[0] PRÉFACE.
Je présume qu'il y aura beaucoup de gens qui trouveront à reprendre à ces 
contes, comme à des légèretés indignes d'un homme grave, et réclameront un 
langage plus orné, une éloquence plus grande. Si je voulais leur répondre, je 
dirais avoir lu que nos ancêtres, qui étaient gens sages et doctes, se sont délectés 
aux facéties, aux joyeusetés, aux fables, qu'ils ont ainsi mérité non le blâme, mais la 
louange, et je croirais avoir assez fait pour leur opinion. En effet, comment penser 
qu'il est honteux d'imiter en cela nos ancêtres, ne le pouvant en autre chose, 
honteux de passer dans le soin d'écrire ce même temps que les autres passent dans 
les cercles et les réunions, alors surtout que ce travail n'est pas sans gloire et peut 
procurer de l'agrément aux lecteurs ? Car il est louable, je dirai même nécessaire, 
d'arracher à ses soins continuels notre esprit accablé de préoccupations et de chagrins, 
de le tourner à la gaieté, de le détendre par la plaisanterie. Mais chercher le style 
dans les petits sujets, même alors qu'il s'agit de rendre une facétie textuellement 
ou de rapporter les paroles d'autrui, me semble le fait d'un esprit trop exigeant. Il 
y a des choses qui ne peuvent être décrites d'une manière ornée, qui doivent 
être rapportées telles que les ont dites les acteurs de l'événement. Certains penseront 
que mon excuse part de mon impuissance, je leur donne raison, pourvu qu'ils 
racontent les mêmes histoires encore mieux que moi, ce à quoi je les engage afin que la 
langue latine s'enrichisse de leur fait et brille même dans les petits sujets. Pour
moi, j'ai voulu voir si beaucoup de choses qui étaient regardées comme difficiles à 
dire en latin, pouvaient s'exprimer sans trop d'effort. Comme ce ne sont pas les 
ornements du style, l'ampleur de l'éloquence, qui se trouvent ici de mise, il me 
suffira d'entendre dire que j'ai écrit non sans agrément. Mais arrière ceux qui 
s'érigent en censeurs rigides ou en juges austères ! Je veux ètre lu par des esprits 
aimables et cultivés, comme Lucilius par ceux de Cosenza et de Tarente ; si
mes lecteurs sont rustiques, qu'ils pensent ce qu'ils veulent, mais n'accusent pas 
l'auteur qui écrivit ceci pour le délassement de l'esprit et l'exercice de l'intelligence.