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Qui pourrait exprimer les horribles effets de la colère ? qui pourrait dire comment 
ceux qui s'emportent pour le moindre sujet, crient et s’agitent comme des forcenés, 
s'élancent avec la même impétuosité que des serpents, et ne cessent point que 
lorsque, s'étant causé quelque mal affreux, leur colère se rompt comme une bulle 
d'eau par un choc, et l’enflure se dissipe ? Le fer, la flamme, rien de ce qu'il y a de 
plus terrible, ne peut retenir, ni celui que la colère transporte, ni celui que le démon 
possède, dont l'homme irrité ne diffère, ni par la figure, ni par les dispositions 
intérieures. Brûle-t-il de se venger, le sang lui bout autour du coeur, bouillonnant et 
agité comme par la violence du feu. L'effet qui s'en marque au dehors le défigure 
entièrement, le fait paraître tout autre qu'il n'est pour l'ordinaire, le change comme 
un masque de théâtre. Ses yeux ne sont plus les mêmes, ils brillent et étincellent. Il 
aiguise ses dents comme un sanglier qui se prépare à attaquer son adversaire. Son 
visage est obscurci par une pâleur livide. Tout son corps s'enfle ; ses veines se 
gonflent par l'agitation du sang et des esprits. Sa voix devient rude et éclatante : ses 
paroles sont confuses et mal articulées, sans suite et sans ordre. Mais lorsque sa 
colère est portée aux derniers excès par les objets qui l'excitent, comme la flamme par 
les aliments qu'on lui fournit, alors il offre un spectacle qu'ont ne peut ni raconter, ni 
supporter. Il n'épargne personne ; ses pieds, ses mains, toutes les parties de son corps 
deviennent les instruments de sa fureur : il s'arme de tout ce qui se présente. S'il 
rencontre un autre homme également irritable, susceptible de la même furie, ils se 
font tous deux les maux que peuvent se faire des hommes qui s'élancent l'un sur 
l'autre sous les auspices d’un pareil démon. Ils se déchirent, ils se blessent, souvent 
même ils se tuent ; et tels sont les prix que ces combattants furieux remportent de 
leur colère. L'un commence l'attaque, l'autre la repousse ; l’un presse, l’autre résiste : 
ils se portent les plus rudes coups, dont leur sang échauffé les empêche de sentir la 
douleur. Ils n'ont pas le loisir de songer aux blessures qu'ils reçoivent, leur âme étant 
toute entière attachée à la vengeance.

Trad. : Abbé Auger, Basile le Grand, Homélies, discours et lettres choisies. 
Lyon, Guyot, 1827