[15,0] Livre XV.

[15,1] I. NOUS avons fait jusqu'ici un usage fidèle et constant de la liberté et de 
l'autorité de l'Histoire, qui donne aux bonnes actions les louanges qu'elles 
méritent, et qui attache aux mauvaises l'opprobre qui leur est dû. La 
conduite que nous avons tenue à cet égard, nous fait espérer que les 
âmes bien nées seront portées à la vertu par l'immortalité de la gloire qui 
l'accompagne ; et que ceux-mêmes qui auraient apporté en naissant des 
inclinations perverses, en arrêteront les effets pernicieux par la crainte 
des reproches éternels qu'ils attireraient sur leur mémoire. (2) C'est dans 
cette vue que nous voyant arrivés au temps où les Lacédémoniens furent 
vaincus à Leuctres, malgré les apparences les plus favorables pour eux ; 
et où cette première défaite fut suivie à Mantinée d'une seconde qui leur 
fit perdre la supériorité qu'ils avaient eue longtemps sur toute la Grèce : 
nous croyons suivre le plan général que nous nous sommes proposé , en 
faisant voir avant toutes choses, combien était juste de la part des Dieux 
la punition des Lacédémoniens. (3) Et qui en effet pourrait ne pas 
condamner un peuple qui ayant reçu de ses fondateurs une autorité bien 
établie, et qui par la sagesse d'une longue suite d'ancêtres l'ayant 
conservée pendant cinq cents ans, la perd par la démence et surtout par 
les injustices où tombe cette indigne postérité. Les premiers Spartiates ne 
devaient la puissance où ils étaient parvenus qu'à des guerres périlleuses 
et même sanglantes : mais du moins ils avaient adouci le joug des 
vaincus en usant à leur égard d'équité et d'humanité, au lieu que leurs 
descendants traitèrent leurs alliés , avec beaucoup de violence et 
d'injustice. Ils firent même aux autres Grecs diverses querelles qui 
n'avaient pour fondement qu'un orgueil insensé de leur part , et qui n'eut 
aussi pour fin que leur propre chute. (4) Dès qu'on vit leur fortune 
ébranlée ; tous ceux qu'ils avaient offensés se préparèrent à leur 
vengeance particulière; bientôt ces hommes dont les aïeux étaient 
invincibles, tombèrent dans le mépris qui est du à tous ceux qui 
dégénèrent de la vertu de leurs ancêtres. (5) Ce fut ainsi que les 
Thébains qui les regardaient depuis plusieurs générations, comme 
supérieurs à eux par la valeur, les ayant vaincus contre leur propre 
espérance devinrent eux-mêmes les chefs de la Grèce ; et les 
Lacédémoniens ayant une fois perdu ce titre, ne purent jamais revenir à 
leur ancienne réputation. (6) Pour nous, après ce court préambule que 
nous avons cru devoir à la vérité et à la justice ; nous allons rentrer dans 
l'ordre des temps Ainsi le Livre précédent qui a été le 14e de notre 
Histoire, ayant exposé la captivité où Denys réduisît les habitants de 
Rhéges, et la prise de Rome par les Gaulois deux événements qui ont 
précédé l'année de la descente des Perses en l’île de Chypre contre le 
roi Évagoras: nous commencerons ce Livre par le récit de cette guerre , 
et nous le finirons à l'année qui précède immédiatement l'avènement de 
Philippe fils d'Amyntas au trône de Macédoine. 

[15,2] II. MYSTICHIDÉS étant archonte d'Athènes et Rome ayant au lieu de 
consuls trois tribuns militaires, M. Furius, Caius et Aemilius ; Artaxerxès 
roi de Perse arma contre Évagoras roi de Chypre. Le premier faisait 
depuis longtemps de grands préparatifs pour avoir des troupes de terre et 
de mer. Celles de terre en y comprenant la cavalerie, montaient à plus de 
trois cents mille hommes et sa flotte était composée de trois cents 
vaisseaux. (2) Il donna pour chefs à son armée de terre Orontas son 
gendre , et il mit a la tête de sa flotte Téribaze, homme d'une grande 
considération parmi les Perses. Ces deux généraux ayant assemblé leurs 
forces l'un dans la Phocide asiatique, et l'autre à Cume dans l'Asie 
Mineure, se réunirent dans la Cilicie et partant ensemble pour l'île de 
Chypre ils se préparaient à l'attaquer vivement. (3) Évagoras de son côté 
fit alliance avec Acoris roi d'Égypte alors ennemi des Perses , et il tira de 
lui un secours considérable de troupes. Ecatomnus souverain particulier 
de la Carie, avec lequel il avait des intelligences secrètes, lui fournit aussi 
des sommes considérables pour l'entretien de ses troupes étrangères. 
Enfin plusieurs autres ennemis ou déclarés ou couverts qu'avaient les 
Perses, participèrent à cette guerre d'une manière convenable à leur 
situation. (4) Évagoras avait en son pouvoir la plus grande partie des 
villes de Chypre ; et il était outre cela maître de Tyr et de quelques autres 
villes de la Phénicie. Ainsi il forma une flotte de quatre-vingt-dix voiles, 
dont il y en avait vingt de Tyr et soixante et dix de l'île de Chypre. Ses 
propres soldats montaient à six mille hommes, mais ses alliés lui en 
avaient envoyé bien davantage et les trésors qu'il avait amassés lui en 
fournirent un plus grand nombre encore d'étrangers stipendiaires. Le roi 
des Arabes et quelques autres princes jaloux de la puissance des Perses 
lui prêtèrent aussi du secours. 

[15,3] 3. Évagoras comptant sur toutes ces forces se présenta hardiment 
devant l'ennemi. Comme il avait dans son armement beaucoup de ces 
barques légères dont les corsaires sont usage, il les mena d'abord au 
devant des vaisseaux de charge qui portaient les provisions des ennemis 
de sorte qu'il en coula à fond quelques-uns, il en prit d'autres et empêcha 
les derniers de rejoindre leur flotte. Il arriva de là que les vaisseaux de 
guerre des Perses, ayant déjà débarqué un grand nombre de soldats 
dans l'île de Chypre, ces derniers tombèrent en peu de jours dans la 
disette par la crainte qui empêchait les entrepreneurs des vivres d'en 
approcher. (2) La faim produisit bientôt la révolte. Les soudoyés des 
Perses se soulevèrent contre leurs capitaines et en ayant tué quelques-
uns ils remplirent tout le camp de sédition et de désordre. Ce ne fut pas 
sans beaucoup de peine que les officiers principaux et le lieutenant 
général nommé Gaos apaisèrent ce tumulte. (3) Ils ramenèrent toute la 
flotte vers les côtes de la Cilicie, où ils se pourvurent abondamment de 
tout ce qui leur était nécessaire. A l'égard d'Évagoras, le roi Acoris lui 
avait envoyé de l'Égypte de l'argent et des provisions en abondance. (4) 
Mais comme il sentait que son armée navale était trop inférieure à celle 
des ennemis, il fit équiper encore soixante vaisseaux et en demanda 
cinquante autres à Acoris : de sorte que sa flotte entière montait à deux 
cents voiles. Il la prépara à de vrais combats de mer par des exercices 
violents et périlleux, et auxquels il donnait peu de relâche. Ce fut sur la 
confiance qu'il s'était procurée à lui-même, par ces préparatifs, que la 
flotte du roi de Perse passant à la hauteur de Citium ville de Chypre, (5) 
Évagoras à la tête de la sienne se jeta sur elle et tombant en bon ordre 
sur des vaisseaux mal arrangés et qui ne s'y attendaient pas, il eut 
d'abord tout le succès dû à une attaque bien disposée : il sembla même 
s'assurer la victoire dès le premier moment. En effet il coula à fond une 
partie des vaisseaux ennemis et se rendit maître de l'autre. (6) Cependant 
Gaos et les autres officiers perses ayant eu le temps de se reconnaître, 
formèrent une véritable défense et ayant rendu peu à peu le combat égal, 
le désavantage passa à la fin du côté d'Évagoras. Il commença à céder et 
bientôt après toute la flotte ennemie tombant sur la sienne lui fit perdre un 
grand nombre de vaisseaux et le mit en fuite. 

[15,4] 4. Les Perses abordés à Citium y firent à leur aise le débarquement de 
leurs troupes de terre et de mer et y établissant leur place d'armes, ils 
partirent de là pour Salamine qu'ils assiégèrent par mer et par terre. (2) 
Teribaze d'abord après le gain de la bataille navale repaira en Cilicie, et 
allant ensuite à la Cour, il annonça au Roi la nouvelle de la victoire que 
sa flotte venait de remporter et reçut de lui deux cents talents pour la 
continuation de cette guerre. Évagoras qui avant le combat de mer s'était 
encouragé par quelque avantage qu'il avait eu sur des troupes 
nouvellement débarquées, fut extrêmement abattu par la défaite qu'il 
venait d'essuyer sur mer et qui avait été suivie sur le champ du siège de 
sa capitale où on l'enfermait. (3) Cependant résolu de se défendre jusqu'à 
la fin, il confia la garde de la ville et de l'île entière à son fils Pythagoras et 
lui-même accompagné de dix galères partit la nuit à l'insu des ennemis et 
arriva en Égypte, où ayant abordé le roi Acaris, il le pressa vivement de 
s'intéresser à cette guerre et de lui prêter de puissants secours contre le 
roi de Perse, qui n'était pas moins l'ennemi de l'Égypte que de Chypre même. 

[15,5] 5 - (III). PENDANT que ces choses se passaient, les Lacédémoniens 
résolurent de porter la guerre à Mantinée, malgré les traités de paix qu'ils 
avaient signés. Voici quel fut leur motif pour former cette entreprise. La 
paix ayant été faite entre la Perse et les Grecs par le ministère 
d'Antalcide, toutes les villes, comme on en était convenu par le traité, 
avaient mis dehors les garnisons qui leur étaient étrangères et se 
gouvernaient par elle-mêmes. Les Lacédémoniens que leur inclination 
portait à la guerre et qui aimaient à dominer, regardaient la paix comme 
un fardeau pesant pour eux et ayant regret à l'autorité qu'ils avaient 
autrefois exercée, ils ne cherchaient qu'à faire changer la face présente 
des choses. (2) Ils troublaient par leur émissaires l'intérieur des villes de 
la Grèce et travaillaient à y exciter du mécontentement et du tumulte de 
sorte que quelques-unes ne se portèrent que trop à favoriser sans le 
savoir leurs mauvaises intentions. Plusieurs d'entr'elles sous prétexte que 
leur propre gouvernement leur était rendu, s'avisèrent de rechercher la 
conduite de ceux qui les avaient gouvernées sous l'autorité des 
Lacédémoniens. Comme la mémoire encore récente des outrages qu'on 
avait essuyé de leur part les faisait poursuivre vivement et qu'on en 
bannissait plusieurs, les Lacédémoniens prirent hautement la défense 
des opprimés : (3) ils en ramenaient quelques-uns à main armée dans les 
villes dont on les avait fait sortir et se rendirent ainsi maîtres eux-mêmes 
de celles qui ne se trouvèrent pas en état de se défendre. Après quoi 
attaquant en forme les plus considérables, il les réduisirent à leur 
ancienne dépendance. En un mot ils ne se tinrent pas deux ans entiers 
dans les termes du traité général. La ville de Mantinée qui se trouvait 
dans leur voisinage et qui était remplie de citoyens courageux leur 
sembla disposée à prendre de trop grands accroissements à la faveur de 
la paix ; et ils crurent qu'il était de leur intérêt de la tenir dans la 
médiocrité et dans la modestie. (4) Ainsi ils envoyèrent des députés par 
lesquels ils enjoignaient aux citoyens d'abattre incessamment leurs 
murailles et de retourner dans les cinq bourgs ou villages qu'ils habitaient 
auparavant et d'où ils étaient sortis, pour se réunir tous ensemble dans 
Mantinée. Cet ordre n'ayant eu aucun effet, ils assemblèrent des troupes 
et allèrent assiéger cette ville. (5) Ceux de Mantinée firent partir aussitôt 
des ambassadeurs pour demander du secours aux Athéniens. Ceux-ci 
s'excusèrent de leur en donner sur les conventions de la paix universelle 
de sorte que les Mantinéens réduits à se défendre tout seuls, le firent 
avec beaucoup de constance et de courage. C'en par là que les guerres 
recommencèrent bientôt dans la Grèce. 

[15,6] 6 (IV). EN Sicile le tyran Denys délivré des Carthaginois jouissait d'un 
grand repos et d'un grand loisir. Il se remit à faire des vers et il y apportait 
beaucoup de soin et de travail. Il assemblait dans son palais tous ceux 
qui avaient de la réputation en ce genre et il se soumettait à leur 
jugement et à leurs avis. Enflé des louanges que ses présents ne 
manquaient point de lui attirer de leur part, il mettait la gloire de son talent 
poétique bien au-dessus de celle que ses exploits guerriers lui avaient 
acquise. (2) Entre les poètes admis dans sa familiarité, Philoxène homme 
célèbre dans le genre dithyrambique, ayant entendu la lecture qu'on 
venait de faire en pleine table d'un mauvais poème de Denys, le tyran lui 
en demanda son jugement. Philoxène le lui ayant dit avec un peu trop de 
sincérité, Denys irrité de sa réponse lui reprocha qu'il n'en parlait ainsi 
que par jalousie et donna ordre sur le champ à ses officiers de mener 
Philoxène aux Carrières. (3) Dès le lendemain les amis du poète obtinrent 
sa grâce et il lui fut même permis de se présenter à la table du tyran. 
comme la veille. Quand le vin eut un peu animé la conversation, Denys 
exaltant toujours ses vers récita un morceau dans lequel il croyait avoir 
particulièrement réussi. Après quoi il demanda à Philoxène comment il le 
trouvait. Celui-ci ne lui répondit rien : mais regardant les officiers qui 
servaient à table, il leur dit, remmenez-moi aux Carrières. (4) Cette saillie 
ayant fait rire tout le monde et Denys lui-même suspendit pour lors sa 
colère. Quelque temps après comme Denys et sa compagnie blâmaient 
ensemble l'indiscrétion des discours , Philoxène avança une proposition 
qui tenait du paradoxe, ou plutôt il s'engagea lui-même à une promesse 
difficile à exécuter. Car il dit que dans ses réponses, il trouverait toujours 
moyen de dire la vérité et de conserver les bonnes. grâces du maître. Il 
en donna même bientôt la preuve : (5) car Denys ayant récité un jour des 
vers sur un sujet triste et lamentable, et demandant ensuite comment on 
les avait trouvés, Philoxène répondit qu'ils avaient excité en lui une 
véritable pitié : réponse qui présentait deux sens d'une manière si 
heureuse que Denys lui-même y fut trompé et il répliqua qu'il 
n'appartenait qu'aux grands poètes de porter la compassion jusqu'au fond 
de l'âme de leurs auditeurs. Il fut pourtant le seul de l'assistance qui prit 
les paroles de Philoxène pour un éloge ; et tous les autres comprirent fort 
bien qu'elles n'indiquaient dans leur vrai sens que la misère de l'ouvrage. 

[15,7] 7. Le philosophe Platon essuya de la part du tyran des disgrâces à peu 
près semblables. Ayant été invité à venir le voir, Denys le reçut d'abord 
avec de grands témoignages d'estime et parut même respecter en lui 
cette liberté digne de la Philosophie. Mais offensé dans la suite de la 
fermeté de quelques-uns de ses discours, il le prit véritablement en haine 
et l'ayant fait conduire dans le marché des esclaves, il le vendit pour vingt 
mines. Quelques philosophes qui se réunirent à ce dessein le rachetèrent 
et le renvoyèrent dans la Grèce en lui disant en amis, qu'un philosophe 
ne devait voir les tyrans que très rarement s'il ne savait pas employer la 
douceur des paroles à leur égard. (2) Denys perpétuellement enivré de sa 
poésie envoya encore une fois aux jeux olympiques d'excellents 
déclamateurs pour y réciter ses vers devant la nombreuse assemblée qui 
se formait-là. Ces déclamateurs attirèrent d'abord une grande foule 
autour d'eux par la force et par la flexibilité de leur organe. Mais le fond 
des choses se manifestant bientôt, on passa du dégoût à des éclats de 
risée dont ils furent accablés. (3) Denys apprenant ce triste succès, en fut 
véritablement désolé et son chagrin prenant tous les jours de nouvelles 
forces, il tomba dans une espèce de frénésie. Croyant que tout le monde 
devenait jaloux de son talent, il soupçonna ses propres amis de vouloir le 
perdre : sa rage alla jusqu'au point de faire mourir quelques-uns 
d'entr'eux pour de faux crimes qu'il leur imputait ; et il en exila un assez 
grand nombre. Son frère Leptine et Philistus furent eux-mêmes de ces 
derniers avec plusieurs autres officiers très braves gens et qui lui avaient 
été d'un grand recours dans toutes ses guerres. (4) Ils se réfugièrent chez 
les Thuriens en Italie où ils s'acquirent beaucoup de considération : de 
sorte que Denys lui-même jugea à propos de les rappeler; et les ayant 
reçus à Syracuse, il les rétablit dans ses bonnes grâces. Leptine épousa 
dans la suite la fille de Denys. Ce sont là les principaux événements de 
cette année. 

[15,8] 8. DEXITHÉE étant archonte d'Athènes, les Romains firent consuls L. 
Lucrétius et Servilius Sulpitius. En ce temps-là Évagoras roi de Salamine 
revint de l'Égypte dans l'île de Chypre, avec l'argent que le roi Acoris lui 
avait fourni mais en moindre quantité qu'il ne l'avait espéré ; il trouva sa 
capitale extrêmement pressée par les ennemis, et ne pouvant plus 
compter sur ses alliés, il fut contraint d'entrer en négociation avec les 
assiégeants. (2) Téribaze qui avait toute l'autorité dans l'armée des 
Perses, répondit qu'on ferait la paix si Évagoras abandonnait toutes les 
villes de Chypre et que se contentant de demeurer roi de Salamine, il 
payât un tribut annuel au roi de Perse, auquel il serait soumis d'ailleurs 
comme un serviteur à son maître. (3) Quelque dures que ces conditions 
pussent être, Évagoras n'excepta que la comparaison du serviteur à son 
maître, et consentit d'ailleurs d'être un roi dépendant du roi de Perse. 
Téribaze ayant refusé cet adoucissement, Orontas chef des troupes de 
terre, et qui portait envie au poste de Téribaze, écrivit secrètement au Roi 
une lettre contre lui. (4) Il disait d'abord que le général qui aurait déjà pu 
prendre Salamine de force, prolongeait le siège par des députations 
réciproques, où l'on proposait des nouveautés contraires au service du 
Roi : que d'ailleurs Téribaze ami des Lacédémoniens tramait avec eux 
une alliance particulière et personnelle ; jusque-là qu'on avait envoyé 
consulter la Pythonisse sur une révolte que l'on préparait : enfin que l'on 
tâchait de gagner tous les officiers de l'armée par des honneurs, par des 
présents et par des promesses. (5) Le roi de Perse ayant reçu cette lettre 
ajouta foi à ces accusations, écrivit à Orontas de se saisir de Téribaze et 
de le lui envoyer. Orontas exécuta volontiers cet ordre : Téribaze amené 
devant le Roi demanda qu'on instruisit son procès dans les formes et 
aussitôt il fut conduit en prison. Cependant comme le Roi était alors en 
guerre contre les Cadusiens, il suspendit la poursuite de cette affaire et 
en renvoya l'examen à un autre temps. 

[15,9] 9. Orontas qui avait été chargé de continuer le siège en l'absence de 
Téribaze, voyant qu'Évagoras se défendait avec la même vigueur 
qu'auparavant et s'apercevant de plus que les troupes mécontentes de la 
disgrâce de Téribaze respectaient peu les ordres de son successeur et 
se dégoûtaient des travaux du siège, commença à craindre quelque 
événement fâcheux pour lui-même. Ainsi il envoya des députés à 
Évagoras pour lui proposer la paix aux mêmes conditions précisément 
qu'il avait acceptées de la part de son prédécesseur. (2) Évagoras qui se 
vit heureusement délivré de la captivité qu'il avait à craindre, signa le 
traité de paix aux conditions qu'il avait déjà proposées : c'est-à-dire qu'il 
demeurerait roi de Salamine, qu'il paverait au roi de Perse un tribut 
annuel et qu'il aurait pour ses volontés toute la déférence qu'un roi 
dépendant doit à un roi supérieur. C'est ainsi que la guerre de Chypre 
qui, en comptant ses préparatifs, avait attiré pendant dix ans l'attention de 
bien des peuples, fut terminée en deux ans de guerre ouverte. 
(3) Gaos général de la flotte et qui avait épousé la fille de Téribaze, 
craignant d'être enveloppé dans les accusations faites contre son beau-
père et de succomber avec lui, conçut le dessein d'assurer sa vie et sa 
fortune par des entreprises nouvelles. Ainsi ayant de son côté la faveur 
des soldats et beau-coup d'argent, il communiqua aux principaux chefs le 
projet d'abandonner le Roi. (4) En même temps il députa vers Acoris roi 
d'Égypte des hommes alliés, par lesquels il lui fit offrir ses services contre 
le roi de Perse. En même-temps il écrivit aux Lacédémoniens des lettres 
dans lesquelles il parlait fort mal de son Roi et leur promettait de grosses 
sommes pour leur aider à reprendre sur la Grèce l'autorité qui leur était 
due et dont ils jouissaient auparavant. (5) Les Spartiates n'avaient point 
perdu de vile leur ancienne domination et ils excitaient eux-mêmes dans 
les villes des séditions à la faveur desquelles ils paraissaient vouloir les 
assujettir. D'un autre côté se voyant déshonorés par le reproche qu'on 
leur faisait d'avoir sacrifié la liberté des Grecs de l'Asie, dans le traité 
qu'ils avaient conclu avec le roi de Perse, ils auraient voulu se laver de 
cette tache et ils ne cherchaient que le prétexte ou l'occasion de rompre 
avec lui. Ainsi ils acceptèrent volontiers l'alliance que Gaos leur proposait. 

[15,10] 10. Cependant Artaxerxès ayant terminé la guerre qu'il faisait aux 
Caliliens fit reprendre l'affaire de Téribaze et il lui donna pour juges les 
trois hommes les plus estimés dans la Perse par leur intégrité. C'était un 
peu avant ce temps-là que certains juges pour avoir porté des sentences 
injustes avaient été écorchés tout vifs, après quoi on avait étendu leurs 
peaux sur tous les sièges du tribunal afin de mettre devant les yeux de 
ceux qui occupaient leurs places, la punition préparée à leurs imitateurs. 
(2) Ceux qui parlaient contre Téribaze soutenaient que la lettre d'Orontas 
dont ils venaient de faire la lecture à haute voix, suffisait pour la 
condamnation de l'accusé. Mais Téribaze pour réfuter la complaisance 
qu'on lui reprochait au sujet d'Évagoras , lut le traité par lequel Orontas 
consentait que le même Évagoras ne fut fournis au roi de Perse, que 
comme un roi peut l'être à un autre roi au lieu que. lui Téribaze avait 
exigé que cette soumission fut celle d'un esclave à son maître. A l'égard 
de la pythonisse consultée, il prenait tous les Grecs à témoins que le dieu 
de Delphes ne rendait jamais de réponse sur la vie ou sur la mort de 
personne. Sur l'article de l'alliance recherchée avec les Lacédémoniens, il 
répondit qu'elle ne regardait point ses intérêts particuliers et qu'il n'avait 
eu en vue en la proposant que le service du Roi. En effet, ajoutait-il, c'est 
par le premier traité fait avec les Lacédémoniens, que le Roi était 
demeuré le maître de toutes les villes grecques de l'Asie que 
Lacédémone lui avait abandonnées. Il termina son apologie en 
représentant aux juges la fidélité de ses services précédents. (3) Il fit 
remarquer qu'entre plusieurs qu'il avait eu l'avantage de rendre au Roi, il 
y en avait un qui avait attiré l'admiration de tout le monde et lui avait 
procuré l'amitié particulière du Roi même. Ce fut lorsque le Roi étant à la 
chasse sur un char à quatre chevaux fut attaqué par deux lions qui mirent 
d'abord en pièces deux de ses chevaux et qui allaient se jeter sur sa 
personne. Alors Téribaze qui parut, tua sur le champ les deux lions et 
sauva le Roi d'un si grand danger. (4) Il ajouta qu'a la guerre il s'était 
toujours signalé par son courage et que ses conseils avaient été si 
heureux que le Roi ne s'était jamais repenti de les avoir suivis. Sur cette 
apologie les juges d'une commune voix déchargèrent pleinement 
Téribaze de l'accusation. 

[15,11] 11. Mais le Roi ayant fait venir dans son palais les trois derniers juges l'un 
après l'autre, leur demanda à chacun quel avoir été le motif de son avis. 
Le premier répondit que c'était parce que les services de l'accusé étaient 
certains et que l'accusation lui avait paru extrêmement douteuse ; le 
second dit que quand l'accusation serait vraie, les services de l'accusé 
l'emportaient de beaucoup sur fa faute ; la réponse du troisième fut qu'il 
ne comparaît point les services que Téribaze pouvait avoir rendus au Roi 
avec le nombre et la grandeur des bienfaits dont le Roi l'avoir comblé, 
mais qu'en examinant les différents chefs d'accusation, il n'avait point 
trouvé que le coupable en fut juridiquement convaincu. (2) Le Roi 
approuva et loua les trois juges, comme ayant parfaitement rempli leur 
fonction et il revêtit Téribaze des dignités les plus considérables de l'État; 
au lieu qu'Orontas reconnu pour calomniateur, fut rayé du nombre des 
amis du Roi et couvert d'opprobre. Voilà ce qui regarde les affaires de l'Asie. 

[15,12] 12 (VI). EN Grèce, les Lacédémoniens continuaient le siège de Mantinée 
et les assiégés s'étaient défendus vigoureusement pendant tout l'été. En 
effet les Mantinéens avaient toujours passé pour le peuple le plus 
courageux de l'Arcadie et les Spartiates les regardaient auparavant 
comme les plus sûrs et les plus braves de leurs alliés dans les combats. 
Mais à l'entrée de l'hiver le fleuve s'étant enflé prodigieusement par les 
pluies, les assiégeants élevèrent de grandes chauffées qui firent tomber 
avec impétuosité dans la ville les eaux qui se seraient répandues dans la 
campagne. (2) Ainsi elles firent de la ville même un vaste étang et y 
jetèrent à bas un si grand nombre de maisons que les assiégés furent 
obligés de se rendre. Les assiégeants ne firent aucun autre mauvais 
traitements aux citoyens, sinon qu'ils les contraignirent d'abattre ce qui 
restait de leurs maisons et de retourner dans les villages séparés qu'ils 
occupaient auparavant. 

[15,13] 13 Pendant ce temps Denys le tyran conçut le dessein de bâtir des villes 
de la dépendance de Syracuse le long des rivages de la mer Adriatique. 
Son but dans cette entreprise était d'assurer à ses vaisseaux le passage 
de la mer Ionienne pour aller jusqu'en Épire et d'avoir des ports à lui dans 
ce trajet. Il se préparait à tomber incessamment fur l'Épire avec de 
grandes forces maritimes et à pilier le temple de Delphes qu'il savait être 
plein de trésors. (2) Dans cette vue il fit alliance avec les Illyriens par 
l'entremise d'Alcétas roi des Molosses, qui chassé de son trône s'était 
réfugié à Syracuse. Sachant donc que les Illyriens étaient actuellement 
en guerre pour rétablir ce roi, il leur envoya un secours de deux mille 
hommes et cinq cents paires d'armure complète à la Grecque. Les 
Illyriens en revêtirent les plus braves de leurs soldats et distribuèrent les 
deux mille hommes dans leurs corps de troupes. (3) Enfin rassemblant 
toutes leurs forces, ils traversèrent l'Épire pour passer dans le pays des 
Molosses, où ne trouvant pas d'abord de résistance, ils firent du ravage et 
dans l'Épire et dans les terres des révoltés , et conduisirent même le roi 
jusque dans son palais. Mais les Molosses s'étant rassemblés en corps 
d'armée, il se donna un grand combat, où les Illyriens vainqueurs leur 
tuèrent plus de quinze mille hommes. Les Lacédémoniens apprenant les 
dommages que ces peuples avaient soufferts, leur envoyèrent des 
recours par le moyen desquels ceux-ci se mirent à l'abri de l'audace et 
des incursions des Barbares de leur voisinage. (4) Pendant que ces 
choses se passaient, les habitants de l'île de Paros sur l'avis d'un certain 
oracle, envoyèrent une colonie dans une île de la mer Adriatique, 
nommée Pharos, où ils bâtirent des maisons. Ils étaient favorisés dans 
cette transmigration parle tyran Denys, qui peu d'années auparavant avait 
envoyé dans cette même île des habitants qui y avaient bâti une ville 
appelée Lyssus. (5) A la suite de cette première entreprise Denys qui 
n'avait alors aucune autre affaire qui le détournât, fit construire dans le 
même lieu un port et un abri pour deux cents vaisseaux, et outre cela un 
mur qui environnait toute la ville. Son enceinte était si grande, qu'il n'y en 
avait aucune qui l'égalât dans la Grèce entière : il y fit disposer aussi des 
lieux d'exercice d'une très vaste étendue le long du fleuve Anapus : il y fit 
élever surtout des temples des dieux : en un mot , il l'embellit de tout ce 
qui peut contribuer à la magnificence et à la réputation d'une ville. 

[15,14] 14. L'année suivante Diotrephès fut archoute d'Athènes et Rome eut pour 
consuls L. Valérius et A. Manlius. On célébra en Élide la 89e Olympiade 
dans laquelle Dicon de Syracuse remporta le prix de la course. Les 
insulaires de la mer Agée qui étaient venus bâtir Pharos, avaient permis 
aux Barbares qu'ils avaient trouvés dans le lieu, et auxquels ils ne firent 
aucun mal, de se retirer dans un endroit de l'île, que sa situation rendait 
très fort; et pour eux ils firent de nouvelles fortifications à leur ville déjà 
bâtie au bord de la mer. (2) Cependant comme ces Barbares voyaient 
impatiemment les Grecs dans leur voisinage, ils obtinrent quelque 
secours de la part des Illyriens situés sur le rivage opposé, après quoi ils 
vinrent ensemble en de légères frégates se jeter au nombre de plus de 
dix mille hommes sur les nouvelles possessions des Grecs et leur firent 
perdre même beaucoup de soldats. Mais le lieutenant de Denys à Lissus, 
qui avait aussi une flotte, vint attaquer les vaisseaux fournis par les 
Illyriens. Il en coula à fond une partie et se rendit maître de l'autre de 
sorte qu'il leur tua cinq mille hommes et fit sur eux dix mille prisonniers. 
(3) Denys par la raison même qu'il manquait alors d'argent , entreprit de 
faire la guerre aux Thyrréniens avec soixante galères. Il prenait pour 
prétexte de délivrer la mer de leurs brigandages. Mais son véritable 
dessein était de piller un temple rempli de riches offrandes et qui était 
placé dans le port d'Agylle ville Tyrrenienne : ce port s'appelait les Tours. 
(4) Il y aborda de nuit et ayant fait débarquer ses troupes, il se rendit 
maître d'un poste si avantageux. Comme il y avait peu de gardes sur le 
port, il les força sans beaucoup de peine, entra dans le temple et en 
emporta la valeur de mille talents. Cependant les Agylléens s'étant 
rassemblés pour leur défense, il leur livra un combat vigoureux, où il leur 
fit un grand nombre de prisonniers ; et après avoir ravagé la campagne 
des environs, il s'en revint à Syracuse. Les dépouilles qu'il rapportait 
mises en vente ne lui produisirent pas moins de cinq cents talents. Avec 
ces nouveaux trésors il assembla des soldats de toute nation et s'étant 
fait une armée considérable, il parut manifestement qu'il la destinait 
contre les Carthaginois. Ce sont-là les principaux événements de cette 
année. 

[15,15] 15. DANS la suivante Phanostrate fut archonte d'Athènes et les Romains 
créeront au lieu de consuls quatre tribuns militaires. L. Lucrétius, Serv. 
Sulpitius, C. Aemilius et L. Furius. Le tyran Denys qui avait résolu de faire 
la guerre aux Carthaginois, en cherchait quelque prétexte plausible. 
Sachant bien que les villes de la Sicile qui leur étaient assujetties 
souffraient impatiemment leur domination et cherchaient à s'en délivrer, il 
recevait favorablement leurs plaintes et traitait d'alliance avec elles. (2) 
Les Carthaginois lui envoyèrent d'abord des ambassadeurs pour se 
plaindre à lui de cette connivence : et comme il les satisfit mal, ils prirent 
bientôt leur résolution. Ils se liguèrent d'abord avec leurs voisins et 
déclarèrent ensemble la guerre au tyran. Prévoyant bien qu'elle serait 
longue et difficile, ils commencèrent par former un corps de troupes des 
plus courageux de leurs citoyens et amassant de grosses sommes, ils 
s'en servirent à rassembler encore un grand nombre de soldats 
étrangers. Ensuite donnant aux uns et autres Magon pour roi et pour 
général, ils transportèrent des milliers d'hommes dans la Sicile et dans 
l'Italie, selon le dessein qu'ils avaient d'attaquer en même temps l'une et 
l'autre. (3) Denys de son côté partagea aussi ses troupes, voulant en 
garder une partie pour la guerre qu'il continuait en Italie et l'autre pour 
celle qu'il faisait aux Carthaginois. Il fut livré un grand nombre de petits 
combats entre les différents corps des deux partis qui s'attaquaient 
fréquemment, il ne s'y passa pourtant rien de remarquable. Mais il y eut 
deux batailles réglées et très dignes de mémoire, dans l'une desquelles 
Denys auprès d'un lieu de la Sicile appelé Cabala battit les Carthaginois, 
leur tua plus de dix mille hommes et fit sur eux cinq mille prisonniers. Le 
Général Magon lui-même y périt après une défense très courageuse. (4) 
Les Carthaginois abattus par cette défaite envoyèrent aussitôt demander 
la paix. Denys leur déclara qu'ils n'avaient aucun autre moyen de 
l'obtenir, que de renoncer à toutes les villes qu’ils occupaient dans la 
Sicile, et de lui payer les frais de la guerre. 

[15,16] 16. Les Carthaginois qui sentirent tout l'orgueil et toute la dureté de ces 
conditions, eurent recours à leur ressource ordinaire et firent tomber 
Denys dans le piège qu'ils lui rendirent. La réponse de l'armée 
Carthaginoise fut que l'on trouvait raisonnable la proposition du 
vainqueur, mais qu'ils n'avaient pas l'autorité nécessaire pour rendre par 
eux-mêmes les villes de la Sicile. Qu'ainsi ils priaient Denys de leur 
accorder une trêve de quelques jours, pour recevoir la réponse de leurs 
magistrats sur cet article. (2) Le vainqueur leur accorda la suspension 
d'armes, et un délai fixé, pendant lequel il se réjouissait, comme allant 
être dans quelques jours le maître de toute la Sicile. Pendant cet 
intervalle les Carthaginois firent des funérailles magnifiques à leur roi 
Magon et mirent à sa place son fils qui était extrêmement jeune , mais qui 
donnait déjà des marques d'un très grand sens et d'une valeur 
extraordinaire. En effet il employa tout le temps de la trêve à faire la 
revue des troupes échappées de la dernière défaite et à les entretenir 
dans des exercices continuels. Par les peines qu'il se donnait lui-même, 
par ses exhortations assidues et par les travaux auxquels il accoutumait 
ses soldats, il forma bientôt une armée courageuse et disciplinée. (3) 
Ainsi le terme de la trêve étant expiré, les deux armées se trouvèrent 
également disposées à une attaque vigoureuse : de sorte que le combat 
ayant été livré avec la même ardeur de part et d'autre auprès d'un lieu 
appelé Cronion, la destinée donna aux Carthaginois la revanche 
complète de la bataille qu'ils avaient perdue contre les Siciliens. Ceux qui 
avaient gagné la précédente avaient tiré de ce succès une confiance qui 
les perdit ; et les vaincus qui s'étaient vus sans ressource après leur 
défaite, rentrèrent par leur victoire dans leur première tranquillité et 
reprirent toutes leurs espérances. 

[15,17] 17. En effet Leptine qui commandait l'aile gauche des Siciliens et le plus 
vaillant homme de leur armée, après avoir combattu en héros et mis par 
terre un grand nombre de Carthaginois, fut tué lui-même. Sa mort ranima 
les Carthaginois de telle sorte qu'ils renversèrent tout ce qui se trouva 
devant eux. (2) Denys pour lors avant autour de lui l'élite de son armée 
commençait à presser les ennemis : mais dès qu'on eut appris la mort de 
Leptine et la défaite de l'aile qu'il commandait, tout ce qui entourait le 
général se débanda et se mit en fuite. (3) La déroute étant complète, les 
Carthaginois qui poursuivaient les fuyards se recommandaient les uns 
aux autres de ne prendre et de ne laisser personne en vie. Ainsi le 
carnage devenu universel couvrit de morts un vaste terrain. (4) Enfin la 
vengeance des Carthaginois alla si loin que l'on trouva sur le champ de 
bataille quatorze mille morts du côté des Siciliens. Le reste se sauva 
dans le camp à la faveur de la nuit et les Carthaginois vainqueurs se 
retirèrent à Panorme. (5) Cependant plus modestes que Denys dans leur 
succès , ils lui envoyèrent des députés par lesquels ils lui offraient de 
terminer-là toute guerre. Denys accepta volontiers la proposition et le 
traité se fit aux conditions que chacun demeurerait maître de ce qu'il 
possédait auparavant. Les Carthaginois se réservèrent pourtant la ville et 
le territoire de Sélinonte et la partie de l'Agrigentin qui se termine au 
fleuve Alycus. Denys paya aussi mille talents aux Carthaginois. Voilà le 
point où nous laissons les affaires de la Sicile. 

[15,18] 18 VIII. EN Asie : Gaos qui commandait la flotte des Perses dans la 
guerre de Chypre, s'étant détaché du service du roi et ayant essayé de 
mettre Les Lacédémoniens et le roi d'Égypte dans ses intérêts contre son 
maître, fut tué par des ordres secrets qui mirent fin à son entreprise. 
Tachos qui prit sa place et qui parut imiter sa rébellion rassembla la flotte 
et alla bâtir le long des rivages de l'Ionie, une ville nommée Leucé, sur un 
rocher où était déjà un temple d'Apollon. (2) Mais Tachos mourut bien-tôt 
et après sa mort ses habitants de Clazomène et ceux de Cume 
disputèrent entr'eux à qui cette ville nouvelle, située entre ces deux 
autres, devait appartenir. Elles étaient sur le point de se faire la guerre à 
ce sujet, lorsque quelqu'un s'avisa de dire qu'il fallait demander au dieu 
même à laquelle des deux villes il donnait Leucé. Pythonisse répondit 
qu'il appartiendrait à celle qui y ferait la première un sacrifice. Que pour 
cela il fallait partir de chacune des deux villes, au soleil levant d'un même 
jour convenu entre l'une et l'autre. (3) Ce jour avant été pris, ceux de 
Cume ne doutèrent pas du gain de leur cause parce qu'ils étaient plus 
voisins du terme commun que leurs compétiteurs. Mais les Clazoméniens 
qui sentaient leur désavantage et qui ne renonçaient pourtant pas à là 
victoire, s'avisèrent de cette ruse. Ils tirèrent au sort quelques-uns d'entre 
eux pour s'aller établir en forme de colonie en un lieu voisin de Leucé ; et 
ne partant que de là, ils en devinrent possesseurs. (4) Ils instituèrent 
même à cette occasion une fête annuelle sous le nom de Prophtasie. 
C'est par-là que se terminèrent les querelles des villes grecques 
Asiatiques ; 

[15,19] 19 et les Lacédémoniens, après la mort de Gaos et de Tachos , 
abandonnèrent d'eux mêmes toutes prétentions de ce côté-la. Mais 
songeant à recouvrer leur ancienne autorité sur la Grèce, ils gagnèrent 
quelques-unes de ses villes par des infirmations flatteuses et s'aidèrent 
de la vengeance et des armes des bannis de quelques autres, pour y 
rentrer de force avec eux ; ainsi ils avaient déjà repris sur le plus grand 
nombre d'entr'elles cet empire auquel ils avaient renoncé par le traité 
d'Antalcide, conclu de l'aveu et sous l'autorité du roi de Perse. (2) En 
Macédoine, le roi Amyntas. vaincu par les Illyriens et hors d'espérance de 
rentrer dans ses états, avait donné aux Olynthiens une grande partie de 
son domaine qui se trouvait dans leur voisinage et ils en avaient joui 
tranquillement pendant sa retraite. Cependant le roi s'étant rétabli sur son 
trône contre toute espérance et ayant même recouvré toute l'étendue de 
sa domination, redemanda aussi aux Olynthiens le territoire qu'il leur avait 
cédé : mais ceux-ci refusèrent de le lui rendre. (3) Amyntas leva aussitôt 
des troupes et de plus s'alliant avec les Lacédémoniens, il les invita à 
faire marcher un commandant et une armée en forme contre Olynthe. Les 
Spartiates qui songeaient d'eux-mêmes à s'avancer du côté de la Thrace, 
levèrent sur eux-mêmes ou sur leur alliés plus de dix mille hommes, dont 
ils donnèrent le commandement à Phebidas leur compatriote, avec ordre 
de servir Amyntas contre les Olynthiens. Ils envoyèrent en même temps 
une autre armée contre les Phæuntiens qu'ils vainquirent en bataille 
rangée et qu'ils réduisirent à l'obéissance de Lacédémone. (4) Ce fut 
alors qu'il se forma une dissension contre les deux rois de Sparte. 
Agésipolis homme juste qui aimait la paix et qui d'ailleurs avoir un grand 
sens, soutenait qu'il fallait s'en tenir aux serments dont on s'était lié et par 
lesquels il leur était défendu d'assujettir aucune ville grecque. Car enfin 
disait-il, Sparte se déshonore elle-même, si après avoir abandonné les 
Grecs de l'Asie à la puissance du roi de Perse, elle met encore dans les 
fers les villes de la Grèce auxquelles elle a juré de laisser la liberté en 
général et à chacune son propre gouvernement. Agésilas au contraire 
homme actif et qui aimait la guerre, semblait aspirer à devenir le maître 
de toutes. 

[15,20] 20 Ménandre étant archonte d'Athènes et Rome ayant choisi, au lieu de 
consuls six tribuns militaires, Q. Sulpitius, C. Fabius, Serv. Cornelius, Q. 
Servilius, Sext. Annius et C. Martius. Les Lacédémoniens se saisirent de 
Cadmée citadelle des Thébains, par le motif que nous allons dire. 
Comme ils voyaient que la Béotie enfermait un grand nombre de villes, 
peuplées d'habitants extrêmement braves et que Thèbes surtout, qui était 
la capitale de La province, conservait toujours son ancienne réputation, 
ils craignirent qu'à la première occasion elle n'affectât la primauté sur 
toute la Grèce. (2) Ils ordonnèrent donc secrètement à leurs généraux de 
se saisir de Cadmée, aussitôt qu'ils le pourraient faire. Phebidas qui avait 
été nommé pour conduire des troupes contre les Olynthiens, s'acquitta 
d'abord de la seconde commission et prit Cadmée. Les Thébains irrités 
coururent en armes, quoique trop tard, à la défense de leur citadelle : 
mais il se donna un combat ou Phebidas vainqueur dissipa aisément un 
secours tumultueux. Il envoya ensuite en exil trois cents des principaux 
citoyens et après avoir mis une forte garnison dans cette place, il revint à 
son affaire principale. Cependant les Lacédémoniens condamnés et 
déshonorés dans toute la Grèce par cette infraction des traités, se 
contentèrent de condamner Phebidas à une amende pécuniaire mais 
sans retirer leur garnison de la place qu'il avait surprise. (3) Ainsi les 
Thébains dépouillés de leur liberté demeurèrent soumis à Lacédémone. 
Cependant comme les Olynthiens continuaient de se défendre vivement 
contre Amyntas roi de Macédoine, les Lacédémoniens jugèrent aussi à 
propos d'ôter à Phebidas le commandement des troupes qu'ils avaient 
prêtées au roi mais ce fut pour le remettre à son frère Eudamidas. Ils 
donnèrent à celui-ci trois mille hommes et le chargèrent de poursuivre 
cette guerre.  

[15,21] 21 Il se jeta donc avec le roi Amyntas dans le territoire des Olynthiens. 
Ceux-ci qui avaient rassemblé toutes leurs forces et qui avaient plus de 
troupes que leurs ennemis, l'emportaient dans presque toutes les 
rencontres. C'est pourquoi les Lacédémoniens levèrent une plus grosse 
armée à la tête de laquelle ils mirent Téleutias. Ce dernier distingué par 
son courage entre tous ses concitoyens, était frère du roi Agésilas. (2) 
Sortant donc du Péloponnèse avec ses troupes, dès qu'il se vit près des 
terres des Olynthiens, il appela encore à lui le corps d'armée 
d'Eudamidas et se trouvant alors assez fort il commença par ravager tout 
le pays qui appartenait aux Olynthiens et il en distribua aux soldats la 
dépouille qui se trouva considérable. Enfin les Olynthiens s'étant 
assemblés aussi avec leurs alliés, on en vint à un combat général, dont la 
première issue fut la séparation des deux armées, avec un avantage égal 
de part et d'autre. Mais bientôt après il y eut une seconde bataille plus 
vive que la précédente où Téleutias fut tué dans une défense très 
courageuse de sa part et où les Lacédémoniens perdirent plus de douze 
cents hommes. (3) Pendant que les Olynthiens se félicitaient de leur 
succès, les Spartiates qui voulaient réparer leur perte et rétablir leur 
honneur, mirent ensemble de plus grandes forces qu'auparavant. Les 
Olynthiens instruits des projets et des préparatifs de leurs adversaires et 
jugeant que cette guerre serait longue firent de grandes provisions de 
vivres et empruntèrent des troupes de leurs alliés. 

[15,22] Démophile étant archonte d'Athènes, les Romains créèrent pour tribuns 
militaires, au lieu de consuls, P. Cornélius, L. Virginius, L. Valérius, A. 
Manlius et L. Posthumius. (2) Les Lacédémoniens ayant nommé pour 
général leur Roi Agésipolis, lui donnèrent des troupes suffisantes pour 
continuer la guerre contre les Olynthiens. Arrivé dans leur pays, il se fit 
joindre encore par les autres troupes Lacédémoniennes qui y campaient 
déjà et porta la guerre dans tout le canton. Les Olynthiens ne hasardèrent 
cette année aucun combat considérable, par la crainte où les tenaient les 
forces de leur ennemi et ils se contentèrent de quelques escarmouches, 
ou d'autres attaques faites en courant et qui ne pouvaient engager 
aucune action. 

[15,23] 23. L'année suivante Pithéas fut archonte d'Athènes et les Romains au 
lieu de consuls choisirent pour tribuns militaires T. Quinctius, L. Servilius, 
L. Julius Aquilius , L. Lucrétius et Serv. Sul-pitius. On entrait dans la 
centième Olympiade ou Dionysiodore de Tarente remporta en Élide le 
prix de la course. (2) En cette année Agésipolis roi de Lacédémone 
mourut de maladie après un règne de 14 ans et eut pour successeur 
Cléombrotus son frère qui en régna 9. Mais ce fut Polybidas que les 
Spartiates nommèrent pour général dans la guerre qu'ils continuaient 
contre Olynthe. (3) Celui-ci se faisant accompagner d'un nombre 
convenable de troupes qu'il employait avec intelligence et avec courage, 
eut aussi de grands succès : de sorte qu'avançant toujours dans le pays 
et ayant battu les ennemis plus d'une fois, il les enferma enfin dans leurs 
murailles et les réduisit à soutenir un siège. Profitant alors de la crainte 
qui commençait à les saisir, Polybidas les obligea de se soumettre aux 
Lacédémoniens. L'exemple des Olynthiens qui se firent inscrire au 
nombre des alliés de Lacédémone, amena plusieurs autres villes à subir, 
et même de bonne heure, le même joug. Ainsi les Lacédémoniens 
devinrent très puissants en ce temps-là où ils se virent les maîtres de la 
mer et de la terre dans l'étendue de toute la Grèce. (4) Ils avaient mis 
garnison chez les Thébains : les Corinthiens et les Argiens étaient 
abattus par les guerres précédentes : les Athéniens avaient perdu leur 
réputation par le partage qu'ils avaient fait entre eux des terres de ceux 
qu'ils avaient vaincus : tandis que les Spartiates qui prenaient soin 
d'entretenir un grand nombre de leurs citoyens dans les exercices 
militaires, se rendaient redoutables par la nature seule de leur 
gouvernement et de leur conduite. (5) C'est pour cela aussi que les plus 
grandes puissances qu'il y eut alors : je veux dire le roi de Perse et le 
tyran de Syracuse, faisaient un grand cas de Lacédémone & 
recherchaient avec empressement son alliance. 

[15,24] 24. L'ANNÉE suivante Nicon étant archonte d'Athènes, les Romains au 
lieu de consuls créèrent six tribuns militaires, L. Papirius, C. Cornélius, L. 
Menenius, C. Servilius, A. Valerius et Q. Fabius. Les Carthaginois ayant 
fait passer une armée en Italie remirent les habitants d'Hipponium en 
possession de leur ville d'où on les avait chassés : ils firent d'ailleurs une 
enquête très exalte de tous les fugitifs dont ils prirent un extrême soin. (2) 
Quelque temps après la peste se mit dans Carthage. Elle s'y étendit si 
prodigieusement et emporta un si grand nombre de citoyens qu'elle mit 
l'empire même en danger. Les Libyens commençaient à mépriser le peu 
d'hommes qui restaient dans, cette capitale et les insulaires de la 
Sardaigne crurent que le temps était venu de se révolter contre eux, ce 
qu'ils firent ouvertement. (3) La colère céleste semblait tomber alors de 
tous côtés sur les Carthaginois : des terreurs paniques se répandaient 
dans tous les quartiers de la capitale et y excitaient un tumulte continuel 
et prodigieux. Plusieurs sortaient de leurs maisons l'épée à la main, 
comme si les ennemis fussent entrés dans la ville par escalade ; et 
prenant pour tels les passants qu'ils rencontraient, ils tuaient les uns et 
blessaient grièvement les autres. Mais enfin cette fureur ayant été 
apaisée par les sacrifices qu'ils offrirent aux dieux, ils remirent les Libyens 
dans l'obéissance et reconquirent la Sardaigne. 

[15,25] 25. Nausinicus étant archonte d'Athènes, les Romains créèrent au lieu de 
consuls quatre tribuns militaires, M. Cornélius, Q. Servilius, M. Furius et 
L. Quintus. Les Spartiates firent alors aux Béotiens cette guerre qu'on a 
appelée Béotique, sur le prétexte que voici. Ils occupaient toujours la 
citadelle de Cadmée qu'ils avaient prise contre toute sorte de droit et ils 
avaient chassé des maisons du lieu plusieurs habitants des plus 
considérables. Ces bannis y revinrent pourtant et par le secours des 
Athéniens ils y rentrèrent de nuit. (2) Ils tuèrent d'abord dans leurs 
propres maisons et dans leurs lits tous ceux qui adhéraient aux 
Lacédémoniens ; après quoi se déclarant en public pour le rétablissement 
de la liberté, ils attirèrent tous les Thébains à leur parti. Ainsi la multitude 
s'assemblant en armes autour d'eux, ils furent en état dès le point du jour 
d'assiéger Cadmée. (3) La garnison qui occupait cette citadelle de la part 
des Lacédémoniens et qui montait en comptant les alliés au nombre de 
quinze cents hommes, envoya sur le champ à Sparte la nouvelle de cette 
attaque et du soulèvement des Thébains, en demandant du secours 
contre eux. Cependant comme les assiégés combattaient dans un poste 
avantageux, ils blessèrent et tuèrent même bien du monde aux 
assiégeants. (4) Les Thébains qui ne doutaient pas qu'il ne vint du 
secours aux Lacédémoniens de divers endroits de la Grèce envoyèrent 
des ambassadeurs à Athènes pour représenter la république qu'ils 
avaient pris son parti et sa défense dans le temps quelle était opprimée 
par les trente Tyrans et pour l'inviter à rendre la pareille aux Thébains et à 
les secourir avant que tous les alliés de Lacédémone fussent rassemblés 
contre eux. 

[15,26] Le peuple ayant entendu la demande des ambassadeurs, décida qu'il 
fallait envoyer sur le champ toutes les forces nécessaires pour délivrer 
Thèbes. Le dessein du peuple d'Athènes était d'une part de marquer sa 
reconnaissance pour un bienfait reçu, et d'autre part d'attacher à ses 
intérêts les Béotiens, nation courageuse, qui pouvait les soutenir dans le 
besoin contre l'orgueil et l'ambition de Lacédémone. Il n'y avait en effet 
aucune province de la Grèce qui surpassât la Béotie en nombre 
d'hommes, et les Thébains en valeur et en expérience militaire. (2) Ainsi 
Démophon qu'on avait nommé pour général, fit dès ce jour même une 
élite de cinq mille homme d'infanterie et de cinq cents cavaliers, à la tête 
desquels il sortit d'Athènes le lendemain, et qu'il conduisit en toute 
diligence au lieu marqué, pour prévenir les Lacédémoniens. Tout le reste 
de la milice Athénienne se préparait encore à les suivre, s'il était 
nécessaire. (3) Démophon arriva si promptement qu'il surprit les Thébains 
mêmes : et tout ce qu'il y avait d'hommes portant les armes dans la 
Béotie étant accourus à la défense commune, les Thébains se virent 
bientôt une grosse armée. (4) Ils n'avaient pas moins de douze mille 
hommes de pied soutenus de plus de deux mille hommes de cheval. 
Comme ils étaient tous animés de la même ardeur pour le siège, on 
partagea les travaux par bandes égales, de sorte que les attaques ne 
discontinuaient ni jour ni nuit. 

[15,27] Les ennemis assiégés dans Cadmée se défendaient vaillamment, sur 
l'espérance que leur commandant leur donnait de l'arrivée prochaine des 
Lacédémoniens. Pendant le temps du moins qu'ils eurent des vivres, ils 
profitèrent de l'avantage du lieu qui était fort escarpé et il en coûta aux 
assiégeants bien des blessés et bien des morts. Mais les provisions étant 
consumées, avant que les Lacédémoniens eussent terminé leurs 
délibérations sur le secours qu'on devait porter à la place, la dissension 
se mit entre les assiégés. (2) Ceux qui étaient de Lacédémone même 
soutenaient qu'il fallait se défendre jusqu'à la mort, mais les simples alliés 
qui faisaient le plus grand nombre, voulaient qu'on rendit Cadmée. Il fallut 
céder à la pluralité et la garnison relâchée et renvoyée sur sa parole et 
sur son serment, sortit de cette forteresse et retourna dans le 
Péloponnèse. (3) Ainsi le secours qui vint enfin, mais trop tard de 
Lacédémone, demeura sans effet. Des trois chefs qui le conduisaient, on 
en condamna deux à la mort et le troisième à une amende si excessive 
qu'il ne put jamais la payer. (4) Les Athéniens revinrent aussi chez eux ; 
mais les Thébains qui entreprirent le siège de Thespies furent obligés de 
le lever. Pendant ce temps-là les Romains envoyèrent dans la Sardaigne 
une colonie de cinq cents hommes, sans les charger d'aucun tribut. 
Olympiade 100. an 4. 377 ans avant l'ère chrétienne. 

[15,28] Callias étant archonte d'Athènes, les Romains donnèrent l'autorité de 
consuls à quatre tribuns militaires, qui furent L. Papirius, P. Cornélius, 
Titus et L. Quinctius. Quoique les Lacédémoniens eussent été pleinement 
dépossédés de la citadelle de Thèbes, les Béotiens dans la pensée que 
leurs ennemis pourraient avec de nouvelles forces revenir à leur première 
entreprise, réunirent aussi toutes les troupes de leur province, avec le 
courage et la confiance que donnent les premiers succès. (2) Les 
Athéniens de leur côté envoyèrent les plus distingués de leurs citoyens 
en ambassade dans toutes les villes soumises à l'autorité de 
Lacédémone pour les inviter à rentrer dans les droits de la liberté 
générale, en secouant le joug d'une servitude, que l'orgueil et la 
puissance des Lacédémoniens avait rendu jusqu'alors insupportable à 
tous leurs alliés. Cette proposition fit pencher la plupart de ces derniers 
du côté des Athéniens. (3) Les citoyens de Chio et de Byzance levèrent 
les premiers l'étendard de la révolte. Ils furent suivis des habitants de 
Rhodes et de Mitylene, et de quelques autres insulaires. En un mot, la 
même ardeur s'emparant de tous les esprits, la plupart des villes de la 
Grèce s’attachèrent aux Athéniens. La république charmée du concours 
de tant d'alliés, établit un conseil général dont les membres étaient des 
députés de chacune de ces villes. (4) Elles convinrent unanimement que 
ce conseil se tiendrait dans Athènes et que chaque ville grande ou petite, 
y aurait une voix, ni plus ni moins, dans les délibérations ; qu'elles se 
gouverneraient toutes par elles-mêmes ; mais que la présidence 
appartiendrait aux Athéniens. Les Spartiates qui ne voyaient aucun 
remède contre cette défection universelle, ne laissèrent pas d'employer 
des ambassades en forme à des promesses flatteuses pour calmer le 
soulèvement de tant de peuples ; et d'un autre côté ils faisaient tous les 
préparatifs d'une guerre qu'ils jugeaient devoir être aussi longue et aussi 
difficile que le fut en effet pour eux la guerre Béotique , où les Thébains 
étaient soutenus par les Athéniens et par tous les Grecs qui avaient 
entrée dans le conseil général. 

[15,29] X. EN ce même temps Acoris roi d'Égypte toujours ennemi du roi de 
Perse, levait des troupes chez les étrangers et répandant partout 
beaucoup d'argent, il eut bientôt une grosse armée composée 
principalement de Grecs qu'il avait gagnés. (2) Mais comme ceux-ci 
n'avaient pas encore de chef qui leur convint, il trouva moyen d'attirer 
l'Athénien Chabrias, homme très entendu dans l'art militaire et qui n'étoit 
pas moins célèbre par son courage que par sa capacité. Celui-ci qui était 
parti sans l'aveu du peuple fut mis à la tête de toutes les troupes qui 
composaient l'armée égyptienne et se disposait à la guerre contre les 
Perses. (3) Pharnabaze que leur Roi leur avait donné pour général faisait 
de son côté de très grands préparatifs. Il envoya d'abord des 
ambassadeurs à Athènes, qui accusèrent Chabrias de ce qu'ayant 
accepté le commandement des troupes égyptiennes, il aliénait l'esprit du 
Roi à l'égard d'une république qu'il avait toujours aimée : et ils finirent par 
demander Iphicrate à qui le Roi voulait donner un commandement dans 
son armée. (4) Les Athéniens qui avaient grande envie de mettre dans 
leurs intérêts le roi de Perse et de gagner l'amitié de Pharnabaze 
rappelèrent sur le champ Chabrias de l'Égypte et accordèrent aux 
ambassadeurs le commandant qu'ils demandaient. (5) Cependant la paix 
que les Lacédémoniens et les Athéniens avaient faite et jurée entre eux, 
subsistait encore au temps où nous sommes : lorsque le Spartiate 
Sphodriadès fut nommé général de leurs troupes. C'était un homme haut 
et violent, auquel Cléombrotus un des rois de Lacédémone persuada , 
sans la communication des Éphores, d'aller attaquer le port du Pirée. (6) 
Sphodriadés à la tête de plus de dix mille hommes prit le temps de la nuit 
pour exécuter cette entreprise. Mais les Athéniens avertis la lui firent 
manquer si pleinement qu'il fut obligé de s'en revenir sans avait rien fait. 
On le cita même devant son Sénat : mais par la protection des deux rois, 
il fut absous contre toute règle. (7) C'est pour cela aussi que les 
Athéniens indignés de cette prévarication, décidèrent que le traité de paix 
avait été enfreint par les Lacédémoniens : et jugeant à propos de leur 
déclarer la guerre, ils nommèrent pour généraux les trois plus illustres de 
leurs citoyens Timothée, Chabrias et Callistrate. On résolut de leur 
donner vingt mille hommes d'infanterie, cinq cents cavaliers et deux cents 
vaisseaux de guerre. Ils firent d'abord entrer les Thébains sur le même 
pied que les autres villes, dans ce conseil général dont nous avons parlé 
plus haut. (8) Ils y réglèrent que toutes les terres seraient rendues aux 
propriétaires à qui elles étaient anciennement échues par le sort, et de 
plus ils firent un décret par lequel, il était défendu à tout Athénien de 
posséder un pouce de terre hors de l'Attique. 

[15,30] Ils s'acquirent par des lois si sages et si désintéressées la 
bienveillance de toute la Grèce et se procurèrent à eux-mêmes une 
autorité beaucoup plus grande et beaucoup plus sûre. Entre toutes les 
villes qui s'attachèrent alors aux Athéniens, les premières et les plus 
zélées furent celles de l'Eubée, si l'on en excepte pourtant Hestiae. Cette 
dernière avait reçu de grandes faveurs des Lacédémoniens et les 
Athéniens au contraire lui avaient fait une sanglante guerre. Ainsi il ne 
faut pas s'étonner que gardant son animosité contre ceux-ci, elle 
conservât de la reconnaissance pour les premiers. (2) Mais à cela près 
les Athéniens eurent pour eux soixante et dix villes, qui toutes avaient 
entrée sur le même pied et aux mêmes conditions dans le conseil 
général. Il arriva de là que la puissance des Athéniens ayant gagné à 
proportion de ce que celle des Lacédémoniens avait perdu ; ces deux 
villes furent en état de combattre à forces égales. Cette compensation qui 
était actuellement favorable aux Athéniens les fit passer en armes dans 
l'Eubée, pour soutenir leurs alliés et pour combattre leurs adversaires. (3) 
Un peu avant ce temps-ci un certain Neogenès aidé par Jason de Phères 
avait amassé des troupes, par le moyen desquelles s'étant rendu maître 
dans l'Eubée de la citadelle d'Hestiae, il avait subjugué tous les environs, 
y compris la ville d'Orée. Comme il usait de hauteur et de violence envers 
ceux qu'il venait de soumettre, les Lacédémoniens députèrent vers lui 
Térepidas. (4) Celui-ci employa d'abord des raisons et des exhortations 
pour persuader à Néogénès d'abandonner la citadelle d'Orée. Mais 
n'ayant rien obtenu par cette voie, il excita lui-même les habitants des 
environs à recouvrer leur liberté. Il se servit d'eux pour former le siège 
d'Orée, et il en déposséda en effet l'usurpateur. Cette assistance des 
Lacédémoniens gagna tous les habitants d'Hestiae et les engagea à 
demeurer fermes dans leur alliance. (5) C'est ce qui fut cause que le 
général athénien Chabrias ravagea les terres des Hestiéens ; après quoi 
il assiégea et prit leur citadelle Métropolis, située sur une hauteur 
avantageuse et y laissa une garnison. Passant de là aux îles Cyclades, il 
attira au parti des Athéniens Peparethe, Scyathe et quelques autres qui 
étaient auparavant dans l'alliance des Spartiates. 

[15,31] Ces derniers voyant la disposition où étaient toutes les villes de leur 
dépendante de se séparer d'eux, adoucirent extrêmement à leur égard 
leur ancienne dureté et affectaient de les traiter avec douceur : ils 
réussirent même par cette complaisance accompagnée de bienfaits réels 
à les attacher plus sincèrement à leurs intérêts. Voyant aussi que la 
guerre s'allumait de toutes pars et qu'ils ne pouvaient apporter trop 
d'attention à leur défense, ils pensèrent très sérieusement au choix de 
leurs soldats, à la distribution de leurs troupes et à tout ce qui concernait 
la sûreté de leur République. (2) C'est dans cette vue qu'ils partagèrent 
toutes leurs forces militaires en dix corps. Le premier n'était composé que 
des Lacédémoniens mêmes, les Arcadiens seuls remplissaient le second 
et le troisième. Les Éléens faisaient le quatrième. Les Achaiens le 
cinquième. Les Corinthiens et les Mégariens composaient le sixième. 
Ceux de Sicyone, de Phlius et d'Acté faisaient ensemble le septième. Les 
Acarnaniens le huitième, les habitants de la Phocide et de la Locride le 
neuvième et enfin les Olynthiens et tous leurs alliés de la Thrace avaient 
été placés dans le dixième. Dans chaque corps il y avait un soldat 
pesamment armé contre deux armés à la légère et quatre hommes 
d'infanterie pour un cavalier. (3) Le roi Agésilas commandait seul toute 
cette armée, homme illustre par son courage et par son intelligence dans 
la guerre et qui jusqu alors n'avait presque éprouvé en ce genre aucune 
des vicissitudes ordinaires de la fortune. Il avait été admiré dans les 
campagnes précédentes et dans le temps que les Lacédémoniens 
tenaient tête aux Perses, il avait attaqué et vaincu des armées beaucoup 
plus fortes que la sienne et s'était si prodigieusement avancé dans I'Asie 
qu'il semblait s'en être rendu le maître. Il y a même beaucoup 
d'apparence que si les Spartiates ne l'avaient rappelé pour des intérêts 
particuliers de leur république, il aurait ébranlé l'empire des Perses. (4) Il 
était homme d'exécution et naturellement porté à des entreprises 
extraordinaires, mais la prudence en lui accompagnait toujours la 
hardiesse. C'est pour cela. aussi que les Spartiates qui sentaient toutes 
les conséquences de la guerre dont il s'agissait actuellement lui en 
confièrent la conduite. 

[15,32] Agésilas se mettant aussitôt à la tête de son armée vint en Béotie. Il 
avait au moins vingt-huit mille hommes. Les Lacédémoniens seuls 
faisaient cinq corps chacun de cinq cents hommes : celui de ces corps 
qu’on appelait le Scirite ne se mettait point dans les rangs comme les 
autres mais se tenant aux côtés du roi, il attendait l'ordre pour aller au 
secours de ceux qui seraient pressés par les ennemis. Toujours composé 
d'hommes choisis, il avait un grande part au succès d'une bataille et 
déterminait ordinairement la victoire. La cavalerie d'Agésilas était 
composée de quinze cents hommes. (2) Étant arrivé à Thespies défendue 
par une garnison Lacédémonienne, il posa son camp sous les murailles 
et y laissa reposer ses troupes fatiguées d'une longue marche. Les 
Athéniens informés de l'arrivée des Spartiates dans la Béotie, amenèrent 
aux Thébains un secours de cinq mille hommes'de pied et de deux cents 
chevaux. (3) Les Thébains se joignant à eux, occupèrent une colline fort 
longue à vingt stades de la ville et comptant sur la hauteur d'un terrain 
dont l'abord était d'ailleurs impraticable, ils attendaient là l'ennemi : car la 
grande opinion qu'ils avaient de la capacité d'Agésilas, leur avait fait 
craindre de se trouver devant lui en rase campagne. (4) Cependant celui-
d s'avançant contre eux en bon ordre comme s'il avait dû arriver jusqu'à 
eux fit d'abord monter des soldats armés à la légère, comme pour 
essayer la manière dont les ennemis se défendraient. Mais les Thébains 
ayant aisément repoussé cette attaque par l'avantage excessif de leur 
situation, il conduisit contre eux toutes ses troupes qui se prêtèrent à une 
pareille entreprise, d'une façon à inspirer elles-mêmes de la terreur. (5) 
L'Athénien Chabrias qui commandait les soudoyés leur ordonna 
d'attendre ces téméraires avec un air de mépris, se contentant de laisser 
tomber leurs boucliers sur leurs genoux et cependant de demeurer a leur 
place, tenant d'ailleurs la lance debout comme s'ils étaient en faction. (6) 
Cet ordre fut exécuté, comme s'il n'avait été donné qu'à un seul homme. 
Agésilas voyant le bel ordre des ennemis et la tranquillité méprisante 
avec laquelle ils l'attendaient, ne jugea pas à propos de risquer l'attaque 
ni de forcer de braves gens à tomber sur lui avec tout l'avantage que leur 
donnait la nature du terrain et il se contenta de les piquer d'honneur et de 
les défier au combat dans un lieu égal de part et d’autre. Les Thébains 
à leur tour ne voulurent pas accepter ce défi de sorte qu'Agésilas retira 
delà toute son infanterie. Mais il lâcha sa cavalerie et tout ce qu'il avait de 
troupes légères, dans la campagne où elles firent un dégât horrible, en 
rapportèrent un riche butin. 

[15,33] Cependant les officiers qui servaient sous Agésilas et tous ceux qui 
entraient dans le conseil de guerre, s'étonnaient qu'un homme 
d'expédition comme lui, et qui d'ailleurs avait une armée nombreuse et 
très aguerrie, ne cherchât point l'occasion d'en venir aux mains avec les 
ennemis. Il leur répondit à tous que les Lacédémoniens avaient 
actuellement vaincu, sans s'être exposés à aucun danger; puisque les 
Thébains n'avaient pas osé seulement se présenter à la défense de leurs 
campagnes ; au lieu que s'il les avait forcés à en venir à un combat réglé, 
l'incertitude de l'événement toujours attachée à de pareilles tentatives 
aurait pu tourner au désavantage des Lacédémoniens. (2) On jugea pour 
lors qu'Agésilas avait pensé avec une défiance modeste de la vicissitude 
des fortunes humaines et la suite des événements fit regarder comme un 
oracle inspiré d'en haut ce qui n'avait d'abord paru qu'une maxime de 
sagesse et de prudence. En effet les Lacédémoniens attaquant avec des 
forces très supérieures les Thébains réduits à défendre la liberté de leurs 
personnes, essuyèrent eux-mêmes une longue suite de désastres. (3) 
D'abord vaincus à Leuctres ils y perdront un grand nombre de leurs 
citoyens et leur roi même. Cléombrotus. A ce malheureux combat 
succédera de près la bataille de Mantinée qui achèvera leur ruine; et les 
fera déchoir sans retour de leur supériorité sur la Grèce. La fortune est un 
maître excellent pour humilier les hommes qui pensent 
présomptueusement d'eux-mêmes et pour leur apprendre à borner leurs 
prétentions. (4) C'est dans cette vue qu'Agésilas, content de son premier 
avantage, avait conservé son armée et l'avait ramenée saine et entière 
dans le Péloponnèse. Les Thébains sauvés par la précaution de 
Chabrias admiraient de leur côté la sagesse de leur général et lui-même 
s'en savait si bon gré, que bien qu'il eût déjà par devers lui un grand 
nombre d'actions glorieuses, il voulut cependant que les statues qui lui 
furent décernées par le peuple à cette occasion, le représentassent 
toutes dans la posture où avoir fait tenir ses soldats à l'attaque de la 
colline. (5) Les mêmes Thébains après la retraite d’Agésilas marchèrent 
en armes contre Thespies et firent passer au fil dé l'épée deux cents 
hommes qui gardaient les dehors de la place. Ils donnèrent ensuite des 
assauts continus, mais sans effet, à la ville même et prirent enfin le parti 
de ramener leurs troupes à Thèbes : aussitôt Phébidas de Lacédémone 
qui avait une forte garnison dans Thespies se mit à leur queue et tombant 
tout à coup sur eux, il leur tua plus de cinq cents hommes. Mais après 
avoir glorieusement combattu et reçu beaucoup de plaies toutes par 
devant, il mourut en héros dans cette sortie. 

[15,34] Quelque temps après toutes les forces des Lacédémoniens s'étant 
réunies autour de Thèbes, les Thébains qui se saisirent de quelques 
postes avantageux dans leurs campagnes, empêchèrent bien à la vérité 
qu'on ne ravageât leurs terres ; mais ils n'osèrent jamais se présenter aux 
ennemis en bataillé rangée. (2) Cependant comme. Agésilas se montrait 
toujours à la tête de ses lignes, ils se laissèrent enfin engager à former un 
corps de bataille. Il se donna d'abord un combat qui fut long et vif, et dans 
lequel Agésilas commençait à avoir de l'avantage. Ceux de la ville qui 
s'en aperçurent sortirent aussitôt en foule pour soutenir leurs camarades, 
lorsque Agésilas qui les vit fit donner à son de trompe le signal de la 
retraite. Les Thébains qui jugèrent alors et pour la première fois qu'ils 
n'étaient inférieurs en rien aux Spartiates dressèrent un trophée, et de ce 
jour-là ils ne les craignirent plus dans les combats. (3) Voilà quel fut le 
sort des troupes de terre. 
XI. A L'ÉGARD des flottes ennemies, elles se rencontrèrent à peu près 
en ce même temps entre les îles de Naxos et de Paros. Pollis qui 
commandait celles des Lacédémoniens ayant su qu'un grand nombre de 
vaisseaux de charge portait du blé aux Athéniens, se disposa à les épier 
dans l'espérance de s'en saisir. La ville avertie de ce dessein, chargea sa 
flotte d'escorter ses provisions et de les amener dans le Pirée. (4) Sur cet 
ordre le général Chabrias s'avança jusqu'à l'île de Naxos où il forma le 
siège de la place ; il se hâtait de l'emporter par le jeu continuel des 
machines, lorsque le Spartiate Pollis instruit de cette entreprise se hâta 
de son côté d'aller au secours des Naxiens. Les deux flottes à la vue 
l'une de l'autre se sentirent piquer d'honneur et s'étant mises en ordre de 
bataille, on en vint à un combat réglé. (5) Pollis avait soixante-cinq 
vaisseaux et Chabrias quatre-vingte trois. Pollis qui conduisait son aile 
droite tomba le premier sur l'aile gauche des Athéniens commandée par 
Cédon ; il l'attaqua avec tant de vigueur qu'il tua Cédon lui-même et coula 
son vaisseau à fond. Se jetant ensuite sur les autres vaisseaux qui 
l'environnaient, il brisa les uns de son éperon et mit en fuite les autres. A 
cet aspect Chabrias envoie des vaisseaux de son aile au secours de l'aile 
maltraitée de sorte qu'en effet il la soutint et la rétablit : pendant que 
commandant lui-même la plus forte partie de sa flotte, il fit périr la plupart 
des vaisseaux ennemis et se rendit maître d'un grand nombre. 

[15,35] Mais après avoir gagné la bataille et mis en fuite tout ce qui restait de 
la flotte Lacédémonienne, il s'abstint exactement de toute poursuite par le 
souvenir de la bataille navale des Arginuses au retour de laquelle le 
peuple d'Athènes, au lieu des mémorables actions de grâces qu'il devait 
à ceux qui l'avaient gagnée, les condamna à la mort sur le prétexte qu'ils 
n'avaient pas enseveli les corps de ceux qui avaient péri dans le combat. 
Chabrias qui craignait le même sort pour lui-même, au lieu de poursuivre 
les ennemis s'occupa à recueillir tous les corps de ses compatriotes 
qu'on apercevait sur la surface de l'eau : il sauva ceux en qui on trouva 
encore un reste de vie et il fit ensevelir les autres. Mais il est constant que 
s'il ne se sut pas détourné par cette occupation religieuse, il aurait 
exterminé l'armée ennemie : (2) les Athéniens perdirent dans cette 
bataille huit vaisseaux et les Lacédémoniens vingt-quatre mais de plus il 
en fut pris huit à ces derniers avec tout l'équipage qui les montait. 
Chabrias au retour d'une si grande victoire entra dans le port du Pirée 
chargé de superbes dépouilles et accueilli des plus grandes sollicitations 
de la part de ses concitoyens. C'était la première victoire qu'ils eussent 
remportée sur mer depuis la guerre du Péloponnèse. Car ils n'avaient pas 
gagné par eux-mêmes la bataille de Cnide ; et c'étaient les vaisseaux du 
Roi de Perse qui leur procurèrent l'avantage qu'ils eurent alors sur leurs 
ennemis. (3) Ce fut en cette même année qu'à Rome M. Manlius 
convaincu d'avoir aspiré à la tyrannie, fut puni du dernier supplice. 

[15,36] Charisandre étant archonte d'Athènes, les Romains firent au lieu de 
consuls quatre tribuns militaires, Serv. Sulpitius, L. Papirius. M. Cornélius 
et T. Quinctius. On célébra cette année la cent et unième Olympiade où 
Damon de Thurium remporta le prix de la course. Les Triballes affligés de 
la famine dans leur pays, s'assemblèrent en armes pour aller chercher 
des vivres dans les contrées des environs. (2) Ils vinrent d'abord au 
nombre de plus de trente mille dans la Thrace dont ils étaient voisins et 
ils ravagèrent effrontément tout le territoire d'Abdère. Les grandes 
provisions qu'ils avaient faites les ayant jetés dans la négligence et dans 
le désordre, les Abdéritains qui les suivaient bien armés et en forme de 
troupes réglées, leur tuèrent plus de deux mille hommes. (3) Ces 
Barbares honteux de ce qui leur était arrivé et voulant se venger de ceux 
d'Abdère, se répandirent encore une fois dans leurs campagnes. Mais les 
Abdéritains animés par l'avantage qu'ils avaient eu dans le premier 
combat et soutenus encore par le secours que les Thraces leurs voisins 
leur envoyaient, présentèrent la bataille aux Triballes. (4) Le combat était 
vivement engagé de part et d'autre lorsque les Thraces changeant tout à 
coup parti livrèrent les Abdéritains seuls à la multitude de leurs ennemis, 
qui les environnèrent de toutes parts et les exterminèrent presque tous. 
Les Abdéritains abattus par une si grande perte étaient sur le point d'être 
assiégés dans leur capitale lorsque l'Athénien Chabrias étant allé avec 
toute son armée à leur secours les délivra de ce danger, en chassant les 
Barbares de toute la contrée et établissant une forte garnison dans 
Abdère. Mais il fut tué lui-même par trahison. (5) En ce temps-là Timothée 
qui lui succéda au commandement de la flotte, se présenta à la vue de 
l'île et de la ville de Céphalénie et se montrant aussi sur les côtes de 
l'Acarnanie, il attira toutes ces provinces au parti des Athéniens. Il gagna 
aussi Alcétas roi des Molosses. En un mot , s'étant assuré la 
bienveillance de toutes les villes de ces cantons, il remporta une victoire 
sur mer contre les Lacédémoniens auprès de Leucade. (6) Tout cela 
s'exécuta en très peu de temps et même avec beaucoup de facilité parce 
que l'auteur de l'entreprise avait le don de l'insinuation quand il s'agissait 
d'alliance, et qu'il était vigilant et actif dans l'exécution des projets formés. 
Ce double talent lui donnait avec raison un très grand crédit et parmi les 
siens et dans le reste de la Grèce. Voilà ce qui regarde le département de 
Timothée. 

[15,37] Mais dans ce même temps les Thébains au nombre de cinq cents 
hommes d'élite allèrent investir Orchémine, où ils firent une action digne 
de mémoire. Les Lacédémoniens avaient dans cette place une forte 
garnison qui en sortit pour faire tête aux Thébains qui s'avançaient contre 
elle. Il se donna là un rude combat où les Thébains défirent les 
Lacédémoniens qui les sur passaient du double. Il n'était jamais arrivé 
rien de semblable et les Spartiates avaient toujours cru que le seul 
avantage qu'il fût possible à leurs ennemis d'avoir sur eux était de les 
faire céder au grand nombre. (2) Cet événement remplit les Thébains de 
confiance pour l'avenir et leur inspira ce courage invincible qui les mit à 
portée d'espérer la supériorité de la réputation et l'honneur du. 
commandement sur toute la Gréce. (3) A l'égard des historiens, Hermeias 
de Methymne a poussé jusqu'à la fin de cette année son histoire de 
Syracuse partagée en dix livres, ou en douze selon la division qu'en font 
quelques-uns. 

[15,38] Hippodamus étant archonte d'Athènes, les Romains créèrent au lieu 
de consuls quatre tribuns militaires, L. Valérius Crispus, A. Manlius, Serv. 
Sulpitius et L. Luctétius. Artaxerxès roi de Perse qui voulait porter la 
guerre en Égypte et qui était bien aise d'avoir dans son armée un 
puissant secours de troupes étrangères, entreprit de pacifier les peuples 
de la Grèce, pour tirer de là des soldats qui n'auraient plus d'occupation 
dans leur pays. Il envoya à ce dessein des ambassadeurs dans les villes 
grecques pour les inviter à s'accorder entre elles. (2) Comme ces villes 
étaient lasses elles-mêmes de leurs divisions, elles se prêtèrent aisément 
aux discours des ambassadeurs et elles firent la paix entre elles aux 
conditions quelles demeureraient toutes maîtresses d'elles-mêmes et que 
chacune ne ferait gardée que par ses propres citoyens. On nomma des 
officiers militaires qui, par l'autorité de la nation en corps, allèrent tirer de 
toutes les citadelles les garnisons qui portaient le nom d'une autre ville. 
(3) Les Thébains seuls s'opposèrent à ce règlement à l'égard de leur 
province et prétendirent que toutes les villes de la Béotie étaient de la 
dépendance de Thèbes. Les Athéniens s'opposèrent vivement à cette 
exception. Callistrate, un de leurs orateurs, la combattit dans l'assemblée 
générale avec beaucoup de force. Mais Épaminondas y soutint par un 
discours admirable le droit particulier des Thébains. Tous les autres 
Grecs signèrent donc un traité que les Thébains refusèrent : et par la 
grande confiance qu'ils avaient dans la vertu et dans le courage 
d'Épaminondas, ils demeurèrent hardiment seuls de leur opinion et de 
leur parti. (4) Les Lacédémoniens et les Athéniens qui auparavant se 
disputaient le commandement en tout genre, convenaient ici que les 
premiers commanderaient sur terre et les seconds sur mer : mais les uns 
et les autres étaient extrêmement fâchés de voir qu'il s'élevât dans la 
nation thébaine un troisième concurrent qui allait disputer aux deux 
autres la primauté. Ils firent donc tout ce qu'ils purent pour détacher du 
parti de Thèbes les villes de la Béotie. 

[15,39] Mais les Thébains naturellement forts et vigoureux, et déjà fiers de 
plus d'une victoire remportée sur les Lacédémoniens, se mettaient fort 
au-dessus d'eux au fond de leur âme et n'attendaient que l'occasion de 
leur enlever le commandement des troupes de terre. Ils ne furent pas 
trompés dans leur attente, d'autant plus qu'ils avaient alors à leur tête les 
plus habiles généraux et les plus braves capitaines de leur siècle. (2) Les 
principaux étaient Pélopidas, Gorgias et Épaminondas. Ce dernier était 
l'homme le plus courageux et le chef le plus habile qu'il y eût non 
seulement dans sa nation, mais encore dans toute la Grèce. Il était 
instruit en toutes sortes de disciplines et surtout dans la philosophie de 
Pythagore : avantagé outre cela de tous les dons de la nature, il n'est pas 
surprenant qu'il ait eu de si grands succès. C'est ainsi qu'obligé de 
combattre avec quelques soldats thébains contre les forces réunies des 
Lacédémoniens et de leurs alliés, il se rendit tellement supérieur à des 
hommes jusqu'alors invincibles qu'il tua de sa propre main le roi 
Cléombrotus et fit passer au fil de l'épée la multitude presque entière des 
troupes qui le suivaient : (3) il vint à bout de ces grands exploits par le 
courage qu'il avoir cultivé dans son âme dès son enfance et par 
l'attention infinie qu'il apportait aux circonstances de ses entreprises. 
C'est ce qui se manifestera plus en détail dans la suite de ses actions. 

[15,40] Mais pour ne point rompre actuellement le fil de notre histoire, nous 
devons dire que toutes les villes devenues maîtresses d'elles-mêmes 
tombèrent par là dans le trouble et la confusion, et surtout celles du 
Péloponnèse. Gouvernées auparavant par un petit nombre de magistrats, 
elles usèrent inconsidérément, témérairement et à leur désavantage, du 
pouvoir populaire. Elles chassèrent plusieurs des plus honnêtes gens de 
leurs citoyens : elles prononcèrent des condamnations injustes sur les 
dépositions des imposteurs et des envieux ; et s'enflammant de jalousie 
et de haine intestine, on ne voyait que bannissements et confiscations de 
biens. Ce désordre régna principalement dans les villes qui avaient été 
sujettes à Lacédémone ; (2) d'autant que les magistrats établis de sa part 
y ayant exercé un empire très dur, le peuple devenu le maître se vengeait 
d'eux sans ménagement : ce fut à cette occasion que les bannis de la 
ville de Phialée se saisirent d'un lieu fort qui se nommait Herée, d'où ils 
faisaient de violentes incursions dans la ville dont ils étaient exclus. Ayant 
un jour pris le temps qu'on célébrait les fêtes de Bacchus, ils tombèrent à 
l'imprévu sur ceux qui étaient admis dans l'amphithéâtre. Après en avoir 
égorgé plusieurs et s'être même fait aider dans cette exécution par ceux 
des citoyens à qui ils inspiraient leur rage, ils se retirèrent tous ensemble 
à Sparte. (3) Les exilés de Corinthe qui étaient en grand nombre dans 
Argos avaient résolu de rentrer de force dans leur ville. Quelques parents 
et quelques amis avaient déjà reçu secrètement quelques-uns d'entre eux 
dans leurs maisons mais ils furent découverts et dans ta crainte qu'ils 
eurent d'être pris et de subir la honte d'un supplice déshonorant, ils se 
donnèrent la mort les uns aux autres, Les Corinthiens ayant ensuite 
appelé en jugement ceux des leurs qu'ils croyaient avoir trempé dans 
cette conjuration condamnèrent les uns à la mort et les autres à l'exil. (4) 
A Mégare quelques-uns ayant entrepris de changer l'état présent de la 
république furent de même accablés par le peuple qui fit mourir les uns et 
chassa les autres. La même chose arriva à Sicyone, où l'on fit périr tous 
ceux qui voulaient faire quelque réforme au gouvernement présent. (5) 
Enfin plusieurs citoyens ayant été chassés de Phlius, ils se saisirent 
d'une forteresse voisine où ils firent venir encore un assez grand nombre 
de soudoyés par le secours desquels ils livrèrent un combat à ceux de la 
ville et leur tuèrent plus de trois cents hommes. Mais ensuite cette 
garnison étrangère trahit ceux-là mêmes qui l’avaient appelée de sorte 
que les habitants de Phlius eurent à leur tour l'avantage sur ces bannis et 
leur firent perdre plus de six cents hommes. Ils mirent en fuite tout le 
reste qui fut obligé de sortir de la province et de se réfugier dans Argos. 
Voilà un abrégé des calamités qui assiégeaient alors le Péloponnèse.  

[15,41] L'ANNÉE suivante Socratidès fut archonte d'Athènes et les Romains 
eurent au lieu de consuls quatre tribuns militaires, Q. Servilius, Serv. 
Cornélius, Sp. Papirius et L. Aemilius. Le roi Artaxerxés faisait alors la 
guerre aux Égyptiens révoltés contre les Perses. Pharnabaze 
commandait les troupes de sa nation qui montaient à deux cents mille 
hommes et l'Athénien Iphicrate était à la tête de tous les soldats 
étrangers ou soudoyés qui allaient à vingt mille hommes. La grande 
habileté de celui-ci dans la conduite d'une armée lui avait procuré cette 
fonction : (2) et comme Pharnabaze avait employé plusieurs années aux 
préparatifs de cette guerre, Iphicrate qui avait observé qu'il parlait avec 
une grande facilité, mais qu'il était lent dans ses opérations, s'enhardit un 
jour à lui dire qu'il s'étonnait qu'étant si aisé et si fécond dans ses 
discours, il se rendit long et tardif dans ses démarches. Pharnabaze 
répondit que cela venait de ce que ses paroles ne dépendaient que de lui 
et que ses œuvres dépendaient du Roi. (3) L'armée de terre fut 
assemblée Acé. A l'égard de l'armée navale elle était composée de trois 
cents vaisseaux à trois rangs de rames et de deux cents à trente rangs : 
car pour les vaisseaux de charge qui portaient toute forte de munitions, le 
nombre en était beaucoup plus grand. (4) Dès le commencement de l'été 
les généraux nommés par le Roi mirent à la voile ou marchèrent par terre 
à la tête de leurs troupes, du côté de l'Égypte. Arrivant aux bouches du 
Nil ils trouvèrent les Égyptiens prêts de leur côté à les recevoir et à se 
défendre. (5) Car Pharnabaze ne s'était pas hâté dans son trajet ou dans 
sa marche, et il avait laissé aux ennemis le temps de se préparer. Les 
généraux des Perses ne sont point les maîtres absolus de leurs 
mouvements ; il faut qu'ils rendent compte au Roi des moindres 
circonstances où ils se trouvent et qu'ils attendent sa réponse sur chaque 
article. 

[15,42] Nectanebis alors roi d'Égypte était bien informé des grandes forces 
qu'on envoyait contre lui, mais il se confiait beaucoup aux défenses, que 
la nature et l'art avaient fournies à ses états. En effet l'Égypte est d'un 
très difficile accès. (2) Les sept bouches du Nil qui forment sept entrées 
différentes, par mer et par terre, présentent en même temps sept 
forteresses qui préviennent aussi toute surprise et toute irruption. Ces 
forteresses sont des villes environnées de hautes tours dans le circuit de 
tous les rivages, et garnies de ponts de communication qui tiennent 
enfermés tous les bâtiments qui ont une fois pris terre. La bouche 
pélusiaque est de toutes la mieux défendue parce qu'elle s'offre la 
première aux vaisseaux qui viennent du côté de la Syrie, d'où l'on jugeait 
que l'on devait plutôt attendre des ennemis que d'ailleurs. (3) Dans cette 
vue le Roi avait fait creuser de grands fossés en deçà du rivage. Il avait 
fait fermer par des murs le long des côtes les enfoncements et les 
retraites où les ennemis pourraient se mettre à l'abri. D'un autre côté il 
avait fait inonder les chemins par terre. En un mot il avait rendu l'abord de 
l'Égypte également difficile à une flotte, à de la cavalerie et à de 
l'infanterie. (4) L'armée navale de Pharnabaze voyant la bouche 
pélusiaque ainsi défendue et gardée de plus par de nombreuses troupes, 
renonça absolument à l'espérance d'entrer par là dans l'Égypte et tenta 
une autre voie. Ainsi prenant le large pour n'être pas aperçue des 
ennemis, elles entreprit d'aborder en Égypte par la bouche appelée 
mendésiaque dont le rivage est très étendu. Pharnabaze et Iphicrate 
accompagnés de vaisseaux chargés de trois mille hommes, abordèrent 
en effet au pied d'un fort bâti sur l'embouchure qui porte ce nom. (5) Les 
Égyptiens étant venus au secours au nombre aussi de trois mille hommes 
tant cavalerie qu'infanterie, il se donna un combat très vif pendant lequel 
beaucoup d'autres vaisseaux de la flotte eurent le temps d'arriver, en 
forte que les Égyptiens environnés de toutes parts eurent du dessous. Il y 
en eut un grand nombre de tués et plusieurs furent pris vivants. Le reste 
mis en fuite se réfugia dans Mendès. Les soldats d'Iphicrate entrant avec 
eux se rendirent maîtres du fort ; ils le rasèrent et mirent aux fers la 
garnison et les habitants.  

[15,43] A ce sujet il s'éleva entre les chefs une dispute qui fit perdre aux uns 
et aux autres le fruit de ce premier succès. Iphicrate qui savait par ses 
captifs que Memphis n'était pas gardée, jugea qu'il fallait aller sans délai 
à cette capitale de l'Égypte, avant que toutes les forces du royaume se 
fussent rassemblées pour la défendre. Pharnabaze au contraire jugeait à 
propos d'attendre tout le reste de sa flotte, pour rendre plus sûre une 
entreprise de cette importance. (2) Mais Iphicrate ne demandait que ses 
soudoyés et il s'engageait à se rendre maître de Memphis avec eux 
seuls. Cette hardiesse fit soupçonner sa fidélité et Pharnabaze crut qu'il 
songeait à s'emparer de cette ville en son propre nom. La proposition 
d'Iphicrate ayant donc été rejetée celui-ci prit le ciel à témoin que ce ne 
serait pas sa faute si, laissant perdre une occasion favorable, toute 
l'armée devenait inutile. Cette diversité d'avis produisit de la jalousie entre 
les deux généraux et des accusations fausses contre ce dernier. (3) 
Cependant les Égyptiens qui avaient eu du temps devant eux, pourvurent 
Memphis de toutes les défenses nécessaires. Ils se rassemblèrent aux 
autour de la petite ville de Mendès qu'on avoir détruite ; et pourvus 
comme ils l'étaient d'excellentes armes, ils allaient fréquemment attaquer 
les ennemis. Enfin devenant de jour en jour plus forts, ils faisaient perdre 
bien du monde aux Perses et acquerraient eux-mêmes de l'expérience et 
du courage. (4) L'attaque de ce poste occupa l'armée des Perses jusqu'à 
la saison des vents étésiens qui mettent l'inondation du Nil, dont les eaux 
couvrant toute la campagne rendent l'Égypte encore plus forte et 
réellement impraticable. Ce fut alors que les Perses à qui tout devenait 
contraire prirent le parti de la retraite. (5) Ils revinrent en Asie où la 
division de Pharnabaze et d'Iphicrate ayant éclaté, Iphicrate qui craignait 
d'être pris et de subir le sort de Conon, jugea à propos de sortir du camp 
secrètement. Ainsi ayant fait tenir un vaisseau prêt, il s'échappa la nuit et 
revint à Athènes. (6) Pharnabaze fit partir après lui des ambassadeurs 
pour l'accuser devant son sénat d'avoir fait manquer par sa faute la 
conquête de l'Égypte. Les Athéniens répondirent aux Perses que s'ils 
trouvaient Iphicrate coupable, ils le puniraient suivant la qualité du délit. 
Mais peu de temps après ils lui donnèrent le commandement de leur flotte.  

[15,44] Il est à propos de rapporter à cette occasion ce que l'on a dit des 
grandes qualités d'Iphicrate. Il a passé pour avoir reçu de la nature une 
prévoyance utile en toute sorte de rencontres, mais surtout en matière de 
guerre. Il avait acquis pendant le temps qu'il servait la Perse une 
expérience consommée dans toutes les parties de l'art militaire, mais 
surtout en ce qui concerne la manière de s'armer. (2) Avant lui les Grecs 
se couvraient de grands boucliers, avec lesquels ils ne se remuaient 
qu'avec peine : il les en débarrassa et les changea en une arme 
défensive plus légère appelée pelta, qui gardant suffisamment le corps, 
lui laissait d'ailleurs la liberté de se mouvoir aisément. (3) Cette invention 
ayant été adoptée, on appela les pesamment armés ceux qui 
conservèrent l'ancien bouclier et les armés à la légère ceux à qui l'on fit 
prendre le nouveau. Il fit un changement tout contraire à l'égard de la 
lance et de l'épée. Car il donna aux lances une fois et demie plus de 
longueur qu'elles n'en avaient et rendit aussi les épées presque une fois 
plus longues qu'auparavant. Le succès ayant répondu à l'intention de 
l'inventeur, l'heureuse expérience qu'on en fit augmenta encore sa gloire 
avec le temps. (4) Il imagina aussi pour les soldats une chaussure plus 
aisée à mettre et à porter et qu'on appelle encore, aujourd'hui des 
Iphicratides. En un mot, on lui doit dans l'art militaire beaucoup d'autres 
pratiques très utiles que nous supprimons pour abréger. Mais enfin la 
guerre des Perses contre l'Égypte, après les immenses préparatifs quelle 
avait coûté, trompa l'attente qu on en avait eue et demeura une 
entreprise vaine et sans aucune sorte de succès. 

[15,45] XIII. CEPENDANT la Grèce demeurait toujours dans les troubles 
excités par un gouvernement auquel elle n'était pas accoutumée et dont 
la diversité des opinions et des partis faisaient une véritable anarchie. Les 
Lacédémoniens continuaient de favoriser ceux qui penchaient pour 
l'autorité d'un petit nombre et les Athéniens au contraire soutenaient 
partout la démocratie ; (2) ces deux capitales demeurant d'ailleurs entre 
elles dans les termes du traité de paix. Mais bientôt après elles 
franchirent cette barrière pour défendre les villes qui leur étaient affidées. 
Dans l'île de Zacynthe les habitants qui se ressouvenaient de la dureté du 
gouvernement des Spartiates, chassèrent de leur ville tous ceux qui y 
avaient commandé de leur part: ceux-ci se mettant sous la protection de 
Timothée chef de la marine d'Athènes, prirent parti dans sa flotte et 
devinrent ses soldats : (3) de sorte que Timothée agissant aussi pour eux, 
les ramena dans leur île où ils se rendirent maîtres sur le bord de la mer 
d'un fort qu'ils nommèrent Arcadie. Partant de là sous la conduite de 
Timothée lui-même, ils incommodaient beaucoup les habitants de la 
capitale de sorte que ceux-ci ayant demandé du secours aux 
Lacédémoniens ; (4) ces derniers commencent par envoyer des 
ambassadeurs à Athènes pour se plaindre de l'entreprise de Timothée: ils 
trouvèrent le peuple d Athènes disposé favorablement pour les bannis. 
Ainsi l'on jugea à propos dans Sparte d'équiper une flotte de vingt-cinq 
vaisseaux pour l'envoyer au secours des habitants de Zacynthe. On en 
donna le commandement à Aristocrate. 

[15,46] En ce même temps quelques amis que les Lacédémoniens avaient 
dans Corcyre s'élevèrent contre le peuple de cette île et invitèrent Sparte 
à leur envoyer une flotte avec laquelle ils se faisaient fort de lui soumettre 
l'île entière. Les Spartiates qui connaissaient toute l'importance de ce 
poste pour commander la mer, saisirent avidement l'occasion qui leur 
était offerte (2) et envoyèrent à Corcyre vingt-deux galères sous-la 
conduite d'Alcidas. Mais ils firent semblant de destiner cette flotte contre 
la Sicile afin que les Corcyréens les recevant comme amis, les Spartiates 
pussent s'insinuer dans la capitale de l'île à la faveur de ses bannis. (3) 
Cependant les Corcyréens qui avaient pénétré l'intention des Spartiates 
leur tinrent leur ville exactement fermée et envoyèrent demander à 
Athènes du secours contre eux. Les Athéniens jugèrent à propos d'en 
préparer et pour eux et pour les bannis de Zacynthe. Mais ils envoyèrent 
d'abord Ctésiclès à Zacynthe pour y rétablir les bannis et ils en étaient 
encore à disposer la flotte qu'ils destinaient pour Corcyre. 
(4) Dans cet intervalle ceux de Platées en Béotie qui cherchaient à le 
donner aux Athéniens, leur envoyèrent demander une garnison. Les 
chefs de la Béotie indignés de cette bassesse, se hâtèrent de prévenir les 
troupes d'Athènes ; ils allèrent au-devant d'elles avec des forces 
considérables et les attaquèrent inopinément auprès des murs de 
Platées. (5) Les citoyens qui étaient sortis pour venir au-devant de là 
garnison qu'ils attendaient, se trouvèrent enveloppés dans un combat de 
surprise, où ils furent presque tous faits prisonniers de guerre par les 
cavaliers Thébains. Les autres réduits à rentrer dans leur ville seuls et 
sans ceux qu'ils avaient appelés à leur défense furent bientôt obligés de 
se rendre aux conditions qu'il plût au vainqueur de leur prescrire. Il fallut 
qu'emportant leurs meubles, ils sortissent de la ville à condition encore de 
ne mettre jamais le pied dans la Béotie. (6) Les Thébains rasèrent ensuite 
Platées et assiégèrent Thespies autre ville qui leur était contraire. 
Cependant ceux de Platées se réfugièrent à Athènes avec leurs femmes 
et leurs enfants. L'humanité et la politesse du peuple Athénien leur y fit 
trouver toutes les douceurs de la société civile et d'une habitation 
commune. C'est là qu'en étaient les affaires de la Béotie. 

[15,47] Les Lacédémoniens nommèrent Mnasippe chef de la flotte qu'ils 
envoyaient dans l'île de Corcyre. Elle était composée de soixante-cinq 
vaisseaux chargés de quinze cents soldats. Ayant pris terre à l'île, 
Mnasippe reçut d'abord tous les bannis de la ville et, en s'avançant vers 
le port, il se saisit de quatre vaisseaux corcyréens. Comme il en 
poursuivait trois autres, l'équipage échoué y mit le feu pour les rendre 
inutiles à l'ennemi. Quand Mnasippe fut descendu il battit les habitants 
quoique postés sur une hauteur avantageuse et répandit une grande 
terreur dans toute l'île. (2) Les Athéniens avaient déjà fait partir Timothée 
fils de Conon au secours des Corcyréens avec soixante vaisseaux. Mais 
avant que de se rendre à ce terme, il était passé en Thrace pour attirer 
d'autres villes à l'alliance des Athéniens ; et en effet il avait gagné à cette 
excursion et à ce détour de grossir sa flotte d'environ trente voiles de 
plus. (3) Cependant comme il était arrivé trop tard à son objet principal ou 
tel que sa commission le portait, le peuple mécontent de ce délai lui ôta le 
commandement. Mais étant venu à Athènes accompagné des 
ambassadeurs d'un grand nombre de villes qu'il avait amenées à 
l'alliance des Athéniens, suivi de ses trente vaisseaux d'augmentation, à 
la tête enfin d'une armée en bon ordre dans toutes ses parties, le peuple 
se radoucit à son égard et lui rendit tous ses titres. (4) Il trouva moyen de 
se donner encore un plus grand nombre. de vaisseaux et il fit monter sa 
flotte à cent trente voiles ; on le fournit aussi très amplement de toute 
sorte de provisions de guerre et de bouche. Pour le présent néanmoins 
Etésiclès fut chargé de conduire en chef un secours de cinq cents 
hommes qu'on envoyait aux insulaires de Corcyre. (5) Etesiclès aborda 
de nuit dans cette île et entra dans la ville à l'insu des assiégeants. Il y 
trouva les citoyens animés les uns contre les autres et soutenant très mal 
le siège : il apaisa les dissensions, et mettant ordre à tout ce qui 
concernait leur défense, il leur inspira même du courage. (6) Il leur fit faire 
d'abord une sortie inopinée sur les assiégeants auxquels ils tuèrent deux 
cents hommes ; et dans un plus grand combat qui fut donné ensuite, il 
tua Mnasippe lui-même et un grand nombre de ses gens : enfin ayant 
assiégé en quelque sorte les assiégeants mêmes, il s'acquit là une 
grande estime. (7) La guerre de Corcyre était presque terminée, lorsque 
la flotte entière d'Athènes arriva sous le commandement de Timothée et 
d'Iphicrate. Ainsi ces deux généraux ne trouvèrent presque rien à faire : si 
ce n'est que tombant sur neuf galères siciliennes que Denys envoyait aux 
Lacédémoniens en signe d'alliance, sous la conduite de Cillidès et de 
Crinippus, il les prirent avec tous les hommes qui étaient dedans. Et 
ayant fait plus de soixante talents de la vente de ces prisonniers, ils en 
payèrent leur équipage. (8) Ce fut vers ce temps-là que l'eunuque 
Nicoclès ayant tué en trahison le roi Évagoras, s'empara de l'île de 
Chypre et du trône de Salamine sa capitale. En Italie les Romains ayant 
défait en bataille rangée les habitants de Préneste, firent mourir la plupart 
de ceux qui leur avaient résisté. 

[15,48] Asteius étant archonte d'Athènes, les Romains donnèrent l'autorité de 
consuls à six tribuns militaires, qui furent M. Furius, L. Furius, A. 
Posthumius, L. Lucrétius , M. Fabius et L. Posthumius. Dans cette année 
tout le Péloponnèse fut désolé par des inondations prodigieuses et 
d'effroyables tremblements de terre qui détruisirent et les villes et les 
campagnes. Les histoires ne faisaient point mention d'un si terrible fléau 
à l'égard de la Grèce. Des villes entières furent abîmées avec tous leurs 
habitants et la colère des dieux semblait annoncer la perte du genre 
humain. (2) Le temps même où les tremblements de terre se faisaient 
sentir les rendait encore plus affreux. Ils n'arrivaient jamais pendant le 
jour, où les citoyens des villes auraient pu se prêter quelques secours les 
uns aux autres. Ce désastre était toujours réservé pour la nuit où les 
maisons se renversaient en grand nombre et où les hommes toujours 
surpris dans les ténèbres, ne savaient par où se sauver eux-mêmes. (3) 
La plupart demeuraient ensevelis sous les pierres et quelques-uns que le 
hasard avait sauvés jusqu'au jour, en voulant se jeter alors hors de leurs 
portes tombaient dans un inconvénient qui n'était pas moins terrible : car 
la mer s'élevant prodigieusement venait les engloutir dans leurs maisons 
mêmes. Cet accident particulier aux villes maritimes, arriva en effet dans 
deux villes de l'Achaïe, Hélicè et Buta, dont la première avait eu avant ce 
malheur une très grande réputation dans cette province du Péloponnèse. 
(4) Quelques physiciens ont mieux aimé chercher la cause nécessaire et 
naturelle de ce phénomène, que de le regarder comme un effet particulier 
de la colère des dieux. Mais les hommes religieux ont présente aux 
impies dans cet exemple des preuves très vraisemblables de la 
vengeance céleste : nous tâcherons de les rapporter exactement. 

[15,49] Neuf villes de l'Ionie avaient institué une assemblée solennelle et 
générale qu'ils appelaient par cette raison même Panionie. Là ils faisaient 
de pompeux sacrifices à Neptune dans une plaine déserte auprès de la 
ville de Mycale. Mais les guerres qui survinrent dans la suite en ces 
cantons faisant obstacle à ces solennités pieuses, on les transporta dans 
un lieu plus tranquille auprès d'Éphèse. On envoya en même temps des 
députés à la Pythie qui leur ordonna d'aller prendre les statues qui se 
trouveraient encore sur les premiers et les plus anciens autels de leurs 
ancêtres dans Hélicè, capitale d'une province qui s'appelait alors Achaïe 
mais s'était autrefois appelée Ionie. (2) Sur cette réponse de l'oracle les 
Ioniens envoyèrent demander ces statues dans l'Achaïe. Les députés 
dans l'assemblée générale des Achéens présentèrent leur requête et en 
pressaient l'exécution. Mais les habitants d'Hélicè qui avaient par devers 
eux un autre oracle selon lequel ils seraient exposés à un grand péril 
lorsque les Ioniens sacrifieraient sur l'autel de Neptune, l'interprétèrent de 
l'occasion présente et refusèrent les statues qu'on leur demandait en 
disant que leur temple n'était point commun à toute l'Achaïe et qu'il 
appartenait à eux en particulier. Les habitants de Bura prirent aussitôt le 
parti de ceux d'Hélicè. (3) Cependant les Ioniens obtinrent de l'assemblée 
générale de l'Achaïe la permission de faire un sacrifice sur l'autel de 
Neptune, conformément à un des articles de l'oracle qui leur avait été 
rendu. Ceux d'Hélicè, irrités d'une pareille condescendance, se jetèrent 
sur les hardes et sur tout le bagage des députés ; mettant dans les fers 
leurs personnes mêmes quoique revêtues d'un titre sacré, ils offensèrent 
grièvement la divinité dans ses ministres. (4) C'est pour cela, dit-on, que 
Neptune irrité châtia les deux villes coupables par des tremblements de 
terre et par des inondations extraordinaires. Or que cette punition vienne 
immédiatement de Neptune, on en allègue pour preuve que ce dieu est 
particulièrement arbitre de ces deux fléaux et que d'ailleurs le 
Péloponnèse a toujours été regardé comme son habitation propre : que 
ce pays lui est singulièrement consacré et que la plupart de ses villes lui 
rendent plus d'honneurs qu'aux autres dieux. (5) On ajoute à cela que par 
la nature du lieu le Péloponnèse enferme de grandes concavités 
souterraines et d'immenses réservoirs où les eaux se tiennent 
rassemblées et que l'on y connaît entre autres deux fleuves qui coulent 
sous les terres. Celui qui prend sa source auprès de Phénée s'enfonça et 
disparut peu de temps après qu'on l'eut aperçu et il est demeuré dans les 
entrailles de la terre. Un autre qui est auprès de Stymphie se jette dans 
une ouverture où il reste caché la longueur de deux cents stades au bout 
desquelles il se remontre auprès d'Argos. (6) On remarqua de plus que 
personne ne périt dans le désastre rapporté plus haut que ceux qui 
étaient personnellement coupables. Mais en voilà assez sur ce sujet. 
Olympiade 102. an 1. 372 ans avant l'ère chrétienne. 

[15,50] Alcistène étant archonte d'Athènes, les Romains créèrent au lieu de 
consuls huit tribuns militaires, L. et P. Valèrius, C. Térentius, L. Menenius, 
C. Sulpitius, T. Papirius, L. Aemilius et M. Fabius. On célébra la cent-
deuxième Olympiade où Damon de Thurium remporta encore le prix de la 
course. (2) Les signes du ciel annoncèrent cette année aux 
Lacédémoniens la perte de l'empire de la Grèce qu'ils avaient possédé 
pendant cinquante ans. On vit plusieurs nuits de suite une lumière 
ardente qu'on appela la poutre enflammée. Et en effet dans peu de temps 
les Spartiates seront vaincus, malgré toutes les apparences contraires, 
dans-un combat où ils perdront sans retour le commandement et la 
supériorité dont ils avaient joui jusqu'alors. (3) Quelques physiciens 
rapportaient ce phénomène à des causes naturelles ; ils prétendaient que 
ces apparitions avaient des retours réglés et que les Chaldéens de 
Babylone et d'autres astrologues en faisaient des prédictions 
immanquables. Qu'ainsi, au lieu de s'étonner de ces sortes de 
spectacles, ils seraient extrêmement surpris que la période éternelle et 
constante de tout ce qui se passe dans la nature ne les ramenât pas 
dans les temps déterminés. Au reste ce phénomène était d'une si grande 
clarté que pendant la nuit il formait des ombres à peu près semblables à 
celles de la lune. 
XIV. (4) ENVIRON ce temps-là le roi Artaxerxès, voyant toute la Grèce en 
division et en trouble, y envoya des ambassadeurs pour inviter toutes les 
villes à terminer leurs querelles et à rentrer en paix les unes avec les 
autres, aux conditions dont elles étaient auparavant convenues. Elles se 
portèrent volontiers à cette proposition ; et toutes ces villes, hors Thèbes 
seule, renouvelèrent l'ancien traité. Les Thébains prétendaient toujours 
que la Béotie ne composait qu'une seule et même république sous un 
seul et même gouvernement. Ainsi ils ne pouvaient s'accommoder d'une 
forme selon laquelle chaque ville donnait à part et comme de son chef sa 
signature et son serment. Exclus par là comme auparavant de la 
convention générale, ils demeurèrent seuls sous le nom particulier de 
province de la Béotie. (5) Les Lacédémoniens mécontents de cette 
exception opinèrent à les attaquer avec une armée nombreuse comme 
des ennemis communs. Dans le fond ils ne voyaient leur accroissement 
qu'avec une extrême jalousie et ils craignaient beaucoup que maîtres 
seuls de la Béotie entière, ils ne leur enlevassent à eux-mêmes avec le 
temps le commandement de la Grèce. Comme les Thébains passaient 
leur vie en des exercices perpétuels, ils acquerraient une prodigieuse 
force de corps ; et ayant d'ailleurs les inclinations extrêmement 
guerrières, ils ne cédaient en cette partie à aucun peuple de la Grèce. (6) 
Nous avons déjà parlé de la supériorité de leurs trois capitaines 
Épaminondas, Gorgias et Pélopidas sur d'autres qu'ils avaient encore et 
qui étaient excellents. La Ville de Thèbes s'était distinguée dès les temps 
héroïques par la gloire de ses fondateurs et dans routes les occasions où 
il avait fallu montrer de la prudence et du courage. Les Lacédémoniens 
se préparèrent donc sérieusement à la guerre et ils levèrent un grand 
nombre de troupes tant de leurs propres citoyens que de toutes les Villes 
qui étaient demeurées dans leur alliance. 

[15,51] Phrasiclide étant archonte d'Athènes, les Romains eurent au lieu de 
consuls huit tribuns militaires, P. Manlius, C. Erenucius, C. Sextius, L. 
Julius, M. Albinius, P. Trebonius, C. Manlius et L. Antistius. Les Thébains 
qui n'avaient pas voulu être compris dans la paix générale se trouvèrent 
seuls à soutenir l'effort des Lacédémoniens, et il n'était permis à aucune 
ville de se joindre à eux : (2) aussi Sparte conçut-elle une grande 
espérance de cette guerre et elle croyait déjà voir Thèbes dans ses fers. 
Les autres peuples de la Grèce, témoins de cette disposition des choses, 
n'en pensaient pas autrement eux-mêmes : jusques-là que plusieurs 
d'entre eux, qui étaient portés d'inclination et d'estime pour les Thébains, 
les plaignaient d'avance et croyaient déjà les voir dans le comble de 
l'infortune ; (3) tandis que ceux qui ne les aimaient pas se réjouissaient de 
leur calamité prochaine. Enfin les Lacédémoniens ayant rassemblé toutes 
leurs troupes en donnèrent le commandement à leur roi Cléombrotus. Ils 
envoyèrent avant toutes choses des ambassadeurs à Thèbes, par 
lesquels ils exigeaient que les Thébains laissassent toutes les villes de la 
Béotie à elles-mêmes, qu'ils rappelassent à Platées et à Thespies les 
habitants qu'ils en avaient fait sortir et qu'ils rendissent toutes les terres 
des envions à leurs anciens possesseurs. (4) Les Thébains répondirent 
que comme ils ne se mêlaient pas de ce qui concernait le territoire de la 
Laconie, ils ne croyaient pas que les Lacédémoniens dussent faire le 
partage des terres de la Béotie. Sur cette réponse, on fit partir 
Cléombrotus pour aller établir ses troupes aux environs de Thèbes. Les 
alliés de Lacédémone servaient avec joie dans cette guerre, s'imaginant 
qu'il n'y s'agirait ni d'attaque ni de défense et qu'ils allaient entrer sans 
résistance dans la Béotie. 

[15,52] S'avançant donc jusques à Coronée ils campèrent là pour attendre ceux 
de leurs alliés qui ne les avaient pas encore joints. Les Thébains à l'approche des 
ennemis avaient statué par un décret public d'envoyer leurs femmes et leurs enfants 
à Athènes. Ils nommèrent en même temps Épaminondas pour général et lui confièrent 
toute la conduite de cette guerre en lui donnant néanmoins six 
béotarques pour conseil et pour lieutenants. (2) Épaminondas prit d'abord 
toute la jeunesse de la ville et ce qu'il y avait de meilleur dans celle de la 
province entière et se mit en marche avec cette armée composée de plus 
six mille hommes. (3) Dès la sortie des portes de Thèbes, ils crurent faire 
une rencontre de mauvaise augure. Il se présenta un huissier du peuple 
qui conduisait un esclave aveugle pris en fuite, et suivant la formule 
établie chez les Thébains, l'huissier criait qu'on ne le chasse point de 
Thèbes et qu'on ne le punisse point de mort mais que son maître en le 
reprenant lui sauve la vie. (4) Les plus âgés d'entre les soldats disaient 
que cette aventure pronostiquait un fâcheux retour, mais les plus jeunes 
gardaient le silence, de peur d'être soupçonnés de lâcheté s'ils 
proposaient à Épaminondas de suspendre son entreprise. En effet, 
Épaminondas n'opposa à ceux qui voulaient lui faire trouver dans cette 
aventure un avis du ciel que ce vers d'Homére. 
Mon augure est l'honneur de servir ma patrie. 
(5) A peine ce général avait-il imposé silence par cette réponse aux 
hommes superstitieux qu'un autre fait qui arriva parut d'un présage 
encore plus funeste. Le secrétaire du général ou du conseil de guerre 
portait les ordres dans le camp ayant à la main une pique ou une lance , 
où pendait une banderole. Or il arriva qu'un grand vent ayant enlevé cette 
banderole en alla envelopper une colonne posée sur un tombeau : et 
c'était là qu'étaient ensevelis quelques Lacédémoniens et autres soldats 
du Péloponnèse qui avaient combattu sous Agésilas. (6) Là-dessus les 
vieillards insistèrent plus fort qu'auparavant et soutenaient qu'il ne fallait 
point avancer contre l'indication formelle de la volonté des dieux. 
Épaminondas ne leur répondit rien et continua sa marche, jugeant que 
l'honneur, le devoir et la justice étaient préférables à des interprétations 
superstitieuses des premiers objets que le hasard offrait à la vue. (7) 
C'est par là qu'Épaminondas véritablement philosophe et ayant cultivé en 
lui dès son enfance une raison courageuse, fut d'abord condamné par la 
multitude ; mais justifié dans la suite par la supériorité de son intelligence 
et de sa valeur, il procura de très grands avantages à sa patrie. Car 
s'étant saisi avec toutes ses forces du passage étroit de Coronée, il y 
dressa son camp. 

[15,53] Cléombrotus apprenant que ce poste était occupé, songea à prendre 
une autre route; et en côtoyant la Phocide sur les bords de la mer de 
Corinthe, chemin d'ailleurs assez rude et assez fâcheux, il entra dans la 
Béotie sans obstacle : et même il s'était saisi dans son chemin de 
quelques galères et de quelques forts. (2) Enfin étant arrivé à Leuctres il y 
campa et laissa le temps à ses soldats de se reposer. Les Béotiens les 
sachant là s'avancèrent de ce même côté et ayant eu occasion de passer 
par-dessus quelques hauteurs, ils virent que les ennemis couvraient toute 
la campagne de Leuctres. L'aspect d'une si grande armée les surprit et 
les effraya. (3) Là-dessus les béotarques tinrent conseil et discutèrent 
entre eux lequel était le plus à propos ou d'attaquer cette armée quoique 
supérieure à la leur, ou de chercher un poste plus avantageux à leur petit 
nombre. Les avis furent exactement partagés. Car des six lieutenants ou 
béotarques, trois opinèrent pour la retraite et les trois autres pour le 
combat ; mais Épaminondas se joignit à ces trois derniers. La dispute 
était vive et animée lorsque le septième béotarque arriva. Épaminondas 
le gagna par ses raisons de sorte que son avis prévalut enfin et le combat 
fut conclu. (4) Mais Épaminondas s'apercevant que ses soldats étaient 
encore frappés des fâcheux présages qu'ils avaient eus à leur départ, il 
imagina une fable à peu près de la même espèce pour guérir leur 
superstition. Il engagea quelques hommes qui étaient venus de Thèbes 
au camp, à dire que toutes les armes qui étaient appendues dans le 
temple d'Hercule avaient disparu tout d'un coup ; et que l'on disait dans 
Thèbes que les héros qui les avaient portées autrefois les avaient 
reprises, pour venir au secours des Béotiens dans une bataille qu'ils 
allaient donner. Il aposta un homme qui se disait revenu tout récemment 
de l'antre de Trophonius, d'où il apportait l'ordre exprès aux Thébains 
vainqueurs à Leuctres, de célébrer en l'honneur de Jupiter Roi un combat 
coronaire, ou dont le prix serait une couronne. Les Béotiens ont conservé 
depuis ce temps-là l'usage de cette solennité dans Lébadie. 

[15,54] Léandre de Sparte, qui ayant été banni de sa ville, servait alors dans 
les troupes thébaines, ne contribua pas peu à cette institution. Car amené 
dans la place publique de Thèbes, il avait déclaré que les Spartiates 
avaient un ancien oracle par lequel il était dit que les Lacédémoniens 
perdraient leur supériorité sur la Grèce, par une victoire que les Thébains 
remporteraient sur eux à Leuctres. (2) Il vint aussi à Épaminondas des 
devins du pays qui lui dirent qu'il devait arriver un grand désastre aux 
Lacédémoniens auprès du tombeau des filles de Leuctrus et de 
Scedasus, par la raison suivante qu'ils en alléguaient. (3) Leuctrus avait 
donné son nom à ce canton. Or il arriva que des ambassadeurs de 
Sparte violèrent ses filles et celles d'un certain Scedasus, qui avaient les 
unes et les autres la fleur de leur virginité. Ces filles ne pouvant survivre à 
l'outrage qui leur avait été fait, invoquèrent la vengeance des furies sur la 
nation qui avait envoyé de tels ambassadeurs ; après quoi elles se 
tuèrent de leurs propres mains. (4) Sur ces discours et d'autres 
semblables, Épaminondas assembla ses soldats et leur rapportant ces 
faits qu'il ne tenait que d'eux-mêmes, il les exhorta à se comporter 
courageusement. Les plus superstitieux se laissèrent gagner et 
changèrent leurs vaines terreurs en un désir ardent du combat. (5) Il 
arriva même en ce temps-là aux Thébains de la part des Thessaliens un 
secours de quinze cents hommes d'infanterie et de cinq cents cavaliers 
conduits par Jason. Celui-ci néanmoins proposa d'abord aux deux partis 
de faire une trêve, en représentant à chacun d'eux l'incertitude de la 
fortune. (6) On se prêta de part et d'autre à cette proposition, et 
Cléombrotus après avoir signé un traité ramenait son armée de la Béotie, 
lorsqu'il rencontra un puissant secours tant de Lacédémoniens que de 
leurs alliés, commandé par Archidamus fils d'Agésilas. Car les Spartiates 
voyant les grands préparatifs des Béotiens et redoutant sur tout leur 
courage inébranlable envoyaient à leurs généraux une seconde armée 
pour tenir tête du moins par le nombre à l'intrépidité de leurs adversaires. 
(7) Quand ces forces furent réunies, les Lacédémoniens jugèrent qu’il 
leur serait honteux alors de craindre dans leurs ennemis une supériorité 
de vertu. Ainsi malgré le dernier traité qu'ils venaient de signer, ils 
revinrent sur leurs pas aux champs de Leuctres. Les Thébains très 
disposés à les recevoir se mirent bientôt en ordre de bataille. 

[15,55] Le roi Cléombrotus et Archidamus fils du roi Agésilas, deux généraux 
du sang d'Hercule, commandaient chacun une des deux ailes de l'armée. 
Du côté des Thébains, Épaminondas par une ordonnance singulièrement 
et excellemment imaginée se prépara une victoire mémorable. (2) Il 
assembla dans l'une de ses deux ailes qu'il devait commander lui-même 
tout ce qu'il y avait de meilleur dans son armée. Il composa l'autre de ce 
qu'il avait de plus faible et même il leur ordonna de se battre en retraite 
dès le commencement et d'engager les ennemis à les poursuivre : en 
conséquence de quoi mettant lui-même son aile en biais, il comptait les 
envelopper et s'assurer la victoire par la valeur de ceux qu'il commandait 
en personne. (3) Dès que les trompettes eurent donné le signal, deux 
armées s'ébranlèrent en jetant les cris ordinaires. Les Lacédémoniens 
s'avancèrent en donnant à leur phalange cette forme de nouvelle lune ou 
de croissant qui leur était usitée. Une des deux ailes béotiennes cédait 
peu à peu le terrain comme il lui était ordonné et l'autre au contraire hâtait 
le pas pour prendre les ennemis par derrière. (4) Quand on en fut venu 
aux mains, le combat demeura quelque temps douteux par l'émulation 
réciproque des deux partis. Mais bientôt après, la valeur personnelle 
d'Épaminondas secondée par la confiance et par le bon ordre de ses 
bataillons diminua prodigieusement les rangs dans l'armée du 
Péloponnèse : celle-ci ne pouvait soutenir l'effort de ces hommes d'élite 
qui tombaient sur elle. Entre les Spartiates les uns étaient tués et les 
autres couverts de blessures toutes reçues par devant. (5) Tant que le roi 
Cléombrotus demeura vivant, le nombre et le zèle de ceux qui 
combattaient pour le défendre et qui sacrifiaient leur vie pour lui rendait 
en quelque sorte la victoire douteuse. Mais lorsqu'après s'être livré à tous 
les périls, après avoir combattu en héros, après avoir été couvert de 
blessures, il fut enfin tombé mort, le nombre de ceux qui s'assemblèrent 
autour de son corps pour le défendre et pour l'emporter donna lieu à un 
carnage effroyable de Lacédémoniens. 

[15,56] Mais de plus par le désordre qui se jette naturellement dans une 
armée sans chef, les Thébains en rompirent peu à peu tous les rangs. 
Cependant les Spartiates, combattant avec un courage invincible pour 
défendre le corps de leur roi, le conservèrent en effet : mais le gain de la 
bataille demeura à leurs adversaires, (2) car les soldats d'élite 
d'Épaminondas, animés et soutenus encore par les exhortations et par 
l'exemple de leur général, repoussèrent quoi qu'avec beaucoup de peine 
les Spartiates. Ceux-ci en reculant d'abord peu à peu laissèrent délier 
leurs rangs ; mais dans la suite plusieurs d'entre eux étant tués et la 
nouvelle de la mort de leur roi étant bientôt parvenue jusqu'à leurs 
dernières lignes, la déroute fut universelle. (3) L'armée thébaine se mit 
alors à les poursuive et continuant le massacre remporta enfin une 
victoire signalée, d'autant plus qu'ayant en à combattre le plus vaillants 
hommes de la Grèce, auxquels ils étaient de beaucoup inférieurs en 
nombre, ils donnèrent une idée extraordinaire de leur courage. Mais leur 
Général Épaminondas fut véritablement couvert de gloire pour avoir 
procuré cet avantage à sa nation par sa valeur et surtout par son 
intelligence dans l'art militaire. (4) Les Lacédémoniens dans cette bataille 
ne perdirent pas moins de quatre mille hommes , contre trois cents 
Béotiens qui y furent tués. On convint ensuite d'une suspension d'armes 
pour la sépulture des morts de part et d'autre, et pour la retraite des 
Lacédémoniens en leur pays : telle fut la conclusion de la bataille de Leuctres. 

[15,57] L'année suivante Dysnicète étant archonte d'Athènes, les Romains 
créèrent au lieu de consuls quatre tribuns militaires, Q. Servilius, L. 
Furius, C. Licinius et P. Cloelius. Les Thébains, marchaient vers 
Orchomène dans le dessein de réduire les habitants de cette ville à la 
condition d'esclaves. Mais Épaminondas leur représenta qu'une nation 
qui aspirait au commandement de la Grèce, devait conserver par 
l'humanité l'empire qu'elle avait acquis. par la valeur. Cet avis leur fit 
changer de projet et ils mirent Orchomène au nombre des villes qui leur 
étaient alliées. Ayant gagné par les mêmes voies les villes de la Phocide, 
de la Locride et de l'Étolie ils s'en revinrent dans la Béotie. 
(2) XV. VERS ce même temps Jason tyran de Phères, qui devenait de 
jour en jour plus puissant , entra en armes dans la Locride ; et s'étant 
saisi ensuite d'Héraclée en Trachinie par trahison, il la fit raser et donna 
tout le territoire des environs aux habitants d'Oeta et de Mélia. 
Conduisant de là son armée vers les Perrhèbes, il gagna quelques villes 
de ces cantons par des promesses et en soumit quelques autres par la 
force : sa puissance s'étant ainsi accrue en peu de temps, son ambition 
et son avidité commencèrent à devenir suspectes à tous les peuples de 
la Thessalie. (3) Ce fut alors qu'il s'éleva dans Argos une sédition suivie 
du meurtre de tant de citoyens que la Grèce entière n'avait pas encore 
fourni un si affreux événement. Les Grecs l'appellent le scytalisme de 
l'instrument avec lequel les citoyens effrénés s'attaquaient et se tuaient 
même d'abord les uns les autres. 

[15,58] Le peuple se souleva à l'occasion que je vais dire. Le gouvernement 
d'Argos était purement démocratique. Or les orateurs de la populace 
s'étant avisés de s'animer contre ceux qui étaient distingués par leur 
richesse ou par leur réputation, ceux-ci pour se venger entreprirent 
d'arracher au peuple l'autorité publique. (2) Le soupçon qu'on en eut fit 
mettre quelques-uns de ces derniers à la torture et d'autres se tuèrent 
eux-mêmes pour la prévenir. Mais un d'entre eux avoua le fait et donna 
des indices de sa déposition contre une trentaine des principaux de la 
ville. Le peuple, sans autre examen, fit mourir tous les accusés et vendit 
leurs biens à l'encan. (3) Plusieurs autres ayant été soupçonnés du même 
complot et les orateurs animant encore la populace par de fausses 
accusations, elle s'aigrit au point de condamner à la mort douze cents de 
ses plus riches et de ses plus considérables concitoyens. Dans la suite 
les orateurs eux-mêmes ne furent pas épargnés. (4) Car ces malheureux, 
craignant que l'effroyable exécution dont ils étaient cause n'eut enfin pour 
eux un retour funeste, mirent fin tout d'un coup à leurs dépositions. Le 
peuple, qui crut qu'ils abandonnaient sa cause, tourna aussitôt son 
indignation contre eux et les égorgea tous sans miséricorde. C'est ainsi 
que, par un effet de la vengeance divine, ils furent eux-mêmes la victime 
de la frénésie qu'ils avaient fait naître. Mais enfin cette rage populaire 
étant passée, les habitants revinrent d'eux-mêmes à cette bienveillance 
réciproque dans laquelle ils vivaient auparavant. 

[15,59] D'un autre côté Licoméde de Tégée persuada aux Arcadiens de 
former de toute leur province un seul corps, qui aurait une assemblée 
générale composée de dix mille d'entre eux, en qui seuls résiderait 
l'autorité de la guerre et de la paix. (2) Le seul énoncé de ce projet mit les 
esprits dans une agitation qui fit courir aux armes. Plusieurs furent tués et 
plus de quatorze cents se réfugièrent à Sparte ou à Palantium. (3) Mais 
les habitants de cette dernière ville livrèrent leurs réfugiés aux Arcadiens 
qui les égorgèrent : et ceux qui avaient choisi Sparte pour leur retraite 
persuadèrent aux Spartiates de porter la guerre en Arcadie. (4) Ainsi le roi 
Agésilas à la tête d'une armée Lacédémonienne et des réfugiés mêmes 
se jeta dans le territoire de Tégée, parce qu'il paraissait que les habitants 
de cette ville étaient la première cause de la sédition. Ainsi ravageant 
leurs campagnes et faisant des insultes à la ville même, il répandit une 
grande terreur dans tout ce canton. 

[15,60] Jason tyran de Phères, homme expert en fait de guerre et qui s'était 
fait beaucoup d'alliés, prit ce temps-là pour engager les Thessaliens à 
aspirer à l'empire de la Grèce, qu'il regardait comme un prix proposé a 
tous ceux qui auraient le courage d'y prétendre. (2) Il disait aux siens que 
les Spartiates venaient d'être abattus à Leuctres, que les Athéniens se 
contentaient de l'empire de la mer, que les Thébains n'étaient pas en état 
de soutenir leur supériorité présente et que les Argiens s'étaient affaiblis 
eux-mêmes par l'affreuse sédition dont ils sortaient. Les Thessaliens 
furent gagnés par cette espérance, et comme ils avaient déjà cédé à 
Jason leur gouvernement politique, ils lui confièrent encore tout ce qui 
concernerait cette guerre. Jason qui accepta l'offre, s'attacha d'abord 
quelques nations voisines et fit une alliance particulière avec Amyntas roi 
de Macédoine. (3) Cette année fut marquée par un événement particulier :
je veux dire la mort de trois puissants princes arrivée en même temps. 
Le premier fut Amyntas fils de Tharralèe qui avait occupé vingt-quatre 
ans le trône de Macédoine. Il laissa trois enfants, Alexandre, Perdiccas et 
Philippe, Alexandre lui succéda et ne régna qu'un an. (4) Le second fut 
Agésipolis roi dé Sparte qui mourut après un an de règne et qui laissa à 
sa place son fils Cléomène qui occupa le trône trente-quatre ans. (5) Le 
troisième enfin est Jason de Phères, celui-là même qui venait d'être 
choisi pour capitaine général des Thessaliens. Quoiqu'il eut gouverné ses 
sujets avec modération et avec sagesse, il fut tué en trahison par sept 
jeunes hommes qui, au rapport d'Éphore, avaient fait par principe de 
gloire un serment entre eux de l'égorger. D'autres historiens pourtant 
rapportent qu'il sut assassiné par Polydore son frère, qui lui ayant 
succédé ne vécut qu'un an. (6) C'est ici que commence l'Histoire grecque 
de Duris de Samos et que nous terminons cette année de la nôtre. 

[15,61] Lysistrate étant archonte d'Athènes, il y eut à Rome une dissension 
entre ceux qui redemandaient les consuls et ceux qui voulaient toujours 
être gouvernés par des tribuns militaires. Après quelque temps 
d'anarchie, suite nécessaire de cette dissension, on s'en tint encore à six 
tribuns militaires, qui furent L. Aemilius, C. Veturius, Serv. Sulpitius, L. 
Quinctius, C. Cornélius et C. Valérius. (2) Polydore de Phères chef des 
Thessaliens fut empoisonné par Alexandre son frère, dans un repas où il 
s'était laissé enivrer. Alexandre jouit de cette principauté l'espace de onze 
ans. Mais comme il l'avait acquise par le crime, il en usa avec violence. 
Ainsi au lieu que ses prédécesseurs s'étaient fait aimer de la nation par 
leur équité et par leur sagesse, celui-ci se fit haïr d'elle par ses duretés et 
par ses injustices. (3) C'est pour cela que quelques citoyens des plus 
considérables de Larisse et qu'on appelait les Aleuades, craignant un 
caractère si dangereux, cherchèrent ensemble le moyen de détruire sa 
domination. Dans ce dessein ils passèrent en Macédoine et persuadèrent 
au roi Alexandre de renverser le tyran. (4) Pendant qu'ils travaillaient à 
cette entreprise, Alexandre de Phères qui en fut instruit , rassembla ses 
meilleures troupes dans le dessein de porter la guerre en Macédoine. Le 
roi qui avait auprès de lui les députés secrets de Larisse, prévint l'arrivée 
des ennemis et se trouva le premier lui-même aux portes de cette 
capitale. Elles lui furent bientôt ouvertes par les citoyens mêmes et il se 
vit maître de la ville, mais non encore de la citadelle. (5) Il l'assiégea peu 
de temps après et l'emporta. Il passa ensuite à Cranon ville qu'il prit 
aussi, en protestant toujours aux Thessaliens qu'il leur rendrait toutes ces 
conquêtes. Cependant peu soigneux de sa parole et de son honneur, il 
mit de fortes garnisons dans ces deux places et les garda pour lui-même. 
Alexandre de Phères, battu et poursuivi partout s'en revint à Larisse. 
C'est là qu'en étaient les affaires de la Thessalie. 

[15,62] XVI. A L'ÉGARD du Péloponnèse, les Lacédémoniens envoyèrent en 
Arcadie Polytrope à la tête de mille hoummes de leur propre ville bien 
armés et de cinq cents bannis d'Argos ou de Béotie. Ce général étant 
venu à Orchomène d'Arcadie, ville qui affectionnait les Spartiates, il la mit 
en état de défense. (2) Mais Lycomède de Mantinée chef des troupes 
d'Arcadie se fit suivre de ses soldats d'élite, qui formaient un corps 
particulier de cinq mille hommes et marcha du côté d'Orchomène. Les 
Lacédémoniens vinrent à sa rencontre et il se donna un combat très vif, 
où ces derniers perdirent leur général et deux cents hommes avec lui. Le 
vainqueur poursuivant le reste le fit rentrer incessamment dans la ville 
d'où ils étaient sortis. (3) Cependant les Arcadiens quoique victorieux en 
cette occasion, rappelant en leur mémoire la grande puissance où ils 
avaient vu Lacédémone, ne se crurent pas en état de soutenir seuls 
contre elle une guerre de quelque durée. C'est pourquoi s'étant unis avec 
ceux d'Argos et de l'Élide, ils envoyèrent des ambassadeurs à Athènes 
pour prier cette république de les recevoir en alliance contre Sparte : 
mais étant refusés de ce côté-là, ils s'adressèrent aux Thébains qui 
acceptèrent leur offre. (4) Aussitôt les Thébains prenant avec eux leurs 
associés de la Locride et de la Phocide, se mirent en marche du côté du 
Péloponnèse sous la conduite d'Épaminondas et de Pélopidas. Car les 
autres béotarques leurs associés, par la haute estime qu'ils avaient de la 
valeur de ces deux chefs, se démirent volontairement de toute l'autorité 
qu'ils auraient dû partager avec eux. (5) Ce corps d'armée eut à peine 
touché les confins de l'Arcadie que les troupes de cette province aussi 
bien que celle d'Argos, de l'Élide et de toutes les villes associées vinrent 
s'y joindre. Enfin cette réunion, chose mémorable pour la Grèce, mit 
ensemble plus de cinquante mille hommes. On résolut dans le conseil de 
guerre de marcher droit à Sparte et de ravager en passant toute la 
Laconie. 

[15,63] Les Spartiates qui dans la déroute de Leuctres venaient de perdre 
toute leur jeunesse, que d'autres défaites avaient épuisés d'hommes de 
tout âge, enfin qui par la désertion de leurs alliés se trouvaient presque 
réduits aux soldats de leur ville seule, découragés par toutes ces 
circonstances, tombèrent dans le dernier abattement. Ils se virent réduits 
à implorer l'assistance d'Athènes, cette ville qu'ils avaient opprimée par 
les trente Tyrans, à laquelle ils avaient défendu de relever ses murailles, 
qu'ils avaient même voulu raser de fond en comble, en menaçant de ne 
faire de toute l'Attique qu'un pâturage de bestiaux : (2) mais tel est le 
pouvoir de la nécessité et de la fortune. Ce fut ce pouvoir inévitable, qui 
en cette occasion réduisit les Lacédémoniens à implorer l'assistance du 
peuple qu'ils haïssaient le plus : et ce qui n'est pas moins remarquable, 
ils ne l'implorèrent pas en vain. En effet le peuple d'Athènes 
naturellement humain et magnanime ne s'épouvanta point de la 
supériorité actuelle des Thébains et résolut en plein conseil d'assister 
ouvertement les Lacédémoniens menacés de perdre leur État et leur 
liberté. Aussitôt ils nommèrent Iphicrate pour général et le mirent à la tête 
de douze mille jeunes hommes, qu'ils enrôlèrent en un seul et même jour. 
Iphicrate, ayant ainsi à sa suite des gens pleins de bonne volonté, partit 
et marcha avec diligence. (3) Les Lacédémoniens de leur côté qui 
savaient que leurs ennemis campaient sur les frontières, sortirent tous 
aussi de leur ville pour aller à eux ; et quoique bien diminués en nombre 
de ce qu'ils étaient autrefois, ils comptaient encore sur leur résolution et 
sur leur courage. (4) Épaminondas jugeant qu'il serait difficile de pénétrer 
dans un pays si bien défendu, du côté où ses défenseurs étaient 
rassemblés, s'avisa de séparer son armée en quatre corps pour pouvoir 
se glisser dans la Laconie par plus d'un endroit. 

[15,64] Le premier qui n'était compté que des Béotiens mêmes prit le droit 
chemin de Sellasie et détacha les habitants de cette ville du parti de 
Lacédémone. (2) Les Argiens se jetèrent dans le territoire de Tégée, où 
ils livrèrent bataille à ceux qui en gardaient les passages, leur tuèrent 
près de deux cents hommes et entre autres leur chef Alexandre de 
Sparte et les bannis de la Béotie qui le suivaient. (3) Un troisième corps 
composé d'Arcadiens, et qui n'était pas le moindre en nombre, pénétra 
dans le canton appelé Scirite gardé par un gouverneur nommé Iscolas 
homme de coeur et de tête, et qui était bien accompagné. Celui-ci avec 
une élite de ses gens conçut un dessein héroïque et digne de mémoire. 
(4) Prévoyant que tous ceux qu'il engagerait dans un combat, 
succomberaient nécessairement sous la multitude des ennemis, il jugea 
qu'à la vérité, il serait honteux de quitter son poste mais qu''il rendrait 
aussi un grand service à sa patrie en lui conservant des hommes, il allia 
héroïquement ces deux vues, en renouvelant en plein d'une part la 
générosité mémorable du roi Léonidas aux Thermopyles, (5) et en 
renvoyant d'autre part à Lacédémone toute la jeunesse qui se trouvait 
dans ses troupes et qui pouvait servir la patrie dans cette suite de 
pressants dangers où elle tombait de plus en plus. Défendant ensuite le 
passage avec les soldats les plus âgés qui lui restaient seuls, il tua 
encore un grand nombre d'ennemis. Après quoi enveloppé par les 
Arcadiens, il fut tué lui-même avec tous ceux qui l'environnaient. (6) Les 
Éléens qui faisaient le quatrième corps de la division d'Épaminondas 
ayant traversé des plaines libres et sans défense arrivèrent à Sélasie, où 
l'on avait réglé que tous les corps se réuniraient ; ensuite partant de là 
tous ensemble, ils marchèrent droit à Sparte en brûlant et en ravageant 
tout ce qu'ils trouvaient sur leur route. 

[15,65] Les Lacédémoniens qui avaient conservé pendant cinq cents ans 
leurs terres exemptes de dévastation, ne purent soutenir tranquillement 
cet affront et ce dommage, ils sortirent en foule et sans ordre pour 
garantir leurs possessions. Mais les magistrats leur ayant fait défense de 
s'écarter de la ville de peur que l'ennemi ne profitât de leur absence pour 
s'y jeter, ils se soumirent à cet ordre et ne songèrent plus qu'à la défense 
de leur Capitale. (2) Cependant comme Épaminondas avait voulu arriver 
au fleuve Eurotas en passant par-dessus le mont Taygète et traverser 
ensuite ce fleuve extrêmement rapide pendant la saison d'hiver où l'on 
était alors ; les Lacédémoniens qui aperçurent le dérangement de son 
armée causé par la difficulté de ce passage, en profitèrent habilement 
pour l'attaquer. Ils laissèrent donc leurs femmes, leurs enfants et les 
vieillards pour toute garde dans la ville et conduisant en bon ordre leur 
jeunesse bien armée, ils se jetèrent tout d'un coup sur ceux qui venaient 
de passer et en firent un grand carnage. (3) Mais comme les Béotiens et 
les Arcadiens se défendaient. vigoureusement et commençaient par leur 
grand nombre à environner les Spartiates, ces derniers après avoir fait 
perdre bien du monde à leurs ennemis rentrèrent dans leur ville, en 
laissant un témoignage remarquable d'une valeur toujours la même 
qu'elle avait été en d'autres temps. (4) De son côté Épaminondas amena 
hardiment ses troupes jusqu'au pied des murailles. Les Spartiates 
soutenus par l'avantage du lieu renversaient tous ceux qui s'avançaient 
avec trop de témérité : et les ennemis qui remplaçaient toujours les morts 
par un plus grand nombre d'assaillants, firent croire plus d'une fois qu'ils 
emporteraient la ville d'assaut. Cependant comme le nombre des blessés 
et des morts croissait à vue d'oeil, Épaminondas fit sonner la retraite. 
Mais avant que de se retirer, ses soldats crièrent au pied des murs à 
ceux de la ville, qu'ils vinssent se battre en pleine campagne ou qu'ils se 
déclarassent inférieurs à leurs ennemis. (5) Les assiégés répondirent 
qu'ils prendraient un jour convenable pour décider cette question ; sur 
quoi les assiégeants revinrent au camp et aussitôt après parcourant le fer 
à la main toute la Laconie, ils en remportèrent un butin immense et 
retournèrent dans l'Arcadie. 
(6) A l'égard des Athéniens qui étaient arrivés trop tard pour être de 
quelque utilité aux Spartiates, ils s'en revinrent aussi sans avoir rien fait 
qui mérite d'être écrit. Mais il survint d'ailleurs à Lacédémone de la part 
de ses alliés un secours de quatre mille hommes. Outre cela ils 
donnèrent publiquement la liberté à mille de leurs Hilotes et formant un 
corps composé de deux cents bannis de la Béotie et du même nombre 
d'hommes qu'ils firent venir des villes de leur voisinage, ils se mirent 
insensiblement en état de défense; et tenant les uns et les autres dans 
des exercices continuels, ils se disposaient avec beaucoup de courage et 
de confiance à une action décisive. 

[15,66] Épaminondas homme plein de grandes vues et qui voulait rendre son nom 
immortel persuada aux Arcadiens et à leurs alliés de rétablir la Ville de Messène, 
dépeuplée et détruite depuis longtemps par les Lacédémoniens et qui était un poste 
avantageux pour veiller sur Lacédémone. Ces peuples ayant goûté cette 
proposition, il fit chercher avec soin les Messéniens qui pouvaient être 
restés dans le Péloponnèse et leur associant tous ceux qui contentaient 
de devenir leurs concitoyens, il rebâtit Messène et la peupla d'un grand 
nombre d'habitants. Ensuite partageant entre eux les terres qu'il décora 
même d'un grand nombre de maisons de campagne, il releva ainsi une 
ville des plus fameuses de la Grèce et rendit lui-même son nom célèbre 
parmi les hommes. (2) A ce propos, je crois qu'on sera bien aise de 
trouver ici une histoire abrégée de cette ville abattue et rebâtie plus d'une 
fois depuis son origine. Dans les premiers temps elle sut possédée par 
les descendants de Nélée et de son fils Nestor jusqu'à la guerre de Troie. 
Dans la suite elle appartint à Oreste fils d'Agamemnon, lequel Oreste la 
laissa à sa postérité jusqu'au retour des Héraclides. Un de ces derniers 
nommé Cresphonte l'eut pour son partage ; après lui ses descendants y 
régnèrent quelque temps, et jusqu'à ce qu'étant déchus de cette royauté, 
les Lacédémoniens s'emparèrent de Messène. (3) Dans la suite, quoique 
Téléclyte roi de Lacédémone eut été tué par les Messéniens dans une 
bataille, les Spartiates ne laissèrent pas de vaincre les Messéniens 
révoltés. Mais cette guerre dura vingt ans et les soldats spartiates avaient 
juré de ne pas rentrer dans leur ville, qu'ils n'eussent emporté Messène. 
Ce fut à l'occasion de cette guerre et de cette longue absence des maris 
que naquirent les enfants appelés parthéniens qui allèrent fonder la ville 
de Tarente en Italie. Dans la suite comme les Spartiates victorieux 
traitaient durement les Messéniens, un de ces derniers nommé 
Aristomène persuada à ses concitoyens d'en secouer le joug : et en effet 
il causa beaucoup de maux à ces maîtres insupportables. Ce fut contre 
lui que les Athéniens envoyèrent, dit-on, le poète Tyrthée aux 
Lacédémoniens, comme un de leurs capitaines. (4) D'autres assurent 
pourtant qu'Aristomène n'avait agi que dans la guerre précédente qui 
avait duré vingt années. Quoiqu'il en soit, la dernière guerre que ces deux 
villes eurent ensemble, prit son origine de cette horrible tremblement de 
terre qui renversa presque de fond en comble Lacédémone et qui 
ensevelit la plupart de ses habitants. Car les restes des Messéniens 
conjointement avec les Hilotes compagnons de leur servitude et de leur 
révolte, prirent ce temps-là pour s'établir dans Ithome, puisque Messène 
ne subsistait plus : (5) mais ayant été malheureux dans toutes les 
attaques qu'ils eurent à soutenir, ils se retirèrent enfin à Naupacte, ville 
que les Athéniens voulurent bien leur donner pour refuge et pour 
habitation. Cependant quelques-uns d'entre eux passèrent dans l'île de 
Cephalénie et quelques autres vinrent jusque dans la Sicile où ils 
fondèrent Messène ou Messine, du même nom que la ville du 
Péloponnèse. (6) Mais enfin dans le temps dont il s'agit actuellement, les 
Thébains par le conseil d'Épaminondas ramassèrent tout ce qu'ils purent 
trouver de Messéniens dispersez dans la Grèce et les rétablirent dans 
leur ancienne habitation et même dans tout le territoire des environs qui 
leur avait appartenu. Voilà un abrégé de l'histoire particulière des 
Messéniens. 

[15,67] Pour les Thébains après avoir achevé dans l'espace de quatre-vingt-
cinq jours tous les exploits que nous venons de rapporter et laissé une 
garnison suffisante dans Messène, ils s'en revinrent dans leur pays. Les 
Lacédémoniens, qui avaient repoussé si heureusement et contre toute 
espérance leurs ennemis, envoyèrent aux Athéniens des ambassadeurs 
de distinction, par lesquels ils cédaient à Athènes l'empire de la mer, en 
se réservant à eux-mêmes celui de la terre. Dans la suite néanmoins ils 
consentirent que l'un et l'autre titre fut commun à l'un et à l'autre peuple. 
(2) Les Arcadiens choisirent alors Lycomède pour leur général et lui 
donnèrent une armée de cinq mille hommes, avec laquelle il davait 
assiéger Pallène de Laconie. Ceux-ci la prirent d'assaut et firent passer 
au fil de l'épée trois cents hommes de garnison que les Spartiates y 
avaient mis. Ils en réduisirent tous les habitants à l'esclavage et 
ravagèrent toute la campagne d'alentour avant que les Lacédémoniens 
pussent venir au secours de cette ville. (3) Les Thébains, sur l'invitation 
que les Thessaliens leur avait faite de venir délivrer leurs villes de la 
tyrannie d'Alexandre de Phères, envoyèrent dans la Thessalie Pélopidas 
avec des troupes suffisantes, en lui recommandant de travailler à la 
pacification de cette province, d'une manière qui fût avantageuse à la 
Béotie. (4) Ce général alla droit à Larisse, où il fit entrer une garnison 
béotienne à la place de celle que le tyran Alexandre y avait mise. Se 
transportant delà dans la Macédoine, il y fit alliance avec Alexandre qui 
en était roi et reçut de lui pour otage de sa foi et de sa parole son propre 
frère Philippe que Pélopidas envoya sur le champ à Thèbes , où il ne 
revint lui-même qu'après avoir pacifié la Thessalie d'une manière qu'il 
jugea convenable aux intérêts de sa nation. 

[15,68] XVII.. PEU de temps après les peuples de l'Arcadie, de l'Argolide et de 
l'Élide résolurent entre eux d'attaquer les Lacédémoniens et envoyèrent 
proposer aux Thébains de prendre part à cette guerre. Ceux-ci 
nommèrent aussitôt pour général Épaminondas conjointement avec 
quelques-uns des béotarques. On leur donna sept mille hommes de pied 
et six cents chevaux. Dès que les Athéniens furent instruits de l'entrée 
des Thébains dans le Péloponnèse, ils y envoyèrent du secours sous la 
conduite du général Chabrias. (2) Celui-ci allant d'abord du côté de 
Corinthe prit dans cette ville, aussi bien qu'a Mégare et à Pellène, de quoi 
former une armée de dix mille hommes. Les Lacédémoniens et leurs 
alliés s'étant donné aussi rendez-vous à Corinthe, l'armée entière se 
trouva doublée et monta au nombre de vingt mille hommes : (3) ils 
conçurent là le dessein de fermer aux Béotiens l'entrée du Péloponnèse. 
Ainsi commençant au port de Cenchrée, ils creusèrent jusqu'à ce-lui de 
Lechée un fossé profond, au bord duquel ils élevèrent encore de forte 
barricades faites de terres, soutenues par des poteaux croisés. Le 
nombre et le zèle des ouvriers avait fait finir l'ouvrage avant que les 
Thébains se présentassent. (4) Épaminondas y arrivant avec son armée, 
prit garde que les ennemis avaient réservé pour leur camp un espace 
qu'ils n'avaient point creusé et où le passage demeurait libre, comme 
devant être assez défendu par eux-mêmes. Il commença par leur 
proposer de s'avancer en pleine campagne et de décider la querelle par 
un combat d'autant plus qu'ils avaient de leur côté la supériorité de trois 
contre un. Ce défi n'ayant pu tirer les Spartiates de leurs retranchements; 
Épaminondas entreprit de les y forcer et ils se contentèrent de les 
défendre vaillamment. (5) L'attaque et la défense furent extrêmement 
vives, mais le plus grand travail et en même temps le plus inutile, fut celui 
des Lacédémoniens, parce qu'au fond les passages par eux-mêmes 
étaient fort aisés dans l'endroit qu'ils occupaient. Enfin après de grands 
efforts de part et d'autre, Épaminondas qui avait autour de lui les plus 
braves des Thébains se fit jour, non sans beaucoup de peine, à travers 
les Spartiates. Ayant renversé ou écarté tous ceux qui s'opposaient à sa 
marche, il arriva avec toute son armée jusque dans le Péloponnèse : 
exploit sans doute aussi mémorable qu'aucun de ceux qu'il eut faits 
encore. 

[15,69] Passant ensuite jusqu'à Épidaure et jusqu'à Trézène, il désola toute la 
campagne ; cependant il ne put prendre ni l'une ni l'autre de ces deux 
villes, parce que les garnisons en étaient trop fortes. Mais il effraya 
Sicyone et Phliunte de telle sorte qu'elles se rendirent à lui. Delà il 
conduisit son armée à Corinthe ; et les citoyens étant sortis pour l'arrêter, 
il les battit et les repoussa jusque dans leur ville. Quelques Thébains se 
laissèrent ici emporter à leur hardiesse ou à leur témérité et entrèrent 
dans la ville avec les fuyards. A cet aspect les habitants s'enfuirent et 
s'enfermèrent dans leurs maisons. Mais le général Athénien Chabrias se 
conduisit avec tant de présence d'esprit et de courage qu'il repoussa hors 
des murs une partie des Thébains entrés et en fit périr une bien plus 
grande dans les murs mêmes. (2) Les Thébains comme par émulation de 
cette hardiesse et de ce succès des Athéniens rassemblèrent toutes leurs 
troupes et mettaient Corinthe en danger d'être emportée de vive force. 
Chabrias de son coté se faisant suivre par tous les Athéniens qu'il avait 
arec lui, sort de la ville et gagne un poste favorable d'où il empêchait 
l'approche des portes. (3) Les Thébains se confiant en leur force de corps 
et comptant sur l'expérience qu'ils avaient acquise en tant de combats, 
comptaient de faire plier les Athéniens qu'ils jugeaient inférieurs à eux en 
cette partie. Ceux-ci au contraire placés par Chabrias dans un poste 
avantageux et soutenus encore par ceux de la ville qui venaient se 
joindre à eux, tuaient ou blessaient à leur aise les assaillants. (4) Ainsi les 
Béotiens, après bien des peines et bien des pertes, voyant qu'ils ne 
pouvaient réussir dans leur entreprise, furent contraint de l'abandonner et 
sonnèrent la retraite. Cette journée au contraire rendit Chabrias 
extrêmement célèbre ; et toutes les circonstances de sa victoire firent 
juger qu'il n'avait pas moins d'intelligence que de valeur. 

[15,70] En ce même temps il arriva par mer à Corinthe deux mille hommes 
tant Gaulois qu'Espagnols, auxquels Denys le Tyran avait payé d'avance 
cinq mois de solde et qu'il envoyait aux Lacédémoniens et à leurs alliés. 
Les Grecs pour les effrayer, les employèrent à toutes sortes d'attaques et 
de combats, et partout ils battirent les Béotiens et leur tuèrent beaucoup 
de monde. Enfin après s'être fait là beaucoup de réputation par leur 
adresse à manier les armes et par leur valeur, ils furent bien 
récompensez par les Lacédémoniens auxquels ils avaient rendu de 
grands services et s'en revinrent en Sicile vers la fin de l'Été. (2) Ce fut 
alors que Philiscus envoyé par le roi Artaxerxès aborda en Grèce. Il y 
apportait de la part de ce roi des invitations à tous les Grecs de mettre fin 
à leurs divisions et de faire entre eux une paix durable. Ils y consentirent 
tous à l'exception des Thébains seuls, qui persistaient toujours dans le 
point fixe que toute la Béotie ne formât qu'un seul et même 
gouvernement. Sur leur refus l'envoyé du Roi laissa aux Lacédémoniens 
deux mille soudoyés choisis, qui avaient même reçu leur paye d'avance 
et il s'en revint en Asie. (3) En cette même année Euphron de Sicyone, 
homme entreprenant et téméraire, se faisant aider par les Argiens aspira 
à la tyrannie. Il y parvint en effet et mit hors de Sicyone quarante des 
principaux citoyens dont il s'appropria les richesses. Par ce moyen il se 
donna des gardes et des soldats et devint maître de sa ville. 

[15,71] NAUSIGENE étant archonte d'Athènes, les Romains firent au lieu de 
consuls quatre tribuns militaires, L. Papirius, L. Menenius, Serv. Cornélius 
et Serv. Sulpitius. On célébra en Élide la cent troisième Olympiade, où 
Pythostrate d'Athènes emporta le prix de la course. Ptolémèe Alorites fils 
d'Amyntas tua cette année en trahison Alexandre son frère et occupa 
ensuite pendant trois ans le trône de Macédoine. (2) En Béotie Pélopidas 
émule d'Épaminondas dans le métier des armes voyant que celui-ci avait 
procuré de grands succès aux Thébains dans l'enceinte du Péloponnèse, 
entreprit de leur en procurer de semblables en d'autres parties de la 
Grèce. Ainsi prenant avec lui Isménias son ami particulier et estimé de 
tout le monde par son mérite et par sa vertu, il passa en Thessalie. Là 
s'étant présentés à Alexandre tyran de Phères, celui-ci, sans aucune forte 
de raison ni de prétexte, les fit saisir et mettre en prison l'un et l'autre. (3) 
Les Thébains irrités de cette injure firent passer incessamment en 
Thessalie huit mille hommes bien armés et six cents chevaux qui 
effrayèrent tellement Alexandre qu'il envoya prier les Athéniens de 
s'armer pour sa défense. La république lui envoya trente vaisseaux 
montés par mille hommes sous le commandement d'Autoclès. (4) 
Pendant que ceux-ci côtoyaient encore l'Eubée, les Thébains étaient déjà 
passés dans la Thessalie. Quoiqu'Alexandre eut rassemblé tout ce qu'il 
avait d'infanterie et que sa cavalerie fut plus nombreuse que celle des 
Thébains, ceux-ci pourtant opinaient d'abord d'en venir à un combat 
décisif, dans lequel même ils comptaient d'avoir pour eux les Thessaliens 
mécontents : mais comme ces derniers s'éloignèrent d'eux que les 
Athéniens et quelques autres alliés prirent le parti d'Alexandre, et que 
d'ailleurs les vivres et les autres choses nécessaires commençaient à leur 
manquer, les béotarques jugèrent à propos de les ramener dans leur 
province. (5) Comme ils ne pouvaient se retirer qu'en traversant des 
plaines fort unies et fort découvertes, Alexandre se mit à leur queue avec 
sa cavalerie qui était nombreuse et les harcelèrent à coups de traits. 
Quelques soldats tombaient morts et plusieurs grièvement blessés. Enfin 
ne pouvant avancer et n'osant s'arrêter ils se trouvèrent dans une grande 
détresse, beaucoup augmentée par l'indigence où ils se voyaient, de 
toute forte de soulagement et de secours. (6) Ce fut dans cette crise de 
désespoir que les soldats nommèrent de leur propre mouvement pour 
leur général Épaminondas, qui était actuellement dans leurs rangs sans 
aucun titre. Aussitôt prenant les armés à la légère et les cavaliers, il les 
plaça à la queue de son armée, où il demeura pour les commander. Il 
n'eut besoin que d'eux pour repousser les Thessaliens et pour sauver les 
pesamment armés et le reste des troupes qui avait pris les devants. Il 
faisait faire à son arrière-garde des évolutions subites en continuant sa 
marche et il fatiguait lui-même les ennemis par des attaques de surprise. 
(7) Depuis cette mémorable retraite ses grandes actions augmentèrent 
tous les jours sa gloire et il acquit de plus en plus la confiance des 
Thébains et de tous leurs alliés. Cependant le peuple de Thèbes 
assemblé appela en jugement les béotarques qui s'étaient trouvés au 
commencement de cette expédition et les condamna à une très grosse 
amende. 

[15,72] Il est juste de satisfaire ici le lecteur sur la surprise où il pourrait être 
de voir un homme tel qu'Épaminondas au rang de simple soldat dans 
l'expédition de Thessalie. Il faut se ressouvenir que dans le passage de 
l'isthme de Corinthe dont nous avons parlé un peu plus haut, 
Épaminondas content d'avoir forcé le camp des Spartiates, ne poussa 
pas le combat plus loin : quoiqu'il pût le faire et qu'il se hâta de suivre la 
route qu'il s’était ouverte pour entrer dans le Péloponnèse. (2) Là-
dessus il fut soupçonné par ses concitoyens d'avoir épargné les 
Spartiates par une inclination particulière qu'il avait pour eux. Ses 
ennemis et ses envieux prirent ce prétexte de lui imputer le crime de 
trahison ; et le peuple aigri par ces discours ôta son nom de la liste des 
béotarques et l'envoya comme simple soldat à la guerre de Thessalie, où 
par ses grandes actions il dissipa les soupçons que ses envieux avaient 
voulu jeter sur lui. Ainsi le peuple confirma ensuite le choix de l'armée et 
lui rendit son rang et tous ses honneurs. (3) Il se donna peu de temps 
après une grande bataille entre les Lacédémoniens et les Arcadiens, 
dans laquelle la victoire se déclara hautement pour les Lacédémoniens. 
C'est le premier avantage qu'ils eussent remporté depuis leur défaite à 
Leuctres; mais il fut singulièrement remarquable en ce que les Arcadiens 
y perdirent dix mille hommes sans qu'il y eut eu un seul Lacédémonien de 
tué. Aussi les prêtresses de Dodone avaient elles prédit que cette bataille 
ne coûterait pas une larme aux Lacédémoniens. (4) Mais les Arcadiens 
auxquels une semblable défaite avait rendu les Spartiates très 
redoutables, bâtirent sur un terrain avantageux une citadelle qu'ils 
appelèrent Mégalopolis, dans laquelle ils firent passer les habitants de 
vingt villages qui formaient auparavant deux cantons, qu'on appelait les 
Ménaliens et les Parrhasiens. Voilà le point où nous laissons les affaires 
de la Grèce. 

[15,73] XIX. EN Sicile, le tyran Denys qui avait sur pied une armée 
considérable et qui voyait les Carthaginois peu en état de défense, tant à 
cause des maladies contagieuses qui les avaient attaqués, que des 
peuples de la Libye qui s'étaient séparés d'eux, songea à porter la guerre 
dans leur pays. Mais comme il manquait de prétexte pour se déclarer leur 
ennemi, il supposa que les Carthaginois étaient venus faire des courses 
dans la Sicile. (2) Sur cette supposition levant une armée de trente mille 
hommes d'Infanterie et de trois mille chevaux, suivie de tout l'équipage 
dont elle avait besoin et soutenue d'ailleurs d'une flotte de trois cents 
voiles, il se jeta dans le territoire de la Sicile qui appartenait aux 
Carthaginois. Il en leva d'emblée Sélinonte et Entelle, dont il ravagea 
toutes les campagnes, et s'étant rendu maître d'Erice, il assiégea Lilybée. 
Mais comme cette place était défendue par une forte garnison, il fut 
bientôt obligé d'en lever le siège. (3) Apprenant ensuite que le feu avait 
pris à l'arsenal de la marine des Carthaginois et se flattant que tous leurs 
vaisseaux y avaient été brûlés, il ne crut pas avoir besoin d'employer 
contre eux toutes ses forces. Ainsi il se contenta de faire entrer cent 
trente de ses plus forts vaisseaux dans le port d'Eryce et fit repartir tous 
les autres pour Syracuse. (4) Cependant les Carthaginois firent aussi 
entrer subitement dans ce même port deux cents vaisseaux bien équipés 
qui prirent et emmenèrent la plupart de ceux de Denys lorsqu'on s'y 
attendait le moins. L'hiver survenant alors obligea les deux nations à faire 
aune trêve. Denys s'en revint et les Carthaginois s'en retournèrent. (5) 
Mais Denys tomba malade peu de temps après et mourut au bout de 
trente-huit ans de règne ou de tyrannie. Son fils succéda à sa puissance 
qu'il garda douze ans. 

[15,74] Il n'est point étranger à notre histoire de rapporter les circonstances de 
la mort du père et ce qui parut même l'avoir causée. Denys avait envoyé 
à Athènes une tragédie qui fut représentée aux fêtes de Bacchus et qui 
même y remporta le prix : un des acteurs du choeur se flatta d'une 
grande récompense de la part de Denys s'il lui annonçait le premier cette 
nouvelle. Il s'embarqua donc pour Corinthe où il trouva un vaisseau qui 
allait en Sicile, il se mit dedans, et le vent ayant été favorable, il arriva 
bientôt à Syracuse. Là il se présenta brusquement au tyran, auquel il 
annonça sa victoire. (2) Denys lui fit donner une grande récompense et se 
livrant à sa joie il fit aux dieux avec toute sorte de somptuosités les 
sacrifices de bonnes nouvelles. Traitant ensuite magnifiquement ses amis 
et s'abandonnant lui-même aux excès de la table et surtout du vin, il 
attaqua en lui les principes de la santé et de la vie, et s'affaiblit tous les 
nerfs par la quantité de liqueurs qu'il avait prise. (3) Il avait reçu depuis 
longtemps une réponse d'oracle par laquelle il lui avait été annoncé qu'il 
mourrait lorsqu'il aurait vaincu des adversaires supérieurs à lui. Il 
appliquait cet indice aux Carthaginois, qui en effet le surpassaient en 
force. C'est pourquoi aussi ayant été souvent en guerre contre eux, il 
avait plus d'une fois abandonné son avantage et s'était laissé vaincre 
volontairement pour ne pas tomber dans le cas de l'oracle, ou pour en 
éloigner le terme. (4) Mais il ne put parer avec toute son adresse l'arrêt de 
sa destinée : car étant très mauvais poète il vainquit par le jugement des 
Athéniens, des hommes qui le surpassaient beaucoup en cet art et 
confirma par le temps de sa mort les paroles de l'oracle. 
(5) Le jeune Denys montant à sa place assembla d'abord tout le peuple et 
le pria de lui conserver la bienveillance qu'il avait marquée pour son père 
auquel il fit ensuite de magnifiques funérailles. On déposa le corps dans 
la citadelle à l'endroit qu'on appelle la porte royale après quoi le jeune 
Denys succéda tranquillement à l'autorité de l'ancien. 
XIV. (4) ENVIRON ce temps-là le roi Artaxerxès, voyant toute la Grèce en 
division et en trouble, y envoya des ambassadeurs pour inviter toutes les 
villes à terminer leurs querelles et à rentrer en paix les unes avec les 
autres, aux conditions dont elles étaient auparavant convenues. Elles se 
portèrent volontiers à cette proposition ; et toutes ces villes, hors Thèbes 
seule, renouvelèrent l'ancien traité. Les Thébains prétendaient toujours 
que la Béotie ne composait qu'une seule et même république sous un 
seul et même gouvernement. Ainsi ils ne pouvaient s'accommoder d'une 
forme selon laquelle chaque ville donnait à part et comme de son chef sa 
signature et son serment. Exclus par là comme auparavant de la 
convention générale, ils demeurèrent seuls sous le nom particulier de 
province de la Béotie. (5) Les Lacédémoniens mécontents de cette 
exception opinèrent à les attaquer avec une armée nombreuse comme 
des ennemis communs. Dans le fond ils ne voyaient leur accroissement 
qu'avec une extrême jalousie et ils craignaient beaucoup que maîtres 
seuls de la Béotie entière, ils ne leur enlevassent à eux-mêmes avec le 
temps le commandement de la Grèce. Comme les Thébains passaient 
leur vie en des exercices perpétuels, ils acquerraient une prodigieuse 
force de corps ; et ayant d'ailleurs les inclinations extrêmement 
guerrières, ils ne cédaient en cette partie à aucun peuple de la Grèce. (6) 
Nous avons déjà parlé de la supériorité de leurs trois capitaines 
Épaminondas, Gorgias et Pélopidas sur d'autres qu'ils avaient encore et 
qui étaient excellents. La Ville de Thèbes s'était distinguée dès les temps 
héroïques par la gloire de ses fondateurs et dans routes les occasions où 
il avait fallu montrer de la prudence et du courage. Les Lacédémoniens 
se préparèrent donc sérieusement à la guerre et ils levèrent un grand 
nombre de troupes tant de leurs propres citoyens que de toutes les Villes 
qui étaient demeurées dans leur alliance. 

[15,75] 75 POLIZELE fut cette année archonte d'Athènes et les dissensions publiques 
empêchèrent qu'on n'élût à Rome de nouveaux magistrats. En Grèce, Alexandre 
de Phères, irrité par quelques raisons contre les habitants de Scotuse, les fit 
assembler tous en un même lieu, où les environnant de ses satellites il les fit 
égorger sans exception d'un seul, après quoi on jeta leurs cadavres dans le 
fossé qui entourait leur ville qu'il pilla ensuite. (2) D'un autre côté le Thébain 
Épaminondas entra à la tête de ses troupes dans le Péloponnèse où il subjugua 
les Achéens et quelques villes de leur voisinage et délivra Dymè, Naupacte et 
Calydon des garnisons qu'ils y avaient mises. Il passa de là dans la Thessalie où 
il tira Pélopidas des prisons d'Alexandre de Phères. (3) Les Phliasiens étaient 
alors assiégés par les Argiens mais ils furent dégagés par le général Charès que 
les Athéniens envoyèrent au secours des premiers à la tête d'une armée. Ce 
général, après avoir livré aux assiégeants deux combats où il demeura 
victorieux, s'en revint aussitôt à Athènes. 

[15,76] L'année suivante Cephisodore fut archonte d'Athènes et à Rome le peuple 
nomma quatre nouveaux tribuns militaires, L. Furius, P. Manlius, Servius 
Sulpitius et Servius Cornélius. Thémésion tyran d'Éretrie en Thessalie prit la ville 
d'Orope qui appartenait aux Athéniens mais il la reperdit bientôt après : car 
comme il sentait que les Athéniens avaient un grand avantage sur lui, il appela 
les Thébains à son secours et leur confia cette ville qu'ils gardèrent pour eux-
mêmes. (2) Ce fut en ce même temps que les habitants de l'île de Cos se 
rassemblèrent dans la ville de même nom, qu'ils rendirent très superbe et très 
célèbre: car elle se remplit d'un grand nombre de citoyens : ils l'environnèrent de 
hautes murailles et y construisirent un port magnifique. Ses richesses se sont 
toujours accrues depuis, et par ses revenus publics, et par ceux des particuliers. 
En un mot on l'a mise au rang des plus fameuses villes du monde. (3) En cette 
même année le roi de Perse envoya de nouveaux ambassadeurs en Grèce pour 
inviter les différents peuples de cette nation à mettre fin à leurs guerres 
continuelles et à faire entre eux une paix durable. Ce fut là ce qui termina la 
guerre appelée laconique ou béotique, qui avait duré plus de cinq ans, à en 
placer le commencement à la bataille de Leuctres. (4) Il y eut dans le temps où 
nous sommes des hommes illustres par leurs talent et par leur savoir. Le rhéteur 
Isocrate par exemple et ses disciples tels qu'Aristote le philosophep, Anaximène 
de Lampsaque, Platon d'Athènes et ce qui restait encore des disciples de 
Pythagore, Xénophon l'historien qui est parvenu à une grande vieillesse. Car 
ayant été un des généraux du jeune Cyrus en son expédition de Perse, il a parlé 
de la mort d'Épaminondas qui arrivera peu après ce temps-ci, Aristippe, 
Antisthène et enfin le violent orateur Eschine de l'école de Socrate. 
Olympiade 103. an 4. 365 ans avant l'ère chrétienne. 

[15,77] Chion étant archonte d'Athènes les Romains élurent pour tribuns militaires Q. 
Servilius, Q. Servius, C, Veturius, A. Cornélius et M. Fabius. Quoique la paix eut 
été publiée par toute la Grèce, on apercevait des semences de guerre entre 
plusieurs villes et une fureur d'innover qui était extraordinaire. Les bannis de 
l'Arcadie partant de l'Élide où ils s'étaient réfugiés se saisirent d'un fort de la 
Triphylie qu'on appelle Lassion. (2) Les habitants de l'Arcadie et de l'Élide se 
disputaient depuis longtemps cette place et la possédaient tour à tour, suivant le 
degré de puissance où ils se trouvaient successivement. Elle était alors entre les 
mains des Arcadiens ; et les Éléens la leur enlevèrent sous prétexte de la justice 
qu'ils voulaient faire rendre aux bannis de l'Arcadie. (3) Les Arcadiens en colère 
envoyèrent d'abord des députés qui redemandèrent Lassion. Sur le refus qui 
leur fut fait de la leur rendre, ils eurent recours aux Athéniens, et avec les 
troupes que ceux-ci leur prêtèrent, ils se mirent en marche du côté de la 
citadelle. Comme les Arcadiens ainsi soutenus se trouvèrent les plus forts, les 
Éléens furent battus et perdirent en cette rencontre plus de deux cens hommes. 
(4) Ce fut-là le commencement d'une animosité et d'une guerre plus 
considérable entre les deux peuples : car les Arcadiens encouragés par leurs 
derniers succès se jetèrent dans l'Elide où ils enlevèrent Margane, Cronion, 
Cyparisse et Coriphase. (5) En Macédoine Ptolémée Alorites fut tué par trahison 
après un règne de trois ans par son frère Perdiccas qui lui succéda et qui régna 
cinq ans. 

[15,78] Timocrate étant archonte d'Athènes les Romains créèrent trois tribuns 
militaires, T. Quinctius , Serv. Sulpitius et Serv. Cornélius. Les Arcadiens et les 
habitants de Pise célébrèrent la cent-quatrième olympiade, dans laquelle 
Phocidès Athénien remporta le prix de la course. (2) A cette occasion ceux de 
Pise voulurent ressusciter une prérogative de leurs pays, qu'ils appuyaient 
d'anciennes merveilles et d'anciennes fables, selon lesquelles ils avaient seuls 
le droit de célébrer les jeux olympiques. Jugeant que les circonstances du temps 
étaient favorables pour faire valoir leurs prétentions, ils entrèrent en alliance 
avec les Arcadiens contre l'Elide, et se joignirent à eux pour attaquer les Éléens 
qui célébraient actuellement ces mêmes jeux. (3) Les Éléens marchèrent en 
armes contre leurs agresseurs et il se donna de part et d'autre un combat très 
vif, au spectacle duquel ceux qui s'étaient rassemblés pour les jeux assistèrent 
tranquillement, leurs couronnes sur la tête, et applaudissaient comme témoins 
indifférents aux belles actions qui se faisaient de part et d'autre. La victoire 
demeura enfin à ceux de Pise et ils présidèrent à la continuation des jeux dans 
le lieu même. Les Éléens supprimèrent depuis cette olympiade dans leurs 
annales, comme ayant été célébrée contre les lois de la justice. 
(4) En ce même temps le Thébain Épaminondas qui avait un grand crédit sur 
l'esprit de ses concitoyens les fit assembler et leur proposa de former une 
puissante marine, pour attirer à leur république l'empire de la mer. Dans ce 
discours prémédité depuis longtemps, il leur fit voir d'abord l'avantage et ensuite 
la facilité de cette entreprise fondée principalement sur ce que ceux qui ont la 
supériorité sur la terre sont en état de se la donner bientôt sur la mer. Il alléguait 
pour preuve de sa proposition l'exemple des Athéniens qui dans la guerre de 
Xerxès, ayant mis en mer deux cens vaisseaux, ne laissaient pas d'être 
subalternes aux Lacédémoniens qui n'en avaient que dix. Par ces raisons et par 
d'autres non moins convenables à son sujet, il persuada aux Thébains de se 
rendre les maîtres de la mer.  

[15,79] Le peuple ordonna par un décret que l'on construisît incessamment cent 
galères à trois rangs de rames et un arsenal composé d'autant de loges pour les 
recevoir ; on fit même proposer aux insulaires de Rhodes et de Chio, et aux 
citoyens de Byzance de prendre part à cette entreprise. Épaminondas député 
lui-même à ces villes, rencontra Lachès à la tête d'une flotte athénienne qui était 
considérable et qu'on envoyait pour s'opposer aux tentatives des Thébains. La 
rencontre d'Épaminondas mit Lachès en crainte et l'obligea de se retirer ; et le 
Thébain, ayant poursuivi sa route attira toutes ces villes à son parti. (2) Si ce 
grand homme avait vécu plus longtemps, les Thébains se seraient sans doute 
acquis suivant son projet l'empire de la terre et de la mer : mais étant mort peu 
de temps après à la bataille de Mantinée, non sans avoir assuré à sa patrie une 
victoire glorieuse, il sembla avait emporté avec lui dans le tombeau toute la 
fortune de Thèbes, comme nous le verrons bientôt plus en détail. (3) Pour lors 
les Thébains jugèrent à propos de se rendre maîtres d'Orchomène par les 
raisons que nous allons dire. Quelques bannis de Thèbes voulant changer en 
aristocratie le gouvernement populaire de leur patrie, engagèrent trois cents 
cavaliers d'Orchomène à favoriser leur dessein. (4) Car comme ces derniers 
avaient coutume de se rendre à Thèbes pour y passer en revue et pour y 
prendre l'ordre, ils résolurent entre eux de profiter de cette occasion pour faire 
réussir le projet qu'on leur avait communiqué. Plusieurs autres se joignirent à 
eux pour l'exécution dont on leur avait marqué le jour. (5) Mais quelques-uns 
d'entre eux se repentant de leur entreprise au moment qu'il fallait l'exécuter, 
allèrent tout découvrir aux béotarques et leur nommant les conjurés ils tâchèrent 
d'assurer leur vie par la déclaration qu'ils firent eux-mêmes de leurs complices. 
Aussitôt les chefs se saisirent des cavaliers d'Orchomène et, les ayant fait 
comparaître dans la place publique, le peuple les condamna tous à être égorgés 
: mais de plus il ordonna qu'on réduisit à l'esclavage tous les habitants 
d'Orchomène et que leur ville fut rasée. Les Thébains les haïssaient de longue 
main parce que dans les temps héroïques, ils payaient aux Minyens, dont 
Orchomène était la capitale, un tribut dont ils ne furent délivrés que par Hercule. 
(6) Jugeant donc que le temps de leur vengeance était venu et croyant en avoir 
un prétexte légitime, ils allèrent assiéger cette ville. Après en avoir fait mourir 
tous les citoyens capables de porter les armes, ils réduisirent à l'esclavage les 
enfants et toutes les femmes.  

[15,80] Ce fut environ ce même temps que les Thessaliens en guerre contre 
Alexandre de Phères, ayant été vaincus en plusieurs combats et ayant perdu 
une grande partie de leurs troupes, firent une députation aux Thébains pour les 
prier d'envoyer Pélopidas à leur secours. Ils savaient que ce général était 
personnellement irrité contre Alexandre qui l'avait détenu en prison, circonstance 
qui leur paraissait avantageuse pour eux indépendamment de sa capacité et de 
sa valeur. (2) Les Thébains s'étant assemblés pour recevoir les ambassadeurs, 
on écouta favorablement leur demande et sur le champ on donna dix mille 
hommes à Pélopidas, avec ordre de marcher sans délai au secours des 
Thessaliens. Le jour même qu'il partit à la tête de ses troupes, il arriva une 
éclipse de soleil. (3) Cet événement mit plusieurs des citoyens en inquiétude ; et 
quelque devins pronostiquèrent que ce départ ferait perdre à la ville son soleil. 
Ces propos qui énonçaient assez clairement la mort de Pélopidas, ne 
suspendirent point sa marche et il s'abandonna courageusement à sa destinée. 
(4) Dès qu'il fut arrivé en Thessalie, il apprit qu'Alexandre accompagné de plus 
de vingt mille hommes s'était saisi des postes les plus avantageux. Pélopidas 
dressa son camp vis-à-vis les ennemis et joignant à ses troupes les alliés des 
Thessaliens, il livra aussitôt bataille. (5) Alexandre comptait sur l'élévation de son 
terrain et Pélopidas ne consultant que son courage marcha droit à Alexandre. 
Celui-ci soutenu des plus braves de ses gens fit une défense vigoureuse, le 
combat devint sanglant et Pélopidas couvrit de morts un très grand terrain. Il 
assura la victoire à son parti en mettant les ennemis en déroute et en fuite. Mais 
il y perdit lui-même la vie et mourut héroïquement, percé de coups et couvert de 
blessures. (6) Alexandre qui perdait là une seconde bataille et qui se voyait 
déchoir tous les jours, fut obligé de rendre aux Thessaliens toutes les villes qu'il 
leur avait enlevées, et aux Béotiens, Magnésie et la Phtiotide Achéenne : en un 
mot, de se contenter de Phères sous le titre d'allié de Thèbes.  

[15,81] Cependant les Thébains qui avaient réellement remporté une victoire 
signalée, publiaient partout qu'ils avaient été vaincus eux-mêmes par la perte de 
Pélopidas, jugeant avec raison qu'aucun avantage particulier ne pouvait leur 
faire autant d'honneur qu'un tel citoyen. Il avait rendu en effet de très grands 
services à sa patrie et avait infiniment contribué à la réputation de Thèbes. Car 
dans l'entreprise qui fut faite par les Thébains chassés de Cadmée et dans 
laquelle ils réussirent à reprendre cette citadelle sur les Spartiates, tout le 
monde convient que le succès d'une expédition si glorieuse était dû tout entier à 
Pélopidas ; et que par là il fut la première cause de tous les avantages que sa 
nation remporta dans la suite sur ses ennemis. (2) Dans le combat de Tégée, lui 
seul entre tous les béotarques battit les Lacédémoniens, qui étaient les plus 
vaillants hommes de la Grèce et il eut la gloire du premier trophée qu'on eut 
encore élevé à l'occasion de leur défaite. Enfin à la bataille de Leuctres, il fut 
chef de la cohorte sacrée avec laquelle ayant marché le premier contre les 
Spartiates, il donna le branle à la victoire mémorable qui demeura alors aux 
Thébains. En rassemblant toutes ses expéditions contre Sparte, il avait 
commandé jusqu'à soixante et dix mille hommes, et il dressa un trophée à la 
porte même de cette ville dont jusqu'à lui les ennemis des Lacédémoniens ne 
s'étaient jamais approchés. (3) Dans l'ambassade dont il fut chargé auprès du roi 
de Perse, au sujet de la paix universelle de la Grèce, il prit les intérêts 
particuliers de la ville de Messène et obtint qu'elle serait rebâtie, comme elle le 
fut en effet par les Thébains eux-mêmes, trois cents ans après sa destruction. 
Envoyé enfin contre Alexandre de Phères qui avait bien plus de troupes que lui, 
il remporta d'abord une victoire complète sur cet adversaire et parvint lui-même 
à une mort aussi glorieuse que sa vie. (4) Il était d'ailleurs tellement chéri des 
citoyens et il leur avait paru si attaché à leurs intérêts, que depuis le retour des 
exilés à Cadmée , jusqu'à sa mort, il avait toujours été continué dans le titre et 
dans la fonction de béotarque, honneur qu'on n'avait fait à aucun autre de ses 
collègues. L'histoire devait cet éloge à la vertu d'un personnage qui a été loué 
par tous ceux qui ont connu son nom.  
(5) En ce temps-là Cléarque né à Héraclée, ville de Pont, aspira à la tyrannie et 
conçût le dessein de se rendre maître de sa patrie. Etant venu à bout de son 
entreprise, il se proposa à lui-même pour modèle l'ancien Denys tyran de 
Syracuse, qu'il imita en effet pendant les douze ans qu'il gouverna les 
Héracléotes. Cependant Timothée général des Athéniens suivi d'une armée de 
terre et d'une flotte assiégea et prit Torone et Potidée et porta ensuite du 
secours aux habitants de Cyzique assiégés de leur côté. 

[15,82] XXI. CHARICLIDES étant archonte d'Athènes les Romains firent consuls L. 
Aemilius Mamercus et L. Sextius Lateranus. Les Arcadiens usant de l'autorité 
qu'ils s'étaient acquise de force conjointement avec ceux de Pise, firent célébrer 
les jeux olympiques après s'être mis en possession du temple et de tous les 
trésors qu'il renfermait. Les citoyens de Mantinèe en particulier qui avaient 
appliqué à leurs propres usages une grande partie de ces trésors, travaillaient 
beaucoup à entretenir la guerre commencée contre les Éléens de peur que les 
conventions de la paix ne les obligeassent à rapporter ce qu'ils avaient pris. (2) 
Mais comme les autres Arcadiens penchaient pour la paix, cette différence 
d'avis fit naître la discorde entr'eux et les partagea en deux factions, dont l'une 
fut celle des Mantinéens et l'autre celle des Tégéates. (3) Leur animosité 
réciproque monta au point qu'ils résolurent d'en venir aux armes. La faction des 
Tégéates s'adressa aux Béotiens et les invita à la défense de leur cause. Les 
Béotiens nommèrent aussitôt Épaminondas pour leur chef et lui donnèrent des 
forces suffisantes pour soutenir les Tégéates. (4) Les Mantinèens alarmés d'un 
secours qui venait à leurs adversaires de la part des Thébains et, effrayés en 
particulier de la grande réputation d'Épaminondas, s'adressèrent de leur côté 
aux plus grands ennemis de Thèbes et envoyèrent une ambassade à Athènes et 
à Sparte pour engager ces deux villes à prendre leur parti. Elles fournirent l'une 
et l'autre assez de troupes pour faire du Péloponnèse le théâtre d'un grand 
nombre de combats, dont plusieurs furent considérables. (5) Les 
Lacédémoniens se jetèrent d'abord dans l'Arcadie qui leur était limitrophe. 
Épaminondas qui arrivait de son côté avec toutes ses forces n'était pas loin de 
Mantinèe lorsqu'il apprit que les Lacédémoniens ravageaient toutes les terres 
des Tégéates. (6) Jugeant là-dessus que Lacédémone était demeurée vide de 
défenseurs, il forma un dessein hardi et qui aurait eu de grandes suites, s'il avait 
été favorisé de la fortune. Il s'avança de nuit du côté de Sparte. Mais le roi Agis, 
qui se défiait des ruses d'Épaminondas, songea de bonne heure à les parer. Il 
envoya dès le jour même des Crétois grands coureurs aux citoyens qu'il avait 
laissés dans Lacédémone, pour les avertir de se tenir en garde contre les 
Thébains qui se disposaient à entrer dès la nuit suivante dans la Ville pour la 
piller et pour la détruire. Mais de plus il se mit lui-même en marche de ce côté-là 
avec toute la diligence possible ; ainsi que pour rassurer les esprits, il l'avait 
promis par ses coureurs.  

[15,83] L'avis qu'ils apportèrent à temps sauva Lacédémone du péril qui la menaçait :
car Épaminondas était déjà à ses portes prêt à se jeter dedans. On peut 
certainement comparer ici la vigilance des deux chefs : mais celle du 
Lacédémonien fut la plus heureuse. (2) Épaminondas qui avait marché toute la 
nuit et fait même une longue traite, se trouva au point du jour au pied des 
murailles de Sparte. Mais Agésilas demeuré pour la garde de la ville et qui 
venait de recevoir l'avis apporté par les Crétois, se hâta de préparer tour pour la 
défense. (3) Il fit monter sur le haut des maisons les vieillards et les enfants qui 
commençaient à pouvoir porter les armes et leur ordonna de charger de là ceux 
qui s'efforceraient de pénétrer dans les rues. Mais prenant avec lui la jeunesse 
la plus florissante, il la distribua au dehors des murs dans tous les passages et 
dans toutes les avenues et ordonna aux uns et aux autres d'attendre chacun 
dans son poste l'arrivée de l'ennemi. (4) Épaminondas avait aussi partagé ses 
troupes en plusieurs corps ; et il prenait ses mesures pour les faire tous agir en 
même temps, lorsqu'il s'aperçut à la disposition des ennemis que son projet était 
découvert. Il divisa néanmoins son armée pour attaquer ces corps-de-gardes 
tous à la fois et chacun séparément. (5) Il ne se désista point du combat, qu'il 
n'eut réduit, après bien des pertes réciproques, les Spartiates à rentrer dans 
leurs murailles. Mais enfin comme on venait de tous côtés au secours des 
assiégés et que le jour lui manquait de plus en plus, il suspendit tout combat  

[15,84] et apprenant des prisonniers qu'il avait faits que les citoyens de Mantinée 
venaient en bon ordre au secours de Lacédémone, il se retira à quelque 
distance pour placer son camp. Il ordonna à toute son armée de repaître et de 
tenir des feux allumés jusqu'à l'aurore du lendemain. Alors ne laissant là qu'un 
petit nombre de cavaliers, il mena tout le reste de ses troupes contre Mantinée 
presque dépeuplée de ses habitants, qui étaient accourus la veille au secours 
de Lacédémone. (2) Il fit ce jour-là une marche forcée pour arriver le soir sous 
les murs de Mantinée surprise où il ne réussit pas pourtant mieux qu'à Sparte. 
Toute sa prévoyance ne put l'emporter sur la fortune qui lui fut contraire et qui lui 
arracha la victoire : car pendant qu'il s'approchait d'un côté de cette ville alors 
déserte, il venait de l'autre à Mantinèe un puissant secours de la part des 
Athéniens. Ce secours était composé de six mille hommes commandés par 
Hégéloque homme estimé parmi les siens. Celui-ci fit entrer dans la ville 
quelques soldats, mais il garda auprès de lui et mit même en ordre de bataille le 
plus grand nombre, comme s'attendant à un combat. (3) Dans un instant il vit 
paraître les armées des Spartiates et des Mantinéens. (4) Ceux-ci avaient outre 
cela pour troupes auxiliaires, ceux de l'Élide qui étaient pour eux, les Athéniens 
et quelques autres : ce qui faisait en tout vingt mille hommes d'infanterie et deux 
mille chevaux. Les Tégéates étaient soutenus par les meilleures troupes de 
l'Arcadie, de l'Achaïe, de la Béotie et du pays d'Argos, sans compter quelques 
autres alliés tant du Péloponnèse que d'ailleurs de sorte que leur armée montait 
à trente mille fantassins et à trois mille cavaliers.  

[15,85] Les deux partis étaient en présence bien déterminés à une action complète 
et décisive, lorsque les haruspices de Mantinée déclarèrent que les victimes 
promettaient la victoire à l'une & à l'autre armée. (2) A l'égard de l'ordre de 
bataille, les Mantinéens et les Arcadiens formaient la droite soutenus de près 
par les Lacédémoniens à côté desquels étaient encore ceux de l'Elide et de 
l'Achaïe, et plus loin les troupes dont on n'espérait pas un grand secours : la 
gauche était occupée par les Athéniens. Du côté des Thébains, ils formaient 
eux-mêmes leur gauche ayant auprès d'eux les Arcadiens de leur parti ; et ils 
avaient donné leur droite aux Argiens. Le milieu était occupé par des troupes de 
l'Eubée de la Locride, de Sicyone , par des Maliens, des Aenians, des 
Thessaliens mêmes et plusieurs autres alliés. La cavalerie s'avançait sur les 
ailes de part et d'autre. (3) Quand on se fut approché dans cette même 
disposition, les trompettes sonnèrent la charge, à laquelle il fut répondu par un 
cri général des deux armées qui se promettaient également la victoire. Le 
combat s'ouvrit par un choc des deux cavaleries, dont la valeur parut égale de 
part et d'autre. (4) La cavalerie athénienne s'élança la première sur la cavalerie 
Thébaine. Mais peu de temps après les Athéniens sentirent qu'ils avaient du 
dessous. Ce n'est pas qu'ils fussent inférieurs en courage aux Thébains, que 
leurs chevaux mêmes fussent moins vigoureux que ceux de l'armée ennemie, 
ou qu'ils ne fussent pas bien dressés. Car en tous ces points l'Attique ne le 
cédait point à la Béotie. Mais l'armée athénienne n'égalait point celle de Thèbes 
par le nombre, par l'adresse et par divers exercices militaires de ses alliés. Elle 
n'avait d'abord que très peu de gens de trait, au lieu que les Thébains en avaient 
tiré un très grand nombre de la Thessalie. (5) On y exerce les enfants dès le plus 
bas âge à ce genre de combat et par là ils sont d'un grand avantage dans les 
batailles. Ainsi les Athéniens, d'abord percés de flèches et accablés ensuite par 
la cavalerie thébaine, furent bientôt ébranlés et mis en fuite. (6) Cependant 
comme ils se retirèrent sans rompre les autres rangs de leur armée, ils ne 
donnaient point la victoire aux ennemis. Bien plus, ils ne se dérangèrent pas 
eux-mêmes en s'écartant : au contraire tombant sur le bataillon de l'Eubée et sur 
quelques soudoyés qu'Épaminondas envoyait pour se poster sur des hauteurs 
voisines, ils les tuèrent tous jusqu'au dernier. (7) La cavalerie thébaine ne se mit 
pas non plus à la poursuite des Athéniens qu'elle avait fait céder mais poussant 
son avantage sur la phalange qu'elle avait devant elle, son dessein était de 
renverser toute l'infanterie des adversaires : il se donna encore là un violent 
combat. Les Athéniens qui composaient cette infanterie furent aussi obligés de 
plier et ils étaient prêts à tourner le dos et à s'enfuir lorsque le commandant de la 
cavalerie des Éléens qui était derrière eux vint à leur secours (8) et attaquant 
vivement les Béotiens, fit changer la face du combat et procura aux Éléens la 
gloire d'avoir sauvé toute cette aile gauche qui allait être perdue sans eux. A 
l'aile droite les deux cavaleries opposées tinrent quelque temps la balance égale 
entre elles : mais bientôt le nombre et l'expérience des cavaliers de la Béotie et 
de la Thessalie l'emportèrent sur la faible résistance des Mantinéens qui se 
retirèrent enfin du côté de leurs phalanges.  

[15,86] Il s'agit maintenant du combat particulier de l'infanterie qui commença par 
une attaque et par une résistance égale et merveilleuse des deux côtés. On 
n'avait pas encore vu une armée de Grecs contre Grecs si nombreuse de part et 
d'autre, des généraux si illustres par leurs exploits précédents, ni des troupes 
plus exercées et plus aguerries : (2) c'étaient en un mot les Thébains et les 
Lacédémoniens, les hommes de leur temps les plus renommés pour les 
combats à pied, se trouvant alors opposés les uns aux autres, et résolus 
d'immoler leur vie à leur gloire. Ils employèrent d'abord les lances dont la plupart 
furent brisées par les coups mêmes qu'ils portaient, de sorte qu'on en vint 
bientôt à l'épée. (3) Mêlés alors les uns avec les autres et percés de coups 
portés réciproquement leur courage demeurait toujours le même et l'émulation 
qui soutenait les deux partis ne permettait point à la fortune de se déclarer pour 
l'un par préférence à l'autre. (4) Animés tous du désir de se distinguer par 
quelque action glorieuse, aucun d'eux ne pensait à sa propre vie. Épaminondas 
jugea que c'était à lui à faire pencher la balance. Aussitôt formant un gros des 
plus braves de son armée, il se jeta ainsi environné à travers la foule des 
ennemis. Pour donner l'exemples aux siens, il lança le premier un trait sur le 
commandant des Spartiates (5)  et ensuite, soutenu et aidé par son corps d'élite, 
blessant les uns et effrayant les autres il rompit la phalange lacédémonienne. 
Alors les Lacédémoniens frappés de la hardiesse d'Épaminondas et beaucoup 
diminués de nombre par les efforts de son escorte, abandonnèrent le champ de 
bataille. Les autres troupes béotiennes se mirent encore à les poursuivre, et 
tuant toujours les derniers, elles couvrirent la campagne de morts.  

[15,87] Les Spartiates au désespoir de voir Épaminondas supérieur à eux se jetèrent 
tous sur lui. Ce général en butte à des coups sans nombre, évitait les uns parait 
les autres, et tirant les javelots de son propre corps, il les renvoyait à ceux qui 
les lui avaient lancés. Prêt enfin à remporter la victoire qu'il méritait, il reçut un 
coup mortel dans la poitrine. Ayant rompu le trait qu'il voulait tirer, le fer demeura 
dans la capacité et il tomba de dessus son cheval. Il y eut encore un grand 
combat autour de lui, et les deux partis voulant demeurer maîtres de sa 
personne, ce ne fut qu'avec bien de la peine que les Thébains plus robustes que 
les Spartiates le leur arrachèrent. (2) Ces derniers mêmes s'enfuirent mais les 
Thébains ne les suivirent pas loin et ils jugèrent plus à propos de s'assurer la 
possession des morts comme d'un gage de la victoire. Ainsi faisant sonner la 
retraite, ils rappelèrent au camp tous leurs soldats : et les deux armées, sans 
que l'on sut trop laquelle était réellement la victorieuse, dressèrent un trophée. 
(3) En effet les Athéniens qui avaient vaincu les Eubéens et les soudoyés à 
l'attaque des hauteurs voisines du champ de bataille, étaient là en possession 
des morts : et les Béotiens qui avaient battu les Spartiates, dont les corps leur 
étaient demeurés, s'attribuaient aussi la victoire. (4) Ainsi pendant quelque 
temps aucun des deux partis ne redemanda ses morts, pour ne point donner le 
signe ou l'aveu de la défaite. Mais enfin les Lacédémoniens remplirent les 
premiers ce devoir à l'égard des leurs et chacune des deux armées ensevelit les 
siens. (5) Cependant Épaminondas encore en vie avait été porté dans le camp 
et les médecins assemblés ayant décidé qu'il mourrait certainement dans 
l'opération où l'on tirerait le fer de sa plaie, il se disposa à une mort aussi 
glorieuse que sa vie. (6) Il appela d'abord son écuyer auquel il demanda si son 
bouclier était sauvé? Cet écuyer lui dit que oui, et le lui montra sur le champ. Il 
demanda ensuite auquel des deux partis la victoire était demeurée. L'écuyer 
répondit que les Thébains étaient vainqueurs. Il est donc temps de mourir, 
répliqua-t-il, qu'on tire le fer de ma plaie. Ses amis qui l'environnaient poussèrent 
aussitôt de grands cris, et quelqu'un d'entre eux ayant dit en versant des larmes 
! Ha , Épaminondas vous mourez sans enfants; non, répondit-il, je laisse deux 
filles, la victoire de Leuctres et celle de Mantinée. Enfin il expira tranquillement 
dès qu'on eut tiré le fer sa plaie.  

[15,88] Pour nous qui nous sommes fait une loi d'accompagner d'un éloge 
convenable la mort des hommes illustres, nous mériterions un très grand 
reproche si nous ne rendions pas à celui-ci l'hommage qui lui est dû par tant de 
titres. Car il me paraît qu'il a surpassé tous les capitaines de son temps, non 
seulement par son intelligence et son expérience dans l'art militaire mais encore 
par la grandeur d'âme et l'esprit d'équité qui régnait en lui. (2) Et je ne crains pas 
de parler ainsi en pensant même aux grands hommes de son temps, tels qu'ont 
été Pélopidas le Thébain, Timothée, Conon, Chabrias et Iphicrate, tous quatre 
Athéniens, et enfin le Spartiate Agésilas qui a paru un peu avant eux. J'étends 
même la comparaison jusqu'aux siècles précédents où se sont élevés les 
guerres des Mèdes et des Perses, et je remonte jusqu'aux Solons, aux 
Thémistocles et aux Miltiades. Je n'excepte pas non plus Cimon, Myronidès, 
Périclès et quelques autres Athéniens. J'ajouterai même à ceux-là Gélon de 
Syracuse fils de Dynomène. (3) En effet, si quelqu'un veut comparer les vertus 
de ces grands hommes avec celles d'Épaminondas, il trouvera que ce dernier 
remporte de beaucoup sur ces illustres prédécesseurs. Chacun d'eux avait brillé 
par un avantage particulier : celui-ci les rassembla tous : la force du corps, la 
noblesse du discours, mais surtout l'élévation d'âme, le mépris des richesses, la 
douceur des moeurs. Cependant ce qui le distingua le plus fut le courage et la 
science militaire. (4) Tant qu'il vécut sa patrie eut la supériorité dans la guerre 
sur toute la Grèce : elle la perdit à sa mort et se vit déchoir de jour en jour 
jusqu'à ce qu'enfin par l'imprudence de ses généraux, elle tomba de degrés en 
degrés dans l'esclavage et arriva à sa destruction totale.  

[15,89] Après la mort de ce grand homme telle que nous l'avons racontée, les Grecs 
incertains de quel côté la victoire était demeurée, mais qui avaient donné des 
preuves égales de valeur de part et d'autre, lassés enfin de tant de combats et 
de périls, résolurent de traiter ensemble. Ils firent une paix etmême une alliance 
entre eux, dans laquelle les Messéniens furent compris. (2) Les Lacédémoniens 
par la haine implacable qu'ils portaient à ceux de Messéne , ne voulurent 
entendre à aucun accommodement où il s'agirait de cette ville et, seuls de tous 
les Grecs, ils demeurèrent exclus du traité.  
(3) A l'égard des écrivains : l'Athénien Xénophon termine son histoire grecque à 
la mort d'Épaminondas. Anaximène de Lampsaque, qui a écrit le premier une 
histoire suivie de la Grèce, en remontant à la généalogie des dieux et à l'origine 
du genre humain, termine aussi son ouvrage à la bataille de Mantinée et à la 
mort du héros de Thèbes. Son ouvrage, qui contient presque toutes les actions 
des Grecs et des Barbares, est divisé en douze Livres. Philistus qui a fait cinq 
ans de la vie du jeune Denys en deux livres, termine aussi son Histoire en cette 
année. 

[15,90] MOLON étant archonte d'Athènes on nomma pour consuls à Rome, L. 
Genutius et Q. Servilius. Les peuples de l'Asie voisins de la mer entreprirent de 
se soustraire à l'empire des Perses ; quelques-uns des satrapes et des 
commandants établis en ces provinces par le Roi Artaxerxès se révoltèrent 
contre lui. (2) En ce même temps Tachos roi d'Égypte arma contre les Perses et 
prépara contre eux un grand nombre de vaisseaux et de troupes de terre. Il 
attira à son parti et engagea dans son alliance plusieurs villes grecques et 
principalement Lacédémone. Les Spartiates étaient en particulier très 
mécontents de ce que le Roi avoir toujours insisté à faire comprendre les 
Messéniens dans la paix générale qu'il avait souvent proposée. Cette 
conspiration des Grecs contre les Perses engagea le Roi à faire de son côté les 
préparatifs convenables pour en prévenir les effets. (3) Il fallait armer en même 
temps, contre le Roi d'Égypte, contre les villes Grecques de l'Asie, contre les 
Lacédémoniens et contre ses propres satrapes ou commandants des provinces 
maritimes, devenus alors alliés de ses ennemis. Les plus considérables étaient 
Ariobarzane satrape de la Phrygie, qui à la mort de Mithridate s'était saisi de son 
royaume, Mausole gouverneur de la Carie et par là maître d'un grand nombre de 
villes et de forteresses, dont la principale était Halicarnasse munie d'une 
citadelle qui la rendait la capitale et le centre de la Carie ; et enfin Orontas et 
Autophradates, le premier satrape de la Mysie et le second de la Lydie. Les 
provinces de l'Ionie qui se soulevèrent avec eux furent la Lycie, la Pisidie, la 
Pamphylie, la Cilicie, la Syrie, la Phénicie, en un mot presque toutes les 
provinces maritimes. (4) Une défection si prodigieusement étendue faisait perdre 
au Roi la moitié de ses revenus et le reste ne suffisait point pour les frais de la 
guerre qu'il avait à soutenir.  

[15,91] Les rebelles choisirent unanimement Orontas pour leur généralissime. Celui-
ci ayant accepté ce titre et touché tout l'argent qu'il fallait pour payer une année 
entière d'avance à vingt mille hommes, trahit aussitôt ses confédérés. Se flattant 
que son maître le comblerait de présents et le ferait satrape unique de toutes les 
côtes de l'Asie, s'il lui livrait les rebelles, il fit saisir tous ceux qui lui apportèrent 
l'argent qu'on lui avait promis et les envoya prisonniers à Artaxerxès. Il livra de 
même toutes les villes qu'on lui avait remises et les troupes étrangères déjà 
levées à des émissaires chargés par le Roi de les recevoir. (2) Il se fit une 
trahison à peu près semblable dans la Cappadoce, mais plus singulière dans 
ses circonstances. Artabaze un des généraux des troupes du Roi était entré 
avec de grandes forces dans cette province pour la remettre dans le devoir. 
Datamès qui en était satrape et un des révoltés, s'avança contre lui à la tête 
d'une grosse cavalerie de vingt mille fantassins qu'il soudoyait. (3) Le beau-père 
de Datamès qui commandait la cavalerie , voulant s'attirer les bonnes grâces du 
Roi et songeant pour l'avertir à sa sûreté , se détacha la nuit à la tête de ses 
escadrons et marcha du côté où campait Artabaze auquel il avoir fait savoir dès 
la veille son dessein et le temps auquel il devait l'exécuter. (4) Au moment que 
Datamès apprit cette défection, il assembla ses soudoyés et leur promettant des 
récompenses proportionnées au courage qu'ils marqueraient en cette occasion, 
il atteignit les transfuges dans le temps qu'ils se joignaient à l'armée du Roi et se 
jetant également sur les cavaliers qui le trahissaient et sur les troupes 
d'Artabaze qui recevaient ces traîtres, il fit main basse sur les uns et sur les 
autres. (5) Artabaze, qui ne comprenait rien dans cette aventure, soupçonna le 
beau-père de Datamès de lui avoir dressé une embuscade à lui-même et il 
ordonna à ses troupes de repousser ces cavaliers au lieu de les recevoir. 
Metrobarzane, c'était le nom de ce beau-père, attaqué ainsi des deux côtés et 
regardé de part et d'autre comme un traître tomba dans une cruelle incertitude et 
n'ayant pas même le temps de se reconnaître, il prit le parti de se défendre des 
deux côtés : ainsi combattant contre les uns et contre les autres, il fit d'abord un 
grand carnage. Cependant après une perte de plus de dix mille hommes dans 
ce mal entendu, Datamès fit sonner la retraite et cesser toute poursuite. (6) 
Entre les cavaliers déserteurs, les uns revinrent d'eux-mêmes à Datamès : ils 
obtinrent de lui le pardon de la faute que Metrobarnaze leur avait fait faire; mais 
environ cinq cens autres qui ne surent quel parti prendre furent environnés par 
les troupes du satrape et percés à coups de traits. (7) Datamès qui avait déjà 
une grande réputation en fait de guerre, l'augmenta beaucoup par la présence 
d'esprit et par la valeur qu'il avait marquée en cette occasion : de sorte 
qu'Artaxerxès qui eut bientôt la nouvelle de cet événement particulier, redouta 
encore davantage un rebelle si dangereux et pour se défaire de lui plus 
promptement, il le fit assassiner en secret.  

[15,92] D'un autre côté Rhéomithrès envoyé par les révoltés au roi Tachos en Égypte 
avec cinquante vaisseaux et cinq cens talents d'argent, s'arrêta dans une ville 
de l'Asie nommée Lucé et rassemblant là quelques-uns des chefs de son parti, il 
les fit saisir et les envoya liés au roi de Perse. Il rentra par cette trahison dans 
les bonnes grâces du Roi qu'il avait trahi lui-même. (2) A l'égard de Tachos il 
avait déjà préparé toutes choses pour la guerre dont il était menacé. Sa flotte 
montait à deux cents vaisseaux parfaitement bien équipés. Il avait tiré de la 
Grèce dix mille soudoyés hommes d'élite qu'il avait joints à quatre-vingts mille 
hommes d'infanterie égyptienne. Il donna le commandement de toutes les 
troupes étrangères au spartiate Agésilas, qui lui avait été envoyé par les 
Lacédémoniens mêmes à la tête de mille hommes pesamment armés, et qui 
était un général expérimenté et d'une haute réputation pour le courage et pour la 
science militaire. (3) Le roi d'Égypte confia sa flotte à l'Athénien Chabrias que sa 
république ne lui avait pas envoyé par un décret public, mais que sa propre 
inclination avait engagé au service de ce roi. Tachos voulut se réserver le 
commandement général de ses armées de mer et de terre ; et il ne suivit pas en 
ce point le sage conseil d'Agésilas qui l'invitait à demeurer dans l'Égypte comme 
dans le centre de ses états et de ne faire la guerre au dehors que par ses 
lieutenants. En effet, dès qu'il eut éloigné ses troupes et qu'il les eut fait camper 
lui-même dans la Phénicie, le commandant qu'il avait laissé en Égypte se 
détacha de son obéissance. Il députa même à Nectanebus fils de Tachos des 
confidents secrets pour lui persuader de venir incessamment se saisir du trône 
de son père en son absence, ce qui alluma une grande guerre. (4) Nectanebus 
qui avait suivi son père commandait sous lui les troupes égyptiennes et Tachos 
l'avait envoyé de la Phénicie où il campait avec son armée, jusque dans la Syrie 
pour y prendre quelques villes. (5) Dès qu'il eut reçu ses lettres du commandant 
de l'Égypte, il accepta la proposition qu'on lui faisait contre son père ; il 
commença à gagner les officiers et les soldats par des présents et par des 
promesses, et les ayant ramenés dans l'Égypte, il s'en rendit le maître par leur 
secours.  

[15,93] Tachos frappé de cette révolution n'hésita point à traverser l'Arabie pour aller 
trouver le Roi auquel il demanda pardon de la guerre qu'il venait de lui déclarer. 
Artaxerxès ne se contenta pas de lui pardonner mais il le nomma général dans 
la guerre qu'il faisait lui-même actuellement aux Égyptiens. Ce fut un peu après 
ce temps-là que mourut ce même roi de Perse Artaxerxès, en la quarante-
troisième année de son règne. Il eut pour successeur Ochus qui régna vingt-
trois ans. Celui-ci fut surnommé aussi Artaxerxès parce que le précédent ayant 
régné avec beaucoup de gloire, de tranquillité et de bonheur, ses sujets 
voulurent conserver sa mémoire dans la personne de ses successeurs et les 
obligèrent à porter le même nom que lui. (2) Dès que le roi Tachos, revenu de 
son voyage de Perse, eut rejoint Agésilas, Nectanebus qui avait rassemblé plus 
de cent mille hommes se mit en marche contre lui et provoqua son propre père à 
un combat dont sa couronne devait être le prix. Agésilas voyant le roi 
extrêmement alarmé et presque déterminé à ne pas se défendre, l'exhorta à 
prendre courage, en lui disant que la victoire dépendait bien plus de la valeur du 
chef que du nombre des soldats. Comme le roi ne se rendait point à ces 
exhortations, Agésilas fut obligé de se retirer avec lui dans une de ses plus 
grandes villes. (3) Les Égyptiens les y assiégèrent bientôt. Après avoir perdu 
beaucoup de monde dans leurs attaques et dans leurs assauts, les assiégeants 
environnèrent la place d'un mur et d'un fossé. Leur grand nombre leur fournit le 
moyen d'achever bientôt cet ouvrage quelque grande que fut son étendue. Ainsi 
les vivres commençant à manquer aux assiégés, Tachos perdit bientôt tout 
espoir. Mais Agésilas ranimant par ses discours les soldats qu'il commandait et 
faisant de nuit une vigoureuse sortie sur les ennemis, sauva contre toute 
espérance et les Grecs qu'il avait amenés, et les citoyens de la ville assiégée. 
(4) Comme les assiégeants étaient extrêmement nombreux et se voyaient dans 
une grande plaine, ils comptaient d'envelopper aisément la garnison sortie et de 
la passer toute entière au fil de l'épée. Mais Agésilas se postant dans une 
langue de terre où il était défendu par deux bras du fleuve, l'un à sa droite, 
l'autre à sa gauche, il attendit là le choc des assiégeants. (5) Déposé 
convenablement à son terrain et défendu par le fleuve même, il engagea le 
combat. Le grand nombre des assaillants leur devint inutile par la nature du lieu 
et les Grecs qui les surpassaient de beaucoup en valeur et en expérience 
militaire, tuèrent un grand nombre d'Égyptiens et mirent le reste en fuite. (6) 
Tachos recouvra aisément par ce succès son autorité sur ses peuples et 
Agésilas auquel il était redevable du rétablissement de sa couronne fut gratifié 
de présents très considérables. Cet illustre Spartiate revenant en sa patrie par 
Cyrène où il comptait de s'embarquer, mourut en cette ville d'Afrique ; son corps 
embaumé fut transporté à Lacédémone, où il fut enseveli dans le tombeau des 
rois avec tous les honneurs dus à son rang.  

[15,94] Voilà où en demeurèrent pour cette année les affaires de l'Asie. A l'égard du 
Peloponnèse, les Arcadiens qui avaient signé la paix entre eux après la bataille 
de Mantinée, n'observèrent que pendant un an les serments qu'ils avaient faits ; 
et ils recommencèrent la guerre. Il était porté par le traité de paix que chacun de 
ceux qui s'étaient trouvés à la bataille s'en retournerait dans le lieu de sa 
naissance. Or il était arrivé à l’occasion de troubles précédents que plusieurs 
habitants des villages d'alentour s'étaient réfugiés dans Mégalopolis pour y être 
plus en sûreté, quoi-u'ils ne quittassent qu'à regret leur demeure propre. Or 
comme chacun s'en retournait chez soi suivant les termes du traité de paix, les 
Mégalopolitains qui trouvaient leur avantage a cette multitude de citoyens qui 
rendait leur ville plus considérable, voulurent les obliger à revenir. (2) Il se forma 
là-dessus une véritable dissension, les habitants des petites villes ou bourgades 
demandèrent du secours à ceux de Mantinée, à d'autres Arcadiens, à la 
province même de l'Élide, en un mot à tous ceux qui avaient été de leur parti 
dans la bataille de Mantinée. La ville de Mégalopolis s'adressa de son côté aux 
Athénien qui y envoyèrent sur le champ trois mille hommes pesamment armés 
et trois cents cavaliers, les uns et les autres sous le commandement de 
Pammenès. (3) Ce général se rendit d'abord à Mégalopolis, d'où il alla ensuite 
contraindre les habitants des petites villes, en détruisant les unes et en faisant 
peur aux autres, de se réunir dans la grande. C'est la fin qu'eut cette prétention 
bien ou mal fondée des Mégalopolitains de vouloir être la seule ville de leur 
province, prétention qui y entretint longtemps un trouble fâcheux et qui ne fut 
terminée que par la violence.  
(4) L'historien Athanas de Syracuse commence en cette année l'Histoire de la 
vie de Dion qu'il a distribuée en treize livres. Mais il a renfermé en un seul 
l'intervalle de sept ans compris entre le point où Philistus en était demeuré et 
celui où il commence lui-même pour ne laisser aucun vide dans l'Histoire. 
Olympiade 104. an 4. 361 ans avant l'ère chrétienne. 

[15,95] Nicophème étant archonte d'Athènes Rome eut pour consuls C. Sulpitius et 
C. Licinius. Alexandre tyran de Phères envoya des brigantins et autres 
vaisseaux de piraterie aux îles Cyclades ; et s'étant par ce moyen emparé de 
quelques-unes, il en tira un grand nombre d'esclaves. S'embarquant à la tête 
des soudoyés pour l'île de Peparethe, il forma le siège de la ville principale. (2) 
Les Athéniens, protecteurs de ces insulaires, y avaient laissé Leosthène pour 
les défendre. Mais Alexandre alla d'abord attaquer une escadre athénienne qui 
avait été placée pour observer quelques soldats d'Alexandre descendus à 
Panorme. Le tyran, qui tomba tout d'un coup sur cette escadre, eut contre elle 
un succès inespéré : car non seulement il délivra d'un danger prochain les 
soldats qu'il avait à Panorme mais encore il enleva cinq galères athéniennes et 
une autre de Peparethe ; et de plus il lui resta de cette attaque six cents 
prisonniers. (3) Les Athéniens outrés de cette disgrâce condamnèrent Leosthène 
à la mort en qualité de traître et mirent tous ses biens à l'encan, après quoi ils 
envoyèrent Charès à sa place avec une nouvelle flotte. Celui-ci employa son 
temps à éviter les ennemis et à mécontenter les alliés. Car ayant été débarquer 
à Corcyre, ville attachée à la république, il y excita de violentes séditions dont 
s'ensuivirent même des massacres de citoyens et des pillages de maisons ; ce 
qui attira de plusieurs côtés de grandes malédictions au nom d'Athènes. 
(4) C'est à cette année que se termine l'histoire grecque de Dionysiodore et celle 
d'Anaxis, écrivains de la Béotie. Pour nous qui avons rapporté tout ce qui s'est 
passé jusqu'à l'entrée du règne de Philippe, nous terminerons ici ce quinzième 
livre, selon le plan que nous en avons donné en le commençant. Le livre suivant 
contiendra toutes les actions de ce roi depuis qu'il monta sur le trône jusqu'à sa 
mort, sans omettre les principales choses qui se sont passées durant cet 
intervalle dans les parties de la terre les plus connues.