[11,0] LIVRE ONZIÈME.

[11,1] 1. - A SON LIVRE
Où vas-tu, mon livre? Où vas-tu, le travail fini, en 
habits du dimanche? Rendre visite à Parthénius? — 
Oui. — Va, mais tu reviendras sans avoir été déroulé. 
Il ne lit pas de livres, lui, mais des placets, et il ne s'adonne   
pas aux Muses, ou, s'il le faisait, ce serait pour son 
compte. Te contenterais-tu d'être palpé par des mains 
moins nobles? Rends-toi près d'ici au portique de Quirinus. 
Foule plus désoeuvrée n'occupe pas celui de Pompée, celui   
d'Europe, ou du premier qui pilota une coque légère. Là 
se trouveront bien deux ou trois amateurs pour dérouler 
mes sottises vouées aux mites, mais seulement quand les 
palabres et les paris sur Scorpus et Incitatus, de guerre  
lasse, auront cessé.

[11,2] II. - AUX LECTEURS
Gens sourcilleux, sévères Catons au front renfrogné, 
filles de Fabricius le laboureur, masques pompeux, pères 
la Vertu, et tout ce qui n'aime pas comme nous l'impudeur 
de la nuit, à la porte ! Voici mes vers qui crient : « Vivent  
les Saturnales ! » C'est permis, c'est admis : le prince 
s'appelle Nerva. Lecteurs difficiles, apprenez par coeur le 
rocailleux Sanctra. Rien de commun entre vous et moi. 
Ce livre dont vous faites fi est mon livre.

[11,3] III.  SUR SES LIVRES
Ce n'est pas seulement aux citadins oisifs que plaît 
ma Muse. Ce n'est pas aux oreilles inoccupées que je soumets 
ces pièces. Mais mon livre est manié par le rigide 
centurion en campagne dans les neiges des Gètes. On dit   
même que la Bretagne chante nos vers. A quoi bon? Ma 
bourse ne le sait pas. Et pourtant, que de feuilles immortelles 
je pourrais noircir! Quels combats je pourrais 
chanter, en entonnant la trompette épique, si la faveur 
divine rendait aux terres un Auguste et si Rome me  
donnait un Mécène !

[11,4] IV. INVOCATION AUX DIEUX EN FAVEUR
DE NERVA TRAJAN
Sacrés autels, Lares phrygiens, que l'héritier de Troie 
aima mieux arracher aux flammes que les richesses de 
Laomédon, Jupiter, dont l'or vient enfin de fixer l'image 
pour l'éternité, toi sa soeur, et toi sa fille, qui sortis tout 
entière de sa seule tête, toi enfin, Janus, qui, trois fois   
déjà, as inscrit le nom de Nerva dans les fastes consulaires, 
je vous le demande d'une bouche pieuse : tous, conservez 
nous notre chef, conservez le Sénat. Que celui-ci vive 
selon les moeurs du prince, et le prince selon les siennes propres.

[11,5] V. - A LA LOUANGE DE NERVA TRAJAN
Ton respect du droit et du juste est aussi grand, César, 
que fut celui de Numa. Mais Numa était pauvre. C'est 
chose ardue de ne pas sacrifier la morale à la richesse et 
de rester un Numa après avoir vaincu tant de Crésus. Si  
nos ancêtres, ces grands noms, pouvaient quitter les bois 
Elyséens et revenir sur la terre, Camille l'invaincu te 
préfèrerait à la liberté, Fabricius accepterait de l'or de 
ta main, Brutus aimerait à t'avoir pour maître, et le  
sanglant Sylla abdiquerait en ta faveur. Pompée t'aimerait, 
ainsi que César, redevenu simple citoyen, Crassus te 
donnerait toute sa fortune et Caton lui-même, si, rappelé 
des ombres infernales de Pluton, il nous était rendu, 
deviendrait Césarien.

[11,6] VI. - A ROME
Aux jours gras, jours du vieux Saturne porte-faux, 
pendant lesquels le dé règne sans contrôle, tu me permets, 
je pense, Rome coiffée du pileus, de m'amuser à des vers 
faciles. Tu ris? J'ai donc ma licence ! Plus d'obstacle ! 
Loin d'ici, pâles soucis ! Disons tout ce qui nous passe 
par la tête, sans ruminer sombrement. Verse, esclave, 
mais jusqu'à moitié de la coupe, comme faisait Pythagoras   
à Néron. Verse, Dindyme, verse encore. Le gosier sec, mon 
esprit est impuissant. Quand j'ai bu, je vaux quinze poètes. 
Maintenant donne moi des baisers, mais à la Catulle. Et   
s'il y en a autant qu'il en a célébré, je te ferai cadeau du 
moineau de Catulle.

[11,7] VII. — A PAULLA
A coup sûr, Paulla, tu ne diras plus désormais à ton 
benêt de mari, toutes les fois que tu voudras courir chez 
ton amant : « César m'a ordonné de venir ce matin à Alba, 
César m'attend à Circeï. » Le refrain n'est plus de mode. 
Sous un prince comme Nerva, tu n'as le droit d'être que   
Pénélope. Mais ça te démange trop et la vieille nature est 
la plus forte? Malheureuse, que vas-tu faire? Inventeras-tu 
une amie malade? Ton homme ne te lâchera plus d'un 
pas. Il ira avec toi chez ton frère, chez ta mère, chez ton 
père. Quelle ruse ton ingéniosité va-t-elle donc préparer?   
Tout autre coureuse se dirait peut-être hystérique et décidée 
à prendre les eaux de Sinuesse. Tu fais bien mieux, toi. 
Chaque fois que tu as envie d'aller faire l'amour, tu 
dis la vérité à ton mari.

[11,8] VIII. — SUR LES BAISERS DE SON MIGNON
L'odeur balsamique concentrée que dégage un pédéraste 
qui sort du lit, celle dont le safran, courbé sur sa 
tige, parfume l'air avant sa chute, celle d'un fruitier garni 
pour l'hiver, celle d'un parterre saturé de fleurs au printemps, 
celle du cabinet de toilette, tout en soie, de l'impératrice, 
celle du succin échauffé par la main d'une jeune 
fille, celle d'une amphore de noir falerne brisée qu'on 
sentirait à distance, celle du jardin où butinent les abeilles 
de Sicile, celle des vases d'albâtre de Cosmus, des autels 
des dieux, de la couronne qui vient de glisser de la tête 
d'un riche... Mais pourquoi ce défilé d'odeurs? Aucune, 
à elle seule ne suffit. Mêle les toutes : voilà ce que sentent 
les baisers de mon mignon, au réveil. Tu veux savoir son 
nom? Je ne te dirai rien que ses baisers. Tu as beau jurer, 
Sabinus, tu es trop curieux.

[11,9] IX. — SUR UN PORTRAIT DE MÉMOR
Honoré du feuillage consacré à Jupiter, gloire du 
cothurne romain, te voici, Mémor, ressuscité par l'art d'un Apelle.

[11,10] X. — SUR TURNUS
Turnus a consacré son grand génie à la satire. Que 
n'a-t-il adopté la poésie de Mémor? Il était son frère.

[11,11] XI. — A SON JEUNE ESCLAVE
Petit, enlève ces verres, ces vases venus du Nil tiède, 
et passe moi, sans crainte de les casser, ces coupes usées 
par les lèvres de nos pères et que n'a pas tripotées un 
échanson épilé. Rendons à nos tables leur dignité de 
jadis. Il ne convient qu'à toi, Sardanapale, de boire dans 
la pierre précieuse, toi qui mutiles un Mentor pour en faire 
un pot de chambre à ta maîtresse.

[11,12] XII. — CONTRE ZOILE
Qu'on te donne, Zoïle, le droit de trois et même de sept 
enfants, soit, pourvu qu'on ne te donne ni père ni mère.

[11,13] XIII. — ÉPITAPHE DU MIME PARIS
Passant inconnu, qui foules la Voie Flaminienne, ne 
manque pas de t'arrêter devant ce noble marbre. Les 
délices de Rome, le sel de l'Égypte, l'art et la grâce, le jeu 
et le plaisir, l'honneur et les regrets de la scène romaine,   
toutes les joies de Vénus et de l'Amour gisent dans ce 
tombeau avec Paris.

[11,14] XIV. — SUR COLONUS
Héritiers de l'enfant Colonus, je vous en prie, ne l'enterrez pas. 
La moindre parcelle de terre lui serait encore trop lourde.

[11,15] XV. — SUR SON LIVRE
Il est certains de mes livres à l'usage de la femme de 
Caton et des farouches Sabines. Mais celui-ci, je veux que 
d'un bout à l'autre il soit gai et plus osé que tous les autres, 
qu'il sente le vin et ne rougisse pas d'être barbouillé des   
gras parfums de Cosmus. Folâtre avec les mignons, amoureux 
des cocottes, il nommera sans détour ce membre dont 
nous naissons, notre père à tous, que le pieux Numa appelait 
"mentula". Rappelle-toi pourtant, Apollinaris, que ce sont 
là des vers de Saturnales et que j'ai d'autres moeurs que mon livre.

[11,16] XVI. -- AUX LECTEURS
Lecteur trop susceptible, va-t'en au diable, s'il te plaît. 
J'écris ceci pour les oisifs de Rome. Car mes pages sont 
pleines des folâtreries du dieu de Lampsaque et dans ma 
main claquent les castagnettes du Tartesse. Que de fois, 
fusses-tu plus austère que Curius et Fabricius, sentiras-tu 
ton membre raidi soulever ton pallium ! Et toi non plus, 
fusses-tu de Padoue, jeune fille, tu ne liras pas les drôleries 
et les gaillardises de ce livre, sans que se mouille ta 
chemise. Lucrèce l'a bien jeté en rougissant, mais Brutus  
était là. Sors, Brutus. Elle le reprendra.

[11,17] XVII. — A SABINUS
Toutes les pages de notre livre ne sont pas pour la nuit. 
Tu en trouveras, Sabinus, pour lire le matin.

[11,18] XVIII. - CONTRE LUPUS
Tu m'as fait cadeau, Lupus, d'une campagne près de 
la Ville. Mais j'en ai une plus grande sur ma fenêtre. Cela, 
une campagne? Comment oses-tu l'appeler ainsi? La 
belle campagne, où le bosquet de Diane est une touffe de 
rue que couvrirait l'aile d'une criarde cigale, qu'une fourmi   
mangerait en un jour, que couronnerait la feuille d'une 
rose en bouton, où l'on ne trouve pas plus d'herbe que de 
feuilles de costus ou de poivre vert, où le concombre ne  
pourrait s'étendre à l'aise, ni un serpent loger tout son 
corps ! Une chenille y jeûnerait et un moucheron, eût-il 
consommé la saussaie, y mourrait de faim, une taupe 
suffirait à le creuser, à le labourer. Défense au champignon   
d'y bailler, à la figue d'y sourire, à la violette de s'y ouvrir. 
Un rat, aussi redoutable au jardinier que le sanglier de
Calydon, en ravagerait les frontières. Procné l'hirondelle 
en voletant y enlèverait dans ses griffes le chaume suffisant 
au nid de ses petits. Et Priape, sans faux ni membre, 
n'y trouverait qu'une demi-place. La moisson battue 
remplirait à peine une cuiller, et je mets en tonneau le vin 
nouveau dans une noix enduite de poix. Tu t'es trompé, 
Lupus, mais d'une seule lettre : quand tu m'as donné 
cette campagne (praedium), j'aurais préféré que tu m'offres 
un dîner (prandium).

[11,19] XIX. - CONTRE GALLA
Tu demandes, Galla, pourquoi je ne veux pas t'épouser? 
Tu es puriste et mon porte-plume fait souvent des solécismes.

[11,20] XX. --- A UN LECTEUR SÉVÈRE
Bilieux qui lis d'un air renfrogné tel mot latin, lis ce 
sixain grivois de César Auguste :
Parce qu'Antoine besogne Glapyra, Fulvie m'a condamné 
à la même peine. Moi, besogner Fulvie? Quoi? Si   
Manius me demandait de le prendre par derrière, le ferais-je? 
Je ne pense pas, si j'avais mon bon sens. -- « Ou l'amour 
ou la guerre, » crie-t-elle. — Eh bien oui! mon membre 
m'est plus cher que ma vie. Sonnez, trompettes !
Tu absous, c'est évident, la licence de mes écrits,
Auguste, en parlant avec cette verdeur toute Romaine.	

[11,21] XXI. - CONTRE LYDIE
Lydie est aussi détendue que le derrière d'un cheval 
de bronze, que le cerceau rapide dont le cuivre bruyant 
chante, que la roue à travers laquelle tant de fois, sans la 
frôler, passe l'acrobate, qu'un vieux godillot tout gonflé 
d'eau sale, que les filets à larges mailles qui attendent les 
grives en promenade, que les velums du théâtre de Pompée 
claquant au vent, que le bracelet glissé du bras d'un 
inverti phtisique, qu'une toile de matelas vidée de sa laine,
que les vieilles braies d'un pauvre Breton et que le sale gosier  
d'un butor de Ravenne. On dit que j'ai besogné Lydie 
dans une piscine d'eau de mer : je crois plutôt que c'est la 
piscine que j'ai besognée.

[11,22] XXII. CONTRE UN PÉDÉRASTE MASTURBANT
Que tu écrases sous ta rude bouche les lèvres délicates 
du blanc Galésus, que tu couches avec un Ganymède nu, 
n'est-ce pas déjà trop au dire de tous? Mais restes-en là. 
Du moins épargne à sa verge les sollicitations d'une main 
lubrique. Cette main fait plus de mal à ces enfants fragiles 
que ne leur en fait ton membre. Les doigts créent trop tôt 
la virilité. De là chez ces mignons cette odeur d'aisselle, ces 
poils prématurés, cette barbe qui étonne leur mère, le peu 
de plaisir qu'on éprouve à les voir, en plein jour, au bain. 
La nature a donné aux mâles un devant et un derrière : 
l'un est fait pour les femmes, l'autre pour les hommes.  
Contente-toi de ton lot.

[11,23] XXIII. - CONTRE SILA
Sila est prête à m'épouser à tout prix. Moi je ne veux 
l'épouser à aucun prix. Comme elle insistait pourtant : 
« Eh bien, lui dis-je, tu m'apporteras en dot un million 
de sesterces : peut-on être moins exigeant? Quoique ton 
mari, je serai dispensé de te le prouver dès même la première 
nuit, et nous ferons lit à part. J'embrasserai ma 
maîtresse sans que tu t'y opposes, et, quand je te la demanderai, 
tu m'enverras ta servante. Sous tes yeux un jeune 
esclave me baisera sur la bouche, soit le mien, soit même  
le tien. Tu assisteras à mon repas, mais tu t'étendras assez 
loin de moi pour que nos vêtements ne se touchent pas. Tu 
ne me donneras --- et seulement quand je t'y inviterai — 
que de rares baisers et non des baisers d'épouse mais des 
baisers de grand-mère. Si tu t'en accommodes, si tu ne   
refuses aucune condition, tu trouveras en moi, Sila, un 
homme pour t'épouser.

[11,24] XXIV --- A LABULLUS
Pendant que je m'attache à tes pas, que je te reconduis 
chez toi, que je suis tout oreilles à ton babil, que j'admire 
tous tes propos, toutes tes actions, combien de vers, Labullus, 
pouvaient naître ! Mince dommage à tes yeux que tu  
condamnes au néant des ouvrages lus de Rome, recherchés 
de l'étranger, non dédaignés du chevalier, conservés 
par le sénateur, loués par l'avocat, enviés par le poète? 
Est-ce juste, Labullus? Est-il admissible que, pour augmenter 
le nombre de tes clients, il me faille diminuer celui 
de mes livres? Depuis près de trente jours, j'ai à peine 
achevé une page. Voilà ce qui arrive au poète qui ne sait 
pas dîner chez lui.	

[11,25] XXV.  CONTRE LINUS
Cette polissonne éhontée, cette connaissance de tant 
de filles, le membre de Linus ne peut-il plus se tenir 
debout? Langue, gare à toi !

[11,26] XXVI. - A L'ENFANT TÊLESPHORE
Charme de mes loisirs, Télesphore, mon doux souci, toi 
qui m'as révélé des embrassements, donne moi, enfant, 
des baisers humides de vieux Falerne, donne moi la coupe 
entamée par tes lèvres. Si par-dessus le marché tu m'accordes 
les vraies joies de l'amour, j'affirmerai que Jupiter 
est moins heureux avec Ganymède.

[11,27] XXVII. -- A FLACCUS
Tu es de fer, Flaccus, si ton membre peut rester en l'air 
quand ton amie te demande six tasses de saumure, quand 
elle veut deux tranches de thon ou un mince lézard d'eau, 
et qu'elle ne se juge pas digne d'une grappe de raisin
entière, qu'elle ne fait qu'une bouchée d'un hareng servi   
par une servante réjouie sur un plat de terre rouge, et que, 
lorsqu'elle dépouille et met bas toute pudeur, elle réclame 
cinq toisons de laine brute pour se faire un jupon. Mais si 
mon amie exige de moi une livre d'essence de parfum ou 
bien une paire d'émeraudes ou de sardoines, si elle ne   
veut que des soieries première qualité de la rue de Toscane 
et qu'elle fixe son tarif à cent pièces d'or, comme si c'était 
du cuivre, crois-tu que je veuille donner tant de choses à 
une fille? Non, mais je veux qu'elle les mérite.

[11,28] XXVIII. - SUR UN NÉPHRÉTIQUE FRÉNÉTIQUE
Auctus le néphrétique a attaqué de son poignard le docteur 
Hylas et lui est rentré dedans : c'était là, je pense, se bien porter.

[11,29] XXIX. - A PHYLLIS
Quand ta vieille main se met à tripoter mon membre 
languissant, ton pouce, Phyllis, m'assassine. Tu as beau 
m'appeler ton rat, tes yeux, à peine, je crois, pourrais-tu 
en dix heures me ranimer. Tu ne sais pas les vraies caresses.   
Dis-moi plutôt : « Je te donnerai cent mille sesterces. Je te 
donnerai encore des arpents en plein rapport sur les 
côteaux de Sétia. Reçois ce vin, cette maison, ces esclaves, 
cette vaisselle d'or, ces tables. » Plus besoin de tes doigts. 
Ces mots, Phyllis, me chatouilleront bien mieux.

[11,30] XXX. - CONTRE ZOILE
Tu dis que les avocats et les poètes ont l'haleine forte. 
C'est bien pis, Zoïle, chez les suceurs.

[11,31] XXXI. - CONTRE CÉCILIUS
Atrée des citrouilles, Cécilius les dépèce comme les fils 
de Thyeste et les découpe en mille morceaux. Il t'en fera
manger d'abord comme hors-d'oeuvre, il t'en apportera 
au premier, au second service, et t'en servira encore au   
troisième. II en apprêtera enfin pour le dessert, il en fait 
des pâtisseries écoeurantes de douceur, des pièces montées, 
et des dattes telles qu'on en voit sur la scène. Elles sortent   
de sa cuisine en hachis varié, pour laisser croire que l'on 
vous sert des lentilles ou des fèves. Il en imite les champignons, 
les saucisses, la queue de thon et les petits anchois. 
Son maître d'hôtel met en oeuvre tout son art pour en   
varier ingénieusement la saveur, avec la feuille de la rue de 
chèvre. Ainsi Cécilius emplit ses plats, ses écuelles, ses 
jattes, ses bassins, et croit avoir fait du luxe et de l'art,   
quand, pour tant de plats, il n'a dépensé qu'un as.

[11,32] XXXII. - CONTRE NESTOR
Tu n'as pas une toge, un foyer, un lit infecté de 
punaises, pas une natte en jonc palustre, pas un esclave, 
jeune ou vieux, ni servante, ni enfant, ni serrure, ni clef, 
ni chien, ni tasse. Et pourtant, Nestor, tu veux avoir la   
réputation et l'air d'un pauvre, tu revendiques ta place 
parmi les humbles. Tu mens, et te flattes d'un vain honneur : 
le dénuement, Nestor, n'est pas la pauvreté.

[11,33] XXXIII. -- SUR PRASINUS
Bien souvent Prasinus, depuis la mort de Néron, 
remporte la palme et obtient maint prix pour ses victoires. 
Eh bien, Envie dévorante, va dire encore que tu as cédé à 
Néron. Le vainqueur, c'est clair, n'était pas Néron, mais Prasinus.

[11,34] XXXIV. - SUR APER
Aper achète une maison, dont une chouette ne voudrait 
pas, tant la baraque est noire et vieille. L'élégant Maron 
possède les jardins contigus. S'il est mal logé, Aper sera bien nourri.

[11,35] XXXV. -- A FABULLUS
Tu veux me faire dîner avec trois cents commensaux 
que je ne connais pas, et tu t'étonnes que je ne me rende 
pas à ton invitation, tu t'en plains, tu m'en querelles. 
C'est que, Fabullus, je n'aime pas à dîner seul.

[11,36] XXXVI. - SUR CAIUS PROCULUS
Marquons ce jour d'une pierre blanche ! Joie ! Voici 
Caius Julius, rendu à mes voeux. Il me plaît d'avoir 
désespéré, comme si les Parques avaient déjà rompu le 
fil de ses jours. La joie est moindre à qui n'eut point de 
crainte. Hypnus, qu'attends-tu, paresseux? Verse l'immortel 
Falerne : une telle fête réclame les plus vieux 
tonneaux. Vidons cinq, six et huit coupes à la santé de 
Caius, de Julius et de Proculus.

[11,37] XXXVII. - CONTRE ZOILE
Pourquoi te plais-tu, Zoïle, à employer toute une livre 
d'or pour monter une pierre et noyer ainsi cette pauvre 
sardoine? Un tel anneau pouvait s'adapter naguère à tes 
chevilles. C'est un poids trop lourd pour tes doigts.

[11,38] XXXVIII. - SUR UN MULETIER SOURD
Un muletier vient d'être vendu vingt mille sesterces. 
Tu t'étonnes de cette cherté, Aulus? Il était sourd.

[11,39] XXXIX. -- CONTRE CHARIDÉMUS
Tu m'as bercé, Charidémus, tu as gardé, suivi pas à 
pas mon enfance. Déjà cependant ma barbe rasée noircit 
les serviettes et ma belle se plaint que mes lèvres piquent. 
Mais pour toi je suis toujours petit. Notre fermier t'a   
en horreur. L'intendant, la maison même ont peur de 
toi. Tu ne me permets pas de m'amuser, de faire l'amour. 
Sans me permettre rien, tu veux tout te permettre : 
reproches, espionnage, plaintes, soupirs. A peine, dans 
ta colère, te retiens-tu de saisir la férule. Si je prends mes  
habits de pourpre, si je parfume mes cheveux : « Jamais, 
t'écries-tu, ton père n'avait fait ça! » Tu comptes, en 
fronçant les sourcils, les verres que je bois, comme si le 
tonneau était de ta cave. Assez ! Je ne peux souffrir un   
affranchi qui joue au Caton. Je suis un homme. Demande 
à ma maîtresse.

[11,40] XL. — SUR LUPERCUS
Lupercus aime la belle Glycère. Seul il la possède. Seul 
il lui commande. Comme il se plaignait piteusement de 
ne l'avoir pas besognée de tout un mois et qu'Elianus 
lui en demandait la raison : « Elle a mal aux dents »,   
répondit-il.

[11,41] XLI. — SUR AMYNTAS
Tandis que le berger Amyntas est aux petits soins 
pour ses pourceaux, trop fier de leur renommée, de leur 
embonpoint, voilà que, cédant sous son poids, les branches 
de glands qu'il secouait tombent et lui-même suit sa récolte 
en pièces. Le père d'Amyntas défendit que l'arbre fatal 
survécût à cette mort cruelle et condamna au bûcher 
le bois criminel. Que la graisse, mon cher Lygdus, gonfle 
les truies de ton voisin Iolas. Laisse le faire. Fais moi 
le plaisir d'avoir seulement le compte exact de ton troupeau.

[11,42] XLII. - CONTRE CÉCILIANUS
Tu réclames des épigrammes vives et tu me proposes 
des sujets mort-nés. Comment veux-tu que je fasse, 
Cécilianus? Tu commandes du miel de 1'Hybla, du pur 
Hymette, et tu nourris l'abeille attique de miel corse.

[11,43] XLIII. - CONTRE SA FEMME
Tu me fais une scène terrible, ma femme, pour m'avoir 
surpris en flagrant délit avec un garçonnet et tu me 
rappelles que toi aussi tu as un derrière. Que de fois Junon 
n'a-t-elle pas dit la même chose à son polisson de Jupiter? 
Il n'en couchait pas moins avec son mignon Ganymède. 
Le héros de Tirynthe déposait son arc pour faire prendre 
la position à Hylas : crois-tu donc que Mégara n'eût pas 
de fesses? La fuite de Daphné torturait Phébus, mais 
l'enfant Laconien fit s'éteindre cette flamme. Quoique 
Briséis fût là, couchée, le dos sans cesse tourné, Achille  
s'approchait plutôt de l'ami Patrocle au corps lisse. Cesse 
donc de donner des noms masculins à tes affaires et dis toi bien 
que, par derrière comme par devant, tu n'es que l'épouse.

[11,44] XLIV. -- A UN VIEILLARD QUI A PERDU SES ENFANTS
ET SA FEMME
Sans enfants, riche, né sous le consulat de Brutus, 
tu imagines avoir de vrais amis. Il y en a de vrais, et tu 
en avais, mais quand tu étais jeune et pauvre. Quant 
aux nouveaux, ce qu'ils chérissent en toi, c'est ta mort.

[11,45] XLV. - CONTRE CANTHARUS
Quand, sur la foi de l'écriteau, tu as franchi le seuil de 
la logette où t'ont aguiché le garçonnet ou la fille, tu ne 
te contentes pas de la porte, du rideau, de la serrure et
tu exiges encore plus de secret. As-tu soupçon de la  
moindre fente, d'un trou à y passer une aiguille de toilette, 
tu le fais boucher. On n'est pas, Cantharus, d'une 
pudeur si délicate, si inquiète, quand on n'est qu'un 
pédéraste ou un trousseur.

[11,46] XLVI. --- CONTRE MÉVIUS
Ton membre, Mévius, ne se dresse plus qu'en rêve et 
ton jet ne dépasse plus tes pieds. Tes doigts se fatiguent 
à secouer cette loque. Nulle sollicitation ne peut réveiller 
et redresser sa tête mourante. Pourquoi donc harceler   
de ton impuissance les devants et les derrières? Adresse 
toi plus haut: c'est là que revit une verge décrépite.

[11,47] XLVII. - CONTRE BLATTARA
Pourquoi Blattara évite-t-il tous les bains où les 
femmes aiment à se réunir? Pour ne pas faire l'amour. 
Pourquoi ne se promène-t-il pas en se dandinant à l'ombre 
du portique de Pompée? Pourquoi ne se dirige-t-il pas 
vers la porte du temple d'Io? Pour ne pas faire l'amour. 
Pourquoi plonge-t-il dans l'eau froide son corps barbouillé   
de la pommade Spartiate? Pour ne pas faire l'amour. 
Pourquoi Blattara, qui évite tout contact normal avec 
le sexe, joue-t-il de la langue? Pour ne pas faire l'amour.

[11,48] XLVIII. - SUR SILIUS ITALICUS
Silius soigne le tombeau du grand Virgile. Il possède 
aussi la campagne de l'éloquent Cicéron. Virgile n'aurait 
pas choisi de meilleur gardien de sa tombe, ni Cicéron 
de meilleur possesseur de son domaine.

[11,49] XLIX. - SUR SILIUS
Il ne restait, pour honorer les cendres déjà presque 
abandonnées et le saint nom de Virgile, qu'un pauvre
hère, un seul. Silius décida de se consacrer à cette ombre, 
et le grand poète a été réhabilité par un de ses pairs, par Silius.

[11,50] L. -- CONTRE PHYLLIS
Il n'est pas d'heure, Phyllis, où tu n'abuses de ma folie 
pour me dépouiller, tant est habile ton escroquerie ! 
Tantôt c'est ta soubrette friponne qui vient pleurer la 
perte d'un miroir, ou bien c'est une perle qui te tombe 
du doigt, une boucle de l'oreille. Tantôt ce sont des soies 
de contrebande, excellentes occasions ! Tantôt tu me 
présentes ta cassolette de parfums qui est à sec. Puis l'on 
me demande une amphore moisie de noir Falerne, pour 
faire expier tes insomnies à une sorcière bavarde. Puis, 
pour me faire acheter un loup de mer géant ou un   
mulet de deux livres, c'est une amie riche qui s'est 
invitée à dîner. Un peu de pudeur enfin, Phyllis, et de 
sincérité et de justice ! Je ne te refuse rien. Ne me 
refuse rien non plus.

[11,51] LI.	 SUR TITIUS
La colonne qui pend à Titius est aussi grande que celle 
qu'adorent les filles de Lampsaque. Sans témoin, sans 
fâcheux, il se baigne dans de vastes thermes à lui. Et 
pourtant dans son bain Titus est à l'étroit.

[11,52] LII. A JULIUS CÉRÉALIS
J'ai un joli dîner à t'offrir, Julius Céréalis. Si tu n'as 
pas de meilleure invitation, viens. Mon heure sera la 
tienne : la huitième. Nous nous baignerons ensemble. Tu 
sais combien je suis près des bains de Stéphanus. On te 
servira d'abord de la laitue, laxatif recommandé, et du   
poireau découpé en long. Aussitôt après, le thon et le 
cordyle plus gros que l'anchois, bien entendu garnis 
d'ceufs durs et de feuilles de rue. Il ne manquera pas 
d'autres oeufs, mollets, roulés dans la cendre, du fromage  
de Vélabre durci au feu et des olives du Picenum qui ont 
senti le froid. Voilà pour les hors-d'oeuvre. Tu veux 
connaître la suite du menu? Je mentirais volontiers pour 
t'allécher : poissons, coquillages, tétines de truie, volaille, 
oiseaux de marais, toutes choses que Stella n'a pas   
l'habitude de servir souvent sur sa table. Promesse encore 
plus belle : je ne te lirai rien ! C'est plutôt toi qui nous 
reliras d'un bout à l'autre la Guerre des Géants, ou tes 
Bucoliques, dignes de l'éternel Virgile.

[11,53] LIII. - SUR CLAUDIA RUFINA
Quoique née chez les Bretons aux yeux bleus, quel 
coeur de plébéienne latine a notre Claudia Rufina ! 
Quelle beauté ! quelle majesté! Les matrones d'Italie 
peuvent la prendre pour une Romaine, celles de l'Attique 
pour une Athénienne. Dieux bons qui lui avez permis   
de donner des enfants à son digne époux et d'espérer 
gendres et brus, faites la jouir toujours de son seul époux 
et de ses trois enfants.

[11,54] LIV. - CONTRE ZOILE
Ce parfum, cette cannelle, cette myrrhe qui sent la 
mort, cet encens à moitié brûlé sur le bûcher, ce cinname 
que tu as raflé sur un lit funèbre, veux-tu bien, malhonnête,
 le vider de tes poches ! Ce sont tes pieds qui ont 
appris le mal à tes mains effrontées. Je ne m'étonne pas 
que de fugitif tu sois devenu voleur.

[11,55] LV. - A URBICUS, AU SUJET DE LUPUS
Mon cher Urbicus, quand Lupus t'exhorte à devenir 
père, n'en crois rien : il n'est rien qu'il souhaite moins. 
Paraître vouloir ce qu'on ne veut pas, c'est le grand art 
de séduire. Il souhaite que tu ne fasses pas ce qu'il te 
demande de faire. Que seulement Cosconia, ta femme, 
se dise enceinte, Lupus deviendra aussitôt plus pâle
qu'une femme en couches. Cependant, si tu veux avoir 
l'air de suivre le conseil d'un ami, arrange-toi, en mourant, 
pour qu'il croie que tu es devenu père.

[11,56] LVl. ---- CONTRE CHÉRÉMON
Par ton éloge outré de la mort, stoïque Chérémon, tu 
veux me faire admirer, priser bien haut ta grandeur d'âme. 
Cette philosophie, tu la dois à ta cruche à l'anse brisée, 
à ton triste foyer sans feu, à ta natte, à tes punaises, au 5 
grabat nu qui te sert de lit, à ta toge étriquée, la même 
pour le jour et la nuit. O grand homme, toi qui peux te 
passer de la lie d'un vin rouge aigri, de paille et de pain 
noir, aie donc des matelas gonflés de laine belge, pour 
garantir ton lit une couverture de pourpre, pour coucher   
avec toi un enfant dont les lèvres de rose excitent les 
convives quand il leur verse le Cécube. Alors, oui, tu 
désireras vivre trois fois l'âge de Nestor et tu ne voudras 
rien perdre de cette douce lumière ! Dans le dénûment  
il est facile de mépriser la vie. Le vrai courage est de 
savoir être pauvre.

[11,57] LVII. - A SÉVÉRUS
Tu t'étonnes que j'envoie des vers « au savant 
Sévérus »? Tu t'étonnes, savant Sévérus, que je 
t'invite à dîner? Jupiter se repaît d'ambroisie et vit de 
nectar. Pourtant nous offrons à Jupiter des entrailles 
sanglantes et du vin pur. Si, comblé déjà de tous les dons   
des dieux, tu ne veux plus de ce que tu as, qu'accepteras-tu donc?

[11,58] LVIII. - CONTRE TÉLESPHORE
Quand tu vois que je te désire, Télesphore, quand tu 
me sens tendu, tu deviens exigeant et tu penses que je 
ne saurais rien te refuser. Et si, par serment, je ne dis pas : 
« C'est entendu, tu l'auras », tu retires ces fesses qui te
donneront sur moi tant de prise. Si l'esclave qui me rase 
me demandait, quand le rasoir est sur la gorge, sa liberté 
ou une fortune, je la lui promettrais, car, dans un pareil 
moment, ce n'est pas le barbier qui demande, c'est le 
voleur : la peur est chose impérieuse. Mais que le rasoir 
rentre à l'abri dans son étui, je romps bras et jambes au   
barbier. A toi je ne ferai rien, mais une fois ma main 
lavée, c'est à ta bouche, petit grippe-sou, que mon 
membre fera appel.

[11,59] LIX. - SUR CHARINUS
Charinus porte six bagues à chaque doigt. Il ne les 
quitte ni la nuit ni au bain. Le pourquoi, tu le demandes? 
Il n'a pas d'écrin.

[11,60] LX. -- SUR CHIONÉ ET PHLOGIS
La plus propre à l'amour, de Chioné ou de Phlogis? Tu 
le demandes? Chioné est plus belle, mais Phlogis a un 
volcan, un volcan qui rendrait la raideur à la chiffe de 
Priam et la jeunesse au vieux Nestor, un volcan que 
chacun voudrait voir à sa maîtresse, que Criton pourrait 
éteindre, mais non Hygie. Chioné, au contraire, n'a pas 
de coeur à l'ouvrage, ne vous aide pas de la voix. Vous 
la croiriez absente ou de marbre. Dieux, si pareil miracle 
vous est possible et que vous vouliez m'accorder une   
faveur si précieuse, donnez, je vous prie, à Phlogis le 
corps de Chioné, et à Chioné le volcan de Phlogis.

[11,61] LXI. - SUR MANNÉIUS
Mari par la langue, adultère par la bouche, plus dégoûtant 
que les courtisanes des remparts, effroi des sales 
maquerelles de Suburre, qui, dès qu'elles le voient de leur 
fenêtre, cachent les nudités de leur lupanar, Mannéius 
qui aime mieux embrasser le milieu que le haut, qui 
naguère, sondant jusqu'au fond un vagin, disait à coup 
sûr, en connaissance de cause, si la femme avait dans le 
ventre un garçon ou une fille, Mannéius (soyez contentes, 
vulves, vous voilà quittes!) ne peut plus raidir sa langue libertine. 
Car, en la fichant tout entière dans un vagin gonflé, 
où il entendait les vagissements de l'enfant, 
il l'a ramenée, nouée en partie par un mal honteux. 
Maintenant il ne peut plus être pur ou impur.

[11,62] LXII.  SUR LESBIE
Lesbie jure qu'on ne l'a jamais possédée gratis. C'est 
vrai : quand elle veut être possédée, elle paie toujours.

[11,63] LXIII. — CONTRE PHILOMUSUS
Tu ne me quittes pas des yeux quand je me baigne, 
Philomusus, et tu me demandes, après cela, pourquoi 
j'ai autour de moi une troupe de jeunes esclaves à la 
peau fine. Je répondrai simplement à ta question : ils  
aguichent les curieux.

[11,64] LXIV. -- CONTRE FAUSTUS
Je ne sais, Faustus, ce que tu écris à tant de filles. Ce 
que je sais bien, c'est qu'aucune d'elles ne t'écrit.

[11,65] LXV. CONTRE JUSTINUS
Six cents invités dînent chez toi, Justinus, pour fêter 
ton anniversaire. Parmi eux d'ordinaire (je m'en souviens) 
je n'étais pas le dernier. Pourtant ma place n'était 
enviée de personne. Mais demain tu me feras les honneurs   
de ta table. Aujourd'hui tu es né pour six cents personnes. 
Demain tu le seras pour moi seul.

[11,66] LXVI. — CONTRE VACERRA
Délateur, calomniateur, pipeur, entremetteur, suceur, 
maître de gladiateurs, tu es tout cela. Comment se fait-il, 
Vacerra, que tu n'aies pas le sou?

[11,67] LXVII - CONTRE MARON.
Tu ne veux rien me donner de ton vivant. Tu dis que 
tu me donneras après ta mort. Si tu n'es pas un sot, Maron, 
tu sais bien ce que je souhaite.

[11,68] LXVIII. -- A MATHON
Tu demandes peu aux grands. Et pourtant les grands 
te le refusent. Pour avoir moins à rougir, Mathon, demande beaucoup.

[11,69] LXIX. - ÉPITAPHE DE LA CHIENNE LYDIA
Dressée pour la chasse par les maîtres des jeux, terrible 
en forêt, caressante à la maison, on m'appelait Lydia. 
Fidèle à Dexter, mon maître, qui m'eût préférée à la chienne 
d'Erigone et à ce chien crétois compagnon de Céphale,  
que l'on mit une fois mort au rang des astres à côté de 
la déesse messagère du jour, ce n'est pas le temps ni une 
vieillesse inutile qui m'ont consumée, ainsi qu'il arriva 
au chien du roi d'Ithaque. J'ai péri sous la dent foudroyante 
d'un sanglier écumant, pareil à ceux de Calydon  
ou d'Erymanthe. Et je ne me plains pas, quoique si vite 
ravie vers les ombres infernales : je ne pouvais mourir 
d'une plus noble mort.

[11,70] LXX. CONTRE TUCCA
Peux-tu vendre, Tucca, ces garçonnets que tu as 
achetés cent mille sesterces? Eux qui furent tes maîtres, 
peux-tu les vendre, Tucca, malgré leurs larmes? Leurs
caresses, ni leurs paroles, ni leurs plaintes toutes simples, 
ni leurs cous blessés par tes morsures ne t'émeuvent-ils 
donc? Ah ! vilaine action ! On soulève leur tunique. Voilà 
au grand jour leur devant, leur derrière. On inspecte leur 
membre que ta main a façonné. Si tu aimes tant l'argent 
comptant, vends ton argenterie, tes meubles, tes vases 
à parfums, tes maisons de campagne et de ville. Vends 
tes vieux esclaves, vends les champs paternels. Vends  
tout, malheureux, plutôt que de vendre ces garçonnets. 
C'était du luxe que de les acheter (qui en doute ou le 
nie?). Mais c'en est un bien plus grand que de les vendre.

[11,71] LXXI. - SUR LÉDA
Léda déclare à son vieux mari qu'elle est hystérique 
et se plaint qu'elle ait besoin de faire l'amour. Elle pleure, 
elle gémit et déclare refuser une guérison qui coûte 
si cher : mieux vaut mourir, jure-t-elle. Son mari la  
supplie de vivre, de ne pas renoncer à ses années en fleurs. 
Ce qu'il ne peut plus lui faire, il permet qu'on le lui fasse. 
Aussitôt entrent les médecins et les matrones sortent. 
Et la voilà les jambes en l'air! O le fâcheux remède !

[11,72] LXXII. SUR NATA
Nata appelle mignon le membre de son amant, auprès 
duquel Priape n'est qu'un eunuque.

[11,73] LXXIII. -- CONTRE LYGDUS
Tu me promets toujours, Lygdus, de venir à mes 
rendez-vous. Tu fixes toi-même l'heure, le lieu. Quand 
j'ai bien attendu sur le lit dans une longue et vaine 
excitation, à défaut de toi ma main gauche souvent 
vient à mon aide et te remplace. Aussi, pourquoi   
prier un homme qui a de telles manières? Va, trompeur, 
va, ingrat Lygdus, porter l'ombrelle de ta maîtresse borgne.

[11,74] LXXIV.  SUR BACCARA
Le grec Baccara se fait soigner la verge par un médecin 
son rival. Baccara deviendra eunuque.

[11,75] LXXV. - CONTRE CÉLIA
Quand ton esclave se baigne avec toi, Célia, il est 
bouclé. Pourquoi, je te prie? il n'est ni chanteur, ni 
flûtiste? C'est, je suppose, pour ne pas voir son membre? 
Alors pourquoi te baigner avec tout le monde? Sommes-nous 
tous pour toi des eunuques? Si donc, Célia, tu ne 
veux passer pour jalouse de ton esclave, déboucle-le.

[11,76] LXXVI. — A PÉTUS
Tu me fixes ton prix, Pétus, à dix sesterces, parce 
que Buccon t'en a fait perdre deux cents. Ne me punis 
pas, je t'en prie, d'une faute qui n'est pas la mienne. Si 
tu peux perdre deux cents sesterces, perds en dix.

[11,77] LXXVII. - CONTRE VACERRA
Vacerra passe toutes ses heures au cabinet, tout le jour 
assis sur le siège. Il ne fait pas le vide. Il se prépare plutôt 
à faire le plein.

[11,78] LXXVIII. - A VICTOR, FIANCÉ
Jouis, Victor, jouis des embrassements d'une femme et 
que ton membre apprenne son nouveau métier. Déjà on 
apprête le voile couleur de feu de la mariée, on prépare la 
vierge. Bientôt, nouvelle épousée, elle coupera les cheveux 
de tes jeunes esclaves. Une fois seulement, dans sa peur   
d'être blessée par le premier trait de l'impatient époux, 
elle se laissera prendre par derrière. Mais la nourrice et la
mère te défendront de recommencer et te diront : « C'est 
ta femme, non ton jeune esclave. » Ah ! que de suées, que 
de fatigues à subir pour toi, si la vulve t'est chose étrangère ! 
Confie toi, novice, à une professionnelle de Suburra. 
Elle fera de toi un homme, une vierge est un mauvais professeur.

[11,79] LXXIX. - A PÉTUS
Parce que je ne suis arrivé qu'à la dixième heure 
à la borne du premier mille, me voici accusé par toi de 
lenteur, de paresse. La faute n'en est ni à la route ni à moi, 
mais à toi, à toi, Pétus, qui m'as envoyé des mules, les tiennes.

[11,80] LXXX. - SUR BAIES
Baïes, rivage d'or de l'heureuse Vénus, Baïes, don 
charmant d'une splendide nature, quand même je la louerais 
en mille vers, cette Baïes, même alors, mon cher 
Flaccus, je ne louerais pas assez dignement. Mais, Flaccus, 
je préfère Martial à Baïes. Désirer l'un et l'autre à la fois 
est un voeu indiscret. Si pourtant la faveur des dieux te 
l'accordait, quelle joie d'avoir à la fois Martial et Baïes !

[11,81] LXXXI. - SUR UN EUNUQUE ET UN VIEILLARD
Un vieillard et Didyme l'eunuque travaillent ensemble 
Églé. Étendue entre eux au milieu du lit, la fille reste à 
sec. L'un a trop peu de forces, l'autre trop d'années. 
Ainsi désirs, efforts sont, pour tous deux, vains. Suppliante, 
elle te demande, Vénus, pour elle et pour ces deux 
malheureux, que tu rendes à l'un sa jeunesse, à l'autre sa virilité.

[11,82] LXXXII. — SUR PHILOSTRATE
De Sinuesse, la ville d'eaux, où il avait soupé, la nuit 
chassait Philostrate vers son garni. Il faillit subir le
cruel destin d'Elpénor, dégringolant, tête première, 
toute une longue cascade d'escaliers. Il n'aurait pas, 
Nymphes, passé si près de la mort, s'il s'était contenté de 
boire de vos eaux.

[11,83] LXXXIII. A SOSIBIANUS
Personne ne loge gratis chez toi, s'il n'est riche et sans 
enfants. Personne, Sosibianus, ne loue sa maison plus 
cher que toi.

[11,84] LXXXIV. - SUR LE BARBIER ANTIOCHUS
Que celui qui ne désire pas encore descendre aux 
eaux du Styx, fuie, s'il est sage, le barbier Antiochus. 
Plus terribles sont ses rasoirs que les couteaux dont les 
prêtres de Cybèle déchirent leurs membres blancs, 
quand leur troupe possédée se démène au son 
du tambour. Plus douce est la main experte d'Alcon 
quand il opère d'une hernie ou réduit une fracture. 
Qu'Antiochus rase donc des cyniques sans le sou et 
des mentons stoïciens, qu'il tonde la crinière poudreuse 
des chevaux. Mais s'il rasait Prométhée sur son roc de 
Scythie, le malheureux réclamerait l'oiseau dévorant qui   
met à nu son flanc. Penthée fuirait vers sa mère, Orphée 
chez les Ménades, s'ils entendaient seulement chanter 
le barbare outil d'Antiochus. Toutes ces cicatrices que 
vous comptez sur mon menton, aussi nombreuses que 
celles qui marquent le front d'un vieux boxeur, ne sont   
pas dues aux ongles d'une pénible épouse au cours d'une 
scène de ménage, mais au rasoir d'Antiochus, à sa main 
criminelle. Seul de tous les animaux, le bouc a raison. 
Il porte sa barbe, pour ne pas subir Antiochus.

[11,85] LXXXV. - CONTRE ZOILE
Une mauvaise étoile a, tout à coup, paralysé ta langue, 
Zoïle, tandis que tu lui faisais jouer le rôle de ton membre. 
Il va donc, Zoïle, reprendre ses fonctions.

[11,86] LXXXVI. -- CONTRE PARTHÉNOPÉE
Pour adoucir ta gorge que déchire rudement une toux 
opiniâtre, ton médecin, Parthénopée, te prescrit le miel, le 
lait d'amande, les bonbons fondants et tout ce qui calme 
les enfants en colère. Et pourtant tu ne cesses de tousser 
jour et nuit. Ce n'est plus de la toux, Parthénopée, 
c'est de la gourmandise.

[11,87] LXXXVII. A CHARIDÉMUS
Autrefois tu étais riche. Alors tu étais pédéraste et tu 
ne connus aucune femme. Aujourd'hui tu cours après les 
vieilles. Contrainte de la pauvreté ! Elle te fait redevenir, 
Charidémus, un amoureux normal.

[11,88] LXXXVIII.  SUR CHARISIANUS
Charisianus déclare, mon cher Lupus, que, depuis 
quelques jours, il ne peut plus prêter son derrière. Ses 
camarades lui en demandent la raison : « J'ai la diarrhée » dit-il.

[11,89] LXXXIX. A POLLA
Pourquoi m'envoies-tu, Polla, des couronnes auxquelles 
tu n'as pas touché? J'aimerais mieux avoir en main 
les roses fanées par toi.

[11,90] XC. - CONTRE CHRESTILLUS
Tu n'aimes pas les vers qui courent dans un sentier 
facile, mais ceux qui trébuchent sur un sol raboteux, 
rocailleux. A un vers d'Homère, tu préfères ceci : « Luceilei 
columella heic si tu'Metrophan'est ». Tu te pâmes en lisant 
« terrai frugiferai » et à tout ce que vomissent Accius et 
Pacuvius. Tu veux, Chrestillus, que j'imite ces anciens 
poètes, tes préférés? Que je meure, si tu goûtes la saveur 
du mot "mentula" !

[11,91] XCI. - - ÉPITAPHE DE CANACÉ
Ci-git Canacé l'Eolienne, fillette dont le septième 
hiver fut le dernier. O crime ! O forfait ! Passant, pourquoi 
te hâter de pleurer? Il ne s'agit pas ici de gémir sur la 
brièveté de la vie. La façon dont elle est morte est plus 
triste que sa mort même. L'horrible lèpre a détruit son 
visage et s'est fixée dans sa bouche. Le mal cruel s'est 
nourri des baisers mêmes et le noir bûcher n'a pas eu les 
lèvres entières. Si les destins étaient si pressés de fondre 
sur elle, ils auraient dû prendre un autre chemin. Mais la  
mort s'est hâtée de barrer la route à cette voix charmante, 
pour que sa langue ne pût fléchir les sévères déesses.

[11,92] XCII. CONTRE ZOILE
Il ment, Zoïle, celui qui t'appelle vicieux. Tu n'es pas 
un vicieux, Zoïle, tu es le vice.

[11,93] XCIII. - - SUR THÉODORE
Le feu a détruit les Pénates inspirés du poète Théodore. 
Et les Muses et Phébus y ont consenti ! O crime ! O immense 
forfait ! O dieux coupables ! La maison a brûlé, et non le maître !

[11,94] XCIV. -- CONTRE UN RIVAL CIRCONCIS
Verdis de jalousie, rabaisse en tous lieux mes livres, je 
te pardonne. Poète circoncis, tu as raison. Je me soucie peu 
que, tout en épluchant mes vers, tu les plagies : ici encore, 
poète circoncis, tu as raison. Ce qui me torture, c'est que 
toi, vrai natif de Solyme, poète circoncis, tu caresses le 
derrière de mon jeune esclave. Voilà que tu nies et que tu 
me jures par le temple de Jupiter tonnant. Je ne te crois 
pas : circoncis, jure par Anchialus.

[11,95] XCV. -- A FLACCUS
Chaque fois que tu t'abandonnes aux baisers des 
suceurs, je crois voir ta tête, Flaccus, plonger dans une baignoire.

[11,96] XCVI. — A UN GERMAIN
C'est la source de Mars, non le Rhin, qui bondit ici, 
Germain. Pourquoi donc y monter la garde et écarter cet 
enfant du courant de cette eau abondante? L'eau des 
vainqueurs ne doit pas, Barbare, apaiser la soif d'un captif, 
au détriment d'un citoyen.

[11,97] XCVII. — CONTRE THÉLÉSILLA
Je peux le faire quatre fois en une nuit. Mais que je 
meure, si, en quatre ans, je peux le faire une seule fois avec toi.

[11,98] XCVIII. — A BASSUS
Il n'y a pas moyen, Bassus, d'échapper aux baisoteurs. 
Ils vous pressent, vous arrêtent, s'attachent à vous, se 
dressent sur votre passage, ici, là, ailleurs, partout. Pas 
d'ulcère malin, de pustule luisante, de mentagre, de dartres 
immondes, de lèvre barbouillée de grasse pommade, de  
roupie gelée au bout du nez, qui vous en protègent. Ils 
vous baisent quand vous avez chaud, quand vous avez 
froid, quand vous vous réservez pour le baiser conjugal. 
Point de salut dans le capuchon qui te couvre la tête, dans 
les peaux et rideaux qui abritent ta litière, dans ton soin 
à t'y enfermer : rien à faire, le baisoteur passe à travers 
toutes les fentes. Sois même consul, tribun, aie les faisceaux 
cruels, aie le licteur pour t'annoncer et brandir ses   
verges. Le baisoteur ne s'écartera pas. Siège sur le tribunal 
et, de ta chaise curule, rends aux foules la justice, le
baisoteur grimpera aux deux. Aie la fièvre, il te baisera.   
Pleure, il te baisera. Baille, nage, il te donnera un baiser. 
Il t'en donnera un si tu es sur le vase. Un seul remède à 
ce mal : fais-toi un ami que tu sois décidé à ne pas baiser.

[11,99] XCIX. - CONTRE LESBIE
Toutes les fois que tu te lèves de ta chaise (je l'ai souvent 
remarqué) tes jupes, malheureuse Lesbie, t'entrent 
dans le derrière. Tu fais effort pour les en arracher, à droite, 
à gauche. Tu n'en viens à bout qu'après larmes, gémissements, 
tant elles sont serrées entre les deux Symplegades   
de ton derrière, tant elles pénètrent chez ces Myniennes, 
dans ces fesses-Cyanées. Veux-tu un remède à ce fâcheux 
inconvénient? Écoute-moi bien : il ne faut, Lesbie, ni 
te lever, ni t'asseoir.

[11,100] C. - A FLACCUS
Je ne veux pas, Flaccus, d'une maîtresse en fil de fer, 
qui se fasse des bracelets de mes bagues, dont les fesses 
décharnées soient un râteau, le genou un poinçon, l'échine 
une scie et le derrière un épieu. Mais je ne veux pas non  
plus d'une maîtresse de mille livres. J'aime la chair, non la graisse.

[11,101] CI. - A FLACCUS
Quoi ! Tu as pu voir, Flaccus, cette imperceptible Thaïs? 
Tu peux donc voir, m'est avis, Flaccus, le néant.

[11,102] CII. - CONTRE LYDIE
Il ne m'a pas trompé, Lydie, celui qui m'a dit que tu 
n'avais pas une belle figure, mais un beau corps. C'est vrai, 
à condition que tu te taises et que tu restes étendue, 
à table, muette comme une figure de cire et comme un 
portrait. Mais toutes les fois que tu parles, Lydie, c'en est   
fait de ta carnation. Il n'est personne à qui sa langue
nuise plus qu'à toi. Prends garde que l'édile ne t'entende 
et ne te voie ! Une statue qui se met à parler est un prodige !

[11,103] CIII. — A SOPHRONIUS
Il y a tant de candeur, Sophronius, dans ton âme et 
sur ta figure, que je m'étonne que tu aies pu devenir père.

[11,104] CIV. — CONTRE SA FEMME
Fiche le camp, ma femme, ou vis à ma mode ! Je ne suis 
ni un Curius, ni un Numa, ni un Tatius. Passer des nuits 
à vider gaiement des coupes, voilà mon plaisir. Boire de 
l'eau et te lever vite de table, voilà le tien. Tu aimes les 
ténèbres. Moi, il me plaît de folâtrer sous l'oeil de la lampe 
et de faire l'amour au grand jour. Toi, tu te caches sous 
des fichus, des tuniques, d'épaisses robes. Pour moi, femme 
couchée n'est jamais assez nue. Je me complais à ces baisers, 
caressants comme ceux des tourterelles. Tu me donnes   
les tiens comme à ta grand'mère, chaque matin. Tu juges 
indigne de toi d'aider mon travail de tes mouvements, de 
ta voix, de tes doigts. On dirait que tu prépares l'encens 
et le vin du sacrifice. Quand Andromaque chevauchait 
Hector, les esclaves Phrygiens, derrière la porte, jouissaient, 
solitaires, et même pendant qu'Ulysse ronflait, la   
chaste Pénélope avait toujours la main à l'endroit sensible. 
Tu me refuses ton derrière. Cornélie donnait le sien à Gracchus, 
Julie à Pompée, Porcia à toi, Brutus. Avant que 
Ganymède devînt le doux échanson de Jupiter, Junon   
lui en tenait lieu. Si le sérieux t'agrée, sois une Lucrèce 
tout le long du jour. Mais la nuit, je veux une Laïs.

[11,105] CV. -- A GARRICUS
Tu m'envoyais une livre d'argent, Garricus. Aujourd'hui 
ce n'est plus qu'un quart. Paie m'en au moins une 
demie, Garricus.

[11,106] CVI. --- A ALBIUS MAXIMUS
Si tu as une heure à toi, Albius Maximus, lis seulement 
ceci. Tu es occupé, je sais, et tu n'aimes pas trop le travail. 
Quoi ! Tu passes même ces quatre vers? Tu as raison.

[11,107] CVII. — A SEPTICIANUS
Tu me rends mon manuscrit, Septicianus, comme si tu 
l'avais déroulé et lu jusqu'au bout. Tu as tout lu, je le crois, 
je le sais, je m'en réjouis, c'est la vérité. C'est de la même 
façon que moi j'ai lu jusqu'au bout tes cinq livres.

[11,108] CVIII. - AU LECTEUR
Quoique tu puisses être rassasié, ami lecteur, d'un livre 
si long, tu me demandes encore quelques distiques. Mais 
Lupus l'usurier réclame ses intérêts et mes esclaves leurs 
gages. Paie, lecteur. Tu ne dis rien? Tu fais la sourde oreille? Bonsoir !