[5,0] CINQUlÈME PHILIPPIQUE : Harangue sur la paix.
(1) Ce qu'il y a d'embarrassant et de difficile dans la 
délibération actuelle, ô Athéniens ! c'est que, d'un côté, 
nous avons fait par notre négligence bien des pertes sur 
lesquelles il serait superflu de raisonner longuement, et 
que, de l'autre, ne pouvant nous accorder sur les 
moyens de conserver ce qui nous reste, nous sommes 
toujours divisés sur nos vrais intérêts. (2) Mais ce qui 
augmente encore l'embarras, c'est que, par un défaut qui 
vous est propre, au lieu de songer à prévenir le mal, 
vous ne délibérez que quand le mal est fait. De là vient 
que, tout en applaudissant à l'orateur qui vous reproche 
vos fautes, vous laissez les affaires vous échapper au 
moment même où il semble qu'elles vous occupent. (3)  
Malgré ces obstacles de votre part, je me flatte (et c'est 
ce qui me fait monter à la tribune que si, renonçant à 
tout esprit de contention, vous voulez m'entendre avec 
la tranquillité d'un peuple qui délibère sur les intérêts de 
la patrie et sur les affaires de la plus grande importance) 
je me flatte que mes avis et mes discours vous 
mettront en état d'améliorer votre situation, et de 
réparer vos pertes.
(4) Je sais que, quand on le peut prendre sur soi, il est 
un moyen facile de réussir auprès de tous c'est de vous 
parler de soi-même, et de vous rappeler les avis qu'on a 
ouverts dans l'occasion. Mais ce moyen me déplaît si 
fort, que je me fais une peine d'y avoir recours, quoique 
j'en voie la nécessité. Je m'y résous néanmoins, 
persuadé que vous jugerez mieux des conseils que je 
vous donne, si je vous rappelle quelques-uns de ceux 
que je vous donnai par le passé.
(5) Et d'abord, lorsque, pendant les troubles de l'Eubée, 
on vous conseillait de secourir Plutarque, et de 
vous charger d'une guerre aussi dispendieuse que peu 
honorable, je fus le premier et le seul qui montai à la 
tribune pour m'y opposer. Peu s'en fallut que je ne fusse 
mis en pièces par ces perfides qui, pour un vil intérêt, 
vous engagèrent dans mille fautes énormes. Le 
déshonneur dont cette guerre vous couvrit, et les 
insultes que vous essuyâtes, telles que jamais peuple 
n'en éprouva de la part de ceux qu'il voulait secourir, 
vous firent bientôt reconnaître la bonté de mes avis, et 
la perversité des citoyens qui vous avaient donné de 
mauvais conseils.
(6) Dans une autre occasion, voyant le comédien 
Néoptolème obtenir de vous toute licence, grâce à 
son talent, porter à la république des coups mortels, 
abuser de son crédit pour employer toutes vos forces et 
toutes vos ressources en faveur de Philippe, je parus 
encore et je dénonçai le traître sans nul esprit de haine 
et de malignité, comme l'événement le fit voir. (7) Je ne 
m'en prendrai pas aux défenseurs de Néoptolème, 
puisque personne n'osa le défendre, mais à vous-mêmes, Athéniens. Quand vous eussiez assisté à de 
vains spectacles, et que vous n'eussiez pas eu à 
délibérer sur des affaires publiques et sur le salut de 
l'état, vous n'auriez pu nous écouter, lui avec plus 
d'intérêt, moi avec plus de répugnance. (8) Aucun de 
vous néanmoins n'ignore maintenant que cet homme 
qui fit alors un voyage chez nos ennemis, sous prétexte 
d'aller recueillir en Macédoine l'argent qui lui était dû 
pour revenir ici s'acquitter des charges ; que cet 
homme qui se plaignait sans cesse, qui trouvait affreux 
qu'on fit un crime à quelqu'un d'aller recevoir ses dettes, 
que ce même homme, dis-je, réalisa les fonds qu'il 
possédait chez nous, et alla s'établir auprès de Philippe 
avec toute sa fortune.
(9) Ces deux premiers faits y justifiés par l'événement, 
sont une preuve de la droiture et de la sincérité des 
discours que je vous tins alors.
Je vais vous rappeler une troisième circonstance, après 
quoi j'entre en matière. Au retour de l'ambassade 
où mes collègues et moi nous avions reçu Ies serments 
pour la paix, on vous promettait de la part de Philippe, 

[5,10] qu'il rétablirait Thespies et Platée, qu'il 
conserverait les Phocéens quand il les aurait soumis, 
ruinerait la ville des Thébains, vous ferait rendre Orope, 
et vous donnerait l'Eubée en dédommagement 
d'Amphipolis ; on vous flattait d'espérances frivoles et 
chimériques qui vous firent abandonner les Phocéens 
contre tout honneur et toute justice, contre vos propres 
intérêts : pour moi sans rien dissimuler, sans vous 
rien cacher de ce que je prévoyais, je vous annonçai 
nettement que j'ignorais toutes ces promesses du 
monarque, que je ne les croyais pas même, qu'enfin on 
vous amusait de vaines paroles.
(11) Si, sur tous ces points, j'ai mieux vu que les autres, 
je n'en tirerai pas vanité, et ne l'attribuerai pas à une 
rare prudence. Deux causes ont pu me rendre plus 
éclairé et plus prévoyant. La première, c'est la faveur de 
la fortune, dont le pouvoir est supérieur à toute la 
sagesse humaine, à tous les efforts du génie. (12) La 
seconde, c'est cette incorruptibilité avec laquelle je juge 
et je parle de tout. Non, on ne pourrait montrer qu'un 
seul présent ait jamais influé sur mes discours et sur 
mes démarches dans l'administration. Ce qu'il y a dans 
les affaires d'avantageux pour l'état, s'offre donc 
aussitôt à moi. Mais si l'orateur qui pèse les intérêts 
publics a reçu quelque argent, cet argent agit sur son 
esprit comme un poids dans la balance ; il le précipita et 
l'entraîne, de sorte qu'il ne peut plus juger sainement 
des choses.
(13) Au reste, voici non avis dans la conjoncture 
présente. Soit qu'on veuille procurer à la république des 
fonds, des alliés ou d'autres ressources : le premier soin 
qu'on doit avoir c'est de ne pas rompre la paix actuelle. 
Non que je la croie fort avantageuse et digne de vous ; 
mais quelle qu'elle soit, s'il ne fallait point la faire, il ne 
faut point la rompre aujourd'hui qu'elle est faite. Car 
nous avons laissé échapper bien des objets qui, étant 
alors entre nos mains, nous donnaient, pour la guerre, 
plus de sûretés et de facilités que nous n'en aurions à présent. 
(14) Nous devons prendre garde, en second lieu, de 
jeter les peuples qui composaient l'assemblée, et qui se 
parent du titre d'Amphictyons dans la nécessité de 
nous attaquer tous de concert ; il ne faut pas au moins 
leur en fournir le prétexte, Si nous étions de nouveau en 
différend avec Philippe pour recouvrer Amphipolis, ou 
pour quelque autre raison particulière, dans laquelle 
n'entreraient ni les Thessaliens, ni Ies Argiens, ni les 
Thébains, je crois qu'aucun d'eux n'épouserait la 
querelle du monarque, moins encore que tout autre 
(qu'on me permette de le dire), les Thébains eux-mêmes. 
Ce n'est pas qu'ils soient bien intentionnés pour 
Athènes, ou peu jaloux de plaire à Philippe, mais ils 
savent, quelque stupides qu'on les suppose, que, s'ils 
ont la guerre avec les Athéniens, ils en supporteront 
tous les maux, tandis qu'un tiers épiera et saisira le 
moment d'en recueillir le fruit. Ils ne s'exposeront donc 
pas, eux et les autres, à prendre les armes contre nous à 
moins qu'ils n'aient tous des raisons pour partager la 
querelle. (16) Si nous nous trouvions aux prises avec 
les Thébains pour la ville d'Orope, ou pour quelque 
autre objet semblable, nous n'aurions pareillement rien 
à craindre des autres Grecs. Ils nous secourraient 
même, nous ou les Thébains, si on nous attaquait 
injustement, mais non pas si nous voulions attaquer. On 
verra, pour peu qu'on y réfléchisse, que c'est-là l'esprit 
des confédérations, et qu'elles sont nécessairement 
telles par leur nature. (17) Nul peuple ne porte la 
bienveillance pour nous et pour les Thébains, jusqu'à 
vouloir qu'une des deux puissances, non contente de se 
maintenir opprime sa rivale. Tous veulent pour eux-mêmes 
que nous ne soyons opprimés ni les uns ni les 
autres ; mais aucun ne voudrait que nous fussions les 
maîtres, et que nous dominassions dans la Grèce.
Qu'y a-t-il donc à craindre, et que doit-on éviter, selon 
moi ? de fournir aux peuples des sujets de plainte, et un 
prétexte commun pour marcher contre nous. (18) Car si 
les Argiens, les Messéniens, les Mégalopolitains,  
tous les habitants du Péloponnèse qui sont du même 
parti, sont mal disposés pour notre république, parce 
que nous avons recherché l'alliance de Lacédémone, et 
que nous paraissons nous prêter à ses entreprises ; si les 
Thébains qui, comme on dit, nous haïssent 
naturellement, nous haïssent encore davantage parce 
que nous recueillons ceux qu'ils ont bannis, et 
qu'en toute manière nous manifestons à leur égard, nos 
dispositions peu favorables ; (19) si les Thessaliens en 
veulent à notre ville parce qu'elle reçoit les fugitifs de la 
Phocide, et Philippe parce qu'elle lui dispute le titre 
d'Amphictyon : je crains que toutes ces puissances, 
animées par un ressentiment particulier, ne se liguent 
contre Athènes, sous prétexte de défendre les décrets 
amphictyoniques, et qu'ainsi chaque peuple ne se porte 
légèrement à nous faire la guerre contre son propre 
intérêt ; ce qui est arrivé dans les troubles de la Phocide.

[5,20] Vous n'ignorez pas, je crois, que les 
Thébains, les Thessaliens et Philippe sans avoir chacun 
le même but principal, ont tous concouru à la même fin. 
Les Thébains, par exemple, n'ont pu empêcher que 
Philippe, pénétrant jusqu'aux Thermopyles, ne 
s'emparât de ce passage, et que, venu le dernier, il ne 
ravit la gloire de leurs travaux: (21) ils ont acquis des 
possessions et perdu l'honneur. Comme ils ne 
pouvaient obtenir ce qu'ils désiraient qu'autant que ce 
prince serait maître des Thermopyles, quoique 
mécontents qu'il s'en emparât, ils l'ont souffert parce 
qu'ils voulaient acquérir Orchomène et Coronée, et 
qu'ils ne le pouvaient par eux-mêmes. (22)  Il en est qui 
prétendent que le roi de Macédoine a livré ces deux 
villes aux Thébains de force et non de gré. Pour moi je 
ne le puis croire, et je sais qu'en tout cela il n'avait rien 
plus à coeur que de s'emparer des Thermopyles, de 
présider aux jeux pythiques, et de passer dans la 
Grèce après avoir terminé la guerre de Phocide, et réglé 
le sort des Phocéens : c'est là ce qu'il ambitionnait 
surtout. (23) Quant aux Thessaliens ils ne voulaient 
l'agrandissement ni des Thébains, ni de Philippe, qu'ils 
jugeaient nuisible à leurs affaires ; mais ils désiraient de 
recouvrer le droit de séance et de suffrage, à 
l'assemblée des Amphictyons, et pour parvenir à ce 
but ils ont secondé ce monarque dans ses projets. Ainsi 
des intérêts particuliers les entraînant chacun, les ont 
fait tous agir contre leur gré. D'après ces réflexions il 
est constant que nous ne pouvons trop nous observer.
(24) Mais devons-nous par une lâche politique, souffrir 
qu'on nous fasse la loi ? est-ce là, me dira-t-on, votre 
conseil ? Non, certes, Athéniens. Mais je pense avoir 
assez prouvé que je ne dis rien de déraisonnable et 
qu'en suivant mon avis, vous ne ferez rien d'indigne de 
vous, vous éviterez la guerre, et donnerez à tous les 
peuples une grande opinion de votre sagesse.
Quant à ceux qui, peu inquiets des suites d'une guerre 
nouvelle, ne craignent point d'avancer que nous devons 
en braver les hasards, qu'ils écoutent ce raisonnement. 
Nous laissons Orope aux Thébains: si on nous 
demandait quel est notre vrai motif, c'est, dirions-nous, 
pour nous épargner la embarras de la guerre. (25) Nous 
venons de céder par le traité de paix Amphipolis au roi 
de Macédoine ; nous souffrons que les Cardiens se 
séparent des autres peuples de la Chersonèse ; que le roi 
de Carie occupe les îles de Chio, de Cos et de Rhodes ; 
que les Byzantins enlèvent sur mer nos bâtiments ; et 
pourquoi cela ? sans doute parce que nous pensons qu'il 
nous est plus avantageux de jouir de la paix et du repos, 
que de nous susciter des ennemis et d'émouvoir des 
querelles pour de semblables sujets. Ne serait-ce donc 
pas le comble de la déraison que, pour un titre vain et 
chimérique, on vous vît braver en même temps 
toutes ces puissances, vous qui, dans la crainte de les 
offenser chacune séparément, sacrifiez des intérêts 
chers et essentiels ?