[6] VI. Nous lisons aussi sur la grêle, dans le livre de 
Josué : "Les cinq rois des Amorrhéens s'unirent donc 
ensemble, le roi de Jérusalem, le roi d'Hébron, le roi 
d'Hiérimot, le roi de Lachis, le roi d'Eglon, et ils marchérent 
avec toutes leurs troupes.: et ayant campé devant 
Gabaon, ils l'assiégèrent"; et un peu après :
"Et le Seigneur dit à Josué: Ne les craignez point; car 
je les ai livrés entre vos mains"; et un peu après : "Et 
lorsqu'ils fuyaient devant les enfants d'Israël, et qu'ils 
étaient dans la descente de Beth-Horon, le Seigneur fit 
tomber du ciel de grosses pierres sur eux jusqu'à Azeca : 
et cette grêle de pierres qui tomba sur eux en tua 
beaucoup plus que les enfants d'Israël n'en avaient 
passé au fil de l'épée". Il résulte donc de ce texte 
que, sans aucune imprécation des hommes, le Seigneur 
a fait tomber la grêle sur ceux qu'il a jugés dignes d'un 
tel fléau. Car si les hommes mauvais, comme le sont 
ceux que, dans son erreur, le peuple appelle tempestaires, 
eussent pu accomplir un tel acte, la grêle serait vraisemblablement 
tombée sur les enfants d'Israël, au lieu 
de tomber sur leurs ennemis. Mais que ni les méchants 
à l'égard des bons, ni les bons à l'égard des méchants, 
n'aient pu le faire, en faut-il une preuve plus 
évidente que celle du passage que je viens de citer? Le 
livre de la Sagesse vient encore l'attester; le Sage dit au 
Seigneur : "Il est impossible d'échapper à votre main, 
car les impies qui ont refusé de vous connaître ont
été flagellés par la force de votre bras ; ils ont été
tourmentés par des pluies extraordinaires, et par des 
grêles, et par des orages, et consumés par le feu. Et, 
ce qu'on ne peut assez admirer, le feu brûlait encore 
davantage dans l'eau même qui éteint tout, parce 
que l'univers s'arme pour la vengeance des justes".  
Et un peu plus loin :  "La neige et la glace soutenaient 
sans se fondre la violence du feu, afin que l'on 
sût qu'une flamme qui brûlait parmi la grêle et qui 
étincelait au milieu des pluies, consumait tous les 
fruits des ennemis.

[7] Vll. Si donc Dieu tout puissant, déployant la force 
de son bras, châtie les ennemis des justes par des pluies 
et des grêles prodigieuses que verse une main à laquelle 
il est impossible de se soustraire, ils n'ont aucune connaissance 
de Dieu ceux qui croient que les hommes 
peuvent accomplir ces choses; car si les hommes pouvaient 
faire descendre la grêle, ils auraient aussi puissance 
sur la pluie; en effet, on ne vit jamais de grêle 
sans pluie. Ils pourraient aussi se venger de leurs ennemis, 
non seulement par la privation de leurs récoltes, 
mais encore par celle de la vie; car lorsqu'il arrive que 
leurs ennemis se trouvent en voyage ou dans les champs,
les tempestaires pourraient faire fondre sur eux une
immense quantité de grêle et les en accabler. Il en 
est qui avancent, en effet, qu'ils connaissent des tempestaires 
qui, lorsque la grêle se formait prête à couvrir, 
en se dispersant, une grande étendue de pays, 
l'ont fait descendre en masse sur une partie d'un fleuve 
ou sur une forêt stérile, ou même, car c'est aussi ce 
qu'ils disent, sur un cuvier sous lequel se cachait un de 
ces mauvais génies. Souvent, il est vrai, nous avons ouï 
dire à nombre de gens qu'ils savaient que pareilles 
choses s'étaient faites en certains lieus, mais jamais
nous n'avons ouï qui que ce soit affirmer qu'il en avait 
été le témoin oculaire. On vint un jour me prévenir 
qu'un individu assurait l'avoir été ; je -mis tous mes 
soins à le découvrir, et j'y parvins. Lorsque, dans notre 
entretien, je m'aperçus qu'il se disposait à me dire 
que la chose s'était passée ainsi et devant ses yeux, je le 
pressai, employant les prières, les supplications et même 
les menaces divines, de ne me dire que ce qui était 
vrai. Alors, il me protesta que ce qu'il disait était vrai, 
désignant la personne, le temps et le lieu ; mais il avoua, 
au même instant , qu'il n'avait pas été présent. Il est 
écrit aussi dans le livre de l'Ecclésiastique qui porte dans 
son titre, Jesu, fils de Sirach : "Il est des esprits qui 
ont été créés pour la vengeance, et par leur fureur ils 
redoublent les supplices des méchants ; au jour de la 
consommation ils répandront leur malice, et ils accompliront 
la justice de celui qui les a créés. Le feu, la 
grêle, la faim et la mort, toutes ces choses ont été créées 
pour la vengeance, de mémo que les dents des bêtes, 
les scorpions, les serpents, et le glaive qui aspire à 
l'extermination des impies".  Si donc la grêle est 
créée comme toutes les choses dont il est parlé ici , 
elle est bien créée par Dieu et non pas par l'homme. 
On lit encore dans le même livre : "Considérez 
l'arc-en-ciel, et bénissez celui qui l'a fait. Il éclate avec 
une beauté admirable. Il forme dans le ciel un cercle 
de gloire, et son étendue est l'ouvrage du Très--Haut. 
Le Seigneur. fait tout d'un coup paraître la 
neige. Il se hâte de lancer des éclairs pour l'exécution 
de ses jugements. C'est pour cela qu'il ouvre ses trésors, 
et qu'il fait voler les nuages comme des oiseaux. 
Par la grandeur de son pouvoir, il épaissit les nues 
et en fait sortir la grêle connue des pierres. Par un de
ses regards il ébranle les montagnes, et par sa seule 
volonté il fait souffler le vent du midi. Il frappe la terre 
par le bruit de son tonnerre, par les tempêtes des 
aquilons, et par les tourbillons des vents. Il répand 
la neige comme une multitude d'oiseaux qui viennent 
s'asseoir sur la terre, et elle descend comme une troupe 
de sauterelles. L'éclat de sa blancheur ravit les yeux, 
et son impétueuse abondance jette l'effroi dans le 
coeur. Il répand sur la terre, comme du sel, les frimas 
et la gelée, qui, s'étant durcie sur les plantes, les hérisse 
en pointes comme les chardons. Lorsqu'il fait 
souffler le vent froid de l'aquilon, l'eau se glace aussitôt 
comme du cristal : la gelée se repose sur les amas 
des eaux, qui s'en couvrent comme d'une cuirasse. 
Elle dévore les montagnes, elle brûle les déserts, et elle
sèche tout ce qui était vert comme si le feu y avait
passé. Le remède de tous ces maux est qu'une nuée 
se hâte de paraître : une rosée chaude venant après le 
froid, le dissipera. La moindre des paroles du Seigneur 
fait taire les vents; sa seule pensée apaise les 
abîmes de l'eau; et c'est là qu'il a fondé les îles.

[8] VIII. Voilà comment, dans une longue et minutieuse 
énumération, l'auteur de l'Ecclésiastique, plein 
d'une juste admiration, attribue à la toute puissance 
de Dieu tout ce qui s'opère dans l'air, tout ce qui en 
descend sur la terre, toute l'action des vents sur les 
eaux, l'apparition et le cercle de l'arc lumineux, la 
promptitude des neiges, la lueur effrayante de l'éclair, 
la vitesse du brouillard, la suspension des vents, le 
tremblement de la terre, le combat des airs, la congélation 
de l'eau, non seulement dans les nuages, comme 
celle de la grêle ou des frimas, mais même sur la terre, 
comme celle des neiges, de la pluie, des eaux stagnantes,
des fleuves qui coulent, et, par l'effet de la gelée, le 
dessèchement de toute verdure, comme souvent nous l'avons 
vu, et en outre la solution de toutes ces choses qui 
arrive au temps des brouillards humides, et au souffle 
de l'Auster et du Zéphire. Il dit aussi qu'à la voix de 
Dieu tout rentre dans le calme. L'on ne doit donc point, 
en pareilles circonstances, chercher dans l'homme un 
aide, parce qu'on ne le trouvera pas, à moins que ce 
ne soit un de ces saints de Dieu qui ont obtenu et 
obtiendront beaucoup encore. Quelques-uns d'eux, en 
effet, auront eu le pouvoir de fermer les cieux, afin 
qu'il ne pleuve pas durant leur mission de prophètes, 
comme Hélie, et celui de changer les eaux en sang et de 
frapper la terre de toutes sortes de plaies, lorsqu'ils le 
voudront, comme Moïse et Aaron, en Égypte. Mais il est 
vrai de dire qu'aucun autre n'envoie la grêle pendant 
l'été, si ce n'est celui qui fait tomber la neige pendant 
l'hiver. Car il d'est pour toutes deux qu'une seule et 
même raison de leur existence, c'est l'élévation 
extraordinaire des nuages dans chacune de ces saisons.

[9] IX. Il est écrit aussi dans le livre du bienheureux 
Job : « La tempête sortira des lieux les plus cachés, et le 
froid, de l'Arcture. Dieu par son souffle forme la glace, 
et il resserre les eaux qui étaient répandues. Le froment 
désire les nuées, et les nuées répandent leur lumière. 
Elles sont portées de toutes parts sur la face de la 
terre, partout où elles sont conduites par la volonté 
de Dieu qui les gouverne, et selon les ordres qu'elles 
ont reçus de lui. » Il faut écouter attentivement ce 
qui est dit : "Les nuées sont portées de toutes parts 
sur la face de la terre, mais toujours elles sont conduites 
par la volonté de Dieu qui les gouverne".  
Si donc Dieu gouverne les nuées , l'homme inique
ne peut les faire marcher dans un autre sens, parce 
qu'il ne peut ni commander à Dieu, ni obtenir par 
des prières une coopération dont il n'est pas digne. 
Ces mots : " Sur la face de la terre ... et selon les 
ordres qu'elles ont reçus de lui", peuvent-ils se rapporter 
à autre chose, si ce n'est à tout ce que Dieu 
opère par le ministère des nuages, pour l'affliction ou 
le soulagement de l'humanité, aux neiges, aux grêles, 
aux pluies, aux éclairs, à la foudre ou aux tonnerres 
qui atteignent ordinairement les édifices les plus élevés? 
Ce n'est point sans doute au commandement de 
l'homme, mais à celui de Dieu, qu'il est fait allusion, 
comme on peut le voir à l'endroit oü il est dit :
"Savez-vous quand Dieu a commandé aux pluies de 
faire paraître la lumière de ses nuées ? Connaissez-vous 
les grandes routes des nuées et la parfaite
science de celui qui les conduit?"  Dans ces paroles
il nous faut remarquer que, si l'homme ne connaît 
pas les grandes routes des nuées et la parfaite science 
(nécessaire pour les conduire), il sait moins encore 
par leur emploi les faire servir ou nuire au monde, 
excepté, comme nous l'avons dit, les saints qui, selon 
la volonté de Dieu et l'effet immédiat de sa grâce, 
peuvent beaucoup, non toutefois par une faculté à 
eux propre ou par quelque pouvoir capable de balancer 
le sien, mais par la volonté du créateur, 
comme souvent nombre de serviteurs de Dieu 
obtinrent aux jours de la sécheresse qu'il fût agréable au 
Seigneur d'accorder des pluies.

[10] X. Ainsi le bienheureux apôtre Jacques nous proposant, 
à titre d'exemple, l'action du prophète Élie, 
nous exhorte à recourir à la prière dans la tristesse, 
dans les maladies et pour la rémission des péchés,
lorsqu'il nous dit : "Priez l'un pour l'autre, afin que 
vous soyez guéris; car la prière persévérante du juste 
peut beaucoup. Élie était un homme tel que nous 
et sujet aux mêmes infirmités; et cependant, après 
qu'il eut prié avec une grande ferveur, afin qu'il ne 
plût point, il cessa de pleuvoir sur la terre durant 
trois ans et demi. Et lorsqu'il eut prié de nouveau, le 
ciel donna de la pluie et la terre donna son fruit. 
Élie donc intercéda pour qu'il ne plût pas; et trois 
années et demie s'écoulèrent sans pluie. Il agit 
ainsi pour amender et corriger sa nation , c'est-à--dire, 
afin de retirer d'abord les Hébreux de l'aberration 
d'esprit qui les aveuglait au point d'abandonner 
le culte du Dieu tout puissant pour courir après d'impures 
idoles, et ensuite, afin que, châtiés et accablés par la privation 
des pluies, ils retournassent au Seigneur qu'ils avaient délaissé.