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Quelques  auteurs prétendent qu'elles n'ont d'autre soin que  de garder le feu 
perpétuel dont Numa avait établi le culte, parce qu'il regardait le feu comme le  
principe de toutes choses. De tous les éléments, celui-ci, de sa nature, est le plus en 
mouvement.  Toute génération est un mouvement, ou du moins  elle se fait avec 
mouvement : quand les autres  substances matérielles perdent leur chaleur, elles  
tombent dans un état d'inertie peu différent de  la mort; elles désirent l'action 
puissante du feu  comme leur âme et leur vie, et dès qu'elles en ont  éprouvé 
l'impression, elles se portent à faire une  action ou à la recevoir. C'est pourquoi 
Numa,  prince très instruit, et dont la grande sagesse a fait  croire qu'il avait des 
entretiens fréquents avec les  Muses, consacra le feu et ordonna qu'on l'entretînt  
perpétuellement, comme une image de cette puissance éternelle qui gouverne 
l'univers.

Trad. : abbé Dominique RICARD, Les Vies des Hommes illustres par Plutarque,  
t. I, Paris, Firmin Didot, 1868