[18,0] XVIII. L'AMANT ET LA MAITRESSE. 
PAMPHILE, MARIE.

[18,1] (Pamphile) Salut, cruelle; salut, coeur de bronze, salut, âme de diamant.
[18,2] (Marie) Je vous salue, Pamphile, autant de fois que vous voudrez et sous tous les noms qu'il 
vous plaira. Mais vous semblez avoir oublié le mien: je me nomme Marie. 
[18,3] (Pamphile) C'est Martie qu'il aurait fallu vous appeler.
[18,4] (Marie) Pourquoi cela? je vous prie. Qu'ai-je de commun avec Mars?
[18,5] (Pamphile) Parce que ce dieu se fait un jeu de tuer 
les hommes, et qu'il en est de même de vous; seulement,
plus cruelle que Mars, vous n'épargnez pas même votre amant.
[18,6] (Marie) Ciel! où est la champ de carnage des gens 
que j'ai massacrés ? où est le sang que j'ai répandu,
[18,7] (Pamphile) Si vous voulez voir un vrai cadavre, vous n'avez qu'à me regarder.
[18,8] (Marie) Qu'entends-je? un mort qui parle et qui marche! 
Puissé-je ne rencontrer jamais de spectres plus redoutables!
[18,9] (Pamphile) Vous vous moquez. Il n'est que trop vrai 
pourtant que vous m'arrachez la vie et que vous me 
tuez plus cruellement que si vous me perciez de coups 
de poignard. Hélas! vous me faites mourir à petit feu.
[18,10] (Marie) Hé, dites-moi, combien de femmes enceintes ont avorté en vous voyant?
[18,11] (Pamphile) Assurément, ma pâleur annonce que je 
suis plus décharné qu'un spectre.
[18,12] (Marie) Assurément, cette pâleur est nuancée de 
rose. Vous êtes pâle comme une cerise mûre ou un raisin vermeil.
[18,13] (Pamphile) C'est trop railler un malheureux. 
[18,14] (Marie) Si vous ne m'en croyez pas, prenez un miroir.
[18,15] (Pamphile) Je ne veux d'autre miroir, je n'en connais 
pas de plus transparent que celui dans lequel je me contemple en ce moment.
[18,16] (Marie) Quel miroir voulez-vous dire? 
[18,17] (Pamphile) Vos yeux.
[18,18] (Marie) Ergoteur, vous êtes toujours le même ! Mais 
à quoi reconnaissez-vous que vous êtes sans vie? Les fantômes mangent-ils?
[18,19] (Pamphile) Oui, mais des aliments insipides, comme les miens.
[18,20] (Marie) De quoi se nourrissent ils ?
[18,21] (Pamphile) De mauves, de poireaux, de lupins. 
[18,22] (Marie) Pourtant vous ne vous privez ni de chapons ni de perdrix.
[18,23] (Pamphile) C'est vrai; mais mon palais n'y trouve 
guère plus de saveur que si c'était des mauves ou des 
bettes sans poivre, sans vin et sans vinaigre.
[18,24] (Marie) Que je vous plains ! mais en-attendant vous étes grassouillet. 
Les fantômes parlent-ils? 
[18,25] (Pamphile) Oui, mais d'une voix éteinte.
[18,26] (Marie) Pourtant, l'autre jour, lorsque je vous ai 
entendu vous quereller avec votre rival, il s'en fallait 
que votre voix fût éteinte. Mais, de grâce, les fantômes 
marchent-ils? s'habillent-ils? dorment-ils?
[18,27] (Pamphile) De plus ils font l'amour, mais à leur façon.
[18,28] (Marie) En vérité, vos plaisanteries sont très délicates.
[18,29] (Pamphile) Mais que diriez-vous si je vous prouvais, 
par des arguments Achilles, que je suis mort et que vous étes mon assassin ?
[18,30] (Marie) Dieu m'en garde, Pamphile! mais développez votre sophisme. 
[18,31] (Pamphile) Premièrement, vous m'accorderez, ce me 
semble, que la mort n'est autre chose que la séparation de l'âme et du corps.
[18,32] (Marie) Je vous l'accorde.
[18,33] (Pamphile) Mais n'allez pas revenir sur votre concession.
[18,34] (Marie) Je n'y reviendrai pas.
[18,35] (Pamphile) Vous ne nierez pas non plus que celui 
qui arrache l'âme d'autrui est un homicide.
[18,36] (Marie) Je suis de votre avis.
[18,37] (Pamphile) Vous reconnattrez aussi une vérité 
admise par les auteurs les plus profonds et confirmée 
par le suffrage de tous les siècles, savoir que l'âme 
n'est point où elle respire, mais où elle aspire.
[18,38] (Marie) Expliquez-vous plus simplement, car je ne 
saisis pas bien votre pensée.
[18,39] (Pamphile) Et voilà justement ce qui m'écoeure, c'est 
que vous ne partagez pas mes idées.
[18,40] (Marie) Faites que je les sente.
[18,41] (Pamphile) Faites à votre tour que le diamant puisse sentir.
[18,42] (Marie) Je suis une jeune fille, et non une pierre. 
[18,43] (Pamphile) Oui, mais vous êtes plus dure que le diamant.
[18,44] (Marie) Continuez toujours votre raisonnement. 
[18,45] (Pamphile) Ceux qui sont ravis en extase n'entendent, ne voient, 
ne flairent, ne sentent absolument rien, quand même on les tuerait.
[18,46] (Marie) Oui, je l'ai entendu dire.
[18,47] (Pamphile) A quoi attribuez vous la cause de ce phénomène?
[18,48] (Marie) Dites-la moi, vous qui ètes un philosophe. 
[18,49] (Pamphile) Évidemment parce que l'âme est su ciel, 
où toutes ses affections la portent, et qu'elle n'habite plus le corps.	 
[18,50] (Marie) Eh bien, après?
[18,51] (Pamphile) Après? cruelle. La conséquence est que 
je suis mort et que c'est vous qui m'avez tué !
[18,52] (Marie) Où est donc votre âme? 
[18,53] (Pamphile) Vers qui elle aime.
[18,54] (Marie) Maris. Mais qui vous a ôté la vie? Ne soupirez 
point; parlez franchement, je ne m'en offenserai pas. 
[18,55] (Pamphile) Une jeune fille barbare que néanmoins, 
tout mort que je suis, je ne saurai haïr.
[18,56] (Marie) Le bon naturel ! Mais pourquoi, à votre 
tour, ne pas lui ravir son âme et lui rendre, comme on 
dit, la pareille?
[18,57] (Pamphile) Ah ! je serais au comble du bonheur si 
cet échange m'était permis, si son âme pouvait passer 
dans mon coeur comme la mienne a passé tout entière dans le sien.	
[18,58] (Marie) Me permettez-vous a mon tour de faire avec vous la sophiste? 
[18,59] (Pamphile) Tout à votre aise.	.
[18,60] (Marie) Est il possible que le même corps soit mort et vivant?
[18,61] (Pamphile) Pas en même temps.
[18,62] (Marie) Quand l'âme est absente, le corps est-il mort?
[18,63] (Pamphile) Oui. 
[18,64] (Marie) Il ne peut pas vivre sans elle? 
[18,65] (Pamphile) Assurément.
[18,66] (Marie) Comment peut-il se faire que l'âme, une 
fois réunie à l'objet de ses affections, anime quand 
même un corps qu'elle n'habite plus? Et si, malgré 
son éloignement, elle l'anime, comment qualifier de 
mort un corps, où réside la vie?
[18,67] (Pamphile) Vous ergotez vraiment d'une façon captieuse, 
mais je ne me laisserai pas prendre à de tels 
piéges. Cette âme, qui gouverne tant bien que mal le 
corps, s'appelle improprement âme, puisqu'en rivalité 
il n'en reste que de légères traces, comme le parfum 
de la rose s'attache aux doigts même lorsqu'ils ne la touchent plus.
[18,68] (Marie) Il est difficile; à ce que je vois, de prendre 
un renard au lacet. Mais dites-moi : Celui qui tue n'est-il pas actif?
[18,69] (Pamphile) Certainement.
[18,70] (Marie) Et celui qui est tué, n'est-il pas passif? 
[18,71] (Pamphile) Sans doute.
[18,72] (Marie) Eh bien, puisque celui qui aime est actif, et 
que l'objet aimé est passif, comment pouvez-vous dire  
que l'objet aimé tue quand c'est l'amant qui se suicide lui-même?
[18,73] (Pamphile) C'est tout le contraire: l'amant est passif, 
l'objet aimé actif.
[18,74] (Marie) Sur ce point, vous n'aurez pas gain de 
cause devant l'aréopage des grammairiens. 
[18,75] (Pamphile) J'aurai gain de cause devant les Amphictyons de la dialectique.
[18,76] (Marie) Permettez-moi encore une question. Est-on 
libre d'aimer ou de ne pas aimer?
[18,77] (Pamphile) Oui.
[18,78] (Marie) Puisqu'on est libre de ne pas aimer, on s'expose 
donc en aimant à se suicider soi-mêne, et c'est à 
tort que l'on accuse l'objet aimé.
[18,79] (Pamphile) Mais ce n'est point parce qu'elle est aimée 
qu'une beauté nous tue, c'est lorsqu'elle n'aime
pas à son tour. C'est commettre un meurtre que de ne 
pas sauver quelqu'un si on le peut.
[18,80] (Marie) Supposons un jeune homme épris d'une 
passion défendue pour une femme mariée, pour une 
vestale : faudra-t-il qu'elles le payent de retour afin de lui sauver la vie?
[18,81] (Pamphile) Le jeune homme dont nous parlons est épris 
d'un amour légitime, pieux, juste et bon, et pourtant 
il meurt. Si l'accusation d'homicide vous semble légère, 
je vous poursuivrai pour crime d'empoisonnement.
[18,82] (Marie) La ciel m'en préserve ! Voudriez-vous faire 
de moi une nouvelle Circé?
[18,83] (Pamphile) Pis encore. Car j'aimerais mieux être 
changé en pourceau ou en ours que de me voir réduit 
à l'état de cadavre comme me voilà !
[18,84] (Marie) Quel est donc ce poison dont je me sers pour détruire les gens?
[18,85] (Pamphile) Le charme.
[18,86] (Marie) Voudriez-vous que désormais je détournasse 
de vous mes regards malfaisants?
[18,87] (Pamphile) Qu'entends-je? Ah ! fixez-les sur moi davantage.
[18,88] (Marie) Si mes yeux ont le pouvoir de fasciner, pourquoi 
tous ceux que je regarde ne dépérissent-ils pas? 
J'en conclus que le charme existe dans vos yeux et non dans les miens.
[18,89] (Pamphile) Ce n'est point assez pour vous de faire 
mourir Pamphile, il faut encore que vous l'insultiez. 
[18,90] (Marie) O le joli défunt! quand ferons-nous les funérailles?
[18,91] (Pamphile) Plus tôt que vous ne pensez, si vous ne 
lui portez secours.
[18,92] (Marie) Quoi ! je puis faire un pareil miracle !
[18,93] (Pamphile) Oui, vous pouvez ressusciter un. mort, 
et cela sans beaucoup de peine.
[18,94] (Marie) A condition qu'on m'indiquera la recette. 
[18,95] (Pamphile) Il ne a 'agit pas d'employer des herbes; il 
suffit que vous m'aimiez. Rien n'est plus facile, rien 
n'est plus juste. Autrement vous ne vous laverez pas 
de l'accusation d'homicide.
[18,96] (Marie) Devant quel tribunal me traduirez-vous? devant l'Aréopage ?
[18,97] (Pamphile) Non, devant le tribunal de Vénus. 
[18,98] (Marie) C'est une déesse qui passe pour indulgente. 
[18,99] (Pamphile) Détrompez-vous; il n'y en a pas dont la vengeance soit plus terrible.
[18,100] (Marie) A-t-elle un foudre? 
[18,101] (Pamphile) Non.
[18,102] (Marie) A-t-elle un trident? 
[18,103] (Pamphile) Nullement., 
[18,104] (Marie) A-t-elle une lance? 
[18,105] (Pamphile) Du tout. C'est le déesse de la mer. 
[18,106] (Marie) Je ne navigue pas.
[18,107] (Pamphile) Mais elle a un enfant. 
[18,108] (Marie) Cet âge n'est point à redouter. 
[18,109] (Pamphile) Dont la rancune est implacable. 
[18,110] (Marie) Que pourra-t-il me faire?
[18,111] (Pamphile) Ce qu'il pourra vous faire? Que le Ciel 
vous en préserve ! car je ne veux rien présager de fâcheux à 
une personne qui m'inspire de l'intérêt.
[18,112] (Marie) Parlez toujours; je ne suis pas superstitieuse.
[18,113] (Pamphile) Eh bien, je vais vous le dire. Si vous dédaignez 
un amant qui n'est pas tout à fait indigne que 
vous le payiez de retour, ou je me trompe fort, ou 
bien cet enfant, sur l'ordre de sa mère, vous décochera 
un trait trempé d'un venin mortel, afin que vous soyez 
éprise éperdument d'un malotru qui, malgré cela, ne 
vous aimera pas.
[18,114] (Marie) Quel supplice abominable m'annoncez-vous 
là? Je préférerais cent fois étre morte que d'aimer 
éperdument un homme mal élevé qui ne répondrait pas à mon amour.
[18,115] (Pamphile) Nous en avons eu dernièrement un fameux
exemple dans la pèrsonne d'une jeune fille. 
[18,116] (Marie) Où cela?
[18,117] (Pamphile) A Orléans.
[18,118] (Marie) Combien y a-t-il d'années? 
[18,119] (Pamphile)  D'années? Il n'y a pas dix mois.
[18,120] (Marie) Comment se nommait la jeune fille? vous ne savez pas ?
[18,121] (Pamphile) Si fait; elle m'est connue comme vous. 
[18,122] (Marie) Alors, pourquoi ne pas dire son nom? 
[18,123] (Pamphile) Parce qu'il est de mauvais augure. Plût
à Dieu qu'elle se fût nommée autrement ! Elle portait 
le méme nom que vous.
[18,124] (Marie) Que faisait son père?
[18,125] (Pamphile) Il est aujourd'hui un des jurisconsultes 
les plus distingués; sa fortune est considérable. 
[18,126] (Marie) Son nom?
[18,127] (Pamphile) Maurice.
[18,128] (Marie) Son nom de famille? 
[18,129] (Pamphile)  D'Aglay.
[18,130] (Marie) La mère vit-elle encore? 
[18,131] (Pamphile) Elle est décédée depuis peu. 
[18,132] (Marie) De quelle maladie est-elle morte? 
[18,133] (Pamphile) Vous voulez le savoir? Elle est morte
de chagrin. Le père lui-même, malgré toute sa fermeté, 
a eu ses jours en danger.
[18,134] (Marie) Ne pourrais-je pas aussi connaitre le nom de la mère ?
[18,135] (Pamphile) Si fait, Il n'est personne qui ne connaisse 
Sophrona. Mais que signifient toutes ces questions? 
Pensez-vous donc que je vous forge un conte?
[18,136] (Marie) Moi, penser cela de vous ! Un pareil soupçon 
retombe plutôt sur notre sexe. Voyons ce qui est 
arrivé à cette jeune fille.
[18,137] (Pamphile) Elle appartenait, je vous l'ai dit, à une 
famille honorable, fort riche, et jouissait d'une rare 
beauté; en un mot, c'était un parti digne d'un prince. 
Un adorateur qui n'était pas trop en-dessous d'elle recherchait se main.
[18,138] (Marie) Comment s'appelle-t-il ?
[18,139] (Pamphile) Aie ! quel fâcheux pronostic pour moi ! 
Il se nommait aussi Pamphile ! Quoiqu'il fit tout au 
monde pour lui plaire, elle ne cessa de le rebuter par ses 
dédains. Le jeune homme en mourut de chagrin. Peu 
de temps après, la belle tomba éperdument amoureuse 
d'une espèce qui ressemblait plus à un singe qu'à un homme.
[18,140] (Marie) Que dites-vous?
[18,141] (Pamphile) Elle conçut pour lui une si violente passion qu'on ne saurait l'exprimer.
[18,142] (Marie) Comment, une si charmante jeune fille 
s'amouracher d'un pareil monstre !
[18,143] (Pamphile) Il avait la tète pointue, garnie de mèches de 
cheveux non peignés, couverts de croûtes et de lentes; 
une alopécie lui avait mis à nu presque toute la peau du 
crâne; ses yeux étaient de travers, son nez camard et 
ouvert par en haut, sa bouche fendue jusqu'aux oreilles, 
ses dents pourries, sa langue bégayante, son 
menton galeux, ses épaules bossues, son ventre sailtant, ses jambes cagneuses.
[18,144] (Marie) C'est un Thersite que vous me dépeignez là. 
[18,145] (Pamphile) On dit même quil n'avait qu'une oreille. 
[18,146] (Marie) Il avait probablement perdu l'autre à la guerre.
[18,147] (Pamphile) Du tout, en pleine paix.
[18,148] (Marie) Qui a osé commettre un pareil attentat? 
[18,149] (Pamphile) Denys le bourreau.
[18,150] (Marie) Apparemment sa laideur était compensée 
par une fortune considérable.	
[18,151] (Pamphile) Erreur. Il avait tout mangé et devait 
jusqu'à sa peau. Cette jeune fille si distinguée passe 
maintenant sa vie avec un pareil mari, qui de temps 
en temps la maltraite.
[18,152] (Marie) Vous me racontez là une bien triste aventure.	 
[18,153] (Pamphile) C'est la vérité. Voilà comment Némésis a 
puni les affronts d'un jeune homme qu'on dédaignait. 
[18,154] (Marie) J'aimerais mieux que la foudre m'écrasât que
de souffrir un pareil mari.
[18,155] (Pamphile) N'allez donc pas provoquer Némésis, et aimez celui qui vous adore.
[18,156] (Marie) S'il ne faut que cela, je vous rends amour pour amour.
[18,157] (Pamphile) Je voudrais que cet amour fût éternel, car 
ce n'est point une maîtresse que j'ambitionne, mais une épouse légitime.
[18,158] (Marie) J'en suis persuadée. Mais il faut bien réfléchir 
avant de contracter un engagement qui est irrévotable.
[18,159] (Pamphile) Pour moi, j'ai réfléchi surabondamment: . 
[18,160] (Marie) Prenez garde que l'amour ne vous en impose; 
ce n'est pas un excellent conseiller, car on le dit aveugle.
[18,161] (Pamphile) Celui que la raison fait naître a des 
yeux. Ce n'est point parce que je vous aime que je 
vous vois ainsi, mais je ne vous aime que parce que 
je vous vois telle que vous êtes.
[18,162] (Marie) Prenez garde de ne me connaitre qu'imparfaitement. 
Ce n'est que lorsqu'on s'est chaussé que l'on 
sent où le soulier blesse.
[18,163] (Pamphile) Eh bien, j'en cours la chance, d'autant 
plus que mille augures m'annoncent que je réussirai. 
[18,164] (Marie) Quoi ! vous êtes aussi augure?
[18,165] (Pamphile) Oui.
[18,166] (Marie) Quels sont les aruspices que vous avez 
recueillis? La chouette a t-elle volé ?
[18,167] (Pamphile) Elle ne vole que pour les sots.
[18,168] (Marie) Avez-vous vu passer à votre droite un couple de pigeons?
[18,169] (Pamphile) Rien de tout cela, mais depuis quelques 
années déjà j'ai pu apprécier la probité de vos parents;
s'est un premier auspice qui témoigne clairement que 
vous appartenez à une honnête famille. Je sais aussi 
par quels sages conseils, par quels pieux exemples ils 
vous ont élevée. Or une bonne éducation est préférable 
à une bonne naissance. Vous avez pour vous 
ce second augure. Ma famille, qui, ce me semble, 
n'est pas mauvaise, est depuis longtemps étroitement 
liée avec la vôtre; nous nous connaissons pour ainsi 
dire dès le berceau, et nos goûts sortissent assez. 
Nous sommes presque du même âge ; nos parents 
sont à peu près égaux sous le rapport de la fortune, du 
rang et de la noblesse. Enfin, ce qui est la base de l'amitié, 
votre caractère me parait beaucoup s'accommoder au mien, 
car un caractère peut être beau en soi 
et n'être pas sympathique. Jusqu'à quel point le mien 
s'accordera-t-il avec le vôtre, je ne sais. Ces présages, 
vous le voyez, ma belle, me promettent que notre union 
sera heureuse, constante, agréable et douce, pourvu 
que vous ne nous fassiez pas entendre un chant de mauvais augure.
[18,170] (Marie) Quelle chanson voulez-vous?
[18,171] (Pamphile)Je vais chanter le premier : Je suis à vous; 
répondez-moi : Je suis à vous.
[18,172] (Marie) La chanson est courte, mais l'épiphonème en est long.
[18,173] (Pamphile) Qu'importe qu'il soit long, pourvu qu'il soit agréable?
[18,174] (Marie) Vous m'êtes si odieux que je ne voudrais pas 
que vous fissiez une chose dont vous pussiez toujours vous repentir.
[18,175] (Pamphile) Cessez ces tristes présages.
[18,176] (Marie) Peut-être vous paraîtrai-je bien différente 
quand l'âge ou la maladie aura changé mes traits. 
[18,177] (Pamphile) Ce corps que voici, ma belle, ne sera pas
non plus toujours plein de santé. D'ailleurs je ne contemple 
pas seulement cette demeure. délicieuse et élégante, 
j'aime encore mieux l'hôte qui l'habite. 
[18,178] (Marie) Quel hôte?
[18,179] (Pamphile) Votre esprit, dont l'éclat ne fers que croître avec l'âge.
[18,180] (Marie) Certes, vous avez des yeux plus perçants que 
Lyncée si vous l'apercevez à travers tant de voiles. 
[18,181] (Pamphile) Je distingue l'esprit avec les yeux de l'esprit. 
En outre, nous rajeunirons de temps en temps dans nos enfants.
[18,182] (Marie) Mais en attendant, adieu la virginité. 
[18,183] (Pamphile) C'est vrai. Mais dites-moi, si vous aviez 
un beau verger, voudriez-vous qu'il n'y vint que des 
fleurs? N'aimeriez vous pas mieux, quand les fleurs 
sont tombées, voir vos arbres chargés de fruits mûrs? 
[18,184] (Marie) Quelle subtilité !
[18,185] (Pamphile) Répondez du moins à cette question :
quel est le plus beau spectacle de la vigne qui rampe 
à terre et se pourrit ou de celle qui, enlaçant un échalas 
ou un ormeau, le fait plier sous le poids de ses raisins pourprés?
[18,186] (Marie) Répondez-moi à votre tour: quel est le plus 
charmant spectacle de la rose brillante de blancheur 
sur sa tige ou de celle que les doigts ont cueillie et qui se fane peu à peu?
[18,187] (Pamphile) Je trouve que la rose qui se fane dans la 
main d'un homme dont elle réjouit la vue et l'odorat
est plus heureuse que celle qui vieillit sur sa tige, car 
tôt ou tard elle s'y serait fanée; il en est de même du 
vin que l'on boit avant qu il ne s'aigrisse. D'ailleurs 
une jeune fille ne perd pas sa beauté en se mariant; 
j'en connais au contraire plusieurs qui, avant le mariage, 
étaient pàles, languissantes, décharnées, et qui 
après se sont embellies et ont commencé à fleurir:
[18,188] (Marie) Cependant la virginité est bien venue et applaudie de tout le monde.
[18,189] (Pamphile) Une jeune fille vierge est à la vérité un 
objet charmant, mais quoi de plus monstrueux aux 
yeux de la nature qu'une vieille femme vierge? Si 
votre mère n'avait pas perdu la fleur de se virginité, 
nous n'aurions pas la vôtre. Et si, comme je l'espère, 
notre union n'est pas stérile, au lieu d'une vierge nous 
en ferons plusieurs.
[18,190] (Marie) Cependant on dit que la chasteté est une 
chose très agréable à Dieu.
[18,191] (Pamphile) C'est pour cela que je désire épouser une 
jeune fille chaste afin de vivre avec elle chastement. 
Nous serons unis plutôt par l'âme que par le corps. 
Nous engendrerons pour l'État; nous engendrerons 
pour le Christ. Un tel mariage diffère-t-il beaucoup 
de la virginité? Peut-être vivrons-nous ensemble un 
jour comme ont vécu Joseph et Marie. En attendant 
nous apprendrons la virginité, car on n'arrive pas tout 
d'un coup à la perfection.
[18,192] (Marie) Qu'entends-je? Il faut violer, la virginité pour l'apprendre? 
[18,193] (Pamphile) Pourquoi pas? De même qu'en buvant 
petit à petit fort peu de vin on apprend à s'en passer.
Lequel trouvez-vous le plus tempérant de celui qui, 
assis à une bonne table, s'abstient, ou de celui qui 
vit à l'écart de tout ce qui excite l'intempérance ?
[18,194] (Marie) Je trouve qu'il y a plus de vertu dans la tempérance 
de celui que les facilités offertes ne peuvent corrompre.
[18,195] (Pamphile) Lequel mérite mieux la palme de la chasteté, 
de celui qui se dépouille da sa virilité ou de celui 
qui, possédant tous ses organes, renonce à Vénus?
[18,196] (Marie) A mon avis, le second mérite certainement 
la palme de la chasteté, le premier n'est qu'un fou. 
[18,197] (Pamphile)  Ceux qui, liés par un veau, renoncent au 
mariage, ne se dépouillent-ils pas en quelque sorte 
de leur virilité?
[18,198] (Marie) Il me semble.
[18,199] (Pamphile) D'ailleurs le continence n'est pas une vertu.
[18,200] (Marie) Vraiment?
[18,201] (Pamphile) Croyez-le. Si la continence était par elle-même 
une vertu, l'union conjugale serait un vice. Or, 
il est des cas où la continence est un vice et où l'union 
conjugale est une vertu.
[18,202] (Marie) Quand cela?
[18,203] (Pamphile) Chaque fois que le mari réclame son droit 
à sa femme, surtout s'il est poussé par le désir d'avoir des enfants.
[18,204] (Marie) Quoi! s'il obéit à l'attrait du plaisir, sa femme ne doit pas refuser?
[18,205] (Pamphile) Elle doit l'avertir, le rappeler doucement 
à la continence; mais s'il insiste, elle ne doit pas résister. 
D'ailleurs, sur ce chapitre-là, je connais peu de 
maris qui aient à se plaindre de leurs femmes. 
[18,206] (Marie)` Mais la liberté est douce.
[18,207] (Pamphile) Non, la virginité est un lourd fardeau. 
Je serai votre roi, vous serez ma reine; nous gouvernerons 
notre famille à notre guise. Trouvez-vous que ce soit là de l'esclavage?
[18,207] (Marie) Le monde nomme le mariage un licol. 
[18,208] (Pamphile) Ceux qui le nomment ainsi mériteraient 
qu'on leur mit un vrai licol. Dites-moi, je vous prie, 
votre âme n'est-elle pas liée à votre corps ?
[18,210] (Marie) Oui.
[18,211] (Pamphile) Elle est comme l'oiseau dans sa cage. Eh 
bien ! demandez-lui si elle voudrait être libre. Elle répondra 
que non, j'en suis sùr. Pourquoi? Parce qu'elle est liée volontairement.
[18,212] (Marie) Nous avons peu de fortune l'un et l'autre. 
[18,213] (Pamphile) Elle n'en sera que plus facile à garder. 
Nous l'augmenterons, vous au dedans par l'économie, 
que l'on appelle avec raison un gros revenu, et moi au 
dehors par mon industrie.
[18,214] (Marie) Les enfants sont une source d'innombrables soucis.
[18,215] (Pamphile) Mais aussi d'innombrables plaisirs; souvent 
ils s'acquittent avec usure envers leurs parents 
des obligations qu'ils leur ont,
[18,216] (Marie) Il est triste de les perdre.
[18,217] (Pamphile) N'êtes-vous pas maintenant comme si 
vous les aviez perdus? Mais à quoi bon se livrer à de 
fâcheux pressentiments dans une affaire incertaine?
Dites-moi, lequel aimeriez-vous le mieux de ne pas 
nattre ou de naître à la condition de mourir?
[18,218] (Marie) Assurément j'aimerais mieux naître à la condition de mourir.
[18,219] (Pamphile) Ainsi ceux qui n'ont pas eu et qui n'auront pas 
d'enfants sont plus à plaindre, de même que 
ceux qui ont vécu sont plus heureux que ceux qui ne 
sont pas nés et qui ne naîtront jamais.
[18,220] (Marie) Quels sont ceux qui ne sont pas et qui ne seront pas?
[18,221] (Pamphile) D'ailleurs quiconque refuse de se soumettre 
aux événements humains qui nous menacent 
tous indistinctement, peuples et rois, doit renoncer à 
vivre. Cependant, quoi qu'il advienne, vous n'en supporterez 
que la moitié; je prendrai pour moi la plus 
forte part. Ainsi, s'il arrive quelque chose d'heureux, 
le plaisir sera double; si quelque chose de fâcheux, la 
communauté supprimera la moitié du chagrin. Pour  
moi, quand ma dernière heure viendra, il me sera 
doux de mourir dans vos embrassements.
[18,222] (Marie) Les hommes supportent aisément ce qui arrive 
d'après les lois de la nature, mais je remarque 
que beaucoup de parents sont plus affligés de la conduite 
de leurs enfants que de leur mort.
[18,223] (Pamphile) Il dépend de nous en grande partie d'éviter ce malheur.
[18,224] (Marie) Comment cela?
[18,225] (Pamphile) Parce que, sous le rapport du caractère, 
les bons naissent ordinairement des bons. En effet, les 
colombes ne produisent pas des milans. Nous ferons 
donc en sorte d'être bons nous mémes. Ensuite nous
aurons soin d'inculquer à nos enfants dès le bas âge
de sages leçons et de vertueux sentiments. Il faut bien 
prendre garde à la liqueur que l'on répand dans un 
vase neuf. Enfin nous tâcherons de leur donner à la 
maison des exemples qu'ils puissent imiter.	
[18,226] (Marie) Ce que vous dites là est difficile.
[18,227] (Pamphile) Sana doute, parce que c'est beau; vous 
aussi, par la même raison, vous êtes difficile. Aussi 
redoublerons-nous d'efforts pour obtenir ce résultat.
[18,228] (Marie) Vous aurez une matière ductile; ce sera à 
vous de me former et de me façonner.
[18,229] (Pamphile) Mais en attendant prononcez trois mots. 
[18,230] (Marie) Rien n'est plus facile, mais une fois que ces 
mots se seront envolés, ils ne reviendront plus. Je vais 
vous donner un conseil qui vaudra mieux pour tous 
les deux : Entendez-vous avec vos parents et les miens 
pour que la chose se fasse avec leur consentement.
[18,231] (Pamphile) Vous voulez que je fasse la demande; 
vous pouvez en trois mots décider l'affaire.	 
[18,232] (Marie) Je ne sais si je le puis, je ne suis pas ma 
maîtresse. Autrefois les mariages ne se concluaient 
pas sans la volonté des parents. Quoi qu'il en soit, je 
pense que notre union sera plus heureuse si nos parents 
l'approuvent. C'est à vous de faire la demande; 
pour moi ce serait inconvenant. La virginité veut 
qu'on lui fasse violence, lors même que nous aimons 
le plus ardemment.
[18,233] (Pamphile) Je ne crains point de faire la demande, 
pourvu que vous ne me refusiez pas votre suffrage. 
[18,234] (Marie) Je ne vous le refuserai point; soyez tranquille, mon cher Pamphile.
[18,235] (Pamphile) En cela vous êtes plus scrupuleuse que je ne voudrais.
[18,236] (Marie) Examinez plutôt votre suffrage à vous-méme. 
Ne consultez pas votre passion, mais la raison. Ce 
que la passion décide est passager, tendis que ce qui 
est dicidé par la raison plaît ordinairement toujours.
[18,237] (Pamphile) Certes, vous philosophez à merveille; 
aussi suivrai-je fidèlement vos avis.
[18,238] (Marie) Vous ne vous repentirez pas de votre déférence. 
Mais, voyons, il me vient un scrupule qui me tourmente.
[18,239] (Pamphile) Laissez là vos scrupules.
[18,240] (Marie) Voudriez-vous que j'épousasse un mort? 
[18,241] (Pamphile) Pas du tout, car je revivrai. 
[18,242] (Marie) Vous avez levé mon scrupule. Portez-vous 
bien, mon cher Pamphile.
[18,243] (Pamphile) Cela dépend de vous.
[18,244] (Marie) Je vous souhaite une bonne nuit. Pourquoi soupirez vous?
[18,245] (Pamphile) Une bonne nuit, dites-vous? Plût à Dieu 
que vous me fissiez don de ce que vous me souhaitez!
[18,246] (Marie) N'anticipons pas; votre moisson est encore en herbe.
[18,247] (Pamphile) N'emporterai-je rien de vous? 
[18,248] (Marie) Voilà une pastille qui vous fera du bien. 
[18,249] (Pamphile) Ajoutez-y au moins un baiser.
[18,250] (Marie) Je veux vous remettre ma virginité pure et intacte.
[18,251] (Pamphile) Est-ce qu'un baiser ôte quelque chose à la virginité?
[18,252] (Marie) Voudriez-vous donc que j'accordasse des baisers aux autres?
[18,253] (Pamphile) Du tout : je veux que vous me réserviez vos baisers.
[18,254] (Marie) Je vous les réserve. D'ailleurs il y a un autre 
motif qui m'empêche actuellement de vous donner un baiser:
[18,255] (Pamphile) Quel motif?
[18,256] (Marie) Vous dites que votre âme a passé presque 
tout entière dans mon corps, et qu'il n'en reste plus 
dans le vôtre qu'une faible parcelle; par conséquent je 
craindrais que cette parcelle qui vous reste ne passât en 
moi avec ce baiser et que vous ne devinssiez tout à fait 
inanimé. Prenez donc ma main en signe d'un amour 
mutuel, et au revoir. Conduisez bien l'affaire; moi, de 
mon côté, je prierai le Christ de daigner rendre notre 
union heureuse et prospère.