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C'était une  monnaie de fer, qu'on faisait d'abord rougir au  feu, et qu'on trempait 
ensuite dans le vinaigre,  afin que, devenu par cette trempe aigre et cassant,  il ne pût 
plus être forgé, ni employé à d'autre  usage : elle était d'ailleurs d'un si grand poids, 
qu'on ne pouvait pas la transporter facilement, et  que, sous un grand volume, elle 
avait très peu de  valeur. Je croirais même qu'anciennement on ne  connaissait d'autre 
monnaie que celle-là, et que ces  espèces courantes étaient de petites broches de  fer; 
d'où vient qu'encore aujourd'hui nous avons  beaucoup de petites pièces qui portent 
le nom d'oboles, dont les six font la drachme, ainsi nommée  parce que c'était tout ce 
que la main pouvait en  empoigner.

Trad. : abbé Dominique RICARD, Les Vies des Hommes illustres par Plutarque,  
t. I, Paris, Firmin Didot, 1868