[40,0] LIVRE XL.

[40,1] I. La haine implacable des deux frères qui passa à leurs enfants, et la guerre 
acharnée qu'elle alluma, ayant épuisé la Syrie et ses rois, le peuple recourut à 
des appuis étrangers, et chercha des rois au dehors. Les uns voulaient offrir la 
couronne à Mithridate, roi de Pont ; les autres à Ptolémée, roi d'Égypte ; mais 
le premier était engagé dans une guerre contre les Romains, et Ptolémée avait 
toujours été l'ennemi de la Syrie. Tous les suffrages se réunirent donc sur 
Tigrane, roi d'Arménie, qui, déjà puissant par lui-même, était de plus allié des 
Parthes, et parent de Mithridate. Appelé au trône de Syrie, il en jouit 
paisiblement pendant dix-huit ans, sans être jamais forcé d'attaquer ni de 
repousser aucun ennemi.

[40,2] II. Mais la Syrie, à l'abri des incursions du dehors, fut désolée par un 
tremblement de terre, qui fit périr cent soixante-dix mille hommes, et renversa 
beaucoup de villes. Ce prodige, selon les aruspices, annonçait une révolution. 
En effet, Lucullus, ayant vaincu Tigrane, appelle au trône de Syrie Antiochus, 
fils de Cyzicène. Mais ce sceptre, donné par Lucullus, fut plus tard enlevé 
par Pompée, qui répondit aux réclamations de Cyzicène qu'il ne donnerait point à 
la Syrie, lors même qu'elle y consentirait, et encore moins malgré elle, un roi 
qui, pendant les dix-huit ans que Tigrane avait passés sur son trône, était 
resté caché au fond de la Cilicie, et qui, voyant Tigrane renversé par les 
Romains, venait réclamer le prix d'une conquête étrangère ; que, ne l'ayant pas 
dépossédé, il ne lui rendrait pas un sceptre que lui-même avait cédé à Tigrane 
et ne savait pas défendre. Il craindrait de livrer encore ce royaume aux 
incursions des Juifs et des Arabes. Pompée réduisit ainsi la Syrie en province 
romaine ; et, par la discorde de tant de souverains du même sang, l'Orient tomba 
petit à petit sous le joug de Rome.