[15,0] LE REPAS PROFANE.
CHRISTIAN, AUGUSTIN, ÉRASME ET D'AUTRES CONVIVES.
{AUGUSTIN} - Pour moi, je fais peu de cas des stoïciens et de 
leurs jeûnes. Mes louanges et mon approbation vont plutôt 
à Épicure qu'à Diogène, ce cynique qui se nourrissait de 
légumes crus et d'eau claire. Aussi, je ne m'étonne nullement que, 
roi chéri de la Fortune, Alexandre ait mieux aimé être Alexandre 
que Diogène.
{CHRISTIAN} - Moi non plus, bien que chétive
créature, je ne voudrais pas troquer ma philosophie 
contre celle de Diogène ; peut-être que ton Catius 
s'y serait aussi refusé. Les philosophes contemporains 
sont plus raisonnables ; ils se bornent à disputer à 
la manière des stoïciens, et, pour leur genre de vie, 
rendraient des points à Épicure lui-même. Je range 
la philosophie au premier rang des choses excellentes, 
à condition de s'y adonner avec modération. Je n'approuve 
pas qu'on en abuse. C'est en effet une matière 
aride, stérile et austère. Un malheur m'arrive-t-il, 
ou suis-je malade, je me rabats immédiatement sur la 
philosophie comme sur un médecin, et à peine ai-je 
recouvré la santé que de nouveau j'y renonce.
{AUGUSTIN} - Je partage ton avis, et tu as bien 
philosophé. Salut donc à toi, philosophe, non de 
l'école du Portique, mais de celle de la cuisine.
{CHRISTIAN} Qu'avez-vous donc, Érasme, que 
vous n'êtes pas gai? Que signifie ce front 
rembruni, ce silence? M'en voulez-vous de 
vous recevoir d'une façon trop frugale?
{ÉRASME}  Au contraire, je suis fâché que vous ayez 
fait pour moi tant de dépense. Augustin vous avait 
défendu de ne pas faire de fête pour lui; vous voulez 
que nous ne revenions plus dorénavant, car on ne 
donne un tel repas que lorsqu'on ne veut en donner 
qu'un. Quels convives tenez-vous donc à recevoir? 
Vous avez préparé un repas non pour des amis, mais 
pour des grands seigneurs. Nous prenez vous pour
des gloûtons? Ce n'est point là donner un repas, 
c'est gorger tes gens pour trois jours.
{CHRISTIAN} Vous aussi vous faites donc comme Déméa ? 
Vous discuterez demain tout à votre aise; aujourd'hui, 
je vous en prie, ressemblez à Micion. Demain, 
quand nous serons à jeun, nous discuterons sur 
la dépense; à présent, il ne faut entendre que de pures bagatelles.
{AUGUSTIN} Christian, lequel aimez-vous le mieux du 
boeuf ou du mouton?
{CHRISTIAN} Je préfère un boeuf, mais je crois le mouton 
plus salutaire. L'esprit de l'homme est ainsi fait 
qu'il désire passionnément ce qu'il y a de plus pernicieux.
{AUGUSTIN} Les Français sont très friands de cochon. 
{CHRISTIAN} Les Français aiment ce qui coûte peu. 
{AUGUSTIN} Sous ce rapport-là seulement je suis Juif, 
car je ne déteste rien autant que le cochon.
{CHRISTIAN} Et avec raison, car rien n'est plus insalubre; 
en cela je ne pense pas comme les Français, mais comme les Juifs.
{ÉRASME}  Quant à moi, j'aime autant le mouton que 
le cochon, mais d'une manière différente. Je mange 
avec plaisir du mouton, parce que je l'aime; je ne 
touche pas au cochon, tout en l'aimant, dans la crainte 
qu'il ne m'incommode.
{CHRISTIAN} Érasme, vous ètes un homme aimable et 
spirituel. En vérité, le m'étonne de la grande diversité
des goûts humains. Et, pour citer Horace, 
il me sembfe voir trois convives qui ne s'entendent pas, 
et dont le palais réclame des mets tout différents.
{Horace, Épîtres, II, 2, 61}
{ÉRASME}  Quoique, au dire d'un poète comique, il y 
ait autant d'opinions que d'hommes et que chacun ait sa 
manière de voir, on ne me fera pas croire que les caractères 
sont plus variés que les palais. Vous en trouverez 
à peine deux qui aient les memes goûts. J'en ai 
vu plusieurs qui ne pouvaient pas même sentir le 
beurre et le fromage. Il y en a à qui la viande donne 
des nausées; celui-ci s'abstient de bouilli, celui-là de 
rôti. Beaucoup préfèrent l'eau au vin. Et, chose incroyable, 
j'ai connu quelqu'un qui ne touchait ni au pain ni au vin.
{CHRISTIAN} De quoi vivait donc ce malheureux? Que 
mangeait-il?
{ÉRASME}  Il mangeait de tout le reste: viande, poisson, 
légumes, fruits.
{CHRISTIAN} Vous voulez que je croie cela? 
{ÉRASME}  Si bon vous semble.
{CHRISTIAN} Je le crois, mais à condition que vous me 
croirez à votre tour quand je mentirai.
{ÉRASME}  Je veux bien, pourvu que vous mentiez discrètement.	. 
{CHRISTIAN} Comme s'il y avait rien de plus impudent 
que votre invention.
{ÉRASME}  Que diriez-vous si je vous montrais le personnage?
{CHRISTIAN} Ce doit étre un individu maigre et décharné.
{ÉRASME}  Au contraire, on dirait un athlète.
{CHRISTIAN} Pourquoi pas un Polyphème ?
{ÉRASME} Je suis surpris que cela vous étonne, quand 
il y a tant de gens qui mangent du poisson durci à 
l'air en guise de pain, et d'autres chez qui des racines 
d'herbe tiennent lieu de pain.
{CHRISTIAN} Je le crois; mais continuez vos mensonges.
{ÉRASME} Je me souviens d'avoir vu, pendant mon 
séjour en Italie, quelqu'un qui se passait de boire et 
de manger; le sommeil l'engraissait.
{CHRISTIAN} Quelle impudence ! Je ne puis m'empêcher de répéter 
ces paroles du Satirique : 
C'est alors que leurs poumons vomissent d'énormes mensonges. 
{Juvénal, Satires, VII, 100}
Vous poétisez. Vous faites maintenant le poète, car 
je n'ose dire que vous mentez.
{ÉRASME} Je mentirais si Pline, qui est un auteur 
très digne de foi, n'avait écrit qu'un ours s'était engraissé 
d'une manière étonnante en ne faisant que 
dormir pendant quatorze jours, d'un sommeil si profond 
que les coups ne pouvaient pas même le réveiller. 
{Pline l'Ancien, L'Histoire naturelle, VIII, 54}
Pour vous surprendre davantage, j'ajouterai ce que dit Théophraste, 
que si l'on conserve pendant ce nombre de jours la viande de l'ours, 
même cuite, elle revit.
{CHRISTIAN} Je crains que le Parménon de Térence 
ne puisse pas garder cela ; pour moi, je vous crois
aisément. Je vous servirais un morceau de cerf, si j'étais poli.
{ÉRASME} D'où tenez-vous cette venaison? D'où 
vous vient ce gros gibier ?
{CHRISTIAN} Midas, l'homme le plus généreux de la 
terre, et qui m'aime beaucoup, m'en a fait cadeau; 
mais ces sortes de cadeaux me reviendraient souvent 
moins cher en l'achetant.
{ÉRASME} Pourquoi cela ?
{CHRISTIAN} Parce qu'il faut donner aux domestiques 
plus que cela ne coûterait au marché.
{ÉRASME} Qui vous y oblige?
{CHRISTIAN} Le plus despotique des tyrans. 
{ÉRASME} Quel est-il?
{CHRISTIAN} L'usage.
{ÉRASME} Assurément, ce tyran impose souvent aux 
mortels les lois les plus injustes.
{CHRISTIAN} Midas, selon sa coutume, a tué ce cerf à 
la chasse avant-hier. Et vous, étes-vous toujours passionné pour cet exercice?
{AUGUSTIN} Je l'ai compiétement abandonné, et je ne 
fais plus la chasse qu'aux lettres.
{CHRISTIAN} Mais il me semble que les lettres fuient. 
plus vite que les cerfs.
{AUGUSTIN} Toutefois, pour les atteindre, nous avons 
deux chiens excellents, savoir : l'admiration et le travail opinâtre. 
A force d'admirer on prend l'amour de 
l'étude et, comme l'a dit un poète très éloquent, 
"un travail opiniâtre triomphe de tout".
{Virgile, Les Géorgiques, I, 145}
{CHRISTIAN} Vous conseillez en ami, Augustin, comme 
toujours ; aussi je ne cesserai pas, je ne m'arreterai
pas, je ne me lasserai pas que je ne sois arrivé au but. 
{AUGUSTIN} Ce cerf vient fort à propos. Pline raconte, 
au sujet de cet animal, quelque chose d'admirable. 
{CHRISTIAN} Quoi, je vous prie?
{AUGUSTIN} Chaque fois qu'il dresse les oreilles, il a 
l'ouïe très fine; mais s'il les baisse, il est sourd.  
{Pline l'Ancien, L'Histoire naturelle, VIII, 50} 
{CHRISTIAN} Cela m'arrive souvent. Car s'il est question 
de recevoir des écus, nul n'entend mieux que moi. 
Je fais sien comme la Pamphile de Térence, je-dresse 
las oreilles. Mais si on me parle de débourser, je les baisse aussitôt.
{AUGUSTIN} Je vous loue d'agir comme vous le devez. 
{CHRISTIAN} Voulez-vous cette cuisse de lièvre ? 
{AUGUSTIN} Servez-vous.
{CHRISTIAN} Aimez-vous mieux le râble?
{AUGUSTIN} Cet animal n'a d'appétissant que les flancs 
et les cuisses.
{CHRISTIAN} N'avez-vous jamais vu de lièvre blanc? 
{AUGUSTIN} Souvent. Pline prétend que l'on rencontre 
dans les Alpes des lièvres blancs qui, à ce que l'on 
croit, se nourrissent de neige pendant l'hiver. Pline a 
du vérifier le fait. Si la neige blanchit la peau du lièvre, 
il faut nécessairement qu'il ait l'estomac blanc. 
{Pline l'Ancien, L'Histoire naturelle, VIII, 81}
{CHRISTIAN} Pour moi, cela ne me parait pas vraisemblable.
{AUGUSTIN} Écoutez quelque chose de plus étonnant, 
dont vous avez peut-étre entendu parler. Le même 
Pline atteste que chaque lièvre possède les deux sexes, 
et que la femelle engendre sans le mâle. Ce fait est 
garanti par beaucoup de gens, surtout par. les chasseurs.
{Pline l'Ancien, L'Histoire naturelle, VIII, 81}
{CHRISTIAN} C'est comme vous le dites. Mais goûtons, 
si vous le voulez, de ces lapins, qui sont gras et tendres. 
J'en servirais à cette demoiselle si j'étais assis auprès 
d'elle. Augustin, occupez-vous, s'il vous plaît, de votre 
voisine; vous vous entendez fort bien à servir les Grâces.
{AUGUSTIN} Je comprends ce que vous voulez dire, moqueur.
{CHRISTIAN} Aimez-vous l'oie ?
{AUGUSTIN} Je l'aime assez, car je ne suis pas difficile. 
Mais cette oie, je ne sais pourquoi, ne me plait nullement; 
je n'ei jamais rien vu de plus. sec; elle est plus 
sèche que de la pierre ponce ou que la belle-mère de 
ce Furius, sur lequel Catulle plaisante tant. On la dirait 
de bois. Ma foi, autant que je puis croire, c'est un 
vieux soldat qui s'est miné par des veilles excessives, 
car on dit que de tous les animaux l'oie est le plus vigilant. 
Assurément, si mes conjectures ne me trompent 
pas, cette oie est du nombre de celles qui, pendant 
que les chiens et les gardes étaient endormis, ont défendu 
jadis le Capitole romain.
{CHRISTIAN} Vous dites bien vrai, car je crois qu'elle 
date de cette époque.
{AUGUSTIN} Il en est de même de cette poule : ou elle 
a eu un engraisseur avare, ou elle a aimé, ou du moins 
elle a vécu en proie à la jalousie, maladie qui afflige surtout 
cette sorte d'animaux. Ce chapon s'est beaucoup 
mieux engraissé. Voyez ce qu'occasionnent les soucis. 
Si de notre ami Théodoric, qui est un coq, nous faisions 
un chapon, il engraisserait bien plus vite. 
{THÉODORIC} Je ne suis pas coq.
{AUGUSTIN} J'avoue que vous n'êtes ni un Galle, prêtre 
de Cybèle, ni un coq de basse-cour, mais vous 
êtes peut-ètre un Français, coureur de belles. 
{CHRISTIAN} Qu'est-ce que cela veut dire?
{AUGUSTIN} Je vous laisse à deviner cette énigme. 
J'ai fait le Sphinx; soyez Oedipe.
{CHRISTIAN} Dites-moi franchement, Augustin, n'avez-vous 
jamais eu de liaison avec les Français? N'avez-vous eu avec eux 
aucun rapport, aucun commerce? 
{AUGUSTIN} Non, jamais.
{CHRISTIAN} Vous n'en valez pas mieux.
{AUGUSTIN} Mais j'ai eu quelques liaisons avec les Françaises.
{CHRISTIAN} Voulez-vous du foie d'oie, que les anciens 
aimaient par-dessus tout?
{AUGUSTIN} Je n'ai rien à refuser de ce qui vient de votre main.
{CHRISTIAN} Ne comptez pas sur ce qui faisait le régal des Romains.
{AUGUSTIN} Quoi?
{CHRISTIAN} Des artichauts, des escargots, des tortues, 
des couleuvres, des champignons, des bolets, des truffes.
{AUGUSTIN} Pour,moi, je préfère une rave à tout cela. 
Vous êtes libéral, vous êtes généreux, Christian. 
{CHRISTIAN} Personne ne touche à ces perdrix ni à ces 
colombes. Demain est un jour de jeûne prescrit par 
l'église; munissez-vous contre la faim. Lestez le navire 
contre la tempête qui le menace. La guerre approche, 
garnissez-vous l'estomac.
{AUGUSTIN} Plût à Dieu que vous n'eussiez pas prononcé 
ces mots, nous nous serions sortis de table plus 
gais. Vous nous rendez malheureux avant le temps.
{CHRISTIAN} Pourquoi cela?
{AUGUSTIN} Parce que j'ai moins de répugnance pour 
le serpent que pour le poisson.
{CHRISTIAN} Vous n'êtes pas le seul.
{AUGUSTIN} Qui nous a procuré ce désagrément? 
{CHRISTIAN} Qui a enseigné à donner en remède l'aloès, 
l'absinthe et la scammonée?
{AUGUSTIN} Ces remèdes-là se donnent aux malades. 
{CHRISTIAN} Les autres se donnent à ceux qui se portent 
trop bien. Il vaut quelquefois mieux ètre malade 
que d'avoir trop de santé.
{AUGUSTIN} Il me semble que les Juifs d'autrefois 
étaient traités avec moins de rigueur; je me passerais 
facilement d'anguille et de porc, à condition de pouvoir 
me gorger de chapons et de perdrix.
{CHRISTIAN} En général ce n'est pas le fait, mais l'intention 
qui nous distingue des Juifs. Ceux-ci ne touchaient pas 
à de certains aliments comme à des choses 
immondes et pouvant souiller l'àme. Nous qui savons 
que tout est  pur pour les coeurs purs, nous privons 
cependant de nourriture la chair rebelle, comme un 
cheval fougueux, afin qu'elle soit plus docile à la voix 
de l'esprit. Nous corrigeons quelquefois par les rigueurs 
de l'abstinence l'usage immodéré des choses agréables.
{AUGUSTIN} J'entends; mais à ce compte-là on pourrait 
plaider pour la circoncision du prépuce, car elle 
émousse la sensation de la volupté, et cause de la douleur. 
Si tout le monde détestait le poisson autant que 
moi, j'oserais à peine condamner un parricide à un 
supplice aussi atroce.
{CHRISTIAN} Il y en a qui aiment mieux le poisson que 
la viande:
{AUGUSTIN} Le poisson convient donc à ceux qui 
mangent par gourmandise et non par raison de santé.
{CHRISTIAN} En effet, j'ai oui dire qu'autrefois les Esopus 
et les Apicius mettaient leur principal luxe dans le poisson.
{AUGUSTIN} Alors quel rapport y a-t-il entre un régal 
et une pénitence?
{CHRISTIAN} Tout le monde n'a pas des murènes, des 
cares ni des esturgeons.
{AUGUSTIN} Il n'y aura donc de punis que les pauvres, 
qui ont assez de peine à se nourrir de viande. Car il 
arrive souvent que quand l'Église leur permet d'en 
manger, leur bourse ne le leur permet pas.
{CHRISTIAN} Cette défense est vraiment inhumaine. 
{AUGUSTIN} Si l'usage de la viande interdit au riche se 
change en un régal,, et si le pauvre peut rarement manger 
de la viande, même quand cela lui est permis, et 
encore moins du poisson qui conte ordinairement plus 
cher, à qui profitera cette défense?
{CHRISTIAN} A tout le monde. Les pauvres pourront 
se nourrir d'escargots et de grenouilles, croquer des 
oignons et des poireaux. Les gens d'une.fortune médiocre 
retrancheront quelque chose de leur ordinaire.
Si les riches saisissent cette occasion pour satisfaire 
leur sensualité, ce sera la faute de leur-gourmandise et 
non celle des constitutions de l'Église.
{AUGUSTIN} Vous parlez à merveille; mais en attendant 
exiger que les pauvres, qui élèvent leur famille à 
force de sueurs, et qui demeurent loin des rivières et 
des lacs, soient privés de viande, c'est leur faire subir 
la famine ou plutôt.la boulimie. Or, si nous en croyons 
Homère, le genre de mort le plus triste est de périr de faim:
{CHRISTIAN} Homère, qui était aveugle, en a jugé ainsi; 
mais aux yeux des chrétiens celui qui meurt bien n'est 
point à plaindre.
{AUGUSTIN} Soit : mais cependant il est inhumain 
d'exiger de quelqu'un qu'il meure.
{CHRISTIAN} Les pontifes n'interdisent pas l'usage de 
la viande dans le but de faire mourir les hommes, mais 
afin de leur infliger une légère punition s'ils ont pêché, 
et, par la suppression des aliments substantiels, 
de rendre leurs corps moins rebelles à l'esprit.
{AUGUSTIN} Un usage modéré de la viande produira 
le même effet.
{CHRISTIAN} Mais dans une si grande variété de tempéraments 
on ne peut pas prescrire une sorte de viande 
déterminée, on peut prescrire un genre d'aliment. 
{AUGUSTIN} II y a des poissons qui sont très nourrissants; 
il y a des viandes qui le sont très peu. 
{CHRISTIAN} Mais en général les viandes sont plus nourrissantes.
{AUGUSTIN} Voyons, dites-moi, si vous aviez un 
voyage à faire, lequel aimeriez-vous le mieux d'un
cheval vif et emporté, ou d'un cheval malade, qui, 
bronchant à chaque pas; jettera son cavalier à terre? 
{CHRISTIAN} Pourquoi me demandez-vous cela ? 
{AUGUSTIN} Parce que l'usage du poisson, si corrompu 
par les humeurs, expose notre corps à de grandes 
maladies qui l'empêchent d'obéir à l'esprit. 
{CHRISTIAN} Quelles maladies?
{AUGUSTIN} La goutte, la fièvre, la lèpre, la jaunisse. 
{CHRISTIAN} Comment le savez-vous?
{AUGUSTIN} Je m'en rapporte aux médecins; j'aime 
mieux cela que d'en faire l'expérience.
{CHRISTIAN} Ces cas sont peut-étre rares.
{AUGUSTIN} Je les crois nombreux. Or, puisque l'âme 
agit par les organes matériels du corps, qui subissent 
l'impression des humeurs bonnes ou mauvaises, quand 
ces instruments sont viciés, elle ne peut pas manifester 
se puissance comme elle le veut.
{CHRISTIAN} Je sais que les médecins condamnent fort 
l'usage du poisson, mais nos pères en ont jugé autrement, 
et la religion commande de leur obéir.
{AUGUSTIN} Lis religion commandait aussi autrefois de 
ne point violer le sabbat, mais il était plus important 
de sauver un homme que d'observer le sabbat.
{CHRISTIAN} Chacun doit veiller à sa conservation. 
{AUGUSTIN} Au contraire, si nous en croyons saint 
Paul, on ne doit pas chercher son avantage, mais celui 
des autres.
{CHRISTIAN} Mais d'où vient ce nouveau théologien à 
table? Quel est ce nouveau notre maître pour nous? 
{AUGUSTIN} C'est que je déteste le poisson.
{CHRISTIAN} Quoi donc? Est-ce que vous ne faites pas maigre?
{AUGUSTIN} Si fait, mais en murmurant et à raison d'un
grand détriment.
{CHRISTIAN} La charité supporte tout.
{AUGUSTIN} Qui, mais elle exige le moins possible. Si 
elle supporte tout, pourquoi ne souffre-t-on pas que 
nous nous nourrissions des aliments que permet la liberté évangélique? 
Pourquoi ceux à qui Dieu a fait promettre tant de fois l'amour du prochain 
exposent -ils les corps de tant d'hommes à des maladies mortelles, 
et leurs âmes à la damnation éternelle, pour une 
chose qui n'est pas défendue par le Christ et qui en 
elle-même n'est pas nécessaire?
{CHRISTIAN} Quand la nécessité veut qu'on passe outre, 
adieu le règlement, adieu le voeu du législateur. 
{AUGUSTIN} Mais pour les esprits faibles le scandale 
subsiste toujours; le scrupule d'une conscience méticuleuse 
ne s'efface pas. D'ailleurs, on ne sait guère 
comment déterminer cette nécessité. Est-ce quand le 
mangeur de poisson commence à rendre l'âme? Il est 
trop tard pour donner de la viande à un mourant. Est-ce 
quand la fièvre épiale s'est emparée de tout le corps? 
Ce n'est pas la peine de choisir des mets. .
{CHRISTIAN} Que voudriez-vous donc que l'on prescrivit?
{AUGUSTIN} Je sais bien ce que je ferais si l'on. me 
confiait la dictature dè l'Église.
{CHRISTIAN} Que feriez-vous?
{AUGUSTIN} Si j'étais souverain pontife, j'engagerais 
tous les fidèles à vivre constamment dans la sobriété,
mais surtout aux approches des jours de fête. Du reste, 
je laisserais chacun libre de manger ce qui lui conviendrait 
pour sa santé, pourvu qu'il en usât modérément 
et avec actions de grâces; et je ferais en sorte, tout en 
relâchant ces prescriptions charnelles, d'augmenter
l'étude de la vraie piété.
{CHRISTIAN} Certes, votre proposition me paraît si 
belle que nous devrions vous faire pape.
{AUGUSTIN} Vous riez, mais pourtant cette tête aurait 
bien la force de porter une tiare.
{CHRISTIAN} Prends garde, en attendant, que cette 
opinion ne soit consignée dans les articles des Parisiens.
{AUGUSTIN} Tout ce que nous disons sera écrit dans 
le vin, comme on doit faire des propos de table. Maïs 
voilà assez de théologie pour un repas. Nous sommes 
à table, nous ne sommes pas à la Sorbonne.	'
{CHRISTIAN} Qui empêche d'appeler Sorbonne un lieu 
où l'on absorbe bien?
{AUGUSTIN} Absorbons donc et ne disputons point, si 
nous ne voulons pas faire dériver Sorbonne de sorber 
et non d'absorber.
{CHRISTIAN} Maintenant, hôtes très bienveillants, 
trouvez bon, je vous en, prie, ce petit dîner, tout maigre 
qu'il soit. Montrez-vous gais et de bonne humeur, 
malgré la pauvreté et la frugalité du repas. C est en 
comptant sur votre bonté que j'ai osé vous inviter en 
amis. Assurément, votre arrivée et votre présence me 
comblent de plaisir et de joie.
{LES CONVIVES}  Votre dîner, excellent Christian, nous 
paraît de toutes façons délicat et somptueux. Vous 
n'avez qu'un tort, s'est de vous excuser. Il n'a pas de 
plus magnifique qu'il le tallait. Un repas véritablement 
copieux et recherch6 se compose de mets simples, 
qu'assaisonnent la gaiieté, le rire, les bons mots 
et les plaisanteries; rien de tout cela a manqué à notre repas.
{CHRISTIAN} Mais je songe au nombre des convives 
qui, au dire de Varron, ne doit pas être au-dessous de 
trois ni plus de neuf. En effet, les Grâces, qui 
président à la douceur et à l'amitié, sont au nombre 
de trois, et les Muses, ces reines des beaux-arts, sont 
ou nombre de neuf. Cependant je vois ici dix invités, 
sans compter tes jeunes filles.
{AUGUSTIN} Il ne pouvait donc rien arriver de mieux. 
Nous sommes un peu plus sages que Varron lui-même, 
car nous avons invité trois jeunes filles charmantes, 
qui ressemblent aux trois Grâces; puis, comme 
Apollon est censé ne jamais quitter le cheeur des neufs 
Muses, nous avons ajouté avec raison un dixième convive.
{CHRISTIAN} Vous parlez poétiquement. Si j'étais près 
d'un laurier, je vous en tresserais une couronne, et 
vous seriez un poète lauréat.
{AUGUSTIN} Si j'étais couronné de mauves, j'aurais le 
ventre rauché. Je ne m'atttibue pas tant d'honneur. 
Cet honneur est trop grand pour moi. Je ne me juge 
pas digne d'un tel honneur.
{CHRISTIAN} Ne voulez-vous pas aussi faire pour moi 
ce que je ferai pour vous?
{LES CONVIVES} Si fait, et de bon coeur.
{CHRISTIAN} Vous viderez donc ce verree chacun à votre tour, 
en prenant exemple sur moi. Je commence 
par vous l'offrir, Midas.
{MIDAS} J'accepte avec plaisir. On dit communément "Après vous". 
Je ne refuse pas. Je n'ai rien à vous rofuser.
{CHRISTIAN} Vous le ferez ensuite passer aux autres. 
{MIDAS} Érasme, je bois la moitié de la coupe à votre santé.
{ÉRASME} A le vôtre. Grand bien vous fasse! Que 
cela vous profita! Prosit, tibi Proficiat serait un terme 
un peu dur.
{CHRISTIAN} Mais pourquoi la coupe s'urrête-t-elle? 
Pourquoi ne circule-t-elle pas? Le vin nous manquerait?
Où as tu les yeux, pendard? Vite, apporte deux 
setiers du mème vin.
{LE VALET} Érasme salut; il y a quelqu'un à la porte 
qui veut vous parier.
{ÉRASME} Qui est-ce?
{LE VALET} Il dit qu'il est le domestique de More ; 
que son maître est arrivé d'Angleterre, et qu'il désire 
que vous alliez le voir, attendu qu'il doit partir de 
grand matin pour l'Allemagne.
{ÉRASME} Christian, que l'on fasse le compte, car il 
faut que je m'en aille.
{CHRISTIAN} C'est moi, très docte Érasme, qui réglerai 
le compte de ce dîner; ne vous en inquiétez pas.
Je vous remercie d'avoir daigné assister à  notre repas. 
mais il est fâcbeux que vous nous quittiez avant que la 
pièce ne soit terminée.
{ÉRASME} Que reste-t-il encore, sinon que je dise :
portez-vous bien et applaudissez ?
{CHRISTIAN} Eh bien, trouvons le bon, puisque vous 
allez non du cheval à l'âne, mais de vos amis à ceux 
que vous aimez te plus.
{ÉRASME} Je vous remercie également de la bonté 
que vous avaz eue de m'inviter à ce repas infiniment agréable.
Adieu, excellents amis. Buvez bien et vivez agréablement.