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N'abandonnez point, par lâcheté, ce que vous avez entre les mains, et ne vous 
repaissez point d'espérances chimériques qui, peut-être, ne se réaliseront jamais. 
C’est la faiblesse des jeunes gens : la légèreté de leur esprit leur persuade qu’ils 
possèdent déjà ce qu’ils espèrent. Dans la solitude et le sommeil, ils se forgent mille 
visions qui les abusent; leur imagination mobile leur représente mille choses à la fois. 
Ils se promettent une vie célèbre, d’illustres mariages, une brillante famille, une 
vieillesse heureuse, des honneurs qui viennent de tous côtés. Ils ne s'en tiennent pas 
là leurs espérances vont plus loin, et leur esprit exalté s'élève à ce qu’il y a de plus 
grand parmi les hommes. Ils se bâtissent des maisons superbes qu’ils remplissent de 
biens et de richesses : ils prennent sur tout le globe autant de terrain que leur en 
donne la vanité de leurs pensées : ils en renferment les récoltes dans des greniers 
imaginaires ; ils ajoutent à tout cela de nombreux troupeaux, une foule de serviteurs, 
des dignités et des charges, des gouvernements de nations, des commandements de 
troupes, des guerres, des trophées, des monarchies et des empires. Les vaines 
illusions d'un esprit échauffé leur font parcourir toutes ces prospérités ; et dans leur 
folie extrême, ils croient jouir des choses qu'ils espèrent, comme s'ils les avaient déjà, 
comme si elles étaient entre leurs mains. C'est le propre d'un esprit malade et oisif 
d'avoir des songes étant éveillé.

Trad. : Abbé Auger, Basile le Grand, Homélies, discours et lettres choisies. Lyon, Guyot, 1827