[1,61] Deux ans après la mort de Suanton, Christierne II succéda 
à Jean son père, dont il avait en partie causé les malheurs 
et voulut faire valoir par les armes le droit qu'il prétendait 
avoir sur le royaume de Suède, comme ayant succédé à tous 
les droits de son père et de son aïeul. Stenon, qui se croyait 
solidement affermi sur son trône, s'étant laissé corrompre par 
les conseils des flatteurs, dont les cours des princes sont toujours 
remplies, fit beaucoup de fautes, s'attira la haine des 
grands et perdit l'affection du peuple. Le Roi de Dannemarc, 
informé de cette disposition des Suédois, voulut en 
profiter et pour cela il leva une armée composée de Saxons, 
de Frisons, d'Écossais et de Français, et s'étant mis à la tête 
de ses troupes, vint mettre le siège devant Stockholm, capitale 
de la Suède. Mais Stenon étant accouru le contraignit bientôt 
de le lever et réduisit à l'extrémité son ennemi, qui pendant 
trois mois attendit inutilement un vent favorable pour 
retourner dans ses états. Cependant Stenon, qui avait ses raisons 
pour lui faire plaisir et gagner son amitié, lui fournit tout 
ce qui lui était nécessaire pour son retour, et engagea sa parole 
qu'il le laisserait tranquillement embarquer ses troupes, sans 
l'attaquer. Mais quatre ans après, Christierne paya de la plus 
noire perfidie un procédé si généreux. Car ayant souhaité d'avait 
une entrevue avec Stenon, il voulut alors se rendre maître 
de la personne de ce prince, qui croyant n'avait rien à 
craindre, était presque entré dans son vaisseau  et il s'en fallut 
peu qu'il ne réussit dans cette détestable entreprise. Frustré de 
son espérance, il emmena avec lui en Dannemarc, contre la 
parole qu'il avait donnée, les ambassadeurs du Roi de Suède, 
Hemminge Gad et Gustave fils de Henri Ericson. Cette infâme 
trahison fut peu de chose, en comparaison de l'horrible 
anion qu'il commit l'année suivante. Les Danois étant entrés 
dans la Westgothie avec une armée plus forte qu'auparavant, 
il se donna une bataille sur les glaces de la mer, où 
Stenon reçut dans la cuisse un coup de feu, dont il mourut 
peu de temps après. Les Suédois ayant perdu leur Roi, se troublèrent 
et furent aisément mis en déroute. Christierne fut ensuite 
élu roi de Suède par les grands de la faction Danoise, et 
couronné à Stockholm. Mais le même jour, ce prince craignant 
que pendant son absence quelqu'un des enfants de Stenon ne 
fût mis sur le trône par les chefs de la faction contraire, fit 
fermer les portes de la ville et ayant assemblé les plus considérables 
de cette faction de différents états, comme pour leur 
donner un repas magnifique, il les fit tous massacrer, au nombre 
de 74, aux yeux du peuple effrayé de ce spectacle et laissa ensuite 
leurs corps sanglants exposés plusieurs jours à la vue de 
tout le monde, pour imprimer mieux la terreur dans tous les 
esprits. On exhuma aussi par l'ordre du nouveau tyran le corps 
de l'infortuné Stenon et on le brûla publiquement, avec ceux
des autres. Christierne en même temps dépouilla de tous leurs 
biens les veuves et les enfants de ceux qui avaient été traités si 
cruellement. Après cette barbare exécution, il partit de Stockholm 
tout couvert du sang de ses nouveaux sujets et reprit le 
chemin de Dannemarc. Mais à peine avait-il fait trente milles, 
que les Suédois indignés de sa barbarie prirent les armes
vinrent l'attaquer dans sa marche. Il fut obligé de prendre des 
chemins détournés, ne marchant que la nuit et passant le jour 
dans les bois et ce ne fut qu'avec beaucoup de peine qu'il échappa 
à leur poursuite. De retour en Dannemarc, le tyran trempa 
sans horreur dans le sang des Danois ses mains, que dans la 
Suède il avait accoutumées au carnage. Mais comme rien ne 
pouvait assouvir sa barbarie et sa cruauté, son oncle Frédéric, 
prince d'Holsace, et la ville de Lubec lui déclarèrent la 
guerre, et leurs armes jointes aux affreux reproches de sa 
conscience le forcèrent de s'enfuir et de se retirer dans la Zélande,
avec sa femme Isabelle, soeur de l'empereur, et avec ses 
enfants, trois années après le massacre de Stockholm, c'est-à-dire, 
l'an 1523.

[1,62] Cependant Gustave, fils d'Eric, qui avait échappé à la fureur 
de Christierne et qui, sous prétexte d'avait soin des affaires 
de Christine, veuve de Stenon, avait épousé la princesse sa 
fille, fut mis sur le trône de Suède par les grands de l'état et 
par le secours de la ville de Lubec. C'est ce prince, qui ensuite 
abolit dans la Suède l'ancienne religion, et y introduisit 
celle de Luther. Pour ce qui regarde la couronne de 
Dannemarc, dont Christierne était déchu, on la mit sur la tête 
de son oncle Frédéric, prince d'une grande sagesse, qui fut 
élü par tous les ordres du royaume assemblés. Alors le roi 
fugitif écrivit à l'empereur pour lui faire des plaintes de la 
révolte de ses sujets et de l'injure qu'on lui avait faite. Mais 
le roi Frédéric et la ville de Lubec, qui est très puissante et 
qui a beaucoup d'autorité dans le Nord, publièrent conjointement 
un manifeste pour réfuter la lettre de Christierne et y exposèrent 
au pape et aux princes de l'Empire le détail de ses 
crimes énormes. Corneille Scepper y répondit au nom de 
Christierne, par un écrit qui nous reste, où il est dit entre autres 
choses, que Leon X, ayant envoyé le cardinal de Potenza, 
pour faire des informations sur le massacre de Stockholm, ce
légat avait déclaré, après un mûr examen, que Christierne 
n'avait rien fait en cette occasion qui fut contre le droit. 
Cependant comme les écrits qu'on publia alors des deux côtés 
furent inutiles, il fallut avait recours à la voie des armes mais 
ce fut sans aucun succès de la part du roi banni, parce que 
l'empereur était alors occupé à faire la guerre à la France. 
Enfin ce prince féroce, ennuyé de son exil, et las de son repos, 
équipa une flotte au bout de neuf ans, par le secours 
de l'empereur et voulut tenter la fortune des armes. Mais la 
colère de Dieu et les vents contraires firent périr ou échouer 
la plus grande partie de ses vaisseaux, et le firent tomber 
lui-même entre les mains de son oncle. Afin qu'il ne restât rien 
de ce tyran et que la crainte de voir jamais reparaître un pareil 
monstre pût s'éteindre avec sa race, la providence permit 
que son fils, qui était à la cour de l'empereur, mourût dans 
le même temps.

[1,63] Quatre années après, Frédéric étant mort, son fils Christierne 
III monta sur le trône. Il prit Copenhague et, craignant les 
intrigues de son cousin, qu'il tenait en prison, il renouvela les 
anciennes alliances avec les puissances voisines. Le roi déposé 
avait deux filles de sa femme Isabelle, Dorothée et Christine: 
la première avait été mariée à Frédéric, comte Palatin, et la 
seconde, premièrement à François Sforce et ensuite à François 
duc de Lorraine. Christierne III, sachant que le Palatin 
pressait l'empereur d'entreprendre la guerre pour délivrer son 
beau-père et le remettre sur le trône, jugea alors qu'une alliance 
avec le roi de France lui était nécessaire; c'est pourquoi 
il pria le duc de Clèves de proposer à ce monarque son 
accession au traité de ligue, qui se faisait contre l'empereur.
Il y avait alors {en 1537} de grands troubles en Allemagne par 
l'opposition des sentiments et l'aigreur des esprits. Les uns étaient
animés par le zèle de la religion; les autres par la passion et 
par des vues particulières. D'un côté l'empereur cherchait à 
profiter des conjonctures pour étendre son autorité et de l'autre 
le pape voyait avec douleur la sienne fort ébranlée et 
qu'on osait douter de sa puissance. Car, lorsque Luther, poussé 
à bout par la sévérité outrée de Léon X, se fut séparé de 
l'église Romaine, la plupart de ses sectateurs, qui étaient 
persuadés que les prêtres avaient introduit plusieurs choses
nouvelles dans la religion, soit par rapport à la discipline, soit 
par rapport à la doctrine, par des motifs d'ambition ou d'intérêt, 
comme le disait leur maître, suivirent bientôt son 
exemple et plusieurs princes furent de ce nombre. On compte 
entre les plus considérables Frédéric III, électeur de Saxe, 
qui mérita le surnom de Sage; le prince Jean son frère, qui 
présenta en l'année 1530 à l'empereur, lorsqu'il était à Augsbourg, 
cette fameuse confession de foi ; un autre prince de la 
même maison appelé Jean Frédéric ; George de Brandebourg; 
Ernest et François, princes de Lunebourg ; Philippe Landgrave 
de Hesse ; Volfang prince d'Anhalt ; Philippe, prince de 
Poméranie; Ulric de Wittemberg et Albert de Mansfeld. Ils 
avaient tous protesté, un an avant que de présenter leur confession 
de foi, contre les décrets faits à Ratisbonne et ensuite 
à Spire, sur le fait de la religion; alléguant qu'ils étaient contraires 
à la liberté de conscience, autorisée par une diète précédente. 
C'est de là qu'est venu le nom de protestants, qu'on 
leur donna d'abord, et qu'on a donné ensuite à tous ceux qui 
ont voulu réformer ce qu'ils ont cru s'être glissé mal à propos 
dans la religion, et qui se sont à cette occasion séparés de 
l'église romaine.

[1,64] Plusieurs villes libres avaient suivi l'exemple de ces princes; 
non seulement en Saxe, mais même dans la haute Allemagne, 
comme Strasbourg, Nuremberg, Ulm, Constance, 
Rotlingen, Winseim, Memingen, Lindaw, Kempten et 
quelques autres. Elles avaient envoyé des députés à Smalcalde, 
ville sur les confins de la Turinge, où l'on avait conclu 
un traité d'union, par lequel elles s'engageaient pour le temps 
de cinq années, de se secourir mutuellement, si on venait à 
les inquièter au sujet de la religion. La ville d'Augsbourg 
même professa peu de temps après la doctrine de Luther ; et 
ceux qu'en Bohème on appelait Picards, avaient présenté une 
requête à Ferdinand, frère de l'empereur, (qui avait hérité 
du royaume par la mort de Louis son beau-frère) lorsqu'il tenait 
les états assemblés à Prague. Ils demandaient qu'ils pussent 
jouir de la liberté de conscience autorisée par le décret d'une 
dernierc diète. Quelques seigneurs d'Autriche, la ville même
de Vienne, capitale de ce duché, enfin les peuples de la Carniole, 
de la Carinthie et de la Stirie avaient aussi présenté de 
semblables requêtes.

[1,65] D'un autre côté, Albert électeur archevêque de Mayence, 
George prince de Saxe et cousin de Jean, Guillaume duc de 
Baviere, et le -prince Louis, son frère, persécutaient vivement 
Luther et ses sectateurs, à l'instigation surtout de Henri de 
Brunswic, que les protestants avaient accusé auprès de l'empereur, 
comme auteur de tous les maux qui avaient désolé la 
Saxe. Guillaume de Brunswic frère de Henri, qui lui avait 
fait souffrir les rigueurs d'une longue et dure prison, s'était 
joint aussi à ces princes zélés catholiques. Il est vrai que les 
princes de Bavière, irrités de ce que l'empereur avait de sa 
propre autorité déclaré Ferdinand son frère roi des Romains, 
avaient fait une alliance secrète avec la France, l'électeur de 
Saxe et le Landgrave de Hesse, contre l'empereur et avaient 
laissé ralentir leur haine envers les protestants. Mais Louis 
électeur Palatin, et Joachim électeur de Brandebourg, princes 
tranquilles, et toujours ennemis des factions et des troubles, 
suivaient le parti de l'empereur, quoique le dernier professât 
la doctrine de Luther et qu'il l'eût declaré par un écrit 
rendu public. Pour Herman archevêque électeur de Cologne, 
prélat de l'illustre maison des Comtes de Weda, il y avait déja 
longtemps qu'il marquait de l'éloignement pour la religion 
Romaine, et il rejetait lui-même les décrets d'un Concile qu'il 
avait assemblé; ce qui le rendit odieux à l'empereur et attira 
enfin sur lui les foudres du Vatican. Enfin Richard, archevêque 
de Trèves, qui s'était fortement opposé à l'élection de 
Charles V et qui par sa sagesse et sa longue expérience 
pouvait tout auprès des autres électeurs ses collègues, était mort 
vers ce temps-là, et l'on croyait qu'il avait été empoisonné.

[1,66] Au milieu de tant de haines, d'intérêts, et de sentiments 
contraires, on vit pourtant les deux partis contribuer à apaiser 
les troubles naissants. On dissipa des troupes de paysans, qui, 
ayant été défaits en plusieurs pays de l'Allemagne, s'étaient 
rassemblés de nouveau sous la conduite d'un certain Thomas 
Muncer, prédicant séditieux, qui étant également ennemi du 
pape et de Luther, portait les esprits simples et crédules à la 
révolte. Enfin ils furent entièrement détruits, surtout par la
valeur du Landgrave de Hesse. Dix ans après, on essuya de plus 
grands périls au siège de Münster en Westphalie, dont les
Anabaptistes s'étaient emparés ; ils en avaient chassé l'évêque et 
les bourgmestres et établi une religion singulière et même 
une forme de gouvernement inouïe. Ils avaient élu pour roi 
un certain Flamand tailleur d'habits, nommé Jean de Leyden, 
qui enseignait que tous les biens devaient être en commun 
et même les femmes, et qui se vantant que cette doctrine 
lui avait été révélée, abusait ainsi un peuple crédule et grossier : 
ainsi ce fut une guerre contre une populace vile et insensée.

[1,67] Pour ce qui est de la guerre, que se firent l'évêque d'Hildesheim 
et Henri de Brunswic, après la mort de l'empereur Maximilien, 
elle fut heureusement terminée par les soins de Frédéric 
électeur de Saxe, qui était alors Vicaire de l'Empire dans. 
toute la Saxe. Il en vint assez facilement à bout, parce qu'on 
était persuadé qu'elle avait été suscitée par Henri de Lunebourg 
dévoué à François I pour empêcher que Charles d'Autriche 
ne fût élu empereur. On vit encore en ce même temps 
s'allumer une autre guerre moins grande à la vérité, mais qui 
pouvait avoir d'aussi fâcheuses suites, à l'occasion d'Ulric de 
Wittemberg, que les princes et les villes alliées par le traité de 
Souabe attaquèrent. Ce prince, qui avait pris les armes contre 
ses sujets soulevés à l'occasion de quelques impôts, les avait 
châtiés avec une extrême sévérité. Ensuite il avait fait marcher 
ses troupes contre ses voisins et entre autres contre la ville de 
Rotlingen ; ce qui avait obligé les alliés, pour venger les injures 
communes, de joindre leurs troupes, d'attaquer Ulric 
et de le dépouiller de tous les pays qu'il possédait au-delà du 
Rhin. Or, comme les princes de la maison d'Autriche prétendaient 
avoir un droit légitime sur ces pays, Ulric voyant 
que l'empire était échu à un de ces princes, et que Ferdinand 
avait eu en partage tous les biens situés en Allemagne, il fut 
contraint de céder au temps et de se retirer dans sa ville de 
Montbelliard située en deçà du Rhin : il y demeura tranquille 
pendant quelque temps. Mais voyant qu'on négligeait le traité 
de Souabe et que le roi Ferdinand était occupé en Hongrie 
à des préparatifs de guerre contre les Turcs, il appela à 
son secours le Landgrave et les deux princes de Bavière,
dont il avait épousé la soeur, et ayant gagné la bataille de Lauffen, 
il reconquit ses états. François I favorisait en secret le duc de
Wittemberg mais comme il ne pouvait, suivant le traité de 
Cambrai, l'aider ni d'hommes, ni d'argent, on trouva un expédient, 
qui fut que le duc engageât au roi sa ville de Montbelliard 
pour soixante mille écus d'or, dont il se servit pour 
subvenir aux frais de la guerre et qu'il rendit, quand elle fut 
terminée. Enfin, il se fit un traité par l'entremise de l'électeur 
de Saxe, entre le roi Ferdinand, le Landgrave, et le duc de 
Wittemberg, à des conditions qui parurent bien dures à ce 
dernier, dans la situation où étaient ses affaires.

[1,68] Il s'alluma une autre guerre plus importante; je parle de 
celle que firent à Henri, duc de Brunswic, les puissances de la 
ligue de Smalcalde. Elle fut comme le malheureux prélude 
de cette grande guerre, que l'empereur fit enfin lui-même 
avec toutes ses forces aux protestants d'Allemagne. Afin de 
prévenir de si grands maux, on avait statué dans la diète de 
Nuremberg qu'on prierait le souverain pontife, avec l'agrément 
de l'empereur, d'indiquer incessamment un concile libre 
en un lieu convenable de l'Allemagne, pour terminer avec 
un esprit de paix et de charité les différends sur les matières 
de religion. On fit peu après un pareil décret dans la diète 
de Spire pour satisfaire les protestants. Clément VII, qui occupait 
alors le saint Siège, ne craignait rien davantage que l'assemblée 
d'un concile, persuadé que si la réforme de la discipline 
donnait de l'éclat et de l'autorité à l'église, ce ne pourrait être 
qu'aux dépens de sa grandeur et de sa puissance. 
Enfin il se vit obligé d'y consentir malgré lui, et il ne put 
avec bienséance refuser l'empereur, qui venait de se rendre 
maître de la ville de Florence et d'y établir la domination 
des Médicis ses parents. Cependant tant que ce pontife vécut, 
il sut éluder sa promesse par des prétextes spécieux et 
d'habiles détours, et laissa à son successeur cette affaire à démêler.

[1,69] Paul III, qui remplit sa place, indiqua d'abord le concile
à Mantoue, puis à Vicence, lorsque les protestants eurent donné
l'exclusion à la première de ces deux villes. Enfin les princes
de l'Allemagne ne voulant point la ville de Vicence, il fut
ordonné qu'on s'assemblerait à Trente, qui est sur les confins
de l'Allemagne et de l'Italie. Mais pendant qu'on se conduit 
dans cette affaire par des vues d'ambition et les ruses de la 
politique et que dans une cause qui regarde la gloire de Dieu, on 
compte plus sur des ressources humaines que sur la grâce du 
Tout-puissant, le schisme gagne et le remède vient trop 
tard. Déjà la plupart des Suisses s'étaient séparés de l'église 
Romaine, à la persuasion d'Ulric Zwingle, qui avait pris les mêmes 
prétextes que Luther. Car dans le temps que ceux de Lucerne 
reconnurent solennellement l'autorité du pape, par la 
vigilance et les soins de l'évêque de Constance, prélat zélé 
contre les nouveautés et contre les changements que l'on 
voulait introduire dans l'ancienne religion ; ceux de Zurich, 
quoique soumis au même évêque et du même diocèse, abolirent 
dans leurs eglises le culte des images par un décret public 
et enfin le sacrifice solennel de la messe par un autre 
du 13 avril 1515. D'abord les douze cantons prirent les 
voies de la douceur, et l'on établit à Bade des conférences 
pacifiques, où se trouvèrent les députés des évêques de Constance, 
de Bâle, de Coire, et de Lausanne. Eccius, Faber  
et Murner, docteurs catholiques, disputèrent contre Zwingle 
et Jean Oecolampade, qui ne voulurent répondre que par 
écrit, alléguant que dans le lieu où l'on s'était assemblé, ils 
ne voyaient pas pour eux une assez grande sureté.

[1,70] Deux ans après, les Suisses du Canton de Berne font comme 
un défi aux évêques, les appellent à de nouvelles conférences : 
et après avoir publié quelques édits sur le fait de la religion, 
ils abolissent entièrement le culte catholique dans leur 
pays; ils suivent les conseils et l'exemple de ceux de Zurich et 
renoncent à toute alliance avec la France. D'un autre côté les 
cinq petits cantons, animés par Ferdinand et par le Pape,
étaient dans des sentiments fort opposés, et aigrissaient les disputes 
par des paroles injurieuses et amères. Le roi de France, 
qui croyait avec raison que l'union entre les Suisses était 
très avantageuse à ses affaires, fit inutilement tous ses efforts 
pour les accorder, par l'entremise de ceux de Soleure, de Glaris, 
d'Appencel, de Mulhausen et de Saint Gal. Enfin on prit 
les armes, et il se donna une bataille dans un lieu fort serré le 
onzième jour d'octobre de l'année 1531 où ceux de Zurich 
furent défaits et où Zwingle lui même combattant courageusement 
dans les premiers rangs demeura sur la place. Les ennemis, 
ayant livré son corps aux flammes, elles ne purent agir 
sur son coeur ; ce que ceux de Zurich et leurs alliés regardèrent 
comme une marque visible de la protection du ciel sur 
l'auteur de leur secte. Il est certain néanmoins, qu'il y a quelques 
hommes, qui ont une partie du corps, sur laquelle le feu 
n'a point d'action : et nous lisons dans l'histoire, au sujet de 
Pyrrhus, roi des Épirotes, que l'orteil de son pied droit ne put 
être consumé sur le bûcher qui brûla son corps. Mais lorsque 
les esprits sont une fois prévenus d'inclination ou de 
haine, comme il arrive surtout dans les différends qui naissent 
au sujet de la religion, chacun guidé par un superstitieux 
intérêt interprète toutes choses en sa faveur. Ceux de 
Zurich, que leur défaite n'avait point abattus, reçurent du 
secours des cantons de Berne, de Bâle, et de Scaffouse, et 
donnèrent un second combat, où, s'ils furent vaincus, ils vendirent 
chèrement la victoire. Enfin ces peuples, ennuyés de 
leurs mutuelles fureurs, et se tournant à un repentir salutaire, 
firent bientôt la paix aux conditions suivantes : Que ceux de 
Zurich et leurs confédérés, renonceraient à l'alliance contractée 
depuis peu avec le Landgrave et avec ceux de Strasbourg; 
et que de leur côté les cinq petits cantons rompraient avec 
Ferdinand. Depuis ce temps-là ces peuples sensés n'eurent plus 
de guerres domestiques et malgré leurs oppositions au sujet 
de la foi, qui s'accrurent encore, ils sont toujours demeurés paisibles.