parés du blé en suffisance, les bateaux nécessaires et tout 
ce qu'il nous faudra; puis, nous franchissons la mer Égée 
pour gagner 1'Ionie. Là, après avoir offert un sacrifice à 
Artémis, nous prenons sans difficulté les villes, qui sont 
sans murailles, nous y laissons des gouverneurs et nous 
marchons sur la Syrie, en traversant la Carie, puis la 
Lycie, la Pamphylie, la Pisidie et la Cilicie maritime et 
montagneuse, jusqu'à ce que nous arrivions à l'Eu-
phrate.
LYKINO S
33. Pour moi, roi, laisse-moi, je t'en prie, satrape de 
la Grèce. Je ne suis pas brave et je ne me résignerais 
pas volontiers à m'en aller si loin de mes foyers. Tu me 
parais en effet déterminé à pousser jusque chez les Armé-
niens et les Parthes, peuples belliqueux et adroits à tirer 
de l'arc. Remets donc l'aile droite à un autre et laisse-moi 
en Grèce, comme un autre Antipater, de peur qu'à Suse 
ou à Bactres quelque ennemi ne perce au défaut de l'ar-
mure le malheureux commandant de ta phalange.
SAMIPPOS
Tu cherches à échapper au service militaire, Lykinos : 
tu es un lâche. Or la loi condamne à perdre la tête tout 
soldat convaincu d'avoir abandonné son poste. Mais 
puisque nous sommes à présent sur l'Euphrate, que les 
deux rives sont jointes par un pont, que derrière nous 
tous les pays que nous avons traversés sont en sûreté 
et retenus dans l'obéissance par les gouverneurs que j'ai 
établis sur chaque peuple et qu'enfin une portion de mes 
troupes est partie pour nous conquérir entre temps la 
Phénicie, la Palestine, puis l'Égypte, toi, Lykinos, passe 
le fleuve le premier, à la tête de l'aile droite, je te suivrai, 
et Timolaos passera après moi. Toi, Adeimantos, amène 
la cavalerie à l'arrière-garde. 34. Nous avons traversé la 
Mésopotamie sans rencontrer aucun ennemi; les habi-
tants nous ont livré volontairement leurs personnes et 
leurs citadelles, puis, arrivant à Babylone à l'improviste, 
nous sommes entrés dans ses murs et nous occupons la
ville. Le roi qui séjournait à Ctèsiphon, ayant appris 
notre invasion, s'est rendu à Séleucie 242, où il se prépare 
à la lutte en appelant à lui le plus grand nombre possible 
de cavaliers, d'archers et de frondeurs. Nos espions nous 
rapportent qu'il a déjà rassemblé près d'un million de 
combattants, parmi lesquels on compte deux cent mille 
archers à cheval; et cependant les Arméniens ne sont 
pas encore arrivés, ni les peuples de la mer Caspienne, 
ni ceux de Bactres, et il n'a réuni encore que ceux du 
voisinage et des faubourgs de sa capitale, tant il a trouvé 
de facilité à lever tous ces milliers d'hommes. II est temps 
à présent de considérer le parti qu'il nous convient de 
prendre.
ADEIMANTOS
35. Pour moi, je suis d'avis que vous, les gens de 
pied, vous marchiez sur Ctèsiphon, tandis que nous, les 
cavaliers, nous resterons ici pour garder Babylone.
SAMIPPOS
Toi aussi, Adeimantos, tu saignes du nez à l'approche 
du danger ! Mais toi, Timolaos, quel est ton sentiment?
TIMOLAOS
C'est de marcher à l'ennemi avec toutes nos troupes et 
de ne pas attendre qu'il soit mieux préparé et renforcé 
par les alliés venus de tous les points de l'empire. Atta-
quons-le pendant qu'il est encore en chemin.
SAMIPPOS
C'est bien dit. Mais toi, Lykinos, que penses-tu?
LIKYNO S
Moi ! je vais te le dire. Comme nous sommes fatigués 
par une marche pénible, car nous sommes descendus ce 
matin au Pirée et nous venons de faire près de trente 
stades par un soleil ardent et en plein midi, je suis d'avis 
de nous reposer ici quelque part sous ces oliviers et de 
nous asseoir sur cette colonne renversée; après quoi, nous 
nous lèverons et nous achèverons le chemin qui nous 
reste jusqu'à la ville.