[11,0] LIVRE ONZIÈME. SOMMAIRE.
Expédition de Xerxès en Europe. — Combat aux Thermopyles. 
Combat naval entre Xerxès et les Grecs. — Stratagème de Thémistocle 
et défaite des Barbares à Salamine. — Retour de Xerxès 
enAsie, après avoir laissé Mardonius en Europe, avec une partie 
de son armée. — Expédition des Carthaginois contre la Sicile. 
Stratagème de Gélon qui détruit une partie des Barbares et fait les 
autres prisonniers. — Gélon accorde la paix aux Carthaginois, après
en avoir exigé des contributions. — Jugement sur les Grecs qui se 
sont distingués dans cette guerre. — Combat des Grecs contre mar. 
donius et les Perses à Salamine; victoire des Grecs. — Guerre des 
Romains contre les Eques et les habitants de Tusculum. — 
Reconstruction du Pirée par Thémistocle. — Secours envoyés aux 
Cyméens par le roi Hiéron. — Guerre des Tarentins contre les Japyges. 
— Thrasydée, fils de Théron, et tyran des Agrigentins, est 
vaincu par les Syracusains et perd sa souveraineté. — Thémistocle 
se réfugie auprès de Xerxès et échappe à la peine de mort. — 
Délivrance des villes grecques de l'Asie par les Athéniens. — Tremblement 
de terre en Laconie. — Les Messéniens se détachent de 
l'alliance des Lacédémoniens; révolte des Hilotes. — Les Argiens 
détruisent Mycènes et rendent la ville déserte. — Les Syracusains 
abolissent la royauté fondée par Gélon. — Xerxès est assassiné, et 
Artaxerxès règne à sa place. — Les Égyptiens se détachent de l'alliance 
des Perses. — Troubles arrivés à Syracuse. — Les Athéniens
font la guerre aux Pginètes et aux Corinthiens. — Les Phocidie 
et les Doriens sont en guerre entre eux. — Myronide d'Athènes 
remporte une victoire sur les Béotiens de beaucoup supérieurs 
nombre. — Expédition de Tolmidas contre Céphalonie. — Guerre 
entre les Egestéens et les Lilybéens en Sicile. — Loi du pétalisme à
Syracuse. — Expédition de Périclès contre le Péloponnèse. — Expédition 
des Syracusains contre la Tyrrhénie. — Des dieux paliques en Sicile. 
— Défaite de Ducétius; et comment il s'est sauvé miraculeusement.

[11,1] I. Le livre précédent, le dixième de tout l'ouvrage, finit 
aux événements arrivés l'année avant la descente de Xerxès 
en Europe, et aux discours prononcés dans l'assemblée générale 
des Grecs à Corinthe, au sujet de l'alliance de Gélon.
Dans le présent livre, nous continuerons le récit de notre histoire 
en commençant par l'expédition de Xerxès contre les 
Grecs, et nous le terminerons à l'année qui précède l'expédition 
des Athéniens contre Chypre, sous la conduite de Cimon.
Calliade étant archonte d'Athènes, les Romains élurent 
pour consuls Spurius Cassius et Proclus Virginius Tricostus. 
Les Éliens célébrèrent alors la première année de 
la LXXVe olympiade où Asylus, de Syracuse, remporta 
aux jeux d'Elide le prix de la course du stade. A cette 
époque, le roi Xerxès arma contre la Grèce par les motifs 
que nous allons rapporter. Mardonius le Perse, cousin et 
gendre de Xerxès, était l'homme le plus estimé chez ses 
compatriotes par son intelligence et par sa bravoure. Plein 
d'ambition et dans la vigueur de l'âge, il désirait commander 
de grandes armées. Pour cela, il engageait Xerxès 
à subjuguer les Grecs, toujours hostiles aux Perses. Xerxès 
se laissa persuader; et, voulant exterminer tous les 
Grecs, il envoya des députés aux Carthaginois pour solliciter 
leur concours; il fut convenu que, pendant qu'il porterait 
les armes contre les Grecs qui habitent la Grèce, les 
Carthaginois mettraient en campagne des forces considérables 
pour faire la guerre aux Grecs qui habitent la Sicile 
et l'Italie. Conformément à ce traité, les Carthaginois 
employaient les sommes d'argent qu'ils avaient 
amassées à tirer des soldats mercenaires de l'Italie, de la 
Ligurie, de la Gaule et de l'Ibérie; ils levaient, en outre, 
des troupes nationales dans toute la Libye et à Carthage. 
Enfin, au bout de trois ans de préparatifs, ils mirent sur 
pied plus de trois cent mille hommes et une flotte de deux 
cents navires.

[11,2] II. Cependant Xerxès, rivalisant de zèle avec les Carthaginois, 
l'emporta sur eux, autant par l'immensité des prépanatifs 
que par le nombre de ses sujets. Il fit d'abord établir 
des chantiers sur tout le littoral soumis à son empire, 
savoir, l'Égypte, la Phénicie, Chypre, la Cilicie, la Pamphylie, 
la Pisidie, la Lycie, la Carie, la Mysie, la Troade, 
la Bithynie, le Pont et toutes les villes de l'Hellespont. 
Comme les Carthaginois, il mit trois ans à ces préparatifs 
et équipa plus de douze cents vaisseaux longs, profitant 
des armements considérables que Darius son père avait 
faits avant de mourir; car Darius avait conçu un vif ressentiment 
de la victoire remportée par les Athéniens à 
Marathon sur Datis, son lieutenant. Mais la mort l'avait 
surpris au moment où il allait réaliser une expédition 
contre les Grecs. Ainsi Xerxès résolut de faire la guerre 
aux Grecs autant pour exécuter le dessein de son père que 
par le conseil de Mardonius. Tout étant prêt pour se mettre 
en marche, il ordonna aux nauarques de réunir les vaisseaux 
dans les eaux de Cyme et de Phocée; il se mit lui-même 
à la tête de ses armées tant d'infanterie que de cavalerie, 
tirées de toutes les satrapies de son empire, et partit de Suse. 
Arrivé à Sardes, il envoya des hérauts en Grèce, avec l'ordre 
d'entrer dans toutes les villes, et d'exiger des Grecs l'hommage 
de la terre et de l'eau. Divisant son armée, il fit 
partir des détachements suffisants pour jeter un pont sur 
l'Hellespont et pour percer le mont Athos sur la saillie de 
la Chersonèse, dans le but d'ouvrir à ses troupes un passage 
sûr, et en même temps dans l'espoir d'épouvanter les 
Grecs par la grandeur de ses travaux. Ceux qui étaient envoyés 
pour exécuter ces ouvrages les achevèrent promptement, 
grâce au grand nombre de bras qui y étaient employés.
Les Grecs, instruits des forces supérieures des Perses, 
envoyèrent en Thessalie dix mille hoplites pour occuper les 
passages de la vallée de Tempé. Synetus commandait les 
Lacédémoniens, et Thémistocle les Athéniens. Ces chefs 
engageaient les villes à lever des troupes pour la défense 
commune, et à tenir tête à l'invasion des Perses. Mais, 
apprenant que les Thessaliens et les autres Grecs qui avoisinent 
ces passages avaient pour la plupart accordé aux 
envoyés de Xerxès l'hommage de la terre et de l'eau, ils renoncèrent 
à défendre la vallée de Tempé et se retirèrent chez eux.

[11,3] III. Il est bon de désigner ici ceux des peuples grecs qui 
embrassèrent le parti des Barbares, afin qu'ils soient flétris, 
et que cette note d'infamie arrête ceux qui voudraient 
trahir la liberté publique. Les Énianes, les Dolopes, les 
Méliens, les Perrhèbes et les Magnètes se sont rangés sous 
le drapeau des Perses, pendant que la vallée de Tempé 
était encore gardée; et après le départ de cette garde, les 
Achéens, les Phthiotes, les Locriens, les Thessaliens, et 
la plupart des Béotiens se déclarèrent pour les Barbares. 
L'assemblée des Grecs dans l'isthme de Corinthe décréta 
que tous ceux qui prendraient volontairement le parti des 
Barbares seraient condamnés à payer aux dieux le dixième 
de leurs biens, dès que la guerre serait heureusement 
terminée; et l'on résolut d'envoyer des députés à ceux qui 
avaient gardé la neutralité, afin de les exhorter à combattre 
pour la liberté commune. Les uns entrèrent sincèrement 
dans l'alliance des Grecs ; les autres, ne songeant qu'à leur
propre sûreté en attendant l'issue de la guerre, demandèrent 
du temps pour réfléchir. Les Argiens envoyèrent des
députés à l'assemblée des Grecs en promettant leur concours, 
à condition qu'on leur accordât quelque part au
commandement. L'assemblée leur répondit qu'ils pouvaient
rester tranquilles chez eux, s'ils aimaient mieux obéir à un
maître barbare qu'à un général grec ; et que pour prétendre 
au commandement des Grecs, il fallait avoir fait
des actions dignes de cet honneur. Cependant, toutes les 
villes témoignèrent de leur amour pour la liberté commune, 
pendant que les envoyés de Xerxès parcouraient la 
Grèce, exigeant l'hommage de la terre et de l'eau.
Xerxès, informé que le pont sur l'Hellespont était achevé 
et le mont Athos percé, quitta Sardes et s'avança vers l'Hellespont. 
Arrivé à Abydos, il fit passer son armée en Europe, 
sur le pont qu'il avait fait construire. En traversant la 
Thrace, il réunit à son armée de nombreuses troupes de 
Thraces et de Grecs limitrophes; et, arrivé dans la plaine 
de Dorisque, il fit approcher sa flotte pour réunir les deux 
armées en un seul point. C'est là qu'il passa toutes ses 
forces en revue : l'armée de terre comptait plus de huit 
cent mille hommes; sa flotte se composait de plus de douze 
cents vaisseaux longs, parmi lesquels il y en avait trois 
cent vingt de grecs, c'est-à-dire montés par des Grecs; 
car les bâtiments avaient été fournis par le roi. Les autres 
navires appartenaient aux Barbares. Les Egyptiens en 
avaient équipé deux cents; les Phéniciens, trois cents; 
les Ciliciens, quatre-vingts; les Pamphyliens, quarante; 
les Lyciens, un nombre égal; les Cariens, quatre-vingts; 
les Cypriens, cent cinquante ; les Doriens habitant dans le 
voisinage de la Carie, conjointement avec les Rhodiens et 
Coïens, en avaient envoyé quarante; les Ioniens réunis aux 
habitants de Chio et de Samos, cent; les Éoliens avec les 
Lesbiens et les Ténédiens, quarante; les Hellespontiens et 
les habitants du Pont, quatre-vingts; et les insulaires habitant 
les îles soumises au roi et situées entre les Cyanées, 
les caps de Triopium et de Sunium, cinquante. Tel était le 
nombre des trirèmes; il y avait, en outre, huit cent cinquante 
navires destinés au transport des chevaux, et trois 
mille barques à trente rames. Xerxès s'arrêta à Dorisque 
le temps nécessaire pour faire la revue générale de toutes ses forces.

[11,4] IV. Cependant l'assemblée des Grecs, prévenue que
l'armée des Perses s'approchait, résolut de diriger immédiatement 
la flotte sur Artémisium en Eubée ; car ce lieu 
leur parut favorable pour rencontrer les ennemis; en 
même temps, ils firent partir une troupe suffisante d'hoplites 
pour occuper les défilés des Thermopyles, et empêcher 
les Barbares de pénétrer dans la Grèce ; car l'intention des 
Grecs était de garantir la sûreté des habitants de l'intérieur 
en même temps que celle de leurs alliés. Eurybiade le Lacédémonien 
commandait toute la flotte, et Léonidas, roi des 
Spartiates, homme supérieur par sa bravoure et par son 
expérience dans la guerre, était à la tête de la troupe envoyée 
aux Thermopyles. En prenant ce commandement, il 
déclara qu'il ne prendrait avec lui que mille soldats : les 
éphores lui ayant représenté que ce nombre était trop petit 
pour résister à une si grande armée, et lui enjoignant 
même de se faire accompagner de plus de soldats, il leur 
répondit, en termes d'oracle, qu'en effet ils étaient peu 
nombreux pour s'opposer au passage des Barbares; mais 
que ce nombre était suffisant pour ce qu'il voulait faire
actuellement. Sur cette réponse énigmatique et ambiguë,
ils lui demandaient s'il songeait à faire quelque exploit peu
important. A cette question, Léonidas répliqua qu'en apparence 
il partait pour garder les Thermopyles, mais en réalité
pour mourir en combattant pour la liberté commune. La mort
de mille soldats, ajoutait-il, rendra Sparte encore plus célèbre ; 
mais si je conduisais avec moi toute l'armée des Lacédémoniens, 
Sparte serait complétement ruinée ; car aucun
Lacédémonien n'oserait chercher son salut dans la fuite.
Ainsi, la troupe envoyée pour garder les Thermopyles se
composait de mille Lacédémoniens, y compris trois cents
Spartiates, et de trois mille autres Grecs. C'est avec ces
quatre mille hommes que Léonidas s'avançait vers les Thermopyles. 
Les Locriens, voisins des défilés, avaient fait aux
Perses l'hommage de la terre et de l'eau, et leur avaient
promis de garder ces passages; mais quand ils apprirent
que Léonidas s'avançait vers les Thermopyles, ils changèrent 
de dessein et passèrent dans les rangs des Grecs ; ils
étaient au nombre de mille, auxquels se joignirent mille
Méliens et presque autant des Phocidiens. Enfin, à ces 
troupes vinrent se réunir quatre cents Thébains du parti favorable 
aux Grecs, car les habitants de Thèbes n'étaient 
pas d'accord entre eux au sujet de l'alliance des Perses. Tel 
était le nombre des Grecs qui, sous les ordres de Léonidas, 
attendaient aux Thermopyles l'arrivée des Perses.

[11,5] V. Après la revue générale de ses forces, Xerxès se 
porta avec toute son armée jusqu'à la ville d'Acanthe, les 
troupes de terre marchant de conserve avec la flotte qui longeait 
la côte : de là par le canal qu'on avait creusé, il fit 
passer les vaisseaux d'une mer dans l'autre promptement 
et sûrement. Lorsqu'il eut atteint le golfe Méliaque, il apprit 
que le passage des Thermopyles était déjà occupé par 
les ennemis. Il fit alors faire halte à son armée et appela 
auprès de lui ses auxiliaires d'Europe, au nombre de près 
de deux cent mille hommes; de sorte que le total de son
armée s'élevait à un million de soldats, sans compter la 
flotte qui portait, avec les hommes chargés des provisions 
et des bagages, un nombre presque égal de combattants. 
On ne doit donc pas être surpris de ce qui se dit de ces immenses 
troupes de Xerxès; car on raconte que leur passage 
avait fait tarir les fleuves qui ne se dessèchent en aucune 
saison, et que les mers étaient cachées sous les voiles 
des navires; l'armée de Xerxès est la plus grande de celles 
dont l'histoire ait conservé le souvenir.
Pendant que les Perses étaient campés aux bords du 
fleuve Sperchius, Xerxès envoya des messagers aux Thermopyles, 
pour connaître le sentiment des Grecs au sujet 
de cette guerre; ces messagers avaient en même temps 
l'ordre de leur commander, de la part de Xerxès, de mettre 
bas les armes, de rentrer tranquillement dans leurs foyers, 
et d'être les alliés des Perses. A ces conditions, il promettait 
de donner aux Grecs un pays plus étendu et plus fertile 
que celui qu'ils occupaient. Léonidas répondit aux 
messagers que si les Grecs devaient être les alliés du roi 
des Perses, ils lui seraient plus utiles avec leurs armes, et 
que s'ils étaient forcés de lui faire la guerre, ils combattraient 
plus noblement pour la liberté; que, quant aux 
terres qu'il leur offrait, les Grecs avaient conservé la maxime de leurs 
pères, qu'il faut en acquérir par la bravoure et non par la lâcheté.

[11,6] VI. Après avoir entendu cette réponse, rapportée par les 
messagers, le roi fit venir Démaratus le Spartiate, qui, 
exilé de sa patrie, s'était réfugié auprès de Xerxès : il lui 
demanda, en souriant, son opinion. «Les Grecs, ajouta le 
roi, comptent-ils fuir plus vite que mes chevaux ou oseraient-ils 
tenir tête à des forces aussi nombreuses?» 
Voici quelle fut, dit-on, la réponse de Démaratus : Vous-même, 
ô roi, vous n'ignorez pas la valeur des Grecs, puisque 
vous vous êtes servi de troupes grecques pour soumettre 
les Barbares révoltés. Or, les croyez-vous plus 
braves que les Perses, quand ils combattent pour votre empire, 
et moins braves quand ils combattent pour leur propre liberté?»
Le roi, en souriant, lui ordonna de l'accompagner pour 
être témoin de la fuite des Lacédémoniens. Il mit donc son 
armée en mouvement pour attaquer les Grecs aux Thermopyles. 
Il avait placé les Mèdes à l'avant-garde, soit qu'il 
appréciât leur bravoure, soit qu'il voulût s'en défaire, car 
les Mèdes conservaient encore la fierté de la suprématie qui 
leur avait été récemment enlevée. De plus, il y avait parmi 
les Mèdes les descendants de ceux qui avaient été tués à la 
bataille de Marathon : le roi leur montrait les fils et les frères 
de ces victimes, pour les exciter à la vengeance contre les 
Grecs. Ainsi, la colonne des Mèdes attaqua la première la 
garde des Thermopyles. Léonidas, préparé à cette attaque, 
avait concentré ses soldats dans le point le plus étroit du passage.

[11,7] VII. Le combat fut rude : les Barbares se battaient sous 
les yeux du roi; les Grecs, songeant à leur indépendance 
et exhortés au combat par Léonidas, faisaient des prodiges 
de valeur. On se battait corps à corps, les coups se portaient 
à la longueur du bras dans une mêlée épaisse, et la 
fortune fut longtemps égale : les Grecs protégés par leur 
courage et leurs énormes boucliers, parvinrent avec peine 
à faire reculer les Mèdes, qui eurent un grand nombre de 
morts ou de blessés. Les Cissiens et les Saces, guerriers 
d'élite, prirent leur place; ces troupes fraîches, opposées 
à des adversaires déjà fatigués, ne soutinrent néanmoins 
pas longtemps le combat; entamées et pressées par Léonidas, 
elles lâchèrent pied. Les Barbares, armés de petits 
boucliers, avaient, par la facilité de leurs mouvements, 
l'avantage dans les plaines; mais dans les défilés, il leur 
était difficile de blesser les Grecs dont tout le cops était 
protégé par de grands boucliers ; exposés, par leur armure 
légère, à tous les coups de l'ennemi, les Barbares tombaient 
couverts de blessures. Enfin, Xerxès voyant tous les 
environs du passage jonchés de morts, et les Barbares
fléchir devant le courage des Grecs, détacha l'élite des 
Perses, appelés les immortels, et qui passent pour les plus 
braves de l'armée ; ils furent pourtant repoussés après une 
courte résistance. A l'approche de la nuit, le combat cessa. 
Les Barbares avaient perdu beaucoup de monde; la perte 
était peu considérable du côté des Grecs.

[11,8] VIII. Le lendemain, Xerxès, pour réparer un échec si 
inattendu, choisit parmi tous ses soldats ceux qui passaient 
pour les plus braves; à ses exhortations, il joignit la promesse 
de magnifiques récompenses pour ceux qui forceraient 
le passage; en même temps il déclara qu'il punirait 
de mort tous les fuyards. Les Barbares tombèrent avec 
impétuosité sur les Grecs. Les soldats de Léonidas serrent 
leurs rangs et opposent aux assaillants, comme un mur 
de boucliers ; l'ardeur du combat les animait au point 
qu'ils refusaient de céder à ceux qui venaient, selon l'habitude, 
les relever. Surmontant la fatigue d'un long combat, 
ils parvinrent à tuer un grand nombre de Barbares 
d'élite ; ils semblaient se disputer à qui braverait le plus 
longtemps les périls du combat : les vieux soldats voulaient 
surpasser encore la vigueur des jeunes ; et les jeunes 
aspiraient à la gloire des vieux soldats. Enfin l'élite des 
Barbares tourna le dos; mais elle rencontra l'arrière-garde 
qui avait ordre de s'opposer à sa fuite ; elle fut ainsi contrainte 
de revenir à la charge. Dans cette grave conjoncture 
et pendant que le roi se défiait de la bravoure de ses 
soldats, il arrive vers lui un certain Trachinien, homme 
de cette contrée, et qui connaissait les routes de la montagne ; 
il promit à Xerxès de conduire les Perses, par un 
chemin étroit et escarpé, sur les derrières de la troupe de 
Léonidas; de sorte qu'enveloppée de toute part, cette 
troupe ne pourrait guère échapper à la destruction. Le roi 
accepta cette offre avec joie, combla le Trachinien de présents, 
et le fit partir la nuit avec vingt mille hommes. 
Mais il se trouvait dans l'armée des Perses un soldat
nommé Tyrastiadas, originaire de Cyme, homme plein 
d'honneur et de générosité : il s'échappa du camp des 
Perses à l'entrée de la nuit et vint avertir Léonidas du 
projet de ce Trachinien.

[11,9] IX. A cette nouvelle, les Grecs s'assemblèrent aussitôt 
vers minuit, pour délibérer sur les dangers qui les menaçaient. 
Quelques-uns opinèrent qu'il fallait abandonner 
sur-le-champ le défilé et aller rejoindre les alliés, parce 
qu'il était impossible de sauver l'armée par la résistance. 
Léonidas, roi des Lacédémoniens, ambitionnant pour lui 
et les Spartiates une immense gloire, renvoya les autres 
Grecs, et leur enjoignit de se conserver pour la défense de 
leur patrie dans d'autres combats. Mais il ordonna aux 
Lacédémoniens de rester, et leur défendit d'abandonner le 
défilé ; car, ajoutait-il, il sied aux chefs de la Grèce, combattant 
dans le premier rang, d'être prêts à mourir. Alors 
tous les autres Grecs se retirèrent, et Léonidas accomplit 
avec ses concitoyens un exploit héroïque et glorieux. Avec 
cette poignée de Lacédémoniens, qui, y compris les Thespiens 
et les alliés, s'élevait à peine au nombre de cinq 
cents, il se dévouait à la mort pour le salut de la Grèce. 
Cependant, les Perses conduits par le Trachinien tournèrent 
le défilé et prirent la troupe de Léonidas en dos. Les Grecs, 
préférant la gloire au salut dont ils désespéraient, prièrent 
d'une commune voix leur chef de les mener à l'ennemi 
avant qu'il eût achevé de les envelopper. Content du zèle de 
ses soldats, Léonidas leur ordonna de déjeuner comme des 
gens qui devaient dîner dans l'enfer (Hadès) ; il prit lui-même 
quelque nourriture, afin de pouvoir supporter longtemps 
les fatigues du combat. Dès que les soldats avaient 
repris des forces et qu'ils se trouvaient tous prêts à combattre, 
Léonidas leur commanda de pénétrer dans le camp 
des Perses en renversant les ennemis devant eux et de se 
porter rapidement jusqu'à la tente du roi.

[11,10] X. Conformément à ces ordres, les Lacédémoniens 
profitent de la nuit pour tomber en colonne serrée, Léonidas à
leur tête, sur le camp des ennemis. Les Barbares, attaqués
à l'improviste, sortirent de leurs tentes tumultueusement, 
et, dans la conviction que le détachement du Trachinien 
avait péri, et qu'ils allaient avoir affaire à toute l'armée 
grecque, ils furent épouvantés.
Dans cette attaque, beaucoup de soldats de Léonidas 
trouvèrent la mort, plusieurs d'entre eux furent tués par 
leurs propres camarades, qui ne pouvaient se reconnaître 
dans les ténèbres de la nuit ; le tumulte et le carnage remplissaient 
le camp : les Perses se massacraient les uns les 
autres dans ce terrible désordre, où il n'y avait ni commandement, 
ni signe de ralliement, ni présence d'esprit. Si le 
roi était resté dans sa tente, il aurait été lui-même tué par 
les Grecs, et toute la guerre aurait été terminée. Mais Xerxès 
en était sorti au premier tumulte, et les Grecs, se jetant 
dans sa tente, égorgèrent presque tous ceux qu'ils y trouvaient. 
Profitant de la nuit, ils parcouraient tout le camp à 
la recherche de Xerxès. Mais à la pointe du jour, tout fut 
éclairci : les Barbares, apercevant le petit nombre des 
Grecs, commencèrent à mépriser une si faible troupe, mais, 
redoutant leur courage, ils n'osaient pas les attaquer de 
front, bien qu'ils leur parussent méprisables par leur petit 
nombre. Ainsi, les prenant de flanc ou les attaquant par derrière, 
ils les tuèrent tous de loin à coups de flèches ou dejavelots. 
Tel fut le sort de Léonidas et de ceux qui étaient demeurés 
à la garde du passage des Thermopyles.

[11,11] XI. Qui n'admirerait la mort de ces braves, qui tous 
donnèrent leur vie unanimement et avec joie pour le salut 
commun de la Grèce, et qui aimaient mieux mourir en héros 
que vivre en esclaves. Mais on comprendra difficilement 
la stupéfaction des Barbares, en voyant que cinq 
cents hommes avaient osé résister à un million? 
Quel homme, dans la postérité, ne serait pas jaloux d'imiter ces
braves qui, accablés par l'ennemi, furent vaincus de corps 
mais non pas d'âme? De mémoire d'homme, c'est la seule 
défaite qui soit plus glorieuse que les plus belles victoires. 
Car il faut juger les hommes vertueux non d'après les résultats 
de leurs actions, mais d'après leur intention : l'issue 
d'une action ne dépend que de la fortune; l'intention seule 
fait apprécier l'homme. Qui voudrait se croire supérieur à 
ces hommes qui, se mesurant avec leurs ennemis, un contre 
mille, n'ont pas hésité à opposer au nombre leur courage? 
Ils n'espéraient pas vaincre tant de milliers d'ennemis, 
mais ils voulaient laisser après eux l'exemple d'un courage 
incomparable. En combattant les Barbares, il ne s'agissait 
pour ces Spartiates que de remporter la palme de la bravoure. 
De mémoire d'homme, ils sont les seuls qui aient 
mieux aimé sauver les lois de la patrie que leur propre 
vie, et qui, animés de ces sentiments, aient affronté les 
plus grands périls. Ils ont mieux mérité de la liberté commune 
des Grecs que ceux qui, plus tard, remportèrent la 
victoire sur Xerxès; l'action de ces Spartiates étonna les 
Barbares et excita l'émulation parmi les Grecs. Les historiens 
et les poètes ont raconté leur gloire immortelle. 
Simonide le poète lyrique, leur rend un digne hommage 
dans l'éloge qu'il leur a consacré.
"Qu'il est glorieux le sort de ceux qui sont morts aux 
Thermopyles! Quel beau destin! Leur tombe est un autel. 
Au lieu de larmes, ils ont reçu une mémoire immortelle. 
Leur mort est leur panégyrique. Ni la poussière ni le 
temps destructeur ne flétrira le drap mortuaire qui recouvre 
ces braves. L'enceinte sacrée où ils reposent renferme la 
gloire de la Grèce; c'est ce qu'atteste Léonidas, roi de 
Sparte, qui a laissé le plus beau monument de la vertu, 
une gloire éternelle."

[11,12] XII. Après avoir rendu hommage à la vertu, nous allons 
reprendre le fil de notre histoire.
Xerxès, en forçant le passage des Thermopyles, n'avait 
remporté, comme le dit le proverbe, qu'une victoire cadméenne : 
il avait lui-même perdu beaucoup plus de monde 
que l'ennemi. Maitre des défilés, il résolut de combattre 
les Grecs sur mer. Il fit sur-le-champ venir Mégabate, 
commandant des forces navales, et lui ordonna d'attaquer 
avec tous ses navires la flotte des Grecs, et d'essayer de 
l'engager dans un combat naval. Mégabate, obéissant aux 
ordres du roi, partit de Pydna en Macédoine, et longeant 
la côte de Magnésie, il vint mouiller avec toute sa flotte 
sous le promontoire Sépias. Là, une tempête violente lui 
fit perdre ses vaisseaux longs, plus de trois cents trirèmes 
et un nombre considérable de vaisseaux de transport. La 
tempête ayant cessé, Mégabate leva l'ancre et se porta sur 
Aphètes, ville de la Magnésie; de là il détacha trois cents 
trirèmes, avec l'ordre de tourner l'Eubée sur la droite et 
d'envelopper les ennemis. La flotte grecque, composée en 
tout de deux cent quatre-vingts trirèmes, dont cent quarante 
appartenant aux Athéniens, était alors en rade devant Artémisium, 
en Eubée; Eurybiade le Spartiate commandait 
cette flotte ; mais Thémistocle l'Athénien la dirigeait, car 
son génie et son expérience militaire lui donnaient une 
grande autorité, non seulement chez les marins grecs, mais 
encore auprès d'Eurybiade, et tous suivaient ses ordres 
avec empressement. Dans une assemblée, pour délibérer 
au sujet d'un engagement naval, les chefs réunis étaient 
tous d'avis de se tenir en repos et d'attendre l'arrivée des 
ennemis. Thémistocle seul fut d'un avis contraire ; il montrait 
qu'il serait important de se porter à la rencontre des 
Perses, avec toute la flotte rangée en bataille, parce qu'il y 
aurait de l'avantage à tomber en ligne serrée sur des navires 
s'avançant en désordre et laissant des intervalles en 
tant que sortis des ports nombreux et éloignés les uns des 
autres. Les Grecs se rendirent à l'avis de Thémistocle, et 
partirent avec toute leur flotte à la rencontre des ennemis.
Thémistocle engagea le premier la mêlée avec les navires
barbares dispersés et sortis de différents ports; il en coula 
à fond un grand nombre et en poursuivit plusieurs jusqu'à 
la côte. Mais bientôt toute la flotte ayant pris part à l'engagement, 
le combat devint acharné; la victoire resta indécise, 
et la nuit sépara les combattants.

[11,13] XIII. Ce combat fut suivi d'une grande tempête qui fit 
périr beaucoup de navires stationnés hors du port. On eut
dit que les dieux favorisaient le parti des Grecs en diminuant 
le nombre des navires barbares, pour que les Grecs 
pussent se mesurer avec des forces égales. Aussi le courage 
des Grecs se ranima-t-il de plus en plus, pendant que celui 
des Barbares fléchissait. Néanmoins ces derniers recueillirent 
les débris du naufrage et tentèrent avec tous 
leurs navires une seconde attaque. La flotte grecque, augmentée 
de cinquante trirèmes attiques, résista vigoureusement 
au choc des Barbares. Ce combat naval ressemblait 
au combat des Thermopyles; car les Perses voulaient forcer 
avec leur flotte le passage de l'Euripe, défendu par les 
Grecs, avec le concours des habitants de l'Eubée. Le combat 
fut acharné : beaucoup de navires périrent de part et 
d'autre; et la nuit força les combattants à gagner leurs 
ports respectifs. On rapporte que, dans ces engagements, 
les Athéniens se distinguèrent parmi les Grecs, comme les 
Sidoniens parmi les Barbares.
Cependant, à la nouvelle des événements arrivés aux 
Thermopyles, et avertis que les Perses marchaient sur 
Athènes, les Grecs furent découragés; c'est pourquoi ils 
vinrent avec leur flotte stationner à Salamine. Voyant leur 
cité menacée de tout côté, les Athéniens embarquèrent 
leurs enfants, leurs femmes et tout ce qu'ils pouvaient emporter 
de leurs biens, et les transportèrent à Salamine. Le 
nauarque des Perses, informé du départ des ennemis, se 
porta avec toute sa flotte sur l'Eubée, s'empara par force de 
la ville d'Hestiée et ravagea le territoire.

[11,14] XIV. Pendant que ces choses se passaient, Xerxès quitta 
les Thermopyles et traversa le pays des Phocidiens, en détruisant 
les villes, et dévastant les propriétés rurales. Les 
Phocidiens, qui avaient embrassé le parti des Grecs, se
voyant hors d'état de résister, abandonnèrent toutes leurs 
villes, et allèrent se réfugier dans les gorges du mont Parnasse. 
Le roi traversa ensuite le territoire des Doriens, qu'il 
épargna parce qu'ils étaient les alliés des Perses. Il détacha 
un corps de son armée, avec l'ordre de se rendre à Delphes, 
d'y brûler le temple d'Apollon et d'enlever les offrandes 
sacrées. Avec le reste de ses troupes, il entra dans la Béotie 
et y établit son camp. Cependant, le détachement envoyé 
pour piller le sanctuaire de Delphes s'avança jusqu'au temple 
de Minerve Pronéa; là, il fut assailli par des torrents 
de pluie inattendus : les foudres tombaient du ciel et les 
vents emportaient des quartiers de rochers qui vinrent tomber 
dans le camp des Barbares et en tuer un grand nombre. 
Tous les Perses, épouvantés de cette manifestation des 
dieux, s'enfuirent. C'est ainsi que le sanctuaire du temple 
de Delphes fut préservé du pillage par quelque intervention 
divine. Les Delphiens, pour laisser à la postérité un témoignage 
immortel de cette apparition des dieux, élevèrent un 
trophée à la porte du temple de Minerve Pronéa, avec 
l'inscription suivante en vers élégiaques :
"Monument d'une guerre défensive et témoignage de la 
victoire, les Delphiens m'ont élevé en honneur de Jupiter 
et de Phébus, qui ont repoussé la horde dévastatrice des 
Mèdes et sauvé le temple couronné d'airain."
Xerxès, parcourant la Béotie, ravagea le territoire des 
Thespiens et incendia la ville de Platée qui était déserte; 
car les habitants de toutes ces villes s'étaient en masse 
réfugiés dans le Péloponnèse. Il pénétra ensuite dans l'Attique, 
dévasta la campagne, rasa Athènes et réduisit en 
cendres lés temples des dieux. Pendant que le roi se livrait 
à ces dévastations, sa flotte se dirigea de l'Eubée sur l'Attique, 
et ravagea les côtes de ce pays.

[11,15] XV. Pendant ces évènements, les Corcyréens, qui avaient 
équipé soixante trirèmes, stationnaient dans les eaux du 
Péloponnèse, sous prétexte qu'ils ne pouvaient doubler le 
cap Malée. Mais, comme quelques historiens l'ont dit,
ils attendaient en réalité l'issue de la guerre, afin d'accorder 
aux Perses l'hommage de la terre et de l'eau, si ces 
derniers avaient le dessus, et de se donner le mérite d'avoir 
porté des secours aux Grecs, dans le cas où ceux-ci 
seraient vainqueurs. Cependant les Athéniens réfugiés 
à Salamine, voyant l'Attique livrée aux flammes et le temple 
de Minerve détruit, étaient accablés ; les autres Grecs, 
qui se voyaient déjà cernés jusque dans le Péloponnèse, 
étaient saisis d'une terreur non mons grande. On convint 
alors que tous les chefs tiendraient un conseil de guerre, 
pour décider en quel lieu il conviendrait de livrer un combat naval.
Les avis étaient nombreux et divers; les Péloponnésiens, 
ne songeant qu'à leur propre sûreté, opinaient qu'il 
fallait engager le combat à l'isthme de Corinthe; ils alléguaient 
qu'en défendant l'isthme par une forte muraille, 
on trouverait, en cas de revers, une retraite sûre dans le 
Péloponnèse, au lieu qu'en se tenant renfermés dans la 
petite île de Salamine, on s'exposerait à des malheurs 
irrémédiables. Thémistocle, au contraire, conseillait de 
résister avec les navires à Salamine : il faisait ressortir 
qu'il y aurait de l'avantage à combattre une grande flotte 
avec un petit nombre de navires dans un lieu resserré; 
que l'isthme de Corinthe n'était nullement favorable pour 
un combat naval où les Perses, manoeuvrant sur une vaste 
surface, auraient sur des navires peu nombreux tous les 
avantages d'une flotte de beaucoup supérieure en nombre. 
Enfin, après bien des discussions, tout le monde se rangea 
du dernier avis.

[11,16] XVI. L'avis de livrer bataille à Salamine ayant prévalu, 
les Grecs se préparaient à braver le péril et à combattre 
les Perses. Eurybiade se joignit à Thémistocle et 
essaya d'exhorter les troupes; mais elles ne l'écoutèrent 
pas. Effrayé de la supériorité des forces ennemies, aucun 
soldat n'obéissait à son chef : ils voulaient tous quitter 
Salamine et faire voile vers le Péloponnèse. L'armée de 
terre des Grecs ne redoutait pas moins les forces des 
Perses. La mort des braves aux Thermopyles, l'aspect de
l'Attique dévastée sous leurs yeux, avaient beaucoup abattu 
le courage des Grecs. A la vue de cette terreur universelle, 
les membres du conseil résolurent de fortifier l'isthme par 
une muraille. Cet ouvrage fut bientôt achevé, grâce à l'ardeur 
et au nombre des travailleurs. Les Péloponnésiens se 
retranchèrent ainsi derrière une muraille qui s'étend dans 
une longueur de quarante stades, depuis Léchéum jusqu'à 
Cenchrée. Cependant, à Salamine, les soldats de toute la flotte 
furent si épouvantés qu'ils n'obéissaient plus à leurs chefs.

[11,17] XVII. Thémistocle, voyant qu'Eurybiade, le nauarque, 
ne pouvait rassurer la multitude, et convaincu pourtant du 
grand avantage qu'il y aurait à combattre dans l'étroit 
canal de Salamine, s'avisa de l'expédient suivant. Il fit 
passer un Grec, comme déserteur, dans le camp de Xerxès, 
afin d'avertir le roi que les navires des Grecs se disposaient 
à quitter Salamine pour se rallier dans l'isthme. 
Sur la vraisemblance de cet avis, le roi se hâta d'empêcher 
la jonction des forces maritimes des Grecs aux troupes de 
terre. Ainsi, il détacha aussitôt l'escadre égyptienne, avec 
l'ordre d'intercepter le passage entre Salamine et Mégare; 
en même temps le reste de la flotte devait se porter droit 
sur Salamine même, pour y attaquer les ennemis et décider 
l'affaire par un combat naval. Les trirèmes étaient 
disposées par ordre de nation, afin que les équipages, 
parlant la même langue, pussent se comprendre entre eux 
et se soutenir courageusement. Dans cet ordre de bataille, 
les Phéniciens occupaient la droite et les Grecs auxiliaires 
des Perses la gauche. Les chefs des Ioniens envoyèrent 
secrètement un certain Samien pour dévoiler aux Grecs tout 
le plan du roi et de la disposition de sa flotte, et pour les 
prévenir en même temps que, pendant le combat, ils 
déserteraient la ligne des Barbares. Le Samien, s'étant 
secrètement échappé à la nage, donna tous ces renseignements. 
Thémistocle se réjouit du succès de son stratagème 
et exhorta les troupes au combat. Les Grecs, encouragés 
par la promesse de défection des Ioniens, et forcés, contre 
leur opinion, d'en venir à un engagement, se décidèrent 
hardiment à combattre à Salamine.

[11,18] XVIII. Enfin, Eurybiade et Thémistocle rangèrent leurs 
forces en ligne. Leur gauche, occupée par les Athéniens et 
les Lacédémoniens, faisait face aux Phéniciens; car la 
flotte des Phéniciens était le plus à redouter, tant par le 
nombre que par leur antique expérience de la mer. Leur 
droite était formée des Eginètes et des Mégariens, qui, 
après les Athéniens, passaient pour les plus habiles marins, 
et qui devaient montrer d'autant plus d'ardeur qu'en 
cas de revers ils étaient les seuls Grecs qui se fussent 
trouvés sans refuge. Enfin, le centre était composé par les 
autres navires des Grecs. Dans cet ordre, ils se mirent en 
mouvement, pour venir occuper le canal situé entre le détroit 
de Salamine et le temple d'Hercule. Le roi ordonna 
au nauarque de se porter à la rencontre des ennemis; et 
lui-même se rendit en face de Salamine, dans un lieu favorable 
pour être spectateur du combat. Les navires perses 
gardèrent leur rang tant qu'ils voguaient au large, mais en 
s'engageant dans le canal, ils furent obligés de faire sortir 
de la ligne quelques-uns de leurs navires, ce qui entraîna 
une grande confusion. Le nauarque, placé en avant de la 
ligne, et qui avait engagé l'attaque, fut tué après une brillante 
défense; et son vaisseau ayant été coulé à fond, le 
désordre se mit dans la flotte des Barbares. Il y avait 
beaucoup de chefs, et chacun donnait un ordre différent. 
Au lieu d'avancer, ils reculaient pour gagner le large. Les 
Athéniens, voyant ce désordre, se portaient sur les Barbares; 
leurs vaisseaux heurtaient ceux des ennemis, et, 
rasant les flancs, faisaient tomber les rames. Beaucoup de 
trirèmes des Perses, ne pouvant plus se servir de leurs 
rames, furent gravement endommagées par les coups d'éperon 
portés obliquement. Ainsi, cessant de se porter en 
avant, elles tournèrent leur poupe, et se retirèrent en fuyant.

[11,19] XIX. Les navires des Phéniciens et des Cypriens ayant 
été mis hors de combat par les Athéniens, ceux des Ciliciens, 
des Pamphyliens et des Lyciens, qui venaient après, 
se défendirent d'abord vaillamment; mais lorsqu'ils virent 
les plus forts bâtiments en déroute, ils abandonnèrent aussi 
le champ de bataille. A l'autre aile de la flotte, l'issue du 
combat demeura quelque temps indécise; mais lorsque les 
Athéniens furent revenus de la poursuite des Phéniciens 
et des Cypriens qu'ils avaient repoussés jusqu'à la côte, 
ils décidèrent la victoire; les Barbares furent culbutés et 
perdirent un grand nombre de navires.
Tel fut le combat naval dans lequel les Grecs remportèrent 
la victoire la plus éclatante. Dans ce combat, 
les Grecs eurent quarante navires mis hors de combat. 
Mais les Perses en perdirent plus de deux cents, sans 
ceux qui furent pris avec tout l'équipage. Le roi, vaincu 
contre son attente, fit mourir ceux des Phéniciens qui les 
premiers avaient donné l'exemple de la fuite, et menaça 
les autres d'un châtiment proportionné. Les Phéniciens, 
craignant l'effet de ces menaces, se dirigèrent d'abord sur 
le rivage de l'Attique; et, à l'approche de la nuit, ils prirent 
le chemin de l'Asie.
Cependant Thémistocle, regardé comme l'auteur de cette 
victoire, imagina un second stratagème, non moins remarquable 
que le premier. Voyant que les Grecs n'osaient 
pas combattre tant de milliers de troupes de terre, il s'avisa 
du moyen suivant pour affaiblir les forces de l'ennemi :
il envoya le précepteur de ses fils auprès de Xerxès, afin de 
l'avertir que les Grecs se disposaient à mettre à la voile 
pour aller abattre le pont que le roi avait fait construire. 
Ajoutant foi à cette nouvelle, qui paraissait très vraisemblable, 
le roi craignit que les Grecs, devenus maîtres de la 
mer, ne lui interceptassent le passage qui lui restait pour 
sa retraite en Asie. Il résolut donc de passer au plus vite 
d'Europe en Asie, en laissant dans la Grèce Mardonius 
avec l'élite de sa cavalerie et de son infanterie, qui s'élevait 
au moins au nombre total de quatre cent mille hommes. 
C'est ainsi que Thémistocle, à l'aide de deux stratagèmes, 
procura aux Grecs deux grandes victoires. Tels sont les 
événements alors arrivés en Grèce.

[11,20] XX. Après avoir donné l'histoire détaillée de l'Europe, 
nous allons aborder le récit d'autres événements. A cette 
même époque, les Carthaginois, qui, dans un traité conclu 
avec les Perses, s'étaient engagés à attaquer les Grecs de la 
Sicile, avaient fait de grands préparatifs pour cette guerre. 
Tout ayant été disposé, ils appelèrent au commandement 
militaire Amilcar, le plus célèbre de leurs capitaines. 
Celui-ci sortit du port de Carthage avec toutes les troupes 
réunies : il avait une armée de terre d'au moins trois cent 
mille hommes, et une flotte composée de plus de deux 
mille vaisseaux longs, sans compter plus de trois mille 
vaisseaux de transport, chargés de provisions. En traversant 
la mer de Libye, il fut assailli d'une tempête qui lui 
fit perdre les barques chargées du transport des chevaux 
et des chars. Arrivé dans le port de Panorme, en Sicile, il 
disait qu'il regardait maintenant la guerre comme terminée, 
et qu'on avait craint que la mer ne préservât les Siciliens 
des dangers qui devaient les atteindre. Après avoir donné 
trois jours de repos à ses soldats, et réparé les avaries de 
la flotte, il se dirigea, à la tête de son armée, sur Himère, 
en marchant de conserve avec la flotte. Arrivé dans le voisinage 
de cette ville, il établit deux camps, l'un pour son 
armée de terre, et l'autre pour ses troupes de mer. Il fit 
tirer à terre tous les vaisseaux longs, et les environna 
d'un fossé profond et d'un mur de bois. Il fortifia le camp 
de l'armée de terre faisant face à la ville, et s'étendant 
depuis l'enceinte de la flotte jusqu'aux collines qui environnent 
la ville. Enfin, ayant occupé tout le côté occidental, 
il fit débarquer toutes les provisions, et renvoya aussitôt 
les vaisseaux de transport, avec l'ordre de se rendre 
en Sardaigne pour rapporter de nouveaux vivres et des 
munitions. Il marcha ensuite avec l'élite de ses soldats sur 
la ville d'Himère; il défit les habitants qui étaient sortis à sa 
rencontre, en tua un grand nombre et répandit la consternation 
dans l'intérieur de la ville. Théron, souverain d'Agrigente, 
qui défendait Himère avec une assez forte troupe, 
envoya aussitôt des députés à Syracuse, pour engager 
Gélon à venir au plus tôt au secours des Himériens.

[11,21] XXI. A la nouvelle du découragement des Himériens, 
Gélon, qui tenait son armée toute prête, partit en hâte de 
Syracuse avec une armée d'au moins cinquante mille fantassins 
et de plus de cinq mille cavaliers; après une 
marche rapide, il s'approcha de la ville d'Himère et rendit 
le courage aux habitants, effrayés de la puissance des 
Carthaginois. Il choisit aux environs de la ville un emplacement 
convenable pour y établir son camp, et le fortifia 
par un fossé profond et une enceinte palissadée. Il détacha 
toute sa cavalerie pour attaquer les ennemis dispersés dans 
la campagne à la recherche des vivres; attaquant à l'improviste 
des hommes en désordre, ils firent autant de prisonniers 
que chaque cavalier en pouvait emmener. Ces 
prisonniers furent conduits à Himère au nombre de plus 
de dix mille ; Gélon reçut les témoignages de la plus 
grande estime, et les habitants commencèrent à mépriser 
leurs ennemis. Saisissant cette occasion, Gélon fit ouvrir 
par bravade toutes les portes que Théron avait fait murer 
par peur, et il en fit construire d'autres pour faciliter l'entrée 
des convois de vivres.
Gélon, homme remarquable par son intelligence et ses 
talents militaires, songea aussitôt à quelque stratagème 
pour détruire l'armée des Barbares, sans courir aucun danger. 
Le hasard favorisa beaucoup son dessein. Voyant 
l'état des choses, il résolut de brûler la flotte ennemie. 
Amilcar se trouvait alors dans le camp de l'armée navale, 
et se disposait à offrir un pompeux sacrifice à Neptune, 
lorsqu'un détachement de cavaliers amena à Gélon un messager 
porteur de lettres de la part des Sélinontins. Il y était 
écrit que les Sélinontins enverraient à Amilcar la cavalerie 
qu'il leur avait demandée, et qu'elle arriverait au jour qu'il 
avait lui-même indiqué : or, ce jour était précisément celui 
où Amilcar allait offrir le sacrifice. Gélon détacha sa propre 
cavalerie; avec l'ordre de faire un détour, de s'avancer dès
le point du jour, et de se présenter, comme étant les auxiliaires 
Sélinontins, devant le camp naval des Carthaginois 
et, une fois admis dans l'enceinte de bois, de tuer Amilcar 
et d'incendier ses navires. Il fit en même temps poster sur 
les hauteurs des environs des sentinelles chargées de donner 
le signal convenu dès qu'elles verraient les cavaliers dans 
l'intérieur de ce retranchement. Gélon, dès le point du jour, 
déploya ses troupes et attendit le signal.

[11,22] XXII. Au lever du soleil, les cavaliers se dirigèrent 
sur le camp naval des Carthaginois, et ayant été accueillis 
comme des alliés, ils se précipitèrent sur Amilcar, occupé 
au sacrifice, le tuèrent et mirent le feu à la flotte. Averti 
par le signal, Gélon se mit à la tête de son armée rangée 
en bataille, et vint attaquer en bon ordre le retranchement 
des Carthaginois. Les chefs des Phéniciens firent d'abord 
sortir leurs troupes pour se porter à la rencontre des Siciliens, 
et combattirent vaillamment. Les trompettes avaient 
donné dans les camps opposés le signal du combat, et les 
deux armées disputaient à qui ferait entendre les cris les 
plus forts. Le carnage fut terrible ; la victoire balançait, 
incertaine, tantôt d'un côté tantôt de l'autre, lorsque tout à 
coup la flamme s'éleva des navires incendiés en même 
temps que le bruit du meurtre du commandant se répandit. 
Les Grecs, animés par l'espoir de vaincre, se ruèrent sur 
les Barbares qui, saisis d'épouvante, ne cherchèrent leur 
salut que dans la fuite. Comme Gélon avait ordonné de ne 
faire aucun quartier, un grand nombre de fuyards furent 
passés au fil de l'épée. La perte de l'ennemi s'éleva à plus 
de cent cinquante mille hommes. Ceux qui échappèrent à 
ce carnage se réfugièrent dans un lieu naturellement fortifié, 
où ils soutinrent d'abord le choc des assaillants. Mais 
comme le lieu qu'ils avaient occupé était sans eau, ils 
souffrirent de la soif, et furent contraints de se livrer au 
vainqueur.
Gélon s'acquit par cette victoire éclatante, préparée par
ses combinaisons stratégiques, une immense renommée 
non seulement auprès des Siciliens, mais chez toutes les 
autres nations. De mémoire d'homme, aucun général n'avait 
encore employé un tel stratagème, n'avait, dans un seul combat, 
écrasé tant de Barbares, et n'avait fait un si grand nombre de prisonniers.

[11,23] XXIII. Plusieurs historiens comparent cette bataille 
avec celle que les Grecs ont livrée à Platée, et le stratagème 
de Gélon avec les artifices de Thémistocle. Quant à 
la palme du courage, les uns l'accordent au premier, les 
autres au second. En effet, l'armée qui avait à combattre 
les Barbares en Grèce, et celle qui leur était opposée en 
Sicile, avaient été d'abord également épouvantées du nombre 
de leurs ennemis; mais l'armée sicilienne, victorieuse 
avant l'armée grecque, ranima le courage abattu de la dernière. 
A l'égard des chefs des armées opposées, on a fait 
des observations curieuses. Ainsi, le roi des Perses s'enfuit 
avec plusieurs milliers de ses soldats ; mais le général 
des Carthaginois fut tué, et ses troupes furent si maltraitées 
qu'il ne resta pas, à ce que l'on dit, un seul homme 
pour en porter la nouvelle à Carthage. Chez les Grecs, les 
plus célèbres capitaines de la Grèce, Pausanias et Thémistocle, 
eurent tous deux un sort malheureux. Pausanias, 
soupçonné d'ambition et de trahison, fut mis à mort par 
ses propres concitoyens, et Thémistocle, chassé de toute 
la Grèce, se réfugia auprès de Xerxès, son plus grand ennemi, 
et y passa le reste de ses jours. Gélon, au contraire, 
depuis sa victoire augmentant en considération auprès des 
Syracusains, vieillit sur le trône et mourut comblé de 
gloire. Sa mémoire était si chère aux Syracusains, qu'ils 
conservèrent la royauté et la transmirent à trois descendants 
de Gélon. Nous aussi, nous payons un tribut d'éloges 
à ces hommes qui ont acquis une si juste renommée.

[11,24] XXIV. Reprenons maintenant le fil de notre histoire. 
Gélon fut vainqueur précisément le jour où Léonidas combattit 
Xerxès aux Thermopyles. Comme si un génie supérieur 
eût voulu réunir en un même espace de temps la plus belle 
victoire et la plus glorieuse défaite.
Après la bataille d'Himère, vingt navires carthaginois 
qu'Amilcar avait détachés pour les besoins de l'armée 
avaient échappé à la mêlée, dans laquelle presque tous les 
Carthaginois étaient ou tués ou faits prisonniers ; ils eurent 
le temps de mettre à la voile pour retourner dans leur patrie ; 
mais ces navires, surchargés d'un grand nombre de 
fuyards, furent assaillis par une tempête, et périrent tous. 
Quelques hommes seulement, s'étant sauvés dans une barque, 
atteignirent Carthage. Là, ils annoncèrent, en peu 
de mots, la destruction complète de l'armée de Sicile. La 
nouvelle de ce désastre si inattendu effraya tellement les 
Carthaginois que tous passaient les nuit sous les armes, 
pour veiller à la sûreté de la ville, comme si Gélon, avec 
toute son armée, devait se porter rapidement sur Carthage. 
La multitude des morts remplit la ville d'un deuil public, 
et les familles de larmes. Les uns pleuraient leurs fils, les 
autres leurs frères Les orphelins abandonnés demandaient, 
en se lamentant, leurs pères et leurs soutiens. Les Carthaginois, 
dans la crainte que Gélon ne fît une descente en Libye, 
lui envoyèrent des députés très éloquents et habiles, 
chargés de pleins pouvoirs.

[11,25] XXV. Après la victoire, Gélon honora de présents les 
cavaliers qui avaient tué Amilcar, et récompensa les autres 
qui avaient donné des preuves de courage. Mais il mit en 
réserve les objets les plus précieux des dépouilles, dans l'intention 
d'en orner les temples de Syracuse; il en suspendit 
une grande partie aux murs des temples les plus célèbres 
d'Himère; et distribua le reste ainsi que les captifs aux 
alliés, en proportion de leur nombre, qui avaient pris part 
à l'expédition. Les villes mirent à la chaîne les prisonniers 
de guerre qui leur étaient échus en partage, et les 
employèrent aux travaux publics. Les Agrigentins, qui
avaient reçu la plus forte part de prisonniers, s'en servirent 
pour embellir leur ville et les environs. Le nombre de ces 
prisonniers était si grand que beaucoup de particuliers en 
avaient jusqu'à cinq cents. Ils s'étaient procuré cette quantité 
de captifs, non seulement parce qu'ils avaient fourni 
plus de troupes à la guerre, mais parce que, dans la déroute 
générale, beaucoup de fuyards s'étaient sauvés dans 
l'intérieur des terres, et s'étaient principalement retirés 
sur le territoire d'Agrigente. Là, ils furent tous arrêtés par 
les Agrigentins, dont la ville était pleine de prisonniers. 
La plupart appartenaient à l'État; ils taillaient les pierres qui 
devaient servir à la construction des plus grands temples 
des dieux, ainsi qu'à la construction des égouts souterrains 
pour l'écoulement des eaux hors de la ville, ouvrages remarquables, 
quoique vils par leur destination. L'architecte 
qui dirigea ces travaux s'appelait Phéax; c'est de là que 
les conduits souterrains reçurent le nom de "Phéaques". Les 
Agrigentins firent aussi construire une belle piscine de sept 
stades de périmètre et de vingt coudées de profondeur. Ils 
y firent entrer des eaux de rivières et de sources, et en formèrent 
un vivier qui fournissait des poissons en abondance 
pour le luxe des tables. Les nombreux cygnes, qui 
venaient s'y abattre en volant, offraient un spectacle fort agréable. 
Mais, comme dans la suite l'entretien de cette 
piscine a été négligé, elle a disparu avec le temps. Les 
Agrigentins avaient aussi profité de la fertilité du terrain 
pour y planter des vignes et des arbres de tout genre dont 
ils tiraient de grands revenus. Gélon congédia ses alliés et 
reconduisit ses concitoyens à Syracuse. L'importance de ses 
succès lui valut l'estime non seulement de ses concitoyens, 
mais de tous les habitants de la Sicile. Il avait amené un si 
grand nombre de prisonniers de guerre qu'il semblait que 
toute la Libye était devenue sa captive.

[11,26] XXVI. Les villes et les chefs qui étaient auparavant ses 
ennemis lui envoyèrent aussitôt des députés pour lui faire 
des excuses et pour lui présenter leurs hommages. Il les 
traita tous avec amitié, et conclut avec eux des alliances. 
Dans sa prospérité, il se conduisit généreusement non
seulement envers ses alliés, mais encore à l'égard des Carthaginois, 
ses ennemis mortels. Car il accorda la paix aux 
envoyés de Carthage, qui étaient venus implorer avec des 
larmes sa générosité. Il n'exigea d'eux que deux mille talents 
d'argent en remboursement des frais de la guerres 
mais il leur ordonna de construire deux temples où les articles 
du traité devaient être déposés. Sauvés contre toute 
espérance, les Carthaginois acceptèrent ces conditions, et 
promirent une couronne d'or à Damarète, femme de Gélon, 
parce que, sollicitée par eux, elle avait, par son intervention, 
beaucoup contribué à la conclusion de la paix. Elle 
reçut cette couronne, qui pesait cent talents d'or, et en fit 
frapper une monnaie qui, d'après son nom, fut appelée 
"Damarétion"; cette pièce valait dix drachmes attiques; les 
Siciliens la nommèrent "pentécontalitron", à cause de son 
poids. Gélon se montrait si humain envers tout le monde, 
principalement pour suivre son inclination naturelle, mais 
aussi pour gagner tous les coeurs par sa bienveillance. Il 
faisait alors des préparatifs pour conduire en Grèce une 
nombreuse armée, et se joindre aux Grecs contre les Perses. 
Pendant qu'il méditait cette expédition, il reçut des messages 
de Corinthe, qui lui annoncèrent la victoire remportée 
par les Grecs à Salamine, et la retraite de Xerxès, qui 
avait quitté l'Europe avec une partie de ses troupes. Il 
renonça donc à son projet, et, après avoir loué les soldats de 
leur bonne volonté, il convoqua une assemblée où tout le 
inonde devait se rendre armé. Quant à lui, il s'y rendit 
non seulement sans armes, mais sans tunique et enveloppé 
d'un simple manteau. Là, il fit l'apologie de sa vie et de 
tout ce qu'il avait fait pour les Syracusains. Chaque parole
de son discours fut couverte des applaudissements de la 
multitude, et on s'étonna qu'il se livrât en quelque sorte 
nu et sans défense au fer des assassins. Bien loin de le 
traiter de tyran, ils le proclamèrent d'une seule voix leur 
bienfaiteur, leur sauveur et leur roi. En sortant de l'assemblée, 
Gélon employa les dépouilles de l'ennemi à élever 
des temples magnifiques à Cérès et à Proserpine. Il fit faire 
un trépied d'or de seize talents qu'il déposa dans le temple 
de Delphes, en offrande à Apollon; et il conçut plus tard 
le projet de construire sur l'Etna un temple à Cérès. Cette 
construction était déjà commencée, lorsqu'elle fut interrompue 
par le destin qui trancha la vie de Gélon. Pindare, le 
porte lyrique, florissait à cette époque. Tels sont les principaux 
événements arrivés dans le cours de cette année.

[11,27] XXVII. Xanthippe étant archonte d'Athènes, les 
Romains élurent pour consuls Quintus Babius Silvanus et 
Servius Cornélius Tricostus. Dans cette année, la flotte 
des Perses, moins celle des Phéniciens, vint, après sa défaite 
à Salamine, stationner dans les eaux de Cyme. Elle y 
passa l'hiver; et, au commencement de la belle saison, elle 
se porta sur Samos, pour garder les côtes de 1'Ionie. Cette 
flotte, stationnée à Samos, se composait de plus de quatre 
cents navires; elle surveillait les villes de l'Ionie, qui étaient 
prêtes à se révolter. En Grèce, les Athéniens, fiers de la 
victoire de Salamine, à laquelle ils avaient le plus contribué, 
disputaient ouvertement aux Lacédémoniens l'empire sur 
mer. C'est pourquoi les Lacédémoniens, dans leur pressentiment 
de l'avenir, cherchaient toujours à humilier les Athéniens. 
Ainsi, lorsqu'il était question de décerner publiquement 
le prix de la valeur, ils firent décider par leur 
influence que, parmi les villes, celle des Éginètes s'était le 
plus distinguée, et que, parmi les individus, l'Athénien
Aminias, frère du poète Eschyle, s'était montré le plus 
brave. Aminias, triérarque, avait porté le premier coup 
d'éperon au vaisseau commandant des Perses ; c'est lui qui 
avait tué le nauarque et fait couler à fond son vaisseau. Les 
Athéniens furent blessés de ce jugement inique ; et les 
Lacédémoniens, craignant que Thémistocle, indigné, ne méditât 
quelque vengeance funeste à eux et à toute la Grèce 
lui offrirent des présents dont la valeur était double de celle 
du prix qu'on avait décerné aux autres. Dès que Thémistocle 
eut accepté ces présents, le peuple athénien lui ôta le commandement 
de l'armée, et le donna à Xanthippe, fils d'Ariphron.

[11,28] XXVIII. Le bruit du différend entre les Athéniens et les 
autres Grecs s'étant répandu, on vit arriver à Athènes des 
envoyés tout à la fois de la part des Perses et de la part 
des Grecs. Les envoyés des Perses annoncèrent que leur 
général Mardonius promettait aux Athéniens, s'ils embrassaient 
son parti, de leur donner en possession le territoire 
de la Grèce qu'ils voudraient ; de relever leurs murs et 
leurs temples, et de laisser leur cité se gouverner par ses 
propres lois. De leur côté, les envoyés de Lacédémone 
suppliaient les Athéniens de ne point écouter les propositions 
des Barbares, et de conserver leur affection pour les 
Grecs, leurs alliés naturels. Les Athéniens répondirent aux 
Barbares que le roi des Perses ne possédait ni un assez 
vaste territoire, ni assez d'or pour leur faire abandonner 
leurs compatriotes ; et ils dirent aux Lacédémoniens qu'ils 
avaient toujours les mêmes sentiments à l'égard de la Grèce, 
et qu'ils chercheraient à les conserver, mais qu'ils priaient 
les Lacédémoniens de venir au plus vite dans l'Attique 
avec tous leurs alliés, parce que Mardonius, irrité du refus 
des Athéniens, ne manquerait pas de marcher sur 
Athènes avec toutes ses forces. C'est en effet ce qui arriva. 
Car Mardonius, qui séjournait dans la Béotie avec ses 
troupes, tenta d'abord d'entraîner à la défection quelques 
villes du Péloponnèse en envoyant de l'argent aux gouverneurs 
de ces villes; enfin, en recevant la réponse des Athéniens, 
il fut si irrité qu'il se porta sur l'Attique à la tête 
de toute son armée. Outre les forces que Xerxès lui avait 
laissées, il avait levé des soldats dans la Thrace, dans la 
Macédoine et dans toutes les villes alliées des Perses, et il 
avait ainsi réuni plus de deux cent mille hommes. Les Athéniens, 
voyant s'avancer contre eux cette armée, envoyèrent 
aussitôt des messagers à Sparte avec des lettres, pour engager 
les Lacédémoniens de venir à leur secours. Mais, 
ceux-ci ne se hâtant point, et les Barbares commençant 
déjà à pénétrer dans l'Attique, les Athéniens furent consternés, 
et, prenant avec eux leurs enfants, leurs femmes et 
tout ce qu'ils pouvaient emporter à la hâte, ils abandonnèrent 
leur patrie et se réfugièrent une seconde fois à Salamine. 
Mardonius, toujours irrité contre les Athéniens, ravagea 
toute la campagne, rasa la ville, et détruisit même 
les temples, qui avaient été jusque-là épargnés.

[11,29] XXIX. Pendant que Mardonius entrait dans Athènes 
avec son armée, l'assemblée générale des Grecs décida de 
se joindre aux Athéniens, et de se donner rendez-vous à 
Platée pour sauver la patrie. De plus, elle décréta qu'on 
ferait aux dieux le voeu, si les Grecs étaient vainqueurs, 
de célébrer l'anniversaire de la délivrance commune, par 
des jeux éleuthériens, à Platée. Tous les Grecs assemblés 
dans l'isthme résolurent de s'engager à cette guerre par un 
serment qui devait garantir leur union et les obliger à braver 
tous les dangers. Voici la formule de ce serment : Je 
n'estimerai point la vie plus que la liberté ; je n'abandonnerai 
mes chefs ni vivants ni morts, et j'ensevelirai mes 
compagnons tués dans le combat. Vainqueur des Barbares, 
je ne contribuerai jamais à la destruction d'aucune des 
villes qui ont pris part au combat. Je ne relèverai aucun 
des temples brûlés ou renversés, mais je laisserai subsister 
ces ruines comme un monument qui doit rappeler à la postérité 
la fureur sacrilége des Barbares.
Après avoir prononcé ce serment, ils se dirigèrent vers 
la Béotie, en passant par le Cithéron ; arrivés au pied de 
cette montagne, près d'Erythres, ils y établirent leur camp. 
Aristide était à la tête des Athéniens ; Pausanias, tuteur 
du fils de Léonidas, avait le commandement en chef de l'armée.

[11,30] XXX. A la nouvelle de l'approche des ennemis, Mardonius 
sortit de Thèbes, et, ayant atteint les bords du fleuve 
Asopus, il y établit son camp qu'il entoura d'un fossé profond, 
et d'un mur de bois. L'armée des Grecs s'élevait à 
cent mille hommes, et celle des Barbares à cinq cent mille. 
Les Barbares commencèrent le combat, en se portant, à la 
faveur de la nuit, sur le camp grec, qu'ils attaquèrent avec 
toute leur cavalerie. Les Athéniens, avertis de cette manoeuvre, 
s'avancèrent courageusement et en bon ordre. Le 
combat fut sanglant. Enfin tous les Grecs mirent en fuite 
les Barbares qui leur étaient opposés. Les Mégariens seuls, 
qui avaient affaire à l'hipparque lui-même et à l'élite de la 
cavalerie perse, souffrirent du choc de l'attaque; ils n'abandonnèrent 
pourtant pas leurs rangs, mais ils envoyèrent 
demander aux Athéniens et aux Lacédémoniens de prompts 
renforts. Aristide détacha aussitôt l'élite des Athéniens qu'il 
commandait. Ceux-ci, tombant sur les Barbares, dégagèrent 
les Mégariens, tuèrent le commandant de la cavalerie perse, 
ainsi que beaucoup d'autres Barbares, et mirent le reste en 
fuite. Les Grecs tirèrent de ce brillant prélude d'heureux 
présages pour une victoire complète. Ils transportèrent ensuite 
leur camp du pied de la montagne dans un lieu plus 
favorable. Ils avaient à leur droite une colline élevée et le 
fleuve Asopus sur la gauche. C'est entre ces deux points 
que se trouva placé leur camp, fortifié par la nature même 
du lieu. Le choix de ce retranchement dans un défilé contribua 
beaucoup à la victoire des Grecs : car la phalange 
des Perses ne pouvant se déployer, plusieurs milliers de 
Barbares demeurèrent paralysés dans leurs mouvements. 
Pausanias et Aristide, rassurés par leur position naturelle, 
disposèrent leurs troupes en conséquence et s'avancèrent 
contre les ennemis.

[11,31] XXXI. Mardonius, contraint de resserrer sa phalange, 
déploya ses colonnes et ordonna d'attaquer les Grecs de la 
manière qui lui parut la plus avantageuse, en poussant de 
grands cris. L'élite des Perses, qui entourait Mardonius, 
tomba sur les Lacédémoniens qui leur étaient opposés, et, 
combattant vaillamment, ils tuèrent un grand nombre de 
Grecs. Cependant les Lacédémoniens, qui se défendaient 
avec bravoure et qui affrontaient tous les périls, firent de 
leur côté un grand carnage des Barbares. Tant que Mardonius 
combattait à la tète de son élite, les Barbares tinrent 
ferme ; mais dès qu'ils virent tomber Mardonius en héros 
et les braves qui l'entouraient, morts ou blessés, ils perdirent 
courage, et se livrèrent à la fuite. Poursuivis par les 
Grecs, la plupart des Barbares coururent se mettre à l'abri 
derrière le mur de bois ; et les Grecs qui avaient servi 
dans les rangs des Perses se retirèrent à Thèbes. Artabaze, 
homme considéré chez les Perses, réunit les débris de l'armée, 
d'environ quarante mille hommes, et les conduisit, 
par la plus courte retraite, dans la Phocide.

[11,32] XXXII. Les Barbares s'étant débandés, les Grecs se divisèrent 
en plusieurs corps pour les poursuivre. Les Athéniens, 
les Platéens et les Thespiens, prirent la route de 
Thèbes. Les Corinthiens, les Sicyoniens, les Philiasiens, 
et quelques autres, se mirent sur les traces d'Artabaze. Les 
Lacédémoniens avec le reste des Grecs poursuivirent les 
fuyards jusqu'à la muraille de bois, et la détruisirent. 
Cependant les Thébains donnèrent un refuge aux fuyards, et 
tombèrent, à leur tour, sur les Athéniens. Il se livra un 
combat acharné sous les murs de la ville, et, les Thébains 
se défendant vaillamment, il périt un grand nombre 
d'hommes de part et d'autre. Enfin, culbutés par les Athéniens, 
les Thébains se jetèrent dans leur ville. Les Athéniens 
allèrent ensuite joindre les Lacédémoniens qui assiégeaient 
le camp des Perses. On se battait des deux côtés 
avec acharnement : les Barbares, bien retranchés, se défendaient 
vigoureusement; les Grecs, pressant l'attaque du retranchement 
de bois, étaient blessés en grand nombre, et 
beaucoup d'entre eux trouvèrent une mort glorieuse. Cependant,
ni ces retranchements ni la foule des Barbares ne 
pouvaient arrêter l'ardeur des Grecs, et toute résistance 
devait céder à leurs efforts. Car les Lacédémoniens et les 
Athéniens, ces deux nations rivales qui se disputaient l'empire 
de la Grèce, étaient animés par le souvenir de leurs 
victoires récentes, et par la confiance dans leur valeur. 
Enfin le camp fut pris d'assaut, et les Barbares, qui demandaient 
à vivre seulement comme prisonniers, ne trouvèrent 
aucune pitié. Car Pausanias, général des Grecs, voyant que 
le nombre des Barbares surpassait encore celui des vainqueurs, 
craignit que la pitié n'eût des conséquences funestes. 
Aussi ordonna-t-il de ne faire grâce à personne, et la terre 
fut bientôt jonchée de morts. Enfin les Grecs, après avoir 
taillé en pièces plus de cent mille hommes, étaient à peine 
rassasiés de carnage.

[11,33] XXXIII. Telle fut l'issue de cette bataille. Les Grecs 
ensevelirent leurs morts, au nombre de plus de dix mille, 
et partagèrent les dépouilles en proportion des soldats.
Dans la distribution des récompenses, Charitide fit décerner 
le prix de la valeur à Sparte comme cité, et à Pausanias 
comme individu. Artabaze, avec quarante mille 
hommes, débris de l'armée perse, passa de la Phocide dans 
la Macédoine, et parvint, à marches forcées, à gagner l'Asie. 
Les Grecs employèrent la dixième partie des dépouilles 
à fabriquer un trépied d'or, qu'ils déposèrent dans 
le temple de Delphes, avec cette inscription, en vers élégiaques : 
"Les libérateurs de toute la Grèce, après avoir 
sauvé les cités d'un triste esclavage, ont consacré ce monument". 
Sur le monument, élevé en honneur de ceux qui étaient morts 
aux Thermopyles, ils mirent l'inscription suivante, commune 
pour tous les Grecs : "Quatre mille hommes sortis du Péloponnèse 
en combattirent ici deux millions.» Une autre inscription s'appliquait 
aux seuls Lacédémoniens : "Passant, va dire aux Lacédémoniens que
nous reposons ici, pour avoir obéi à leurs lois." Le peuple
d'Athènes, de son côté, fit élever des monuments funèbres 
en l'honneur de ceux qui avaient été tués dans la guerre 
persique. Il célébra alors pour la première fois des jeux 
funèbres; puis il ordonna par une loi de choisir des orateurs
pour prononcer le panégyrique des morts enterrés aux frais de l'Etat.
Quelque temps après, Pausanias se mit à la tête des 
troupes, marcha contre Thèbes et demanda les promoteurs 
de l'alliance des Perses, afin d'en tirer vengeance. Les Thébains 
étant intimidés par le nombre et la valeur de leurs 
ennemis, les plus coupables se livrèrent eux-mêmes; 
Pausanias les fit tous punir de mort.

[11,34] XXXIV. Le jour même de la bataille de Platée, les Grecs 
livraient en Ionie un grand combat contre les Perses. Mais 
avant de le décrire, nous allons reprendre les choses de plus 
haut. Léotychide, de Lacédémone, et Xanthippe, d'Athènes, 
commandants de l'armée navale, avaient rassemblé 
dans les eaux d'Egine leurs navires sortis victorieux du 
combat de Salamine. Après s'y être arrêtés quelques jours, 
ils firent voile vers Délos avec deux cent cinquante trirèmes. 
Là ils reçurent une députation de Samos, qui les 
supplia de venir délivrer les Grecs de l'Asie. Léotychide 
réunit les chefs en conseil; après avoir écouté les envoyés 
samiens, on résolut d'accourir à la délivrance des villes 
grecques de l'Asie, et la flotte partit aussitôt de Délos. A la 
nouvelle de l'approche des Grecs, les commandants de la 
flotte perse qui stationnait dans les eaux de Samos, se remirent 
en mer avec tous leurs navires, et vinrent jeter 
l'ancre à Mycale en Ionie; comme ils ne se croyaient pas 
en état de soutenir un combat, ils tirèrent leurs navires à 
terre, et les entourèrent d'un fossé profond et d'une muraille 
de bois, ce qui ne les empêcha pas de faire venir des 
troupes de Sardes et des villes d'alentour, de manière à 
réunir une armée de cent mille hommes, et, ne se doutant 
pas de la défection des Ioniens, ils se pourvoyaient de
toutes les choses nécessaires à la guerre. Léotychide, à la 
tête de toute sa flotte, s'avança en bon ordre sur les Barbares 
à Mycale, et dépêcha sur un navire un héraut, qui 
avait la plus forte voix dans l'armée. Il lui avait ordonné de 
côtoyer le rivage tout près des ennemis, et de là de proclamer 
à haute voix que les Grecs, vainqueurs des Perses à 
Platée, étaient présents pour délivrer les villes grecques de 
l'Asie. Le but de Léotychide était de soulever les Grecs qui 
servaient dans les rangs des Barbares, et de répandre dans 
le camp des Perses des germes de désordre, ce qui arriva 
en effet. Car, le héraut faisant sa proclamation à portée des 
navires tirés à terre, les Perses commencèrent à se défier 
des Grecs, et ceux-ci à comploter entre eux.

[11,35] XXXV. Les Grecs, s'étant bien assurés de l'état des 
choses, firent débarquer leurs troupes. Le lendemain, pendant 
qu'ils étaient occupés à se ranger en bataille, le bruit 
se répandit que les Grecs avaient vaincu les Perses à Platée. 
Aussitôt Léotychide convoqua une assemblée, anima son 
armée au combat, surtout en leur montrant la victoire de 
Platée comme un exemple à imiter et propre à stimuler 
leur courage. L'événement eut quelque chose de miraculeux. 
Car on reconnut dans la suite que les deux batailles de 
Mycale et de Platée avaient été livrées le même jour; que 
Léotychide n'avait aucunement reçu la nouvelle qu'il avait 
fait répandre, la distance des lieux ne le permettant pas, 
et qu'enfin il avait préparé la victoire par un stratagème. 
Les généraux perses désarmèrent les Grecs, dont ils se 
défiaient, et donnèrent leurs armes à des alliés plus sûrs; 
et en exhortant leurs soldats, ils leur disaient que le roi 
Xerxès arrivait à leur secours avec une puissante armée; 
ils remontaient ainsi le courage de leurs troupes.

[11,36] XXXVI. Les deux armées s'étaient rangées en bataille 
et prêtes à marcher l'une contre l'autre. Les Perses, méprisant 
le petit nombre de leurs ennemis, commencèrent 
l'attaque en poussant de grands cris. Les Samiens et les 
Milésiens avaient résolu de se porter en masse au secours 
des Grecs; ils se mirent donc en marche avec leurs forces 
réunies et parurent en vue. Les Ioniens pensaient que ce
mouvement ranimerait le courage des Grecs; mais le contraire 
arriva. Les troupes de Léotychide croyaient voir 
Xerxès s'avancer de Sardes à la tête d'une armée ; le désordre 
se répandit dans le camp, et les avis étaient partagés sur 
le parti à prendre. Les uns soutenaient qu'il fallait se retirer 
au plus vite sur les vaisseaux; et les autres, qu'il fallait 
attendre l'ennemi de pied ferme. Pendant que les Grecs 
hésitaient ainsi, les Perses arrivèrent rangés en bataille et 
les attaquèrent en poussant de grands cris. Les Grecs, 
n'ayant plus le temps de délibérer, furent forcés de soutenir 
le choc des Barbares. Le combat fut opiniâtre, l'issue 
longtemps douteuse, et il périt beaucoup de monde de part 
et d'autre. Mais, lorsque les Samiens et les Milésiens se 
montrèrent, les Grecs reprirent courage, et les Barbares, 
déconcertés, se mirent en fuite. Alors il se fit un terrible 
carnage; Léotychide et Xanthippe serrèrent de près les Barbares 
et les poursuivirent jusque dans leur camp. Les 
Éoliens et plusieurs autres Grecs de l'Asie prirent alors part 
à la bataille déjà décidée, car les villes de l'Asie brûlaient 
du désir de se rendre indépendantes. Ainsi, sans se soucier 
ni de leurs otages ni de leurs serments, ils se joignirent 
aux autres Grecs pour égorger les Barbares mis en 
déroute. Les Perses furent ainsi défaits ; ils perdirent plus 
de quarante mille hommes; ceux qui avaient échappé au 
carnage se réfugièrent dans le camp, et se retirèrent à Sardes.
A la nouvelle de la double déroute de ses armées à Platée 
et à Mycale, Xerxès laissa une partie de ses troupes à 
Sardes pour continuer la guerre contre les Grecs; lui-même, 
dans le plus grand trouble, prit avec le reste de l'armée le 
chemin d'Ecbatane.

[11,37] XXXVII. Léotychide et Xanthippe retournèrent à Samos, 
et conclurent une alliance avec les Ioniens et les Éoliens, 
ils les engagèrent ensuite à quitter l'Asie et à venir s'établir 
en Europe, en leur promettant de leur donner les 
terres des peuples qui avaient pris le parti des Mèdes et
qui seraient chassés. Car, demeurant en Asie, ils auraient 
toujours pour voisins des ennemis beaucoup plus puissants 
qu'eux, et les Grecs, leurs alliés, sépares par la mer, ne 
pourraient pas leur apporter des secours à temps. Les 
Éoliens et les Ioniens étaient prêts à accepter ces propositions 
et à se transporter avec les Grecs en Europe, lorsque 
les Athéniens changèrent d'avis : ils conseillèrent à ces 
alliés de demeurer dans leur pays, en les assurant que, 
lors même qu'aucun Grec ne les soutiendrait, les Ioniens 
pouvaient toujours compter sur l'assistance des Athéniens, 
leurs alliés naturels. Ce conseil fut inspiré par la crainte 
que les Ioniens, une fois établis, du consentement de tous 
les Grecs, dans leurs nouvelles colonies, ne regardassent 
plus Athènes comme leur métropole. Quoi qu'il en soit, 
les Ioniens renoncèrent à leur projet, et restèrent en Asie. 
Après l'accomplissement de ces choses, l'armée des Grecs 
se divisa. Les Lacédérnoniens se remirent en mer pour la 
Laconie, et les Athéniens, avec les Ioniens et les insulaires, 
firent voile pour Sestos. Aussitôt après son arrivée, 
le général Xanthippe mit le siége devant cette ville; il prit 
Sestos d'assaut, y laissa une garnison, congédia les alliés 
et ramena ses concitoyens à Athènes.
Telle fut l'issue de la guerre médique, qui a duré deux ans. 
L'historien Hérodote, qui a écrit l'histoire universelle 
en neuf livres, commence son ouvrage aux temps antérieurs 
à la guerre de Troie, et le termine à la bataille de Mycale 
et à la prise de Sestos.
A la même époque, en Italie, les Romains faisaient la 
guerre aux Volsques : ils les vainquirent dans un combat 
et en tuèrent un grand nombre. Spurius Cassius, qui avait 
été consul l'année précédente, convaincu d'avoir aspiré à la 
tyrannie, fut condamné à mort. Tels sont les événement-
arrivés dans le cours de cette année.

[11,38] XXXVIII. Timosthène étant archonte d'Athènes, Caeso 
Fabius et Lucius AEmilius Mamercus furent revêtus de la
dignité consulaire à Rome. Dans cette année, la Sicile
jouissait d'une paix profonde. Les Carthaginois étaient 
abattus; Gélon régnait avec justice sur les Siciliens et entretenait 
dans les villes l'ordre et la prospérité. Les Syracusains 
avaient aboli par une loi les funérailles somptueuses, 
et réduit les dépenses qu'on avait coutume d'y faire. Tout 
cela enfin fut réglé par une loi. Le roi Gélon, désireux de 
gagner en tout la faveur du peuple, prit des mesures pour 
faire appliquer à lui-même les dispositions de cette loi. 
Atteint d'une maladie, et désespérant de sa guérison, il 
remit la royauté à Hiéron, le plus âgé de ses frères, et 
donna des ordres pour que, à ses obsèques, la loi fut strictement 
observée. Le successeur exécuta la dernière volonté 
de Gélon : le corps de celui-ci fut enseveli dans le champ 
de sa femme, dans un édifice imposant par sa masse et 
appelé les "Neuf Tours". Le peuple sortit de la ville et suivit 
en foule le convoi funèbre jusqu'à cet endroit, éloigné de 
deux cents stades : là, le peuple éleva un tombeau magnifique 
et décerna à Gélon les honneurs héroïques. Plus tard, 
les Carthaginois, dans leur guerre contre Syracuse, 
détruisirent ce monument, et Agathocle, par une envieuse 
jalousie, abattit ces tours. Mais ni la haine des Carthaginois, 
ni la méchanceté d'Agathocle, rien n'a pu détruire la 
gloire de Gélon, car l'histoire, ce juge impartial, conservera 
sa mémoire et la perpétuera dans tous les siècles. Il 
est juste et d'un bon exemple pour la société que ceux qui 
ont abusé de leur puissance pour faire du mal, soient 
flétris par l'histoire, et que les bienfaiteurs du genre humain 
reçoivent un souvenir éternel. Gélon avait régné sept ans, 
et Hiéron, son frère et son successeur, régna onze ans et huit mois.

[11,39] XXXIX. En Grèce, les Athéniens, après la victoire de
Platée, ramenèrent à Athènes leurs enfants et leurs femmes, 
qu'ils avaient transportés à Salamine et à Trézène. Ils entreprirent 
aussitôt de reconstruire les murs de leur ville, et 
de prendre d'autres mesures de sécurité. Les Lacédémoniens, 
voyant que les Athéniens s'étaient acquis une grande 
réputation par leurs forces maritimes, devinrent jaloux de 
cet accroissement de puissance, et résolurent d'empêcher 
les Athéniens de relever leurs murailles. Ils envoyèrent 
donc à Athènes des députés chargés de déclarer de vive 
voix qu'ils croyaient, dans ce moment, le rétablissement 
des murs d'Athènes contraire aux intérêts de la Grèce; 
parce que, si Xerxès revenait dans la Grèce avec de plus 
grandes forces, il pourrait occuper les villes fortifiées, situées 
hors du Péloponnèse, et s'en servir pour faire la 
guerre à tous les Grecs. Ces raisons n'ayant pas été écoutées 
par les Athéniens, les députés se rendirent auprès des 
ouvriers et leur ordonnèrent de cesser immédiatement les 
travaux. Les Athéniens ne sachant quel parti prendre, 
Thémistocle, qui jouissait alors d'un grand crédit parmi 
ses compatriotes, leur conseilla de prendre une attitude 
calme; sinon les Lacédémoniens, réunis aux Péloponnésiens, 
les empêcheraient de relever les murs d'Athènes. Il 
offrit ensuite, en secret, aux archontes, de se rendre avec 
quelques autres députés auprès des Lacédémoniens, et de 
s'entendre avec eux sur cette affaire. Il recommanda enfin 
aux archontes, s'il venait d'autres envoyés de Lacédémone 
à Athènes, de les retenir jusqu'à son retour de Lacédémone, 
et, dans cet intervalle, d'employer tous les bras à la 
reconstruction des murs de la ville; c'était, suivant lui, le 
meilleur moyen de venir à bout de l'entreprise projetée.

[11,40] XL. Les Athéniens goûtèrent ce conseil, et Thémistocle 
partit avec ses compagnons pour Sparte. Les Athéniens 
s'empressent de relever les murs de la ville, et, dans leur 
zèle, ils n'épargnèrent ni les maisons ni les tombeaux. Les 
femmes, les enfants, les étrangers et les esclaves mêmes 
prirent part à ce travail qui avança rapidement, grâce à 
l'ardeur des ouvriers et au nombre de bras qui y étaient 
employés. Appelé devant les magistrats de Sparte, qui lui
firent des reproches au sujet de la reconstruction des murs, 
Thémistocle nia le fait et engagea les magistrats à ne point 
croire à de faux bruits, mais d'envoyer à Athènes des 
députés dignes de foi, afin de savoir la vérité ; en attendant, 
lui et ses collègues serviraient d'otages. Les Lacédémoniens 
suivirent ce conseil : ils gardèrent Thémistocle, et envoyèrent 
à Athènes les citoyens les plus distingués, pour 
s'assurer de l'état réel des choses. Dans cet intervalle, les 
Athéniens avaient déjà fait bien avancer leurs travaux. Les 
envoyés de Lacédémone ayant répandu dans Athènes des 
propos séditieux et menaçants, les Athéniens les mirent en 
prison, en déclarant qu'ils ne les en feraient sortir que lorsque 
les Lacédémoniens auraient relâché Thémistocle et ses 
collègues. Les Lacédémoniens, pris au piége, furent obligés 
de relâcher les envoyés athéniens pour obtenir l'élargissement 
des leurs. Ainsi Athènes dut à un stratagème de Thémistocle 
la reconstruction sûre et prompte de ses murs. 
II en acquit une grande réputation auprès de ses compatriotes.
Sur ces entrefaites, les Romains étaient en guerre avec 
les Èques et les habitants de Tusculum. Ils défirent les 
Èques dans un combat et en tuèrent un grand nombre. 
Après quoi, ils assiégèrent Tusculum et s'emparèrent de la 
ville des Èques.

[11,41] XLI. L'année étant révolue, Adimante fut nommé archonte 
d'Athènes, en même temps que Marcus Fabius Silvanus 
et Lucius Valerius Poplius étaient consuls de Rome. 
Par son expérience militaire et son esprit riche en expédients, 
Thémistocle grandit en crédit non seulement chez 
ses concitoyens, mais chez tous les Grecs. Fier de sa gloire, 
il forma de nouveaux projets bien plus vastes pour l'accroissement 
de la puissance de sa patrie. Le port qui porte le 
nom de Pirée n'existait pas encore en ces temps ; et les 
Athéniens n'avaient pour mettre leurs vaisseaux à l'abri 
que la rade de Phalère, beaucoup trop étroite. Thémistocle
conçut le dessein de faire du Pirée, à peu de frais, le port 
le plus beau et le plus grand de toute la Grèce. Il se flattait 
par ce moyen de procurer aux Athéniens l'empire de la 
mer. Ceux-ci avaient un très grand nombre de trirèmes; 
leur expérience consommée dans la marine et leur réputation 
étaient partout connues. Il espérait, en outre, gagner 
les Ioniens déjà unis aux Athéniens par les liens du sang, 
comptant qu'avec leur secours, il parviendrait à délivrer, 
les Grecs de l'Asie qui, par reconnaissance, s'attacheraient 
aux Athéniens, et que tous les insulaires, tenus en respect 
par une force maritime si imposante, se rangeraient promptement 
du côté de ceux qui pourraient faire tout à la fois 
beaucoup de bien et beaucoup de mal. Il n'ignorait pas que 
les Lacédémoniens avaient des troupes de terre bien disciplinées, 
mais une marine faible. 

[11,42] XLII. Enfin, en méditant sur ces choses, il comprit clairement 
qu'il fallait tenir son projet secret, jugeant bien que les Lacédémoniens 
en empêcheraient l'exécution.
Thémistocle annonça donc dans une assemblée du 
peuple qu'il avait à proposer et à conseiller des choses aussi 
grandes qu'utiles, mais que l'exécution n'en pouvant être 
confiée qu'à un petit nombre d'hommes, il ne convenait pas 
de s'expliquer à ce sujet publiquement; qu'ainsi il priait 
l'assemblée de lui désigner deux hommes de confiance auxquels 
il pourrait faire part de cette affaire. Le peuple consentit 
à cette proposition et désigna Aristide et Xanthippe, 
deux hommes non seulement d'une vertu éprouvée, mais 
qui rivalisaient en mérite et en réputation avec Thémistocle, 
et qui, par cela même, ne l'aimaient pas. Après avoir 
pris connaissance du plan de Thémistocle, ils vinrent déclarer 
au peuple que les choses que Thémistocle leur avait 
exposées étaient grandes, utiles et réalisables. Les Athéniens 
qui avaient de l'admiration pour un tel homme, mais 
qui le croyaient en même temps capable, par ses hardies
entreprises, d'aspirer à la tyrannie, ordonnèrent qu'on leur 
découvrît clairement les desseins conçus. Thémistocle répéta 
qu'il serait imprudent de faire connaître ses projets à 
tout le peuple. L'assemblée, admirant la résolution et la 
persistance courageuse de cet homme, ordonna qu'il s'en 
expliquât au sénat, à huis clos; et que si le sénat jugeait 
les projets de Thémistocle utiles et praticables, on consentirait 
à les faire exécuter. Le sénat, ainsi initié dans tous 
les détails, approuva les projets, et, sur le rapport qu'il en 
rendit au peuple, Thémistocle fut autorisé à faire ce qu'il jugerait 
à propos. Tous les membres de l'assemblée se séparèrent
pleins d'admiration pour le génie de Thémistocle et d'une 
impatience curieuse de connaître l'exécution de ces projets.

[11,43] XLIII. Thémistocle, ainsi autorisé et muni de tout ce 
qui lui était nécessaire pour l'exécution de ses desseins, 
songea à tendre un nouveau piége aux Lacédémoniens; car 
il ne doutait pas que ceux-ci, s'étant déjà opposés au rétablissement 
des murs d'Athènes, ne s'opposassent également 
à la construction d'un port. Il résolut donc de leur envoyer 
des députés pour leur représenter qu'il serait de l'intérêt 
commun de la Grèce d'avoir un port commode pour être à 
couvert d'une invasion des Perses. Par ce moyen, il détourna 
l'attention des Spartiates, pendant qu'il faisait accélérer 
les travaux. Tout le monde y prenant une part active, 
le port fut achevé promptement et d'une manière inattendue. 
Thémistocle conseilla au peuple d'augmenter annuellement 
la flotte de vingt trirèmes, d'exempter de tout tribut les 
étrangers domiciliés à Athènes et les ouvriers, afin d'attirer 
de toute part dans la ville une nombreuse population, et d'y 
réunir des ouvriers de plusieurs métiers utiles; car il jugeait 
ces moyens les plus propres à l'établissement d'une 
marine. Voilà à quoi les Athéniens étaient alors occupés.

[11,44] XLIV. Les Lacédémoniens avaient donné le 
commandement de la flotte à Pausanias, le vainqueur de Platée, 
avec l'ordre de délivrer toutes les villes grecques, occupées par 
des garnisons barbares. Pausanias, à la tête de cinquante 
trirèmes tirées du Péloponnèse et de trente fournies par les 
Athéniens, sous la conduite d'Aristide, vint aborder dans
l'île de Cypre, où il délivra les villes des garnisons perses. 
Se dirigeant ensuite vers l'Hellespont, il tua ou chassa les 
Barbares qui occupaient Byzance et rendit à cette ville la 
liberté. Il y fit prisonniers un grand nombre de Perses de 
distinction, et les donna en garde à Gongylus d'Erétrie, 
sous prétexte d'en tirer vengeance, mais en réalité pour les 
remettre à Xerxès; car il entretenait de secrets rapports 
d'amitié avec Xerxès, dont il devait épouser la fille, à la 
condition de trahir les Grecs. Cette trahison se tramait par 
l'entremise du général Artabaze, qui fournissait secrètement 
à Pausanias de fortes sommes d'argent destinées à 
gagner les Grecs accessibles à la corruption. Le complot 
fut découvert et puni de la manière que nous allons raconter. 
Pausanias affectait le luxe des Perses, et se conduisait 
tyranniquement envers ses subordonnés. Tout le monde en 
était indigné, mais surtout ceux des Grecs qui étaient revêtus 
de quelque commandement. On s'entretenait de la dureté 
de Pausanias dans l'armée, parmi les populations et 
dans les villes; enfin, les Péloponnésiens l'abandonnèrent, 
et, de retour dans leur pays, ils envoyèrent des députés 
porter accusation contre Pausanias. Aristide l'Athénien, 
profitant de cette occasion, flattait les villes dans les assemblées 
et les entraînait, par ses discours insinuants, dans le 
parti des Athéniens. Un autre événement, dû au hasard, 
vint encore favoriser les projets des Athéniens.

[11,45] XLV. Pausanias, de peur d'être dénoncé, était convenu 
avec le roi de ne point laisser revenir en Grèce les porteurs 
de ses lettres; et en effet, les messagers, en remettant les 
lettres dont ils étaient porteurs, étaient tous tués. Enfin 
l'un d'eux, réfléchissant à tout cela, ouvrit les lettres qui 
lui étaient confiées, et y ayant appris la précaution employée 
pour faire disparaître les messagers, il remit les 
lettres aux éphores. Ceux-ci néanmoins n'ajoutèrent pas foi 
à la dénonciation, parce qu'on leur avait remis les lettres 
ouvertes; ils exigèrent une preuve plus convaincante. Le 
courrier s'engagea alors à leur faire entendre l'aveu même
du traître. Il se rendit donc à Ténare, vint s'asseoir en suppliant 
dans le temple de Neptune, et cacha sous une tente 
double les éphores et les Spartiates qu'il avait amenés avec 
lui. Pausanias, s'approchant, lui demanda pourquoi il était 
venu ici invoquer les dieux; le courrier lui reprocha alors la 
mort à laquelle il condamnait un innocent dans les lettres 
dont il l'avait chargé. Pausanias témoigna du repentir, et 
lui demanda pardon ; de plus, il lui promit de grandes 
récompenses, s'il voulait garder le secret. L'un et l'autre se 
retirèrent. Les éphores et ceux qui les accompagnaient, 
instruits de la vérité, gardèrent le silence. Mais plus tard, les 
Lacédémoniens sommant les éphores de faire exécuter les 
lois, Pausanias essaya de prévenir le sort qui l'attendait, et 
se réfugia dans le temple de Minerve Chalcioeque. Comme 
les Lacédémoniens hésitaient à punir le suppliant, la mère 
de Pausanias se présenta, dit-on, devant le temple, et, sans 
proférer une parole, prit une pierre, la plaça à l'entrée du 
temple, et revint chez elle. Les Lacédémoniens suivirent 
l'exemple de la mère, murèrent ainsi la porte du temple et 
contraignirent Pausanias d'y mourir de faim. Le corps du 
défunt fut remis aux parents chargés de l'ensevelir. Cependant, 
la divinité manifesta des signes de colère pour la violation 
de l'asile. Car les Spartiates étant allés consulter 
l'oracle de Delphes sur quelques-uns de leurs intérêts, le 
dieu leur ordonna de lui rendre son suppliant. Ils furent 
longtemps embarrassés de ne pouvoir remplir cet ordre du 
dieu. Enfin, ils s'avisèrent de faire deux statues d'airain représentant 
Pausanias et de les déposer dans le temple de Minerve.

[11,46] XLVI. Comme nous sommes habitués, dans tout le 
cours de cet ouvrage, à relever par des louanges la gloire 
des hommes de bien, et à couvrir de malédictions méritées 
la mémoire des méchants, nous ne laisserons pas passer 
sans les flétrir la perfidie et la trahison de Pausanias. Ne 
faut-il pas s'étonner de la démence d'un homme qui, devenu 
le bienfaiteur de la Grèce, le vainqueur de Platée, et célèbre
par tant d'autres actions d'éclat, non seulement n'a pas su 
conserver sa première illustration, mais séduit par le luxe 
et les trésors des Perses, a souillé de honte toute sa gloire 
passée. Enorgueilli par la prospérité, il se dégoûta de la 
façon de vivre des Lacédémoniens; et l'homme qui devait 
avoir le plus d'éloignement pour les moeurs des Barbares, 
imita leur mollesse et leur luxe; car il savait, non par d'autres, 
mais par sa propre expérience, quelle différence il y 
a entre le régime des Perses et la discipline lacédémonienne. 
Ainsi, par sa dépravation, non seulement il mérita 
le châtiment infligé, mais encore il fit perdre à ses compatriotes 
l'empire de la mer. En effet, la comparaison que 
faisaient alors les alliés de la conduite de Pausanias avec 
le talent militaire d'Aristide, uni à la familiarité envers les 
subordonnés, et à bien d'autres vertus, les fit tous pencher 
en faveur des Athéniens. On n'écoutait plus les chefs envoyés 
de Sparte. Aristide, admiré et obéi de tout le monde, se vit nommer, 
sans risque, commandant des forces navales de la Grèce.

[11,47] XLVII. Aussitôt après, Aristide conseilla à tous les alliés 
de convoquer une assemblée et d'y proposer le transfèrement 
et le dépôt du trésor général à Délos. Cet argent 
était le fruit de l'impôt que chaque ville, pour faire face 
aux dépenses d'une guerre probable avec les Perses, devait 
payer selon ses moyens. La somme totale de ce trésor était 
de cinq cent soixante talents. Chargé lui-même de la fixation 
de cet impôt, il en fit la répartition avec tant d'exactitude 
et d'équité, qu'il s'attira l'estime de toutes les villes. Il 
acheva ainsi heureusement une des entreprises les plus 
délicates et presque impossibles, obtint de sa conduite impartiale 
une très grande réputation d'équité et le surnom de 
Juste. Pendant que la perversité de Pausanias enleva à Sparte 
l'empire de la mer, la vertu d'Aristide procura à Athènes 
une supériorité militaire qu'elle n'avait pas encore eue. Tels 
sont les événements arrivés dans le cours de cette année.

[11,48] XLVIII. Phédon étant archonte d'Athènes, Caeso Fabius 
et Spurius Furius Menellaïus consuls à Rome, on célébra 
la LXXVIe olympiade, dans laquelle Scamandrius de Mitylène 
remporta le prix de la course du stade. Dans cette année 
mourut Léotychide, roi des Lacédémoniens, après un règne 
de vingt-deux ans. Archidamus, son successeur, en régna 
quarante-deux. Dans cette même année mourut aussi Anaxilas, 
tyran de Rhégium et de Zancle, après un règne de 
dix-huit ans. Micythus prit le pouvoir, après s'être engagé 
à le remettre plus tard aux enfants du défunt. Hiéron, 
roi des Syracusains, après la mort de Gélon, voyant son frère 
Polyzélus, aimé des Syracusains, le soupçonna d'aspirer à la 
royauté, et songea à se défaire de lui pour occuper le trône 
avec sécurité. Il prit à sa solde des mercenaires et se forma 
une garde de soldats étrangers. Comme les Sybarites étaient 
alors assiégés par les Crotoniates, et demandaient du secours 
à Hiéron, il fit lever de nombreuses troupes, qu'il 
remit à son frère Polyzélus, dans l'espérance qu'il serait 
tué par les Crotoniates. Polyzélus, se doutant des intentions 
de son frère, refusa le commandement de ces troupes, 
et se réfugia chez Théron, tyran d'Agrigente. Hiéron, emporté 
par la colère, résolut de l'aller combattre. Sur ces 
entrefaites, Thrasydée, fils de Théron, qui avait été institué 
gouverneur de la ville d'Himère, s'aliéna par sa dureté 
hautaine l'esprit des habitants. Ceux-ci renoncèrent à en 
porter plainte au père, dans la conviction qu'ils ne trouveraient 
pas en lui un juge impartial. Ils envoyèrent donc des 
députés à Hiéron, pour lui exposer leurs griefs contre Thrasydée, 
et lui promettre de se ranger sous son obéissance et de 
le servir contre Théron. Mais Hiéron, qui jugeait à propos 
de vivre en paix avec Théron, trahit les Himériens, et dénonça 
leurs propositions secrètes. Sur cet avis, Théron fit 
une enquête, et, ayant reconnu la vérité de la dénonciation, 
il se réconcilia avec Hiéron, fit rentrer Polyzelus dans 
les bonnes grâces de son frère ; mais il fit saisir et condamna à mort 
un grand nombre d'Himériens qui s'étaient déclarés contre lui.

[11,49] XLIX. Quelque temps après, Hiéron expulsa de leurs 
villes les Naxiens et les Cataniens, et, pour les repeupler, 
il fit venir cinq mille hommes du Péloponnèse, et autant de 
Syracuse. Il changea le nom de Catane en celui d'Etna, et 
distribua à ces nouveaux habitants, au nombre de mille, 
non seulement le territoire de Catane, mais une grande 
partie du pays limitrophe. Il se hâta dans cette entreprise, 
tout à la fois pour avoir dans ces habitants des auxiliaires 
tout prêts en cas de besoin, et pour recevoir les honneurs 
héroïques dus àu fondateur d'une ville de dix mille citoyens. 
Quant aux Naxiens et aux Cataniens, décolonisés, 
il les fit admettre chez les Léontins, qui leur accordèrent 
le droit de cité. Théron de son côté, voyant la ville d'Himère 
presque déserte par suite du massacre des Himériens, 
appela des Doriens pour la repeupler, et fit inscrire au 
nombre des citoyens tous les volontaires. Toute cette population 
vécut dans la concorde pendant cinquante-huit ans, 
jusqu'à ce que la ville fut prise et détruite par les Carthaginois; 
depuis lors cette ville est restée inhabitée jusqu'à notre époque.

[11,50] Dromoclide étant archonte d'Athènes, les Romains 
nommèrent consuls Marcus Fabius et Cnéius Manlius. 
Dans cette année, les Lacédémoniens, désolés d'avoir perdu 
si inconsidérément l'empire de la mer, menaçaient les Grecs 
de se venger de leur défection. Le sénat se réunit pour délibérer 
sur la guerre à déclarer aux Athéniens au sujet de 
la suprématie maritime. Dans l'assemblée générale du 
peuple, les jeunes citoyens et beaucoup d'autres témoignaient 
un vif désir de recouvrer leur ancienne supériorité, 
qu'ils regardaient non seulement comme la source de beaucoup 
de richesses et d'une grande puissance, mais encore 
comme une occasion d'acquérir des fortunes privées. Ils
rappelaient à ce sujet un ancien oracle, par lequel le dieu leur 
avait recommandé de ne pas laisser boiter leur domination; 
et cet oracle, selon eux, ne pouvait s'appliquer qu'à la circonstance 
actuelle, car l'empire était devenu boiteux, puisqu'ils 
avaient perdu l'un des deux commandements qu'ils avaient 
autrefois. Ainsi, tous les citoyens, y compris le sénat, qui était 
entré en délibération, étaient animés du même esprit, et personne 
n'aurait osé proposer un avis contraire. Cependant, un 
des sénateurs, nommé Hétoemaridas, descendant d'Hercule, 
et estimé des citoyens à cause de sa valeur, chercha à persuader 
qu'il fallait laisser aux Athéniens l'empire de la mer, et 
qu'il n'était point dans l'intérêt de Sparte de le leur disputer. 
A l'appui de ce conseil inattendu, il apporta tant de raisons 
plausibles qu'il parvint, contre toute espérance, à faire 
prévaloir son opinion auprès du sénat et du peuple. Enfin 
les Lacédémoniens, jugeant le discours d'Hétoemaridas conforme 
aux intérêts de l'État, renoncèrent à leur ardeur 
guerrière contre les Athéniens. Ceux-ci, qui s'attendaient 
à un grave conflit avec les Lacédémoniens, au sujet de 
l'empire de la mer, avaient déjà fait construire plusieurs 
trirèmes, amassé de fortes sommes d'argent, et attiré par 
leur bienveillance nombre d'alliés. Dès qu'ils eurent appris 
la résolution des Lacédémoniens, ils s'occupèrent, sans 
crainte de la guerre, de l'affermissement de leur suprématie.

[11,51] LI. Acestoride étant archonte d'Athènes, Caeso Fabius 
et Titus Virginius furent revêtus de la dignité consulaire à 
Rome Dans cette année, Hiéron, roi des Syracusains, 
reçut des envoyés de Cumes en Italie, lui demandant du 
secours contre les Tyrrhéniens, maîtres de la mer. Ce roi 
leur envoya donc un secours suffisant de trirèmes qui, 
arrivées à Cumes, aidèrent les habitants à combattre les 
Tyrrhéniens. Ceux-ci furent défaits dans un grand combat 
naval, et perdirent beaucoup de navires. Les Cuméens furent 
ainsi rassurés et la flotte auxiliaire revint à Syracuse.

[11,52] LII. L'année suivante, Ménon fut nommé archonte 
d'Athènes, L. Émilius Mamercus et Caïus Cornélius Lentulus 
consuls à Rome. La guerre s'alluma en Italie entre 
les Tarentins et les Japyges. Ces peuples étaient d'abord 
en guerre au sujet des limites de leurs territoires, et cette 
querelle s'était bornée jusqu'alors à quelques escarmouches 
et à des pillages réciproques ; mais leur animosité 
s'étant accrue par des meurtres fréquents, ils en vinrent 
enfin à des hostilités ouvertes. Les Japyges armèrent les 
premiers ; leurs troupes, jointes à celles des alliés, s'élevèrent 
à plus de vingt mille hommes. Les Tarentins, instruits 
de ces préparatifs, mirent sur pied leur milice citoyenne, 
qui se réunit à un grand nombre d'alliés rhégiens.
Il se livra un combat acharné ; beaucoup d'hommes tombèrent 
de part et d'autre, mais enfin les Japyges demeurèrent 
vainqueurs. Dans leur déroute, les vaincus se 
séparèrent en deux parties; les uns se retirèrent à Tarente, 
pendant que les autres s'enfuyaient à Rhégium. De 
même aussi les vainqueurs se partagèrent en deux corps; 
les uns poursuivirent les Tarentins l'épée dans les reins, 
et en firent un grand carnage ; les autres s'attachèrent 
avec une telle ardeur aux fuyards de Rhégium, qu'ils se
jetèrent avec eux dans la ville et s'en rendirent les maîtres. 

[11,53] LIII. Dans l'année suivante, Charès étant archonte 
d'Athènes, Titus Minutius et Caïus Horatius Pulcher 
consuls à Rome, on célébra en Elide la LXXVIIe olympiade, 
où Dandès d'Argos remporta le prix de la course du 
stade. A cette époque, Théron, tyran d'Agrigente en Sicile, 
mourut après un règne de seize ans. Thrasydée, son fils, 
lui succéda. Théron avait gouverné avec justice; respecté 
pendant sa vie, il reçut après sa mort les honneurs héroïques. 
Le fils, encore du vivant de son père, était violent 
et sanguinaire, et après la mort de Théron, il gouverna 
contrairement aux lois et en tyran. Ayant bientôt perdu la 
confiance de ses sujets, il devint l'objet de la haine publique, 
eut toute sa vie à lutter contre des complots, et
ne tarda pas à avoir une fin digne de ses cruautés. Après 
la mort de Théron, son père, Thrasydée leva à Agrigente 
et à Himère de nombreuses troupes de mercenaires, qui 
dépassaient le nombre de vingt mille hommes d'infanterie 
et de cavalerie. Il voulait, avec cette armée, faire la guerre 
aux Syracusains. Le roi Hiéron, à la tête de forces considérables, 
marcha sur Agrigente; il s'engagea un combat 
sanglant où des Grecs tombèrent sous les coups des Grecs. 
Enfin les Syracusains eurent le dessus; ils perdirent environ 
deux mille hommes, et en firent perdre quatre mille 
à leurs ennemis. Cette défaite coûta à Thrasydée le trône : 
il s'enfuit chez les Mégariens Niséens, où il fut condamné 
à mort et exécuté. Les Agrigentins, ayant établi un gouvernement 
démocratique, envoyèrent des députés à Hiéron 
qui leur accorda la paix.
En Italie, les Romains étaient en guerre avec les Véiens. 
Il se livra une grande bataille près de Crémère : les Romains 
furent défaits, et parmi un grand nombre de morts 
se trouvèrent, au rapport de quelques historiens, les trois 
cents Fabius, tous de la même famille, et compris pour 
cela sous la même dénomination. Tels sont les événements 
arrivés dans le cours de cette année.

[11,54] LIV. Praxierge étant archonte d'Athènes, les Romains 
élurent pour consuls Aulus Virginius Tricostus et Caïus 
Servilius Structus. Dans cette année, les Eliens, qui habitaient 
plusieurs petites villes, se réunirent en une seule, 
qu'ils nommèrent Élis. Les Lacédémoniens, voyant leur 
pouvoir s'affaiblir depuis la trahison de leur général 
Pausanias, et le crédit des Athéniens, auxquels on ne reprochait 
aucun exemple de trahison, s'augmenter, essayèrent 
de calomnier Athènes, leur rivale. Ils s'en prirent 
d'abord à Thémistocle, dont la vertu était en grand renom; 
ils l'accusèrent d'avoir été le plus grand ami de Pausanias, 
et d'avoir trempé avec lui dans la trahison qui devait livrer 
la Grèce à Xerxès. Ils eurent des conférences avec les
ennemis de Thémistocle ; les excitèrent à appuyer l'accusation, 
et leur donnèrent même de l'argent pour les engager à dire 
que Pausanias avait communiqué son plan 
de trahison à Thémistocle, en l'invitant a se joindre à lui; 
qu'à la vérité Thémistocle n'avait pas accepté cette proposition, 
mais qu'il n'avait pas non plus jugé à propos de dénoncer 
son ami. Thémistocle, ainsi mis en accusation, fut 
pour le moment absous du crime de trahison. Cet acquittement 
le rendit même plus puissant auprès de ses concitoyens, 
qui aimaient en Thémistocle l'auteur de si grandes 
choses. Plus tard, les uns, redoutant la supériorité de son 
génie, et les autres, envieux de sa réputation, oublièrent 
bientôt les services qu'il avait rendus à la patrie, et ne 
songèrent plus qu'à rabaisser son crédit et son influence.

[11,55] LV. D'abord ils le firent sortir de la ville, en lui appliquant 
l'ostracisme, qui avait été institué après la chute de la 
tyrannie des Pisistratides. Voici quelle était cette loi. 
Chaque citoyen écrivait sur un tesson ("ostracon") le nom de celui 
qu'il croyait principalement conspirer contre la démocratie ; 
celui qui réunissait le plus grand nombre de ces 
tessons était condamné à s'exiler de la patrie pour cinq 
ans. L'ostracisme n'avait pas pour objet de punir un 
crime prouvé; les Athéniens voulaient seulement, par ce 
moyen, rabaisser l'orgueil de ceux qui auraient pu avoir 
des prétentions par trop élevées.
Frappé par cet arrêt, Thémistocle s'exila à Argos. Instruits 
de cet événement, les Lacédémoniens jugèrent l'occasion 
favorable pour reprendre leurs attaques contre Thémistocle. 
Ils envoyèrent donc des députés à Athènes pour 
l'accuser de nouveau d'avoir trempé dans le complot de 
Pausanias; ils ajoutèrent que des crimes qui regardaient 
la Grèce entière devaient être jugés, non par le tribunal 
particulier des Athéniens, mais par l'assemblée générale 
des Grecs, qui, dans ce moment, devait se tenir à Sparte.
Thémistocle, voyant que les Lacédémoniens faisaient tous 
leurs efforts pour ravaler et humilier la ville d'Athènes, et 
que les Athéniens de leur côté ne songeaient qu'à se défendre 
du soupçon qu'on jetait sur eux, comprit qu'il serait 
abandonné à la décision de l'assemblée. Il comprit aussi 
que cette assemblée n'avait pas en vue la justice, mais 
qu'elle serait favorable aux Lacédémoniens comme on en 
avait déjà eu l'exemple dans le jugement qu'elle prononça 
dans la cause des Athéniens et des Éginètes; car étant les 
maîtres des suffrages, ils déguisèrent si peu leur jalousie 
contre les Athéniens, que, bien que ceux-ci eussent fourni 
plus de trirèmes que tous les autres Grecs ensemble, ils ne 
leur décernèrent aucune distinction. Ce qui porta, en outre, 
Thémistocle à se défier de cette assemblée, c'est que les 
Lacédémoniens s'autorisaient de la réponse qu'il avait 
faite à Athènes au sujet de cette accusation; car Thémistocle, 
dans sa défense, avait avoué que Pausanias lui avait 
écrit plusieurs lettres pour l'engager à entrer dans le 
projet de trahison; et cet aveu était pour lui la plus grande 
preuve que Pausanias n'aurait point insisté si longtemps	. 
s'il n'avait pas toujours reçu le même refus.

[11,56] LVI. Par les motifs que nous venons de dire, Thémistocle 
quitta Argos, et vint en suppliant se réfugier aux 
foyers d'Admète, roi des Molosses. Ce roi le reçut d'abord 
avec bienveillance, l'engagea à prendre courage, et lui promit 
de veiller à sa sûreté. Mais les Lacédémoniens envoyèrent 
à Admète les citoyens les plus considérés de 
Sparte pour demander l'extradition de celui qu'ils appelaient 
le traître et le corrupteur de toute la Grèce ; ajoutant 
qu'en cas de refus, ils lui déclareraient le guerre au 
nom de tous les Grecs. Admète, intimidé par ces menaces, 
mais touché cependant du sort de son suppliant et voulant 
prévenir la honte d'une trahison, conseilla à Thémistocle 
de s'échapper à l'insu des Lacédémoniens ; en 
même temps il donna une somme en or pour les dépenses 
de l'exilé. Thémistocle, traqué de toute part, accepta cet 
or et s'enfuit la nuit du pays des Molosses avec les moyens 
que le roi lui avait fournis. Il rencontra deux jeunes Liguriens, 
marchands de profession et qui connaissaient 
bien les chemins : ils lui servirent de guides dans ses 
courses nocturnes pour échapper aux recherches des Lacédémoniens; 
ils le conduisirent généreusement et arrivèrent, 
après beaucoup de fatigues, en Asie. Là Thémistocle 
trouva un homme avec lequel il était lié par les noeuds 
de l'hospitalité; cet homme, riche et estimé, s'appelait 
Lysithide ; ce fut chez lui qu'il alla chercher un asile. 
Lysithide était ami du roi Xerxès : il avait traité hospitalièrement 
toute l'armée des Perses pendant l'expédition 
de Xerxès en Grèce. Il résolut de profiter de sa faveur auprès 
du roi pour sauver Thémistocle, au sort duquel il 
s'intéressait. Thémistocle le pria de le conduire auprès du 
roi; Lysithide s'y opposa d'abord, en lui représentant 
que Xerxès pourrait se venger sur lui de la défaite des 
Perses. Il céda enfin aux raisons de Thémistocle, et, de 
plus, lui fournit un moyen singulier d'arriver en Perse en 
toute sécurité. C'est un usage établi chez les Perses, 
lorsqu'on amène au roi une de ses femmes, de la transporter 
sur un char couvert, qu'aucun passant n'oserait visiter, ni 
même regarder. Lysithide employa cet expédient à l'égard 
de Thémistocle : il le plaça dans un char couvert de tapis 
précieux et le conduisit ainsi sans danger jusqu'auprès du roi. 
Lysithide eut d'abord un entretien secret, 
dans lequel le roi lui garantit de ne faire aucun mal à 
son nouvel hôte. Thémistocle fut introduit, et, ayant reçu 
la permission de parler, il fit comprendre au roi qu'il ne 
lui avait jamais fait aucun tort; et il fut libéré de toute 
poursuite criminelle.

[11,57] LVII. Après avoir si miraculeusement échappé au 
ressentiment d'un si puissant ennemi, Thémistocle courut de 
nouveau de plus grands dangers encore. Voici comment. 
Mandane, fille de Darius, de celui qui avait égorgé les mages, 
et propre soeur de Xerxès, était fort respectée des Perses; 
elle avait perdu ses fils dans le combat naval que Thémistocle 
avait gagné sur les Perses à Salamine; elle s'était 
désolée de la mort de ses enfants, et toute la nation avait 
compati à la grandeur de cette infortune. Dès qu'elle apprit 
l'arrivée de Thémistocle, elle se rendit au palais en 
habits de deuil, et, fondant en larmes, supplia le roi son 
frère de la venger de Thémistocle. Le roi s'y étant refusé, 
elle brigua l'appui des personnages les plus considérables 
de la Perse, et excita les peuples à la vengeance. La foule 
accourut au palais, demandant à grands cris le châtiment 
de Thémistocle. Le roi répondit qu'il allait réunir en 
conseil les hommes les plus éminents de la Perse, et que 
l'arrêt de ce conseil recevrait son exécution. Cette réponse 
fut accueillie par les applaudissements de la foule. Comme 
il se passa quelque temps avant que ce tribunal fût installé, 
Thémistocle eut le loisir d'apprendre la langue 
perse. Il prononça sa défense dans cette langue, et fut 
absous. Le roi, charmé de voir son hôte sauvé, le combla 
de beaux présents. Il lui fit épouser une femme perse, 
distinguée par sa propre origine, par sa beauté, et plus 
encore par sa vertu. Il lui fit don d'un grand nombre 
d'esclaves, de vases précieux, et d'autres objets qui contribuent 
aux commodités et aux jouissances de la vie. 
Enfin, il lui donna trois villes, chargées de pourvoir à l'entretien 
de sa table. Magnésie, sur les rives du Méandre, 
une des villes de l'Asie les plus fertiles en blé, pour son 
pain; Myonte, au bord d'une mer poissonneuse, pour le 
luxe de ses repas; et Lampsaque, riche en vignobles, pour son vin.

[11,58] LVIII. Ainsi Thémistocle, échappé à la haine des Grecs, 
exilé par ceux qui lui devaient leur salut, comblé de bienfaits 
par ceux à qui il avait fait le plus de mal, passa le reste 
de sa vie au milieu des jouissances et des richesses dans les 
villes qui lui avaient été concédées. Il mourut à Magnésie, 
où on lui éleva un monument magnifique qui subsiste encore 
aujourd'hui. Suivant quelques historiens, Xerxès, désireux 
d'entreprendre une nouvelle expédition contre la 
Grèce, proposa à Thémistocle le commandement de toute 
l'armée ; Thémistocle se rendit aux désirs du roi, qui 
s'engagea par un serment à ne point marcher contre les Grecs, 
sans Thémistocle; un taureau fut égorgé pour la confirmation 
de ce serment ; Thémistocle but une coupe pleine
de sang et expira sur-le-champ. Cet événement, ajoutent 
ces historiens, fit renoncer Xerxès à son entreprise; et 
Thémistocle laissa dans sa mort la plus belle défense et 
la preuve du dévouement avec lequel il avait servi sa patrie.
Nous avons suivi jusqu'à la fin de ses jours le plus 
grand homme de la Grèce, et au sujet duquel on se demande 
si son exil en Perse a été le juste châtiment d'une 
trahison réelle envers la patrie, ou s'il faut flétrir l'ingratitude 
des Grecs qui ont si mal récompensé leur bienfaiteur. 
Si l'on veut examiner avec soin et sans prévention 
le talent de ce général, on le trouvera supérieur à tous les 
hommes dont nous avons parlé, et on s'étonnera sans 
doute que les Athéniens aient consenti à se priver du secours 
d'un tel citoyen.

[11,59] LIX. Quel autre homme aurait su, par ses propres 
moyens, au moment de la plus grande puissance de Sparte, 
et lorsque Eurybiade commandait les forces navales, enlever 
l'empire de la mer à Lacédémone? L'histoire nous 
montre-t-elle un autre personnage qui, par son seul génie, 
soit parvenu à se placer lui-même au-dessus de tous les 
chefs, et à mettre Athènes au-dessus de toutes les villes 
grecques et les Grecs au-dessus des Barbares? Quel autre 
général s'est trouvé dans des circonstances moins favorables, 
et a couru de plus grands périls? Qui aurait vaincu 
comme lui, en opposant à toutes les forces de l'Asie entière 
les habitants d'une ville en ruines? Qui, en temps 
de paix, aurait affermi la puissance de la patrie par de si 
grands ouvrages? Qui l'aurait sauvée des dangers d'une si 
grande guerre? Par le seul stratagème de la rupture du 
pont, il affaiblit de moitié l'armée ennemie, et la livra 
aux mains des Grecs. En considérant la grandeur de ces 
choses, et en les examinant en détail, nous trouverons 
qu'Athènes a indignement traité Thémistocle, et que la
cité réputée la plus sage et la plus civilisée de toutes 
les villes, a montré envers son bienfaiteur la plus profonde 
ingratitude. Si nous nous sommes trop longtemps arrêté 
sur Thémistocle, c'est que nous avons cru devoir payer à 
tant de vertu un large tribut d'éloges.
Pendant que ces choses se passaient, Micythus, tyran 
de Rhégium et de Zancle, fonda la ville de Pyxonte.

[11,60] LX. Démotion étant archonte d'Athènes, les Romains 
nommèrent consuls Publius Valérius Publicola et Caïus 
Nautius Rufus. Dans cette année, les Athéniens élurent 
pour général Cimon, fils de Miltiade; ils lui confièrent une 
puissante armée, et l'envoyèrent sur les côtes de l'Asie avec 
l'ordre de secourir les villes alliées, et de les délivrer des 
garnisons perses. Cimon se dirigea vers Byzance et s'empara 
d'une ville nommée Eïon, occupée par les Perses. 
Ensuite il prit d'assaut Scyros habitée par les Pélasges et 
les Dolopes; après avoir laissé un Athénien pour reconstruire 
cette ville, il en partagea au sort le territoire. Méditant 
de plus grandes entreprises, Cimon revint au Pirée, 
où il joignit à sa flotte plusieurs trirèmes, et se pourvut de 
munitions de guerre. Il quitta ce port à la tête de deux 
cents trirèmes; plus tard, il en tira des Ioniens et de tous 
les autres alliés, de manière à réunir un total de trois cents 
trirèmes. Avec cette flotte il fit voile vers la Carie; pendant 
qu'il longeait les côtes, toutes les villes originaires de la 
Grèce se déclarèrent aussitôt contre les Perses. Il assiégea 
et prit d'assaut toutes celles habitées par des indigènes, 
et qui avaient des garnisons perses. Outre les villes de la 
Carie, il s'empara encore de toutes les villes de la Lycie. 
Dans cette expédition, sa flotte s'était considérablement 
grossie. Les Perses, de leur côté, avaient mis en campagne 
une armée de terre, et tiré de la Phénicie et de la Cilicie 
une flotte considérable. Tithrauste, fils naturel de Xerxès,
commandait ces forces. Informé que la flotte ennemie stationnait 
dans les eaux de Cypre, Cimon partit avec deux 
cent cinquante navires pour en attaquer trois cent quarante. 
Le combat fut acharné. Les deux flottes se battirent 
vaillamment; enfin les Athéniens remportèrent la victoire 
Ils coulèrent à fond un grand nombre de navires ennemis, 
et en prirent plus de cent avec tout leur équipage. Le reste 
de la flotte se retira dans les parages de Cypre, et l'équipage 
descendit à terre. Les vaisseaux vides tombèrent au 
pouvoir des ennemis.

[11,61] LXI. Non content de cette victoire, Cimon se remit 
aussitôt en mer, avec toute sa flotte, pour aller attaquer l'armée 
de terre des Perses, campée aux bords du fleuve Eurymédon. 
Il résolut de la surprendre par une ruse de guerre. 
Pour cela, il embarqua, sur les navires capturés, les plus 
braves de ses soldats, après leur avoir fait mettre des tiares 
et d'autres vêtements perses. Les Barbares, trompés à l'aspect 
des navires et des habillements perses, ne doutèrent 
pas que ce ne fût leur propre flotte qui approchait, et reçurent 
les Athéniens comme amis. La nuit était déjà tombée, 
Cimon accueilli comme un ami, se jeta dans le camp des 
Barbares. Au milieu d'un grand tumulte, les soldats de 
Cimon tuèrent tous les Perses qu'ils rencontrèrent; et, 
ayant surpris dans sa tente Phérédate, neveu du roi, et second 
commandant des Barbares, ils l'égorgèrent. Tout le 
reste de l'armée fut ou tué ou blessé, dans cette déroute 
causée par une attaque aussi imprévue. Le désordre fut 
d'autant plus grand, que les Perses ne reconnaissaient pas, 
pour la plupart, leurs assaillants. Ils ne pouvaient s'imaginer 
qu'ils étaient attaqués par les Grecs, qu'ils savaient 
n'avoir point de troupes de terre ; ils croyaient que c'étaient 
les Pisidiens qui, peuple limitrophe et hostile aux Perses, 
seraient venus avec une armée. C'est pourquoi, dans la 
persuasion que l'attaque venait du continent, ils se réfugièrent 
sur les navires qu'ils supposaient amis. L'obscurité 
d'une nuit sans clair de lune, ajoutait encore au désordre; 
car il était impossible de se reconnaître. Il se fit donc un 
grand carnage. Mais Cimon, qui avait ordonné d'avance à
ses troupes de se rallier à un signal convenu, fit élever un 
fanal sur les navires, de peur qu'il n'arrivât quelque malheur 
à des soldats dispersés et livrés au pillage. Tout le 
monde arriva à ce signe de ralliement; et le pillage ayant 
cessé, on se retira sur les navires. Le lendemain Cimon 
éleva un trophée, et fit voile pour Cypre après avoir remporté 
le même jour deux victoires éclatantes, l'une sur terre, 
l'autre sur mer. L'histoire ne fournit aucun autre exemple 
d'une double victoire remportée le même jour par une flotte 
et par une armée de terre.

[11,62] LXII. Cimon s'acquit, par ses talents militaires et sa 
bravoure, une grande réputation, non seulement parmi 
ses concitoyens, mais auprès de tous les Grecs. Il avait pris 
aux ennemis trois cents tirèmes, quarante vaisseaux de 
transport et avait fait plus de vingt mille prisonniers, sans 
compter les sommes d'argent considérables qui étaient 
tombées entre ses mains. Les Perses, affaiblis par ces 
échecs, et redoutant la supériorité des Athéniens, construisirent 
un plus grand nombre de trirèmes. A dater de ce 
moment, la ville d'Athènes prit beaucoup d'accroissement 
par ses richesses, par sa réputation de bravoure et d'expérience 
militaire. Le peuple d'Athènes choisit le dixième du 
butin pour le consacrer au dieu de Delphes; on mit sur 
l'offrande déposée dans le temple, l'inscription suivante : 
"Depuis que la mer a séparé l'Europe de l'Asie, depuis 
que l'impétueux Mars a envahi les villes des mortels, 
jamais les habitants de la terre n'avaient encore 
accompli un tel exploit, ni sur terre ni sur mer. Ceux qui 
consacrent ce monument ont fait périr beaucoup de 
Mèdes en Cypre, et pris cent navires phéniciens avec 
tout l'équipage. L'Asie, battue par une double armée, en 
a poussé de longs gémissements."

[11,63] LXIII. Tels sont les événements arrivés dans cette année.
Sous l'archontat de Phédon à Athènes, Lucius 
Furius Médiolanus et Marcus Manlius Bassus furent revêtus 
de la dignité consulaire à Rome ; les villes des Lacédémoniens 
éprouvèrent une grande calamité tout à fait 
imprévue : de violents tremblements de terre renversèrent 
à Sparte les maisons, et firent périr plus de vingt mille habitants. 
La ville étant ébranlée longtemps par des secousses 
continuelles, beaucoup de corps furent ensevelis 
sous les décombres des maisons et des murs écroulés. 
Bien des richesses furent englouties dans les ruines. ce 
fléau destructeur semblait être l'effet du courroux d'un 
dieu vengeur. Mais les Lacédémoniens furent menacés 
par d'autres dangers encore, ainsi que nous allons le rapporter.
Les Hilotes et les Messéniens, quoique mal disposés 
pour les Lacédémoniens, s'étaient d'abord tenus tranquilles, 
craignant la supériorité et la puissance de Sparte. 
Mais lorsqu'ils virent la plupart des habitants exterminés 
par le tremblement de terre, ils bravèrent le petit nombre 
de ceux qui avaient survécu, et s'étant ligués ensemble, ils 
déclarèrent la guerre à Lacédémone. Archidamus, roi des 
Lacédémoniens, qui, par sa prévoyance, avait sauvé du 
tremblement de terre beaucoup de citoyens, résista courageusement 
aux assaillants. Dès les premières secousses 
de l'ébranlement, il s'était tout d'abord retiré de la ville 
en emportant avec lui à la campagne toutes ses armes; et 
il avait ordonné aux autres citoyens d'en faire autant. Le 
roi Archidamus rassembla ceux qui avaient ainsi échappé 
au péril et les opposa aux rebelles.

[11,64] LXIV. Les Messéniens réunis aux Hilotes, marchèrent 
d'abord sur Sparte, dans l'espérance de se rendre aisément 
maîtres d'une ville abandonnée et sans défense. Mais ils 
renoncèrent à leur projet dès qu'ils apprirent que le reste 
des habitants, ralliés autour du roi Archidamus, se préparait 
à combattre pour la patrie. Ils vinrent occuper en 
Messénie, une position retranchée, d'où ils faisaient des 
incursions sur le territoire laconien. Les Spartiates implorèrent 
alors le secours des Athéniens, dont ils obtinrent un 
corps auxiliaire. Ce secours, joint aux troupes fournies par 
les autres alliés, les mit en état de résister à leurs ennemis. 
Les Lacédémoniens étaient même d'abord supérieurs en 
nombre. Mais ayant ensuite soupçonné les Athéniens d'incliner 
vers le parti des Messéniens, ils renvoyèrent le corps 
auxiliaire des Athéniens en disant qu'ils étaient assez forts
avec leurs alliés pour résister au danger actuel. Les Athéniens 
se croyant insultés, se retirèrent. Cet incident alluma 
encore davantage leur haine contre les Lacédémoniens. Ce 
fut là le germe de ces guerres funestes qui plongèrent 
toute la Grèce dans de grands malheurs, comme nous le 
verrons plus tard en détail.
Les Lacédémoniens, secondés de leurs alliés, marchèrent 
alors contre Ithome, et en firent le siége. Les Hilotes, qui 
s'étaient en masse soustraits au joug de Lacédémone, se 
réunirent aux Messéniens. Ils étaient tantôt vainqueurs et 
tantôt vaincus. Cette guerre dura dix ans, et ne fut point 
décidément terminée : dans cet espace de temps les deux 
partis se faisaient réciproquement beaucoup de mal.

[11,65] LXV. L'année suivante, Théagénide étant archonte 
d'Athènes, Lucius AEmilius Mamercus et Lucius Studius 
Julius consuls à Rome, on célébra la LXXVIIIe olympiade, 
dans laquelle Parménide le Posidoniate remporta le prix 
de la course du stade. Dans cette année, les Argiens et les 
Mycéniens se firent la guerre pour les motifs suivants. Les 
Mycéniens, fiers de leur antique illustration, n'étaient 
point soumis aux Argiens comme les autres villes de l'Argolide, 
mais ils se gouvernaient par leurs propres lois. Ils 
leur disputaient même le service du temple de Junon et 
l'administration des jeux Néméens. Il faut ajouter à cela 
que, pendant que les Argiens refusaient de combattre avec 
les Lacédémoniens aux Thermopyles, à moins qu'on ne 
leur donnât quelque part au commandement, les Mycéniens 
furent les seuls de tous les habitants de l'Argolide qui se 
joignissent aux troupes lacédémoniennes. En un mot, les
Argiens craignaient que les Mycéniens ne devinssent trop 
puissants, et que fiers de l'antique origine de leur cité 
ils ne disputassent aux Argiens la suprématie. Animés de 
cet esprit d'hostilité, les Argiens songeaient depuis longtemps 
à s'emparer de Mycènes. Ils jugèrent enfin le moment 
favorable pour exécuter leur projet pendant que les 
Lacédémoniens affaiblis n'étaient pas en état de secourir 
les Mycéniens. En conséquence, ils rassemblèrent des 
troupes considérables tirées d'Argos et des villes alliées, 
et marchèrent contre Mycènes. Après avoir vaincu les Mycéniens 
en bataille rangée, et refoulé en dedans des murs, 
ils firent le siége de la ville. Les Mycéniens firent pendant 
quelque temps une vigoureuse défense, mais accablés par 
des forces supérieures et dans l'impossibilité d'avoir des 
secours des Lacédémoniens, alors affligés par des tremblements 
de terre et inquiétés par leurs voisins, ils durent 
à la fin succomber. Les Argiens les réduisirent en esclavage, 
en consacrèrent le dixième au service du dieu, et démolirent 
Mycènes. Telle fut la fin de cette ville, jadis une 
des plus opulentes de la Grèce : elle avait produit de grands 
hommes et s'étaient rendue célèbre dans l'histoire. Elle est 
restée inhabitée jusqu'à nos jours. Voilà les événements arrivés 
dans le cours de cette année.

[11,66] LXVI. Dans cette année, Lysistrate étant archonte d'Athènes, 
les Romains nommèrent consuls Lucius Pinarius 
Mamertinus et Publius Furius Fusus. Hiéron, roi des 
Syracusains, attira chez lui, par de magnifiques présents, 
les fils d'Anaxilas, tyran de Zancle, leur rappela les services 
que Gélon avait rendus à leur père, et leur insinua 
qu'ayant déjà atteint l'âge viril, ils devaient demander 
compte à Micythus, leur tuteur, de son administration, et 
prendre eux-mêmes les rênes du gouvernement. En effet, 
de retour à Rhégium, ils demandèrent compte de l'administration 
à leur tuteur. Celui-ci, homme de bien, assembla
tous les amis de son père, et rendit aux enfants un compte 
si exact de son administration, que tous les assistants admirèrent 
en même temps sa justice et sa fidélité. Les fils 
d'Anaxilas, se repentant de leur procédé, prièrent Micythus 
de reprendre l'autorité de leur père, et de continuer à administrer 
leurs domaines. Mais Micythus s'y refusa; ayant 
exactement rendu ce qui lui avait été confié, il chargea sur 
un navire tous ses biens, et partit de Rhégium, accompagné 
des témoignages d'affection de la multitude. Il aborda 
dans la Grèce, et finit ses jours à Tégée, en Arcadie,
jouissant d'une estime générale. Hiéron, roi des Syracusains, 
mourut à Catane, et obtint les honneurs héroïques, 
comme fondateur de cette ville. Il avait régné onze ans, et 
laissa la royauté à son frère Thrasybule, qui ne régna qu'un an.

[11,67] LXVII. Lysanias étant archonte d'Athènes, les Romains 
élurent consuls Appius Claudius et Titus Quintus Capitolinus. 
Dans cette année, Thrasybule, roi des Syracusains, 
fut chassé du trône. Pour exposer cet événement en détail, 
nous sommes obligé de prendre les choses d'un peu plus 
haut. Gélon, fils de Dinomène, distingué par son courage 
et ses talents militaires, avait dompté les Carthaginois, et 
vaincu les Barbares dans une bataille rangée, ainsi que 
nous l'avons raconté. Généreux envers les ennemis abattus, 
et bienveillant pour tous ses voisins, il s'était concilié l'estime 
des Siciliens. Enfin, aimé de tout le monde pour sa 
douceur, il régna en paix jusqu'à la fin de sa vie. Hiéron, 
l'aîné de ses frères, qui lui succéda, ne gouverna pas ses 
sujets avec autant de bonté ; il était avare et violent, et 
très éloigné de la simplicité et de l'humanité de son frère. 
Cependant, plusieurs de ceux qui voulaient se soulever se 
continrent en considération de la mémoire de Gélon, chère 
à tous les Siciliens. A la mort d'Hiéron, Thrasybule, son 
frère, succéda au trône, et surpassa encore son prédécesseur 
en méchanceté. Violent et sanguinaire, il fit mourir injustement 
beaucoup de citoyens, et, après en avoir exilé un 
grand nombre sur des accusations mensongères, il confisqua 
leurs biens au profit du trésor royal. Ainsi, haïssant 
ses sujets et haï de ceux qu'il avait offensés, il se forma une 
garde de mercénaires pour l'opposer aux milices urbaines. 
Enfin, devenant de plus en plus odieux aux citoyens, insultant 
les uns, tuant les autres, il força ses sujets à se révolter 
contre lui. Les Syracusains se choisirent donc des chefs, 
et se soulevèrent en masse pour secouer le joug de la 
tyrannie; se ralliant sous leurs chefs, ils travaillèrent à 
reconquérir leur liberté.
Thrasybule, voyant toute la ville soulevée contre lui, 
essaya d'abord la voie de la persuasion. Mais lorsqu'il se 
vit impuissant à apaiser la révolte des Syracusains, il fit 
venir de Catane les colons qu'Hiéron y avait établis, 
rassembla d'autres alliés et un grand nombre de mercenaires, 
de manière à former une armée de près de quinze mille 
hommes. Avec ces troupes, il occupa les quartiers de la 
ville qu'on nomme l'Achradine et l'Ile, position retranchée, 
et combattit de là les rebelles.

[11,68] LXVIII. Les Syracusains s'étaient d'abord emparés du 
quartier de la ville, appelé Tyché. De là, ils envoyèrent des 
députés à Géla, à Agrigente, à Sélinonte, à Himère et à 
d'autres villes, situées dans l'intérieur de la Sicile, pour 
les engager à leur fournir de prompts secours et à contribuer 
à la délivrance de Syracuse. Toutes ces villes accueillirent 
la demande de ces députés et s'empressèrent d'envoyer 
les uns des troupes d'infanterie et de cavalerie, les 
autres des vaisseaux longs tout équipés; de sorte que les 
Syracusains eurent bientôt à leur disposition des forces
considérables, et se mirent en devoir de se défendre par 
mer et par terre. Thrasybule, abandonné de ses alliés, ne 
comptait plus que sur ses mercenaires; il n'était maître 
que de l'Achradine et de l'Ile, tout le reste de la ville étant 
occupé par les Syracusains. Thrasybule attaqua ses ennemis 
par mer, mais il fut battu, perdit un grand nombre de 
trirèmes, et se réfugia avec le reste dans l'Ile. Il eut le 
même sort par terre : sorti de l'Achradine à la tête de ses 
troupes, il fut vaincu dans un combat livré aux portes de la 
ville, et forcé de se retirer avec beaucoup de pertes dans 
l'Achradine. Enfin il abdiqua la tyrannie, et négocia auprès 
des Syracusains un sauf-conduit pour se rendre à 
Locres. C'est ainsi que les Syracusains délivrèrent leur 
patrie. Ils permirent aux mercenaires de sortir de Syracuse, 
et, après avoir également rendu libres les autres villes, en 
les délivrant de la tyrannie ou des garnisons étrangères, 
ils y établirent le gouvernement démocratique. Depuis cette 
époque, Syracuse, jouissant de la paix, devint riche, florissante, 
et conserva le gouvernement démocratique pendant 
près de soixante ans, jusqu'à Denys le tyran. C'est ainsi 
que Thrasybule, héritier d'une royauté bien assise, perdit 
ignominieusement le trône par sa propre méchanceté, et 
se réfugia à Locres, où il termina ses jours dans la vie privée.
Pendant que ces choses se passaient, Rome fut gouvernée 
pour la première fois par quatre tribuns du peuple, 
Caïus Sicinius, Lucius Némétorius, Marcus Duillius et 
Spurius Aquilius.

[11,69] LXIX. L'année étant révolue, Lysithée fut nommé 
archonte d'Athènes, Lucius Valérius Publicola et Titus 
AEmilius Mamercus furent élus consuls de Rome. Dans
cette année, Artabane, Hyrcanien d'origine, et jouissant 
d'un très grand crédit auprès du roi Xerxès, qui l'avait 
fait commandant de ses gardes, conçut le projet d'assassiner 
Xerxès et de s'emparer du trône. Il communiqua ce
projet à l'ennuque Mithridate, intendant du roi, et dans 
lequel Artabane avait toute confiance, car il était en même 
temps son parent et son ami. Mithridate, ayant reçu cette 
confidence, introduisit pendant la nuit Artabane dans la 
chambre à coucher de Xerxès. Artabane tua Xerxès, et 
se dirigea sur les fils du roi : ils étaient au nombre de 
trois; Darius, l'aîné, et Artaxerxès, habitaient dans le palais; 
mais le troisième, Hystaspe, était alors absent : il 
occupait la satrapie de Bactres. Artabane se rendit cette 
même nuit auprès d'Artaxerxès, et lui dit que Darius, son 
frère, venait d'assassiner son père, pour s'emparer du 
trône; il lui conseilla donc de se soustraire d'avance au joug 
de son frère, et de régner à sa place en vengeant la mort 
du père; en même temps il lui offrit le concours de la 
garde du roi. Artaxerxès se laissa persuader, et alla, avec 
les gardes, tuer sur-le-champ son frère Darius. Artabane, 
voyant sa trahison réussir, prit avec lui ses fils, et, leur 
disant que le moment était arrivé de s'emparer du trône, 
il frappa Artaxerxès d'un coup d'épée. Mais comme Artaxerxès 
n'avait reçu qu'une légère blessure, il se mit en 
garde et porta lui-même à Artabane un coup mortel. 
Artaxerxès, sauvé miraculeusement, succéda à son père, après 
avoir puni son meurtrier. Telle fut la fin de Xerxès, après 
un règne de plus de vingt ans. Artaxerxès, son successeur,
régna quarante ans.

[11,70] LXX. Sous l'archontat d'Archémide, et le consulat 
d'Aulus Virginius et de Titus Minucius, on célébra la LXXIXe
olympiade, où Xénophon, de Corinthe, fut vainqueur à la 
course du stade. Dans cette année, les Athéniens ramenèrent 
à l'obéissance les Thasiens, qui s'étaient révoltés 
au sujet de l'exploitation des mines. Pour soumettre les 
Eginètes rebelles, ils entreprirent le siége d'Égine. Cette 
ville, qui s'était souvent distinguée dans les guerres maritimes, 
était fière, riche, puissante par ses forces navales, 
et toujours hostile aux Athéniens. C'est pourquoi ceux-ci 
marchèrent contre les Éginètes, ravagèrent leur territoire, 
assiégèrent Égine, qu'ils voulaient réduire par la force. A 
mesure que leur puissance se développa, les Athéniens ne 
traitèrent plus leurs alliés avec autant de bienveillance 
qu'autrefois : ils commandaient en maîtres superbes et arrogants. 
Aussi beaucoup de ces alliés, mécontents d'un pareil 
joug, formaient-ils entre eux des projets de révolte, 
et quelques-uns, sans attendre la décision de l'assemblée 
générale, se constituèrent indépendants.
Sur ces entrefaites, les Athéniens, maîtres de la mer, 
envoyèrent à Amphipolis une colonie de dix mille hommes, 
choisis, les uns dans la population urbaine, les autres 
parmi les alliés; et ils leur distribuèrent au sort le territoire. 
Ils tinrent pendant quelque temps la Thrace sous leur 
domination, mais il arriva qu'ayant voulu, par la suite, 
pénétrer dans l'intérieur de la Thrace, tous ceux qui s'y 
étaient aventurés furent égorgés par les Edoniens.

[11,71] LXXI. Tlépolème étant archonte d'Athènes, les Romains 
élurent pour consuls Titus Quintius et Quintus Servilius 
Structus. Dans cette année, Artaxerxès, roi des Perses, 
récemment monté sur le trône, punit d'abord les complices 
du meurtrier de son père, et se mit à administrer son empire. 
Conformément à ses intérêts, il destitua d'abord 
tous les satrapes malintentionnés, et donna leurs gouvernements 
à des amis dévoués; il porta ensuite son attention 
sur l'état des revenus, sur les troupes et les approvisionnements 
militaires. Enfin, administrant son empire sagement, 
il s'attira l'estime universelle des Perses. Les Egyptiens, 
informés de la mort de Xerxès, et des troubles qu'elle 
avait occasionnés dans le royaume, jugèrent le moment 
propice pour tenter de recouvrer leur indépendance. 
Rassemblant aussitôt toutes leurs forces, ils se révoltèrent, 
expulsèrent d'Egypte tous ceux qui levaient les tributs au  
nom des Perses, et élurent pour roi Inaros. Celui-ci leva 
d'abord un corps de troupes nationales, puis il réunit des 
soldats étrangers et composa ainsi une année considérable. 
Il envoya aussi des députés aux Athéniens, leur promettant 
que, s'ils voulaient contribuer à la délivrance de l'Égypte, 
ils auraient part au gouvernement de ce pays, 
indépendamment de la reconnaissance qu'inspirerait un 
pareil service. Les Athéniens, persuadés qu'il était dans 
leur intérét d'affaiblir les Perses autant que possible, et 
dans le but de s'assurer, en cas de revers, l'appui des 
Égyptiens, décrétèrent un secours de trois cents trirèmes. 
Ils mirent la plus grande hâte aux préparatifs de cette 
flotte. Artaxerxès, apprenant la révolte des Egyptiens et 
leurs préparatifs de guerre, jugea nécessaire d'accabler les 
Egyptiens par des forces supérieures. Il fit donc immédiatement 
lever des troupes dans toutes les satrapies, construisit 
des navires et ne négligea aucun autre préparatif. 
Tels sont les événements arrivés alors en Asie et en Égypte.

[11,72] LXXII. Toute la Sicile augmenta en prospérité, depuis 
que Syracuse et toutes les autres villes de l'île avaient secoué 
le joug de la tyrannie. Les Siciliens jouissant d'une 
paix profonde, et cultivant un sol fertile, virent leurs richesses 
s'accroître par l'agriculture. Le pays se remplissait 
d'esclaves, de troupeaux et de toute sorte de bien-être, 
les revenus augmentaient, car il n'y avait plus de 
guerre à soutenir. Mais les habitants retombèrent bientôt 
dans les guerres et les révoltes, par les raisons que nous 
ferons connaître. Après le renversement de la tyrannie de 
Thrasybule, ils convoquèrent une assemblée générale, et, 
ayant adopté le gouvernement démocratique, ils décrétèrent 
unanimement d'élever une statue colossale à Jupiter Libérateur, 
et de célébrer tous les ans les Éleuthéries et 
des jeux solennels le même jour où ils avaient délivré 
leur patrie du joug des tyrans. Pendant ces jeux, on devait 
sacrifier aux dieux quatre cent cinquante taureaux, 
et les faire servir au repas des citoyens. On donna toutes
les magistratures aux plus anciens citoyens. Quant aux 
étrangers naturalisés sous le règne de Gélon, ils furent 
exclus de ces honneurs, soit qu'on ne les en jugeât pas 
dignes, soit qu'on ne se fiât pas à des hommes qui, nourris 
au sein de la tyrannie, et habitués au service du monarque, 
pourraient être tentés de renverser l'ordre établi. 
C'est ce qui fut en effet tenté vers cette époque par plus 
de sept mille étrangers, restant des dix mille auxquels 
Gélon avait conféré le droit de cité.

[11,73] LXXIII. Ces étrangers, mécontents d'être exclus des 
honneurs de la magistrature, se révoltèrent contre les Syracusains, 
et s'emparèrent de l'Achradine et de l'lle, deux 
quartiers bien fortifiés par des enceintes particulières. Les 
Syracusains, retombant dans le désordre, occupèrent le 
reste de la ville, et retranchèrent pour leur sûreté le côté 
situé en face des Epipoles; ils fermèrent ainsi du côté de 
la campagne toute issue aux rebelles, et leur coupèrent 
facilement les vivres. Si les étrangers étaient inférieurs en 
nombre aux Syracusains, ils avaient, en revanche, bien 
plus d'expérience militaire. Aussi, dans les combats isolés 
et les mêlées qui eurent lieu entre les deux partis dans 
l'intérieur de la ville, les étrangers avaient l'avantage. 
Mais privés de toute communication avec la campagne, 
ils manquaient de provisions et souffraient de la disette. 
Tel était l'état où se trouvaient alors les affaires de la Sicile.

[11,74] LXXIV. Sous l'archontat de Conon à Athènes, Quintus 
Fabius Vibulanus et Tibérius AEmilius Mamercus furent 
revêtus de la dignité consulaire à Rome. Dans cette année, 
Artaxerxès, roi des Perses, nomma au commandement de 
l'expédition dirigée contre l'Égypte, Achaeménès, fils de 
Darius, et son oncle paternel. Les troupes qu'il lui confia, 
pour combattre les Égyptiens se composaient de plus de 
trois cent mille hommes d'infanterie et de cavalerie. Arrivé 
en Égypte, Achaeménès établit son camp dans le 
voisinage du Nil, et après avoir fait reposer son armée des 
fatigues de la marche, il disposa tout pour le combat. Les 
Egyptiens ayant rassemblé les troupes de la Libye et de 
l'Egypte, attendaient les secours des Athéniens. Ces auxiliaires 
abordèrent en Égypte sur deux cents navires, et, 
s'étant joints aux Égyptiens, ils livrèrent aux Perses une 
bataille sanglante. Les Perses, supérieurs en nombre, 
eurent quelque temps le dessus. Mais ensuite, les Athéniens, 
déployant toutes leurs forces, firent tourner le dos 
aux ennemis, en tuèrent un grand nombre et mirent le 
reste des Barbares en fuite. Il se fit un grand carnage 
dans cette déroute. Enfin, après avoir essuyé la perte de la 
majorité de leur armée, les Perses se réfugièrent dans le 
Mur-Blanc. Les Athéniens, qui ne devaient cette victoire 
qu'à leur propre valeur, poussèrent l'ennemi sans relâche
jusque dans cette place dont ils ne renoncèrent pas à faire 
le siége. Artaxerxès, instruit de la défaite des siens, envoya 
aussitôt à Lacédémone quelques hommes affidés, 
chargés de présents, pour engager les Lacédémoniens à 
déclarer la guerre aux Athéniens qui, vainqueurs en 
Égypte, seraient ainsi forcés d'accourir à la défense de 
leur patrie. Mais les Lacédémoniens n'acceptèrent ni les 
présents ni les propositions des Perses. Artaxerxès, renonçant 
au secours des Lacédémoniens, prépara de nouvelles 
troupes auxquelles il donna pour chefs Artabaze et 
Mégabyze, deux hommes distingués par leur valeur, et les 
fit partir pour faire la guerre aux Egyptiens.

[11,75] LXXV. Evippus étant archonte d'Athènes, les Romains 
nommèrent consuls Quintus Servilius et Spurius Posthumius 
Albinus. Dans cette année, Artabaze et Mégabyze, 
envoyés pour faire la guerre aux Égyptiens, partirent de 
la Perse avec une armée de plus de trois cent mille hommes 
d'infanterie et de cavalerie. Arrivés en Cilicie et en Phénicie, 
ils firent reposer leurs troupes des fatigues de la 
route. Ils demandèrent des navires aux Cypriens, aux
phéniciens et aux Ciliciens. Cette flotte se composa de 
trois cents trirèmes, montées par les meilleurs soldats, et 
munies d'armes et de tout ce qui est nécessaire à la guerre. 
presque une année fut employée à ces préparatifs et à des 
exercices militaires. Cependant les Athéniens qui étaient 
en Égypte pressèrent à Memphis le siége du Mur-Blanc; 
mais ils ne parvinrent pas à se rendre maîtres de la place, 
car les Perses faisaient une vigoureuse résistance.

[11,76] LXXVI. En Sicile, les Syracusains, faisant la guerre 
aux étrangers rebelles, continuaient à bloquer l'Achradine 
et l'Ile. Ils vainquirent les rebelles dans un combat 
naval; mais ils ne parvinrent pas à les chasser de leurs 
positions fortes. Enfin les deux partis se livrèrent bataille 
en rase campagne, et, après une résistance courageuse de 
part et d'autre et après des pertes réciproques, la victoire 
demeura aux Syracusains. Après la bataille, les Syracusains 
couronnèrent six cents des plus braves qui avaient 
décidé la victoire, et distribuèrent à chacun, pour prix 
d'honneur, une mine d'argent.
Sur ces entrefaites, Ducétius, chef des Sicules, irrité 
contre les Cataniens, qui s'étaient emparés du territoire de 
ses compatriotes, leur déclara la guerre. Les Syracusains 
marchèrent aussi contre Catane : ils s'en étaient partagé le 
territoire et allaient défendre la colonie fondée par Hiéron, 
le tyran. Les Cataniens opposèrent de la résistance; mais, 
battus en plusieurs rencontres, ils furent chassés de Catane 
et se mirent en possession d'une ville nommée autrefois 
Ennésia, et qui s'appelle aujourd'hui Etna. C'est ainsi que 
les habitants primitifs de Catane retrouvèrent, après un, 
long intervalle, leur patrie. A leur exemple, tous ceux qui 
avaient été exilés de leurs villes sous le règne d'Hiéron, et 
qui trouvaient partout des auxiliaires, rentrèrent dans leurs 
villes natales, après en avoir expulsé les intrus. De ce 
nombre furent les Géléens, les Agrigentins et les Himériens. 
Pareillement les Rhégiens, les Zancliens chassèrent
les enfants d'Anaxilas et délivrèrent leur patrie du pouvoir 
souverain. Peu de temps après, les Géléens, rentrés dans 
Camarine, s'en partagèrent le territoire. Enfin, presque 
toutes les villes, résolues de détruire leurs ennemis, 
déclarèrent la guerre aux habitants étrangers, arrêtèrent d'un 
commun accord de rappeler les exilés et de restituer les 
villes à leurs anciens habitants, et ordonnèrent aux étrangers 
qui avaient servi sous des dynasties ennemies de se 
retirer tous à Messine. C'est ainsi que les séditions et les 
troubles furent apaisés en Sicile. Presque toutes les villes, 
délivrées d'une domination étrangère, distribuèrent les 
terres à leurs véritables propriétaires.

[11,77] LXXVII. Phrasiclide étant archonte d'Athènes, Quintus 
Fabius et Titus Quintus Capitolinus consuls à Rome, on 
célébra la LXXXe olympiade, où Toryllas le Thessalien fut 
vainqueur à la course du stade2. Dans cette année, les généraux 
des Perses cantonnés en Cilicie, armèrent une flotte 
de trois cents navires; ils traversèrent, à la tête d'une armée de terre, 
la Syrie et la Phénicie, et, accompagnés de la 
flotte qui côtoyait les rivages, ils entrèrent en Égypte et 
s'avancèrent vers Memphis; leur arrivée, intimidant les 
Égyptiens et les Athéniens, fit lever le siége du Mur-Blanc. 
Cependant, les généraux perses, cédant au conseil de la 
prudence, évitèrent d'attaquer l'ennemi de front, et essayèrent 
de terminer la guerre par quelques stratagèmes. 
Les navires attiques étant à l'ancre sous l'île Prosopitis,
ils détournèrent par des canaux les eaux du fleuve qui la 
forment, changèrent l'île en un continent, et mirent les navires 
à sec. Les Egyptiens, épouvantés, abandonnèrent les
Athéniens, et firent la paix avec les Perses. Cependant, les 
Athéniens, privés de leurs alliés, et voyant leurs navires 
devenus inutiles, y mirent le feu pour les empêcher de 
tomber entre les mains des ennemis. Sans se laisser décourager 
par cet événement malheureux, ils s'exhortèrent 
les uns les autres en rappelant les glorieux souvenirs du 
passé; et jaloux de surpasser les défenseurs des Thermopyles, 
qui s'étaient dévoués pour la patrie, ils se tinrent 
prêts à combattre l'ennemi. Les généraux perses, Artabaze 
et Mégabyze, témoins de cette audace, et voulant prévenir 
l'effusion du sang, conclurent un traité qui permettait aux 
Athéniens de se retirer, sans danger, de l'Egypte. Les 
Athéniensr ainsi sauvés par leur propre courage, se rendirent, 
par la Libye, à Cyrène, et ils revinrent, contre toute 
attente, sains et saufs dans leur patrie.
Pendant que ces choses se passaient, Ephialte, fils de 
Simonide, excitait des troubles à Athènes par ses discours 
démagogiques. Il conseilla au peuple de diminuer l'autorité 
de l'aréopage, d'abolir les lois antiques et célèbres de l'état. 
Cet homme sacrilége.ne resta pas longtemps dans l'impunité; 
il fut tué pendant la nuit et eut une fin obscure.

[11,78] LXXVIII. L'année étant révolue, Philoclès fut nommé 
archonte d'Athènes, Aulus Posthumius Régulus et Spurius 
Furius Médiolanus consuls à Rome. A cette époque, les 
Corinthiens et les Épidauriens déclarèrent la guerre aux 
Athéniens. Ceux-ci marchèrent contre leurs agresseurs. Il 
se livra une bataille sanglante d'où les Athéniens sortirent 
vainqueurs. Ils se portèrent ensuite avec une flotte nombreuse 
sur le pays des Haliens, entrèrent dans le Péloponnèse, 
et tuèrent beaucoup d'ennemis. Les Péloponnésiens 
ayant rassemblé leurs forces pour faire face aux assaillants,
il se livra un combat auprès de Cécryphalia, où les Athéniens 
furent de nouveaux victorieux. Profitant de leurs succès, 
ils résolurent de châtier les Eginètes, dont ils connaissaient 
les sentiments hostiles et l'orgueil fondé sur 
d'anciens exploits. Les Athéniens dirigèrent donc sur eux 
une flotte considérable. Mais les habitants d'Egine, qui 
avaient une grande expérience militaire et beaucoup de 
réputation dans les combats de mer, ne s'effrayèrent pas de 
la supériorité des forces athéniennes. Possédant déjà un 
nombre suffisant de trirèmes, ils en construisirent d'autres 
encore. Cependant ils furent vaincus dans un combat naval, 
et perdirent soixante-dix trirèmes. Leur orgueil fut humilié 
par cette défaite, et ils rentrèrent dans l'obéissance des 
Athéniens. Les Athéniens étaient redevables de cette victoire 
à Léocrate, qui avait combattu pendant neuf mois les Eginètes.
Pendant que ces événements avaient lieu, Ducétius, chef 
des Sicules, d'une origine illustre, et alors très puissant, 
fonda la ville de Ménène, et partagea entre ses habitants le 
territoire environnant. Il marcha ensuite contre Morgantine, 
ville importante, s'en empara et acquit ainsi une 
grande gloire auprès de ses compatriotes.

[11,79] LXXIX. L'année étant révolue, Bion, fut nommé archonte 
d'Athènes, Publius Servilius Structus et Lucius Aebutius
Albas consuls à Rome. En ce temps, la guerre éclata entre 
les Corinthiens et les Mégariens au sujet des limites de 
leurs territoires. Les villes y prirent part. On se contenta 
d'abord de ravager réciproquement la campagne et de faire 
quelques escarmouches. Mais la querelle s'allumant de 
plus en plus, les Mégariens, qui étaient les plus faibles et 
redoutaient les Corinthiens, appellèrent à leur secours les 
Athéniens. Les forces étant ainsi égales, les Corinthiens 
envahirent, avec une armée de Péloponnésiens, le territoire 
de Mégare; les Athéniens avaient envoyé au secours 
des Mégariens un corps de troupes commandé par Myronide, 
homme admiré pour sa valeur. Il fut livré un combat
long et sanglant ; les deux partis donnèrent d'égales preuves 
de bravoure, jusqu'à ce que la victoire se déclara enfin 
pour les Athéniens, qui tuèrent un grand nombre d'ennemis. 
Peu de jours après, il y eut un combat acharné dans 
la Cimolia, et les Athéniens furent de nouveau victorieux.
Peu de temps après, les Phocidiens déclarèrent la guerre 
aux Doriens, dont descendent les Lacédémoniens, et qui 
habitent Cytinium, Boïum et Érineum, trois villes situées 
au pied du mont Parnasse. Les Phocidiens soumirent 
les Doriens par la force et s'emparèrent de leurs villes. 
Alors les Lacédémoniens envoyèrent Nicomède, fils de 
Cléomène, au secours des Doriens, en considération de 
leur parenté. Nicomède avait sous ses ordres quinze cents 
Lacédémoniens et dix mille hommes fournis par les autres 
Péloponnésiens; Nicomède était tuteur du roi Pleistonax, 
encore enfant. Il remporta une victoire sur les Phocidiens, 
reprit les villes des Doriens et rétablit la paix entre les 
deux peuples.

[11,80] LXXX. Les Athéniens, apprenant l'issue de cette guerre 
des Phocidiens, résolurent d'attaquer les Lacédémoniens 
pendant leur retour. Réunis aux Argiens et aux Thessaliens, 
et suivis de cinquante navires, ils vinrent, avec quatorze 
mille hommes, occuper les défilés géranéens. Les Lacédémoniens, 
instruits du mouvement des Athéniens, se dirigèrent 
vers Tanagre en Béotie. Les Athéniens les suivirent 
en Béotie et livrèrent une bataille sanglante. Au milieu 
du combat, les Thessaliens passèrent dans les rangs des 
Lacédémoniens; mais les Athéniens, aidés des Argiens, 
n'en continuèrent pas moins à se battre. La perte fut grande 
des deux côtés; la nuit sépara les combattants. Bientôt 
après les Thessaliens furent avertis qu'un grand convoi de
vivres arrivait de l'Attique pour les Athéniens. Ils jugèrent 
le moment favorable pour attaquer ce convoi; et, après le 
repas du soir, ils profitèrent de la nuit pour aller à sa 
rencontre. Les conducteurs du convoi prirent d'abord les 
Thessaliens pour un détachement ami; mais bientôt plusieurs 
combats s'engagèrent pour se disputer les provisions. 
D'abord les Thessaliens, profitant de l'erreur de leurs 
ennemis, tuèrent ceux qu'ils rencontraient, et, attaquant en 
bon ordre des hommes épouvantés, ils en massacrèrent un 
grand nombre. Mais les Athéniens, apprenant dans leur 
camp l'attaque des Thessaliens, arrivèrent en toute hâte, 
mirent les Thessaliens en fuite et en firent un grand carnage. 
Les Lacédémoniens, de leur côté, vinrent au secours 
des Thessaliens, avec toutes leurs troupes rangées en 
bataille; beaucoup de monde tomba des deux côtés en 
raison de l'opiniâtreté du combat. Enfin la victoire fut 
incertaine tant pour les Athéniens que pour les Lacédémoniens; 
et, comme la nuit approchait, ils s'envoyèrent réciproquement 
des députés pour conclure une trêve de quatre mois.

[11,81] LXXXI. L'année étant révolue, Mnésithide fut nommé 
archonte d'Athènes, Lucius Lucratius et Titus Véturius 
Cicurinus consuls à Rome. En ce temps, les Thébains, 
avilis par leur alliance avec Xerxès, cherchaient à relever 
leur honneur et leur puissance antique. Méprisés de tous 
les Béotiens, qui leur refusaient obéissance, les Thébains 
prièrent les Lacédémoniens de les aider à recouvrer l'empire 
de la Béotie. En retour de ce service, ils s'engageaient 
à faire eux seuls la guerre aux Athéniens, de sorte que les 
Spartiates n'auraient plus besoin de faire sortir des troupes 
de terre hors du Péloponnèse. Les Lacédémoniens jugèrent 
cette proposition conforme à leurs intérêts; car ils étaient 
persuadés qu'en rendant la ville de Thèbes puissante, ils 
contre-balanceraient la puissance d'Athènes. Comme ils 
avaient alors à Tanagre une grande armée toute prête à 
entrer en campagne, ils l'employèrent à étendre la domination 
de Thèbes, et à soumettre aux Thébains les villes 
de la Béotie. Les Athéniens, pour s'opposer aux progrès 
des Lacédémoniens, levèrent des troupes considérables et 
en donnèrent le commandement à Myronide, fils de Galias. 
Celui-ci, après avoir enrôlé les citoyens en état de porter 
les armes, fixa le jour auquel il devait partir de la ville. Ce 
terme étant expiré avant que tous les conscrits fussent arrivés, 
il n'emmena avec lui que les soldats qui étaient prêts, 
et se mit en marche vers la Béotie. Quelques chefs et plusieurs 
de ses amis lui conseillant d'attendre les hommes en 
retard, Myronide, tout à la fois prudent et actif, répondit 
que ce n'était point à un général d'attendre ses soldats; et 
que d'ailleurs il voyait dans les retardataires des gens 
lâches qui ne s'exposeraient point pour le salut de la patrie, 
au lieu que ceux qui s'étaient rendus à leur poste le jour 
indiqué, présenteraient toutes les garanties d'hommes intrépides 
et courageux. C'est ce que confirma l'événement arrivé en Béotie. 
Myronide, avec une poignée de braves, attaqua des ennemis nombreux 
et remporta une victoire signalée.

[11,82] LXXXII. Cette victoire ne le cède à aucune de celles 
gagnées précédemment par les Athéniens. En effet, ni la victoire 
de Marathon, ni celle de Platée, ni aucune autre 
action d'éclat ne paraît supérieure à la victoire que Myronide 
remporta sur les Béotiens; car les autres batailles ont 
été gagnées sur des Barbares et avec le secours des alliés, 
tandis que celle-là fut gagnée par des Athéniens seuls, sans 
l'aide d'aucun allié, et ils avaient affaire aux plus vaillants 
des Grecs. Car les Béotiens ont la réputation de ne céder à 
personne en courage et en persévérance. On a vu plus tard 
â Leuctres et à Mantinée, les Thébains combattant seuls 
les Lacédémoniens et tous leurs alliés, se signaler par leur 
bravoure et devenir inopinément les chefs de toute la Grèce. 
Cependant aucun historien ne nous a laissé la description 
de la bataille célèbre dont nous parlons. Par la victoire 
brillante remportée sur les Béotiens, Myronide se plaça à 
côté de Thémistocle, de Miltiade et de Cimon. Myronide 
assiégea ensuite et prit d'assaut Tanagre, dont il rasa les
murs. Il ravagea toute la Béotie et distribua à ses soldats 
de riches dépouilles.

[11,83] LXXXIII. Irrités de la dévastation de leurs champs, les 
Béotiens firent des levées en masse et mirent sur pied une 
grande armée. Il se livra à OEnophytes en Béotie un combat 
acharné qui dura une journée entière; ce ne fut qu'avec 
beaucoup de peine que les Athéniens parvinrent à mettre 
en fuite les Béotiens. Myronide se rendit maître de toutes 
les villes de la Béotie, à l'exception de Thèbes. Il sortit 
ensuite de la Béotie, et marcha contre les Locriens, surnommés 
Opuntiens. Après les avoir soumis et pris des 
otages, il envahit la Pharsalie. Il soumit les Phocidiens 
comme les Locriens; et en ayant reçu des otages, il entra 
dans la Thessalie. Il reprocha aux Thessaliens leur trahison 
et leur ordonna de rappeler les exilés. Les Pharsaliens 
s'y étant refusés, il assiégea leur ville; mais comme il ne 
put pas la prendre de vive forée, et que les Pharsaliens 
soutenaient depuis longtemps le siége, il renonça à poursuivre 
son expédition en Thessalie et revint à Athènes. 
Après avoir accompli de si grandes choses en si peu de 
temps, Myronide s'acquit auprès de ses concitoyens une 
gloire immortelle. Tels sont les événements arrivés dans le 
cours de cette année.

[11,84] LXXXIV. Callias étant archonte d'Athènes, Servius 
Sulpicius et Publius Volumnius Amintinus consuls à Rome, 
on célébra en Élide la LXXXIe olympiade, où Polymnaste de 
Cyrène remporta le prix de la course du stade. A cette 
époque Tolmide, commandant des forces navales, jaloux 
de la gloire de Myronide, cherchait l'occasion de se distinguer. 
Comme jusqu'alors la Laconie n'avait jamais été ravagée, 
il proposa au peuple de dévaster le territoire des 
Spartiates. Il promit qu'avec mille hoplites embarqués sur 
des trirèmes, il ravagerait la Laconie et humilierait l'arrogance 
des Spartiates. Les Athéniens ayant accordé cette 
demande, Tolmide imagina l'expédient suivant pour amener 
avec lui, secrètement, un plus grand nombre de soldats.
Les citoyens lui avaient permis de choisir pour cette expédition 
les jeunes gens les plus robustes et dans la force de 
l'âge. Mais Tolmide, désireux de lever plus de mille recrues, 
s'adressa lui-même à ces jeunes gens, leur disait en 
particulier qu'il avait bien droit de les enrôler, mais qu'il 
serait bien plus beau de s'engager eux-mêmes volontairement, 
sans y être forcés par la conscription. Par ce moyen, 
il se procura plus de trois mille volontaires. Il choisit 
ensuite les mille hommes, qui lui avaient été accordés, 
parmi ceux qui ne s'étaient pas présentés volontairement. 
Tous les préparatifs terminés, il fit mettre en mer cinquante 
trirèmes montées par quatre mille hoplites. Abordant à 
Méthone en Laconie, il s'en empara; mais les Lacédémoniens 
étant venus au secours de cette place, il se remit en 
route et fit voile pour Gythium, port des Lacédémoniens; 
il prit la ville, brûla les navires des Lacédémoniens et ravagea 
la campagne. De là, il aborda à Zacynthe, dans l'île 
de Céphalonie, il la soumit, et, après s'être rendu maître
de toutes les villes de la Céphalonie, il se porta sur la côte 
opposée, et vint mouiller à Naupacte; il prit également
cette ville d'assaut, et y établit les Messéniens les plus distingués, 
relâchés par les Lacédémoniens sur la foi d'un 
traité. Car en ce même temps les Lacédémoniens poussaient 
vigoureusement la guerre contre les Messéniens et les 
Hilotes, et après avoir soumis les uns et les autres, ils 
avaient accordé aux Messéniens, comme nous l'avons dit, 
la permission de sortir d'Ithome, sur la foi d'un traité. 
Quant aux Hilotes, ils châtièrent les auteurs de la révolte et 
remirent les autres en esclavage.

[11,85] LXXXV. Sosistrate étant archonte d'Athènes, les 
Romains élurent consuls Publius Valérius Publicola et 
Caïus Claudius Rhégillus. Dans cette année, Tolmide 
séjourna en Béotie. Les Athéniens mirent Périclès, fils 
de Xanthippe, à la tête d'une troupe d'élite, et lui donnant
une flotte de cinquante trirèmes, avec mille hoplites, ils 
l'envoyèrent dans le Péloponnèse. Ce général ravagea une 
grande partie du Péloponnèse. Il pénétra dans l'Acarnanie 
et en soumit toutes les villes, à l'exception d'OEniades. 
C'est dans cette année que les Athéniens eurent en 
leur puissance le plus grand nombre des villes et s'acquirent 
une grande gloire par leur valeur et leur habileté militaire.

[11,86] LXXXVI. Ariston étant archonte d'Athènes, les 
Romains nommèrent consuls Quintus Fabius Vibulanus et 
Lucius Cornélius Curétinus. Dans cette année, les Athéniens 
et les Péloponnésiens conclurent une trêve de cinq 
ans, négociée par Cimon l'Athénien.
En Sicile, une guerre éclata entre les Egestéens et les 
Lilybéens, au sujet du territoire qui avoisine le fleuve Mazare; 
ils se battirent avec acharnement et essuyèrent réciproquement 
des pertes considérables, sans cesser leur animosité.
Cette guerre fut bientôt suivie d'autres troubles. D'après 
un nouveau registre d'état arrêté par les villes, les terres 
furent mal partagées, et en quelque sorte au hasard, parmi 
un grand nombre de citoyens nouvellement inscrits. De là 
arrivèrent beaucoup de désordres, surtout à Syracuse; car 
un certain Tyndaride, homme entreprenant et audacieux, 
accueillit d'abord chez lui une multitude de pauvres, et se 
les attacha comme la garde d'un tyran. Convaincu d'avoir 
aspiré à la tyrannie, il fut mis en accusation et condamné à 
mort; mais pendant qu'on le conduisait dans le cachot, ses 
partisans rassemblés attaquèrent les hommes qui l'emmenaient. 
Les citoyens notables, accourus à ce tumulte, se 
saisirent des insurgés et les firent mourir avec Tyndaride.
Comme ces troubles se renouvelaient souvent à l'occasion 
des prétendants à la tyrannie, le peuple de Syracuse fut 
porté à imiter les Athéniens en établissant une loi semblable 
à celle de l'ostracisme.

[11,87] LXXXVII. A Athènes, chaque citoyen devait écrire sur 
un tesson le nom de celui qui lui paraissait le plus capable 
d'aspirer à la tyrannie. Chez les Syracusains, c'était sur 
une feuille d'olivier qu'on écrivait le nom de celui qui passait 
pour trop puissant. Celui dont le nom se trouvait inscrit 
sur le plus grand nombre de feuilles, devait s'exiler 
pendant cinq ans. Par ce moyen, ils croyaient affaiblir les 
prétentions des hommes trop influents dans leur patrie. 
Ceci n'était point considéré comme la punition d'un crime 
avoué, ce n'était qu'un moyen d'abaisser la puissance trop 
grande de quelques particuliers. Ainsi, ce que les Athéniens 
appelaient "ostracisme", les Syracusains le nommèrent 
"pétalisme". Cette loi se conserva longtemps chez les Athéniens, 
tandis que les Syracusains l'abolirent bientôt par 
les motifs suivants. La crainte de l'exil faisait que les 
citoyens les plus considérés, qui, par leur pouvoir et leur 
vertu, auraient pu rendre de grands services à la patrie, 
s'éloignaient des affaires publiques pour se livrer à la vie 
privée : uniquement occupés de l'administration de leurs 
propres biens, ils s'abandonnaient aux jouissances du repos. 
Au contraire, les citoyens les plus pervers et les plus audacieux 
se mêlaient des affaires de l'État et fomentaient 
dans les masses le désordre et la révolte. C'est pourquoi 
des factions nombreuses et sans cesse renaissantes plongèrent 
la cité dans des désordres perpétuels. De tout côté 
on voyait surgir une foule de démagogues et de sycophantes. 
De jeunes gens s'exerçaient à l'éloquence, la plupart changeaient 
les coutumes et les lois antiques en des institutions 
pernicieuses. La paix dont on jouissait entretenait la prospérité, 
mais on ne songeait guère ni à conserver l'union ni 
à pratiquer la justice. Voilà pourquoi les Syracusains, 
mieux avisés, abrogèrent la loi du pétalisme après s'en
être servis pendant un court espace de temps. Tel était 
alors l'état des affaires en Sicile.

[11,88] LXXXVIII. Lysicrate étant archonte d'Athènes, Caïus 
Nautius Rutilius et Lucius Minutius Carutianus furent 
nommés consuls à Rome. Dans cette année, Périclès, 
général des Athéniens, fit une descente dans le Péloponnèse 
et ravagea le territoire des Sicyoniens. Les habitants ayant 
fait une sortie en masse, il se livra un combat dans lequel 
Périclès demeura vainqueur : il tua un grand nombre de 
fuyards et força le reste à se renfermer dans leur ville, qu'il 
assiégea. Après des assauts inutiles, et voyant, de plus, les 
Lacédémoniens arriver au secours des assiégés, il quitta 
Sicyone et se porta sur l'Acarnanie. Il envahit le pays des 
Oeniades; et, après avoir amassé beaucoup de butin, il 
partit de l'Acarnanie. De là, il se rendit dans la Chersonèse, 
et en distribua le territoire à mille citoyens. Dans le même 
temps Tolmide, l'autre général des Athéniens, descendit 
dans l'Eubée et distribua également à mille citoyens le 
territoire des Naxiens.
En Sicile, les Syracusains envoyèrent une flotte, commandée 
par Phayllus, contre les pirates tyrrhéniens. 
Phayllus commença son expédition par une descente dans 
l'île d'AEthalie qu'il ravagea. Mais ayant accepté en secret 
l'argent que lui avaient offert les Tyrrhéniens, il revint en 
Sicile sans avoir rien fait de mémorable. Les Syracusains 
l'accusèrent de trahison et le condamnèrent à l'exil. Ils élurent 
alors pour général Apellès, et l'envoyèrent contre les 
Tyrrhéniens avec une flotte de soixante trirèmes. Celui-ci 
ravagea les côtes de la Tyrrhénie, et aborda dans l'île de 
Corse, alors occupée par les Tyrrhéniens. Il dévasta une 
très grande partie de cette île, soumit l'Aethalie et retourna 
à Syracuse avec une multitude de captifs, et beaucoup 
d'autre butin. Quelque temps après, Ducétius, chef des Sicules, 
réunit en un seul Etat toutes les villes de même origine, 
excepté Hybla. Doué d'un esprit actif, il entreprit 
de nouveaux travaux : il tira de la république des Siciliens
un corps d'armée considérable; il transplanta Nées, sa 
ville natale, dans la plaine, et fonda, dans le voisinage du 
temple des dieux appelés Paliques, une ville importante 
qu'il appela Palica, du nom de ces dieux.

[11,89] LXXXIX. Puisque nous venons de mentionner ces dieux, 
il est convenable de dire un mot de l'antiquité de leur temple 
et des merveilles qu'on raconte des cratères particuliers qui 
s'y trouvent. Suivant la tradition, le temple des dieux Paliques 
se distingue des autres par son antiquité, sa sainteté 
et les choses curieuses qu'on y observe. D'abord on y voit 
des cratères d'une largeur, il est vrai, peu considérable,
mais qui lancent, d'une immense profondeur, d'énormes 
étincelles; on dirait des chaudières posées sur un grand feu 
et pleines d'eau bouillante. L'eau qui jaillit de ces cratères 
a l'apparence de l'eau bouillante; mais on n'en a pas la certitude, 
car personne n'a encore osé y toucher, et la terreur
qu'inspire cette éructation aqueuse semble y attacher quelque 
chose de surnaturel et de divin. Cette eau répand une
forte odeur de soufre, et l'abîme d'où elle s'échappe fait entendre
un bruit effroyable. Ce qu'il y a de plus surprenant,
c'est que cette eau ne déborde jamais, ne cesse jamais de
couler, et est lancée avec force à une hauteur prodigieuse. 
Lé temple est si vénéré qu'on y prononce les serments les 
plus sacrés, et les parjures reçoivent aussitôt le châtiment 
divin : quelques-uns sont sortis aveugles de ce temple. 
Enfin, la crainte superstitieuse attachée à ce lieu est telle 
que l'on termine des procès difficiles par les serments que 
l'on y fait prononcer. Le temple des Paliques est devenu 
depuis quelque temps un asile inviolable, surtout pour les 
malheureux esclaves qui sont tombés au pouvoir de maîtres 
impitoyables; car les maîtres n'ont pas le pouvoir d'arracher 
de cet asile les esclaves qui s'y sont réfugiés; ceux-ci y demeurent 
inviolables, jusqu'à ce que les maîtres, s'en rapportant 
à des arbitres généreux, se soient engagés, sous la foi 
du serment, de les laisser sortir réconciliés. Jamais, que l'on 
sache, ces serments n'ont été violés, tant la crainte des dieux 
fait respecter même les esclaves! Ce temple est situé dans 
une plaine digne de la majesté des dieux; il est entouré de 
portiques et d'autres ornements convenables. Mais ces détails 
doivent suffire. Reprenons maintenant le fil de notrehistoire.

[11,90] XC. Ducétius, après avoir fondé la ville de Palica, et
l'avoir entourée d'un mur considérable, partagea entre les 
habitants le territoire environnant. Cette ville, grâce à la 
fertilité du terrain et au nombre de ses colons, prit un rapide 
accroissement. Mais elle ne demeura pas longtemps 
dans cette voie de prospérité; car elle fut détruite et resta 
déserte jusqu'à nos jours. Nous parlerons de ces détails en 
temps convenable. Tel était l'état des choses en Sicile.
En Italie, cinquante-huit ans après la destruction de 
Sybaris par les Crotoniates, un Thessalien rassembla le 
reste des Sybarites et reconstruisit leur ville dans un emplacement 
situé entre deux fleuves, le Sybaris et le Crathis. 
Les habitants commençaient à s'enrichir, grâce à la fertilité 
du sol; mais déjà, au bout de six ans, ils furent encore 
chassés de Sybaris, comme nous allons essayer de le raconter 
dans le livre suivant.

[11,91] XCI. Antidotus étant archonte d'Athènes, les Romains 
nommèrent consuls Lucius Posthumius et Marius Horatius. 
Dans cette année, Ducétius, chef des Sicules, prit la ville 
d'Aetna, après en avoir assassiné le commandant. Envahissant 
ensuite avec ses troupes le territoire des Agrigentins, 
il mit le siége devant Motyum, occupé par une garnison 
d'Agrigentins. Les Syracusains vinrent au secours de leurs
alliés; mais Ducétius, ayant eu le dessus dans un combat, 
chassa les uns et les autres de leurs camps. Comme l'hiver 
approchait alors, les deux partis se retirèrent dans leurs 
foyers. Les Syracusains reprochèrent à leur général, Bolcon, 
la perte de la bataille, l'accusèrent de s'être entendu 
secrètement avec Ducétius et le condamnèrent à mort comme 
traître. Au commencement de l'été, ils nommèrent un autre 
général, auquel ils confièrent une armée considérable, avec 
ordre d'attaquer Ducétius. Ce général atteignit Ducétius 
qui était campé près de Noma. Il se livra une grande bataille; 
beaucoup de monde tomba de part et d'autre, et ce 
n'est qu'à grand'peine que les Syracusains parvinrent à 
mettre en fuite les Sicules et à en tuer un grand nombre. La 
plupart des fuyards se sauvèrent dans les forts des Sicules, 
et très-peu préférèrent suivre la fortune de Ducétius.
Tandis que ces événements avaient lieu, les Agrigentins 
prirent d'assaut Motyum, occupé par les troupes de Ducétins, 
et joignirent leurs forces à celles des Syracusains 
déjà vainqueurs. Ducétius, complétement battu, abandonné 
par les uns, trahi par les autres, fut réduit à la dernière extrémité.

[11,92] XCII. Enfin, voyant le petit nombre d'amis qui lui 
restaient prêts à s'emparer de sa personne, il prévint leur 
projet en s'échappant la nuit et en s'enfuyant à cheval à 
Syracuse. Il ne faisait pas encore jour lorsqu'il arriva sur la 
place publique de Syracuse; s'asseyant au pied des autels, 
il devint le suppliant de la ville, et fit don de sa personne et 
de ses terres aux Syracusains. La multitude, au bruit d'une 
nouvelle si inattendue, affluait sur la place publique, et les 
magistrats convoquèrent une assemblée pour délibérer sur le 
parti à prendre au sujet de Ducétius. Quelques orateurs qui 
avaient coutume de haranguer le peuple, soutenaient qu'il 
fallait le châtier comme un ennemi, et se venger sur lui des 
anciens revers; mais les plus considérés parmi les sénateurs 
présents à l'assemblée représentèrent qu'il fallait 
respecter le suppliant, craindre la Fortune et redouter la 
vengeance des dieux. Il ne s'agit pas ici, disaient-ils, d'examiner 
quelle peine Ducétius a méritée, mais de savoir quelle
conduite les Syracusains doivent tenir dans cette circonstance. 
Il serait honteux de faire mourir un proscrit de la 
Fortune, et il est digne de la magnanimité du peuple de 
sauver le suppliant en même temps que le respect des dieux. 
Aussitôt l'assemblée prononça, d'une seule voix, la grâce 
de Ducétius. Les Syracusains, après avoir ainsi épargné 
Ducétius suppliant, le firent partir pour Corinthe. Ils lui 
ordonnèrent d'y passer sa vie, en pourvoyant convenablement 
à son entretien.
Nous voici arrivés à l'année qui précède l'expédition que 
les Athéniens ont entreprise contre Cypre, sous la conduite 
de Cimon, et nous terminons ici ce livre d'après le plan que 
nous avons exposé au commencement.