[37,0] Livre XXXVII.

[37,1] (1) L. Cornélius Scipion et C. Laelius ayant pris possession 
du consulat, le premier soin qui, après les cérémonies religieuses, 
occupa le sénat, fut l'affaire des Étoliens. Leurs députés 
pressaient la décision, parce qu'ils n'avaient qu'une trêve fort 
courte; et T. Quinctius, qui était alors revenu de la Grèce à Rome, 
leur prêtait son appui. (2) Les Étoliens, qui comptaient plus sur la 
générosité du sénat que sur la bonté de leur cause, prirent un ton 
suppliant et demandèrent que leurs anciens services fissent oublier 
leurs torts récents. (3) Au reste, tant que dura leur audience, ils 
furent accablés de questions par les sénateurs qui voulaient leur 
arracher l'aveu de leur faute, plutôt qu'une apologie, et quand ils 
furent sortis de l'assemblée ils donnèrent lieu à de grands débats. 
(4) Le ressentiment parlait plus haut que la pitié dans leur cause; 
on les considérait non seulement comme des ennemis, mais comme une 
nation intraitable et insociable. (5) Après plusieurs jours de 
débats, on finit par ne leur accorder ni leur refuser la paix. On 
leur offrit l'alternative ou de s'abandonner entièrement à la merci 
du sénat; ou de payer mille talents, et de n'avoir pour amis et pour 
ennemis que ceux des Romains. (6) Ils voulurent savoir sur quoi 
porteraient les exigences du sénat; ils n'obtinrent pas de réponse 
positive. Ils furent ainsi congédiés sans avoir pu obtenir la paix; 
et reçurent l'ordre de quitter Rome le jour même, et l'Italie dans 
l'espace de quinze jours. (7) On s'occupa ensuite d'assigner les 
départements aux consuls. Tous deux désiraient la Grèce. Laelius 
avait beaucoup de crédit dans le sénat; aussi l'assemblée ayant 
invité les consuls à tirer au sort ou a s'arranger à l'amiable, il 
fit observer qu'il paraissait plus convenable de s'en remettre à la 
prudence des sénateurs qu'au caprice du sort. (8) Scipion répondit 
d'abord qu'il songerait au parti qu'il devait prendre. Mais d'après 
l'avis de son frère, qui lui conseillait de s'en rapporter avec 
confiance au sénat, il annonça à son collègue qu'il agréait sa 
proposition. (9) C'était un cas nouveau, ou du moins, s'il y en 
avait des exemples, le souvenir en était effacé par le temps; 
l'attention du sénat était vivement excitée et l'on s'attendait à 
des discussions animées, lorsque Scipion l'Africain déclara que "si 
Lucius, son frère, obtenait le département de la Grèce, il irait lui 
servir de lieutenant." (10) Cette déclaration fut reçue avec 
enthousiasme et trancha la question. On voulut voir si le roi 
Antiochus trouverait dans Hannibal vaincu plus de ressources que le 
consul et ses légions dans l'Africain vainqueur. Il y eut donc à peu 
près unanimité pour décerner la Grèce à Scipion et l'Italie à 
Laelius.


[37,2] (1) Les préteurs tirèrent ensuite au sort leurs provinces. L. 
Aurunculéius eut la juridiction de la ville, Cn. Fulvius celle des 
étrangers, L. Aemilius Régillus le commandement de la flotte, P. 
Junius Brutus la Toscane, M. Tuccius l'Apulie et le Bruttium, C. 
Atinius la Sicile. (2) Le consul à qui la Grèce avait été décernée 
obtint, outre les deux légions qu'il allait recevoir de M'. Acilius, 
un supplément de trois mille fantassins et cent cavaliers romains, 
et de cinq mille hommes d'infanterie et deux cents chevaux fournis 
par les alliés latins; (3) il fut autorisé, dès son arrivée dans sa 
province, à passer avec son armée en Asie, s'il le jugeait utile aux 
intérêts de la république. (4) L'autre consul eut une armée toute 
nouvelle; c'étaient deux légions romaines et quinze mille hommes 
d'infanterie avec six cents chevaux fournis par les alliés latins. 
(5) Q. Minucius, qui avait écrit qu'il n'avait plus rien à faire 
dans sa province et que toute la nation ligure s'était soumise, eut 
ordre de conduire son armée de la Ligurie chez les Boïens et de la 
remettre au proconsul P. Cornélius. (6) Les légions urbaines 
enrôlées l'année précédente quittèrent le territoire confisqué sur 
les Boïens vaincus, pour passer sous le commandement du préteur M. 
Tuccius, avec quinze mille hommes d'infanterie et six cents 
cavaliers latins; ces forces étaient destinées à garder l'Apulie et 
le Bruttium. (7) A. Cornélius, préteur l'année précédente, qui avait 
commandé dans le Bruttium, eut ordre de faire passer ses légions en 
Étolie, si le consul le jugeait à propos, et de les remettre à M'. 
Acilius, au cas où celui-ci voulût y rester; (8) si Acilius aimait 
mieux revenir à Rome, A. Cornélius devait rester avec son armée en 
Étolie. Atinius Labéo fut chargé de remplacer M. Aemilius dans la 
province de Sicile, et mis à la tête de ses troupes, avec 
autorisation de lever, à son gré, dans la province même un corps de 
deux mille fantassins et deux cents chevaux. (9) P. Junius Brutus 
conduisait en Toscane une armée nouvelle, composée d'une légion 
romaine, de deux mille hommes d'infanterie et de quatre cents 
cavaliers latins. (10) L. Aemilius, qui commandait les forces 
navales, devait recevoir de M. Junius, préteur l'année précédente, 
vingt vaisseaux longs avec leurs équipages, et lever lui-même mille 
soldats de marine, avec deux mille fantassins; il avait ordre de 
partir pour l'Asie avec ces forces et d'aller remplacer C. Livius à 
la tête de la flotte. (11) Les deux Espagnes et la Sardaigne furent 
laissées pour un an avec les mêmes armées encore aux généraux qui y 
commandaient. (11) La Sicile et la Sardaigne furent soumises cette 
année à une double dîme de blé. Tous les convois de Sicile devaient 
être envoyés à l'armée d'Étolie; ceux de Sardaigne étaient destinés 
en partie à Rome, en partie, comme ceux de Sicile, à l'armée 
d'Étolie.


[37,3] (1) Avant le départ des consuls pour leurs provinces, les 
pontifes furent chargés de faire des expiations pour les prodiges 
qui avaient eu lieu. (2) À Rome, le feu du ciel était tombé sur le 
temple de Junon Lucine et avait endommagé le faîte et les portes. À 
Putéoles, une porte et le mur avaient été frappés de la foudre en 
plusieurs endroits et deux hommes avaient été tués. (3) À Nursie, 
par un temps serein, un orage avait éclaté et tué pareillement deux 
hommes d'une condition libre. Une pluie de terre était tombée chez 
les Tusculans, et à Réate une mule avait mis bas. (4) On offrit les 
expiations nécessaires et on recommença les féries latines, parce 
que les Laurentins n'avaient pas reçu la part des victimes à 
laquelle ils avaient droit. (5) À cette occasion, il y eut aussi des 
jours de supplications: les décemvirs avaient désigné, suivant les 
livres sibyllins, les dieux qu'il fallait prier. (6) Dix jeunes 
garçons et dix jeunes filles de condition libre, ayant tous leur 
père et leur mère, furent employés à ces cérémonies, et immolèrent 
la nuit des victimes encore à la mamelle. (7) P. Cornélius Scipion 
l'Africain, avant de se mettre en route, fit élever un arc de 
triomphe dans le Capitole, en face de la rue qui monte au temple, 
l'orna de sept statues dorées et de deux chevaux, et fit placer en 
avant deux bassins de marbre. (8) Pendant les mêmes jours, quarante-
trois des principaux Étoliens, au nombre desquels étaient Damocrite 
et son frère, arrivèrent à Rome sous la garde des deux cohortes que 
Manius Acilius avait chargées de les escorter, et furent jetés dans 
les Lautumies; les deux cohortes reçurent ensuite du consul L. 
Cornélius l'ordre de retourner à l'armée. (9) Une ambassade de 
Ptolémée et de Cléopâtre, souverains d'Égypte, vint féliciter les 
Romains de ce que M. Acilius avait chassé le roi Antiochus de la 
Grèce, et engager à faire passer une armée en Asie, (10) assurant 
"que l'effroi était général, non seulement en Asie, mais même en 
Syrie, et que les souverains d'Égypte se tenaient à la disposition 
du sénat." (11) Le sénat rendit grâces aux deux princes et fit 
présent de quatre mille as à chaque ambassadeur.


[37,4] (1) Le consul, L. Cornélius, libre des soins qui le 
retenaient à Rome, déclara en pleine assemblée qu'il ordonnait aux 
soldats qu'il avait enrôlés lui-même, à ceux qui étaient dans le 
Bruttium avec le propréteur A. Cornélius, de se trouver tous réunis 
à Brindes aux ides de juillet. (2) En même temps il chargea trois 
lieutenants, Sex. Digitius. L. Apustius et C. Fabricius Luscinus de 
rassembler dans le port de cette ville tous les navires de la côte, 
et, après avoir pris toutes ces mesures, il sortit de la ville avec 
l'habit militaire. (3) Environ cinq mille volontaires, tant romains 
qu'alliés, qui avaient servi sous les ordres de l'Africain, se 
présentèrent au consul à sa sortie et s'enrôlèrent sous ses 
drapeaux. (4) Quelques jours après le départ du consul pour 
l'expédition, au milieu des jeux apollinaires, le 5 des ides de 
juillet, par un temps serein, le jour s'obscurcit tout à coup par le 
passage de la lune devant le disque du soleil. (5) L. Aemilius 
Régillus, chargé du commandement de la flotte, partit à la même 
époque. L. Aurunculéius reçut du sénat l'ordre de faire construire 
trente quinquérèmes et vingt trirèmes; car le bruit courait 
qu'Antiochus, depuis sa défaite sur mer, équipait une flotte plus 
considérable encore. (6) Les Étoliens, apprenant de leurs 
ambassadeurs qu'ils ne pouvaient espérer la paix, ne s'inquiétèrent 
plus des ravages que les Achéens exerçaient sur toute la partie de 
leur côte qui fait face au Péloponnèse; (7) oubliant leurs pertes 
pour ne songer qu'à leur danger, ils voulurent fermer le passage aux 
Romains et se portèrent sur le mont Corax; car ils ne doutaient pas 
qu'on ne reprît le siège de Naupacte. (8) Acilius, qui le savait, 
crut devoir plutôt frapper un coup imprévu et surprendre Lamia. (9) 
Cette ville avait été presque réduite par Philippe à deux doigts de 
sa perte; et comme elle ne s'attendait pas à une nouvelle attaque, 
elle pouvait être facilement emportée. (10) Acilius partit donc 
d'Elatia et alla camper d'abord près du fleuve Spercheus, sur le 
territoire ennemi, puis se remit en marche pendant la nuit, et 
investit la place au point du jour.


[37,5] (1) L'alarme fut vive parmi les habitants ainsi attaqués à 
l'improviste. Ils se défendirent cependant avec plus de résolution 
qu'on n'aurait pu le croire dans un péril inattendu: pendant que les 
hommes couraient aux remparts, les femmes y apportèrent des pierres 
et des traits de toute sorte. Ainsi, quoique les échelles fussent 
déjà dressées sur plusieurs points, la ville tint bon tout le jour. 
(2) Acilius donna le signal de la retraite, et ramena ses troupes 
dans le camp vers midi, pour prendre de la nourriture et du repos. 
Avant de congédier son conseil il annonça "qu'on eût à se tenir prêt 
et sous les armes avant le jour; qu'on ne rentrerait pas au camp 
sans avoir forcé la ville." (3) Il donna un assaut général à la même 
heure que la veille; et les assiégés, n'ayant plus la force ni le 
courage de combattre, et ayant épuisé leurs traits, la place fut 
emportée en quelques heures. Acilius fit vendre une partie du butin, 
partagea le reste, puis tint conseil pour savoir ce qu'il ferait 
ensuite. (4) Personne ne parla de marcher sur Naupacte, les défilés 
du mont Corax étant gardés par les Étoliens. Cependant, pour ne pas 
perdre le reste de la campagne, et ne pas assurer aux Étoliens, par 
son inaction, la jouissance de la paix que le sénat leur avait 
refusée, Acilius résolut d'attaquer Amphissa. Il partit d'Héraclée 
et y arriva avec son armée par le mont Oeta. (5) Il campa sous les 
murs de la ville, mais il ne l'investit pas comme Lamia; il voulut 
la réduire à l'aide des machines. On fit jouer le bélier sur 
plusieurs points à la fois. Les habitants, voyant battre en brèche 
leurs remparts, ne faisaient aucune disposition, n'imaginaient aucun 
expédient pour se défendre contre ce genre d'attaque. (6) Ils ne 
comptaient que sur leurs armes et leur courage. Par de fréquences 
sorties, ils jetaient le désordre dans les postes ennemis et parmi 
les soldats employés aux ouvrages et aux machines.


[37,6] (1) Cependant la brèche était ouverte en plusieurs endroits 
lorsqu'on apprit que le successeur d'Acilius était débarqué à 
Apollonie avec son armée, et qu'il arrivait par l'Épire et la 
Thessalie, (2) à la tête de treize mille hommes d'infanterie et de 
cinq cents chevaux. Déjà il était arrivé au golfe Maliaque et avait 
envoyé sommer Hypate de se rendre. Les habitants répondirent: 
"qu'ils n'agiraient qu'en vertu d'un décret de toute la nation 
étolienne." Et le consul, ne voulant pas s'arrêter au siège d'Hypate 
avant d'avoir repris Amphissa, fit prendre les devants à son frère 
l'Africain, et marcha sur Amphissa. (3) À l'approche des Romains, 
les assiégés abandonnèrent leur ville, dont les murailles étaient en 
partie abattues, et se retirèrent tous, armés ou non, dans la 
citadelle réputée imprenable. (4) Le consul établit son camp à six 
milles environ. Ce fut là qu'une ambassade athénienne vint trouver 
d'abord P. Scipion, qui avait pris les devants, comme je l'ai dit, 
puis le consul lui-même, afin de demander grâce pour les Étoliens. 
(5) Elle reçut une réponse bienveillante de l'Africain, qui ne 
cherchait qu'un prétexte pour renoncer honorablement à la guerre 
d'Étolie. C'était sur l'Asie, sur Antiochos que se portaient ses 
regards. Il engagea donc les Athéniens à conseiller aux Étoliens 
aussi bien qu'aux Romains de préférer la paix à la guerre. (6) 
Aussitôt, à l'instigation des Athéniens, une nombreuse députation 
d'Étoliens partit d'Hypate; elle se présenta d'abord à l'Africain, 
qui confirma par ses paroles leurs espérances de paix. il rappela 
qu'en Espagne d'abord, puis en Afrique, beaucoup de peuples et de 
nations s'en étaient rapportés à sa bonne foi et que partout il 
avait laissé de plus grandes marques de sa clémence et de sa bonté 
que de sa valeur. (7) L'affaire semblait terminée, lorsque le consul 
leur fit la même réponse qui les avait chassés du sénat. La 
médiation des Athéniens et les paroles bienveillantes de l'Africain 
ne les avaient pas préparés à ce coup imprévu; ils en furent si 
étourdis, qu'ils déclarèrent vouloir en référer à leurs concitoyens.


[37,7] (1) Ils retournèrent donc à Hypate. Le conseil ne savait quel 
parti prendre; car on était hors d'état de payer les mille talents, 
et, en se rendant à discrétion, on craignait de s'exposer à des 
violences. (2) On chargea donc les mêmes députés de retourner auprès 
du consul et de l'Africain, et de leur demander, si leur intention 
était d'accorder réellement la paix, et non de frustrer par une 
cruelle illusion les espérances d'un peuple malheureux, ou la remise 
d'une partie des sommes exigées, ou une garantie pour les personnes. 
(3) Rien ne put changer la détermination du consul, et cette 
ambassade n'eut pas plus de succès que les précédentes. (4) Les 
Athéniens les suivirent, et le chef de la députation, Échédème, 
voyant les Étoliens accablés par tant de refus, se livrant à de 
stériles lamentations sur le malheur de leur pays, ranima leurs 
espérances en leur conseillant de demander une trêve de six mois, 
pour envoyer une nouvelle ambassade à Rome. (5) "Cet ajournement, 
disait-il, n'ajouterait rien à leurs souffrances, dont la mesure 
était comblée; tandis que le temps pourrait faire naître des 
circonstances qui adouciraient leurs infortunes présentes." (6) On 
suivit le conseil d'Échédème; on fit repartir les mêmes 
ambassadeurs, et P. Scipion, à qui ils s'adressèrent d'abord, leur 
obtint du consul la trêve qu'ils demandaient; (7) le siège 
d'Amphissa fut donc levé, et M'. Acilius, remettant le commandement 
au consul, quitta la province. Le consul partit d'Amphissa pour la 
Thessalie avec l'intention de passer en Asie par la Macédoine et la 
Thrace. (8) "L. Scipion, disait alors l'Africain à son frère, 
j'approuve tout à fait que tu suives cette route-ci; (9) mais le 
succès dépend entièrement de Philippe. S'il est fidèle à la 
république, il nous livrera les passages, nous fournira les vivres 
et toutes les provisions nécessaires à une armée pour une longue 
route. S'il nous abandonne, la Thrace ne nous offrira aucune sûreté. 
(10) Je serais donc d'avis de nous assurer au préalable des 
intentions du roi. Le meilleur moyen de le faire est de lui dépêcher 
un courrier qui le surprendra avant qu'il ait pu se mettre sur ses 
gardes." (11) On confia cette mission à Ti. Sempronius Gracchus, 
jeune homme plein d'activité, qui, au moyen de relais préparés 
d'avance, fit le trajet avec une incroyable rapidité; il arriva à 
Pella trois jours après son départ d'Amphissa. (12) Le roi était à 
table et avait déjà bu largement, et l'abandon même où l'ivresse 
l'avait jeté ôta à Tibérius tout soupçon qu'il songeât à changer 
quoi que ce soit aux conventions. (13) Il fit bon accueil à cet 
hôte; il lui montra le lendemain les convois abondants qu'il tenait 
prêts pour l'armée romaine, les ponts qu'il avait jetés sur les 
fleuves, et les réparations qu'il avait faites aux routes dans les 
mauvais passages. (14) Gracchus revint avec la même rapidité 
rapporter cette nouvelle au consul qu'il rejoignit à Thaumacie. 
L'armée reprit confiance et entra gaiement en Macédoine, où tout 
était prêt pour la recevoir. (15) Les Scipion furent accueillis à 
leur arrivée et traités par le roi avec une magnificence toute 
royale. Philippe déploya beaucoup de grâce et d'affabilité, qualités 
fort estimées de l'Africain, qui, avec son rare mérite, n'était pas 
ennemi d'une certaine politesse, pourvu qu'elle ne dégénérât pas en 
luxe. (16) On traversa donc la Macédoine et la Thrace, et Philippe 
escortait la marche et pourvoyait à tout. On arriva ainsi à 
l'Hellespont.


[37,8] (1) Antiochus, depuis le combat naval de Coryce, avait eu 
tout l'hiver pour mettre sur pied de nouvelles forces de terre et de 
mer; il s'était principalement occupé de réparer sa flotte, afin de 
ne pas perdre entièrement la possession de la mer. (2) Il songeait 
"qu'il avait été battu en l'absence des Rhodiens, et que s'ils 
prenaient part à une nouvelle action (et ils ne s'exposeraient pas à 
arriver trop tard une seconde fois), il lui faudrait un plus grand 
nombre de vaisseaux pour opposer à l'ennemi des forces égales." (3) 
En conséquence il envoya Hannibal en Syrie chercher la flotte 
phénicienne, et recommanda à Polyxénidas de ne pas se laisser 
abattre par un échec, et de travailler avec plus d'ardeur à radouber 
les anciens navires et à en équiper de nouveaux. (4) Pour lui, il 
passa l'hiver en Phrygie, rassemblant des secours de tous côtés; il 
envoya même en Gallo-Grèce, pays habité alors par le peuple le plus 
belliqueux de l'Asie, qui conservait encore le coeur gaulois et 
n'avait pas oublié son origine. (5) Antiochus avait laissé son fils 
Séleucus en Éolide à la tête d'une armée pour défendre les villes 
maritimes que convoitaient Eumène du côté de Pergame, et les Romains 
du côté de Phocée et d'Érythrée. (6) La flotte romaine, comme je 
l'ai dit, hivernait à Canes. Vers le milieu de l'hiver, Eumène s'y 
rendit avec deux mille hommes d'infanterie et cinq cent chevaux. (7) 
Il annonça qu'on pouvait faire un butin considérable sur le 
territoire ennemi, aux environs de Thyatire, et, par ses instances, 
il décida Livius à lui confier cinq mille hommes. Quelques jours 
après, ce détachement revint chargé de riches dépouilles.


[37,9] (1) Cependant une sédition venait d'éclater à Phocée par les 
intrigues de quelques factieux qui voulaient attirer les habitants 
dans le parti d'Antiochus. (2) On se plaignait du quartier d'hiver 
de la flotte; on se plaignait du tribut de cinq cents toges et de 
cinq cents tuniques; (3) on se plaignait aussi de la disette de blé 
qui obligea enfin et la flotte et la garnison romaines à sortir de 
la ville. Délivrés alors de toute crainte, les partisans du roi 
haranguèrent la populace pour la soulever. (4) Le sénat et les 
principaux habitants voulaient qu'on demeurât fidèle aux Romains; 
les factieux l'emportèrent. (5) Les Rhodiens, pour réparer leur 
lenteur dans leur campagne précédente, s'empressèrent, dès 
l'équinoxe du printemps, d'expédier encore Pausistrate à la tête 
d'une flotte de trente-six voiles. (6) Déjà Livius, parti de Canes 
avec trente navires et sept quadrirèmes, qu'Eumène lui avait 
ramenées, cinglait vers l'Hellespont, afin de tout disposer pour le 
passage de l'armée, qu'il présumait devoir arriver par terre. (7) Il 
relâcha d'abord au port dit des Achéens; puis il remonta vers Ilion, 
y offrit un sacrifice à Minerve, et reçut avec bonté les ambassades 
d'Éléonte, de Dardane et de Rhétée qui venaient mettre leurs villes 
sous sa protection. (8) De là il se porta vers l'entrée de 
l'Hellespont, et, laissant deux vaisseaux en station devant Abydos, 
il passa en Europe avec le reste de sa flotte pour assiéger Sestos. 
(9) Déjà ses soldats s'approchaient des remparts, lorsqu'une troupe 
fanatique de Gaulois parut devant la porte avec toute la pompe 
extérieure de leur culte. Prêtres de la Mère des dieux, c'était par 
son ordre, dirent-ils, qu'ils venaient conjurer les Romains 
d'épargner les murailles de la place. On respecta leur caractère 
sacré, (10) et bientôt le sénat sortit en corps avec les magistrats 
pour remettre les clefs de la ville. La flotte passa ensuite à 
Abydos. (11) Livius, ayant fait sonder les dispositions des 
habitants, et n'ayant obtenu que des réponses hautaines, se disposa 
à commencer le siège de la ville.


[37,10] (1) Pendant que ces événements se passaient dans 
l'Hellespont, l'amiral du roi, Polyxénidas, qui était un exilé 
rhodien, apprit que ses compatriotes avaient mis leur flotte en mer, 
(2) et que Pausistrate, qui la commandait, avait, en haranguant le 
peuple, parlé de lui avec hauteur et mépris. La vengeance devint son 
idée fixe; jour et nuit il ne rêvait plus qu'aux moyens de répondre 
par des faits aux vaines bravades de son ennemi. (3) Il lui dépêcha 
un émissaire, connu de tous deux, et lui fit dire "que Polyxénidas 
pouvait rendre un grand service à Pausistrate et, à sa patrie si on 
le laissait agir, et que Pausistrate pouvait, de son côté, le faire 
rentrer dans sa patrie." (4) Pausistrate, étonné, voulut savoir 
comment on en viendrait à bout, et, sur la demande de l'agent, il 
promit de seconder l'exécution et de garder le silence. (5) 
L'émissaire ajouta alors "que Polyxénidas lui livrerait la flotte en 
totalité ou en grande partie, et que pour prix d'un pareil service 
il ne demandait qu'à rentrer dans sa patrie." (6) C'était une 
proposition tellement importante que Pausistrate, sans y croire 
entièrement, ne voulut pas la rejeter avec dédain. Il gagna Panorme, 
ville qui appartient aux Samiens, et s'y arrêta pour juger du projet 
qu'on lui avait soumis. (7) Pausistrate ne se laissa persuader que 
lorsque Polyxénidas eut, en présence de son envoyé, écrit de sa main 
"qu'il ferait ce qu'il avait promis" et qu'il eût fait remettre à 
l'amiral rhodien ses tablettes revêtues de son sceau. (8) Ce gage,  
pensa Pausistrate, était comme un lien qui enchaînait le traître. Il 
n'était pas possible qu'un officier au service d'un roi s'exposât à 
donner contre lui-même des preuves signées de sa propre main. (9) On 
concerta ensuite le plan de la prétendue trahison. Polyxénidas 
promit de négliger tous ses préparatifs; de diminuer le nombre de 
ses rameurs et de ses équipages, (10) de mettre à sec une partie de 
ses vaisseaux, sous prétexte de les faire radouber; d'en envoyer 
d'autres dans les ports voisins; de n'en tenir qu'un petit nombre en 
rade dans Éphèse, pour les exposer, s'il fallait sortir, à un combat 
inégal. (11) La négligence que Polyxénidas s'engageait à montrer 
pour sa flotte, Pausistrate la porta dans toutes ses dispositions. 
Il envoya une partie de ses bâtiments à Halicarnasse pour y chercher 
des vivres, une autre à Samos, et se tint prêt lui-même à agir au 
premier signal donné par le traître. (12) Polyxénidas ajouta par sa 
dissimulation aux illusions de Pausistrate: il mit à sec quelques-
uns de ses navires, fit réparer les chantiers comme s'il voulait en 
retirer d'autres de la mer, et rappela ses rameurs de leurs 
quartiers d'hiver, non pas à Éphèse, mais à Magnésie, où ils les 
rassembla secrètement.


[37,11] (1) Le hasard voulut qu'un soldat d'Antiochus, venu à Samos 
pour des affaires personnelles, fût arrêté comme espion et conduit à 
Panorme devant Pausistrate. (2) On l'interrogea sur ce qui se 
passait à Éphèse, et, soit crainte, soit trahison envers les siens, 
il déclara tout: (3) la flotte, dit-il, était dans le port tout 
équipée et prête à agir; tous les rameurs avaient été dirigés sur 
Magnésie du Sypile; à peine avait-on mis à sec un petit nombre de 
vaisseaux, et les chantiers étaient fermés: jamais il n'y avait eu 
plus d'activité dans le port. (4) Pausistrate ne crut pas à la 
vérité de ce rapport; son esprit était trop abusé par de vaines 
espérances. Cependant Polyxénidas, qui avait pris toutes ses 
mesures, rappela ses rameurs de Magnésie pendant la nuit, remit 
promptement à flot les navires tirés à sec, et, après avoir passé 
toute la journée moins à faire ses dispositions qu'à perdre son 
temps pour dérober le départ de sa flotte, (5) il partit après le 
coucher du soleil avec soixante-dix vaisseaux pontés, et, malgré le 
vent contraire, il arriva de grand matin au port de Pygèlé. Il y 
passa la journée pour le même motif, et, pendant la nuit, il gagna 
la côte voisine, qui appartenait aux Samiens. (6) De là il détacha 
sur Palinure un certain Nicandre, chef de pirates, à la tête de cinq 
vaisseaux pontés, pour aller de suite à travers champs, par le 
chemin le plus court, jusqu'à Panorme, et prendre l'ennemi à dos 
avec ses troupes. Pendant ce temps il devait lui-même, avec sa 
flotte, partagée en deux escadres, garder des deux côtés l'entrée du 
port, et à cet effet il marcha vers Panorme. (7) À cette attaque 
imprévue, Pausistrate éprouva d'abord un moment d'hésitation; puis, 
en vieux soldat, il se remit aussitôt, et, pensant qu'il lui serait 
plus facile d'écarter l'ennemi par terre que par mer, il envoya deux 
détachements sur les deux promontoires (8) qui, projetés en avant 
comme deux cornes, ferment le port; il espérait, en prenant ainsi 
les Syriens en tenailles, les repousser sans peine. Voyant ce plan 
dérangé par l'apparition de Nicandre qui s'avançait du côté de la 
terre, il changea à l'instant de manoeuvre et donna ordre à tous ses 
gens de monter à bord. (9) Il y eut alors un grand désordre: soldats 
et matelots se pressaient, comme pour trouver un refuge sur la 
flotte, parce qu'ils se voyaient enveloppés à la fois par terre et 
par mer. (10) Pausistrate, n'ayant plus d'autre moyen de salut que 
de forcer l'entrée du port, et de gagner le large, s'il était 
possible, n'eut pas plus tôt vu tous ses soldats embarqués, qu'il 
leur ordonna de le suivre, et s'avança le premier à force de rames 
vers l'entrée du port. (11) Il franchissait déjà la passe, lorsque 
Polyxénidas cerna son vaisseau avec trois quinquérèmes. Le navire, 
défoncé par les proues de l'ennemi, coula à fond; l'équipage fut 
écrasé sous une grêle de traits; Pausistrate lui-même périt en 
combattant avec courage. (12) Le reste de ses vaisseaux fut pris, 
les uns devant le port, les autres dans la rade, d'autres par 
Nicandre au moment où ils cherchaient à s'éloigner de la côte. (13) 
Cinq galères de Rhodes et deux de Cos parvinrent seules à s'échapper 
en se faisant jour à travers la mêlée, grâce à la terreur inspirée 
par des feux qu'elles portaient à leurs proues, au bout de deux 
longues perches, dans des vases de fer. (14) Les trirèmes 
d'Érythrée, ayant rencontré non loin de Samos les vaisseaux de 
Rhodes qu'elles venaient renforcer, reprirent la route de 
l'Hellespont pour rejoindre les Romains. (15) Dans le même temps, 
Séleucus rentra dans Phocée, dont une porte lui fut ouverte par 
trahison, et Cyme, ainsi que d'autres villes de la même côte, se 
donnèrent à lui dans leur épouvante.


[37,12] (1) Pendant que ces événements se passaient dans l'Éolide, 
Abydos, après avoir résisté plusieurs jours, grâce à la garnison 
royale qui défendait ses murs, (2) cédant enfin aux fatigues du 
siège, avait, avec l'agrément de Philotas, commandant des troupes, 
envoyé ses magistrats pour traiter avec Livius des articles de la 
capitulation. Ce qui empêchait de conclure, c'est qu'on n'était pas 
d'accord pour savoir si la garnison royale pourrait sortir avec ou 
sans armes. (3) On débattait ce point, lorsque la nouvelle de la 
défaite des Rhodiens vint arracher à Livius la proie qu'il croyait 
tenir entre les mains. (4) Il craignit, en effet, qu'enflé d'un si 
grand succès, Polyxénidas ne surprît la flotte stationnée près de 
Canes; il abandonna aussitôt et le siège d'Abydos et la garde de 
l'Hellespont, et remit en mer les vaisseaux qu'il avait tirés sur le 
rivage de Canes. Eumène, de son côté, se rendit à Élée. (5) Livius, 
avec toute sa flotte, augmentée de deux trirèmes de Mytilène,fit 
voile pour Phocée; mais, apprenant que cette place était défendue 
par une forte garnison, et que Séleucus campait à peu de distance, 
il ravagea tout le littoral, (6) fit de nombreux prisonniers et se 
rembarqua précipitamment avec son butin, ne s'étant arrêté que le 
temps nécessaire pour attendre Eumène et son escadre. Il prit la 
route de Samos. (7) À Rhodes, la nouvelle de la défaite répandit 
tout à la fois l'épouvante et le deuil. Outre leurs vaisseaux et 
leurs soldats, les Rhodiens avaient aussi perdu la fleur et l'élite 
de leur jeunesse, (8) une foule de nobles ayant tout quitté pour 
suivre Pausistrate, qui jouissait dans son pays d'une considération 
méritée; mais bientôt, songeant qu'ils n'avaient été vaincus que par 
ruse et que c'était un de leurs compatriotes qui les avait attirés 
dans ce piège, ils n'écoutèrent plus que leur ressentiment. (9) Ils 
mirent en mer sur-le-champ dix vaisseaux, et, peu de jours après, 
dix autres, et en confièrent le commandement à Eudamus, dont les 
talents militaires étaient inférieurs à ceux de Pausistrate mais 
qui, moins impétueux, agirait sans doute avec plus de prudence. (10) 
Les Romains et le roi Eumène relâchèrent d'abord à Érythrée, y 
passèrent une nuit, et, le lendemain, arrivèrent à Coryce, 
promontoire du pays de Téos. (11) De là, ils se disposèrent à passer 
sur les terres voisines qui appartenaient aux Samiens, et, sans 
attendre le lever du soleil, qui eût permis aux pilotes de juger de 
l'état du ciel, ils partirent à tout hasard. (12) Au milieu de la 
traversée, le vent de l'aquilon sauta au nord, bouleversa la mer et 
excita une violente tempête.


[37,13] (1) Polyxénidas, pensant que les ennemis prendraient la 
route de Samos, pour joindre la flotte rhodienne, partit d'Éphèse et 
fit une première halte à Myonnèse; de là il se jeta dans l'île 
Macris, afin de surprendre au passage les vaisseaux qui pourraient 
s'écarter du gros de la flotte ou de tomber à propos sur l'arrière-
garde. (2) Voyant la flotte dispersée par la tempête, il crut 
d'abord le moment favorable; mais bientôt la violence croissante du 
vent et l'agitation plus furieuse des flots (3) l'empêchèrent 
d'atteindre les ennemis; il se rejeta sur l'île d'Aethalia, afin de 
pouvoir les attaquer le lendemain, lorsqu'ils arriveraient de la 
haute mer sur Samos. (4) Les Romains, qui étaient en petit nombre, 
abordèrent le soir à un port désert de la côte de Samos, et le reste 
des bâtiments, après une nuit de tourmente en pleine mer, vint 
mouiller dans le même port. (5) Là, ayant appris des habitants de la 
campagne que la flotte royale était à l'ancre devant l'île 
d'Aethalia, ils tinrent conseil pour savoir s'il fallait en venir 
aussitôt aux mains, ou attendre la flotte rhodienne. On prit le 
parti d'attendre et l'on regagna Coryce. (6) Polyxénidas, de son 
côté, après une station inutile, retourna à Éphèse: alors la mer 
étant libre, les vaisseaux romains passèrent à Samos. (7) Ils y 
furent rejoints peu de jours après par la flotte rhodienne. Pour 
faire voir qu'ils n'avaient attendu que ce renfort, ils partirent 
aussitôt pour Éphèse, afin d'engager le combat ou de forcer 
l'ennemi, en cas de refus, à confesser sa faiblesse, aveu qui devait 
faire une vive impression sur l'esprit des alliés. (8) Ils se mirent 
en bataille à l'entrée du port; mais, voyant que personne ne se 
montrait, ils se partagèrent en deux divisions: l'une resta à 
l'ancre à l'entrée du port; l'autre alla débarquer ses soldats. (9) 
Ces troupes ravagèrent toute la campagne, et déjà elles revenaient 
chargées d'un immense butin, lorsque le Macédonien Andronicus, qui 
commandait la garnison d'Éphèse, fit une sortie au moment où elles 
approchaient de la ville, leur enleva une grande partie du butin et 
les obligea de regagner la mer et leurs navires. (10) Le lendemain, 
les Romains, après avoir dressé une embuscade au milieu de la route, 
se mirent en marche vers la ville, pour attirer Andronicus hors des 
murs; mais on soupçonna leur piège; personne ne se hasarda à sortir, 
et les Romains retournèrent à leurs vaisseaux. (11) Voyant alors que 
sur terre, comme sur mer, les ennemis refusaient le combat, ils 
firent voile vers Samos, d'où ils étaient partis. De là le préteur 
envoya deux trirèmes des alliés d'Italie, et deux des Rhodiens, sous 
les ordres d'Épicrate de Rhodes pour garder le détroit de 
Céphallénie. (12) Ces parages étaient infestés par les pirateries du 
Lacédémonien Hybristas, qui, à la tête de la jeunesse 
céphallénienne, interceptait les convois d'Italie.


[37,14] (1) Au Pirée, Épicrate rencontra L. Aemilius Régillus, qui 
venait prendre le commandement de la flotte. (2) À la nouvelle de la 
défaite des Rhodiens, Régillus, n'ayant avec lui que deux 
quinquérèmes, ramena en Asie Épicrate et ses quatre vaisseaux. Il 
fut aussi accompagné par des navires athéniens non pontés. (3) Il 
traversa la mer Égée et aborda à Chios. Le Rhodien Timasicrate, 
parti de Samos avec deux quadrirèmes, arriva aussi dans cette île 
pendant la nuit. Amené devant Aemilius, il déclara qu'on l'avait 
envoyé défendre cette côte contre les vaisseaux du roi, qui 
sortaient fréquemment des ports de l'Hellespont et d'Abydos et 
interceptaient les convois. (4) Aemilius, en passant de Chios à 
Samos, rencontra deux quadrirèmes de Rhodes, envoyées par Livius; et 
le roi Eumène Avec deux quinquérèmes. (5) Arrivé à Samos, il reçut 
la flotte des mains de Livius, offrit, selon l'usage, un sacrifice, 
et tint conseil. C. Livius fut interrogé le premier. "Personne, dit-
il, ne pouvait donner un avis plus sincère que celui qui conseillait 
à un autre ce qu'il eût fait lui-même à sa place. (6) Il avait eu le 
dessein de gagner Éphèse avec toute sa flotte, d'y conduire des 
bâtiments de transport chargés de sable et de les couler bas à 
l'entrée du port. (7) C'était une barrière d'autant plus facile à 
élever que cette entrée était, comme l'embouchure d'un fleuve, 
longue, étroite et peu profonde. Ainsi il empêcherait les ennemis de 
se mettre en mer, et rendrait leur flotte inutile."


[37,15] (1) Cet avis ne fut goûté de personne. Eumène demanda "ce 
qu'on ferait après avoir fermé le port par ce moyen. S'éloignerait-
on avec la flotte devenue libre, pour porter secours aux alliés, et 
répandre la terreur chez les ennemis? Ou bien toute la flotte n'en 
resterait-elle pas moins là pour bloquer le port? (2) Si l'on 
s'éloignait, nul doute que les ennemis ne parvinssent à retirer les 
navires submergés et à déblayer le port plus facilement encore qu'on 
ne l'aurait comblé. Si au contraire il fallait, malgré tout, rester 
là, à quoi bon fermer le port? (3) Les ennemis, à l'abri de tout 
danger, dans une rade sûre et au sein d'une ville opulente, recevant 
de l'Asie tout ce qui leur était nécessaire, passeraient la saison 
en repos, tandis que les Romains, en pleine mer, à la merci des 
flots et des tempêtes, privés de tout, seraient condamnés à une 
surveillance assidue: (4) ce serait se lier les mains à soi-même et 
se mettre dans l'impuissance d'agir au lieu de bloquer les ennemis." 
(5) Eudamus, commandant de la flotte rhodienne, montra de la 
répugnance pour l'avis proposé, mais sans en ouvrir un autre pour 
son propre compte. (6) Le Rhodien Épicrate conseilla "d'abandonner 
pour le moment Éphèse et d'envoyer une partie des vaisseaux en Lycie 
pour s'assurer de Patare, capitale du pays; (7) expédition qui 
aurait deux résultats très importants: l'un, de permettre aux 
Rhodiens, par la pacification des contrées voisines de leur île, de 
concentrer toutes leurs forces sur une seule guerre, la guerre 
contre Antiochus; (8) l'autre, de bloquer la flotte qui s'équipait 
en Lycie, et de l'empêcher de faire sa jonction avec Polyxénidas." 
(9) Ce parti parut le plus sage. Toutefois on arrêta que Régillus, 
avec toute la flotte, se présenterait devant le port d'Éphèse pour 
jeter l'épouvante chez l'ennemi.


[37,16] (1) C. Livius fut dirigé sur la Lycie avec deux quinquérèmes 
romaines, quatre quadrirèmes de Rhodes et deux vaisseaux non pontés 
de Smyrne; il avait ordre de passer d'abord à Rhodes, et de 
concerter toutes ses opérations avec les Rhodiens. (2) Les cités qui 
se trouvèrent sur sa route, Milet, Mynde, Halicarnasse, Cnide, Cos, 
obéirent avec un égal empressement aux instructions qui leur furent 
données. (3) Arrivé à Rhodes, Livius fit connaître l'objet de sa 
mission et demanda conseil. Il vit approuver ses plans à 
l'unanimité; adjoignant alors à son escadre trois quadrirèmes, il 
prit la route de Patare. (4) D'abord un vent favorable le poussa 
vers cette ville, et il se flattait déjà que dans le premier moment 
d'alarme un mouvement éclaterait. Mais bientôt le vent tourna, et la 
mer fut agitée par deux courants opposés: à force de rames on 
parvint cependant à gagner la terre; (5) mais il n'y avait aux 
environs aucune rade sûre et l'on ne pouvait mouiller devant un port 
ennemi, par une mer grosse et à l'approche de la nuit. (6) On longea 
donc les remparts de la ville, et l'on gagna le port de Phéniconte, 
qui était à deux nilles environ, et qui pouvait offrir à la flotte 
un abri contre la fureur des flots; (7) mais ce port est dominé par 
des rochers élevés dont les habitants,secondés des troupes de la 
garnison royale, coururent aussitôt s'emparer. (8) Livius, malgré le 
désavantage de sa position et la difficulté des lieux, fit avancer 
contre eux les auxiliaires Isséens et les troupes légères de Smyrne. 
(9) Ce détachement soutint assez bien la lutte, tant qu'on se battit 
à coups de traits et que le petit nombre des ennemis fit de l'action 
une escarmouche plutôt qu'un combat; (10) mais lorsque ceux-ci 
sortirent en foule, et que là les habitants, en masse, se 
précipitèrent hors des murs, Livius craignit que ses auxiliaires ne 
fussent enveloppés, et que ses vaisseaux ne fussent exposés aussi du 
côté de la terre. (11) Aussitôt, armant à la hâte soldats, 
équipages, rameurs, il les conduisit tous au combat. (12) La lutte 
n'en fut pas moins douteuse, et l'on perdit, outre plusieurs 
soldats, L. Apustius, l'un des généraux. À la fin pourtant les 
Lyciens furent vaincus, mis en fuite et refoulés dans la ville: les 
Romains avaient chèrement acheté la victoire; (13) ils se 
rembarquèrent, firent voile pour le golfe de Telmissus, qui touche 
d'un côté à la Lycie, de l'autre à la Carie, et, renonçant à toute 
tentative sur Patare, ils renvoyèrent les Rhodiens chez eux. (14) 
Livius longea la côte d'Asie et passa en Grèce pour conférer avec 
les Scipion qui se trouvaient dans le voisinage de la Thessalie et 
retourner ensuite en Italie.


[37,17] (1) En apprenant que Livius avait renoncé à l'expédition de 
Lycie et qu'il était parti pour l'Italie, Aemilius, que la tempête 
avait repoussé d'Éphèse et forcé de retourner à Samos sans avoir 
réussi, (2) considéra comme une honte pour ses armes d'avoir échoué 
contre Patare: il se mit en route avec toute la flotte pour attaquer 
vigoureusement la place. (3) Il longea Milet et toute la côte des 
alliés, et prit terre à Iassus dans le golfe de Bargylies. Cette 
ville avait une garnison royale; les Romains ravagèrent le 
territoire d'alentour. (4) Aemilius fit ensuite sonder par des 
émissaires les dispositions des magistrats et des principaux 
citoyens. Ceux-ci lui répondirent qu'ils n'étaient pas maîtres dans 
la ville; l'assaut fut résolu. (5) Il y avait dans l'armée romaine 
des exilés d'Iassus; ils allèrent en corps conjurer les Rhodiens "de 
ne pas laisser périr une ville voisine de leur patrie, qui leur 
était unie par les liens du sang, et qui n'avait pas mérité son 
sort. La seule cause de leur exil était, disaient-ils, leur fidélité 
aux Romains. (6) Les soldats du roi qui les avaient chassés 
dominaient aussi par la terreur leurs compatriotes restés dans la 
ville. Tous les habitants d'Iassus n'avaient qu'un seul désir, celui 
de se soustraire à la domination du roi." (7) Les Rhodiens, touchés 
de ces prières, et secondés par Eumène, à force de rappeler les 
liens de parenté qui les unissaient aux assiégés, et de déplorer le 
malheur de la ville enchaînée par la garnison royale, parvinrent à 
faire lever le siège. (8) Aemilius s'éloigna donc, et, longeant la 
côte de l'Asie, où il ne rencontra plus d'ennemis, il arriva à 
Loryma, port situé en face de Rhodes. (9) Là sa conduite donna lieu 
à des murmures qui, de la tente des tribuns militaires, parvinrent 
bientôt aux oreilles du préteur. On lui reprochait d'éloigner ses 
soldats d'Éphèse, et de négliger une guerre qui lui avait été 
confiée, pour laisser derrière lui les ennemis libres d'agir 
impunément contre tant de villes alliées situées à leur portée. (10) 
Ces plaintes firent impression sur Aemilius: il appela les Rhodiens, 
s'informa d'eux si le port de Patare pouvait contenir toute la 
flotte; et, sur leur réponse négative qui lui offrait un prétexte 
pour abandonner l'entreprise, il ramena ses vaisseaux à Samos.


[37,18] (1) Pendant ce temps, Séleucus, fils d'Antiochus, qui avait 
tenu tout l'hiver son armée en Éolide, tantôt prêtant main-forte à 
ses alliés, (2) tantôt ravageant les contrées qu'il ne pouvait 
attirer dans son parti, résolut d'entrer sur les terres d'Eumène, 
occupé loin de ses états à menacer les côtes de la Lycie avec les 
Romains et les Rhodiens. (3) Il s'avança d'abord contre Élée 
enseignes déployées; puis, sans s'arrêter au siège de la ville dont 
il se contenta de dévaster le territoire, il marcha sur Pergame, 
capitale du royaume et résidence d'Eumène. (4) Aussitôt Attale prit 
position en avant de la place, et, par des courses de cavalerie et 
de troupes légères, harcela plutôt qu'il ne combattit l'ennemi. (5) 
Mais, ayant dans plusieurs escarmouches acquis la certitude de son 
infériorité, il se renferma dans les murs, et y fut assiégé. (6) 
Vers le même temps, Antiochus, parti d'Apamée, alla camper d'abord à 
Sardes, puis non loin de Séleucus, près de la source du Caïcus, avec 
une nombreuse armée, composée de diverses nations. (7) Sa principale 
force consistait en un corps de quatre mille Gaulois qu'il avait 
pris à sa solde. Il les envoya avec un faible détachement porter le 
ravage de tous côtés sur le territoire de Pergame. (8) Dès que ces 
nouvelles arrivèrent à Samos, Eumène, que ces hostilités rappelaient 
à la défense de ses états, prit avec sa flotte le chemin d'Élée. Il 
y trouva de la cavalerie et de l'infanterie légère, et, rassuré par 
leur présence, il se dirigea vers Pergame avant que l'ennemi eût 
pris l'éveil et se fût mis en mouvement: (9) alors recommencèrent 
les courses et les escarmouches, Eumène évitant avec soin tout 
engagement décisif. Peu de jours après, la flotte combinée des 
Romains et des Rhodiens arriva de Samos à Élée pour secourir le roi. 
(10) En apprenant leur débarquement à Élée, et la réunion de tant de 
vaisseaux dans le même port, Antiochus, qui reçut en même temps la 
nouvelle de l'entrée du consul en Macédoine avec son armée, et des 
dispositions qu'il faisait pour franchir l'Hellespont, (11) ne crut 
pas devoir attendre qu'on le pressât par terre et par mer, pour 
entamer des négociations au sujet de la paix; il s'empara d'une 
hauteur en face d'Élée, où il établit son camp, (12) y laissa toute 
son infanterie, et, à la tête de sa cavalerie, qui était forte 
d'environ six mille hommes, il descendit dans la plaine au pied même 
des murs de la place, et envoya dire à Aemilius qu'il demandait à 
traiter.


[37,19] (1) Aemilius rappela Eumène de Pergame, manda aussi les 
Rhodiens et tint conseil. Les Rhodiens penchaient pour la paix. 
Eumène soutint "que, dans les circonstances où l'on se trouvait, il 
n'était ni honorable de traiter, ni possible de rien conclure. (2) 
En effet, dit-il, pouvons-nous, enfermés dans nos murs comme nous le 
sommes, et pour ainsi dire assiégés, recevoir honorablement des 
conditions de paix? Et quel sort aura un traité conclu sans 
l'agrément du consul, sans l'autorisation du sénat, sans l'ordre du 
peuple romain? (3) Je vous le demande, Aemilius, quand vous aurez 
conclu la paix, retournerez-vous aussitôt en Italie et y ramènerez-
vous votre flotte et votre armée? Ou bien attendrez-vous 
l'approbation du consul, la décision du sénat, l'ordre du peuple? 
(4) Il vous faudra donc rester en Asie, faire rentrer vos troupes 
dans leurs quartiers d'hiver, interrompre la campagne, épuiser les 
alliés pour l'approvisionnement de l'armée; (5) puis, si telle est 
la volonté de ceux qui en sont les arbitres, recommencer la guerre 
sur nouveaux frais; tandis qu'en ne différant pas la crise, nous 
pouvons, avec la protection des dieux, la terminer avant l'hiver." 
Cet avis prévalut, (6) et l'on répondit à Antiochus qu'avant 
l'arrivée du consul on ne pouvait traiter de la paix. (7) Antiochus, 
voyant ses propositions repoussées, ravagea les territoires d'Élée 
et de Pergame, y laissa son fils Séleucus, traversa la terre 
d'Adramytte en y exerçant les mêmes hostilités, et entra dans les 
riches campagnes de Thèbes, immortalisées par les chants d'Homère. 
(8) Nulle part en Asie les troupes royales ne firent un plus riche 
butin. Mais Aemilius et Eumène arrivèrent au secours de la place, 
après avoir doublé la côte d'Adramytte.


[37,20] (1) Le hasard voulut que durant ces mêmes jours un corps de 
mille fantassins et de cent chevaux, sous les ordres de Diophane, 
vînt d'Achaïe aborder à Élée. Ils furent reçus en débarquant par des 
envoyés d'Attale, qui les conduisirent pendant la nuit à Pergame. 
(2) C'étaient tous des vétérans et de bons soldats; leur chef lui-
même était élève de Philipoemen, le plus grand capitaine de la Grèce 
à cette époque. Diophane prit deux jours pour faire reposer ses 
hommes et ses chevaux, pour reconnaître les postes ennemis et savoir 
sur quel point et à quelle heure ils se montraient et se retiraient. 
(3) C'est jusqu'au pied de la colline où est située la ville que 
s'avançaient les soldats du roi. Ainsi ils avaient toute liberté 
d'étendre leurs ravages sur leurs derrières, (4) personne ne sortant 
de la ville, pas même pour jeter quelques traits sur les postes 
avancés. Une fois que les habitants frappés de terreur se furent 
enfermés dans leurs murs, les ennemis les méprisèrent, et le mépris 
amena bientôt la négligence. Les chevaux n'étaient la plupart du 
temps ni sellés ni bridés; (5) à peine quelques hommes restaient-ils 
sous les armes à leurs postes; les autres se dispersaient çà et là 
dans la campagne, se livrant à tous les jeux et divertissements de 
la jeunesse, ou mangeant à l'ombre des arbres, et quelquefois même 
se couchant pour dormir. (6) Témoin de tout ce désordre, du haut des 
remparts de Pergame, Diophane enjoignit aux siens de prendre les 
armes et de se tenir prêts à exécuter ses ordres; il se rendit 
auprès d'Attale et lui annonça qu'il voulait faire une tentative sur 
les postes ennemis. (7) Attale n'y consentit qu'avec peine, voyant 
que cent chevaux auraient à lutter contre trois cents; mille hommes 
d'infanterie contre quatre mille. Diophane sortit donc et fit halte, 
non loin des postes ennemis, attendant une bonne occasion. (8) Les 
habitants de Pergame considérèrent moins cette sortie comme un coup 
hardi que comme une bravade; et, quant aux assiégeants, après avoir 
fait quelques mouvements contre cette troupe, quand ils la virent 
immobile, non seulement ils ne sortirent pas de leur négligence 
accoutumée, mais même ils se mirent à railler cette poignée 
d'ennemis. (9) Diophane tint quelque temps sa troupe à la même 
place, comme s'il ne l'eût fait sortir que par curiosité; mais, dès 
qu'il vit les Syriens débandés, (10) il ordonna à son infanterie de 
le suivre avec toute la rapidité possible, et, se plaçant lui-même à 
la tête de son escadron de cavalerie, il fondit à toute bride sur 
les postes ennemis et les attaqua brusquement au milieu des cris 
poussés en même temps par ses fantassins et ses cavaliers. (11) 
L'épouvante saisit non seulement les hommes, mais encore les chevaux 
qui, brisant leurs liens, jetèrent le désordre et la confusion dans 
les rangs. (12) Peu d'entre eux tenaient ferme, encore ne pouvait-on 
ni les seller, ni les brider, ni les monter, tant était grande la 
terreur causée par cette poignée d'Achéens. (13) En même temps 
l'infanterie s'avança en bon ordre et tomba sur les ennemis 
négligemment étendus çà et là ou à moitié endormis, (14) en fit un 
grand carnage et les mit en déroute. Diophane les poursuivit, aussi 
loin qu'il le put sans danger; et rentra dans la ville; après avoir 
ainsi couvert le nom achéen de gloire aux yeux des habitants qui 
tous, hommes et femmes, avaient, du haut des remparts, contemplé le 
combat.


[37,21] (1) Le lendemain les troupes du roi revinrent se poster à 
plus de cinq cents pas de la ville, mais avec plus d'ordre et de 
prudence. Les Achéens, au même moment, s'avancèrent de leur côté 
jusqu'au même endroit. (2) Pendant plusieurs heures on se tint prêt 
de part et d'autre à une attaque qu'on regardait comme prochaine. 
Vers le coucher du soleil, au moment de rentrer dans le camp, les 
troupes du roi, levant leurs enseignes, se mirent en marche, en 
ordre de retraite plutôt qu'en ordre de bataille. (3) Diophane se 
tint tranquille tant que les ennemis furent en vue. Puis il fit 
comme la veille une charge impétueuse sur l'arrière-garde, et 
répandit encore tant d'épouvante et de confusion que, malgré les 
dangers qui menaçaient par derrière, personne ne fit volte-face pour 
combattre. Les Syriens furent refoulés dans leur camp pêle-mêle et 
au milieu du plus grand désordre. (4) L'audace des Achéens força 
Séleucus à sortir du territoire de Pergame. Antiochus, ayant appris 
que les Romains et Eumène étaient venus au secours d'Adramytte, 
renonça au siège de la ville et ravagea la campagne. Il s'empara de 
Pérée, colonie de Mytilène, (5) emporta d'emblée Cotton, Corylène, 
Aphrodisie et Prinne, et retourna à Sardes par Thyatire. (6) 
Séleucus, resté sur la côte, tenait en échec quelques villes et en 
couvrait d'autres. Les Romains, escortés par Eumène et les Rhodiens, 
gagnèrent d'abord Mytilène, puis revinrent sur leurs pas et 
rentrèrent à Élée d'où ils étaient partis. (7) Ils firent voile 
ensuite pour Phocée, abordèrent à l'île de Bacchie, qui commande la 
ville, et, après avoir fait main basse sur les temples et les 
statues qu'ils avaient précédemment respectés, et dont l'île était 
décorée, ils se présentèrent devant la place. (8) Ils se partagèrent 
les points d'attaque; mais voyant que, sans machines, sans armes et 
sans échelles, ils ne pouvaient s'en rendre maîtres, et qu'un 
secours de trois mille hommes, envoyé par Antiochus, était entré 
dans la ville, (9) ils abandonnèrent le siège et se retirèrent dans 
l'île, sans avoir fait autre chose que de ravager tous les environs.


[37,22] (1) On décida ensuite qu'Eumène retournerait dans ses états, 
afin de préparer au consul et à l'armée tout ce qui était nécessaire 
pour le passage de l'Hellespont; que les flottes romaine et 
rhodienne repartiraient pour Samos et y stationneraient afin 
d'empêcher Polyxénidas de sortir d'Éphèse. Le roi retourna donc à 
Élée; les Romains et les Rhodiens, à Samos. (2) Ce fut là que mourut 
M. Aemilius, frère du préteur. Les Rhodiens venaient de célébrer ses 
funérailles lorsqu'ils apprirent qu'une flotte arrivait de la Syrie; 
ils détachèrent treize de leurs vaisseaux et deux quinquérèmes, 
l'une de Cos et l'autre de Cnide, vers Rhodes, pour y stationner. 
(3) Deux jours avant qu'Eudamus arrivât de Samos avec la flotte, 
treize vaisseaux étaient partis de Rhodes sous les ordres de 
Pamphilide, pour combattre aussi la flotte syrienne. Après s'être 
renforcés de quatre autres navires qui gardaient la Carie, ils 
allèrent faire lever aux troupes du roi le siège de Dédale et de 
quelques autres petits forts. Eudamus reçut aussitôt l'ordre de se 
remettre en mer. (4) On ajouta à sa flotte six bâtiments non pontés. 
Il repartit donc, et, en faisant force de voiles, il rejoignit près 
du port de Mégiste l'escadre qui l'avait devancé. De là ils firent 
route ensemble jusqu'à Phasélis, où ils jugèrent à propos d'attendre 
l'ennemi.


[37,23] (1) La ville de Phasélis, située sur les confins de la Lycie 
et de la Pamphylie, s'avance au loin dans la mer: c'est le premier 
point qu'on aperçoit en allant de Cilicie à Rhodes, et il permet de 
découvrir fort loin les vaisseaux. C'est pour cela surtout qu'on en 
fit choix comme d'un poste où l'on se trouverait sur le passage de 
la flotte ennemie. (2) Mais, ce qu'on n'avait pas prévu, 
l'insalubrité du lieu, les chaleurs du milieu de l'été et des 
exhalaisons pestilentielles développèrent le germe de plusieurs 
maladies, surtout parmi les rameurs. (3) La crainte de la contagion 
précipita le départ. La flotte longeait le golfe de Pamphylie, et 
était parvenue à l'embouchure de l'Eurymédon, lorsqu'on apprit 
d'Aspende que l'ennemi était déjà à la hauteur de Sida. (4) La 
marche des Syriens avait été retardée par les vents étésiens, qui 
soufflaient par extraordinaire à cette époque où règne 
habituellement le zéphyr. Les Rhodiens avaient trente-deux 
quadrirèmes et quatre trirèmes. (5) La flotte royale était forte de 
trente-sept vaisseaux de première dimension, dont trois heptères, 
quatre hexères et dix trirèmes. Les Syriens découvrirent aussi les 
ennemis d'un point où ils étaient en observation. (6) Le lendemain, 
dès l'aurore, les deux flottes sortirent du port comme pour 
combattre le jour même. Les Rhodiens n'eurent pas plus tôt doublé le 
cap qui de Sida se prolonge dans la mer, qu'ils furent en vue des 
ennemis et les aperçurent eux-mêmes. (7) L'aile gauche de la flotte 
royale, qui s'étendait vers la pleine mer, était commandée par 
Hannibal, la droite par Apollonius, un des courtisans du roi. Déjà 
leurs vaisseaux étaient en ligne. (8) Les Rhodiens étaient disposés 
en colonne, ayant à leur tête le vaisseau amiral d'Eudamus; à 
l'arrière-garde était Chariclite; Pamphilide occupait le centre. (9) 
Eudamus, voyant la flotte ennemie rangée en ordre de bataille, et 
prête à engager l'action, prit le large et ordonna à ceux qui le 
suivaient de marcher de front en conservant leur rang. (10) Cette 
manoeuvre produisit d'abord quelque confusion; car il ne s'était pas 
assez éloigné pour laisser au reste de ses vaisseaux la liberté de 
se développer du côté de la terre, et, par un mouvement précipité, 
il se trouva lui-même avec cinq navires seulement en présence 
d'Hannibal. Les autres, qui avaient ordre de se reformer en ligne, 
ne le pouvaient pas. (11) Ceux de l'arrière-garde n'avaient pas du 
côté de la terre l'espace nécessaire pour agir, et, pendant qu'ils 
s'agitaient en désordre, l'aile droite était déjà aux prises avec 
Hannibal.


[37,24] (1) Mais cette alarme ne dura qu'un instant: les Rhodiens 
avaient de bons navires, et étaient d'habiles marins: ils se 
rassurèrent. (2) Une partie de leurs vaisseaux gagnèrent rapidement 
le large et laissèrent à ceux qui venaient derrière la liberté de se 
former du côté de la terre. Heurtant de leurs éperons les galères 
ennemies, ils défonçaient leurs proues, brisaient leurs rames, ou 
passaient lestement entre les rangs pour les charger en proue. (3) 
Ce qui effraya surtout les Syriens, ce fut de voir une de leurs 
heptères coulée bas au premier choc par un bâtiment rhodien beaucoup 
plus petit. Dès lors la déroute de l'aile droite des ennemis ne 
parut plus douteuse. (4) Du côté de la haute mer, Hannibal pressait 
Eudamus qui, supérieur à tout autre égard, avait le désavantage du 
nombre, et allait être entouré, si le signal donné par la galère 
amirale n'eût fait accourir tous les vaisseaux vainqueurs à l'aile 
droite. (5) Alors Hannibal et sa division prirent la fuite. Les 
Étoliens ne purent les poursuivre, les rameurs étant en grande 
partie malades et incapables de supporter longtemps la fatigue. (6) 
Mais, de la haute mer où ils s'étaient arrêtés pour prendre un peu 
de nourriture et réparer leurs forces, Eudamus aperçut les ennemis 
qui remorquaient avec des barques découvertes leurs vaisseaux brisés 
et rompus; vingt au plus s'éloignaient sans avarie. À cette vue, 
commandant le silence du haut de sa galère amirale: "Levez-vous, 
dit-il, et venez jouir d'un beau spectacle!" (7) Tous les équipages 
furent bientôt sur pied, et, en voyant le désordre et la fuite de 
l'ennemi, ils demandèrent tous comme d'une seule voix à le 
poursuivre. (8) La galère d'Eudamus était criblée de coups: il 
chargea Pamphilide et Chariclite de la poursuite, en leur 
recommandant de ne pas trop s'exposer. (9) Ceux-ci suivirent quelque 
temps les fuyards. Mais quand ils virent Hannibal se rapprocher de 
la côte, craignant que le vent ne les poussât contre la terre et ne 
les livrât aux ennemis, ils retournèrent auprès d'Eudamus, ramenant 
avec eux une galère mise hors du combat, au premier choc, qu'ils 
traînèrent à grand-peine jusqu'à Phasélis. (10) De là ils 
regagnèrent Rhodes, oubliant la joie de leur victoire, pour se 
reprocher mutuellement de n'avoir pas, lorsqu'ils le pouvaient, 
coulé bas, ou pris la flotte ennemie tout entière. (11) Hannibal, 
écrasé par sa défaite, n'osait plus doubler la côte de Lycie, malgré 
le vif désir qu'il avait d'aller rejoindre l'ancienne flotte du roi. 
(12) Pour lui en ôter même la possibilité, les Rhodiens dépêchèrent 
Chariclite avec vingt vaisseaux éperonnés vers Patare et le port de 
Mégiste. (13) Eudamus eut ordre de retourner à Samos auprès des 
Romains avec les sept plus gros bâtiments de la flotte qu'il avait 
commandée, et d'employer toute son éloquence et tout son crédit pour 
les décider à faire le siège de Patare.


[37,25] (1) Ce fut un grand sujet de joie pour les Romains que la 
nouvelle de la victoire, et, bientôt après, l'arrivée des Rhodiens. 
(2) Il apparaissait que, délivrés de toute inquiétude du côté de 
Phasélis, les Rhodiens assureraient la liberté des mers dans ces 
parages; mais le départ d'Antiochos qui avait quitté Sardes, fit 
craindre pour les villes maritimes et empêcha les vainqueurs de 
s'éloigner de l'Ionie et de l'Éolide. (3) Ils se bornèrent donc à 
détacher Pamphilide avec quatre vaisseaux pontés vers la flotte en 
croisière devant Patare. (4) Non seulement Antiochus tirait des 
renforts des villes placées à sa portée, mais il avait envoyé à 
Prusias, roi de Bithynie, un ambassadeur avec des lettres où il 
signalait avec force les vues ambitieuses qui conduisaient les 
Romains en Asie, (5) "ils venaient, disait-il, détrôner tous les 
rois, afin de ne laisser subsister dans le monde entier qu'un seul 
empire, l'empire romain. (6) Philippe et Nabis avaient déjà 
succombé. C'était à lui maintenant qu'ils en voulaient, semblable à 
un vaste incendie qui, après avoir éclaté sur un point, gagnerait 
tous les points environnants, et, de proche en proche, dévorerait 
tout. (7) De ses états ils passeraient en Bithynie, puisque Eumène 
s'était jeté de lui-même au-devant de l'esclavage." (8) Prusias 
était ébranlé, lorsque des lettres du consul Scipion, et surtout de 
son frère l'Africain, vinrent détruire ses soupçons. Ce dernier lui 
rappelait l'usage constant du peuple romain d'honorer la majesté des 
rois ses alliés; il citait les exemples qui lui étaient personnels 
pour engager Prusias à se rendre digne de son amitié. (9) "Des 
petits-princes espagnols s'étaient confiés à sa bonne foi; en 
quittant la province il les avait laissés rois. Il avait non 
seulement replacé Masinissa sur le trône de ses pères, mais il 
l'avait doté des états de Syphax, qui l'avait précédemment 
dépouillé. (10) Masinissa était devenu, sans contredit, le plus 
redoutable monarque de l'Afrique, et même, dans tout l'univers; il 
n'y avait pas de roi qui l'égalât en majesté et en puissance. (11) 
Philippe et Nabis, vaincus les armes à la main par T. Quinctius, 
avaient été cependant maintenus en possession de leur trône. (12) 
Philippe avait, l'année précédente, obtenu la remise de son tribut; 
on lui avait rendu son fils qu'il avait livré comme otage; enfin les 
généraux romains lui avaient permis de reprendre plusieurs villes 
hors de la Macédoine. Nabis aurait également conservé sa couronne 
sans son aveuglement et la perfidie des Étoliens qui l'avaient 
perdu." (13) Ce qui acheva de décider le roi, ce fut l'arrivée à sa 
cour de C. Livius, qui avait naguère commandé la flotte comme 
préteur. Cet ambassadeur lui fit sentir (14) jusqu'à quel point les 
Romains avaient plus de chances de victoire qu'Antiochus, et combien 
une alliance, à leurs yeux, serait plus sacrée et plus respectable.


[37,26] (1) Antiochus, ayant perdu l'espoir de gagner Prusias, alla 
de Sardes à Éphèse visiter la flotte qu'il y faisait équiper et 
armer depuis plusieurs mois, (2) non qu'il eût obtenu jusque-là 
aucun succès sur mer, ou qu'il eût en ce moment confiance et 
assurance en ses forces navales, mais parce qu'il se voyait dans 
l'impuissance de tenir tête sur terre à l'armée romaine et aux deux 
Scipions. (3) Toutefois il avait alors quelque sujet d'espérer: il 
savait qu'une grande partie de la flotte rhodienne était devant 
Patare, et qu'Eumène, avec tous ses vaisseaux, était allé rejoindre 
le consul dans l'Hellespont. (4) Ce qui augmentait encore ses 
illusions, c'était la nouvelle du désastre éprouvé par la flotte 
rhodienne surprise par trahison près de Samos. (5) Tout entier à ces 
pensées, il envoya Polyxénidas avec ordre de risquer à tout prix un 
combat naval, pendant qu'il marcherait en personne avec ses troupes 
sur Notium, ville de Colophoniens, qui domine la mer, à deux milles 
environ de l'ancienne Colophon. (6) Il voulait s'assurer de cette 
place, laquelle est si voisine d'Éphèse qu'il ne pouvait faire un 
mouvement sur terre ou sur mer sans être aperçu des Colophoniens, et 
à l'instant même dénoncé par eux aux Romains: (7) il ne doutait pas 
que, à la nouvelle de ce siège, la flotte romaine n'arrivât au 
secours d'une ville alliée, et que cette diversion n'offrît à 
Polyxénidas l'occasion d'agir. (8) Il commença donc les travaux du 
siège, poussa jusqu'à la mer deux lignes de circonvallation, 
conduisit jusqu'au pied des remparts des mantelets et des tranchées, 
et, sous l'abri de la tortue, battit les murs à l'aide du bélier. 
(9) Les Colophoniens, frappés d'épouvante, envoyèrent une députation 
à Samos, auprès de L. Aemilius, pour implorer la protection du 
préteur et du peuple romain. (10) Aemilius s'impatientait à Samos 
d'une trop longue inaction: il ne s'attendait à rien moins qu'à voir 
Polyxénidas, deux fois défié par lui, venir lui présenter la 
bataille; et il regardait comme une honte (11) que la flotte 
d'Eudamus aidât le consul à passer ses légions en Asie, tandis qu'il 
était, lui, comme enchaîné devant Colophon, pour secourir, peut-être 
inutilement, cette ville assiégée. (12) Le Rhodien Eudamus, qui 
l'avait déjà retenu à Samos lorsqu'il se disposait à partir pour 
l'Hellespont, joignit ses instances à celles de tous les autres 
officiers: (13) "N'était-il pas beaucoup plus avantageux, disaient-
ils, de délivrer des alliés assiégés, ou de vaincre pour la seconde 
fois une flotte déjà vaincue, et d'enlever sans retour à l'ennemi 
l'empire de la mer, que de trahir les alliés, de livrer à Antiochus 
toute l'Asie, la terre et les mers, et d'abandonner son poste pour 
aller dans l'Hellespont, où la flotte d'Eumène était suffisante?


[37,27] (1) Les Romains, qui avaient épuisé leurs vivres, partirent 
de Samos pour faire de nouvelles provisions, et se disposèrent à 
passer dans l'île de Chios, dont ils avaient fait leur magasin: 
c'est là que se rendaient tous les convois expédiés de l'Italie. (2) 
Ils tournèrent la ville, et, arrivés à l'extrémité opposée de Samos, 
du côté du nord, en face de Chios et d'Érythres, ils étaient sur le 
point de faire la traversée, lorsque le préteur fut informé par un 
message qu'une grande quantité de blé était arrivée d'Italie à 
Chios, et que les vaisseaux chargés de vin avaient été retenus par 
le mauvais temps. (3) Il apprit en même temps que les habitants de 
Téos avaient approvisionné avec empressement la flotte royale, et 
promis cinq mille mesures de vin. Sur ces avis, le préteur, quittant 
la route, dirigea tout à coup sa flotte sur Téos, décidé à obtenir 
de bonne grâce les provisions destinées aux Syriens, ou à traiter 
les habitants en ennemis. (4) Comme il dirigeait sa flotte du côté 
de la terre, environ quinze vaisseaux se présentèrent à la hauteur 
de Myonnèse: persuadé d'abord que c'était une division de l'escadre 
du roi, il se mit à leur poursuite; mais il s'aperçut bientôt que 
c'étaient des brigantins et des barques de pirates. (5) Ceux-ci 
avaient ravagé toute la côte de Chios et revenaient avec un immense 
butin; lorsqu'ils virent la flotte romaine au large, ils prirent la 
fuite: ils avaient l'avantage de la marche avec leurs bâtiments 
légers et taillés pour la course; d'ailleurs ils étaient plus près 
de terre, (6) Aussi, avant que la flotte pût les joindre, ils 
s'étaient réfugiés à Myonnèse. Le préteur, comptant les enlever dans 
le port même, continua de les poursuivre, sans trop connaître les 
lieux. (7) Myonnèse est un promontoire entre Téos et Samos. La 
colline qui forme ce cap s'élève en cône sur une base assez large. 
Da côté du continent, on n'y arrive que par un étroit sentier. Du 
côté de la mer, des rochers minés par les flots en ferment l'entrée; 
en plusieurs endroits ces rochers surplombent au-dessus de la mer, 
et se projettent plus loin que les vaisseaux qui sont en rade. (8) 
Le préteur n'osa s'y aventurer pour ne pas s'exposer aux coups des 
pirates postés sur les hauteurs, et resta un jour dans l'inaction. 
(9) Vers la nuit enfin il s'éloigna sans avoir réussi, et arriva le 
lendemain à Téos; il jeta l'ancre dans le port Gérestique, situé 
derrière la ville, et fit une descente pour ravager les environs.


[37,28] (1) Les Téiens, témoins de ces dévastations, envoyèrent aux 
Romains une ambassade avec les bandelettes et les voiles des 
suppliants. Ces députés voulurent justifier leurs concitoyens de 
tout acte, de tout propos hostile à l'égard des Romains. (2) Mais le 
préteur les accusa d'avoir donné des vivres à la flotte ennemie, et 
spécifia même la quantité de vin promise à Polyxénidas. "S'ils 
voulaient, ajouta-t-il, approvisionner de même la flotte romaine, il 
rappellerait ses soldats de leurs campagnes; sinon, il allait les 
traiter en ennemis." (3) En apprenant cette réponse cruelle, les 
magistrats assemblèrent le peuple, pour savoir ce qu'il y avait à 
faire. (4) Le hasard voulut que ce jour-là Polyxénidas, qui était 
parti de Colophon avec la flotte royale, apprit que les Romains 
avaient quitté Samos, pour suivre des pirates jusqu'à Myonnèse, et 
jeté l'ancre dans le port Gérestique pour ravager le territoire de 
Téos, (5) vint lui-même mouiller en face de Myonnèse, dans un port 
enfoncé de l'île Macris. (6) De là il observa de près les mouvements 
de l'ennemi, et conçut d'abord l'espoir d'écraser la flotte romaine 
par une manoeuvre semblable à celle qui lui avait livré la flotte 
rhodienne, en fermant au-dehors l'entrée du port. En effet, la 
disposition des lieux était à peu près la même: (7) les 
promontoires, en se rapprochant, resserraient tellement l'ouverture 
du port, qu'à peine deux navires pouvaient en sortir de front. (8) 
Polyxénidas avait l'intention de s'emparer la nuit de cette entrée, 
de placer dix vaisseaux auprès de chaque promontoire pour prendre 
des deux côtés l'ennemi en flanc, à sa sortie, et d'aller avec le 
reste de sa flotte, comme il l'avait fait à Panorme, débarquer ses 
soldats pour surprendre les Romains à la fois par terre et par mer. 
(9) Ce projet lui eût réussi, si les Téiens, en se soumettant aux 
exigences du préteur, ne l'eussent déterminé à passer dans le port 
situé en avant de la ville, pour être plus à portée de recevoir les 
vivres. (10) Le Rhodien Eudamus, dit-on, fit remarquer l'incommodité 
de l'autre port à l'occasion d'un accident arrivé à deux galères, 
dont les rames s'étaient embarrassées et brisées dans cette passe 
étroite. (11) Ce qui décida aussi le préteur à transporter sa 
flotte, ce fut la crainte d'être attaqué du côté de la terre par 
Antiochus dont le camp était peu éloigné.


[37,29] (1) La flotte passa donc en avant de la ville; dans 
l'ignorance où l'on était du voisinage des ennemis, soldats et 
matelots débarquèrent pour recevoir les provisions et le vin 
destinés à chaque vaisseau. (2) Vers midi un paysan, amené devant le 
préteur, lui annonça que "depuis deux jours une flotte stationnait à 
l'île Macris et qu'il venait d'en voir une partie se mettre en 
mouvement, comme pour partir." (3) Surpris de cette nouvelle 
inattendue, le préteur fit sonner la trompette pour rallier ceux de 
ses gens qui pouvaient être dispersés dans la campagne, et envoya 
des tribuns à la ville pour ramener à bord les soldats et les 
matelots. (4) Tout fut bientôt en mouvement; on eût dit le désordre 
d'un incendie ou d'une ville prise d'assaut. Les uns couraient à 
Téos pour rappeler leurs compagnons; les autres se précipitaient 
hors des murs pour regagner leurs vaisseaux. Des cris confus, 
couverts par le bruit des trompettes, empêchaient d'entendre 
distinctement les ordres. Enfin on se rendit en foule au rivage; (5) 
mais à peine chacun pouvait-il reconnaître et regagner son vaisseau 
au milieu de la confusion générale, et cet empressement eût amené 
quelque catastrophe sur terre ou sur mer, si Aemilius, sortant le 
premier du port, n'eût gagné le large avec sa galère amirale, et 
attendu les autres vaisseaux, qu'il plaçait en ligne de bataille à 
mesure qu'ils arrivaient. (6) Pendant ce temps, Eudamus prenait 
position près de la côte avec la flotte rhodienne, afin de veiller à 
ce que l'embarquement eût lieu sans désordre, et de faire sortir du 
port chaque vaisseau qui se trouvait prêt. (7) Ainsi les premiers 
prirent leurs rangs sous les yeux du préteur, et les Rhodiens 
formèrent l'arrière-garde. L'armée navale s'avança dans cet ordre en 
pleine mer, comme si elle eût aperçu les Syriens. Elle était entre 
les caps Myonnèse et Coryce lorsqu'elle rencontra l'ennemi. (8) Les 
vaisseaux du roi, rangés deux à deux sur une longue file, vinrent 
déployer leur front de bataille en face des Romains, prolongeant 
leur aile gauche de manière à pouvoir tourner et envelopper la 
droite de leurs ennemis. (9) À cette vue, Eudamus, qui était à 
l'arrière-garde, sentant que les Romains ne pouvaient se développer 
sur une aussi grande étendue et qu'ils allaient être cernés du côté 
de l'aile droite, se porta de toute la vitesse de ses galères, les 
plus légères de toute la flotte, et, comblant le vide, opposa son 
vaisseau amiral à celui de Polyxénidas.


[37,30] (1) Déjà les deux flottes étaient aux prises sur tous les 
points à la fois. Les Romains avaient quatre-vingts voiles dont 
vingt-deux de Rhodes: (2) la flotte ennemie était de quatre-vingt-
neuf vaisseaux dont trois hexères et deux heptères. Les Romains 
avaient l'avantage sur les Syriens par la solidité de leurs navires 
et le courage de leurs soldats; les Rhodiens, par l'agilité de leurs 
galères, l'expérience de leurs pilotes et l'adresse de leurs 
rameurs. (3) Mais ce qui répandit le plus d'effroi parmi les 
ennemis, ce fut les bâtiments rhodiens armés de feux à leur proue: 
ce stratagème, qui avait été leur unique moyen de salut à Panorme, 
contribua alors puissamment à la victoire. (4) En effet, dans la 
crainte de ces feux menaçants, les vaisseaux du roi détournaient la 
proue, afin d'éviter le choc; ils ne pouvaient frapper l'ennemi de 
leur éperon, et présentaient le flanc à ses coups. (5) Tous ceux qui 
tentaient l'abordage étaient inondés de flamme, et ils songeaient 
plus à se défendre contre l'incendie qu'à combattre. (6) Toutefois 
ce qui décida la victoire, ce fut, comme à l'ordinaire, la valeur 
des soldats. En effet, les Romains, après avoir rompu le centre des 
ennemis, tournèrent ses lignes et vinrent prendre à dos ceux qui 
tenaient tête aux Rhodiens; en un moment les galères d'Antiochus, 
enveloppées au centre et à l'aile gauche, furent coulées à fond. (7) 
L'aile droite, encore intacte, était plus effrayée du désastre de la 
gauche que de son propre danger. Mais lorsqu'elle vit le reste de la 
flotte enveloppé et la galère amirale de Polyxénidas qui fuyait à 
toutes rames, sans s'inquiéter des autres vaisseaux, elle mit à la 
hâte toutes ses voiles dehors et profita du vent qui la poussait 
vers Éphèse pour prendre la fuite. Antiochus avait perdu dans ce 
combat quarante-deux vaisseaux, (8) dont treize restèrent 
prisonniers entre les mains des vainqueurs; les autres furent brûlés 
ou coulés à fond. (9) Les Romains n'eurent que deux navires frappés 
et quelques autres endommagés. Une seule galère fut prise par une 
aventure singulière. Elle avait frappé de l'éperon un vaisseau 
sidonien; son ancre, chassée par l'effet du choc, alla de sa dent 
recourbée, s'attacher comme une main de fer à la proue de l'ennemi. 
(10) Au milieu du désordre causé par cet accident, tandis que les 
Sidoniens cherchaient à se dégager et les Rhodiens à les retenir, le 
câble de l'ancre, tiré violemment, s'embarrassa dans les rames, dont 
il brisa tout un côté, et la galère, ainsi désemparée, tomba au 
pouvoir du vaisseau qu'elle avait fortuitement accroché. Telle fut 
l'issue du combat naval de Myonnèse.


[37,31] (1) Antiochus, effrayé de cette défaite qui lui ôtait 
l'empire de la mer, désespéra de conserver ses possessions 
éloignées, et rappela la garnison de Lysimachie pour ne pas l'y 
laisser surprendre par les Romains, démarche funeste comme 
l'événement le prouva. (2) Rien n'était plus facile en effet que de 
défendre Lysimachie contre un coup de train, et même de soutenir un 
siège pendant l'hiver entier, de réduire aux abois les assiégeants 
eux-mêmes, en gagnant du temps, et de faire à l'occasion des 
tentatives pour négocier la paix. (3) Antiochus ne se borna pas à 
livrer Lysimachie aux ennemis après sa défaite navale; il abandonna 
aussi le siège de Colophon et se retira à Sardes. (4) De là il 
envoya demander des secours au roi de Cappadoce Ariarathe, fit lever 
des troupes partout où il put, et ne songea plus qu'à livrer 
bataille aux Romains sur terre. (5) Aemilius Régillus, qui était 
parti pour Éphèse après sa victoire navale, parut avec sa flotte 
devant le port, et, content d'avoir arraché à l'ennemi un dernier 
aveu de sa renonciation à l'empire des mers, il remit à la voile 
pour Chios, dont il avait pris la route en quittant Samos avant le 
combat. (6) Dès qu'il y eut réparé ceux de ses vaisseaux qui avaient 
été endommagés dans l'action, il envoya L. Aemilius Scaurus dans 
l'Hellespont avec trente bâtiments pour transporter les troupes 
consulaires en Asie, et congédia les Rhodiens, après leur avoir 
distribué une partie du butin et orné leurs galères de dépouilles 
navales; (7) ceux-ci, devançant Scaurus, allèrent aider le consul à 
effectuer le passage de son armée, et ne retournèrent dans leur île 
qu'après avoir rendu ce nouveau service. (8) La flotte romaine passa 
de Chios à Phocée. Cette ville est située au fond d'un golfe; sa 
forme est oblongue; ses murailles embrassent une enceinte de deux 
mille cinq cents pas; elles se rejoignent aux deux extrémités et 
forment une sorte de coin étroit, (9) nommé Lamptera, et large de 
douze cents pas: de là s'avance dans la mer une langue de terre de 
mille pas, qui coupe le golfe par la moitié. Le filet étroit qui 
l'attache au continent forme à droite et à gauche deux ports 
parfaitement sûrs. Celui du sud a reçu le nom de Naustathme, (10) 
parce qu'il est assez spacieux pour recevoir un grand nombre de 
vaisseaux; l'autre est auprès de Lamptera même.


[37,32] (1) La flotte romaine se mit à l'abri dans ces ports; et, 
avant de tenter l'escalade ou de commencer les travaux de siège, le 
préteur voulut faire sonder les dispositions des principaux 
habitants et des magistrats. Les trouvant inébranlables, il donna 
l'assaut sur deux points à la fois. (2) L'un de ces points était 
dégarni de maisons; des temples en occupaient une partie. On se 
servit d'abord du bélier et l'on abattit les murs et les tours de ce 
côté; (3) puis, comme les habitants y accouraient en foule pour 
repousser l'attaque, on mit aussi le bélier en mouvement de l'autre 
côté. (4) Déjà la brèche était ouverte sur les deux points. Les 
Romains s'y précipitèrent au milieu des décombres, tandis que 
d'autres tentaient d'escalader les murs. (5) Partout ils 
rencontrèrent une résistance opiniâtre de la part des habitants, qui 
semblaient mettre tout leur espoir dans leurs armes et leur courage 
plutôt que dans leurs remparts. (6) Le préteur, alarmé du péril que 
couraient ses soldats, fit sonner la retraite, pour ne pas les 
exposer imprudemment à la fureur d'un ennemi égaré par le désespoir. 
(7) La suspension du combat ne fut pas pour les assiégés un moment 
de repos; de toutes parts ils coururent réparer leurs brèches et 
relever les murs abattus. (8) Ils étaient occupés de ces travaux 
lorsque survint Q. Antonius, envoyé par le préteur. Il blâma leur 
résistance, leur représenta "que les Romains prenaient plus 
d'intérêt qu'eux-mêmes à la conservation de leur ville, et leur 
offrit, (9) s'ils voulaient renoncer à leur aveuglement, la faculté 
de se rendre aux conditions qu'ils avaient précédemment obtenues de 
C. Livius." (10) Les assiégés prirent cinq jours pour se consulter; 
dans l'intervalle, ils tirent demander des secours d'Antiochus; 
mais, ayant appris par les députés chargés de cette mission qu'ils 
ne devaient rien attendre de ce côté, ils ouvrirent leurs portes, 
sous la réserve qu'aucun acte d'hostilité ne serait exercé dans la 
ville. (11) Les Romains y entrèrent enseignes déployées, et le 
préteur enjoignit par une proclamation d'épargner un peuple dont la 
soumission était volontaire; mais on se récria de toutes parts 
contre cet ordre: "C'était, disait-on, une indignité; les Phocéens, 
qui avaient été des alliés toujours infidèles, des ennemis toujours 
acharnés, se joueraient-ils impunément des Romains?" (12) Et sur-le-
champ, comme si le signal leur eût été donné par le préteur, les 
soldats se dispersèrent dans la ville pour piller. Aemilius les 
arrêta d'abord, leur remontra qu'on ne devait piller que les villes 
prises d'assaut et non celles qui se soumettaient volontairement; 
que, dans ce cas même, c'était au général à décider du pillage, et 
non au soldat. (13) Mais quand il vit que la fureur et la cupidité 
les rendaient sourds à sa voix, il envoya des hérauts par la ville 
pour recommander à tons les citoyens libres de se rassembler dans la 
place publique, ou ils trouveraient auprès de lui aide et protection 
contre la violence. Dans tout ce qui dépendit de lui, il se montra 
fidèle à sa parole. (14) Il rendit aux habitants leur ville, leur 
territoire, leurs lois, et, comme l'hiver approchait, il choisit les 
ports de Phocée pour y faire hiverner sa flotte.


[37,33] (1) Ce fut vers ce temps que le consul, qui avait franchi 
les terres d'Aenos et de Maronée, apprit la défaite de la flotte 
royale à Myonnèse et l'évacuation de Lysimachie. (2) Cette dernière 
nouvelle lui fut encore plus agréable que celle de la victoire 
navale, surtout lorsque, en arrivant à Lysimachie, au lieu de se 
voir exposé à la disette et aux fatigues d'un siège, comme il s'y 
attendait, il trouva une ville abondamment remplie de toutes sortes 
de provisions qui semblaient préparées pour son armée. (3) Il y 
séjourna quelque temps pour laisser arriver les bagages et les 
malades, qui s'étaient arrêtés çà et là dans toutes les places 
fortes de la Thrace, épuisés par les souffrances et la longueur de 
la route. (4) Quand tout le monde eut rejoint, il se remit en marche 
par la Chersonèse et arriva dans l'Hellespont, où, grâce aux 
préparatifs faits par le roi Eumène pour la traversée, ses troupes 
passèrent le détroit sans obstacle, et chacun aborda de son côté, 
sans confusion, comme sur un rivage ami. (5) Rien n'inspira tant de 
confiance aux Romains que de trouver libre un passage qu'ils avaient 
craint de se voir vivement disputer. On fit une halte sur les bords 
de l'Hellespont: (6) c'était l'époque de la procession solennelle 
des boucliers sacrés, qui obligeait à suspendre la marche. (7) Cette 
obligation était encore plus de rigueur pour P. Scipion, qui était 
un des Saliens, et qu'elle avait en ce moment éloigné de l'armée; ce 
fut donc aussi pour l'attendre qu'on s'arrêta.


[37,34] (1) Pendant ces jours de fête un ambassadeur d'Antiochus, 
Héraclide de Byzance, vint apporter au camp des paroles de paix; (2) 
le roi se flattait beaucoup de pouvoir l'obtenir, parce qu'il avait 
vu les Romains s'arrêter et perdre du temps, au lieu de marcher en 
toute hâte sur son camp, comme il avait cru qu'ils le feraient dès 
qu'ils auraient mis le pied en Asie. (3) Cependant l'envoyé ne 
voulut se présenter au consul qu'après avoir vu P. Scipion; c'était 
l'ordre de son maître. Il attendait beaucoup de ce grand homme qui, 
naturellement généreux et déjà rassasié de gloire, semblait devoir 
se montrer moins inflexible; (4) tous les peuples de l'univers 
connaissaient la modération du vainqueur de l'Espagne et de 
l'Afrique; d'ailleurs son fils était prisonnier entre les mains du 
roi. (5) Le lieu, l'époque, les circonstances de la captivité de ce 
jeune homme sont, comme la plupart des faits, diversement exposés 
par les historiens. (6) Les uns la placent au commencement de cette 
guerre; ils disent qu'en passant de Chalcis à Oreus, il fut surpris 
par des vaisseaux syriens. Les autres racontent qu'après le passage 
des Romains en Asie, il fut envoyé à la tête d'un escadron de 
Frégellans, pour reconnaître 1e camp ennemi, et qu'obligé de battre 
en retraite devant des forces supérieures, il tomba de cheval au 
milieu de la mêlée, fut pris avec deux autres cavaliers et conduit 
au roi. (7) Ce qu'il y a de certain, c'est qu'Antiochus eût été en 
paix avec le peuple romain, et en relation particulière 
d'hospitalité avec les Scipion, qu'il n'eût point traité son 
prisonnier avec plus d'égards et de distinction. (8) Tels étaient 
les motifs qui faisaient attendre à l'ambassadeur le retour de P. 
Scipion; dès qu'il fut arrivé, Héraclide se présenta au consul et 
lui demanda audience.


[37,35] (1) Une assemblée nombreuse fut réunie pour entendre 
l'envoyé du roi. (2) "Plusieurs ambassades, dit-il, s'étaient 
inutilement présentées jusque-là pour la paix: ce qui lui faisait 
espérer de réussir, c'était précisément le peu de succès obtenu 
précédemment. En effet, Smyrne, Lampsaque, Alexandrie de Troade et 
Lysimachie en Europe, avaient été autant d'obstacles à un 
accommodement. (3) Eh bien! Lysimachie était évacuée par le roi; on 
ne pouvait donc lui objecter qu'il conservât quelque chose en 
Europe; quant aux trois villes d'Asie, il était prêt à les 
abandonner, avec celles que les Romains pourraient encore vouloir 
soustraire à son obéissance, parce qu'elles avaient embrassé leur 
parti. (4) Il s'engageait aussi à rembourser au peuple romain la 
moitié des frais de la guerre." (5) Telles furent les propositions 
du roi. Héraclide finit en exhortant les Romains à se souvenir de la 
fragilité des choses humaines, à user avec modération de leurs 
succès et à ne pas accabler des ennemis dans le malheur. "Ils 
devaient, dit-il, borner leur empire à l'Europe: ce serait encore 
une assez belle part. (6) Ils avaient eu moins de peine à conquérir 
chaque partie qu'ils n'en auraient à conserver le tout. (7) 
Voulaient-ils lui enlever aussi quelque portion de l'Asie? Pourvu 
que les limites fussent bien déterminées, le roi, dans sa 
modération, ferait ce sacrifice à l'ambition romaine, par amour pour 
la paix." Ces offres, sur lesquelles l'ambassadeur fondait de si 
grandes espérances, parurent peu de chose aux Romains. (8) Ils 
exigeaient que le roi leur remboursât intégralement les frais d'une 
guerre qu'il avait suscitée, (9) que ses garnisons évacuassent 
l'Ionie et l'Éolide, (10) et même qu'il rendît la liberté à toutes 
les villes d'Asie, comme les Romains l'avaient rendue à toute la 
Grèce; ce qui ne pouvait avoir lieu que moyennant l'abandon, par le 
roi, de toute l'Asie en deçà du mont Taurus.


[37,36] (1) L'ambassadeur, voyant qu'il n'y avait rien à espérer de 
l'assemblée, essaya, suivant ses instructions, de gagner Scipion en 
particulier. (2) Avant tout, il l'assura que le roi lui rendrait son 
fils sans rançon; puis, faute de connaître et le caractère de 
Scipion et les sentiments d'un Romain, il lui promit des sommes 
considérables, et le partage de l'autorité royale, sans le titre de 
roi cependant, si Antiochus obtenait la paix par son entremise. (3) 
"Que vous ne connaissiez, lui répondit Scipion, ni les Romains, ni 
l'homme à qui vous vous adressez, je ne m'en étonne point, puisque 
je vous vois si étrangement abusé sur la position de celui qui vous 
envoie. (4) Il fallait garder Lysimachie, pour nous fermer l'entrée 
de la Chersonèse, ou nous arrêter sur les bords de l'Hellespont et 
nous empêcher de passer en Asie, si vous calculiez sur nos 
inquiétudes relativement à l'issue de la guerre pour nous faire des 
propositions de paix; (5) mais aujourd'hui que vous nous avez laissé 
pénétrer en Asie, que vous êtes soumis au frein et même au joug, 
pouvez-vous traiter sur le pied de l'égalité avec un peuple dont 
vous n'avez plus qu'à subir la loi? (6) Pour moi, j'accepterai la 
liberté de mon fils comme le don le plus précieux que puisse 
m'accorder la munificence du roi. Quant aux autres biens, fassent 
les dieux que je n'en éprouve jamais le besoin! du moins ce n'en 
sera pas un pour mon coeur. (7) En retour d'un si grand bienfait, je 
saurai prouver au roi qu'il n'a pas obligé un ingrat, si pour un 
service personnel il n'exige qu'une reconnaissance personnelle; mais 
comme homme public, je ne veux rien recevoir de lui, ni lui rien 
accorder. (8) Tout ce que je puis faire pour le moment, c'est de lui 
donner un loyal conseil. Allez lui dire de ma part qu'il mette bas 
les armes, qu'il ne refuse aucune condition de paix." (9) L'avis ne 
fut nullement goûté du roi: il voyait du moins une chance de salut 
dans la guerre, puisqu'on lui imposait déjà des volontés comme à un 
vaincu. Renonçant donc pour le moment à toute pensée de négociation, 
il s'occupa exclusivement de ses préparatifs de guerre.


[37,37] (1) Le consul, ayant pris toutes les mesures nécessaires 
pour l'exécution de ses plans, quitta ses quartiers et entra d'abord 
à Dardane, puis à Rhétie, au milieu de la population qui venait en 
foule à sa rencontre. (2) De là il gagna Ilion, campa dans une 
plaine au pied des remparts, monta dans la citadelle, (3) et y 
offrit un sacrifice à Minerve, déesse tutélaire de la place, au 
milieu de l'empressement des Iliens, des égards et des honneurs 
prodigués par eux à leurs descendants, et de la joie des Romains, 
qui se réjouissaient de voir le berceau de leur nation. De là, il 
arriva en six jours de marche à la source du Caïcus. (4) Il y fut 
rejoint par Eumène. Ce prince, après une vaine tentative pour 
ramener sa flotte de l'Hellespont à Élée, où elle devait hiverner, 
se voyant retenu plusieurs jours par les vents contraires sans 
pouvoir doubler le cap Lectos, avait débarqué, et, dans la crainte 
de manquer au début des opérations, il s'était, par le plus court 
chemin, rendu au camp du consul avec un corps de troupes peu 
considérable. (5) Renvoyé à Pergame pour expédier les provisions, il 
livra les blés aux envoyés du consul, et revint au camp. On y 
prépara des vivres pour plusieurs jours, et l'armée se disposait à 
marcher contre l'ennemi, avant d'être surprise par l'hiver. (6) Mais 
le roi, qui campait près de Thyatire, ayant appris que P. Scipion 
était malade et s'était fait transporter à Élée, lui envoya une 
ambassade pour lui remettre son fils. (7) Cette prévenance, si douce 
pour le coeur d'un père, produisit en outre sur la santé du malade 
un effet très salutaire. (8) Après avoir satisfait aux transports de 
sa tendresse. "Allez, dit-il aux envoyés, allez assurer le roi de 
toute ma reconnaissance; je ne puis, quant à présent, la lui 
témoigner qu'en lui conseillant de ne présenter la bataille que 
lorsqu'il aura appris mou retour au camp." (9) Antiochus avait 
soixante-deux mille hommes d'infanterie et plus de douze mille 
chevaux; ces forces pouvaient lui donner quelque confiance dans 
l'issue d'un combat. Cependant, cédant aux conseils du grand homme, 
sa dernière ressource en cas de revers, il se retira, passa le 
fleuve Phrygius et alla camper près de Magnésie du Sipyle. (10) Pour 
mettre ses retranchements à l'abri de toute tentative de la part des 
Romains, s'il voulait gagner du temps, il l'entoura d'un fossé 
profond de six coudées et large de douze, (11) en dehors duquel il 
éleva une double palissade; sur le revers il construisit un mur 
flanqué de tours nombreuses, d'où il pouvait facilement empêcher 
l'ennemi de franchir le fossé. 


[37,38] (1) Le consul, qui croyait le roi à Thyatire, continua sa 
marche sans s'arrêter, et le cinquième jour il entra dans la plaine 
d'Hyrcanie. (2) Il apprit alors son départ, suivit ses traces, et 
vint camper en-deçà du fleuve Phrygius, à quatre milles de l'ennemi. 
(3) Alors, un corps de mille cavaliers, Gallo-Grecs pour la plupart, 
avec quelques Dahes, et des archers de différentes nations, 
traversant à grand bruit le fleuve, fondirent sur les postes 
romains. La surprise causa d'abord quelque confusion; (4) mais 
bientôt le combat se prolongeant, les Romains, qui étaient à portée 
de leur camp, reçurent des renforts; la cavalerie du roi, épuisée de 
fatigue, et cédant au nombre, tourna bride; mais elle fut atteinte 
sur les bords du fleuve par l'ennemi qui la poursuivait, et perdit 
plusieurs hommes avant d'avoir pu tenter le passage. (5) Deux jours 
s'écoulèrent ensuite dans l'inaction, sans qu'aucun des deux partis 
se hasardât à traverser. Le troisième jour, les Romains passèrent 
sur l'autre rive et campèrent à deux mille cinq cents pas de 
l'ennemi. (6) Pendant qu'ils travaillaient à leurs retranchements, 
trois mille fantassins et cavaliers d'élite de l'armée royale les 
assaillirent avec un bruit épouvantable. (7) Deux mille hommes 
protégeaient les travaux. Ce poste, malgré son infériorité, soutint 
d'abord à lui seul une lutte égale, sans appeler aucun des 
travailleurs à son aide; puis, s'animant à mesure que le combat 
s'échauffait, il finit par chasser les assaillants, leur tua cent 
hommes et fit à peu près autant de prisonniers. (8) Les quatre jours 
suivants, les deux armées restèrent en bataille devant leurs 
retranchements. Le cinquième, les Romains s'avancèrent au milieu de 
la plaine. (9) Antiochus ne fit aucun mouvement, bien que les 
ennemis ne fussent pas à un mille de son camp.


[37,39] (1) Le consul, voyant que les Syriens refusaient le combat, 
tint conseil le lendemain: "Que devait-il faire, demanda-t-il, si 
Antiochus ne lui donnait pas la possibilité de combattre? (2) 
L'hiver approchait; il fallait ou tenir les soldats sous la tente, 
ou, si l'on voulait prendre les quartiers d'hiver, ajourner la 
guerre à la campagne suivante." (3) Jamais ennemi ne fut plus 
méprisé des Romains. Ce ne fut de la part de tout le monde qu'un 
seul cri: "Il fallait marcher droit aux Syriens et profiter de 
l'ardeur des soldats." (4) Les Romains ne voyaient dans ces masses 
d'hommes que des animaux à égorger et non des ennemis à combattre: 
ils étaient prêts à faire irruption dans le camp à travers les 
fossés et les palissades, si Antiochus ne sortait pas de ses lignes. 
(5) Le lendemain, d'après les renseignements positifs donnés par Cn. 
Domitius qu'on avait envoyé reconnaître le terrain et les endroits 
les plus abordables des retranchements ennemis, le consul alla se 
poster plus près encore. Le troisième jour les enseignes flottèrent 
au milieu de la plaine, et l'armée se mit en bataille. (6) De son 
côté, Antiochus, renonçant à ses hésitations, dans la crainte de 
décourager ses troupes par de plus longs délais, et d'augmenter la 
confiance des Romains, sortit enfin de son camp, mais se contenta de 
faire croire qu'il avait la résolution de combattre. (7) L'armée 
romaine offrait un aspect presque uniforme en hommes et en armes; 
elle était composée de deux légions romaines et de deux divisions 
des alliés du nom latin, forte chacune de cinq mille quatre cents 
hommes. (8) Les Romains occupaient le centre, les Latins les deux 
ailes; les hastats en tête, derrière eux les principes, au troisième 
rang les triaires. (9) En dehors de cette ligne de bataille, qui 
était pour ainsi dire complète, le consul plaça à droite, et sur le 
même front, l'infanterie auxiliaire d'Eumène, au nombre de trois 
mille hommes environ, mêlés aux cétrats achéens; plus loin étaient 
trois mille chevaux, dont huit cents fournis par Eumène et le reste 
composé uniquement de Romains; (10) au troisième rang cinq cents 
Tralles et Crétois. (11) L'aile gauche semblait pouvoir se passer de 
ces renforts; elle était appuyée au fleuve et couverte par les 
routes escarpées. Néanmoins quatre escadrons de cavalerie y furent 
placés. (12) Tel était l'ensemble des forces romaines, en y ajoutant 
deux mille volontaires macédoniens et thraces laissés à la garde du 
camp. (13) Seize éléphants formaient la réserve derrière les 
triaires. Car outre qu'on ne pouvait les opposer avec succès à ceux 
du roi qui en avait cinquante-quatre, les éléphants d'Afrique, même 
en nombre égal, ne peuvent tenir tête contre ceux de l'Inde, qui ont 
sur eux l'avantage de la grosseur et peut-être du courage.


[37,40] (1) L'armée du roi, mélange confus de diverses nations, 
offrait un coup d'oeil plus varié par la diversité des armes et des 
corps auxiliaires. L'infanterie, forte de seize mille hommes, était 
armée à la macédonienne et portait le nom de phalange. Elle occupait 
le centre de l'armée sur la première ligne, et était divisée en dix 
corps, (2) séparés chacun par deux éléphants. La profondeur était de 
trente-deux hommes. (3) Cette infanterie était la principale force 
du roi, et présentait un aspect formidable, autant par sa fière 
contenance que par ses éléphants qui dominaient toute la ligne. (4) 
Ces animaux étaient d'une grosseur prodigieuse, qui semblait encore 
rehaussée par leurs panaches flottants; leur dos était surmonté 
d'une tour dont chacune portait quatre combattants, sans compter le 
conducteur. (5) À l'aile droite de cette phalange étaient placés 
quinze cents cavaliers Gallo-Grecs, soutenus par trois mille 
cuirassiers, nommés cataphractes, et par un escadron de mille 
chevaux, appelé agéma. (6) C'était l'élite des Mèdes et des 
différentes peuplades de cette contrée. À leur côté se trouvait 
immédiatement un corps de seize éléphants formant la réserve. (7) 
Plus à droite, et sur le prolongement de cette aile, était la 
cohorte royale, qui portait le nom d'argyraspides à cause de ses 
boucliers d'argent. Venaient ensuite douze cents archers à cheval, 
de la nation des Dahes; (8) puis trois mille hommes de troupes 
légères, composés de Tralles et de Crétois à peu près en nombre 
égal, et de deux mille cinq cents archers Mysiens. (9) L'extrémité 
de l'aile était couverte par un corps de quatre mille hommes, tant 
frondeurs Cyrtéens qu'archers Élyméens. (10) À l'aile gauche la 
phalange était soutenue par quinze cents cavaliers Gallo-Grecs, et 
deux mille Cappadociens de la même arme, envoyés au roi par 
Ariarathe. (11) Puis venaient deux mille sept cents auxiliaires de 
diverses nations, trois mille cavaliers cataphractes et mille autres 
cavaliers couverts, eux et leurs chevaux, d'une armure un peu plus 
légère, ayant du reste la même tenue: ce corps, qu'en appelait 
l'escadron du roi, était un mélange de Syriens, de Phrygiens et de 
Lydiens. (12) En avant de cette cavalerie étaient rangés les 
quadriges armés de faux, et les chameaux, appelés dromadaires, 
montés par des archers arabes, qui portaient des épées à lames 
étroites mais longues de quatre coudées, afin de pouvoir atteindre 
l'ennemi du haut de leurs montures. (13) Puis la foule des 
auxiliaires, à peu près comme à l'aile droite: d'abord les 
Tarentins, ensuite deux mille cinq cents cavaliers Gallo-Grecs, 
mille Néocrétois et quinze cents Cariens et Ciliciens de la même 
arme, autant de Tralles; enfin quatre mille cétrats (14) Pisidiens, 
Pamphyliens et Lyciens. Plus à gauche, les auxiliaires Cyrtéens et 
Élyméens en même nombre qu'à l'aile droite, et seize éléphants 
placés à quelque distance.


[37,41] (1) Le roi commandait en personne à l'aile droite; Séleucus 
son fils et Antipater, son neveu, étaient chargés de la gauche; le 
centre était confié à trois chefs, Minnion, Zeuxis et Philippe, 
maître des éléphants. (2) Un brouillard qui s'était levé le matin et 
qui remonta avec le jour répandit une grande obscurité; le vent du 
midi fit tomber ensuite une pluie qui inonda toute la plaine. (3) 
Les Romains n'en furent pas incommodés; mais l'armée du roi en 
souffrit beaucoup. Les premiers occupaient trop peu de terrain pour 
que l'obscurité les empêchât de voir toute l'étendue de leurs 
lignes, et, comme ils étaient presque tous pesamment armés, la pluie 
n'émoussait ni leurs épées ni leurs javelots. (4) Dans l'armée 
royale, au contraire, dont le front présentait un si grand 
développement, on ne pouvait même pas, du centre, distinguer les 
ailes; à plus forte raison les deux extrémités ne se voyaient-elles 
pas entre elles; l'humidité avait relâché les arcs, les frondes et 
les courroies des javelots. (5) Les quadriges même armés de faux, 
sur lesquels Antiochus comptait pour jeter le désordre dans les 
rangs ennemis, ne servirent qu'à troubler les siens. (6) Voici 
quelle était à peu près leur construction: dix piques d'une coudée 
partaient du joug au milieu du timon, comme des cornes destinées à 
transpercer tout ce qu'elles rencontreraient; (7) de chaque côté du 
joug étaient attachées en saillie deux faux, l'une à la hauteur du 
joug, pour trancher tout ce qui se présenterait de côté, l'autre 
plus bas, tournée vers la terre pour atteindre les soldats tombés et 
ceux qui tenteraient de se glisser par dessous. À l'extrémité des 
essieux étaient également adaptées deux faux dans la même 
disposition. (8) Comme il eût fallu ouvrir les rangs pour livrer 
passage à ces quadriges, s'ils avaient été placés à l'arrière-garde 
ou au centre, le roi, comme on l'a dit plus haut, les avait mis en 
avant de ses lignes. (9) À cette vue, Eumène, qui était familiarisé 
avec cette espèce d'armes, et qui savait combien c'était une 
ressource équivoque, lorsqu'on se bornait à effaroucher les chevaux, 
au lieu de faire une attaque régulière, donna ordre aux archers 
crétois, aux frondeurs, aux cavaliers armé de javelots, de 
s'approcher non pas en masse, mais en se dispersant le plus 
possible, et de faire pleuvoir sur l'ennemi une grêle de traits. 
(10) Cette pluie meurtrière, accompagnée de cris discordants, 
répandit une telle épouvante parmi les chevaux, qu'ils s'emportèrent 
et coururent dans des directions différentes. (11) Il fut facile aux 
troupes légères, aux frondeurs et aux Crétois agiles de se dérober à 
cette charge soudaine, tandis que la cavalerie, qui poursuivit les 
fuyards, acheva de répandre le désordre et la terreur parmi les 
chevaux et les chameaux, également effarouchés par les cris confus 
qui retentissaient autour d'eux. (12) On fit donc disparaître les 
chars du milieu de la plaine, et lorsque cette vaine échauffourée 
fut terminée, les deux armées s'ébranlèrent au signal donné, pour un 
combat en règle.


[37,42] (1) Mais cette panique fut bientôt cause d'une véritable 
défaite. Les auxiliaires de la réserve, placés à peu de distance, se 
laissèrent gagner par l'effroi et l'épouvante qui avaient dispersé 
les attelages, et se mettant à fuir, dégarnirent toutes les lignes 
jusqu'aux cataphractes. (2) Ceux-ci, se voyant découverts et chargés 
par la cavalerie romaine, ne soutinrent pas même le premier choc. 
Les uns se débandèrent; les autres, accablés du poids de leur 
cuirasse et de leurs armes, furent pris ou tués. (3) Bientôt toute 
l'aile gauche fut en déroute, et le désordre des auxiliaires placés 
entre la cavalerie et la phalange porta la terreur jusqu'au centre. 
(4) Les rangs furent rompus, et le mouvement rétrograde des fuyards 
empêcha l'infanterie de faire usage de ces longues piques que les 
Macédoniens nomment sarisses. Les légions romaines se portèrent 
alors en avant, et assaillirent à coups de javelot leurs ennemis en 
désordre. (5) Les éléphants placés entre les lignes ne purent eux-
mêmes arrêter le soldat romain, accoutumé par les guerres d'Afrique 
à éviter la charge de ces animaux, soit en leur perçant les flancs 
avec le javelot, soit en leur coupant le jarret avec l'épée 
lorsqu'il pouvait les approcher. (6) Déjà la première ligne du 
centre était presque entièrement enfoncée, et la réserve, tournée 
par les Romains, était taillée en pièces, lorsqu'ils apprirent la 
déroute de leur aile gauche et entendirent les cris des fuyards 
refoulés jusqu'aux portes du camp. (7) En effet, Antiochus, qui 
commandait à l'aile droite, ayant remarqué que le consul s'était cru 
suffisamment couvert par le fleuve et n'avait placé de ce côté que 
quatre escadrons de cavalerie, profita de ce que ces escadrons 
avaient abandonné la rive pour se joindre aux autres corps, et fit 
une charge à la tête de ses auxiliaires et de ses cataphractes. (8) 
Non seulement il attaqua les Romains de front, mais il tourna leur 
aile du côté du fleuve, les prit en flanc, culbuta d'abord leur 
cavalerie, puis força les corps d'infanterie les plus rapprochés à 
fuir en désordre vers leur camp.


[37,43] (1) La garde du camp était confiée à M. Aemilius, tribun des 
soldats, fils de M. Lépidus, qui, peu d'années après, fut nommé 
souverain pontife. (2) Témoin de cette déroute, il courut avec toute 
sa troupe au-devant des fuyards, les arrêta, puis les ramena au 
combat en leur faisant honte de leur effroi et de leur lâche 
désertion; (3) il les menaçait d'une mort certaine, s'ils 
n'obéissaient. Enfin il ordonna aux siens de faire main basse sur 
les plus avancés, et de forcer à coups d'épée ceux qui les suivaient 
à faire volte-face. (4) Placés entre deux périls, les fuyards 
choisirent le moindre; ils cédèrent devant une si cruelle 
alternative, s'arrêtèrent d'abord, puis retournèrent d'eux-mêmes au 
combat. Aemilius, avec les deux mille braves qui composaient sa 
troupe, tint vigoureusement tête au roi qui arrivait à toute bride 
sur le dos des fuyards. (5) Attale, frère d'Eumène, placé à l'aile 
droite, qui avait au premier choc culbuté la gauche de l'ennemi, 
n'eut pas plus tôt vu la gauche des Romains en fuite et les abords 
du camp dans la plus grande confusion, qu'il accourut à temps avec 
deux cents chevaux. (6) Antiochus, qui vit revenir au combat ceux 
qu'il venait de poursuivre, et des renforts accourir du camp et du 
corps de bataille, tourna bride et prit la fuite à son tour. (7) 
Ainsi vainqueurs aux deux ailes, les Romains franchirent les 
monceaux de cadavres entassés principalement au centre, où le 
courage de l'ennemi et la pesanteur de ses armes l'avaient retenu, 
et coururent piller le camp syrien. (8) Les cavaliers d'Eumène, 
suivis bientôt de tout le reste de la cavalerie, s'élancèrent à 
travers la plaine à la poursuite des fuyards et firent main basse 
sur les premiers qu'ils purent atteindre. (9) Mais ce qui fut 
surtout funeste aux Syriens, ce fut le pêle-mêle de chars, 
d'éléphants, de chameaux, et ces flots de fuyards, qui, se ruant 
éperdus et en désordre les uns sur les autres, se faisaient fouler 
aux pieds par les animaux. (10) Dans le camp même le carnage fut 
plus horrible que sur le champ de bataille. C'était au camp que les 
premiers fuyards avaient cherché un asile, et, dans l'espoir d'être 
soutenus par ceux qui en avaient la garde, ils se battirent avec 
fureur devant les retranchements. (11) Les Romains, se voyant 
arrêtés à l'entrée du camp et des palissades, qu'ils s'étaient 
flattés d'emporter du premier choc, se vengèrent de cette résistance 
en faisant une épouvantable boucherie, lorsqu'ils l'eurent enfin 
forcé. 


[37,44] (1) Le roi perdit dans cette journée, dit-on, près de 
cinquante mille fantassins et trois mille chevaux; on lui prit 
quinze cents hommes et quinze éléphants avec leurs conducteurs. (2) 
Les Romains eurent beaucoup de blessés; mais leur perte ne s'éleva 
qu'à trois cents hommes d'infanterie environ et vingt-quatre 
cavaliers; celle d'Eumène, à vingt-cinq hommes. (3) Les vainqueurs 
saccagèrent dans la journée le camp ennemi, et rentrèrent dans le 
leur avec un immense butin. Le lendemain ils dépouillèrent les 
morts, et rassemblèrent les prisonniers. (4) Des ambassades vinrent 
leur apporter la soumission de Thyatire et de Magnésie du Sipyle. 
Antiochus, suivi d'une faible escorte, (5) mais rejoint dans sa 
fuite par quelques débris de son armée, se retira à Sardes vers la 
quatrième veille avec cette poignée d'hommes, (6) et, amenant. avec 
lui sa femme et sa fille, il laissa à Zénon la garde de Sardes, et à 
Timon le commandement de la Lydie. (7) Toutefois, malgré la présence 
de ces deux officiers, les habitants et la garnison envoyèrent d'un 
commun accord des députés au consul.


[37,45] (1) Vers ce même temps, les envoyés de Tralles, de Magnésie 
du Méandre, et d'Éphèse, vinrent apporter la soumission de ces 
villes. (2) Éphèse avait été évacuée par Polyxénidas à la nouvelle 
du combat. Cet amiral avait conduit sa flotte jusqu'à Patare en 
Lydie; mais, dans la crainte d'être attaqué par l'escadre rhodienne 
qui croisait à la hauteur de Mégiste, il débarqua et prit la route 
de la Syrie avec un faible détachement. (3) Cependant les villes 
d'Asie se mettaient avec empressement à la discrétion du consul, et 
se hâtaient de reconnaître la domination de Rome. Déjà le consul 
était à Sardes; P. Scipion partit d'Élée aussitôt qu'il fut en état 
de supporter le voyage, et vint l'y rejoindre. (4) Bientôt un 
parlementaire d'Antiochus fit demander au consul, par P. Scipion, et 
obtint pour son maître la permission d'envoyer des ambassadeurs. (5) 
Peu de jours après, Zeuxis, gouverneur de Lydie, et Antipater, neveu 
du roi, arrivèrent à Sardes. (6) Ils s'adressèrent d'abord à Eumène 
qu'ils croyaient, à raison de ses anciens démêlés avec Antiochus, 
fort opposé à la paix; l'ayant trouvé plus traitable qu'ils ne 
l'avaient espéré, ils se firent introduire par P. Scipion auprès du 
consul. (7) Ils obtinrent, devant une nombreuse assemblée, 
l'audience qu'ils sollicitaient pour exposer leurs instructions. 
"Romains, dit Zeuxis, nous ne venons pas vous présenter une 
justification, mais vous demander les moyens d'expier la faute du 
roi, et d'obtenir de nos vainqueurs la paix et notre pardon. (8) 
Vous avez toujours, dans votre magnanimité, épargné les princes et 
les peuples vaincus; combien ne devez-vous pas vous montrer plus 
magnanimes et plus cléments après une victoire qui vous rend maîtres 
du monde! (9) Renonçant désormais à combattre les mortels, vous 
n'avez plus qu'à protéger le genre humain, à veiller comme les dieux 
sur son repos." (10) La réponse des Romains avait été décidée avant 
l'arrivée des ambassadeurs: ce fut l'Africain qui porta la parole. 
(11) Il s'exprima en ces termes: "Les Romains tiennent de la bonté 
des dieux ce qu'il était au pouvoir des dieux de leur accorder. (12) 
Quant à nos sentiments, qui dépendent de nous, ils ont été en toute 
circonstance, et sont toujours les mêmes; la prospérité n'enfle pas 
notre orgueil, le malheur n'abat point notre courage. À défaut 
d'autre exemple, je vous citerais Hannibal, votre ami, si je ne 
pouvais vous citer vous-mêmes. (13) Après avoir traversé 
l'Hellespont, avant d'avoir aperçu le camp du roi et son armée en 
bataille, lorsque toutes les chances étaient encore égales et 
l'issue de la lutte incertaine, nous avons écouté vos propositions 
de paix, et fixé les bases d'un traité d'égal à égal; aujourd'hui 
que nous sommes vainqueurs et vous vaincus, nous ne changeons rien à 
ces conditions. Renoncez à toute possession en Europe, (14) 
abandonnez toute l'Asie en deçà du mont Taurus. Pour les frais de la 
guerre, vous nous donnerez quinze mille talents euboïques, dont cinq 
cents comptant, deux mille cinq cents lorsque le sénat et le peuple 
romain auront ratifié la paix, et les douze mille autres en douze 
paiements égaux, d'année en année. (15) Vous paierez aussi quatre 
cents talents à Eumène, et vous lui rendrez le reste du blé dû à son 
père. (16) Ces conditions acceptées, vous nous remettrez, comme 
garantie de votre fidélité à les observer, vingt otages à notre 
choix: d'un autre côté, il ne nous sera jamais suffisamment prouvé 
que le peuple romain peut compter sur la paix, partout où sera 
Hannibal. C'est donc lui que nous demandons avant tout. (17) Vous 
nous livrerez aussi l'Étolien Thoas, l'instigateur de la guerre 
d'Étolie, qui vous a aveuglés les uns et les autres sur vos forces 
respectives pour vous armer contre nous, et avec lui l'Acarnanien 
Mnasiloque et les Chalcidiens Philon et Enbulide: (18) votre maître 
s'est mis pour traiter de la paix, dans une position plus 
défavorable, parce qu'il a trop tardé à le faire. S'il hésite 
encore, qu'il sache qu'il est plus difficile de faire descendre aux 
rois les premiers degrés du trône, que d'achever leur ruine." (19) 
Les ambassadeurs avaient ordre de souscrire à toutes les conditions. 
On ne s'occupa donc plus que d'envoyer une députation à Rome. Le 
consul établit ses quartiers à Magnésie du Méandre, à Tralles et à 
Éphèse. (20) Ce fut à Éphèse que le consul reçut peu de jours après 
les otages du roi, avec les députés chargés d'aller à Rome. (21) 
Eumène partit pour Rome en même temps que les ambassadeurs. Ils 
furent suivis par des députations de tous les peuples de l'Asie.


[37,46] (1) Pendant que l'Asie était le théâtre de ces événements, 
deux proconsuls revinrent à Rome presque en même temps, avec 
l'espoir de triompher. Q. Minucius arrivait de sa province de 
Ligurie; M. Acilius, de celle d'Étolie. (2) Ils rendirent compte de 
leurs exploits; mais Minucius essuya un refus, tandis que Acilius 
obtint, d'un consentement, unanime, l'honneur qu'il sollicitait. Il 
triompha du roi Antiochus et des Étoliens. (3) Il se fit précéder 
par deux cent trente drapeaux, trois mille livres pesant d'argent 
non monnayé, cent treize mille tétradrachmes attiques, deux cent-
quarante-huit mille cistophores, et par un grand nombre de vases 
d'argent ciselés, d'un poids considérable. (4) Il fit aussi porter 
devant son char l'argenterie du roi et de riches vêtements, 
quarante-cinq couronnes d'or, offertes par les villes alliées, des 
dépouilles de toute sorte, et trente-six prisonniers de distinction, 
tous généraux Étoliens et Syriens. (5) Damocrite, chef des Étoliens, 
qui était parvenu à s'évader de sa prison auparavant, pendant la 
nuit, et avait été poursuivi par ses gardes sur les bords du Tibre, 
s'était frappé de son épée pour ne pas retomber entre leurs mains. 
(6) Il ne manqua derrière le char du proconsul que son armée; du 
reste, ce fut un triomphe magnifique, et par la pompe du spectacle, 
et par l'importance des succès d'Acilius. (7) La joie en fut 
troublée par la triste nouvelle d'une défaite éprouvée en Espagne. 
Dans un combat livré sur le territoire des Bastétans, près de la 
ville de Lycon, contre les Lusitaniens, le proconsul L. Aemilius 
avait perdu six mille hommes. (8) Les débris de l'armée, frappés de 
terreur et refoulés dans leurs retranchements, avaient eu beaucoup 
de peine à s'y défendre, et avaient regagné, à marches forcées, avec 
toute la précipitation d'une déroute, les terres des alliés. (9) 
Telles étaient les nouvelles arrivées d'Espagne. En Gaule, les 
colonies de Plaisance et de Crémone avaient envoyé des députés, qui 
furent introduits au sénat par le préteur L. Aurunculéius. (10) Ils 
venaient se plaindre de la détresse de ces colonies, dont les 
habitants avaient été décimés par la guerre ou par les maladies, ou 
chassés par le voisinage dangereux des Gaulois. Le sénat décréta 
qu'on prierait le consul C. Laelius d'enrôler six mille familles 
pour les distribuer dans ces colonies, et que le préteur L. 
Aurunculéius nommerait des triumvirs qui seraient chargés de leur 
établissement. (11) Les triumvirs désignés furent M. Atilius 
Serranus, L. Valérius Flaccus, fils de Publius et Valérius Tappo, 
fils de Caius.


[37,47] (1) La proximité des comices consulaires rappela bientôt 
après de la Gaule le consul C. Laelius. (2) En vertu du sénatus-
consulte, porté en son absence, il leva les colons destinés à 
repeupler Plaisance et Crémone; il proposa en outre la formation de 
deux nouvelles colonies sur le territoire qui avait appartenu aux 
Boïens, et le sénat agréa la proposition. (3) Dans le même temps, on 
reçut les dépêches de L. Aemilius, qui annonçait la victoire 
remportée à la hauteur de Myonnèse et le passage du consul L. 
Scipion en Asie, avec son armée. (4) On décréta un jour de 
supplications en l'honneur de cette victoire, et un autre à 
l'occasion du premier campement fait par une armée romaine en Asie, 
afin d'obtenir la réussite et le bon succès de cette entreprise. (5) 
Le consul eut ordre d'immoler vingt grandes victimes dans chacune de 
ces cérémonies. (6) Il tint ensuite les comices consulaires qui 
furent signalés par de vifs débats, M. Aemilius Lépidus, l'un des 
candidats, avait soulevé contre lui des préventions fâcheuses, pour 
avoir abandonné sa province de Sicile sans l'aveu et la permission 
du sénat. (7) Il avait pour compétiteurs M. Fulvius Nobilior, Cn. 
Manlius Vulso et M. Valérius Messalla. Fulvius fut seul nommé, les 
autres n'ayant pas réuni les suffrages; le lendemain il se donna 
pour collègue Cn. Manlius, à l'exclusion de Lépidus, qui fut rejeté, 
et de Messalla, qui se désista. (8) On créa ensuite préteurs deux Q. 
Fabius, Labéo et Pictor, lequel avait été cette année même inauguré 
flamine de Quirinus, M. Sempronius Tuditanus, Sp. Postumius Albinus, 
L. Plautius Hypséus, et L. Baebius Dives.


[37,48] (1) Sous le consulat de Fulvius Nobilior et de Cn. Manlius 
Vulso, il se répandit à Rome, si l'on en croit Valérius Antias, une 
nouvelle qui fit grand bruit et qui fut presque regardée comme 
certaine. (2) On disait qu'Antiochus avait attiré à une conférence 
le consul et son frère, sous prétexte de leur remettre le jeune 
Scipion, (3) et qu'il s'était assuré de leurs personnes; qu'aussitôt 
après cette capture il avait marché droit au camp romain, l'avait 
pris d'assaut et avait anéanti l'armée romaine tout entière; (4) 
qu'à cette nouvelle les Étoliens avaient relevé la tête et rejeté 
les clauses du traité; que leurs chefs s'étaient rendus en 
Macédoine, en Dardanie et en Thrace, pour y lever des mercenaires; 
(5) que le propréteur A. Cornélius avait envoyé d'Étolie à Rome A. 
Térentius Varron et M. Claudius Lépidus, pour y porter ces tristes 
détails. (6) Le même historien ajoute que, entre autres questions 
adressées par le sénat aux ambassadeurs étoliens, on leur demanda de 
qui ils tenaient la nouvelle de l'arrestation des généraux romains 
en Asie par le roi Antiochus, et de la destruction de l'armée, (7) 
et qu'ils déclarèrent "en avoir été informés par leurs propres 
envoyés, qui s'étaient trouvés avec le consul." Ce récit n'ayant été 
répété par aucun autre historien, je ne veux ni le présenter comme 
certain, ni l'omettre comme mensonger.


[37,49] (1) Ce fut alors que les députés étoliens eurent audience du 
sénat. Leur position et leurs malheurs leur faisaient un devoir de 
chercher à obtenir par un honorable aveu le pardon de leur faute ou 
de leur erreur. (2) Tout au contraire, ils parlèrent d'abord de 
leurs services envers le peuple romain, et se targuèrent presque du 
succès de la guerre contre Philippe: (3) ce ton arrogant blessa les 
sénateurs; la maladresse avec laquelle ils rappelaient des faits 
anciens et oubliés n'eut d'autre résultat que de réveiller les 
souvenirs de leurs torts beaucoup plus nombreux que n'étaient leurs 
services; et, quand ils avaient besoin d'inspirer la compassion, ils 
ne surent qu'exciter la colère et la haine. (4) Un sénateur leur 
demanda s'ils s'abandonnaient à la discrétion du peuple romain; un 
autre, s'ils s'engageaient à n'avoir d'autres amis et d'autres 
ennemis que ceux du peuple romain. Ils restèrent muets, et reçurent 
l'ordre de sortir de la curie. (5) Alors tous les sénateurs 
s'écrièrent d'une commune voix "que les Étoliens étaient encore tout 
dévoués à Antiochus, et tournaient toutes leurs espérances vers ce 
prince; qu'avec ces ennemis déclarés il n'y avait pas d'autre parti 
à prendre que la guerre, et qu'il fallait achever de réduire ces 
esprits indomptables." (6) Un nouveau motif vint encore enflammer le 
courroux des Romains. Au moment même où les Étoliens demandaient la 
paix, ils attaquaient la Dolopie et l'Athamanie. (7) Sur la 
proposition de M. Acilius, le vainqueur d'Antiochus et des Étoliens, 
un sénatus-consulte enjoignit aux Étoliens de quitter Rome le jour 
même, et l'Italie avant quinze jours. (8) A. Térentius Varron fut 
chargé de les escorter, et on leur signifia que toute ambassade 
étolienne qui se présenterait désormais à Rome sans y être autorisée 
par le général investi du commandement de la Grèce, et sans être 
accompagnée par un de ses lieutenants, serait traitée comme ennemie. 
C'est ainsi que l'on congédia les Étoliens.


[37,50] (1) Les consuls s'occupèrent ensuite de la répartition des 
provinces; il avait été décidé qu'ils tireraient au sort l'Étolie et 
l'Asie. (2) Celui des deux qui aurait l'Asie devait commander 
l'armée de L. Scipion, (3) y ajouter quatre mille hommes 
d'infanterie romaine, deux cents chevaux, et huit mille hommes 
d'infanterie latine, avec quatre cents chevaux, et avec ses troupes 
continuer la guerre contre Antiochus. (4) L'autre consul devait 
avoir l'armée d'Étolie; il était autorisé à y joindre un nombre de 
citoyens et d'alliés égal à celui qu'on accordait à son collègue. 
(5) Le même consul avait ordre d'armer les vaisseaux construits 
l'année précédente et de les emmener avec lui; car il avait mission, 
non seulement d'attaquer l'Étolie, mais de faire aussi une descente 
dans l'île de Céphallénie. (6) Il devait en outre, si l'intérêt de 
la république le permettait, revenir à Rome pour les comices. (7) 
Indépendamment de l'élection des magistrats annuels, il avait été 
résolu qu'on nommerait aussi des censeurs. Si quelque obstacle 
retenait le consul, il devait prévenir le sénat qu'il ne pourrait 
être de retour pour l'époque des comices. (8) L'Étolie échut à M. 
Fulvius, l'Asie à Cn. Manlius. Les préteurs procédèrent ensuite au 
partage de leurs départements. Sp. Postumius eut la juridiction de 
la ville et des étrangers; M. Sempronius Tuditanus, la Sicile; Q. 
Fabius Pictor, flamine quirinal, la Sardaigne; Q. Fabius Labéo, le 
commandement de la flotte; L. Plautius Hypséus, l'Espagne 
citérieure, et L. Baebius Dives, l'Espagne ultérieure. (9) On 
décerna au nouveau préteur de Sicile une légion et la flotte qui 
était dans sa province; il devait lever sur les Siciliens deux dîmes 
de blé, l'une destinée pour l'Asie, l'autre pour l'Étolie. (10) Le 
préteur de Sardaigne eut ordre de frapper le même impôt sur sa 
province, et de l'envoyer aussi aux armées de l'Asie et de l'Étolie. 
(11) L. Baebius emmena en Espagne un renfort de mille fantassins et 
cinquante cavaliers romains, et de six mille hommes d'infanterie et 
deux cents chevaux latins. (12) Plautius Hypséus eut, pour la 
citérieure, mille fantassins romains, deux mille fantassins latins 
et deux cents chevaux; outre ces renforts, chacune des deux Espagnes 
devait avoir une légion. (13) Parmi les magistrats de l'année 
précédente, C. Laelius fut prorogé pour une année dans le 
commandement de sa province, ainsi que P. Junius dans la propréture 
de l'Étrurie, avec l'armée qui se trouvait dans son département, et 
M. Tuccius, dans la propréture du Bruttium et de l'Apulie. 


[37,51] (1) Avant le départ des préteurs pour leurs provinces, il 
s'éleva, entre P. Licinius, souverain pontife, et Q. Fabius Pictor, 
flamine quirinal, une contestation semblable à celle qui avait eu 
lieu autrefois entre L. Métellus et Postumius Albinus. (2) Ce 
dernier était consul et se disposait à passer en Sicile avec son 
collègue C. Lutatius pour se mettre à la tête de la flotte, 
lorsqu'il fut retenu pour les cérémonies religieuses par le 
souverain pontife Métellus. (3) De même, le départ du préteur Fabius 
pour la Sardaigne était entravé par P. Licinius. L'affaire fut 
vivement débattue dans le sénat et devant le peuple; (4) il y eut 
conflit d'autorités, cautions fournies, amendes prononcées, appel 
fait aux tribuns, recours adressé au peuple. (5) La religion 
l'emporta à la fin, et le flamine dut obéir au pontife; alors les 
amendes furent levées par ordre du peuple. (6) Mais le préteur, dans 
le dépit d'avoir perdu sa province, voulut se démettre de ses 
fonctions; il céda aux instances des sénateurs, qui lui décernèrent 
la juridiction des étrangers. (7) Quelques jours suffirent ensuite 
pour faire les levées, qui étaient peu considérables; après quoi les 
consuls et les préteurs partirent pour leurs provinces. (8) Ce fut 
alors que s'élevèrent ces bruits sans fondement sur la campagne 
d"Asie; peu de jours après on reçut à Rome des nouvelles positives 
et des dépêches du général, (9) qui firent succéder la joie à cette 
crainte toute récente, déjà démentie d'ailleurs par la défaite 
d'Antiochus en Étolie. Ces renseignements coupèrent court aux 
sinistres pressentiments qui avaient éveillés dans tous les coeurs, 
au commencement rte la guerre, la puissance formidable d'Antiochus 
et la coopération d'Hannibal chargé de diriger les hostilités. 
Cependant on ne changea point la destination du consul envoyé en 
Italie; (10) on ne crut pas devoir diminuer son armée, dans la 
crainte d'avoir à combattre les Gallo-Grecs.


[37,52] (1) Peu après, M. Aurélius Cotta, lieutenant de L. Scipion, 
arriva à Rome avec les ambassadeurs d'Antiochus, Eumène et les 
Rhodiens. (2) Cotta exposa dans le sénat d'abord, puis, par ordre 
des sénateurs, devant l'assemblée du peuple, les détails de la 
campagne d'Asie. On décréta trois jours de supplications, et l'on 
ordonna un sacrifice de quarante grandes victimes. (3) Eumène 
obtint, le premier, audience du sénat. Il remercia en quelques mots 
les sénateurs de les avoir délivrés d'un siège, lui et son frère, et 
d'avoir mis ses états à l'abri des attaques d'Antiochus. Ensuite il 
félicita le peuple romain (4) d'avoir obtenu des succès sur terre et 
sur mer, d'avoir battu, mis en fuite le roi Antiochus, de l'avoir 
dépouillé de son camp et chassé de l'Europe d'abord, et de toute 
l'Asie en deçà du mont Taurus; (5) quant à ses propres services, 
ajouta-t-il, il aimait mieux que le sénat les apprît de la bouche de 
ses généraux ou de leurs lieutenants que de la sienne." (6) Ces 
paroles eurent l'approbation générale; on le pria de dire lui-même, 
en mettant de côté toute modestie, ce qu'il se croyait en droit 
d'attendre de la reconnaissance du sénat et du peuple romain. On lui 
déclara qu'au besoin même on récompenserait volontiers ses services 
au-delà de ce qu'il les estimait. (7) À cette assurance 
bienveillante, le roi répondit que, "si d'autres que les Romains lui 
laissaient le choix des récompenses, il s'empresserait de consulter 
le sénat romain et de prendre conseil de cette auguste assemblée, 
afin qu'on ne pût l'accuser de sortir des bornes de la modération 
dans ses désirs, ni d'être trop peu modeste dans ses demandes; (8) 
mais que, le don devant venir du sénat, le sénat devait être 
l'unique arbitre de sa munificence envers lui et ses frères." (9) 
Ces raisons ne changèrent pas la détermination du sénat; on le 
pressa de nouveau de s'expliquer lui-même. Enfin, après une lutte de 
politesse et de modestie, dans laquelle ils se renvoyaient la 
décision l'un à l'autre avec une complaisance qui menaçait de 
n'avoir pas de fin, Eumène sortit de la curie. (10) Le sénat, 
persista dans son opinion: "Il était impossible, disait-on, que le 
roi fût venu à Rome sans savoir ce qu'il voulait, ce qu'il avait à 
demander. Il savait mieux que personne ce qui était à sa convenance; 
il connaissait l'Asie bien mieux que le sénat. Il fallait donc le 
rappeler et le contraindre à énoncer ses prétentions et ses 
espérances."


[37,53] (1) Le consul le ramena donc, et on lui donna la parole: 
"Pères conscrits; dit-il, j'aurais persévéré dans mon silence, si je 
ne savais que la députation des Rhodiens doit bientôt paraître 
devant vous, et qu'après leurs discours, je me verrai forcé de 
parler. (2) Or, cette explication sera d'autant plus difficile, que 
leurs demandes ne paraîtront ni dirigées en aucune façon contre moi, 
ni même toucher en aucune façon à leurs propres intérêts. (3) Ils 
vont, en effet, plaider la cause des villes grecques et vous dire 
qu'elles doivent être affranchies. Ce point obtenu, qui doute qu'ils 
ne parviennent à détacher de moi, non seulement les villes dont la 
liberté aura été proclamée, mais encore celles qui sont depuis 
longtemps soumises à mon autorité, (4) tandis qu'eux-mêmes se 
prévaudront d'un si grand service pour les tenir toutes sous le 
titre spécieux d'alliés, dans une dépendance et une servitude 
réelles? (5) Et, tout en étalant cette ambition démesurée, ils se 
donneront, justes dieux! les airs du plus complet désintéressement; 
ils diront que c'est une mesure digne du peuple romain, une 
conséquence du passé. (6) Vous aurez donc à vous tenir en garde 
contre ce langage artificieux; vous ne voudrez pas établir entre vos 
alliés une inégalité blessante, abaisser les uns pour élever les 
autres outre mesure; vous ne voudrez pas que ceux qui ont porté les 
armes contre vous soient mieux traités que vos alliés et vos amis. 
(7) Pour moi, en toute autre circonstance, j'aimerais mieux relâcher 
quelque chose de mes droits que de montrer trop d'opiniâtreté à les 
faire valoir; mais, quand il s'agit de disputer votre amitié, 
l'honneur de vous avoir rendu service, et les distinctions accordées 
par votre reconnaissance, je ne puis me résigner à céder la 
victoire. (8) C'est là le plus précieux héritage que m'ait transmis 
mon père, ce prince qui, le premier de tous les habitants de l'Asie 
et de la Grèce, a été honoré de votre amitié, et qui, par sa 
fidélité constante et inébranlable, a su la conserver jusqu'au 
dernier jour de sa vie. (9) Car il ne s'est pas borné à vous être 
toujours fidèle et dévoué, il a pris part à toutes les guerres que 
vous avez soutenues en Grèce, sur terre comme sur mer; il a montré 
un empressement sans égal parmi tous vos alliés pour vous fournir 
toutes sortes de provisions; (10) enfin, il exhortait les Béotiens à 
embrasser votre alliance, lorsque ses esprits l'ont abandonné au 
milieu de son discours: quelques moments après il n'était plus! (11) 
J'ai marché sur ses traces; je n'ai pu vous montrer plus de zèle, ni 
plus de dévouement que lui; son affection pour vous n'avait pas de 
bornes. (12) Si mes services ont été plus réels, mes sacrifices plus 
grands, c'est que la fortune, les circonstances, Antiochus, la 
guerre d'Asie ont été pour moi de grandes occasions de me mettre en 
avant. (13) Souverain de l'Asie et d'une partie de l'Europe, 
Antiochus me donnait sa fille en mariage; il me rendait sur-le-champ 
les villes qui s étaient soustraites à mon obéissance; il me faisait 
espérer pour l'avenir de notables accroissements de puissance, si je 
voulais m'unir à lui pour vous faire la guerre: (14) je ne me ferai 
pas un mérite de ma fidélité, j'aime mieux vous rappeler des titres 
dignes de cette vieille amitié qui unit ma famille à la république. 
(15) Plus qu'aucun de vos alliés, sans contredit, j'ai mis des 
armées et des flottes à la disposition de vos généraux; je leur ai 
fourni des vivres sur terre et sur nier; j'ai assisté à toutes vos 
batailles navales, et il y en eut beaucoup; je n'ai reculé devant 
aucune fatigue, devant aucun danger personnel. (16) La plus cruelle 
de toutes les calamités de la guerre, je l'ai endurée quand j'ai été 
assiégé dans Pergame, et menacé de perdre le trône et la vie en même 
temps. (17) À peine délivré de ce siège, j'ai laissé Antiochus d'un 
côté, Séleucus de l'autre, camper sous les murs de ma capitale, et, 
sourd à la voix de mes intérêts particuliers, je suis allé avec 
toute ma flotte rejoindre, dans l'Hellespont, votre consul L. 
Scipion, pour l'aider à faire passer son armée en Asie. (18) Depuis 
le moment où vos troupes ont mis le pied sur ce continent, je n'ai 
pas quitté le consul un seul instant. Nul soldat romain n'a été plus 
assidu au camp que mes frères et moi. Il ne s'est pas fait une 
expédition, livré un combat de cavalerie, où je ne me sois trouvé. 
(19) Sur le champ de bataille, je suis resté au poste que m'avait 
assigné le consul. Je ne m'écrierai point, Pères conscrits: Où donc 
est celui qui peut mettre ses services dans cette guerre en 
comparaison avec les miens? (20) Non; mais j'oserai me placer à côté 
des peuples et des rois que vous honorez le plus. (21) Masinissa fut 
votre ennemi avant que de devenir votre allié; il n'est point venu 
dans tout l'éclat de sa puissance vous offrir ses secours; c'est 
après avoir été détrôné et proscrit, après avoir perdu toutes ses 
forces, qu'il est allé chercher un asile dans votre camp avec un 
petit nombre de cavaliers. (22) Cependant, pour prix du zèle et de 
la fidélité avec lesquels il vous a servis en Afrique contre Syphax 
et les Carthaginois, vous l'avez non seulement remis sur le trône de 
ses pères, mais agrandi de la plus riche partie des états de Syphax, 
et placé à la tête de tous les rois d'Afrique. (23) Quelle 
récompense, quel honneur ne méritons-nous pas, nous qui n'avons 
jamais été votre ennemi? Toujours fidèles à votre alliance, (24) mon 
père, mes frères et moi nous avons combattu pour vous sur terre et 
sur mer, en Asie, comme loin de nos foyers, dans le Péloponnèse, en 
Béotie, en Étolie, contre Philippe, contre Antiochus, contre les 
Étoliens. (25) Quelles sont donc vos prétentions, me dira-t-on? 
Pères conscrits, puisque vous voulez absolument que je m'explique, 
je dois vous obéir. Si, en rejetant Antiochus au-delà du mont 
Taurus, votre intention a été d'occuper vous-mêmes ces terres, nul 
voisinage ne peut m'être plus agréable que le vôtre, (26) nul 
boulevard ne saurait mieux défendre et mieux garantir mes états. 
(27) Mais si vous avez résolu d'abandonner ces contrées et de 
rappeler vos troupes, aucun de vos alliés, j'ose le dire, ne mérite 
plus que moi d'être mis en possession de vos conquêtes. (28) Mais, 
dira-t-on encore, il est beau d'affranchir des villes esclaves. Oui, 
sans doute, et c'est aussi mon opinion, si toutefois ces villes 
n'ont commis contre vous aucun acte d'hostilité. Mais si elles ont 
embrassé le parti d'Antiochus, n'est-il pas mille fois plus digne de 
votre prudence et de votre justice de favoriser des alliés fidèles 
que des ennemis."


[37,54] (1) Le discours d'Eumène fut agréable au sénat, et 
l'assemblée paraissait fort disposée à le traiter avec munificence 
et générosité. (2) Comme les députés des Rhodiens n'étaient pas tous 
présents, on reçut dans l'intervalle ceux de Smyrne, dont l'audience 
ne fut pas longue. On leur donna de grands éloges pour s'être 
résignés à tout souffrir plutôt que de se rendre au roi; puis on fit 
entrer les Rhodiens. (3) Leur chef, après avoir rappelé l'origine de 
leur alliance avec le peuple romain et les services qu'ils lui 
avaient rendus dans la guerre contre Philippe d'abord, ensuite dans 
celle contre Antiochus, continua en ces termes: (4) "Pères 
conscrits, s'il y a dans notre mission quelque chose de pénible et 
d'affligeant pour nous, c'est d'avoir à discuter contre Eumène, (5) 
le seul de tous les rois à qui notre république soit unie tout à la 
fois par les liens de l'hospitalité particulière, et par ceux, plus 
sacrés encore, de l'hospitalité publique. (6) Au reste, ce ne sont 
point nos sentiments, Pères conscrits, c'est la différence, bien 
autrement grave de nos institutions, qui nous divise aujourd'hui: 
libres nous-mêmes, nous demandons aussi pour les autres la liberté; 
les rois veulent tout asservir, tout soumettre à leur despotisme. 
(7) Quoi qu'il en soit, notre embarras vient des égards que nous 
devons à Eumène, et non du fond même de l'affaire, dont la 
discussion ne nous offre pas plus de difficultés que la décision 
n'en aura pour vous. (8) En effet, si pour récompenser un prince, 
votre allié et votre ami, pour reconnaître ses services dans cette 
guerre même, dont il s'agit de partager les avantages, vous n'aviez 
pas d'autre moyen que de lui sacrifier la liberté de plusieurs 
villes, vous pourriez éprouver quelque hésitation (9) et craindre de 
priver un prince, votre ami, des témoignages de votre gratitude, ou 
de vous écarter de vos principes et de ternir par l'asservissement 
de tant de cités la gloire que vous vous êtes acquise en combattant 
Philippe; (10) mais heureusement la fortune vous épargne cette 
triste alternative d'ingratitude ou de déshonneur. Grâces aux dieux, 
votre conquête n'est pas moins riche que glorieuse, et elle vous met 
à même d'acquitter facilement votre dette. (11) La Lycaonie, les 
deux Phrygies, toute la Pisidie, la Chersonèse et les régions de 
l'Europe qui en sont voisines sont en votre pouvoir. (12) La 
première venue de ces contrées ajoutée aux états d'Eumène peut 
presque doubler son royaume; remises toutes entre ses mains, elles 
le placeraient au niveau des plus puissants monarques. (13) Vous 
pouvez donc enrichir vos alliés du fruit de vos victoires, sans vous 
départir de vos principes, sans oublier les engagements que vous 
avez pris en attaquant Philippe et Antiochus, ni la conduite que 
vous avez tenue, après la défaite de Philippe, (14) ni celle qu'on 
attend et qu'on espère de vous, moins comme une conséquence de votre 
conduite passée que comme une démarche digne de vous. Les autres 
nations ont différents motifs, plus ou moins honorables et 
plausibles pour prendre les armes. (15) Il s'agit de conquérir 
tantôt un territoire, tantôt quelques bourgs, quelques villes, 
quelques ports, quelques portions de côtes. Vous, vous n'avez jamais 
eu de pareils désirs avant toutes vos conquêtes; et aujourd'hui que 
le monde est à vous, que pourriez-vous désirer? (16) C'est pour 
l'honneur, c'est pour répandre votre gloire dans tout cet univers, 
qui depuis longtemps révère votre nom et votre empire à l'égal des 
dieux immortels, que vous avez toujours combattu! S'il vous en a 
coûté pour vous élever à ce haut degré de puissance, peut-être vous 
en coûtera-t-il plus encore pour vous y maintenir. (17) Vous avez 
pris sous votre protection une nation fameuse par son antiquité, par 
ses hauts faits, par son amour pour les lettres et sa civilisation; 
vous vous êtes faits les défenseurs de sa liberté contre le 
despotisme des rois; maintenant qu'elle est placée toute entière 
sous votre sauvegarde et votre patronage, il est de votre devoir de 
ne jamais l'abandonner. (18) Les villes situées sur l'antique sol de 
la Grèce ne sont pas seules des villes grecques, il faut aussi 
donner ce nom aux colonies venues autrefois de la Grèce en Asie: le 
changement de climat n'a changé ni le sang ni les moeurs. (19) 
Chaque colonie s'est fait un pieux devoir de rivaliser avec sa mère-
patrie, avec ses fondateurs pour le courage et la culture des beaux-
arts. (20) Vous avez vu presque toutes les villes de Grèce, vous 
avez vu celles d'Asie. Le seul désavantage que nous ayons, c'est que 
nous sommes plus éloignés de vous. (21) Ceux de Marseille jouissent, 
dit-on, auprès de vous de la même estime, de la même considération, 
que s'ils étaient placés au centre de la Grèce. (22) C'est qu'en 
effet ils ont su conserver, sans mélange et sans altération, la 
langue, le costume, extérieur des Grecs, et surtout les moeurs, les 
lois, le caractère national qu'ils ont préservés du contact de leurs 
voisins. (23) Votre empire a maintenant pour borne le mont Taurus. 
Tout ce qui est compris dans cette limite ne doit plus vous paraître 
éloigné. D'ici, comme d'un centre commun, faites pénétrer vos 
institutions partout où vos armes ont pénétré. (24) Que les barbares 
qui n'ont jamais eu d'autres lois que les caprices d'un maître, 
conservent leurs rois, puisqu'ils les aiment; les Grecs, dans leur 
humble fortune, ont les mêmes sentiments que vous. (25) Jadis leurs 
propres forces leur avaient aussi donné l'empire: aussi tous leurs 
voeux sont pour que le sceptre du monde reste à jamais dans les 
mains qui le tiennent. Ils se contentent de voir leur liberté 
garantie par vos armes, puisqu'ils ne peuvent plus la défendre eux-
mêmes. Mais, dit-on, quelques-unes de ces villes ont embrassé le 
parti d'Antiochus. (26) D'autres ne se sont-elles pas précédemment 
déclarées pour Philippe, comme les Tarentins pour Pyrrhus? Et sans 
citer une foule de peuples, Carthage jouit de ses lois et de sa 
liberté. (27) Voyez, pères conscrits, jusqu'à quel point cet exemple 
vous engage. Vous n'accorderez pas à l'ambition d'Eumène ce que vous 
avez refusé à votre juste ressentiment. (28) Les Rhodiens, dans 
cette guerre, comme dans toutes celles que vous avez faites sur 
cette côte, vous ont-ils secondés de toute leur puissance, de toutes 
leurs forces, c'est ce dont nous vous laissons juges. Aujourd'hui 
que la paix est faite, nous osons vous donner un conseil; en 
daignant le suivre, vous prouverez à l'univers que si vous savez 
vaincre, vous usez plus noblement encore de la victoire." Ce 
discours parut digne de la grandeur romaine.


[37,55] (1) Après les Rhodiens, vinrent les ambassadeurs 
d'Antiochus. Ils prirent le ton ordinaire de suppliants, 
confessèrent l'erreur de leur maître et conjurèrent le sénat (2) de 
consulter plutôt sa clémence que les torts du roi, déjà assez et 
trop cruellement puni. Ils finirent en lui demandant de ratifier la 
paix accordée par le général L. Scipion et d'en confirmer les 
conditions. (3) Le sénat y donna en effet son approbation, et peu de 
jours après le peuple la sanctionna. Le traité fut signé dans le 
Capitole par Antipater, chef de l'ambassade et neveu du roi 
Antiochus. (4) On reçut ensuite également les autres députations 
venues de l'Asie, et on leur fit à toutes la même réponse: "Dix 
commissaires seraient, suivant l'usage, envoyés par le sénat pour 
examiner et régler les affaires de l'Asie. (5) Ils prendraient en 
substance les mesures suivantes: ils attribueraient à Eumène toutes 
les provinces en deçà du mont Taurus, qui auraient été comprises 
dans les limites des états d'Antiochus, à la réserve de la Lycie et 
de la Carie, jusqu'au Méandre, qui seraient données aux Rhodiens. 
(6) Parmi les autres villes d'Asie, celles qui avaient été 
tributaires d'Attale auraient à payer leur tribut à Eumène, celles 
qui avaient été tributaires d'Antiochus seraient libres et 
indépendantes." (7) Les dix commissaires désignés furent: Q. 
Minucius Rufus, L. Furius Purpurio, Q. Minucius Thermus, Ap. 
Claudius Néro, Cn. Cornélius Mérula, M. Junius Brutus, L. 
Aurunculéius, L. Aemilius Paulus, P. Cornélius Lentulus, P. Aelius 
Tubéro.


[37,56] (1) Ils eurent plein pouvoir pour toutes les affaires qui 
exigeraient une solution pressée. La base de leurs opérations fut 
posée par le sénat: (2) "La Lycaonie entière, les deux Phrygies, la 
Mysie, les forêts royales, toutes les places de la Lydie et de 
l'Ionie, à la réserve de celles qui se trouvaient libres le jour de 
la bataille contre le roi Antiochus, et nommément Magnésie du Sypile 
et Carie surnommée Hydréta, (3) avec la partie de son territoire qui 
s'étend vers la Phrygie, les châteaux et les bourgs situés au-delà 
du Méandre, toutes les places, (4) à la réserve de celles qui 
étaient libres avant la guerre, entre autres Telmesse, et les forts 
de son territoire qui avait appartenu précédemment à Ptolémée le 
Telmissien, toutes ces possessions devaient être cédées à Eumène. 
(5) Les Rhodiens devaient avoir la Lycie, à l'exception de cette 
même ville de Telmesse, de ses forts et de son territoire qui 
avaient appartenu à Ptolémée le Telmissien; on ne les donnait ni à 
Eumène ni aux Rhodiens. (6) Ces derniers devaient encore avoir la 
partie de la Carie voisine de l'île de Rhodes, au-delà du Méandre, 
les places, les bourgs, les châteaux et les terres qui s'étendent 
vers la Pisidie, toujours à la réserve de celles de ces places qui 
étaient libres la veille de la bataille. (7) Les Rhodiens, après 
avoir rendu grâces au sénat de ces faveurs, réclamèrent pour la 
ville de Soles en Cilicie. "Elle était, disaient-ils, comme Rhodes, 
originaire d'Argos: cette parenté avait établi entre les peuples une 
affection fraternelle. Ils demandaient comme une grâce 
extraordinaire qu'on voulût bien la soustraire au despotisme du 
roi." (8) On fit appeler les envoyés d'Antiochus et on leur 
communiqua la requête. Mais on ne put rien obtenir d'Antipater qui 
invoquait la foi des traités et accusait les Rhodiens de les 
enfreindre en réclamant non seulement la ville de Soles, mais encore 
la Cilicie et en franchissant le mont Taurus. (9) Le sénat rappela 
les Rhodiens et leur fit connaître la résistance opiniâtre de 
l'ambassadeur syrien, et ajouta que si les Rhodiens y croyaient 
l'honneur de leur république intéressé, le sénat emploierait tout 
son crédit pour vaincre l'obstination des envoyés d'Antiochus. (10) 
Les Rhodiens renouvelèrent alors avec plus de chaleur leurs 
protestations de reconnaissance, et déclarèrent qu'ils aimaient 
mieux céder à l'orgueil d'Antipater, que d'être cause d'une rupture. 
Ainsi rien ne fut changé à la situation de Soles.


[37,57] (1) Vers le même temps une ambassade des Marseillais vint 
annoncer que le préteur L. Baebius, parti pour sa province 
d'Espagne, avait été surpris en route par les Ligures; (2) qu'une 
grande partie de ses troupes avait péri, et que, blessé lui-même, il 
s'était réfugié avec une faible escorte et sans licteurs à 
Marseille, où il était mort trois jours après. (3) À cette nouvelle, 
le sénat ordonna par un décret à P. Junius Brutus, propréteur 
d'Étrurie, de remettre son gouvernement et son armée à l'un de ses 
lieutenants, à son choix, pour se rendre lui-même dans l'Espagne 
ultérieure et se mettre à la tête de cette province. (4) Ce sénatus-
consulte fut envoyé en Étrurie par le préteur Sp. Postumius avec un 
message de sa main, (5) et le propréteur P. Junius Brutus partit 
pour l'Espagne. Quelque temps avant son arrivée, Paul-Émile qu'il 
allait remplacer, et qui s'illustra plus tard par la défaite du roi 
Persée, avait voulu venger ses défaites de l'année précédente, et, 
rassemblant à la hâte une armée, il livra bataille aux Lusitaniens, 
(6) les vainquit et les mit en déroute, leur tua dix-huit mille 
hommes, leur fit deux mille trois cents prisonniers et força leur 
camp. Le bruit de cette victoire rétablit le calme en Espagne. (7) 
La même année, trois jours avant les calendes de janvier, une 
colonie latine fut conduite à Bologne par les triumvirs L. Valérius 
Flaccus, M. Atilius Serranus et L. Valérius Tappus. (8) Elle se 
composait de trois mille personnes; les chevaliers reçurent 
soixante-dix arpents et les autres colons cinquante. Ces terres 
avaient été enlevées aux Gaulois Boïens, qui eux-mêmes les avaient 
conquises sur les Étrusques. (9) La même année, la censure fut 
briguée par plusieurs personnages de distinction, et leur 
candidature, qui était déjà par elle-même une cause de débats assez 
vifs, excita une contestation encore plus sérieuse. (10) Les 
candidats étaient T. Quinctius Flamininus, P. Cornélius Scipio, fils 
de Cnéius, L. Valérius Flaccus, M. Porcius Caton, M. Claudius 
Marcellus et M. Acilius Glabrion, le vainqueur des Thermopyles. (11) 
Ce dernier, qui par de nombreuses distributions avait mis dans ses 
intérêts un grand nombre de citoyens, était surtout l'objet de la 
faveur du peuple. (12) Les nobles, indignés de se voir préférer un 
homme nouveau, le firent accuser par les tribuns P. Sempronius 
Gracchus et C. Sempronius Rutilus, de n'avoir pas fait porter devant 
lui à son triomphe, ni versé dans le trésor public, une partie de 
l'argent et du butin pris dans le camp d'Antiochus. (13) Les 
lieutenants et les tribuns des soldats firent des dépositions 
contradictoires. À la tête des témoins on remarquait Caton; mais sa 
candidature diminuait l'autorité de sa parole ordinairement si 
respectée à cause de sa conduite irréprochable. (14) Il attestait 
n'avoir pas vu au triomphe les vases d'or et d'argent qu'après la 
prise du camp ennemi il avait distingués au milieu des autres 
dépouilles. (15) Enfin Glabrion renonça à sa candidature afin de 
faire retomber tout l'odieux sur son accusateur; il déclara qu'il 
laissait le champ libre à un compétiteur, homme nouveau comme lui, 
qui, pour réussir, avait recours à un monstrueux parjure, sans 
provoquer comme lui l'indignation des nobles.


[37,58] (1) Une amende de cent mille as avait été prononcée contre 
Glabrion. L'affaire fut débattue à deux reprises. À la troisième, 
l'accusé s'étant désisté de sa demande, le peuple ne voulut point 
sanctionner l'amende, et les tribuns abandonnèrent la poursuite. (2) 
Les censeurs nommés furent T. Quinctius Flamininus et M. Claudius 
Marcellus. (3) À la même époque L. Aemilius Régillus, qui avait 
vaincu sur mer l'amiral d'Antiochus, eut audience du sénat, hors de 
la ville, dans le temple d'Apollon. Il rendit compte de ses 
exploits, fit connaître la force des flottes qu'il avait eues à 
combattre, le nombre des vaisseaux qu'il avait pris ou coulés à 
fond, et presque tous les sénateurs lui décernèrent le triomphe 
naval. (4) Il triompha aux calendes de février. Dans cette cérémonie 
il fit porter devant lui quarante-neuf couronnes d'or, mais une 
somme bien modique comparativement à la puissance du roi vaincu: 
cette somme n'était que de trente-quatre mille sept cents 
tétradrachmes attiques, et cent trente et un mille trois cents 
cistophores. (5) Le sénat décréta ensuite des supplications pour les 
succès de L. Aemilius en Espagne. (6) Peu de jours après, L. Scipion 
revint à Rome, et, pour rivaliser de gloire avec son frère, se fit 
donner le surnom d'Asiatique. (7) Il rendit compte de sa conduite au 
sénat et devant le peuple. On fit observer qu'on avait donné à cette 
guerre beaucoup plus d'importance qu'elle n'offrait réellement de 
difficultés, qu'une seule bataille rangée avait suffi pour la 
terminer; d'ailleurs la gloire de ce succès avait été déflorée 
d'avance par la victoire des Thermopyles. (8) À vrai dire, c'étaient 
les Étoliens qu'on avait combattus aux Thermopyles, plutôt que le 
roi. Antiochus n'y avait engagé qu'une très faible partie de ses 
forces. En Asie, au contraire, Scipion avait eu à lutter contre 
toutes les forces de l'Asie, contre les auxiliaires des nations 
diverses, appelés du fond de l'Orient.


[37,59] (1) Ce fut donc avec raison que Rome rendit aux dieux 
immortels les plus grands honneurs pour avoir facilité une victoire 
si importante, et qu'elle décerna le triomphe au général. Il 
triompha dans le mois intercalaire, la veille des calendes de Mars. 
(2) La pompe qu'il déploya fut plus remarquable que n'avait été 
celle du triomphe de l'Africain, son frère; mais si l'on considère 
les faits, la grandeur des périls et la difficulté des opérations, 
ce triomphe n'était pas plus comparable à l'autre, que l'Asiatique à 
l'Africain, qu'Antiochus à Hannibal. (3) Lucius fit porter devant 
lui deux cent trente-quatre drapeaux, cent trente-quatre effigies de 
villes, douze cent trente et une dents d'éléphants, deux cent 
trente-quatre couronnes d'or, (4) cent trente-sept mille quatre cent 
vingt livres pesant d'argent, deux cent vingt-quatre mille 
tétradrachmes attiques, trois cent trente et un mille soixante-dix 
cistophores; cent quarante mille philippes d'or, (5) quatorze cent 
vingt-quatre livres pesant d'argent en vases d'argent ciselés, et 
mille vingt-quatre en vases d'or. Les généraux syriens, des 
gouverneurs et des courtisans, au nombre de trente-deux, marchèrent 
devant le char. (6) Les soldats reçurent chacun vingt-cinq deniers, 
les centurions le double, les cavaliers le triple; la solde et la 
ration de blé furent doublées: après le triomphe en Asie, on avait 
distribué une double gratification. Lucius célébra ce triomphe 
environ un an après l'expiration de son consulat.


[37,60] (1) Vers le même temps, le consul Cn. Manlius arrivait en 
Asie, et le préteur Q. Fabius Labéo avait rejoint la flotte. (2) Les 
Gallo-Grecs pouvaient exercer la valeur du consul, mais la mer était 
libre depuis la défaite d'Antiochus. Fabius, après avoir cherché de 
quel côté il tournerait ses armes, parce qu'il ne voulait pas rester 
inactif dans sa préture, se décida à passer dans l'île de Crète. (3) 
Cydonie était en guerre avec Gortyne et Cnossos, et grand nombre de 
prisonniers romains ou italiens, étaient, disait-on, réduits à 
l'esclavage dans toutes les parties de l'île. (4) Le préteur partit 
d'Éphèse avec sa flotte, et, en abordant au rivage de Crète, il fit 
ordonner aux villes de mettre bas les armes, de chercher tout ce 
qu'il pouvait y avoir de prisonniers dans leurs murs et dans les 
campagnes, et de les lui renvoyer avec des ambassadeurs qui 
s'occuperaient avec lui des intérêts communs des Crétois et des 
Romains. (5) Les Crétois ne s'effrayèrent pas beaucoup de ces 
ordres. Gortyne fut la seule qui rendit ses prisonniers. (6) 
Valérius Antias prétend que la crainte de la guerre fit renvoyer 
quatre mille prisonniers de tous les points de l'île; et qu'à défaut 
d'autre titre, cette seule considération détermina le sénat à 
décerner le triomphe naval à Fabius. (7) De la Crète, Fabius 
retourna à Éphèse: de là il détacha trois vaisseaux vers la côte de 
Thrace pour chasser d'Aenos et de Maronée les garnisons d'Antiochus, 
et rendre la liberté à ces deux villes.