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— Il se pourrait, dit Simonide, que les plaisirs de l’amour fussent la seule cause pour laquelle 
vous aspirez à la tyrannie ; car, une fois devenus tyrans, vous pouvez choisir, pour en jouir, 
ce qu’il y a de plus beau.
— C’est justement en cela, dit Hiéron, je puis te l’affirmer, que les particuliers ont l’avantage 
sur nous. S’agit-il de mariage, c’est celui que l’on contracte dans une famille plus riche et plus 
puissante que soi qui paraît être le plus beau et procurer au marié de l’honneur et du plaisir. 
Après cela, c’est le mariage entre égaux ; le mariage avec des inférieurs est considéré comme 
tout à fait dégradant et désavantageux. Or le tyran, à moins d’épouser une étrangère, doit se 
marier au-dessous de lui, et il n’y a guère là de quoi le satisfaire. Les soins qu’on reçoit des femmes 
les plus fières sont de beaucoup ceux qui causent le plus de joie ; ceux qui viennent d’une esclave 
nous laissent insensibles, et, si elle y manque, excitent en nous de violents dépits et déplaisirs. 
S’agit-il des plaisirs que donnent les mignons, le tyran y trouve encore bien moins son compte 
que dans ses rapports avec les femmes. Nous savons tous que les plaisirs que l’amour 
assaisonne l’emportent de beaucoup sur les autres. Mais l’amour ne se résout guère à loger chez
 le tyran. Ce n’est pas le désir des jouissances toutes prêtes, mais des jouissances qu’on espère, qui
 ravit le coeur ; et, comme on ne prendrait aucun plaisir à boire, si l’on n’avait pas soif, de même 
celui qui ignore l’amour ignore les plaisirs les plus doux. » Ainsi parla Hiéron.

Trad. : Pierre CHAMBRY, Paris, Garnier, 1958