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[Les hommes] Privés des soins du démon qui nous avait en sa possession et en sa 
garde, entourés d’animaux dont la plupart, naturellement sauvages, étaient devenus 
féroces, tandis qu’eux-mêmes étaient devenus faibles et sans protecteurs, les hommes 
étaient déchirés par ces bêtes, et, dans les premiers temps, ils n’avaient encore ni 
industrie ni art ; car la nourriture qui s’offrait d’elle-même étant venue à leur 
manquer, ils ne savaient pas encore se la procurer, parce qu’aucune nécessité ne les y 
avait contraints jusqu’alors. Pour toutes ces raisons, ils étaient dans une grande 
détresse. Et c’est pourquoi ces présents dont parlent les anciennes traditions 
nous furent apportés par les dieux avec l’instruction et les enseignements 
nécessaires, le feu par Prométhée, les arts par Héphaïstos et la compagne de ses 
travaux, et les semences et les plantes par d’autres divinités. De là sont sorties toutes 
les inventions qui ont contribué à l’organisation de la vie humaine, lorsque la 
protection divine, comme je l’ai dit tout à l’heure, vint à manquer aux hommes et 
qu’ils durent se conduire par eux-mêmes et prendre soin d’eux-mêmes,

Trad. :  E. CHAMBRY, PROFESSEUR HONORAIRE AU LYCÉE VOLTAIRE, 
PARIS LIBRAIRIE GARNIER FRÈRES, 6, RUE DES SAINTS-PÈRES.