais dans mon intérêt particulier et dans l'intérêt de
l'État. Car je suis accablé de fatigues et de peines ; ni
mon esprit ni mon corps n'y peuvent résister davantage; 
et, de plus, je prévois l'envie et la haine naturelles, 
chez certaines gens, même à l'égard des hommes
les plus vertueux, et les complots qui en sont la suite. 
C'est pour ce motif que je préfère la sûreté d'une condition 
privée entourée de gloire aux dangers d'un pouvoir 
monarchique. Les affaires communes, réglées en 
 commun et par plusieurs à la fois, et ne dépendant 
pas de la volonté d'un seul, seront beaucoup mieux 
administrées. »

[53,9] « C'est pour cela que je vous prie, que je vous conjure 
tous d'approuver et d'accueillir favorablement 
cette résolution, en considération de tout ce que j'ai
fait pour vous et dans la guerre et dans mon administration 
politique, et, en témoignage de votre entière
reconnaissance, de me permettre de vivre désormais
au sein du repos; afin que vous voyiez que, si je sais
commander, je sais aussi obéir, et que, tout ce que 
j'ai imposé aux autres je puis souffrir qu'il me soit imposé 
à moi-même. J'ai le ferme espoir de vivre en sûreté 
et de n'avoir à redouter de personne aucune 
offense, ni en paroles, ni en actions, tant, d'après la
conscience de mes actes, je m'assure en votre bienveillance 
pour moi. Mais, dussé-je éprouver quelqu'un
de ces accidents qui arrivent à bien des gens (il est impossible, 
en effet, principalement quand on a été mêlé à tant
de guerres, étrangères et civiles, et qu'on s'est trouvé
à la tête d'affaires si graves, de plaire à tous, je suis 
tout disposé à préférer mourir simple particulier, avant 
le terme fixé par le destin, plutôt que de devenir immortel 
en exerçant le pouvoir monarchique. Il serait, 
d'ailleurs, glorieux encore pour moi, qui n'ai mis personne 
à mort pour maintenir mon autorité, de succomber 
pour n'avoir pas exercé le pouvoir monarchique, 
et celui qui aurait osé me tuer serait, de toute
façon, puni et par la divinité et par vous. C'est ce qui 
est arrivé pour mon père : car il a été proclamé égal
aux dieux, et il a obtenu des honneurs éternels, tandis 
que ses meurtriers ont, misérables, misérablement 
péri. Nous ne saurions devenir immortels; cependant 
une belle vie, une belle mort, nous acquièrent en quelque 
sorte ce privilège. C'est pour ce motif que, déjà en
possession de l'un et espérant posséder l'autre, je vous
remets les armes, les provinces, les revenus et les lois,
me contentant de vous dire quelques paroles seulement, 
de peur que, par crainte de la grandeur et aussi 
de la difficulté des affaires, vous ne vous découragiez, 
ou bien que, par dédain, vous ne les négligiez comme
pouvant être facilement administrées. 

[53,10] « Je n'hésiterai pas néanmoins à vous suggérer 
sommairement, sur chacun des points principaux, les mesures 
qu'il faut adopter. Quelles sont donc ces mesures ? 
D'abord, maintenez fortement les lois établies et n'en
changez aucune ; car persister dans la même voie, lors 
même qu'elle serait moins bonne, est plus avantageux
que d'innover sans cesse, même avec apparence d'amélioration. 
Ensuite, toutes leurs prescriptions et toutes
leurs défenses, observez-les, non pas seulement dans
vos paroles, mais aussi dans vos actions; non pas seulement 
en public, mais aussi en particulier, si vous ne
voulez pas être punis, mais récompensés. Confiez le
gouvernement des provinces, tant celles qui sont pacifiées 
que celles où règne encore la guerre, aux hommes 
les plus vertueux et les plus capables, sans porter envie
à aucun d'eux, mais en rivalisant de zèle, non pour
faire prévaloir celui-ci sur celui-là, mais pour procurer 
à l'Etat le salut et la prospérité. Récompensez les citoyens 
qui se conduisent ainsi, punissez ceux qui se 
conduisent autrement. Faites que vos intérêts privés 
soient les intérêts communs de l'Etat, abstenez-vous 
des biens publics comme de biens étrangers. Conservez 
soigneusement votre fortune et ne désirez pas celle
qui ne vous appartient point ; n'outragez et ne pillez 
ni les peuples alliés ni les peuples soumis, n'attaquez 
pas les ennemis et ne les redoutez pas. Ayez 
toujours les armes en main, mais non pour vous en
servir les uns contre les autres, ni contre ceux qui 
sont en paix. Entretenez suffisamment les soldats, pour
que le besoin ne leur fasse pas convoiter rien de ce
qui est à autrui; mais, en même temps, contenez-les 
et disciplinez-les de façon que leur licence ne cause 
aucun mal. Mais à quoi bon m'étendre en longs discours 
pour vous exposer tout ce qu'il convient de 
faire, quand vous pouvez comprendre aisément, d'après 
ces paroles, le reste des mesures que vous devez
adopter? Encore un mot, et je finis : si vous gouvernez 
de la sorte, vous serez heureux et vous me comblerez 
de joie, moi qui, vous ayant trouvés en proie à
des séditions funestes, vous ai amenés à l'état actuel;
mais, si vous êtes incapables d'exécuter rien de tout
cela, vous me ferez repentir et vous précipiterez de
nouveau l'État dans des guerres nombreuses et dans
de grands périls. »

[53,11] Cette lecture de César excita des sentiments divers 
dans le sénat. Un petit nombre de sénateurs, 
en effet, connaissait ses intentions et lui prêtait son 
concours; parmi les autres, ceux-ci suspectaient ses paroles, 
ceux-là y ajoutaient foi, et, d'une part comme de 
l'autre, ils admiraient également, ceux-ci son artifice, 
ceux-là sa résolution ; ceux-ci s'affligeaient de son 
hésitation, ceux-là de son repentir. Quelques-uns,
en effet, commençaient à haïr le gouvernement populaire 
comme un gouvernement fertile en séditions; ils 
approuvaient le changement de la constitution ; ils aimaient 
César, et, malgré la diversité de leurs sentiments, 
ils avaient des pensées semblables. Car, tout en croyant 
à la vérité des paroles de César, ils ne pouvaient être 
contents, les uns à cause de leurs craintes, les autres 
à cause de leurs espérances; ils n'osaient pas non plus, 
en témoignant leur incrédulité, le blâmer ou l'accuser, 
ceux-ci parce qu'ils avaient peur, ceux-là parce qu'ils 
n'en avaient pas dessein. Aussi tous, nécessité ou feinte, 
le crurent; ceux-ci n'osaient pas, ceux-là ne voulaient 
pas le louer ; et plusieurs fois, soit pendant le cours de 
sa lecture, soit encore après, ils firent entendre leurs 
cris pour le prier d'accepter un pouvoir monarchique et 
pour lui suggérer toutes les raisons propres à l'y décider, 
et ils ne cessèrent que lorsqu'ils l'eurent forcé de 
prendre l'autorité absolue. Alors César fit aussitôt rendre 
un décret accordant aux soldats prétoriens une paye 
double de celle des autres, afin d'avoir une garde véritable. 
Telle est la vérité sur le désir qu'il eut de renoncer à la monarchie.

[53,12] Ce fut de cette manière qu'il se fit confirmer l'empire 
par le sénat et par le peuple. Voulant néanmoins 
paraître populaire, il se chargea de la surveillance et
de la direction de toutes les affaires publiques, parce qu'elles 
réclamaient des soins, mais il déclara qu'il ne gouvernerait 
pas seul toutes les provinces, et que celles dont il aurait 
le gouvernement, il ne les garderait pas tout le temps; 
il remit au sénat les plus faibles comme étant pacifiées et 
exemptes de guerre ; quant aux plus fortes, il les retint 
comme présentant des périls et des dangers, soit parce 
qu'elles étaient voisines des ennemis, soit parce qu'elles 
étaient capables encore, par elles-mêmes, de causer quelque 
grande agitation ; c'était en apparence pour que le 
sénat pût sans crainte jouir des plus belles, tandis que, lui, 
il aurait les fatigues et les dangers, mais en réalité pour 
que, sous ce prétexte, les autres fussent sans armes et sans 
forces, tandis que lui seul aurait des armées à sa disposition 
et entretiendrait des soldats. Pour ces motifs, il fut 
résolu que l'Afrique et la Numidie, l'Asie et la Grèce 
avec l'Épire, la Dalmatie, la Macédoine, la Sicile, la 
Crète avec la Libye Cyrénaïque, la Bithynie avec le Pont, 
qui y confine, la Sardaigne et la Bétique, appartiendraient 
au peuple et au sénat; et que César aurait le reste 
de l'Espagne, la Tarragonaise et la Lusitanie, ainsi que 
toutes les Gaules, la Narbonnaise, la Lyonnaise, l'Aquitaine 
et la Celtique, avec leurs colonies. Quelques 
Celtes, en effet, que nous appelons Germains, occupant 
toute la Celtique voisine du Rhin, ont fait donner le
nom de Germanie, tant à la partie supérieure, c'est-à-dire 
à celle qui commence aux sources du fleuve, qu'à la 
partie inférieure, c'est-à-dire à celle qui s'étend jusqu'à 
l'Océan Britannique. Ces provinces donc, ainsi que la 
Coélé-Syrie, la Phénicie, Cypre et l'Égypte, furent alors 
la part de César; car, dans la suite, il rendit au peuple 
Cypre et la Gaule Narbonnaise, et prit en échange la 
Dalmatie. Ce changement eut également lieu plus tard 
pour plusieurs autres provinces, comme le fera voir la 
suite de cette histoire. Je les ai citées ainsi parce que, 
aujourd'hui, chacune d'elles a un préfet particulier, tandis 
que, anciennement et pendant longtemps, deux ou 
trois ensemble étaient gouvernées par un seul. Je n'ai pas 
fait mention du reste, parce que les unes ne furent que 
plus tard ajoutées à l'Empire, et que les autres, bien qu'alors 
déjà soumises, n'étaient pas gouvernées par les Romains, 
mais ou se gouvernaient d'après leurs propres 
lois ou étaient concédées à des rois i celles d'entre elles 
qui, dans la suite, passèrent sous le gouvernement des 
Romains, furent ajoutées aux provinces du prince régnant. 
Telle fut la division des provinces.

[53,13] César voulant, même dans ces conditions, écarter
aussi loin que possible l'idée de tout projet monarchique,
se chargea pour dix ans du gouvernement des provinces
qui lui étaient données; il promit de rétablir l'ordre dans
cet espace de temps, et il ajouta, avec une jactance juvénile,
que, si elles étaient pacifiées plus tôt, il les rendrait plus tôt. 
Il donna aux sénateurs le gouvernement de 
ces deux sortes de provinces, excepté celui de l'Égypte 
(seule, cette province fut, pour les raisons que j'ai dites, 
confiée au chevalier nommé plus haut) : ces gouverneurs 
devaient être les uns annuels et tirés au sort, à moins que, 
par le nombre de ses enfants ou par un mariage, un citoyen 
n'eût obtenu un privilége; il voulut aussi qu'ils 
fussent pris dans l'ensemble du sénat, sans pouvoir 
ceindre l'épée ni porter le costume militaire; que le 
titre de proconsul fùt attribué non pas seulement aux 
deux citoyens qui avaient géré le consulat, mais aussi 
à ceux qui avaient exercé la préture, ou même qui 
avaient été mis au rang d'anciens préteurs ; qu'ils eussent, 
les uns et les autres, des licteurs en même nombre que 
les lois leur en accordaient dans Rome ; qu'ils prissent, 
aussitôt sortis du Pomoerium, les insignes de leur autorité 
et les conservassent tout le temps jusqu'à leur retour. 
Quant aux autres, il statua qu'ils seraient choisis 
par lui, qu'ils seraient appelés ses légats et propréteurs, 
lors même qu'ils seraient des personnages consulaires. 
Ces deux titres ayant longtemps été en honneur du 
temps du gouvernement populaire, il donna aux gouverneurs 
qui étaient à son choix le titre de préteurs, 
comme un titre de tout temps appliqué à la guerre, en les
appelant propréteurs ; aux autres, il donna celui de consuls, 
comme ayant des fonctions plus pacifiques, les désignant 
par le titre de proconsuls. Il conserva, même en Italie, 
ces titres de préteur et de consul à tous ceux qui avaient une 
charge au dehors, comme s'ils n'eussent été que des remplaçants. 
Il voulut que les gouverneurs à son choix, désignés par le mot 
de propréteurs, eussent une autorité qui n'avait pas pour limite 
celle d'une année, mais bien celle qu'il lui plaisait, avec permission 
de porter le "paludamentum" et l'épée, quand ils avaient 
droit de vie et de mort sur les soldats. Personne, en effet, 
ni proconsul, ni propréteur, ni procurateur, n'a permission 
de porter l'épée, quand la loi lui refuse le pouvoir de mettre 
à mort un soldat; mais sénateurs et chevaliers, quand ils sont 
en possession de ce pouvoir, jouissent de ce droit. 
Voilà ce qui a lieu. Les propréteurs ont tous également six licteurs, 
même ceux qui n'ont point passé par le consulat et qu'on désigne
par un nom formé de ce nombre six; les uns et les autres 
prennent également les ornements de leurs charges 
en arrivant dans la province qui leur est attribuée, et les 
déposent aussitôt qu'ils ont cessé leurs fonctions.

[53,14] Tels furent les règlements et les conditions établies 
pour l'envoi, des deux parts, de gouverneurs pris parmi 
les anciens préteurs et les anciens consuls. L'empereur 
les envoyait, où et quand il voulait; beaucoup même de 
préteurs et de consuls en charge obtinrent des gouvernements 
de provinces, ce qui aujourd'hui a encore lieu 
parfois. Il attribua au sénat, et en particulier aux consulaires, 
l'Afrique et l'Asie ; les autres provinces à 
ceux qui avaient été préteurs ; à tous, il fit la défense 
commune de tirer au sort aucun gouvernement 
avant cinq ans écoulés depuis l'exercice d'une magistrature 
urbaine. Quelquefois tous les magistrats 
dans ces conditions, bien que leur nombre fùt plus 
grand que celui des provinces, les tiraient néanmoins au 
sort; plus tard, comme quelques-uns d'entre eux gouvernaient 
mal, leurs provinces furent ajoutées à celles 
de l'empereur, et de cette façon, c'est, en quelque 
sorte, lui qui leur donne leurs gouvernements; car il 
admet à tirer au sort un nombre de magistrats égal à celui 
des provinces, et ceux qu'il veut. Quelques empereurs 
envoyèrent des magistrats de leur choix, même
dans ces provinces, et parfois leur laissèrent leur gouvernement 
plus d'une année ; quelques-uns aussi confièrent 
des provinces à des chevaliers en place de sénateurs. 
Voilà ce qui fut alors réglé pour les sénateurs ayant 
droit de vie et de mort sur leurs administrés. Dans 
les provinces dites du peuple et du sénat, ce sont des 
magistrats n'ayant pas ce pouvoir qu'on envoie, tels 
que les questeurs nommés par le sort et les assesseurs 
des grands magistrats. Je puis justement les appeler ainsi 
en raison, non pas de leur nom, mais en raison de leur 
fonction, ainsi que je l'ai dit, puisque les autres leur 
donnent en grec le nom de g-presbeutai (légats). J'ai 
suffisamment parlé plus haut de cette appellation. Quant 
aux assesseurs, chaque magistrat se choisit lui-même les 
siens ; les préteurs, un de leur ordre ou d'un ordre inférieur, 
et les consulaires trois parmi les personnages du 
même rang, avec l'approbation de l'empereur. Il y eut 
bien à leur sujet quelques innovations, mais, comme 
elles cessèrent promptement, il suffira d'en parler selon 
l'occasion.

[53,15] Voilà ce qui a lieu pour les provinces du peuple. 
Quant aux autres, qu'on appelle provinces de l'empereur, 
et où il se trouve plus d'une légion de citoyens, on y 
envoie pour les gouverner des magistrats choisis par lui-même, 
la plupart du temps d'anciens préteurs et aussi 
d'anciens questeurs, ou même des hommes ayant exercé 
quelque autre magistrature intermédiaire. Voilà pour ce 
qui regarde les sénateurs ; parmi les chevaliers, l'empereur 
choisit lui-même les tribuns militaires, tant ceux 
qui ont fait partie du sénat que les autres membres de 
cet ordre, différence sur laquelle je me suis expliqué 
plus haut, pour les déléguer, les uns seulement dans les 
villes jouissant du droit de cité, les autres, dans les villes 
étrangères, suivant les règlements du premier César ; les 
procurateurs (c'est le nom de ceux qui reçoivent les 
revenus publics et font les dépenses prescrites), les 
procurateurs, tirés, les uns des chevaliers, les autres 
des affranchis, sont, eux, envoyés indifféremment par 
lui dans toutes les provinces, tant dans les siennes que 
dans celles du peuple, à moins que les proconsuls ne 
lèvent eux-mêmes les tributs dans les pays qu'ils gouvernent. 
L'empereur donne aussi quelques instructions
aux procurateurs, aux proconsuls et aux propréteurs 
pour qu'en se rendant dans leurs provinces, leurs fonctions 
soient bien déterminées. 
En outre, il fut alors décidé qu'ils auraient, eux et les autres magistrats, 
un salaire. Car, anciennement, c'étaient des entrepreneurs qui 
s'obligeaient envers le trésor public à fournir aux gouverneurs 
de provinces les objets auxquels leur charge leur 
donnait droit ; mais, sous César, ces gouverneurs commencèrent 
à recevoir pour la première fois un salaire fixe. 
Ce salaire ne fut pas uniformément le même pour tous, 
il fut proportionné à ce qu'exigeait le besoin ; pour les 
procurateurs même, l'importance de la somme qu'ils 
touchent sert à marquer leur rang. On adopta à l'égard 
de tous également des dispositions en vertu desquelles 
ils devaient ne pas faire d'enrôlements ni lever de sommes 
plus fortes que celles qui leur étaient prescrites, à 
moins d'un décret du sénat ou d'un ordre de l'empereur; 
sortir de la province aussitôt le successeur arrivé, ne 
pas s'attarder en route, et être de retour à Rome dans 
un délai de trois mois.

[53,16] Voilà quels furent à peu près les règlements alors 
sanctionnés : car, en fait, César, attendu qu'il était 
maître des finances (en apparence le trésor public était 
distinct du sien, mais, en réalité, les dépenses se faisaient 
à son gré) et qu'il avait l'autorité militaire, devait 
exercer en tout et toujours un pouvoir souverain. 
Quand il y eut dix ans écoulés, un décret y ajouta cinq 
autres années, puis encore cinq, ensuite dix, puis encore 
dix nouvelles, en cinq fois différentes; de sorte 
que, par cette succession de périodes décennales, il 
régna toute sa vie. C'est pour cela que les empereurs qui 
lui succédèrent, bien que non élus pour un temps déterminé, 
mais une seule fois pour tout le temps de leur 
vie, ne laissèrent pas de célébrer chaque fois cette période 
de dix ans, comme étant une époque de renouvellement 
de leur autorité ; et cela se pratique encore aujourd'hui. 
César donc avait auparavant déjà, lors de 
son discours pour refuser la royauté et pour établir la 
division des provinces, reçu de nombreux priviléges : 
ainsi on avait alors décrété que des lauriers seraient 
placés devant son habitation souveraine et qu'une 
couronne de chêne y serait suspendue, comme s'il ne 
cessait de vaincre les ennemis et de sauver les citoyens. 
Or on donne le nom de palais à la demeure de 
l'empereur, non qu'il lui ait été jamais attribué par une 
décision publique, mais parce que César habitait sur le 
Palatin, qu'il y avait son prétorium, et que sa maison 
emprunta un certain éclat à la montagne entière qui 
avait autrefois été habitée par Romulus; et c'est pour 
cela aussi que, lors même que l'empereur loge autre 
part, sa résidence n'en prend pas moins le nom de palais. 
Après que César eut mis ses promesses à exécution, 
le surnom d'Auguste fut ajouté à son nom 
par le sénat et par le peuple. Car, comme on avait résolu 
de lui donner un titre en quelque sorte particulier, 
et que ceux-ci proposaient et approuvaient une résolution, 
ceux-là une autre, César désirait vivement être 
nommé Romulus; mais s'étant aperçu que ce serait 
se faire soupçonner d'aspirer à la royauté, il y renonça 
et fut appelé Auguste, comme étant plus qu'un homme. 
En effet, les objets les plus respectables, les plus saints, 
sont dits augustes. C'est pour cela qu'en grec on l'a ap-
pelé g-Sebastos; c'est-à-dire vénérable, du verbe g-sebazesthai.

[53,17] Ce fut ainsi que la puissance du peuple et du 
sénat passa tout entière à Auguste, et qu'à partir de cette 
époque fut établie une monarchie pure. Car on peut 
avec vérité appeler cela une monarchie, bien que le pouvoir 
ait été quelquefois exercé par deux ou par trois 
chefs à la fois. Les Romains avaient pour ce mot de 
monarchie une haine telle qu'ils ne donnèrent à leurs
empereurs ni le nom de dictateurs, ni celui de rois, ni 
aucun autre de ce genre; néanmoins, le gouvernement de 
l'État étant dans les mains de l'empereur, il est impossible 
que les Romains ne soient pas soumis à une autorité 
royale. Les magistratures régulièrement établies 
d'après les lois subsistent bien encore aujourd'hui, quant 
au nombre, à l'exception de celle de censeur, ce qui 
n'empêche pas que tout se règle, tout s'administre suivant 
le bon plaisir de celui qui est au pouvoir. Cependant, 
afin de paraître tenir ce privilège non de leur 
puissance, mais des lois, ils s'emparèrent, en conservant 
les mêmes noms, excepté pour la dictature, de 
toutes les dignités qui, sous la république, avaient, 
par la volonté de ces deux ordres, une grande autorité. 
C'est ainsi qu'ils sont consuls plusieurs fois, qu'ils se 
donnent le nom de proconsuls autant de fois qu'ils sortent 
du Pomoerium ; que le titre d'imperator appartient 
non pas seulement à ceux qui ont rernporté une victoire, 
mais aussi à tous les autres, qui le prennent en tout temps, 
pour signifier leur souveraineté, en place de celui de 
roi et de celui de dictateur. Sans s'attacher à ces noms, 
attendu qu'ils ont été bannis, une fois pour toutes, de la
constitution, ils ne s'en assurent pas moins le bénéfice 
sous celui d'empereurs. C'est en vertu de ces titres qu'ils 
ont le droit d'opérer le recrutement de l'armée, de lever 
des contributions, d'entreprendre la guerre et de conclure 
la paix, de commander toujours et partout pareillement 
les soldats étrangers et les légions, de sorte que, 
dans l'enceinte du Pomoerium, ils ont le pouvoir de mettre 
à mort les chevaliers et les sénateurs, et qu'ils ont 
autorité pour faire ce que faisaient autrefois les consuls 
et les autres magistrats exerçant l'autorité suprême : 
censeurs, ils surveillent notre vie et nos moeurs et procèdent 
au dénombrement des citoyens ; ils inscrivent les 
uns sur les rôles de l'ordre équestre et sur ceux de 
l'ordre sénatorial, et en effacent les autres suivant 
qu'ils le jugent bon. Comme, en outre, ils sont revêtus 
de tous les sacerdoces, que ce sont eux qui 
donnent aux autres la plupart de ces sacerdoces, 
que l'un d'eux, lors même que l'État a deux et jusqu'à 
trois chefs, est grand pontife, ils sont les maîtres 
de toutes choses, profanes et sacrées. La puissance 
appelée tribunitienne, puissance que possédaient 
autrefois, au temps où ils florissaient, les véritables tribuns, 
leur confère le droit de casser les décisions rendues 
par un magistrat, quand ils les désapprouvent, celui 
de ne pas être outragés, et, dans le cas où ils se croiraient 
offensés par des actes ou même par des paroles, celui d'en
faire périr, sans jugement, l'auteur comme un maudit. Les 
empereurs, étant patriciens, croient, il est vrai, qu'il ne 
leur est en aucune façon permis d'être tribuns, mais il 
n'en exercent pas moins la puissance de cette charge 
dans toute son étendue, et c'est par elle qu'ils comptent la 
suite des années de leur règne, comme s'ils la recevaient 
chaque année avec les divers tribuns du peuple qui se 
succèdent. Ils ont emprunté à la république ces différents 
pouvoirs avec les attributions réglées par les lois, 
leur conservant leurs mêmes noms, afin de sembler ne 
rien avoir qui ne leur ait été, pour ainsi dire, donné.

[53,18]  Ils acquirent aussi un autre droit qui n'avait jamais, 
dans les temps anciens, été ouvertement concédé à aucun 
Romain, celui en vertu duquel il leur est permis de faire 
actes de tribuns et tous autres. Car ils sont affranchis des 
lois, comme le dit le latin, c'est-à-dire qu'ils sont libres
de toute contrainte légale et ne sont soumis à aucune 
des lois écrites. C'est ainsi qu'à l'aide de ces noms républicains, 
ils se sont emparés de toute la puissance 
dans l'État, de manière à posséder tout ce que possédaient 
les rois, moins l'odieux du nom. Car l'appellation 
de César et celle d'Auguste ne leur confèrent aucun pouvoir 
particulier : elles ne servent qu'à marquer, l'une, la 
succession de la race, l'autre, l'éclat de leur dignité. 
Peut-être le surnom de Père leur donne-t-il sur nous 
tous une sorte d'autorité comme celle qu'avaient autrefois 
les pères sur leurs enfants ; toutefois ce n'est nullement 
dans cette vue qu'il leur a été attribué; c'est un honneur, 
une invitation, pour eux, d'aimer leurs sujets comme 
leurs enfants; pour leurs sujets, de les vénérer comme 
des pères. Voilà quels sont les titres dont les empereurs 
font usage suivant les lois et suivant un usage devenu usage 
de la patrie. Aujourd'hui tous ces titres, à l'exception 
de celui de censeur, leur sont, la plupart du temps, donnés 
à la fois ; jadis ils leur étaient décernés séparément 
en diverses circonstances. Quelques empereurs, en effet, 
reçurent la censure suivant le sens antique, et Domitien 
la reçut à vie; mais aujourd'hui la chose n'a plus lieu : 
bien que possédant la réalité de cette magistrature, les 
princes n'y sont pas élus, et ils n'en portent le titre que 
lorsqu'ils font le dénombrement des citoyens.

[53,19]  Le gouvernement prit ainsi, à cette époque, une 
forme meilleure et plus salutaire ; car il était de toute 
impossibilité aux Romains de se sauver avec le gouvernement 
républicain. Du reste, les événements qui se 
passèrent dans la suite ne sauraient être racontés de la 
même manière que ceux qui ont précédé. Autrefois, en 
effet, toutes les affaires, quelque loin que la chose arrivât, 
étaient soumises au sénat et au peuple, et, par 
conséquent, tout le monde les connaissait et plusieurs 
les écrivaient. Aussi la vérité, bien que quelques-uns 
aient, dans leur récit, cédé à la crainte ou à la faveur, à 
l'amitié ou à la haine, se trouvait cependant, jusqu'à un 
certain point, chez les autres qui avaient écrit les 
mêmes faits, et dans les Actes publics. Mais, à partir de 
cette époque, la plupart des choses commencèrent à se 
faire en cachette et en secret : car, bien que parfois 
quelques-unes fussent publiées, comme il n'y avait
pas de contrôle, cette publication inspire peu de confiance, 
attendu qu'on soupçonne que tout est dit et fait 
selon le gré du prince et de ceux qui exercent la puissance 
à ses côtés. De là, beaucoup de faits répandus qui 
n'ont pas eu lieu, beaucoup d'ignorés qui sont réellement 
arrivés ; il n'est rien, pour ainsi dire, qui ne soit 
publié autrement qu'il s'est passé. D'ailleurs, la grandeur 
de l'empire et la multitude des affaires rend très difficile 
de les connaître exactement. En effet, une foule 
de choses à Rome, quantité d'autres dans les pays 
soumis, ou dans les pays en guerre avec nous, se succèdent, 
pour ainsi dire, chaque jour, sur lesquelles 
personne n'est à portée de connaître rien de certain, 
hormis ceux qui les accomplissent ; le plus grand nombre 
n'apprend même pas, dans le principe, qu'elles ont eu 
lieu. C'est pour cette raison que tous les événements 
que, dans la suite du temps, il sera nécessaire de raconter, 
je les rapporterai désormais à peu près comme 
ils se sont transmis, qu'ils soient réellement arrivés ainsi 
ou qu'ils soient arrivés de toute autre manière. J'y 
joindrai néanmoins, autant que possible, mon opinion 
personnelle toutes les fois que j'ai pu, par mes nombreuses 
lectures, par ce que j'ai entendu et ce que j'ai vu, 
former une conjecture différente de la tradition vulgaire.

[53,20] César donc, ainsi que je l'ai dit, fut surnommé Auguste, 
et, dans la nuit suivante, il eut un présage dont 
la signification ne manquait pas d'importance : le Tibre 
débordé couvrit toute la partie basse de Rome, au point 
de la rendre navigable ; les devins, d'après ce prodige, 
prédirent que César s'élèverait à une grande puissance et 
qu'il aurait la ville tout entière sous sa domination. 
Quelque exagérées que fussent les propositions des uns 
et des autres en son honneur, un certain Sextus Pacuvius, 
d'autres disent Apudius, les surpassa tous : en plein 
sénat il se dévoua lui-même à César, à la manière espagnole, 
et conseilla aux autres de l'imiter. Auguste l'en 
empêchant, il s'élança vers la multitude qui se tenait au 
dehors (il était tribun du peuple), et, courant çà et là 
par les carrefours et les rues, il la força, elle et le reste 
des citoyens, à se dévouer à Auguste : de là, cette coutume, 
lorsque nous nous adressons au chef de l'État, 
de lui dire : « Nous te sommes dévoués. » Pacuvius fit 
que tout le monde offrit un sacrifice à cette occasion; 
de plus, un jour, dans une assemblée du peuple, il déclara 
qu'il instituerait Auguste son héritier pour une 
part égale avec son fils; ce n'était pas qu'il eût une
grande fortune, mais il voulait y faire ajouter ; ce qui 
arriva en effet.

[53,21] Auguste remplit avec zèle les fonctions de souverain, 
d'autant plus qu'elles semblaient lui être données 
volontairement par tous, et, en outre, il porta un grand 
nombre de lois. Je n'ai nul besoin d'entrer dans un détail 
scrupuleux pour chacune d'elles, excepté quand 
elles intéressent mon récit. Je ferai de même pour ce 
qui se passa dans la suite, de peur d'être importun 
rien qu'en accumulant des faits que les gens même 
de la profession ne recherchent pas scrupuleusement. 
Néanmoins Auguste, pour ses lois, ne se contentait 
pas de son propre sentiment; il y en avait qu'il soumettait 
à la délibération du peuple, afin que, dans le 
cas où quelques dispositions n'auraient pas plu, il pût, 
en étant instruit à l'avance, les corriger ; car il encourageait 
tout le monde à lui communiquer ce qu'il avait 
trouvé de mieux et il accordait une grande liberté de langage ; 
il y avait même des articles qu'il remaniait. D'ordinaire, 
il prenait comme conseillers, pendant six mois, 
les consuls, ou le consul lorsqu'il remplissait lui-même les 
fonctions consulaires, avec un membre de chaque magistrature 
et, parmi les sénateurs, quinze, que le sort désignait, 
de manière à être, par eux, censé faire, pour ainsi 
dire en commun avec tous les autres, ses règlements.
Il y avait bien, en effet, quelques affaires qu'il soumettait 
au corps entier du sénat; mais, convaincu néanmoins 
qu'il valait mieux examiner tranquillement à l'avance, 
avec un petit nombre de personnes, la plupart et les plus 
importantes d'entre elles, il se conduisait d'après ces principes, 
et parfois même il présidait les tribunaux avec ses 
conseillers. Le sénat entier avait, en effet, sa justice à 
part, et répondait, dans certaines circonstances, aux ambassades 
et aux messages des peuples et des rois ; tandis 
que le peuple se réunissait dans ses comices et dans ses 
assemblées, où néanmoins il rie se passait rien qui déplût 
à Auguste. Quant aux magistrats, l'empereur recommandait 
lui-même certains candidats de son choix ; 
pour les autres, tout en abandonnant leur élection au 
peuple et aux plébéiens conformément à l'usage antique, 
il veillait à ce qu'on ne nommât personne d'indigne, 
et qu'il n'y eût ni coalition ni brigue. Tel fut l'ensemble 
de l'administration d'Auguste.

[53,22] Maintenant je rapporterai, en indiquant les consuls 
sous lesquels il est arrivé, chacun des faits nécessaires à 
raconter. En l'année que j'ai marquée, voyant que l'incurie 
avait rendu impraticables les routes hors des murailles, 
il confia à divers sénateurs le soin de réparer les 
autres à leurs frais ; quant à la voie Flaminia, comme il 
fallait l'approprier au passage d'une armée, ce fut lui qui
s'en chargea. Cette voie fut donc alors mise sur-le-champ 
en état, et des statues, supportées par des arcs de triomphe, 
furent, à propos de cette réparation, élevées en 
l'honneur du prince, tant sur le pont du Tibre qu'à Ariminum; 
les autres voies furent plus tard réparées aux frais 
du trésor public, car aucun sénateur ne se décidait 
volontairement à en faire la dépense, ou, si l'on veut, aux 
frais d'Auguste. Je ne saurais, en effet, établir de différence 
entre les deux trésors, bien qu'Auguste ait fait 
briser, pour être converties en monnaie, plusieurs statues 
d'argent qui lui avaient été érigées par ses amis et par 
certains peuples, afin de faire considérer comme provenant 
de ses propres deniers toutes les sommes que, 
disait-il, il dépensait : aussi n'ai-je pas l'intention 
de dire si les divers empereurs ont parfois pris sur 
les deniers publics ni s'ils ont parfois donné par eux-mêmes. 
L'un et l'autre, en effet, ont eu souvent lieu. 
Pourquoi d'ailleurs relater de pareilles choses comme 
des prêts ou des dons, lorsque le peuple et l'empereur 
usaient des uns et des autres en commun? Voilà ce que 
fit alors Auguste ; de plus, il partit comme pour aller 
faire une expédition en Bretagne, mais, arrivé en Gaule, 
il s'y arrêta, parce que les Bretons avaient cru devoir 
lui envoyer des parlementaires, et que les affaires de
la Gaule étaient encore en désordre à cause des guerres 
civiles qui en avaient immédiatement suivi la conquête. 
Il fit le dénombrement des Gaulois et régla leur état 
civil et politique. De là, il passa en Espagne et organisa 
également cette province.

[53,23] Après cela, il fut lui-même consul pour la huitième 
fois, avec Statilius Taurus, et Agrippa fit la dédicace 
de l'enceinte appelée les Septa (il ne s'était engagé 
à réparer aucune route ; or, ces Septa, bâtis par Lépidus 
dans le Champ-de-Mars avec des portiques à l'entour, 
pour la tenue des comices par tribus, furent décorés 
de bancs de pierre et de peintures par Agrippa qui 
les nomma Septa Julia en l'honneur d'Auguste. Agrippa, 
loin d'être, à raison de ce fait, en butte à l'envie, s'acquit 
au contraire l'estime du prince et celle de tous les 
autres citoyens (la cause en est que, tout en conseillant 
les mesures les plus clémentes, les plus glorieuses et les 
plus utiles, et en aidant à leur exécution, il ne s'en attribuait 
pas le moins du monde l'honneur, et qu'il usait 
des distinctions qu'il recevait d'Auguste non dans l'intérêt 
de son ambition ou de son propre plaisir, mais
pour l'avantage de l'empereur et pour celui du public) ; 
tandis que les honneurs rendirent Cornélius Gallus 
insolent. Il se laissa aller contre Auguste à une foule de 
paroles insensées et même d'actes coupables : il s'éleva 
à lui-même des statues dans toute l'Égypte, pour ainsi 
dire, et inscrivit toutes ses actions sur les pyramides. 
Il fut accusé, à raison de ces faits, par Valérius Largus, 
son compagnon et son commensal, et noté d'infamie par 
Auguste, avec défense d'habiter dans les provinces de 
César. A la suite de cela, un grand nombre d'autres attaquèrent 
Gallus et intentèrent une foule d'accusations 
contre lui ; le sénat tout entier décréta qu'il serait condamné 
judiciairement et exilé, ses biens confisqués, pour 
être donnés à Auguste, et que les sénateurs offriraient 
un sacrifice à cette occasion. Gallus, pénétré de douleur, 
se déroba au supplice par la mort.

[53,24] Une chose qui prouva le peu de sincérité de la 
multitude, c'est que cet homme, qu'elle avait jusqu'alors 
adulé, elle montra en ce moment à son égard des 
dispositions telles qu'il fut forcé de se donner la mort 
de sa propre main, et qu'elle passa du côté de Largus 
dont la faveur commençait à croître, toute prête, s'il
arrivait à celui-ci quelque chose de pareil, à prendre 
contre lui les mêmes résolutions. Proculéius, néanmoins, 
ne craignit pas, un jour qu'il le rencontra, de se prendre 
le nez et la bouche de sa propre main, pour montrer à 
ceux qui l'entouraient qu'il n'y avait pas sûreté même à 
respirer en présence de cet homme. Un autre vint le 
trouver, bien qu'inconnu de lui, avec des témoins, et 
lui demanda s'il le reconnaissait : Largus ayant répondu 
négativement, il prit acte de cette dénégation, comme 
s'il n'était pas possible à un méchant de calomnier quelqu'un, 
même lorsqu'il ne l'a pas connu auparavant. 
Mais la plupart imitent plutôt, quoique perverses, les 
actions d'un homme, qu'ils ne se mettent en garde contre 
son malheur; c'est ainsi qu'alors M. Égnatius Rufus, 
après avoir été édile, après avoir, entre beaucoup 
d'autres belles actions, aidé de ses propres esclaves et 
de quelques autres qu'il louait, porté secours aux maisons 
incendiées cette année-là, après avoir, en récompense 
de cette conduite, reçu du peuple les sommes 
nécessaires pour les dépenses de sa charge et été élu 
préteur par dérogation aux lois, en conçut un tel orgueil 
et un tel mépris pour Auguste qu'il fit afficher qu'il 
avait remis à son successeur la ville sans dommage et 
dans toute son intégrité. Tous les principaux citoyens
et Auguste surtout furent irrités d'un pareil acte, et Auguste 
ne devait pas tarder à lui apprendre a ne pas se 
montrer plus fier que les autres ; mais, pour le moment, 
il se contenta de recommander aux édiles de veiller à 
ce qu'il n'y eût aucun incendie, ou, s'il s'en déclarait, 
d'avoir à éteindre le feu .

[53,25] Cette même année, Polémon, roi du Pont, fut 
inscrit au nombre des amis et alliés du peuple romain, 
et les premières places à tous les théâtres furent, dans 
tout son royaume, accordées aux sénateurs : Auguste, 
au moment de passer en Bretagne avec son armée (les 
Bretons n'avaient pas voulu accepter ses conditions), 
fut retenu par les Salasses, qui se soulevèrent contre 
lui, et par les Cantabres et les Astures, qui lui firent la 
guerre. Le premier de ces deux peuples habite au pied 
des Alpes, comme je l'ai déjà dit; les deux autres, au 
pied des Pyrénées, la partie la plus forte du côté de 
l'Espagne et la plaine située au-dessous de cette montagne. 
Ce fut pour cette raison qu'Auguste (il était déjà 
consul pour la neuvième fois avec M. Silanus), envoya 
Térentius Varron contre les Salasses. Celui-ci les ayant, 
par des incursions sur plusieurs points à la fois, empêchés 
de devenir par leur réunion difficiles à réduire, les 
vainquit aisément, attendu qu'ils ne venaient que par
petites troupes à la rencontre des Romains: après les 
avoir contraints à faire la paix, il leur demanda une 
somme déterminée pour ne leur faire aucun autre mal; 
puis ayant, sous prétexte de lever cet argent, envoyé 
partout des soldats, il se saisit des hommes en âge de 
porter les armes et les vendit à condition que, durant 
l'espace de vingt ans, aucun d'eux ne serait mis en liberté. 
La partie la meilleure de leur territoire fut donnée 
à quelques soldats prétoriens et reçut une ville 
nommée Augusta Prétoria. Auguste en personne marcha 
contre les Astures et contre les Cantabres à la 
fois : comme ils refusaient de se rendre par l'orgueil que 
leur inspirait la force de leurs positions, et n'en venaient 
pas aux mains parce qu'ils étaient inférieurs en 
nombre; comme, en outre, ils étaient pour la plupart 
armés de javelots, et le harcelaient quand il faisait 
quelque mouvement, toujours postés à l'avance dans les 
lieux élevés et en embuscade dans les endroits creux et 
couverts, Auguste se trouva dans le plus grand embarras. 
La fatigue et les soucis ayant altéré sa santé, il se 
retira à Tarracone, où il tomba malade; dans l'intervalle, 
C. Antistius combattit ces peuples et obtint plusieurs 
succès, non qu'il fût meilleur général qu'Auguste, 
mais parce que les barbares, le méprisant, s'avancèrent 
en foule contre les Romains et se firent battre. 
C'est ainsi qu'il prit plusieurs places, et qu'ensuite T. Carisius 
s'empara de Lancia, la ville la plus forte des Asturies, 
qui avait été abandonnée, et en réduisit un grand 
nombre d'autres en sa puissance.

[53,26] Cette guerre terminée, Auguste congédia les soldats 
émérites et leur permit de fonder en Lusitanie la 
ville appelée Augusta Emerita; quant à ceux qui étaient 
encore en âge de servir, il leur fit donner, dans le 
camp même, des spectacles par Marcellus et par Tibère, 
comme s'ils eussent été édiles. Il accorda aussi à Juba, 
en compensation du royaume de ses pères, dont la plus 
grande partie se trouvait comprise dans l'empire romain, 
une partie de la Gétulie, les possessions de Bocchus 
et celles de Bogud; tandis qu'à la mort d'Amyntas, 
au lieu de remettre son royaume à ses enfants, il le 
réduisit à l'état de province. C'est ainsi que la Galatie 
avec la Lycaonie eut un préfet romain, et que les places
de la Pamphylie, qui avaient été auparavant attribuées à 
Amyntas, redevinrent une préfecture distincte. Vers ce 
même temps, M.Vinicius, en vengeant sur quelques tribus 
germaines la mort de citoyens romains qui, entrés, pour 
y faire le commerce, sur le territoire de ces peuples, 
avaient été saisis et massacrés par eux, valut aussi à 
Auguste le nom d'imperator. Le triomphe fut décerné au 
prince à cette occasion et pour les autres victoires remportées 
à la même époque ; mais, sur son refus, on lui 
éleva dans les Alpes un arc triomphal, et on lui permit 
de porter à perpétuité, le premier jour de l'année, la 
couronne et la toge triomphales. Tel fut le résultat 
des guerres d'Auguste ; alors il ferma le temple de 
Janus qu'elles avaient fait rouvrir.

[53,27] Agrippa, pendant ce temps, orna la ville à ses 
propres frais. Ici il bâtit, en mémoire de ses victoires 
sur mer, le portique nommé portique de Neptune, et 
le décora d'une peinture représentant les Argonautes;
là, il construisit l'étuve laconienne, qu'il l'appela gymnase 
Laconien, parce que, à cette époque, c'était surtout 
les Lacédémoniens qui, dans le bain, passaient pour 
se mettre nus et se frotter d'huile. Il acheva aussi le 
temple nommé le Panthéon. Le nom de ce temple vient 
peut-être de ce que, sur les statues de Mars et de Vénus, 
il offrait aussi les images de plusieurs dieux ; dans 
mon opinion, il vient de ce que, formant une rotonde, 
il ressemble au ciel. Agrippa voulut également y placer 
Auguste et attacher son nom à cette oeuvre; mais, Auguste 
n'ayant accepté ni l'un ni l'autre de ces honneurs, 
Agrippa érigea dans le temple un buste du premier César, 
avec un à Auguste et un à lui-même dans le vestibule. 
Loin d'adresser, à raison de ces faits, aucun reproche 
à Agrippa (il avait été en cela conduit non par 
l'ambition de rivaliser avec Auguste, mais par une bienveillance 
incessante à son égard, et par un zèle continu 
pour l'État), Auguste ne lui en accorda que plus d'honneur. 
La maladie l'ayant alors empêché de faire à Rome 
les noces de sa fille Julie et de son neveu Marcellus, ce 
fut Agrippa qui les célébra en son absence; quand la 
maison du mont Palatin, qui avait auparavant appartenu 
à Antoine et qui avait été ensuite donnée à Agrippa 
et à Messala, eut été brûlée, il fit à Messala un don en 
argent et prit Agrippa avec lui dans sa maison. Agrippa 
se montra justement fier de ces distinctions ; un certain 
C. Thoranius fut de même cité avec éloge pour avoir, 
étant tribun du peuple, introduit au théâtre et fait asseoir 
près de lui sur les gradins réservés aux tribuns 
son père, simple affranchi. P. Servilius s'acquit aussi un 
renom pour avoir, étant préteur, fait massacrer dans
des jeux trois cents ours et autant d'autres bêtes féroces de Libye.

[53,28] Ensuite, Auguste fut consul pour la dixième fois 
avec C. Norbanus, et, aux calendes, le sénat jura de confirmer 
tous ses actes. Quand on annonça qu'il n'était plus 
bien éloigné de la ville (sa maladie avait prolongé son 
absence), et quand, après avoir promis au peuple un 
don d'environ cent drachmes, il eut défendu de publier 
le décret relatif à ce don avant l'approbation du sénat, 
le sénat le dégagea de toute contrainte des lois, afin 
que, ainsi qu'il a été dit, ne relevant réellement que de 
sa volonté et maître absolu de lui-même et des lois, il fît 
tout ce qu'il voudrait et ne fit rien de ce qu'il ne voudrait 
pas. Ces décrets furent rendus pendant qu'il était encore 
absent; lorsqu'il fut arrivé à Rome, d'autres honneurs 
lui furent rendus à raison de son rétablissement et 
de son retour. On accorda à Marcellus de siéger au sénat 
parmi les anciens préteurs et de demander le consulat 
dix ans avant l'âge fixé par la loi, et à Tibère, de 
faire la même chose cinq à l'avance pour chaque magistrature; 
et aussitôt l'un fut nommé questeur et l'autre 
édile. Les questeurs pour les provinces étant venus à
manquer, on fit, pour y pourvoir, tirer au sort tous 
ceux qui, en remontant jusqu'à dix années plus haut, 
n'avaient pas rempli ces fonctions, bien qu'ayant exercé 
la questure. Voilà les choses dignes de souvenir qui se 
passèrent alors dans la ville.

[53,29] Quant aux Cantabres et aux Astures, Auguste 
n'eut pas plutôt quitté l'Espagne en y laissant L. Emilius 
pour commander, qu'ils se soulevèrent et envoyèrent 
dire à Emilius, avant de lui avoir laissé rien deviner, 
qu'ils voulaient faire présent à son armée de blé et 
d'autres provisions, et qu'ayant pris avec eux, sous ce 
prétexte, un assez grand nombre de soldats romains, 
pour rapporter ces dons, ils les emmenèrent dans un endroit 
favorable et les massacrèrent. Cependant leur 
joie ne fut pas de longue durée: en dévastant le pays, 
en incendiant plusieurs villes, et, par-dessus tout, en 
coupant les mains à ceux qu'on ne cessait de prendre, 
Emilius les eut bientôt soumis. Pendant que ces choses 
se passaient, une autre expédition eut lieu, expédition 
nouvelle, qui commença et finit en même temps : AElius 
Gallus, préfet d'Égypte, marcha contre l'Arabie appelée
Heureuse, dont Sabos était roi. Personne d'abord ne se 
présenta à sa vue, et cependant il ne s'avançait pas sans 
peine; le désert, le soleil et la nature étrange des eaux 
les tourmentaient beaucoup, en sorte que la majeure 
partie de l'armée y périt. De plus, il survint une maladie 
qui ne ressemblait à aucune de celles que l'on connaît ; 
elle attaquait la tête qu'elle desséchait. Beaucoup succombèrent 
sur-le-champ ; quant à ceux qui survivaient, 
le mal leur descendait dans les jambes après avoir franchi 
toute la partie intermédiaire du corps, et les mettait 
dans un état pitoyable; et, à cette maladie, il n'y avait 
de remède efficace que l'huile mêlée au vin, employée 
en boisson et en onction, ce qu'un bien petit nombre 
purent faire, car le pays ne produit ni vin ni huile, et les 
Romains n'en avaient pas une abondante provision. Au 
milieu de ces souffrances, les barbares les attaquèrent. 
Jusqu'à ce moment ils avaient eu le dessous dans tous 
les engagements et, de plus, ils avaient perdu plusieurs 
places; mais alors, profitant du secours que leur offrait 
la maladie, ils recouvrèrent leurs possessions et chassèrent 
de leur pays le reste des ennemis. Ce furent là les 
premiers Romains, et aussi, je crois, les seuls, qui 
s'avancèrent si loin à main armée dans cette Arabie; car 
ils allèrent jusqu'à la célèbre place nommée Adulis.

[53,30] Auguste, consul, pour la onzième fois, avec Calpurnius 
Pison, tomba malade de nouveau, au point de 
n'avoir aucun espoir de salut : il fit en conséquence toutes 
ses dispositions comme un homme sur le point de 
mourir, et, convoquant les magistrats et les principaux 
sénateurs et chevaliers, il ne désigna personne pour successeur, 
bien qu'on s'attendit généralement à voir Marcellus 
préféré à tous pour cette succession; puis, après 
s'être entretenu avec eux des affaires publiques, il 
donna à Pison un registre où il avait consigné par écrit 
l'état des forces et des revenus de l'empire, et passa 
son anneau au doigt d'Agrippa. Déjà réduit à ne pouvoir 
accomplir les fonctions les plus indispensables,
il fut sauvé, au moyen de bains froids et de potions 
froides, par un certain Antonius Musa, et sa guérison 
valut à Musa une forte somme d'argent de la part 
d'Auguste et de la part du sénat, et, en outre, le droit 
(c'était un affranchi) de porter des anneaux d'or, 
avec l'immunité pour lui et pour ceux qui exerçaient 
à cette époque ou qui exerceraient à l'avenir la même 
profession. Cependant ce Musa, qui s'attribuait l'oeuvre 
de la fortune et de la destinée, devait être promptement 
convaincu de mensonge: car Auguste, il est vrai, 
fut sauvé par ce traitement, mais Marcellus, qui tomba 
malade peu de temps après, soigné de la même manière 
par le même Musa, en mourut. Auguste fit à Marcellus 
des funérailles publiques où, suivant la coutume, 
il prononça son éloge, déposa son corps dans 
le monument qu'il se faisait construire, et, pour honorer 
sa mémoire, donna au théâtre commencé par 
César le nom de théâtre de Marcellus; de plus, il 
ordonna que, pendant les jeux Romains, on porterait au 
théâtre sa statue en or avec une couronne également 
en or et une chaise curule, qui serait placée au milieu des
magistrats chargés de les célébrer. Mais il ne le fit que plus tard.

[53,31] Auguste, alors rétabli, porta son testament au 
sénat et voulut le lire pour montrer qu'il n'avait légué à 
personne la succession de son autorité; il ne lut pas, 
néanmoins, car personne ne le lui permit. Tous cependant 
étaient dans le plus grand étonnement de ce que, chérissant 
Marcellus comme gendre et comme neveu, et, entre 
autres honneurs qu'il lui avait accordés, ayant contribué 
avec tant de magnificence aux fêtes de son édilité 
que tout l'été il y eut un "velarium" suspendu au dessus du 
Forum, qu'il produisit sur l'orchestre un chevalier 
comme danseur, ainsi qu'une femme de qualité, il eût 
néanmoins, au lieu de lui confier sa souveraineté, donné 
la préférence à Agrippa. C'était, vraisemblablement, qu'il 
n'avait pas encore assez de confiance dans la prudence 
de ce jeune homme : peut-être aussi voulut-il que le 
peuple recouvrât sa liberté, ou bien encore qu'Agrippa 
reçût du peuple son pouvoir; car il savait parfaitement 
qu'Agrippa en était fort aimé, et il ne voulait point 
paraître lui remettre de son propre chef cette autorité.

[53,32] Auguste donc, revenu à la santé et instruit que Marcellus, 
par suite de ce choix, voyait Agrippa d'un mauvais 
oeil, envoya aussitôt Agrippa en Syrie, de peur qu'il ne 
survînt entre eux quelque querelle ou quelque dispute. 
Celui-ci sortit aussitôt de Rome, sans cependant aller 
jusqu'en Syrie; mais, montrant plus de modération encore, 
il y envoya ses légats et s'arrêta lui-même à 
Lesbos. Voilà ce que fit Auguste ; en outre, il ne nomma 
que dix préteurs, comme s'il n'était plus besoin d'en 
nommer davantage, et cela eut lieu pendant plusieurs 
années. Parmi ces préteurs, les uns devaient remplir les 
mêmes fonctions qu'auparavant, et deux présider chaque 
année à l'administration du Trésor. Après avoir réglé 
ces services, il abdiqua le consulat dans sa terre 
d'Albe, où il était allé : lui-même, en effet, depuis qu'il 
avait mis l'ordre dans les affaires, avait, ainsi que la 
plupart des autres, conservé cette charge l'année entière ; 
il voulut faire cesser de nouveau cet usage, afin que le 
plus grand nombre possible arrivât au consulat, et il 
accomplit cette résolution hors de Rome, de peur d'en 
être empêché. Il fut loué pour cette mesure, et aussi 
parce qu'il se substitua L. Sestius, qui avait toujours été 
du parti de Brutus, avait combattu avec lui dans toutes 
ses guerres, et qui, de plus, en gardait même encore 
alors le souvenir et les images, et ne cessait de faire son
éloge; car, loin de haïr dans Sestius le sentiment de 
l'amitié et de la fidélité, il lui rendait hommage. Pour 
ces motifs, le sénat décréta qu'Auguste serait tribun à 
vie, il lui accorda de mettre à chaque séance en délibération 
n'importe quel sujet il voudrait, lors même qu'il 
ne serait pas consul, et d'avoir, une fois pour toutes et à jamais, 
le pouvoir proconsulaire, de manière qu'il n'eût ni 
à le déposer en entrant dans l'enceinte du Pomoerium, 
ni à le reprendre ensuite; il lui donna aussi, dans les 
provinces, une autorité plus grande que celle de 
chaque préfet. C'est ainsi qu'Auguste et les empereurs 
qui vinrent après lui exercèrent légalement tous les 
autres pouvoirs et la puissance tribunitienne, sans 
que ni lui ni aucun autre empereur ait eu le titre de tribun.

[53,33] Selon moi, ces honneurs, qui lui furent alors 
ainsi décernés, étaient l'expression non de la flatterie, 
mais d'un sentiment sincère. En effet, dans tous ses 
rapports avec les Romains, il se conduisait comme avec 
des hommes libres: ainsi, Tiridate, en personne, et des 
députés de Phraate étant venus à Rome au sujet de 
leurs griefs mutuels, il les conduisit au sénat; puis,
chargé par ce corps de la connaissance de leur affaire, 
il refusa de livrer Tiridate à Phraate et renvoya à ce 
dernier le fils qu'il avait reçu de lui auparavant, à la 
condition que les captifs et les enseignes prises dans la 
déroute de Crassus et dans celle d'Antoine lui seraient 
rendus. Cette même année, un des édiles plébéiens étant 
mort, C. Calpurnius, bien qu'ayant été auparavant édile 
curule, lui succéda, fait dont on ne cite aucun autre 
exemple; durant les Féries Latines, il y eut chaque jour 
deux préfets urbains, et même l'un d'entre eux, bien 
qu'il ne fût pas même à l'âge de jeunesse, ne laissa pas 
d'exercer sa charge. Livie fut accusée de la mort 
de Marcellus, parce qu'on le préférait à ses fils; mais 
ce soupçon fut balancé par la maladie qui sévit cette 
année et la suivante avec tant de violence qu'elles virent 
périr beaucoup de monde. Alors (toujours d'ordinaire 
les calamités de ce genre sont annoncées par quelque 
présage), un loup fut pris dans Rome, le feu et la 
tempête endommagèrent plusieurs édifices, une crue du 
Tibre emporta le pont de bois et rendit la ville navigable 
pendant trois jours.