| Extrait Grec |
κεῖται γὰρ κατὰμέσην τὴν σατραπείαν τῆς Ἰδουμαίας, τῷ μὲν μήκει
παρεκτείνουσα σταδίους μάλιστά που πεντακοσίους,τῷ δὲ πλάτει περὶ ἑξήκοντα.
τὸ δ´ ὕδωρ ἔχει διάπικρον καὶ καθ´ ὑπερβολὴν δυσῶδες, ὥστε μήτ´ ἰχθὺν
δύνασθαι τρέφειν μήτ´ ἄλλο τῶν καθ´ ὕδατος εἰωθότων ζῴων εἶναι.
ἐμβαλλόντων δ´ εἰς αὐτὴν ποταμῶν μεγάλων τῇ γλυκύτητι
διαφόρων τούτων μὲν περιγίνεται κατὰ τὴν δυσωδίαν, ἐξ αὑτῆς δὲ μέσης
ἐκφυσᾷ κατ´ ἐνιαυτὸν ἀσφάλτου στερεᾶς μέγεθος ποτὲ μὲν μεῖζον ἢ τρίπλεθρον,
ἔστι δ´ ὅτ´ οὐ πολὺ λειπόμενον πλέθρου· ἐφ´ ᾧ δὴ συνήθως οἱ περιοικοῦντες
βάρβαροι τὸ μὲν μεῖζον καλοῦσι ταῦρον, τὸ δὲ ἔλασσον μόσχον. ἐπιπλεούσης δὲ
τῆς ἀσφάλτου πελαγίας ὁ τόπος φαίνεται τοῖς ἐξ ἀποστήματος θεωροῦσιν οἱονεί
τις νῆσος. τὴν δ´ ἔκπτωσιν φανερὰν συμβαίνει γίνεσθαι πρὸ ἡμερῶν εἴκοσι·
κύκλῳ γὰρ τῆς λίμνης ἐπὶ πολλοὺς σταδίους ὀσμὴ τῆς ἀσφάλτου προσπίπτει
μετὰ πνεύματος μοχθηροῦ καὶ πᾶς ὁ περὶ τὸν τόπον ἄργυρος καὶ χρυσὸς καὶ
χαλκὸς ἀποβάλλει τὴν ἰδιότητα τοῦ χρώματος. ἀλλ´ αὕτη μὲν ἀποκαθίσταται
πάλιν, ἐπειδὰνἀναφυσηθῆναι συμβῇ πᾶσαν τὴν ἄσφαλτον·
|
| Traduction française |
Le lac Asphaltite est situé au centre de l'éparchie d'Idumée; il a environ cinq cents
stades de longueur sur soixante de largeur. L'eau en est très salée et tellement
fétide qu'elle ne peut nourrir aucun poisson ni aucun autre animal aquatique. Bien
que de grands fleuves y amènent des eaux douces, leur mélange n'en neutralise pas
la fétidité. Du milieu de ce lac se soulève tous les ans une masse d'asphalte solide,
tantôt de plus de trois plèthres, tantôt d'à peu près un plèthre. La plus grosse masse
est appelée par les Barbares taureau, et la plus petite, veau. Cet asphalte nage à la
surface de l'eau et présente de loin l'aspect d'une île. Son éruption s'annonce vingt
jours d'avance par l'odeur d'un gaz malsain d'asphalte qui se répand à plusieurs
stades à la ronde, et qui enlève à l'argent, à l'or et au cuivre leur couleur naturelle.
Ces métaux reprennent leur couleur dès que tout l'asphalte a fait son éruption.
[tiré de : Ferd. HOEFER, La Bibliothèque historique de Diodore de Sicile,
t. IV, Paris, Hachette, 1865]
|
