Quippe cum Lacedaemonii graui bello Atticos premerent respondissetque Pythius, 
quorum dux ab hoste esset occisus, eos futuros superiores, deposita ueste regia 
pastoralem cultum induit, immixtusque castris hostium, de industria rixam ciens, 
imprudenter interemptus est. 2 Codrum cum morte aeterna gloria, Atheniensis 
secuta uictoria est. Quis eum non miretur, qui iis artibus mortem quaesierit, quibus 
ab ignauis uita quaeri solet?
 

Les Lacédémoniens, en effet, accablaient les Athéniens sous le poids de la guerre, et 
le dieu pythien avait répondu que ceux dont le chef périrait sous les coups de 
l'ennemi, auraient la victoire. Codrus se dépouilla de son costume royal, revêtit un 
habit de berger, se glissa dans le camp ennemi et faisant naître volontairement une 
rixe fut tué sans être reconnu. Cette mort lui valut une gloire éternelle et procura aux 
Athéniens la victoire. Qui n'admirerait cet homme qui employa pour chercher la 
mort les artifices par lesquels un lâche cherche à sauver sa vie !

Trad. : P. Hainsselin - H. Watelet, Oeuvre complète de Velleius Paterculus;

Paris, Classiques Garnier, 1932