[11,0] ONZIÈME PHILIPPIQUE.

[11,1] I. Pères conscrits, dans la vive douleur, ou plutôt dans la désolation 
où nous a plongés le récit de la cruelle et déplorable mort 
de C. Trebonius, excellent citoyen, homme d'une modération remarquable, 
il peut cependant se trouver quelque chose d'utile à 
la république. Nous avons au moins reconnu combien, dans ceux 
qui ont criminellement pris les armes contre la patrie, il y avait 
de férocité. Car jamais, depuis qu'il existe des hommes, on n'a 
vu deux êtres plus atroces et plus infàmes que Dolabella et Antoine : 
l'un a exécuté ce qu'il souhaitait ; et, pour l'autre, on 
voit assez manifestement ce qu'il méditait. L. Cinna fut cruel;
C. Marius persévérant dans sa fureur; L. Sylla violent; mais chez 
aucun d'eux l'acharnement de la vengeance ne s'est étendu au 
delà de la mort. Et cependant cette peine, infligée à des citoyens, 
paraissait trop cruelle. Mais voyez ce couple égal en scélératesse, 
tel qu'on n'en a jamais vu, monstrueux, féroce, barbare. Eux 
entre lesquels jadis il y avait haine et guerre à mort, vous vous 
en souvenez, se sont depuis trouvés unis d'un parfait accord, 
d'une tendresse singulière, par la conformité du naturel le plus 
pervers et de la conduite la plus infâme. Oui, le meurtre que 
vient de commettre Dolabella sur la victime qu'il a pu surprendre, 
Antoine en menace bien d'autres. Mais le premier, éloigné de 
nos consuls et de nos armées, ignorant ainsi l'étroit concert qui 
existe entre le sénat et le peuple romain, comptant sur les forces 
d'Antoine, a pris l'initiative de crimes dont il croyait l'exemple 
donné à Rome par l'associé de sa fureur. Celui-ci avait-il 
d'autres projets, d'autres désirs? Pouvez-vous le penser? Et 
lui supposez-vous d'autres motifs de guerre? Nous tous qui 
avons une opinion indépendante sur la marche des affaires, 
qui avons exprimé des avis dignes de nous, qui avons voulu 
la liberté du peuple romain, il nous a désignés, non pas comme 
ses adversaires, mais comme ses ennemis: avec cette différence 
toutefois qu'il nous réserve des supplices qu'on épargne même 
à des ennemis. La mort n'est, à son gré qu'une loi de la nature; 
mais pour la vengeance il lui faut des tortures et des tourments.
Quelle idée devons-nous avoir d'un ennemi de qui l'on ne peut 
attendre pour toute grâce, après sa victoire; qu'une mort exempte de tortures?

[11,2] II. Ainsi donc, Pères conscrits, bien que vous n'ayez pas besoin 
d'exhortations, enflammés spontanément que vous étes du désir 
de recouvrer la liberté, soyez d'autant plus animés, d'autant plus 
ardents à défendre cette liberté, que vous voyez qu'on réserve 
à votre défaite les supplices cruels destinés aux esclaves. Antoine 
s'est élancé sur la Gaule, Dolabella sur l'Asie, tous deux sur une 
province qui ne leur appartient pas. A l'un s'est opposé Brutus : 
l'élan d'un furieux qui voulait tout piller, tout dévaster, Brutus 
l'a su contenir au péril de sa vie; il l'a empêché d'aller plus avant, 
il lui a coupé la retraite : il a consenti à se laisser assiéger pour 
enchainer Antoine de toutes parts. L'autre s'est précipité sur l'Asie : 
pourquoi? lorsque s'offrait à lui, pour aller en Syrie, un 
chemin sûr et moins long. Qu'avait-il besoin d'une légion ? Il s'était 
fait précéder de je ne sais quel Marse, appelé Octavius, brigand 
déterminé et indigent, chargé de ravager les campagnes, de 
rançonner les villes, non dans l'espoir de faire sa fortune, jamais 
cet homme ne saura rien conserver, au dire de ceux qui le connaissent 
(pour moi je ne connais pas ce sénateur) ; mais on a 
voulu jeter la pâture d'un moment à ce mendiant affamé. Est venu 
ensuite Dolabella, sans manifester aucune intention hostile. Et
qui aurait pu l'en soupçonner? Alors on vit commencer les entretiens 
les plus familiers avec Trebonius et les embrassements 
les plus affectueux, indices menteurs d'une fausse amitié: puis 
les serrements de mains, symbole ordinaire de bonne foi, furent 
profanés par la perfidie et la scélératesse. De nuit s'est faite l'entrée 
à Smyrne, comme dans une ville ennemie; et c'est pourtant 
la ville de nos plus anciens et plus fidèles alliés. Trebonius a 
succombé : imprudent, si chez Dolabella il avait à craindre un 
ennemi déclaré; malheureux seulement, s'il pouvait encore voir 
en lui un citoyen. Par cette catastrophe la fortune a voulu nous 
faire comprendre ce que les vaincus auraient à craindre. Un 
consulaire en possession de la province d'Asie, en qualite de 
proconsul, a été par Dolabella livré à un Samiarius, à un 
exilé : il n'a pas voulu tuer aussitôt son prisonnier, de peur, je 
pense, de paraître trop clément dans sa victoire. Après avoir, par 
des paroles outrageantes, blessé de sa bouche impure cet excellent 
citoyen, il a employé contre lui les verges et les tortures 
pour lui faire déclarer où était l'argent de l'État, et cela pendant 
deux jours. Ensuite il lui a fait couper la tête, qui par ses ordres 
a été promenée au bout d'une pique; et le corps traîné, déchiré 
en lambeaux, il l'a fait jeter dans la mer. C'est contre un pareil 
ennemi que nous avons la guerre; son atroce cruauté surpasse 
de bien loin tout ce qu'on peut imaginer d'un Barbare. Que dirai-je 
du massacre des citoyens romains? du pillage des temples? 
Qui pourrait, d'après ces affreux détails, déplorer assez de pareilles 
calamités? Et maintenant il parcourt toute l'Asie, il s'y 
pavane comme un roi ; il nous croit retenus par une autre guerre
comme si ce n'était pas une seule et même guerre, que celle 
que nous avons à soutenir contre ce couple de scélérats parricides.

[11,3] III. L'image de la cruauté de M. Antoine, vous la retrouvez en 
Dolabella : l'une s'est modelée sur l'autre; d'Antoine, Dolabella a 
pris toutes ces leçons de scélératesse. Croyez-vous qu'en Italie, 
s'il en est le maître, Antoine se montrera plus doux que ne l'a 
été en Asie Dolabella? Je dois en convenir, Dolabella me semble 
avoir atteint le dernier degré de férocité où puisse arriver un 
homme en démence ; mais il n'est aucun genre de supplices que, 
s'il en a le pouvoir, Antoine ne se fasse un plaisir d'employer. 
Représentez-vous donc, Pères conscrits, ce tableau affreux, déplorable, 
mais nécessaire pour enflammer votre indignation : l'irruption 
nocturne dans une des villes d'Asie les plus illustres, 
l'invasion de satellites armés dans la maison de Trebonius, alors 
que cet infortuné vit les épées de ces brigands briller à ses yeux, 
avant de savoir ce qui se passait ; l'entrée de Dolabella furieux, sa 
voix impure, son odieux visage, les fers, les fouets, le chevalet, et 
pour appliquer la torture, le bourreau Samiarius. Toutes ces horreurs, 
Trebonius, dit-on, les a supportées avec courage et résignation, 
vertu sublime et, selon moi, sans égale. Il appartient, en effet, 
au sage de pressentir tous les accidents qui peuvent atteindre un 
homme, et de les supporter avec calme, lorsqu'ils se présentent. 
Il faut sans doute un esprit plus clairvoyant pour les prévenir; 
mais il ne faut pas un coeur moins magnanime pour les supporter, 
s'ils arrivent. De plus Dolabella s'est montré si oublieux de l'humanité, 
bien qu'il n'ait jamais rien eu de commun avec elle, que 
son insatiable cruauté s'est exercée, non seulement sur un 
homme vivant, mais sur un cadavre; et n'ayant pu, en déchirant, 
en lacérant ce corps, rassasier son âme, il a voulu du moins en 
repaître ses yeux.

[11,4] IV. O cent fois plus malheureux, Dolabella, que celui que tu 
voulus rendre le plus malheureux des hommes ! Trebonius a enduré 
de grandes douleurs; d'autres en ont, par l'effet de la maladie, 
supporté de plus grandes encore. Cependant nous ne les 
appelons pas malheureux, mais éprouvés par la souffrance. Longs 
furent pour lui les tourments de ces deux jours ; mais, pour bien 
d'autres, ils furent souvent de plusieurs années; et quelquefois 
d'ailleurs les souffrances de la maladie ne sont pas moins atroces 
que les tortures des bourreaux. Mais il en est d'autres, oui, d'autres, 
ô vous, hommes pervers et forcenés ! qui sont bien plus 
terribles : car autant la force de l'âme l'emporte sur celle du corps, 
autant les douleurs qu'elle perçoit sont plus poignantes que celles
qu'endure le corps. II est donc plus malheureux, celui dont la
conscience se souille du crime, que celui qui est réduit à souffrir 
du crime d'autrui. Trebonius a été torturé par Dolabella : Regulus 
le fut bien par les Carthaginois. A cette occasion les Carthaginois 
ont été accusés d'une excessive cruauté envers un ennemi; 
mais l'action de Dolabella envers un citoyen, comment la caractériser? 
Peut-on comparer les deux cas? Peut-on même mettre 
en doute lequel est le plus malheureux, ou celui dont la mort 
trouve dans le sénat et dans le peuple romain des vengeurs, ou 
celui que toutes les délibérations du sénat ont déclaré ennemi de 
la patrie? Car, sous tout autre rapport, qui pourrait, sans lui faire 
le plus sanglant outrage, comparer la vie de Trebonius avec celle 
de Dolabella? qui ignore quelle était la sagesse de l'un, son génie, 
sa douceur, soit intégrité, son zèle magnanime pour la défense 
de la patrie? L'autre, dès son enfance, a fait de la cruauté ses délices; 
plus tard, telle a été l'infamie de ses désordres, qu'il s'est 
toujours fait gloire de commettre des excès que rougirait de lui 
reprocher un ennemi respectant la pudeur. Et cet homme, dieux 
immortels ! m'a autrefois appartenu! J'ignorais alors ses vices, 
que je ne cherchais pas à connaître. Peut-être même aujourd'hui 
ne lui serais-je pas hostile, si contre vous, si contre les murs de 
la patrie, si contre notre ville, si contre les dieux pénates, si 
contre les autels et les foyers de nous tous tant que nous sommes, 
si enfin contre la nature et l'humanité, il ne s'était mis en état
de guerre, Instruits par sa conduite, sachons, avec plus de vigilance 
et d'activité, nous tenir en garde contre Antoine.

[11,5] V. En effet, Dolabella n'avait pas à sa suite autant de brigands 
insignes et connus. Mais voyez le nombre et l'espèce de ceux qui 
suivent Antoine. D'abord son frère Lucius. Quel brandon incendiaire, 
dieux immortels! quel criminel! quel scélérat! quel 
gouffre! quel abime ! Que ne dévore-t-il pas en esprit! que n'épuise-t-il 
pas en idée! de quel sang pensez-vous qu'il ne songe 
point à s'abreuver ! Est-il une propriété, une fortune sur lesquelles, 
en espoir, en pensée, il n'attache point ses audacieux regards? 
Que dirai-je de Censorinus? qui, à l'en croire, songeait à se 
faire nommer préteur de la ville, et qui, en réalité, n'y pensait 
nullement? Que dirai-je de Bestia, qui, pour supplanter Brutus, 
annonce ses prétentions au consulat? Veuille Jupiter détourner 
de nous un si détestable présage! Mais quelle absurdité, quand 
on n'a pu étre préteur, de briguer le consulat; à moins peut-être 
qu'il ne compte une condamnation pour une préture ! C'est un 
autre César que ce Vopiscus, homme d'un génie transcendant, 
d'urne haute influence, qui de l'édilité veut arriver au consulat. 
Dispensons-le des lois; mais ce n'est pas lui que les lois peuvent 
arrêter, gràce sans doute à son mérite incomparable. Cet homme, 
défendu par moi, a été cinq fois absous. Une sixième palme dans 
Rome est difficile à obtenir même pour un gladiateur. S'il a été
enfin condamné, c'est la faute des juges et non la mienne. Je l'ai 
défendu de la meilleure foi du monde : ils auraient dû retenir à 
Rome un sénateur si illustre et si distingué. Je dois ajouter néanmoins 
qu'il semble avoir pris à tâche de nous prouver par ses 
actions, que ceux dont nous avons annulé les jugements avaient 
prononcé avec justice et dans l'intérêt de la république: Et il n'est 
pas le seul qui soit dans ce cas : il en est d'autres au camp d'Antoine 
justement condamnés, honteusement rappelés. Les projets 
de ces hommes, qui sont les ennemis de tous les gens de bien, 
peuvent-ils ne pas être sanguinaires? le pensez-vous? Ajoutez 
Saxa, un homme de rien, que, pour nous en gratifier comme tribun 
du peuple, César a tiré du fond de la Celtibérie. Dans les 
camps autrefois il marquait les logis, aujourd'hui il va les marquer 
dans Rome, à ce qu'il espère. Arrière cet étranger ! et puissent, 
pour notre salut, retomber sur sa tête les voeux qu'il a formés! 
Avec lui marche le vétéran Caphon, qui de personne n'est 
plus détesté que des vétérans. A tous ces hommes, comme supplément 
aux largesses qu'ils ont reçues pendant les désastres de 
nos guerres civiles, Antoine a distribué les terres de la Campanie, 
pour devenir les nourricières de leurs autres domaines. Plût aux 
dieux qu'ils s'en fussent contentés! Nous le supporterions encore, 
bien que la chose fuit insupportable ; mais que n'a-t-il pas fallu 
souffrir pour prévenir cette horrible guerre !

[11,6] VI. Eh bien, ces lumières du camp de M. Antoine, ne vous les
représentez-vous pas? D'abord les deux collègues d'Antoine et de 
Dolabella, Nucula et Lenton, ces distributeurs de l'Italie en vertu 
de cette loi que le sénat a déclarée portée par violence. L'un a 
composé des farces; l'autre a joué la tragédie. Que dirai-je de 
l'opulence de Domitius d'Apulie, dont nous venons de voir les 
biens vendus à l'encan; tant est grande la négligence de ses fondés 
de pouvoirs ! C'est lui qui dernièrement a fait prendre de 
force du poison au fils de sa soeur. Mais peuvent-ils ne pas vivre 
en prodigues, ceux qui jettent leur dévolu sur nos biens, tout en 
dissipant les leurs? Voyez aussi la vente à l'encan de P. Decius, 
homme des plus illustres, qui, fidèle aux exemples de ses ancêtres, 
s'est dévoué pour ses créanciers. Pas un acheteur, toutefois, 
ne s'est présenté aux enchères. Personnage ridicule, qui 
pense se libérer de ses dettes en vendant le bien d'autrui ! Que 
dirai-je enfin de Trebellius? Il semble qu'à lui se soient attachées 
les furies vengeresses des débiteurs : en expiation de l'abolition 
des dettes qu'il n'a pas voulu, on a dressé l'encan pour les siennes. 
Que dirai-je de T. Plancus, qu'un très estimable citoyen, Aquila, 
a expulsé de Pollentia, non sans lui avoir cassé la jambe? Plût 
au ciel que cette correction lui fût arrivée plus tôt! elle aurait 
prévenu son retour ici. Mais la lumière et la gloire de cette armée, 
j'ai failli la passer sous silence. C. Annius Cimber, fils 
de Lysidicus, bien digne lui-même du nom grec de Lysidicus
car tous les droits ont été violés par lui, à moins par hasard que 
tuer un Germain ne soit permis à un Cimbre.

Avec une troupe si nombreuse et composée d'hommes d'une 
pareille trempe, quel crime Antoine hésitera-t-il à commettre 
quand Dolabella a osé se souiller de tant de parricides, lui qui 
n'a pas à sa disposition une troupe de brigands à beaucoup près 
comparable? En conséquence, bien que malgré moi je me sois 
souvent trouvé en dissentiment avec Q. Fufius, je n'en appuie 
que plus volontiers son avis : d'où vous pouvez juger que ce 
n'est jamais l'homme, mais l'opinion que je combats. Il a ouvert 
un avis sévère, imposant, digne de la république; il a déclaré 
Dolabella ennemi; il a proposé la confiscation de ses biens au 
profit de l'État. A cela on ne pouvait rien ajouter; car quelle proposition 
plus énergique et plus rigoureuse pouvait-il faire? il a 
dit, toutefois, que si parmi ceux qui, après lui, seraient appelés 
à opiner, il s'en trouvait un qui ouvrit un avis plus rigoureux, 
il s'empresserait d'y adhérer. Qui pourrait ne pas louer une 
pareille sévérité?

[11,7] VII. Maintenant, puisque Dolabella est déclaré ennemi public, 
il faut le poursuivre les armes à la main ; d'ailleurs il n'est pas 
homme à rester en repos; il a une légion; il a des esclaves fugitifs; 
il a une troupe impie de scélérats. Lui-même est plein 
d'audace et d'emportement ; c'est un de ces gladiateurs qui combattent 
jusqu'à la mort. Or, puisque contre Dolabella, déclaré 
hier ennemi public, la guerre doit avoir lieu, il faut choisir un 
général. On a proposé deux avis; je n'approuve ni l'un ni l'autre: 
le premier, parce que, s'il n'est pas indispensable, je le crois 
toujours dangereux; le second, parce qu'il est déplacé dans les 
circonstances actuelles.

Eu effet, déférer un pouvoir extraordinaire peut convenir à la 
légèreté populaire, mais nullement à notre gravité, à celle de cet 
ordre. Durant la guerre contre Antiochus, guerre importante et 
difficile, l'Asie était échue, par le sort, à L. Scipion, fils de Publius. 
Comme on lui supposait peu de courage et d'énergie, le 
sénat voulait confier le soin de cette expédition au collègue de 
L. Scipion, C. Lélius, père de Lélius, surnommé le Sage. Scipion 
l'Africain, frère aîné de L. Scipion, se leva pour demander qu'on 
épargnât cet affront à sa famille ; il soutint que son frère ne 
manquait ni d'un grand courage ni d'une grande prudence; et 
que lui-même, malgré son âge et ses exploits, ne se refuserait 
pas à lui servir de lieutenant. D'après ces représentations, il n'y 
eut rien de changé quant à la province de Scipion; et l'on n'eut 
pas plus recours à un pouvoir extraordinaire pour la conduite de 
cette guerre, qu'on ne l'avait fait auparavant dans les deux premières 
guerres puniques, qui, malgré leur importance, avaient 
été faites et terminées par des consuls ou par des dictateurs ; pas 
plus que dans les guerres contre Pyrrhus et contre Philippe ; puis
postérieurement dans celle d'Achaïe et dans la troisième guerre 
punique. Pour cette dernière guerre, si le peuple romain voulut 
s'attribuer le choix du meilleur général, dans la personne de 
P. Scipion, encore voulut-il qu'il ne commandât qu'en sa qualité de consul.

[11,8] VIII. Nous eûmes contre Aristonicus une guerre a soutenir 
sous le consulat de L. Valerius et de P. Licinius. On consulta le 
peuple sur le choix d'un général. Crassus, consul et grand pontife, 
prononça l'amende contre son collègue Flaccus, flamine de 
Mars, s'il abandonnait ses fonctions religieuses. Le peuple fit 
remise de l'amende, tout en enjoignant au flamine d'obéir au 
pontife. Mais, alors même, le peuple romain ne chargea point 
de la guerre un simple particulier, et pourtant l'Africain vivait 
encore, ce Scipion qui, l'année précédente, avait triomphé de 
Numance, et qui, bien que supérieur à tous en gloire militaire 
et en courage, n'obtint le suffrage que de deux tribus; et le 
peuple romain confia au consul Crassus, de préférence à Scipion, 
simple particulier, la conduite de cette guerre. Quant aux commandements 
accordés extraordinairement à Cn. Pompée, cet 
éminent personnage, ce citoyen sans égal, de séditieux tribuns 
en firent la proposition : car pour la guerre de Sertorius, le sénat 
n'en chargea un simple particulier que sur le refus des consuls, 
ce qui fit dire à L. Philippus qu'il envoyait Pompée pour les consuls, 
et non pas comme consul. Quels nouveaux comices, quelle
brigue L. César, ce ferme et grave citoyen, a-t-il donc introduits 
au sein du sénat? Assez illustre, assez irréprochable, sans doute, 
est celui à qui il décerne le commandement, mais il n'est que 
simple particulier. César nous a imposé par là le fardeau d'une 
alternative embarrassante. Me ranger à son avis, ce serait introduire 
la brigue au sénat; le combattre, ce serait, en refusant 
mon suffrage à un homme qui m'est infiniment cher, avoir l'air 
de m'opposer à son élévation. Si l'on veut changer le sénat en 
assemblée des comices, sollicitons, briguons : seulement qu'on 
nous remette la tablette du scrutin, comme on la remet au peuple. 
Pourquoi nous exposez-vous, César, ou à faire essuyer au 
personnage le plus distingué une espèce de refus, si l'on n'adopte 
pas votre proposition ; ou à chacun de nous une sorte de passe-droit, 
si, placés au même rang pour la dignité, nous ne sommes 
pas jugés dignes du même honneur?

Mais (j'entends d'ici l'objection) un commandement extraordinaire 
n'a été déféré au jeune César que d'après mon avis. C'est 
qu'il m'avait prêté, à moi, un secours extraordinaire. Quand je 
dis à moi, j'entends au sénat et au peuple romain. Celui dont la 
république recevait un secours assurément inattendu, mais tellement 
décisif, que sans lui elle périssait, je ne lui déférerais pas 
un commandement extraordinaire? Il fallait, ou lui ôter l'armée, 
ou lui donner un commandement : car quel autre moyen? Comment, 
sans un commandement, peut-on rester à la tête d'une
armée? Et ce qui n'a pas été ôté, peut-on le considérer comme 
donné? Vous eussiez ôté le commandement à C. César, Pères 
conscrits, si vous ne le lui aviez pas donné. Les vétérans qui, se 
soumettant à son influence, à son commandement, à son nom, 
avaient pris les armes pour la république, voulaient être commandés 
par lui. La légion de Mars et la quatrième légion, en se 
dévouant à l'autorité du sénat et à la majesté du peuple romain, 
l'exigeaient pour général et pour chef. L'empire des circonstances 
donna le commandement à C. César : le sénat lui en a donné les 
faisceaux. Mais, à un citoyen oisif, livré au repos de la vie privée, 
dites-moi, je vous prie, L. César (et je m'adresse à un homme 
parfaitement versé dans notre histoire), le sénat lui conféra-t-il 
jamais un commandement extraordinaire?

[11,9] IX. Mais c'en est assez sur cet article : je ne veux point paraitre 
refuser mon suffrage à un homme qui m'est infiniment 
cher, et dont je n'ai reçu que de bons procédés; quoique, après tout, 
il soit assez difficile de refuser son suffrage à celui qui, non seulement 
ne demande pas, mais qui même ne veut point accepter. 
Il est un autre avis, Pères conscrits, contraire à la dignité des 
consuls, contraire à la gravité des circonstances; c'est celui qui 
veut que les consuls, afin de poursuivre Dolabella, tirent au sort 
l'Asie et la Syrie. Je dirai pourquoi cet avis ne serait d'aucune 
utilité pour la république; mais auparavant, voyez combien il 
est offensant pour les consuls. Lorsqu'un consul désigné est
assiégé; que de sa délivrance dépend le salut de la république; 
que l'on voit se séparer du peuple romain des citoyens 
exécrables et parricides; que nous faisons une guerre où nous 
combattons pour l'honneur, pour la liberté, pour la vie, une 
guerre telle que quiconque tomberait entre les mains d'Antoine 
devrait s'attendre aux tourments, aux supplices les plus atroces; 
lorsque le soin de tous ces grands intérêts a été commis et 
recommandé à d'excellents, à de courageux consuls, on viendra 
nous parler de l'Asie et de la Syrie, pour que nous paraissions 
donner consistance à de vains soupçons ou fournir des aliments à 
la malveillance! Mais le décret qu'on propose n'est, dit-on, que 
pour le moment où "Brutus aura été délivré":  il ne manquait 
plus, en effet, que de dire délaissé, abandonné, trahi. Pour moi, je 
pense qu'on a parlé des provinces en temps tout à fait inopportun; 
car, C. Pansa, quelque bien intentionné que vous puissiez être, 
comme vous l'êtes en effet, pour la délivrance de notre courageux, 
de notre plus illustre concitoyen, cependant une tendance 
bien naturelle vous porte nécessairement à songer parfois aux 
moyens de poursuivre Dolabella, et de porter sur l'Asie et sur la 
Syrie quelque portion de vos soins et de votre attention. Si la 
chose était possible, je vous souhaiterais plusieurs âmes que toutes 
vous concentreriez sur Modène. Cela ne se pouvant pas, nous 
voulons que votre esprit, si excellent, si distingué, ne s'occupe
que de Brutus. C'est bien là ce que vous faites, et avec le plus 
grand zèle; mais deux objets , surtout deux grands objets, 
nul ne peut les mener de front, ni même les embrasser par la 
pensée. Nous devons exciter et enflammer votre zèle incomparable, 
et nous garder de le distraire en rien par d'autres soins.

[11,10] X. Ajoutez les discours que l'on tient, les soupçons, la malveillance. 
Imitez-moi, vous qui m'avez toujours loué. Le sénat 
m'avait donné une province munie, comblée de tout ce qui était 
nécessaire : je m'en démis, afin de pouvoir, bannissant toute 
autre pensée, éteindre l'embrasement de la patrie. Personne, 
excepté moi, à qui sans aucun doute, si vous aviez en vue vos 
intérêts, vous vous seriez fait un devoir, en considération de 
notre intime amitié, de m'en faire confidence; personne, dis-je, 
ne croira qu'on vous ait donné malgré vous une province. Ah ! je 
vous en prie, que votre rare prudence vous détermine à faire 
taire ce bruit: faites qu'une chose à laquelle vous n'avez jamais 
pensé, vous ne paraissiez pas la désirer. Vous devez d'autant 
plus puissamment y travailler, que laisser en butte au même 
soupçon votre illustre collègue est impossible. Il ne sait rien de 
tous ces bruits, il ne soupçonne rien, il fait la guerre, il livre 
des batailles, il combat pour son sang et pour sa vie ; il apprendra 
qu'on lui a donné une province avant de pouvoir soupçonner 
qu'on y ait songé. Je crains aussi que nos armées qui, non par
l'effet de la contrainte, comme de nouvelles recrues, mais par 
un zèle volontaire, se sont réunies pour la défense de la république, 
ne ralentissent leur ardeur, si elles ont lieu de penser 
que nous songeons à quelque autre chose qu'à la guerre actuelle. 
Si les provinces paraissent désirables aux consuls, comme elles 
ont été souvent recherchées par beaucoup d'hommes illustres, 
rendez-nous d'abord Brutus, le flambeau, l'honneur de l'État; 
Brutus qu'il faut conserver comme le signe sacré tombé du ciel 
et déposé dans le temple de Vesta. Brutus sauvé, nous serons 
tous sauvés. Alors, s'il est possible, nos bras vous élèveront jusqu'au 
ciel; nous vous choisirons les provinces les plus dignes de 
vous. Maintenant occupons-nous de l'affaire qui doit nous occuper; 
c'est-à-dire de savoir si nous vivrons libres, ou si nous 
subirons une mort indubitablement préférable à l'esclavage.
Que serait-ce, si l'avis qu'on propose apportait des lenteurs à 
la poursuite de Dolabella? En effet, quand le consul viendra-t-il? 
Attendrons-nous qu'il ne reste en Asie aucun vestige des États 
et des villes? Mais, dit-on, les consuls enverront un de leurs 
lieutenants. Sans doute j'approuverais ce parti, moi qui tout à 
l'heure au citoyen le plus illustre, mais rentré dans la vie 
privée, refusais un commandement extraordinaire. Mais, dit-on, 
ils enverront un homme capable. Plus capable que P. Servilius? 
La république n'en a pas. Ainsi, ce commandement que Servilius
lui-même ne croit pas devoir être conféré par le sénat, je consentirais 
que la volonté d'un seul en disposât? C'est un homme 
actif et déjà prêt qu'il nous faut, Pères conscrits. Un homme déjà 
revètu d'un pouvoir légal, et qui possède, en outre de l'autorité, 
un nom, une armée, et des intentions éprouvées pour la délivrance 
de la république.

[11,11] XI. Quel est cet homme? c'est M. Brutus ou C. Cassius, ou 
même l'un et l'autre ; je voterais volontiers comme dans maints 
sénatus-consultes «l'un des deux consuls, ou tous les deux,» 
si nous n'eussions enchanté Brutus en Grèce, si nous n'eussions 
préféré que ses forces protectrices fussent à portée de l'Italie 
plutôt que de l'Asie ; non pour que nous pussions détourner nos 
regards de l'armée de Modène, mais pour que cette même armée 
eût une réserve outre-mer. De plus, Pères conscrits, M. Brutus 
se trouve retenu par C. Antonius, (lui est encore maître d'Apollonie, 
ville considérable et importante, maître, je crois aussi, 
de Byllis, maître d'Amantia ; qui menace l'Épire et presse l'Illyrie; 
qui a quelques cohortes et de la cavalerie. Si nous ôtons de là 
Brutus pour l'envoyer faire la guerre ailleurs, nous aurons perdu 
la Grèce. Il faut aussi pourvoir à la sûreté de Brindes et de tout 
ce littoral de l'Italie. Toutefois je m'étonne qu'Antonius tienne si 
longtemps ; car il est toujours preste à se mettre sur son départ, 
et n'est pas d'humeur à supporter trop longtemps les alarmes
d'un siége. Cette affaire terminée, si Brutus reconnaît qu'il sera 
plus utile à la république en poursuivant Dolabella qu'en demeurant 
en Grèce, il agira de lui-même, comme il a fait jusqu'ici; et 
parmi tant d'incendies auxquels il faut courir sans délai, il n'attendra 
pas les ordres du sénat : car Brutus et Cassius, en beaucoup 
d'occasions, ont été leur sénat à eux-mêmes. Il n'est que 
trop nécessaire, en effet, dans le bouleversement, dans la perturbation 
où nous sommes, d'obéir aux circonstances plutôt 
qu'aux anciens usages. Et ce n'est pas la première fois que Brutus 
et Cassius ont considéré le salut et la liberté de la patrie comme 
la plus sainte loi, comme l'usage le plus respectable. Quand donc 
on ne mettrait pas en délibération les mesures à prendre contre 
Dolabella, je les considérerais néanmoins comme décrétées, puisque 
nous avons pour les exécuter des citoyens d'une valeur, 
d'une influence, d'une noblesse si éminente, à la tête de deux 
armées dont nous connaissons déjà l'une par nous-mêmes, et 
l'autre par les rapports qui nous sont parvenus.

[11,12] XII. Brutus n'a donc pas attendu nos décrets, parce qu'il connaissait 
nos voeux. Il n'est point parti pour la Crète, sa province: 
il a couru en Macédoine, province d'un autre; il a considéré 
comme à lui tout ce que vous souhaitiez qui fût à vous; il a enrôlé 
de nouvelles légions, il a pris le commandement d'anciennes; 
il s'est approprié la cavalerie de Dolabella, et même avant que
ce monstre se fût souillé du plus affreux parricide, il l'a, de 
son autorité privée, déclaré l'ennemi de la république. Et, s'il en 
était autrement, de quel droit se serait-il approprié la cavalerie 
d'un consul? et C. Cassius, l'égal de Brutus en grandeur d'âme 
et en prudence, n'est-il point parti d'Italie avec l'intention arrêtée 
de fermer la Syrie à Dolabeila? Par quelle loi? de quel droit? 
Du droit que Jupiter a sanctionné lui-même, et qui rend juste et 
légitime tout ce qui peut être utile au salut de la république; car 
la loi n'est autre chose que la droite raison procédant de la volonté 
des dieux, ordonnant ce qui est honnête, et défendant le 
contraire. C'est à cette loi que s'est conformé Cassius en partant 
pour la Syrie, province qui, selon les lois écrites; lui était étrangère; 
mais qui, ces lois se trouvant mises au néant, appartenait 
à Cassius par la loi naturelle.

Mais, comme il est bon que ces actes reçoivent la sanction de 
votre autorité, voici quel est mon avis : Attendu que P. Dolabella 
et les agents, associés, complices de son atroce, de son 
exécrable forfait, ont été par le sénat et le peuple romain déclarés 
ennemis de la république ; qu'il a été décidé par le sénat 
que P. Dolabella serait poursuivi les armes à la main, afin que 
cet homme, qui, par un crime nouveau, inouï, que rien ne saurait 
expier, a violé toutes les lois divines et humaines, et s'est 
rendu coupable envers la patrie d'un affreux parricide, satisfasse 
aux dieux et aux hommes, en recevant le châtiment qu'il a si
bien mérité ; le sénat ordonne que C. Cassius, proconsul, reste 
en possession de la Syrie, avec tous les pouvoirs attachés au titre 
le plus légal; qu'il prenne le commandement des armées de 
Q. Marcius Crispus, proconsul, de L. Statius Murcus, proconsul, 
et d'A. Allienus, lieutenant, sur la remise qui lui en sera faite 
par ceux-ci ; qu'avec ces troupes et toutes celles qu'il aura pu ce 
procurer d'ailleurs, il poursuive P. Dolabella les armes à la 
main sur terre et sur mer; que pour soutenir cette guerre il ait, 
comme bon lui semblera, le droit et le pouvoir de requérir, 
d'exiger des vaisseaux, des matelots, de l'argent et tous autres 
objets nécessaires pour le bien du service, en Syrie, en Asie, en 
Bithynie et dans le Pont; que dans quelque province que le conduisent 
les opérations de cette guerre, le pouvoir de C. Cassius, 
proconsul, soit supérieur à celui de quiconque occupera cette 
même province au moment où C. Cassius, proconsul, y entrera; 
que si le roi Dejotarus père, et le roi Dejotarus fils. qui dans 
maintes guerres ont souvent assisté le peuple romain, assistent 
encore de leurs troupes et de leurs subsides C. Cassius, proconsul, 
ils feront une chose agréable au sénat et au peuple romain ; dé 
même, si d'autres rois, tétrarques ou dynastes, en ont fait autant, 
le sénat et le peuple romain ne perdront pas la mémoire de 
ce service. Enfin, le sénat ordonne que les consuls C. Pansa et 
A. Hirtius, l'un ou l'autre, ou tous deux, comme ils le jugeront
convenable, s'occuperont, immédiatement après le rétablissement 
de la république, de faire au premier jour leur rapport 
sur les provinces consulaires et prétoriennes ; et qu'en attendant, 
les magistrats actuels resteront en possession des provinces 
qu'ils occupent, jusqu'à ce qu'il ait été pourvu par un 
sénatus-consulte à leur remplacement.

[11,13] XIII. Par ce sénatus-consulte, vous enflammerez l'ardeur de 
Cassius, vous ajouterez de nouvelles forces à celles qu'il possède 
déjà, car vous ne pouvez ignorer ni ses intentions ni le nombre 
de ses troupes. Ses intentions,vous les connaissez par vous-mêmes; 
ses troupes, que vous connaissez par les rapports d'autrui, sont 
sous les ordres d'un homme ferme et courageux, qui, du vivant 
même de Trebonius, n'aurait pas souffert que le brigandage de 
Dolabella pénétrât en Syrie. Allienus, mon intime ami, parti depuis 
le trépas de Trebonius, ne voudra plus du titre de lieutenant 
de Dolabella. De plus, aux ordres de Q. Cécilius Bassus, citoyen 
sans autorité légale, il est vrai, mais brave et distingué, est une 
armée forte et victorieuse. Les rois Dejotarus, père et fils, ont 
aussi une armée considérable et disciplinée à la romaine. 
C'est un homme de grande espérance que le fils, d'un esprit 
éminent, d'un courage sans égal. Que dirai-je du père? Son 
dévouement au peuple romain a commencé avec sa vie; il a été 
non seulement l'allié de nos généraux dans différentes guerres, 
mais lui-même a toujours commandé ses troupes. Quels éloges
n'ont pas faits de lui et Sylla, et Murena, et Servilius, et Lucullus! 
En quels termes honorables et imposants ne l'ont-ils point loué 
devant le sénat! Rappellerai-je que Cn. Pompée a déclaré que 
par tout l'univers il n'avait trouvé que Dejotarus sincèrement 
attaché et véritablement fidèle et dévoué au peuple romain? Nous 
avons commandé, M. Bibulus et moi, dans des provinces voisines 
et limitrophes de son royaume: de ce roi nous avons reçu des 
secours tant en cavalerie qu'en infanterie. Vint ensuite cette 
cruelle et déplorable guerre civile. Quelle conduite devait alors 
tenir Dejotarus? Qu'y avait-il réellement de mieux à faire? il n'est 
pas nécessaire de le dire, surtout lorsque la fortune des armes 
a décidé autrement que ne pensait Dejotarus. Si, dans cette 
guerre, il a erré, son erreur lui fut commune avec le sénat ; s'il 
a embrassé le meilleur parti, abstenons-nous de blâmer le parti 
vaincu. A ces forces viendront se joindre d'autres rois, et même 
de nouvelles levées. Les flottes ne manqueront pas non plus , 
tant les Tyriens estiment Cassius! tant est grande la puissance 
de son nom en Syrie et en Phénicie!

[11,14] X1V. La république, Pères conscrits, possède en C. Cassius un 
général tout prêt contre Dolabella, et non seulement tout prêt, 
mais plein d'expérience et de bravoure. Il a fait de grandes 
choses avant l'arrivée de Bibulus, cet illustre citoyen, en repoussant 
les généraux fameux et les immenses armées de Pacorus ; en
délivrant la Syrie des redoutables irruptions des Parthes. Je passe 
sous silence son plus beau titre, son titre spécial de gloire; car, en 
le préconisant, je pourrais bien ne pas plaire encore à tout le 
monde; conservons-le donc en notre mémoire, sans que notre 
voix le publie.

J'ai cru entendre, Pères conscrits, quelques personnes dire que 
j'honore trop Brutus, que je vante trop Cassius, et que mon avis 
tendait à donner à Cassius la puissance souveraine. Quels sont 
les hommes que j'honore? Précisément ceux qui sont eux-mêmes 
l'honneur de la république. N'ai-je donc pas toujours et 
par tous mes avis honoré D. Brutus ? M'en ferez-vous donc un reproche? 
Sont-ce les Antoine que je dois plutôt honorer, eux la 
honte et l'opprobre de leur race et du nom romain ? Dois-je honorer 
Censorinus, ennemi dans la guerre, et dans la paix enchérisseur 
de nos biens? Rassemblerai-je tous les autres débris de 
cette bande de brigands? Quant à moi, ces ennemis du repos, de 
la concorde, des lois, de la justice et de la liberté, loin que je les 
honore, rien ne m'empêchera de les haïr autant que j'aime la 
république.

Prenez garde, dit-on, d'offenser les vétérans. J'entends souvent 
répéter ces paroles. Oui, je dois tous égards aux vétérans, quand 
ils pensent bien, mais je ne dois pas les craindre. Ces vétérans,
qui pour la république ont pris les armes, qui ont suivi C. 
César en souvenir des bienfaits de son père, et qui défendent 
aujourd'hui la république malgré l'imminence des dangers, non 
seulement je leur dois des égards, mon devoir est aussi de concourir 
à augmenter leur bien-être. Ceux qui se tiennent en 
repos comme la sixième et la huitième légion, me paraissent 
mériter de la considération et des éloges. Mais quant aux compagnons 
d'Antoine, qui, après avoir dévoré les bienfaits de César, 
assiégent un consul désigné, menacent Rome du fer et de la 
flamme, et se sont livrés à Saxa et à Caphon, hommes nés pour le 
crime et pour le pillage, quels égards peut-on leur devoir? Ainsi 
ce sont ou des soldats dévoués qu'il faut récompenser, ou des citoyens 
paisibles qu'il faut protéger, ou des rebelles sacrilèges 
dont la fureur et les hostilités nous ont justement portés à prendre 
contre eux les armes.

[11,15] XV. Quels sont donc ceux d'entre les vétérans que nous craignons 
d'offenser? Seraient-ce ceux qui désirent délivrer D. Brutus 
des périls d'un siége? Puisqu'ils s'intéressent au salut de Brutus, 
pourront-ils haïr le nom de Cassius? Seraient-ce ceux qui n'ont 
pris les armes pour aucun parti? Je ne crains pas de trouver un 
mauvais citoyen parmi les amis du repos. Quant à la troisième 
catégorie, ce ne sont pas des véterans, mais de détestables ennemis 
auxquels je désire infliger le châtiment le plus terrible. Mais
enfin, Pères conscrits, jusques à quand réglerons-nous nos opinions 
sur la volonté des vétérans ? Quelle est donc leur arrogance, 
quelle est donc leur présomption, d'exiger qu'au gré de leur 
caprice nous choisissions des généraux? Quant à moi, Pères conscrits 
(je dirai toute ma pensée), je crois que nous devons moins 
nous occuper des vétérans que songer à ce que les jeunes soldats, 
cette fleur de l'Italie, à ce que les nouvelles légions, toutes prêtes 
à voler au secours de la patrie, à ce que toute l'Ilalie penseront 
de votre fermeté. Rien ne conserve une vigueur éternelle. Une 
génération nouvelle succède à l'autre. Les légions de César ont 
longtemps été la force de Rome; maintenant c'est dans les légions 
de Pansa, dans celles d'Hirtius, dans celles du jeune César, 
dans celles de Plancus qu'elle réside. Elles l'emportent en nombre, 
elles l'emportent en jeunesse, elles l'emportent même en influence : 
car elles font une guerre approuvée par tous les peuples : 
aussi leur a-t-on promis des récompenses. Envers les vétérans 
on s'est acquitté. Que ceux-ci jouissent des récompenses 
qu'ils ont reçues; que les autres reçoivent celles que nous leur 
avons promises. Voilà, j'en ai l'espoir, la conduite que les dieux 
immortels jugeront la plus équitable.
D'après ces considérations, je demande, Pères conscrits, que 
la proposition que je viens de vous soumettre obtienne votre approbation.