[0] LETTRE D’ARRIEN A TRAJAN (ADRIEN)
DANS LAQUELLE SE TROUVE LE PERIPLE 
DU PONT-EUXIN.

[1] Nous parvînmes à Trébizonde, ville grecque, 
comme le dit Xénophon, située sur la mer, et colonie 
de Sinope. Nous avons contemplé avec bonheur le 
Pont-Euxin du lieu d’où Xénophon et toi l’avez contemplé.

[2] Les autels y sont encore debout; mais ils sont en 
pierre non polie; aussi les lettres qu’on y a gravées ne 
sont-elles pas très visibles. L’inscription grecque est 
pleine de fautes, écrite comme pouvaient l’écrire des 
barbares. J’ai ordonné de reconstruire ces autels en 
pierre blanche, et d’y graver les inscriptions en lettres 
bien lisibles. Ta statue est d’une attitude heureuse, car 
elle montre la mer; mais l’œuvre n’est ni ressemblante 
ni belle d’aucune façon. Envoie donc une autre statue 
digne de porter ton nom, et dans la même attitude; ce 
lieu semble tout préparé pour un monument éternel.

[3] Il y a encore là un temple en pierres carrées, et qui 
n’est pas mal fait; mais la statue de Mercure n’est digne 
ni du temple ni du lieu lui-même. Si tu le trouves bon, 
envoie-moi une statue de Mercure, qui ait à peu près 
cinq pieds de haut; car c’est là ce qui me paraît le mieux 
en rapport avec les proportions du temple. Envoie-moi 
aussi une statue de Philésius, qui ait quatre pieds, car il 
me paraît convenable de lui donner une place dans le 
temple et sur l’autel de son aïeul. Un voyageur 
sacrifiera à Mercure, un autre à Philésius, un autre aux 
deux; les uns et les autres seront également agréables à 
Mercure et à Philésius: à Mercure, en honorant son 
descendant; à Philésius, en honorant son aïeul. C’est 
pourquoi j’ai moi-même sacrifié un bœuf, non pas 
comme Xénophon qui, dans le port de Calpé, à défaut 
de victime, prit un bœuf de trait, mais un noble animal 
que les habitants de Trébizonde m’avaient donné 
d’eux-mêmes. Nous avons ouvert les entrailles sur les lieux 
mêmes, et sur ces entrailles nous avons versé les 
libations. Tu devines sans peine quel est le premier pour 
qui nous avons fait des vœux; tu connais nos habitudes, 
et tu as la conscience de mériter que tous les hommes, 
même ceux qui, moins que nous, ont été comblés de tes 
bienfaits, fassent des vœux pour toi.

[4] Partis de Trébizonde, nous avons abordé le 
premier jour au port d’Hyssus, et nous avons fait 
manœuvrer les fantassins qui y sont; car c’est là, 
comme tu le sais, un poste de fantassins qui a vingt 
cavaliers: ce qui est nécessaire pour le service. Il a fallu 
que ceux-là aussi, cependant, lançassent la javeline. 

[5] De là nous avons navigué, d’abord avec les vents 
qui, le matin, soufflent des fleuves, et aussi avec la 
rame; car ces vents étaient frais, comme dit Homère, 
mais insuffisants pour qui voulait naviguer vite. Puis le 
calme se fit si bien, que nous ne nous servîmes plus que 
de nos rames. Ensuite, du côté de l’Eurus, une nuée 
s’éleva tout à coup, qui creva, et poussa sur nous un 
vent violent, qui nous était exactement contraire, et qui 
faillit nous perdre. En peu de temps il rendit la mer si 
grosse que non seulement par les rames, mais encore 
par les parties où il n’y a pas de rames, une grande 
quantité d’eau entrait chez nous des deux côtés. 
Comme dans la tragédie :  "Nous vidions le navire, et l’eau 
rentrait soudain". 
Heureusement les flots ne nous prenaient pas de 
travers; et nous finîmes par nous tirer de là à grand-peine 
et à force de rames; et après avoir cependant 
beaucoup souffert, nous arrivâmes à Athènes. 

[6] Il y a, en effet, dans le Pont-Euxin une ville ainsi 
nommée; dans le même lieu se trouve un temple de 
Minerve, qui est grec, et d’où me semble tiré le nom de 
la ville; un château abandonné y est aussi. Le port peut 
en été recevoir quelques vaisseaux, et leur fournir un 
abri contre le Notus et même contre l’Eurus; les 
navires, qui y entrent, seraient également protégés 
contre Borée, mais non contre l’Aparctias, ni contre le 
vent que l’on appelle le vent de Thrace dans le Pont, et 
Sciron dans la Grèce. Aux approches de la nuit, il y eut 
de terribles coups de tonnerre et d’éclairs; le vent ne 
resta pas le même: il passa au Notus, et puis bientôt du 
Notus à l’Africus, et le port ne fut plus sûr pour les 
vaisseaux. Avant donc que la mer fût tout à fait 
mauvaise, nous tirâmes sur le rivage tous ceux que ce 
lieu (Athènes) avait pu recevoir, à l’exception de la 
trirème qui, mouillée sous un rocher, resta sur ses 
ancres, sans avoir rien à craindre. Il nous parut bon de 
faire tirer la plupart des vaisseaux sur la grève voisine. 
Ils y furent tirés en effet et sans avaries, à l’exception 
d’un seul qui, en approchant de la terre, présenta mal à 
propos le flanc à une vague qui le jeta sur le rivage et 
l’y brisa. Tout fut sauvé cependant, non seulement les 
voiles, les agrès et les hommes, mais jusqu’aux clous et 
jusqu’à la cire que nous pûmes racler, de sorte que pour 
le reconstruire, nous n’avons besoin que de bois; bois 
dont, comme tu le sais, il y a grande abondance dans le 
Pont. La tempête dura deux jours, et force nous fut de 
rester. Nous ne devions pas d’ailleurs passer devant 
Athènes, même celle du Pont-Euxin, comme devant un 
havre désert et sans nom. 

[7] De là nous appareillâmes à l’aurore, en ayant les 
lames par le travers; mais le jour avançant, Borée 
souffla quelque peu, abattit la mer et la fit s’apaiser. 
Avant midi, nous avions fait plus de cinq cents 
stades, et nous étions à Apsarus, où cinq cohortes 
sont établies. J’ai donné la solde aux soldats; j’ai 
inspecté les armes, les remparts, les fossés, les malades 
et les approvisionnements de vivres; mon avis sur toutes 
ces choses se trouve dans mes lettres écrites en latin. 
On dit qu’Apsarus s’appelait autrefois Apsyrtus, car ce 
serait là qu’Apsyrtus aurait été tué par Médée; et l’on y 
montre encore le tombeau d’Apsyrtus. Le nom dans la 
suite aurait été corrompu par les barbares du voisinage, 
comme tant d’autres l’ont été. C’est ainsi que Tyane de 
Cappadoce se nommait, dit-on, autrefois Thoane, de 
Thoas, roi des Tauriens, qui, en poursuivant Oreste et 
Pylade, s’avança, selon la tradition, jusqu’à cet endroit, 
et y mourut de maladie. 

[8] Les fleuves devant lesquels nous avons passé dans 
notre navigation depuis Trébizonde, sont: l’Hyssus, qui 
a donné son nom au port d’Hyssus, à cent quatre-vingts 
stades de Trébizonde; l’Ophis, qui est éloigné du port 
d’Hyssus de quatre-vingt dix stades environ, et qui 
sépare la Colchide de la Thiannique; puis le fleuve 
nommé Psychros, distant de l’Ophis d’environ trente 
stades; puis le fleuve Calos, qui est, lui aussi, à trente 
stades du Psychros. Le fleuve suivant est le Rhizius, à 
cent vingt stades du Calos. A trente stades du Rhizius, 
se trouve un autre fleuve, l’Ascurus; et à soixante stades 
de l’Ascurus, l’Adienus. De là jusqu’à Athènes, il y a 
cent quatre-vingts stades. Le Zagatis est voisin 
d’Athènes, dont il est à sept stades à peu prés. En 
quittant Athènes, nous passâmes devant le Prytanis, sur 
lequel se trouve le palais d’Anchiale; ce fleuve est à 
quarante stades d’Athènes. Après le Prytanis, vient le 
Pyxites; il y a entre eux quatre-vingt-dix stades. Du 
Pyxites à l’Archabis, il y en a quatre-vingt-dix autres; et 
de l’Archabis à Apsarus, soixante. 

[9] Partis d’Apsarus, nous dépassâmes de nuit 
l’Acampsis, éloigné de quinze stades d’Apsarus. Le 
fleuve Bathys est à soixante-quinze stades de 
l’Acampsis; l’Acinasis, à quatre-vingt-dix stades du 
Bathys; et l’Isis, à quatre-vingt-dix stades également de 
l’Acinasis. L’Acampsis et l’Isis sont navigables; et les 
vents qui s’en élèvent le matin sont très forts. Après 
l’Isis, nous avons passé le Mogrus; entre le Mogrus et 
l’Isis, on compte quatre-vingt-dix stades; le Mogrus, lui 
aussi, est navigable. 

[10] De là nous avons navigué jusqu’au Phase, distant 
du Mogrus de quatre-vingt-dix stades. De tous les 
fleuves que je connaisse, c’est celui qui donne l’eau la 
plus légère et de la couleur la plus étrange. La légèreté 
de cette eau se prouverait par des balances, et sans cela, 
parce qu’elle surnage sur la mer et ne s’y mêle pas. 
C’est ainsi qu’Homère dit que le Titarésius coule sur 
le Pénée comme de l’huile. Si l’on puise à la surface des 
flots, l’eau que l’on ramène est douce; si l’on fait 
descendre le vase jusqu’au fond, elle est salée. Du 
reste, le Pont tout entier est d’une eau beaucoup plus 
douce que les autres mers; la cause en est dans tous ses 
fleuves infinis de nombre et de grandeur. Une preuve de 
cette douceur (s’il est besoin de preuves pour les choses 
qui se perçoivent par les sens), c’est que les habitants 
du rivage mènent tous leurs troupeaux à la mer et les y 
font boire; ceux-ci y boivent avec un plaisir évident, et 
c’est une opinion établie que cette boisson vaut mieux 
que l’eau douce. La couleur du Phase est celle d’une 
eau où l’on aurait plongé du plomb ou de l’étain; 
reposée, elle est très claire. Aussi n’est-ce pas la 
coutume que ceux qui naviguent sur le Phase portent 
avec eux de l’eau; dès qu’ils sont entrés dans son 
courant, il leur est ordonné de jeter toute l’eau qu’ils ont 
dans leur navire; sinon, c’est une opinion établie que 
ceux qui négligent de le faire ont une mauvaise 
navigation. L’eau du Phase ne se corrompt pas; elle 
reste saine pendant plus de dix ans; seulement elle 
devient de plus en plus douce. 

[11] A l’entrée du Phase, à gauche, est une statue de 
la déesse du Phase; à sa pose on la prendrait pour Rhéa; 
elle a des cymbales dans les mains, des lions sous son 
trône, et elle est assise comme l’est dans le temple de 
Cybèle à Athènes la statue de Phidias. On montre en cet 
endroit une ancre du vaisseau Argo; mais comme elle 
est de fer, elle ne me paraît pas ancienne. Sa grandeur 
cependant n’est pas celle des ancres d’aujourd’hui, et sa 
forme a quelque chose d’étrange; néanmoins elle me 
semble d’une date plus récente. On montrait encore 
d’anciens morceaux d’une autre ancre de pierre; et il est 
plus probable que ceux-là sont les débris de l’ancre de 
l’Argo. Il n’y avait là, du reste, aucun autre monument 
de l’histoire fabuleuse de Jason. 

[12] Le fort, où sont établis quatre cents soldats 
d’élite, m’a semblé, par la nature des lieux, et très fort 
et très bien placé pour protéger ceux qui naviguent de ce 
côté. Deux larges fossés entourent la muraille. 
Autrefois, le mur était de terre, et les tours placées 
dessus étaient de bois; mais maintenant le mur et les 
tours sont en briques cuites, et les fondations sont 
solides. On a dressé sur le mur des machines; bref il est 
pourvu de tout pour qu’aucun barbare ne puisse 
approcher de lui, et mettre en danger d’un siège ceux 
qui le gardent. Mais comme il fallait que le port fût sûr 
pour les navires, ainsi que tout ce qui, en dehors du 
fort, est habité par les hommes retirés du service et par 
un certain nombre de marchands, j’ai cru devoir, à 
partir du double fossé qui entoure la muraille, tirer un 
autre fossé qui va jusqu’au fleuve, et qui renferme le 
port avec toutes les maisons en dehors du mur. 

[13] Après le Phase nous avons dépassé le Charieis 
qui est navigable; entre les deux fleuves on compte 
quatre-vingt dix stades. Du Charieis nous avons navigué 
jusqu’en Chobus, éloigné de quatre-vingt dix autres 
stades et là nous avons pris terre; pour quelle raison, et 
qu’y avons-nous fait? C’est ce que t’apprendront mes 
lettres écrites en latin. Du Chobus nous sommes passés 
devant le Sigamès, fleuve navigable, qui est environ à 
deux cent dix stades du Chobus. Après le Sigamès est le 
Tarsuras; il y a cent vingt stades entre les deux. 
L’Hippus est à cent cinquante stades du Tarsuras, et 
l’Astéléphus à trente stades de l’Hippus. 

[14] L’Astéléphus dépassé, nous arrivâmes à 
Sébastopolis avant midi; depuis le Chobus nous 
n’avions pas pris terre, et depuis l’Astéléphus nous 
avions parcouru cent vingt stades. Ce même jour, nous 
avons pu payer aux soldats leur solde, et voir les 
chevaux, les cavaliers qui s’exerçaient à monter à 
cheval, l’hôpital, les approvisionnements; puis faire le 
tour des murs et des fossés. Du Chobus à Sébastopolis, 
on compte six cent trente stades; et de Trébizonde à 
Sébastopolis, deux mille deux cent soixante. 
Sébastopolis se nommait autrefois Dioscurias; c’est une 
colonie de Milet. 

[15] Voici les peuples devant lesquels nous avons 
passé. Les habitants de Trébizonde ont, comme le dit 
Xénophon, les Colchidiens pour voisins. Quant au 
peuple, qu’il dit très belliqueux et très ennemi des 
habitants de Trébizonde, et qu’il appelle Drilles, je 
crois, moi, que ce sont les Sanniens. Car aujourd’hui 
encore ils sont très belliqueux et très ennemis des 
habitants de Trébizonde ; ils occupent des lieux fortifiés, 
et sont un peuple sans roi; ils étaient autrefois tributaires 
des Romains; mais tout au brigandage, ils n’acquittent 
plus le tribut; désormais, Dieu aidant, ils l’acquitteront, 
ou nous les exterminerons. Après eux viennent les 
Machelons et les Heniochiens, dont Anchiale est le roi. 
Après les Machelons et les Heniochiens viennent les 
Zidrites; ils sont soumis à Pharasmane. Apres les 
Zidrites viennent les Lazes; le roi des Lazes est 
Malassas, qui tient de toi sa puissance. Après les Lazes 
viennent les Apsiles, dont Julien est le roi; c’est de ton 
père qu’il tient la royauté. Les Apsiles ont pour voisins 
les Abasques; les Abasques ont pour roi Rhesmagas; et 
celui-ci tient de toi la royauté. Après les Abasques 
viennent les Sanniges, chez lesquels est située 
Sébastopolis. Le roi des Sanniges, Spadagas, tient de toi 
sa royauté. 

[16] Jusqu’à l’Apsarus nous avons navigué vers 
l’Orient, sur la droite du Pont-Euxin. L’Apsarus m’a 
paru le point extrême du Pont dans sa longueur. Car de 
ce point notre navigation s’est dirigée vers le Nord, 
jusqu’au fleuve Chobus, et au-dessus du Chobus 
jusqu’au Sigames. A partir du Sigames, nous avons 
tourné, et nous nous sommes trouvés sur la gauche du 
Pont, jusqu’au fleuve Hippus. De l’Hippus jusqu’ä 
l’Astélephus et jusqu’à Dioscurias, nous avons aperçu le 
mont Caucase, dont la hauteur est environ celle des 
Alpes Celtiques. On nous montra un sommet du 
Caucase. Ce sommet a nom le Strobile, et c’est là que 
Prométhée fut enchaîné par Vulcain sur l’ordre de 
Jupiter, à ce que rapporte la fable. 

[17] Voici ce qui se trouve depuis le Bosphore de 
Thrace jusqu’à la ville de Trébizonde. 
Le temple de Jupiter Urius est à cent vingt stades de 
Byzance; c’est là que se trouve le passage très étroit, 
qu’on appelle la bouche du Pont, et par où il se jette 
dans la Propontide. Mais je te dis là ce que tu sais. 
Quand on part d’Hiéron, à droite, est le fleuve Rhébas ; 
il est à quatre-vingt-dix stades du temple de Jupiter; et à 
cent cinquante stades plus loin, le promontoire Noir. Du 
promontoire Noir au fleuve Artanes, où se trouve, prés 
d’un temple de Venus, un port pour les petits bâtiments, 
il y a encore cent cinquante stades. De l’Artanes au 
Psillis, il y en a cent cinquante, et les petits navires 
peuvent mouiller sous un rocher qui s’élève à peu de 
distance de l’embouchure de la rivière. De là au port de 
Calpé, deux cent dix stades. Le port de Calpé, son 
territoire, son havre, sa fontaine d’une eau pure et 
fraîche, ses forêts qui abondent en bois pour les 
vaisseaux, et qui sont en même temps giboyeuses, tout 
cela a été jadis décrit par Xénophon.

[18] Du port de Calpé au Rhoès, vingt stades; c’est un 
havre pour les petits bâtiments. Du Rhoès à la petite île 
d’Apollonia, peu éloignée du continent, vingt autres 
stades. Cet îlot a un port. De là à Chèles, vingt stades. 
De Chèles jusqu’au point où le Sangarius se jette dans 
le Pont, cent quatre-vingts stades. De là aux bouches de 
l’Hypius, cent quatre-vingts autres. De là il y a plus 
jusqu’a Lillius, entrepôt de commerce, cent stades; et 
de Lillius à Elaeus soixante. De là à un autre entrepôt, 
cent vingt stades; de Calés au fleuve Lycus quatre-vingts; 
du Lycus à Héraclée, ville grecque dorienne, 
colonie de Mégare, vingt stades; à Héraclée il y a un 
port pour les navires. 

[19] D’Héraclée au lieu nommé Métroum, on compte 
quatre-vingts stades; de là à Posidium quarante; de là à 
Tyndarides quarante-cinq; de là à Nymphaee quinze et 
de Nymphaee au fleuve Oxinas trente; de l’Oxinas a 
Sandaraca quatre-vingt-dix; Sandaraca est un port pour 
les petits navires. De là à Crénides soixante; de Crénides 
au marché de Psilla, trente; de là à Tium, ville grecque 
ionienne, bâtie sur la mer, et elle aussi colonie de Milet, 
quatre-vingt dix stades. De Tium au fleuve Billaeus, 
vingt stades; du Billaeus au fleuve Parthenius, cent. 
C’est jusque-là qu’habitent les Thraces Bithyniens; 
Xénophon en fait mention, dans son histoire, comme 
du peuple le plus belliqueux de l’Asie; c’est même dans 
leur pays que l’armée grecque aurait souffert le plus de 
maux, après que les Arcadiens se furent séparés des 
troupes de Chirisophe et de Xénophon. 

[20] A partir de là, c’est la Paphlagonie. Du 
Parthenius à Amastris, ville grecque, quatre-vingt dix 
stades; port pour les vaisseaux. De là aux Erythines, 
soixante; et des Erythines à Cromna, soixante autres. 
De là à Cytore, quatre-vingt dix stades: port pour les 
vaisseaux à Cytore. De Cytore à Aegialus soixante 
stades; à Thyne, quatre-vingt dix, et à Carambie, cent 
vingt. De là à Zéphyrium, soixante; de Zéphyrium au 
mur d’Abonus, petite ville, cent cinquante. Le port n’est 
pas bon; cependant on peut y rester en sureté, si le vent 
n’est pas trop fort. Du mur d’Abonus à Aeginètes, il y a 
cent cinquante autres stades. 

[21] De là à Cinolis, entrepôt de commerce, soixante 
autres: dans la belle saison, les vaisseaux peuvent 
mouiller a Cinolis. De Cinolis à Stéphane, cent quatre 
vingts stades: bon port pour les vaisseaux. De Stéphane 
à Potamos, cent cinquante; de là au promontoire de 
Leptès, cent vingt; du promontoire de Leptès à Armène, 
soixante: il y a un port à Armène. Xénophon a fait 
aussi mention de cette ville. De là à Sinope, quarante 
stades: Sinope est une colonie de Milet. De Sinope à 
Caruse, cent cinquante stades: mouillage pour les 
navires. De là à Zagora, cent cinquante autres stades; et 
de Zagora au fleuve Halys, trois cent. 

[22] Ce fleuve autrefois était la limite du royaume de 
Crésus et de celui des Perses; il coule maintenant sous 
la domination romaine, ne venant pas du midi, comme 
le dit Hérodote, mais de l’orient. A l’endroit où il se 
jette dans le Pont, il sépare le territoire de Sinope de 
celui d’Amisus. Du fleuve Halys à Naustathmus, 
quatre-vingt-dix stades; il y a là un marais. De là à 
Conope, autre marais, cinquante autres; de Conope à 
Eusène, cent vingt; de là à Amisus, cent soixante. 
Amisus, ville grecque, colonie des Athéniens, est bâtie 
sur la mer. D’Amisus au port d’Ancone, où l’Iris se 
jette dans le Pont, cent soixante stades; des bouches de 
l’Iris à Héracleum, trois cent soixante, port pour les 
navires; et de là au fleuve Thermodon, quarante: c’est 
près de ce Thermodon qu’habitaient, dit-on, les Amazones. 

[23] Du Thermodon au fleuve Beris, quatre-vingt-dix 
stades; de là au fleuve Thoaris, soixante; du Thoaris à 
Oenoë, trente; d’Oenoë au fleuve Phigamunte, 
quarante; de là au fort de Phadisane, cent cinquante; de 
là à la ville de Polémonium, dix; de Polémonium au 
promontoire appelé Jasonien, cent trente; de là à l’île 
des Ciliciens, quinze; de l’île des Ciliciens à Boona, 
soixante-quinze; à Boona, il y a un port pour les 
vaisseaux. De là à Cotyore, quatre-vingt-dix stades. 
Xénophon en parle comme d’une ville, et dit qu’elle 
est une colonie des Sinopéens; aujourd’hui c’est un 
village, et pas bien grand. De Cotyore au fleuve 
Mélanthius, soixante stades au plus. 

[24] De là au Pharmatène, autre rivière, cent 
cinquante stades; de là à Pharnacée, cent vingt. 
Pharnacée s’appelait autrefois Cerasus; elle aussi est 
une colonie de Sinope. De là à l’île Arétiade, trente 
stades, et de cette île à Zephyrium, cent vingt : port 
pour les vaisseaux; de Zephyrium à Tripolis, quatre-vingt 
dix stades; de là à Argyre, vingt; d’Argyre à 
Philocalée, quatre-vingt dix; de Philocalée à Coralles, 
cent; de Coralles au mont Sacré, cent cinquante; du 
mont Sacré à Cordyle, quarante: port pour les 
vaisseaux; de Cordyle à Hermonassa, quarante-cinq: là 
aussi est un port; d’Hermonassa à Trébizonde, soixante 
stades: à Trébizonde tu fais creuser un port; car 
auparavant c’était un havre où les bâtiments ne 
pouvaient mouiller que pendant l’été. 

[25] Quant à la distance entre Trébizonde et 
Dioscurias, nous l’avons indiquée, en donnant la 
distance des fleuves. Pour nous résumer, de Trébizonde 
à Dioscurias, appelée aujourd’hui Sébastopolis, il y a 
deux mille deux cent soixante stades. 

[26] Voilà ce qui est à la droite des navigateurs qui 
vont de Byzance vers Dioscurias, poste fortifié où finit 
l’empire romain (à la droite de ceux qui entrent dans le 
Pont). Mais comme j’ai appris la mort de Cotys, roi du 
Bosphore Cimmérien, j’ai voulu encore que tu 
connusses bien la route par mer jusqu’au Bosphore, 
pour que, si tu décides quelque chose au sujet du 
Bosphore, tu puisses le décider en toute connaissance 
de la route. 

[27] En partant de Dioscurias, le premier port est à 
Pityunte : trois cent cinquante stades. De là à Nitica, 
cent cinquante stades: là habitait autrefois une nation 
scythe, dont fait mention l’historien Hérodote. Il dit 
qu’ils sont mangeurs de poux, et la réputation leur en 
reste encore. De Nitica au fleuve Abascus, quatre-vingt 
dix stades. Le Borgys est éloigne de l’Abascus de cent 
vingt stades, et Nésis est à soixante stades du Borgys; 
c’est là aussi que s’élève le promontoire Herculéen. De 
Nésis à Masaetique; quatre-vingt dix stades; de là à 
l’Achaeunte, soixante stades; c’est ce fleuve qui sépare 
les Zilches des Sanniges. Le roi de Zilches est 
Stachemphax, et celui-là aussi tient de toi sa royauté. 

[28] De l’Achaeunte au promontoire d’Hercule, cent 
cinquante stades; de là à un promontoire, où est un abri 
contre le vent de la Thrace et contre Borée, cent quatre-vingts 
stades. De là à la ville appelée l’Ancienne-Lazique, 
cent vingt; de là à l’Ancienne Achaia, cent 
cinquante: et ensuite jusqu’au port de Pagres, trois cent 
cinquante; du port de Pagres au port Hieron, cent 
quatre-vingts; et de là jusqu’à Sindique, trois cents. 

[29] De Sindique au port appelé Cimmérien et à 
Panticapée, ville du Bosphore, cinq cent quarante; de là 
an fleuve Tanaïs, qui sépare, dit-on, l’Europe de 
l’Asie, soixante. Le Tanaïs sort du Palus-Méotide, et se 
jette dans le Pont-Euxin. Eschyle cependant, dans le 
Prométhée délivré, fait du Phase la limite de l’Europe 
et de l’Asie. Les Titans, en effet, disent chez lui à 
Prométhée: « Nous venons, ô Prométhée ! pour voir tes 
souffrances et tes maux dans les fers ! » Puis, ils 
énumèrent les pays qu’ils ont traversés: « Là le Phase, 
grande et commune limite de l’Europe et de l’Asie. » 
On rapporte que le tour du Palus-Méotide lui-même est 
d’environ neuf mille stades. 

[30] De Panticapée au bourg Cazeca, assis sur la mer, 
quatre cent vingt stades; de Cazeca à Théodosia, ville 
déserte, deux cent quatre-vingts; c’était une ancienne 
ville grecque ionienne, colonie de Milet; et il en est fait 
mention dans de nombreux écrits. De là au port désert 
des Tauroscythes, deux cents stades; de là à Lampas la 
Taurique, six cents stades: de Lampas au port 
Symbolon, Taurique lui aussi, cinq cent vingt stades; et 
de là à la Chersonèse Taurique, cent quatre-vingts. De 
là Chersonèse à Cercinites, six cents stades, et de 
Cercinites au port Calos, Scythe lui aussi, sept cents. 

[31] Du port Calos à Tamyraces, trois cents. A 
Tamyraces est un marais, qui n’est pas grand; et de là 
aux bouches de ce marais, trois cents autres stades. Des 
bouches de ce marais à Eones, trois cent quatre-vingts 
stades; et de là jusqu’au fleuve Borysthène cent 
cinquante. En remontant le Borysthène, on trouve une 
ville grecque, nommée Olbia. Du Borysthène à une 
petite île déserte et sans nom, soixante stades; et de là à 
Odessus quatre-vingts; à Odessus est un havre pour les 
navires. Non loin d’Odessus est le port des Istrianiens, à 
deux-cent cinquante stades. Puis vient le port des 
Isiaciens; cinquante stades jusqu’à lui. De là à la bouche 
de l’Ister, nommée Psilon, douze cents stades; tout cet 
espace est désert et sans nom. 

[32] Quand de cette embouchure à peu près, on 
navigue droit vers la pleine mer avec le vent du nord, on 
rencontre une île, que les uns appellent île d’Achille, les 
autres course d’Achille; d’autres enfin Leucé à cause de 
sa couleur. On dit que Thétis l’a fait sortir de la mer 
pour son fils, et qu’Achille l’habite. Il y a en effet dans 
cette île un temple d’Achille, et une statue d’un travail 
ancien. L’île est déserte; quelques chèvres seulement y 
paissent, et l’on dit que ceux qui y abordent les offrent à 
Achille. Il y a dans ce temple beaucoup d’autres 
offrandes encore, des fioles, des anneaux, des pierres 
précieuses; toutes ces choses ont été offertes à Achille 
en témoignage de reconnaissance; et les inscriptions, les 
unes grecques, les autres latines, en toute sorte de 
mètres, sont l’éloge d’Achille. Il y en a pour Patrocle; 
car ceux qui désirent plaire à Achille, honorent Patrocle 
avec Achille. De nombreux oiseaux vivent dans cette 
île, des mouettes, des poules d’eau, des plongeons de 
mer, en quantité innombrable. Ce sont ces oiseaux qui 
prennent soin du temple d’Achille; tous les jours, le 
matin, ils volent à la mer, puis les ailes imprégnées 
d’eau, reviennent en toute hâte, et arrosent le temple; 
quand cela est bien fait, ils nettoient alors le pavé avec 
leurs ailes. 

[33] Voici encore ce que l’on raconte: De ceux qui 
abordent dans cette île, les uns, qui y sont venus avec 
intention, apportent sur leurs navires des victimes, qu’ils 
immolent en partie, et qu’en partie ils lâchent pour 
Achille; les autres, en certain nombre, y abordent forcés 
par la tempête; et ceux-ci empruntent au dieu lui-même 
une victime, en lui demandant, au sujet des victimes, si 
ce qu’il y a de préférable et de meilleur n’est pas de lui 
offrir celle qu’eux-mêmes dans leur sagesse ont choisie 
au pâturage, et pour laquelle ils déposent en même 
temps le prix qui leur semble convenable. Si l’oracle 
refuse (car il y a des oracles dans ce temple), ils 
ajoutent quelque chose au prix; et s’il refuse encore, ils 
ajoutent encore; quand l’oracle accepte, ils savent alors 
que le prix suffit. Voilà d’elle-même alors la victime sur 
ses pieds, et elle ne s’enfuit plus. Il y a là aussi beaucoup 
d’argent, qui a été offert au héros en payement des victimes. 

[34] On dit qu’Achille apparaît dans des songes à ceux 
qui ont abordé dans l’île; qu’il apparaît en mer au 
moment où l’on approche de l’île, et qu’il indique 
l’endroit le meilleur pour y aborder et y mouiller. 
Quelques-uns disent encore qu’Achille leur est apparu 
pendant la veille au haut du mât ou à l’extrémité d’une 
vergue, de la même manière que les Dioscures, avec 
cette seule infériorité d’Achille par rapport aux 
Dioscures, que les Dioscures vous apparaissent ainsi 
visibles, et vous sauvent par leur apparition, quel que 
soit l’endroit où vous naviguez, tandis qu’Achille ne le 
fait que pour ceux qui approchent de l’île. Il en est qui 
disent que Patrocle aussi leur est apparu en songe. Ces 
choses que je te transcris sur l’ile d’Achille, je les tiens 
de gens qui avaient abordé dans l’île, ou qui les avaient 
apprises d’autres; et elles ne me paraissent pas indignes 
de foi. Je crois en effet qu’Achille fut un héros s’il en 
fut jamais et mes raisons sont qu’il était d’illustre 
naissance, qu’il était beau, qu’il avait une âme 
courageuse, qu’il disparut vite du milieu des hommes, 
qu’il a été chanté par Homère, et qu’il a été si aimant, si 
dévoué a ceux qu’il aimait, qu’il a voulu mourir après 
les avoir perdus. 

[35] De la bouche de l’Ister, nommée Psilon, jusqu’à 
la seconde bouche, soixante stades. De là à la bouche 
appelée Calon, quarante stades; et de Calon à celle 
qu’on nomme Naracon, la quatrième bouche de l’Ister, 
soixante stades; de là à la cinquième, cent vingt; et de là 
à la ville d’Istria, cinq cents stades. De là à la ville de 
Tomes, trois cents stades; de Tomes à Callatis, trois 
cents autres: c’est un havre pour les navires. De là un 
port Carus, cent quatre-vingts: le pays autour du port 
s’appelle Carie. Du port Carus à Tétrisiade, cent vingt 
stades. De là à Bizus, lieu désert, soixante stades. De 
Bizus à Dionysopolis, quatre-vingts stades. De là à 
Odessus, deux cents; c’est un havre pour les vaisseaux. 

[36] D’Odessus jusqu’aux dernières pentes de 
l’Haemus, qui descendent jusqu’au Pont, trois cent 
soixante stades: là aussi il y a un port pour les navires. 
De l’Haemus à la ville de Mésembrie, quatre-vingt-dix 
stades: havre pour les navires. De Mésembrie à la ville 
d’Anchiale, soixante-dix stades; et d’Anchiale à 
Apollonie, cent quatre-vingts. Toutes ces villes sont 
grecques, situées en Scythie, à la gauche de celui qui 
entre dans le Pont. D’Apollonie à Chersonèse soixante 
stades: havre pour les navires. De Chersonèse aux murs 
d’Aulaeum, deux cent cinquante. De là a la côte de 
Thynias, cent vingt. 

[37] De Thynias à Salmydesse, deux cents stades. 
Xénophon parle de ce pays; il dit que ce fut jusque-là 
que s’avança l’armée grecque qu’il commandait, 
lorsqu’en dernier lieu elle se mit au service du Thrace 
Seuthés. Il s’est longuement étendu sur ce que ce pays 
n’a point de port; que c’est la que sont jetés les navires 
battus par la tempête; et que les Thraces du pays se 
disputent entre eux les débris des naufrages. De 
Salmydesse à Phrygia, trois cent trente stades; de là aux 
Cyanées, trois cent vingt. Ce sont ces Cyanées, qui, 
suivant les poètes, étaient autrefois errantes, et à travers 
lesquelles a passé le premier navire, l’Argo, qui porta 
Jason en Colchide. Des Cyanées au temple de Jupiter 
Urius, où est l’embouchure du Pont, quarante stades. 
De là au port de Daphné, surnommée la furieuse, 
quarante stades. De Daphné à Byzance, quatre-vingts. 
Voilà ce qu’on trouve du Bosphore Cimmérien au 
Bosphore de Thrace et à la ville de Byzance.