[1,0] ANABASE - LIVRE I. 

[1,1] De l'hymen de Darius et de Parysatis naquirent deux princes. L'aîné se nomma Artaxerxès, le plus jeune, 
Cyrus. Darius, lorsqu'il fut devenu infirme et qu'il soupçonna que la fin de sa vie n'était pas éloignée, 
voulut avoir près de lui ses 2 fils. L'aîné se trouvait à la cour de son père. Le roi manda Cyrus des 
provinces dont il l'avait fait satrape, dignité à laquelle il avait joint le commandement de toutes les 
troupes, dont la plaine du Castole était le quartier d'assemblée. Cyrus partit donc pour la haute-Asie, 
ayant pris avec lui Tissapherne, qui le suivit en qualité d'ami, et escorté de 300 hoplites grecs, 
commandés par Xénias de Parrhasie. Darius étant mort, et Artaxerxès étant monté sur le trône, 
Tissapherne calomnie Cyrus auprès de son frère, et l'accuse de tramer une conspiration contre lui. Le 
roi croit le délateur, et fait arrêter Cyrus pour le punir de mort. Mais Parysatis leur mère, sollicite, 
obtient la grâce de son fils, et le renvoie dans son gouvernement. Cyrus ayant couru risque de la vie 
et reçu un affront, ne s'occupe plus, dès qu'il est parti, que des moyens de se soustraire au pouvoir 
de son frère, et de s'emparer lui-même du trône, s'il lui est possible. Parysatis favorisait les desseins 
de ce jeune prince, qu'elle préférait à Artaxerxès. Quiconque arrivait de la cour chez Cyrus en était si 
bien traité qu'on ne le quittait pas sans se sentir plus d'attachement pour lui que pour le roi, et il mettait 
tous ses soins à gagner l'affection des peuples de son gouvernement, et à les former au métier de la 
guerre. Il levait d'ailleurs des troupes grecques le plus secrètement qu'il lui était possible pour prendre 
le roi au dépourvu. Lorsqu'on recrutait des troupes, il ordonnait aux commandants d'enrôler le plus 
qu'ils pourraient des meilleurs soldats du Péloponnèse, sous prétexte que Tissapherne avait dessein 
d'attaquer ces places. Car ce satrape était anciennement maître des villes d'Ionie, le roi les lui ayant 
données. Mais toutes, excepté Milet, venaient de se soustraire à lui, et s'étaient soumises à Cyrus. 
Tissapherne ayant pressenti que les habitants de Milet avaient le même projet, en fit mourir plusieurs, 
et en bannit d'autres. Ceux-ci furent accueillis de Cyrus, qui ayant assemblé une armée assiégea Milet 
par mer et par terre, et tâcha de faire rentrer les bannis dans leur patrie. C'était un nouveau prétexte 
pour lui de lever des troupes. Il envoya vers le roi et le pria de confier plutôt ces villes à son frère que 
d'y laisser commander Tissapherne. Parysatis appuyait de tout son crédit cette demande de son fils, 
en sorte qu'Artaxerxès, loin de soupçonner le piège qu'on lui tendait, crut que Cyrus ne faisait ces 
armements dispendieux que contre Tissapherne. Il ne fut pas même fâché de les voir en guerre ; car 
son frère lui envoyait exactement les tributs dus au monarque par les villes qui avaient appartenu à ce 
satrape. Il se levait pour Cyrus une autre armée dans la presqu'île de Thrace vis-à-vis d'Abydos ; et 
voici de quelle manière. Cléarque, Lacédémonien, était banni de sa patrie ; Cyrus l'ayant connu, 
conçut de l'estime pour lui et lui donna 10.000 dariques. Cléarque employa cette somme à lever des 
troupes avec lesquelles, faisant des excursions hors de la Chersonèse, il porta la guerre chez les 
Thraces, qui habitent au-dessus de l'Hellespont. Il assurait par-là le repos des colonies grecques 
établies de ces côtés, et la plupart des villes situées sur l'Hellespont fournissaient volontairement des 
subsides pour l'entretien de ses soldats. C'était un second corps de troupes à la disposition du prince, 
et qui ne faisait point d'ombrage au roi. Aristippe, Thessalien, hôte de Cyrus, persécuté par une des 
factions qui divisaient sa patrie, vient le trouver, et lui demande environ 2.000 soldats grecs, avec leur 
solde de 3 mois, l'assurant qu'au moyen de ce secours il viendra à bout de ses adversaires. Cyrus lui 
donne environ 4.000 hommes et leur paie de 6 mois, lui recommandant de ne point s'accommoder 
avec la faction opposée qu'il n'en soit convenu avec lui. Nouvelle armée entretenue en Thessalie, à la 
disposition de Cyrus, sans qu'on se doutât qu'il y eût part. Il ordonne à Proxène de Béotie, dont il était 
ami, de lever le plus de troupes qu'il serait possible et de venir le joindre, sous prétexte qu'il veut 
marcher contre les Pisidiens qui inquiètent son gouvernement. Il donne le même ordre à Sophénète de 
Stymphale, et à Socrate Achéen, tous deux attachés aussi à lui par les liens de l'hospitalité, comme pour 
faire avec les bannis de Milet la guerre à Tissapherne ; ce que chacun d'eux exécuta. 

[1,2] Lorsqu'il juge qu'il est temps de s'avancer vers la Haute-Asie, il prend pour prétexte de sa marche le 
projet de chasser entièrement les Pisidiens de son gouvernement. Il a l'air de rassembler contre eux toutes 
les troupes barbares et grecques qui sont dans le pays. Il fait dire à Cléarque de le joindre avec toutes 
ses forces, et à Aristippe de lui renvoyer celles qu'il a, après s'être réconcilié avec ses concitoyens. 
Xénias Arcadien, qui commandait les troupes étrangères dans ses garnisons, reçoit ordre de les 
amener toutes, et de n'y laisser que ce qui est nécessaire pour la garde des citadelles. Cyrus retire en 
même temps de devant Milet l'armée qui l'assiégeait, et engage les bannis de cette ville à suivre ses 
drapeaux, leur promettant que s'il réussit dans son expédition, il ne désarmera point qu'il ne les ait 
rétablis dans leur patrie. Ils lui obéirent avec plaisir, car ils avaient confiance en lui ; et ayant pris leurs 
armes, ils le joignirent à Sardes. Xénias y arriva avec près de 4.000 hoplites tirés des garnisons ; 
Proxène, avec environ 1.500 hoplites, et 500 hommes de troupes légères ; Sophénète de Stymphale, 
avec 1.000 hoplites ; Socrate d'Achaïe, avec 500 environ, et Pasion de Mégare, avec 700 à peu près. 
Ces 2 derniers venaient du siège de Milet. Telles furent les troupes qui joignirent Cyrus à Sardes. 
Tissapherne ayant observé ces mouvements, et jugeant que de tels préparatifs étaient trop 
considérables pour ne menacer que les Pisidiens, partit avec environ 500 chevaux, et fit la plus 
grande diligence pour se rendre auprès du roi. Ce prince se mit en état de défense dès que 
Tissapherne l'eut instruit de l'armement de son frère. Cyrus partit de Sardes à la tête de ces troupes, 
et traversant la Lydie, il fit en 3 marches 22 parasanges, et arriva aux bords du Méandre, dont la 
largeur est de 2 plèthres. Un pont construit sur 7 bateaux le traversait. Ayant passé ce fleuve et fait 
une marche de 8 parasanges dans la Phrygie, l'armée se trouva à Colosses, ville peuplée, riche et 
grande. Cyrus y séjourna 7 jours ; Menon de Thessalie l'y joignit, et lui amena 1.000 hoplites et 500 
armés à la légère, tant Dolopes qu'Aeniens et Olynthiens. De là ayant fait 20 parasanges en 3 
marches, on parvint à Célènes, ville de Phrygie, peuplée, grande et florissante. Cyrus y avait un palais 
et un grand parc plein de bêtes fauves, qu'il chassait lorsqu'il voulait s'exercer lui et ses chevaux. Le 
Méandre, dont les sources sont dans le palais même, coule au milieu du parc et traverse ensuite la 
ville de Célènes. Dans cette même ville est un autre château fortifié appartenant au grand roi, au-
dessous de la citadelle, et à la source du Marsyas. De là ce fleuve, à travers la ville de Célènes, va se 
jeter dans le Méandre. La largeur du Marsyas est de 25 pieds. C'est là, dit-on, qu'Apollon ayant vaincu 
le satyre de ce nom, qui osait entrer en concurrence de talent avec lui, l'écorcha et suspendit sa peau 
dans l'antre d'où sortent les sources. Telle est la cause qui a fait donner au fleuve le nom de Marsyas. 
On dit aussi que ce château et la citadelle de Célènes furent bâtis par Xerxès, lorsqu'il se retirait de la 
Grèce, après sa défaite. Cyrus y séjourna 30 jours. Cléarque, banni de Sparte, s'y rendit avec 1.000 
hoplites, 800 Thraces armés à la légère, et 200 archers crétois ; Sosias de Syracuse, avec 1.000 
hoplites, et Sophénète Arcadien, avec le même nombre. Cyrus fit dans son parc la revue et le 
dénombrement des Grecs. Il se trouva 11.000 hoplites et environ 2.000 hommes armés à la légère. 
Cyrus fit ensuite en 2 marches 10 parasanges, et arriva à Pelles, ville peuplée. Il y séjourna 3 jours, 
pendant lesquels Xénias Arcadien célébra par des sacrifices les lupercales, et proposa des jeux et 
des combats gymniques, dont les prix étaient des étrilles d'or. Cyrus même fut du nombre des 
spectateurs. De là, en 2 marches il fit 12 parasanges, et arriva au marché des Céramiens, ville 
peuplée et située à l'extrémité de la Mysie. Puis il fit 30 parasanges en 3 marches et demeura 5 jours 
à Caystropédium, ville peuplée. Il était dû aux troupes plus de 3 mois de leur solde. Elles venaient 
souvent la demander jusqu'à la porte de Cyrus. Ce prince tâchait de gagner du temps, ne les payait 
que d'espérances, et l'on ne pouvait douter qu'il n'en fût affligé ; car il n'était pas dans son caractère 
de refuser de remplir ses engagements lorsqu'il pouvait le faire. Epyaxa femme de Syennesis, roi de 
Cilicie, vint alors trouver Cyrus, et on dit qu'elle lui fit présent de sommes considérables. Il fit aussitôt 
payer à son armée la solde de 4 mois. Cette reine de Cilicie avait à sa suite des gardes Ciliciens et 
Aspendiens. Le bruit courut que Cyrus avait obtenu ses faveurs. Il fit ensuite en 2 marches 10 
parasanges et arriva à Thymbrie, ville peuplée. Là près du chemin est une fontaine qui porte le nom de 
Midas roi de Phrygie. On prétend que c'est en mêlant du vin aux eaux de cette source que Midas y 
surprit le satyre qu'il poursuivait. Puis en 2 marches de 10 parasanges encore, Cyrus vint à Tyrium 
ville peuplée. Il y séjourna 3 jours La reine de Cilicie demanda, dit-on à Cyrus de lui montrer son armée 
; et voulant la satisfaire, il fit dans la plaine la revue des Grecs et des Barbares qui le suivaient. Il 
ordonna aux Grecs de se mettre en bataille suivant leurs usages ; et à chacun de leurs généraux d'y 
ranger ses troupes. Ils se formèrent donc sur 4 de hauteur. Ménon et ses soldats fermaient l'aile 
droite. À l'aile gauche étaient Cléarque et les siens. Le centre était occupé par les autres généraux 
grecs. Cyrus vit d'abord les Barbares qui défilèrent devant lui par escadrons et par bataillons. Il passa 
ensuite sur son char, accompagné de la reine de Cilicie dans une litière, le long du front des Grecs. Ils 
avaient tous des casques d'airain, des tuniques de pourpre, des grevières et des boucliers bien nets 
et reluisants. Après avoir passé le long de toute leur ligne, Cyrus arrêta son char devant le centre de 
la phalange et envoya Pigrès, son interprète, ordonner aux généraux grecs de faire présenter les 
armes et marcher toute la ligne en avant. Ceux-ci prévinrent de cet ordre leurs soldats, et dès que la 
trompette eut donné le signal, on marcha en avant les armes présentées. Le pas s'accéléra peu à 
peu, les cris militaires s'élevèrent, et les soldats sans commandement se mettant à la course 
s'avançaient vers leurs tentes. Cette manoeuvre inspira de la terreur à un grand nombre de Barbares. 
La reine de Cilicie s'enfuit dans sa litière. Les marchands du camp abandonnant leurs denrées, prirent 
aussi la fuite. Les Grecs en rirent et rentrèrent dans leurs tentes. La reine de Cilicie admira la tenue et 
la discipline des troupes grecques, et Cyrus fut charmé de voir l'effroi qu'elles inspiraient aux 
Barbares. On fit ensuite 20 parasanges en 3 marches, et l'on séjourna 3 jours à Iconium, dernière ville 
de la Phrygie. Puis Cyrus, en 5 jours de marche, parcourut 30 parasanges à travers la Lycaonie. 
Comme cette province était ennemie, il permit aux Grecs de la piller. De là il renvoya la reine de Cilicie 
dans ses états par le chemin le plus court, sous l'escorte de Ménon, Thessalien, et des Grecs qu'il 
commandait. Cyrus, avec le reste de l'armée, traversa la Cappadoce, et ayant fait 25 parasanges en 
4 marches, arriva à Dana, ville peuplée, grande et riche, où il séjourna 3 jours, pendant lesquels, sous 
prétexte d'un complot formé contre lui par un Perse nommé Mégapherne, teinturier du roi en pourpre, 
et par un autre homme qui tenait le premier rang parmi ses officiers inférieurs, il les punit de mort. On 
essaya ensuite de pénétrer en Cilicie. Le chemin qui y menait, quoique praticable aux voitures, était si 
escarpé, qu'une armée ne pouvait y passer si on lui opposait la moindre résistance. On disait que 
Syennésis était maître des hauteurs et gardait cet unique passage. Cyrus s'arrêta donc un jour dans 
la plaine. Le lendemain vint la nouvelle que Syennésis avait abandonné les postes élevés qu'il 
occupait, dès qu'il avait appris que le corps de Ménon ayant passé les montagnes était en Cilicie, et 
que Tamos y conduisait de la côte d'Ionie les vaisseaux de Cyrus et des Lacédémoniens qu'il 
commandait. Cyrus monta sur les hauteurs, personne ne l'en empêchant plus, et prit les tentes des 
Ciliciens. De là il descendit dans une vaste et belle plaine, entrecoupée de ruisseaux, couverte de 
vignes et d'arbres de toute espèce. Le terroir rapporte beaucoup de sésame, de panis, de millet, de 
froment et d'orge. Une chaîne de montagnes escarpées et élevées lui sert partout de fortification 
naturelle et l'entoure de la mer à la mer. Descendant à travers cette plaine, Cyrus fit 25 parasanges 
en 4 jours de marche, et arriva à Tarse, ville de Cilicie, grande et riche, où Syennésis avait son palais. 
Elle est coupée en 2 par un fleuve large de 2 plèthres, nommé le Cydné. Les habitants l'avaient 
abandonnée et s'étaient réfugiés avec le roi dans un lieu fortifié sur la montagne. Il ne restait que ceux 
qui tenaient hôtellerie ; mais dans Soles et dans Issus, villes maritimes, le peuple n'avait point quitté 
ses habitations. Epyaxa, femme de Syennésis, était arrivée à Tarse 5 jours avant Cyrus ; Menon, en 
traversant les montagnes, avait perdu 2 de ses lochos. On a prétendu que s'étant mis à piller, ils 
avaient été taillés en pièces par les Ciliciens ; d'autres ont dit que, restés en arrière, ils n'avaient pu ni 
rejoindre le gros de la troupe, ni retrouver le chemin qu'il avait suivi, et qu'ils avaient péri en le 
cherchant. Ces 2 lochos faisaient 100 hoplites. Les autres Grecs, furieux de la perte de leurs 
camarades, pillèrent, à leur arrivée, la ville de Tarse et le palais. Dès que Cyrus fut entré dans la ville, 
il manda Syennésis. Celui-ci répondit qu'il ne s'était jamais remis entre les mains de plus fort que lui, et 
il ne voulut se rendre près de Cyrus qu'après que sa femme le lui eut persuadé, et qu'il eut reçu des 
sûretés. Les 2 princes s'étant abouchés ensuite, Syennésis fournit à Cyrus beaucoup d'argent pour 
subvenir à l'entretien de son armée. Cyrus lui fit les présents qu'offrent les rois de Perse à ceux qu'ils 
veulent honorer, lui donna un cheval dont le mors était d'or massif, un collier, des bracelets de même 
matière, un cimeterre à poignée d'or, un habillement à la perse. Il lui promit qu'on ne pillerait plus la 
Cilicie, et lui permit de reprendre les esclaves qu'on avait enlevés à ses sujets, partout où il les retrouverait. 

[1,3] Cyrus et son armée séjournèrent 20 jours à Tarse ; car les soldats déclaraient qu'ils n'iraient pas plus 
en avant, soupçonnant déjà qu'on les menait contre le roi, et prétendant ne s'être point engagés pour 
cette entreprise. Cléarque le premier voulut forcer les siens d'avancer. Ceux-ci, dès qu'il commença à 
marcher, jetèrent des pierres sur lui et sur ses équipages ; peu s'en fallut qu'il ne fût lapidé. Ensuite 
ayant senti qu'il ne pouvait les contraindre à le suivre, il les assembla. D'abord il se tint longtemps 
debout, versant des larmes. Les soldats étonnés, le regardaient en silence. Puis il leur parla ainsi. 
“Soldats, ne soyez point surpris que les circonstances présentes m'affligent. Je suis devenu hôte de 
Cyrus, et lorsque j'ai été banni de ma patrie, ce prince, outre plusieurs autres témoignages de son 
estime, m'a donné 10.000 dariques. Je n'ai point réservé cet argent pour mon usage particulier ; je ne 
l'ai point employé à mes plaisirs. Il a été dépensé pour votre entretien. J'ai fait d'abord la guerre aux 
Thraces. Avec vous j'ai vengé la Grèce. Nous avons chassé de la Chersonèse ces barbares qui 
voulaient dépouiller les Grecs du territoire qu'ils y possèdent. Lorsque Cyrus m'a appelé, je vous ai 
menés à lui pour lui être utile, s'il avait besoin de moi, et reconnaître ainsi ses bienfaits. Puisque vous 
ne voulez plus le suivre, il faut ou que vous trahissant je reste ami de Cyrus, ou que trompant la 
confiance de ce prince, je lie mon sort au vôtre. Je ne sais si je choisis le parti le plus juste, mais je 
vous préférerai à mon bienfaiteur, et quelques malheurs qui puissent en résulter, je les supporterai 
avec vous. Personne ne dira jamais qu'ayant conduit des Grecs à un prince étranger, j'aie trahi mes 
compatriotes et préféré l'amitié des barbares. Mais puisque vous ne voulez plus m'obéir ni me suivre, 
c'est moi qui vous suivrai, et je partagerai le sort qui vous attend. Je vous regarde comme ma patrie, 
comme mes amis, comme mes compagnons ; avec vous je serai respecté partout où j'irai ; séparé de 
vous, je ne pourrai ni aider un ami, ni repousser un adversaire. Soyez donc bien convaincus que 
partout où vous irez je vous suis.” Ainsi parla Cléarque. Ses soldats et ceux des autres généraux 
grecs ayant entendu ces paroles, le louèrent de ce qu'il annonçait qu'il ne marcherait pas contre le roi. 
Plus de 2.000 de ceux de Xénias et de Pasien, prenant leurs armes et leur bagage, vinrent camper 
avec lui ; Cyrus, embarrassé et affligé de cet événement, envoya chercher Cléarque. Celui-ci ne 
voulut point aller trouver le prince ; mais il lui fit dire secrètement de prendre courage, et le fit assurer 
qu'il amènerait cette affaire à un dénouement heureux. Il le pria de l'envoyer chercher encore 
publiquement, et refusa de nouveau d'obéir à ses ordres. Ensuite ayant convoqué ses anciens 
soldats, ceux qui s'y étaient joints, et quiconque voudrait l'entendre, il parla en ces termes : 
“Soldats, nos engagements avec Cyrus, et ceux de ce prince avec nous sont également rompus. 
Nous ne sommes plus ses troupes, puisque nous refusons de le suivre, et il n'est plus tenu de nous 
stipendier. Je sais qu'il nous regarde comme des parjures. Voilà pourquoi je refuse de me rendre chez 
lui lorsqu'il demande. Je rougirais (et c'est ce qui me touche le plus), je rougirais, dis-je, à son aspect, 
sentant que j'ai trompé entièrement sa confiance. Je crains d'ailleurs qu'il ne me fasse arrêter et ne 
punisse l'injure dont il me croit coupable envers lui. Ce n'est point, ce me semble, le moment de 
s'endormir et de négliger le soin de notre salut, mais bien de résoudre ce qu'il convient de faire en de 
telles circonstances. Je pense qu'il faut délibérer sur les moyens d'être ici en sûreté, si nous voulons 
y rester, ou, si nous nous déterminons à la retraite, sur ceux de la faire avec sécurité et de nous 
procurer des vivres ; car sans cette précaution, chef, soldats, tout est perdu. Cyrus est pour ses 
amis un ami chaud, pour ses ennemis un ennemi redoutable. Peu éloignés de lui, à ce qu'il me semble, 
nous voyons tous, nous savons qu'il a de l'infanterie, de la cavalerie, une flotte. Il est donc temps que 
chacun de vous propose l'avis qu'il croit le meilleur.” Cléarque se tut, ayant prononcé ce discours. 
Alors diverses personnes se levèrent. Les uns de leur propre mouvement dirent ce qu'ils pensaient. 
D'autres, suscités par Cléarque, démontrèrent combien il était difficile de séjourner ou de se retirer 
sans l'agrément de Cyrus. Un d'entre eux, feignant de vouloir qu'on marchât au plus tôt vers la Grèce, 
fut d'avis qu'on élût d'autres chefs si Cléarque ne voulait pas ramener l'armée ; qu'on achetât des 
vivres (il y avait un marché dans le camp des barbares) ; qu'on pliât les équipages, et qu'allant trouver 
Cyrus, on lui demandât des vaisseaux pour s'embarquer, ou, s'il s'y refusait, un guide qui menât les 
Grecs par terre comme en pays ami. “Que s'il ne veut pas même nous donner un guide, prenons 
nos rangs au plus tôt ; envoyons un détachement s'emparer des hauteurs ; tâchons de n'être 
prévenus ni par Cyrus ni par les Ciliciens, dont nous avons pillé les biens et fait un grand nombre 
esclaves.” Tel fut le discours de ce Grec. Après lui, Cléarque dit ce peu de mots : “Qu'aucun de 
vous ne prétende que dans cette retraite je me charge du commandement. Je vois beaucoup de 
raisons qui m'en éloignent. Mais sachez que j'obéirai avec toute l'exactitude possible au chef que vous 
choisirez, et personne ne vous donnera plus que moi l'exemple de la subordination.” Un autre Grec 
se leva ensuite, et prenant la parole dit, qu'il fallait être bien simple pour demander à Cyrus ses 
vaisseaux, comme s'il renonçait à son entreprise, ou pour en espérer un guide lorsqu'on traversait 
ses projets. “Si nous devons nous fier au guide que nous donnera ce prince, pourquoi ne le pas prier 
lui-même de s'emparer pour nous des hauteurs qui commandent notre retraite ? Quant à moi je 
tremblerais de monter sur les vaisseaux qu'il nous fournirait, de peur qu'il ne les sacrifiât pour nous 
submerger dans les flots. Je tremblerais de suivre un guide donné par lui, de peur qu'il ne nous 
conduisît dans des défilés d'où il serait impossible de sortir. Je voudrais, si je pars contre le gré de 
Cyrus, pouvoir faire ma retraite à son insu, projet impossible ! Ce sont, je vous l'assure, des idées 
frivoles que tout ce qu'on vous a proposé jusqu'ici. Mon avis est qu'on envoie à ce prince Cléarque et 
une députation de gens capables ; qu'on l'interroge sur l'usage qu'il veut faire de nous. S'il ne s'agit que 
d'une expédition à-peu-près semblable à celles où il a employé ci-devant d'autres mercenaires, il faut 
le suivre et ne nous pas montrer plus lâches qu'eux ; mais si son entreprise est plus importante que la 
précédente, si elle nous expose à plus de fatigues et de dangers, il faudra que Cyrus nous persuade 
de le suivre ou que nous lui persuadions de nous renvoyer en pays ami. Alors s'il nous entraîne, nous 
marcherons avec zèle et mériterons son amitié ; si nous le quittons, nous nous retirerons avec 
sûreté. Que nos députés nous rapportent sa réponse. Nous délibérerons après l'avoir entendue.” 
Cet avis l'emporta. On choisit des députés qu'on envoya avec Cléarque, et ils firent à Cyrus les 
questions arrêtées. Ce prince répondit qu'on lui avait rapporté qu'Abrocomas, son ennemi, était à la 
distance de 12 marches en avant sur les bords de l'Euphrate, qu'il voulait marcher contre lui, le punir 
s'il le joignait. “S'il fuit, au contraire, nous délibérerons là sur ce qu'il y aura à faire.” Les députés 
ayant entendu cette réponse l'annoncèrent aux soldats. Ceux-ci soupçonnèrent bien que Cyrus les 
menait contre Artaxerxès. Ils résolurent cependant de le suivre. Comme ils demandaient une paie plus 
forte, Cyrus leur promit d'augmenter leur solde de moitié en sus, et de donner au lieu d'une darique 
par mois au soldat 3 demi-dariques. Au reste, personne n'entendit dire alors, au moins publiquement, 
qu'on marchât contre le roi. 

[1,4] Au sortir de Tarse, Cyrus fit en 2 marches 10 parasanges et parvint au fleuve Sarus, large de 3 plèthres. 
Le lendemain, en 1 marche de 5 parasanges, on arriva sur les bords du fleuve Pyrame, large d'1 stade. 
De là en 2 jours l'armée fit 15 parasanges et se trouva à Issus, dernière ville de la Cilicie. 
Elle est peuplée, grande, florissante et située sur le bord de la mer. 
On y séjourna 3 jours, pendant lesquels arrivèrent 35 vaisseaux venant du Péloponnèse et commandés 
par Pythagore, Lacédémonien. Tamos, Égyptien, les conduisait depuis Éphèse. Il avait avec lui 25 autres 
vaisseaux de Cyrus, avec lesquels il avait assiégé Milet, ville dans le parti de Tissapherne, et avait 
servi le prince contre ce satrape. Sur ces bâtiments étaient Chirisophe, Lacédémonien, qu'avait 
mandé Cyrus, et 700 hoplites qu'il commandait pour ce prince. Les vaisseaux jetèrent l'ancre et 
mouillèrent près de la tente de Cyrus. Ce fut là que 400 hoplites grecs à la solde d'Abrocomas, ayant 
déserté de son armée, se joignirent à Cyrus et marchèrent avec lui contre le roi. D'Issus, ce prince, 
dans une marche de 5 parasanges, vint aux portes de la Cilicie et de la Syrie. C'étaient 2 murailles. 
Celle du côté de la Cilicie était gardée par Syennésis et par ses troupes. On prétendait qu'une 
garnison d'Artaxerxès occupait celle qui était au-delà et du côté de la Syrie. Entre les 2, coule le fleuve 
Carsus, large d'1 plèthre. La distance des murailles est de 3 stades. On ne pouvait forcer ce défilé, 
car le chemin était étroit, les fortifications descendaient jusqu'à la mer ; au-dessus étaient des rochers 
à pic et l'on avait pratiqué des portes dans les murailles. C'était pour s'ouvrir ce passage que Cyrus 
avait fait venir sa flotte, voulant pouvoir porter des hoplites, soit dans l'intervalle, soit au-delà des 
murailles, et passer en forçant les ennemis s'ils gardaient le pas de Syrie ; car Cyrus présumait 
qu'Abrocomas, qui avait beaucoup de troupes à ses ordres, n'y manquerait pas. Abrocomas 
cependant n'en fit rien ; mais dès qu'il sut que Cyrus était en Cilicie, il se retira de la Phénicie et 
marcha vers le roi avec une armée qu'on disait être de 300.000 hommes. De là on fit en un jour de 
marche 5 parasanges dans la Syrie ; et on arriva à Myriandre, ville habitée parles Phéniciens et située 
sur le bord de la mer. C'était un lieu commerçant. Beaucoup de vaisseaux marchands y mouillaient. 
On séjourna 7 jours. 2 généraux grecs, Xénias d'Arcadie et Pasion de Mégare, montant sur un petit 
bâtiment et y chargeant ce qu'ils avaient de plus précieux, mirent à la voile. Ils étaient, suivant l'opinion 
la plus commune, mécontents et jaloux de ce que Cyrus laissait à Cléarque ceux de leurs soldats qui 
s'étaient joints à lui pour retourner en Grèce et pour ne pas marcher contre Artaxerxès. Dès que ces 
généraux eurent disparu, on prétendit que Cyrus enverrait contre eux ses trirèmes, et les uns 
souhaitaient qu'ils fussent arrêtés et traités comme des fourbes, d'autres plaignaient le sort qui les 
attendait, s'ils tombaient entre les mains de ce prince. Cyrus ayant assemblé les généraux, leur dit : 
“Xénias et Pasion nous ont abandonnés. Mais qu'ils ne se glorifient pas d'avoir trompé ma vigilance, 
et de m'avoir échappé ; car je sais où ils vont, et j'ai des trirèmes qui me ramèneraient bientôt leur 
bâtiment. Mais j'atteste les Dieux que je ne les poursuivrai pas. Personne ne dira que, tant qu'un 
homme reste à mon service, je l'emploie utilement pour moi, et que lorsqu'il veut se retirer je l'arrête, le 
traite mal et le dépouille de ses richesses. Qu'ils s'en aillent donc et songent qu'ils en usent plus mal 
envers moi que moi envers eux. J'ai en mon pouvoir leurs femmes, leurs enfants, qu'on garde dans la 
ville de Tralles, mais ils ne seront, pas même privés de ces gages. Ils les recevront de mes mains 
comme le prix de la valeur avec laquelle ils m'ont précédemment servi.” Ainsi parla le prince ; et ceux 
des Grecs qui n'étaient pas zélés pour l'entreprise, ayant appris cette belle action de Cyrus, le 
suivirent avec plus de plaisir et d'affection. Cyrus ensuite fit 20 parasanges en 4 marches et vint sur 
les bords du fleuve Chalus, dont la largeur est d'un plèthre. Ce fleuve était plein de grands poissons 
apprivoisés, que les Syriens regardaient comme des Dieux, ne souffrant pas qu'on leur fît aucun mal, 
non plus qu'aux colombes. Les villages près desquels on campait appartenaient à Parysatis et lui 
avaient été donnés pour son entretien. On fit ensuite 30 parasanges en 5 marches, et l'on arriva aux 
sources du fleuve Daradax, large d'1 plèthre. Là était le palais de Bélesis, gouverneur de la Syrie, et 
un parc très vaste, très beau, et fécond en fruits de toutes les saisons. Cyrus rasa le parc et brûla le 
palais. 15 parasanges parcourues en 3 marches firent enfin arriver l'armée à Thapsaque, ville grande 
et florissante sur les bords de l'Euphrate, fleuve large de 4 stades. On y demeura 5 jours, et Cyrus 
ayant fait venir les généraux grecs, leur annonça qu'on marcherait contre le grand roi vers Babylone. Il 
leur ordonna de le déclarer aux troupes et de les engager à le suivre. Les généraux convoquèrent 
l'assemblée et annoncèrent ce qui leur était prescrit aux soldats. Ceux-ci s'indignèrent contre leurs 
chefs ; qui (prétendaient-ils) savaient depuis longtemps ce projet et le leur avaient caché. Ils ajoutèrent 
qu'ils n'avanceraient pas qu'on ne leur donnât la même gratification qu'aux Grecs qui avaient 
accompagné Cyrus lorsqu'il revint à la cour de Darius, ce qui était d'autant plus juste que les autres ne 
marchaient point au combat et servaient seulement d'escorte à Cyrus mandé par son père. Les 
généraux en rendirent compte au prince. Il promit de donner à chaque homme 5 mines d'argent, 
lorsqu'ils seraient arrivés à Babylone et de leur payer leur solde entière jusqu'à ce qu'il les eût 
ramenés en Ionie. Ces promesses gagnèrent la plupart des Grecs. Menon, avant que les autres 
troupes eussent décidé ce qu'elles feraient et si elles suivraient ou non Cyrus, convoqua séparément 
les siennes et leur parla ainsi : “Soldats, si vous m'en croyez, vous obtiendrez, sans danger ni 
fatigue, d'être plus favorisés de Cyrus, que tout le reste de l'armée. Que vous conseillé-je de faire ? 
Cyrus prie les Grecs de marcher avec lui contre le roi. Je dis qu’il faut passer l'Euphrate avant qu'on 
sache ce que le reste de nos compatriotes répondra à Cyrus. S'ils résolvent de le suivre, vous 
paraîtrez en être la cause, leur ayant donné l'exemple de passer le fleuve. Cyrus vous regardera 
comme les plus zélés pour son service, vous en saura gré et vous en récompensera ; car il sait 
mieux qu'un autre reconnaître un bienfait. Si l'avis contraire prévaut parmi les Grecs, nous 
retournerons tous sur nos pas, mais vous aurez seuls obéi : Cyrus vous emploiera comme ses 
soldats les plus fidèles, vous confiera les commandements des places et des lochos, et si vous 
demandez quelque autre grâce, je sais que vous l'obtiendrez de ce prince qui vous affectionnera.” La 
troupe ayant entendu ce discours, obéit et traversa l'Euphrate avant que les autres Grecs eussent 
rendu leur réponse. Cyrus, lorsqu'il les sut passés, en fut enchanté, et ayant envoyé Glus, il leur dit 
par l'organe de cet interprète : “Grecs, j'ai déjà à me louer de vous, mais croyez que je ne suis plus 
Cyrus, ou vous aurez bientôt à vous louer de moi.” À ces mots les soldats conçurent de grandes 
espérances, et firent des voeux pour le succès de l'entreprise. On dit que Cyrus envoya à Menon de 
magnifiques présents. Ce prince traversa ensuite le fleuve à gué, et toute l'armée le suivit. Personne 
n'eut de l'eau au-dessus de l'aisselle. Les habitants de Thapsaque prétendaient que l'Euphrate n'avait 
jamais été guéable qu'alors, et qu'on ne pouvait le traverser sans bateaux. Abrocomas, qui précédait 
Cyrus, les avait brûlés pour empêcher le passage du prince. On regarda cet événement comme un 
miracle. Il parut évident que le fleuve s'était abaissé devant Cyrus ; comme devant son roi futur. On fit 
ensuite en 9 marches 50 parasanges à travers la Syrie, et l'on arriva sur les bords de l'Araxe. Il y 
avait en cet endroit beaucoup de villages qui regorgeaient de blé et de vin. On y séjourna 3 jours, et on 
s'y pourvue de vivres. 

[1,5] L'armée passa ensuite en Arabie, et ayant l'Euphrate à sa droite, fit en 3 jours 35 parasanges dans un 
pays désert, uni comme la mer et couvert d'absinthe. S'il s'y trouvait d'autres plantes ou cannes, 
toutes étaient odoriférantes et aromatiques ; mais il n'y avait pas un arbre. Quant aux animaux, les 
plus nombreux étaient les ânes sauvages. On voyait aussi beaucoup d'autruches. Il s'y trouvait 
encore des outardes et des gazelles. Les cavaliers donnaient quelquefois la chasse à ce gibier. Les 
ânes, lorsqu'on les poursuivait, gagnaient de l'avance et s'arrêtaient, car ils allaient beaucoup plus vite 
que les chevaux. Dès que le chasseur approchait, ils répétaient la même manoeuvre, en sorte qu'ou 
ne pouvait les joindre, à moins que les cavaliers, se postant en des lieux différents, ne les 
chassassent avec des relais. La chair de ceux qu'en prit ressemblait à celle du cerf, mais était plus 
délicate. Personne ne put attraper d'autruches. Les cavaliers qui en poursuivirent y renoncèrent 
promptement, car elles s'enfuyaient en volant au loin, courant sur leurs pieds, et s'aidant de leurs ailes 
étendues, dont elles se servent comme de voiles. Quant aux outardes, en les faisant repartir 
promptement on les prenait avec facilité ; car elles ont, comme les perdrix, le vol court et sont bientôt 
lasses. La chair en était exquise. Après avoir traversé ce pays, on arriva sur les bords du fleuve 
Mascas, dont la largeur est d'un plèthre. Là était une ville nommées Corfote, grande, mal peuplée et 
entourée des eaux du Mascas. On y séjourna 3 jours, et l'on s’y pourvut de vivres. De là, en 13 
jours de marche, l'armée fit 90 parasanges dans le désert, ayant toujours l'Euphrate à sa droite, et elle 
arriva à Pyle. Dans ces marches, beaucoup de bêtes de somme périrent de disette, car il n'y avait ni 
foin, ni arbres, et tout le pays était nu. Les habitants fouillaient près du fleuve et travaillaient des 
meules de moulin. Ils les transportaient à Babylone, les vendaient, en achetaient du blé, et vivaient de 
ce commerce. Les vivres manquèrent à l'armée, et l'on n'en pouvait plus acheter qu'au marché 
Lydien, dans le camp des Barbares de l'armée de Cyrus. La capithe de farine de blé ou d'orge coûtait 
4 sigles. Le sigle vaut 7 oboles attiques et demi, et la capithe contient 2 chénix attiques. Les soldats 
ne se soutenaient qu'en mangeant de la viande. Il y eut de ces marches qu'on fit fort longues, 
lorsqu'on voulait venir camper à portée de l'eau ou du fourrage. Un jour, dans un chemin étroit, où l'on 
ne voyait que de la boue et où les voitures avaient peine à passer, Cyrus s'arrêta avec les plus 
distingués et les plus riches des Perses de sa suite ; il chargea Glus et Pigrès de prendre des 
pionniers de l'armée des Barbares, et de tirer les chariots du mauvais pas. Ayant trouvé qu'ils s'y 
portaient avec peu de zèle, il ordonna comme en colère aux seigneurs perses qui entouraient sa 
personne de dégager les voitures. Ce fut alors qu'on put voir un bel exemple de subordination. Chacun 
jeta aussitôt sa robe de pourpre sur la place où il se trouvait, se mit à courir comme s'il se fût agi d'un 
prix, et descendit ainsi un coteau qui était assez rapide. Quoiqu'ils eussent des tuniques magnifiques, 
des caleçons brodés, et que quelques-uns portassent des colliers et des bracelets précieux, ils 
sautèrent sans hésiter, ainsi vêtus, au milieu de la boue, et soulevant les chariots, les en dégagèrent 
plus promptement que l'on ne l'aurait cru. En tout Cyrus accéléra évidemment autant qu'il le put la 
marche de son armée, ne séjournant que lorsque le besoin de se pourvoir de vivres, ou quelque autre 
nécessité l'y contraignait. Il pensait que plus il se presserait d'arriver, moins il trouverait le roi préparé 
à combattre ; que plus il différerait au contraire, plus Artaxerxès rassemblerait de troupes contre lui, et 
quiconque y réfléchissait, sentait que l'empire des Perses était puissant par l'étendue des provinces et 
par le nombre des hommes, mais que la séparation de ses forces et la longueur des distances le 
rendaient faible contre un adversaire qui l'attaquerait avec célérité. Sur l'autre rive de l'Euphrate, et 
vis-à-vis du camp que l'armée occupait dans le désert, était une grande ville florissante. On la 
nommait Carmande. Les soldats y achetaient des vivres, passant ainsi sur des radeaux. Ils 
remplissaient de foin et de matières légères les peaux qui leur servaient de couvertures. Ils les 
joignaient ensuite et les cousaient de façon que l'eau ne pût mouiller le foin. C'est sur cette espèce de 
radeau qu'ils passaient le fleuve et transportaient leurs vivres, du vin fait avec des dattes et du panis, 
car c'était le grain le plus commun dans ce pays. Une dispute s'étant élevée en cet endroit entre des 
soldats de Menon et d'autres de Cléarque, Cléarque jugea qu'un soldat de Menon avait tort et le 
frappa. Celui-ci de retour à son camp s'en plaignit à ses camarades, qui s'en offensèrent et devinrent 
furieux contre Cléarque. Le même jour ce général, après avoir été au passage du fleuve et avoir jeté 
les yeux sur le marché, revenait à cheval à sa tente avec peu de suite et traversait le camp de 
Menon. Cyrus était encore en marche et n'était pas arrivé au camp. Un des soldats de Menon, qui 
fendait du bois, voyant Cléarque passer, lui jeta sa hache, et le manqua. Un autre soldat lui lança une 
pierre ; un autre l'imita, et un grand cri s'étant élevé, beaucoup de soldats lui, en jetèrent. Cléarque se 
réfugie dans son camp, crie aussitôt aux armes, et ordonne à ses hoplites de rester en bataille, les 
boucliers devant leurs genoux. Lui-même avec les Thraces armés à la légère et les cavaliers (car il y 
en avait dans le corps qu'il commandait plus de 40, dont la plupart étaient Thraces), lui-même, dis-je, 
marche contre la troupe de Menon, qui étonnée, ainsi que son chef, court aux armes. Quelques-uns 
restaient en place ne sachant quel parti prendre. Proxène, qui par hasard avait marché plus lentement 
que les autres, arriva enfin à la tête de ses soldats. Il les fit avancer aussitôt entre les 2 troupes, 
quitta même ses armes, et supplia Cléarque de ne pas se porter à ces extrémités. Cléarque, qui avait 
pensé être lapidé, s'indigna de ce que Proxène parlait avec modération de cet événement, et lui dit de 
se retirer et de ne plus s'opposer à sa vengeance. Alors Cyrus étant arrivé, et ayant appris ce qui se 
passait, prit ses armes en main, vint à toute bride avec ceux de ses confidents qui se trouvèrent près 
de lui au milieu des Grecs prêts à se charger, et parla ainsi : “Cléarque, Proxène, Grecs a qui êtes 
présents, vous ignorez ce que vous faites. Si vous vous combattez les uns les autres, songez que 
dès ce jour il me faut périr, et que vous périrez vous-mêmes peu après moi ; car dès que nos affaires 
tourneront mal, tous ces Barbares que vous voyez à ma suite seront plus nos ennemis que ceux qui 
sont dans l'armée du roi.” Cléarque ayant entendu ce discours rentra en lui-même. Les 2 partis 
cessèrent de se menacer et allèrent poser leurs armes à leur place. 

[1,6] L'armée s'avançant, on trouva des pas de chevaux, du crottin, et on jugea qu'il avait passé là environ 
2.000 cavaliers. Ce détachement brûlait, en avant de l'armée de Cyrus, les fourrages et tout ce qui 
aurait pu lui être utile. Orontas, Perse du sang royal, qui passait pour un des meilleurs guerriers de sa 
nation, et qui avait déjà porté les armes contre Cyrus, forma le dessein de le trahir. Il s'était réconcilié 
avec ce prince, et lui dit que s'il voulait lui donner 1.000 chevaux, il se faisait fort de surprendre et de 
passer au fil de l'épée le détachement qui brûlait et ravageait d'avance le pays, ou de ramener 
beaucoup de prisonniers, d'empêcher les incendies et de faire en sorte que l'ennemi ne pût rapporter 
au roi ce qu'il aurait vu de l'armée de Cyrus. Ce prince ayant écouté ce conseil, le regarde comme 
utile, et dit à Orontas de prendre des piquets de tous les corps. Orontas croyant son détachement 
prêt à marcher, écrit une lettre au roi, lui mande qu'il amènera le plus qu'il pourra de la cavalerie de 
Cyrus ; et le prie de prévenir la sienne de le recevoir comme ami. La lettre rappelait aussi au roi 
l'ancien attachement et la fidélité d'Orontas. Il en chargea un homme qu'il croyait fidèle et qui ne l'eut 
pas plus tût reçue, qu'il l'alla montrer à Cyrus. Le prince l'ayant lue, fit arrêter Orontas et assembla 
dans sa tente 7 des Perses les plus distingués de sa suite. Il ordonna aussi aux généraux grecs 
d'amener de leurs soldats, qui se rangeassent autour de sa tente, et y posassent leurs armes à terre. 
Les généraux s'y rendirent avec environ 3.000 hoplites. Cyrus appela au conseil de guerre Cléarque, 
qui lui paraissait, ainsi qu'aux autres, être le chef des Grecs qui jouissait de la plus grande 
considération. Cléarque, lorsqu'il en sortit, raconta à ses, amis comment s'était passé le jugement 
d'Orontas (car on n'avait point enjoint le secret), et rapporta ainsi le discours par lequel Cyrus avait 
ouvert l'assemblée. “Je vous ai appelés près de moi, mes amis, pour délibérer avec vous sur ce que 
je dois faire et pour traiter, de la manière la plus juste devant les Dieux et devant les hommes, 
Orontas que vous voyez. Il m'a été d'abord donné par mon père pour être soumis à mes ordres. 
Ensuite mon frère le lui ayant, à ce qu'il prétendait, ordonné, il prit les armes contre moi en défendant 
la citadelle de Sardes. Je lui fis la guerre de mon côté de façon à lui faire désirer la fin des hostilités. 
Je reçus sa main en signe de réconciliation et lui donnai la mienne. Depuis ce temps, poursuivit-il, 
répondez-moi, Orontas, avez-vous éprouvé de moi quelque injustice ?” Orontas répondit que non. 
Cyrus l'interrogea de nouveau. 
“N’ayant point à vous plaindre de moi, comme vous en convenez vous-même, ne vous êtes-vous 
pas révolté depuis et lié avec les Mysiens ? Ne ravagiez-vous pas autant que vous le pouviez mon 
gouvernement ?” Orontas l'avoua. 
“Lorsque vous eûtes reconnu votre impuissance, reprit Cyrus, ne vîntes-vous pas à l'autel de Diane ? 
Ne m'assurâtes-vous pas de votre repentir ? Ne me laissai-je pas persuader à vos discours ? Ne 
me donnâtes-vous pas derechef votre foi ? Ne reçûtes-vous pas la mienne ?” Orontas convint 
encore de ces faits. 
“On a découvert, poursuivit Cyrus, que vous me tendiez, pour la troisième fois, des embûches. 
Quelle injure vous ai-je faite ?” Orontas dit qu'il n'en avait reçu aucune. 
“Vous convenez donc, ajouta Cyrus, que c'est vous qui êtes injuste envers moi ?” 
Il le faut bien, dit Orontas. Cyrus lui demanda ensuite : 
“Pourriez-vous encore, devenant l'ennemi de mon frère, me rester désormais fidèle ?” Orontas 
répondit : “Quand je le serais, Cyrus, je ne passerais jamais dans votre esprit pour l'être.” Cyrus 
s'adressa alors à ceux qui étaient présents : 
“Vous savez, leur dit-il, ce que cet homme a fait, Vous entendez ce qu'il dit. Parlez le premier, 
Cléarque, et donnez votre avis. 
- Mon avis, dit Cléarque, est de nous défaire au plus tôt de lui ; il ne faudra plus veiller sur ses 
démarches, et délivrés de ce soin, nous aurons le loisir de nous occuper de ceux qui veulent être de 
nos amis et de leur faire du bien.” Cléarque ajoutait que les autres juges s'étaient rangés à son 
opinion. Par l'ordre de Cyrus, tous les assistants et les parents même d'Orontas se levèrent et le 
prirent par la ceinture pour désigner qu'il était condamné mort. Il fut ensuite entraîné hors de la tente 
par ceux qui en avaient l'ordre. En le voyant passer, ceux qui se prosternaient précédemment devant 
lui, se prosternèrent encore, quoiqu'ils sussent qu'on le menait au supplice. On le conduisit dans la 
tente d'Artapate, le plus affidé des chambellans de Cyrus, et personne depuis ne le revit ni ne fut en 
état d'affirmer de quel genre de mort il avait péri. Chacun fit des conjectures différentes. Il ne parut 
même en aucun endroit des vestiges de sa sépulture. 

[1,7] De là on fit en 3 marches 12 parasanges en Babylonie. Au dernier de ces camps, Cyrus fit, vers le 
milieu de la nuit, dans la plaine, la revue des Grecs et des Barbares ; car il présumait que le lendemain 
à la pointe du jour le roi viendrait avec son armée lui présenter la bataille. Il chargea Cléarque de 
conduire l'aile droite des Grecs, et Menon le Thessalien de commander leur gauche. Lui-même rangea 
en bataille ses troupes nationales. Après la revue, dès la pointe du jour, des transfuges qui venaient 
de l'armée du roi en donnèrent à Cyrus des nouvelles. Ce prince ayant appelé les généraux grecs et 
les chefs de loches, tint conseil avec eux sur la manière de livrer bataille, et leur prononça ce discours 
pour les exhorter et les enhardir : 
“Si je mène avec moi des Grecs comme auxiliaires, ce n'est pas que je manque de troupes 
barbares. Mais j'ai compté sur votre courage. J'ai estimé que vous valiez mieux dans une armée 
qu'une foule de ces esclaves. Voilà pourquoi je vous ai associés à mon entreprise. Conduisez-vous 
donc comme des hommes libres, montrez-vous dignes de ce bien précieux que vous possédez et 
dont je vous félicite ; car ne doutez pas que je ne préférasse la liberté à tous les avantages dont je 
jouis et à beaucoup d'autres encore. Pour que vous n'ignoriez pas à quel combat vous marchez, je 
vais vous en instruire. La multitude des ennemis est innombrable. Ils attaquent en jetant de grands 
cris. Si vous soutenez ce vain appareil, je rougis d'avance de l'opinion que vous concevrez de mes 
compatriotes. Pour vous qui êtes des hommes, quand vous vous serez conduits valeureusement, je 
renverrai en Grèce, avec un sort digne d'envie, ceux d'entre vous qui voudront y retourner. Mais 
j'espère faire en sorte qu'un grand nombre préfèrent de rester à ma cour et d'y jouir de mes 
bienfaits.” Gaulitès, banni de Samos et attaché à Cyrus, se trouvait présent. 
“On prétend, Cyrus, dit-il à ce prince, que vous promettez beaucoup maintenant parce que vous 
êtes dans un danger imminent, mais que la prospérité vous fera oublier vos promesses. D'autres 
disent que quand même vous vous en souviendriez et voudriez les remplir, vous ne pourriez jamais 
donner tout ce que vous avez promis. Cyrus répondit à ce discours : 
“L'empire de mes pères s'étend vers le midi jusqu'aux climats que la chaleur excessive rend 
inhabitables, vers le nord jusqu'à des pays que le grand froid rend également déserts. Le milieu n'a 
pour satrapes que les amis de mon frère. Vous êtes les miens, et si je remporte la victoire, il faudra 
que je vous confie ces gouvernements. Je ne crains donc pas qu'il me manque dans ma prospérité de 
quoi donner à tous mes amis ; je crains de n'avoir pas assez d'amis pour les récompenses que j'aurai 
à distribuer alors. Je promets d'ailleurs à chacun des Grecs une couronne d'or.” Ceux qui 
entendirent ce discours en conçurent un nouveau zèle et firent part de ces promesses aux autres 
Grecs. Les généraux, et même quelques simples soldats de cette nation, entrèrent chez Cyrus pour 
savoir ce qu'ils obtiendraient de lui s'ils remportaient la victoire. Il les renvoya tous après les avoir 
remplis d'espérances. Tous ceux qui s'entretenaient avec lui l'exhortaient à ne pas combattre en 
personne et à se placer derrière la ligne. C'est dans ce moment que Cléarque lui fit une question 
conçue à peu près dans ces termes : 
“Pensez-vous, Cyrus, que le roi combattra ?” 
“Oui, par Jupiter, répondit Cyrus, s'il est fils de Darius et de Parysatis, et mon frère, ce ne sera pas 
sans combat que je m'emparerai de son trône.” Pendant que les troupes s'armaient, on en fit le 
dénombrement. Il se trouva de Grecs 10.400 hoplites et 2.400 armés à la légère. Les Barbares de 
l'armée de Cyrus montaient à 100.000, et ils avaient environ 20 chars armés de faux. L'armée 
ennemie était, disait-on, de 1.200.000 hommes, et l'on y comptait 200 chars armés de faux. Il faut y 
joindre 6.000 chevaux, commandés par Artagerse. Ils devaient se former en avant du roi, et couvrir 
sa personne. Il y avait 4 principaux commandants ou généraux ou conducteurs de cette armée du roi, 
Abrocomas, Tissapherne, Gobryas, Arbace. Chacun avait 300.000 hommes à ses ordres. Mais il ne 
se trouva à la bataille que 900.000 hommes de ces troupes et 150 archers, Abrocomas, qui revenait 
de Phénicie, n'étant arrivé avec sa division que 5 jours après l'affaire. Cyrus fut instruit de ces détails 
par les transfuges de l'armée du grand roi, avant la bataille, et depuis cet événement, les prisonniers 
que l'on lit confirmèrent le rapport des déserteurs. De là Cyrus fit une marche de 3 parasanges, toute 
son armée, tant Grecs que Barbares, étant rangée en ordre de bataille, parce qu'on croyait que le roi 
viendrait attaquer ce jour-là. Car au milieu de cette marche était un fossé creusé de main d'homme, 
large de 5 orgyes et profond de 3. Il était long de 12 parasanges et s'étendait en haut dans la plaine 
jusqu'au mur de la Médie. Dans ce lieu sont des, canaux remplis d'une eau courante qu'ils tirent du 
Tigre. On en compte 4, Leur largeur est d'1 plèthre. Ils sont profonds, portent des bateaux chargés de 
blé et se jettent dans l'Euphrate. La distance de l'un à l'autre est d'une parasange. On les passe sur 
des ponts. Près de l'Euphrate était un passage étroit entre le fleuve et le fossé, large d'environ 20 
pieds. Le grand roi avait fait creuser ce fossé pour se retrancher lorsqu'il avait appris, que Cyrus 
marchait à lui, Cyrus et son armée passèrent le défilé et se trouvèrent au-delà du fossé. Le roi ne se 
présenta pas pour combattre ce jour-là ; mais l'on remarqua aisément beaucoup de pas d'hommes et 
de chevaux qui se retiraient. Là Cyrus ayant fait venir le devin Silanus d'Ambracie, lui donna 3.000 
dariques, parce que 11 jours auparavant, faisant un sacrifice, Silanus avait annoncé au prince que le 
roi ne lui livrerait pas bataille dans les 10 jours suivants. Cyrus répondit : 
“Il ne me la présentera plus si ces 10 jours se passent sans combattre ; et si vous dites la vérité, je 
vous promets 10 talents.” Le terme étant expiré, le prince paya cette somme. Comme le roi ne 
s'était point opposé au passage du fossé, Cyrus, et beaucoup d'autres crurent qu'il avait renoncé au 
projet de livrer bataille, et le lendemain ce prince marcha avec moins de précaution. Le surlendemain, il 
voyageait assis sur son char, précédé de peu de troupes en ordre. La plus grande partie de l'armée 
marchait pèle mêle et sans observer ses rangs. Beaucoup de soldats avaient mis leurs armes sur les 
voitures d'équipages et sur les bêtes de somme. 

[1,8] C'était à peu près l'heure où le peuple abonde dans les places publiques, et l'on n'était pas loin du 
camp qu'on voulait prendre, lorsque Patagyas, Perse de la suite de Cyrus et attaché à ce prince, 
paraît, courant à bride abattue sur un cheval écumant de sueur. Il crie dans la langue des Grecs et 
dans celle des Barbares à tout ce qu'il rencontre, que le roi s'avance avec une armée innombrable et 
se prépare à attaquer. Aussitôt s'élève un grand tumulte. Les Grecs et les Barbares croient qu'ils vont 
être chargés sur-le-champ, et avant d'avoir pu se former. Cyrus étant sauté à bas de son char, et 
ayant revêtu sa, cuirasse, monta à cheval, prit en main les javelots, ordonna que toutes les troupes 
s'armassent et que chacun reprît son rang. On se forma à la hâte. Cléarque fermait l'aile droite 
appuyée à l'Euphrase. Proxène le joignait, suivi des autres généraux. Menon et son corps étaient à la 
gauche des Grecs. À l'aile droite, près de Cléarque, on plaça les Grecs armés à la légère et environ 
1.000 chevaux paphlagoniens. Ariée lieutenant-général de Cyrus, avec les Barbares qui servaient ce 
prince, s'appuya à Menon et occupa la gauche de toute l'armée. Cyrus se plaça au centre avec 600 
cavaliers tous revêtus de grandes cuirasses, de cuissards et de casques. Cyrus seul se tenait prêt à 
combattre sans avoir la tête armée. On dit que tel est l'usage des Perses lorsqu'ils s'exposent aux 
dangers de la guerre. La tête et le poitrail des chevaux de cette troupe étaient bardés de fer. Les 
cavaliers avaient des sabres à la grecque. On était au milieu du jour, que l'ennemi ne paraissait point 
encore. Dès que le soleil commença à décliner, on aperçut des tourbillons de poussière. Ils 
ressemblaient à une nuée blanche, qui bientôt après se noircit et couvrit une vaste étendue de la 
plaine. Quand l'armée du roi s'approcha, on vit d'abord briller l'airain. Bientôt après, on découvrit la 
pointe des lances et on distingua les rangs. À la gauche de l'ennemi était de la cavalerie armée de 
cuirasses blanches. On dit que Tissapherne la commandait. À cette troupe s'appuyait de l'infanterie 
légère qui portait des boucliers à la Perse ; puis d'autre infanterie pesante avec des boucliers de bois 
qui la couvraient de la tête aux pieds (c'étaient, disait-on, les Egyptiens) ; ensuite d'autre cavalerie ; 
ensuite des archers, tous rangés par nation, et chaque nation marchait formée en colonne pleine. En 
avant, à de grandes distances les uns des autres, étaient les chars armés de faux attachées à 
l'essieu, dont les unes s'étendaient obliquement à droite et à gauche, les autres, placées sous le siège 
du conducteur, s'inclinaient vers la terre, de manière à couper tout ce qu'elles rencontreraient. Le 
projet était qu'ils se précipitassent sur la ligne des Grecs et les taillassent en pièces. Ce que Cyrus 
avait dit aux Grecs, lorsqu'il les prévint de ne pas s'effrayer des cris des Barbares, se trouva sans 
fondement ; car ils ne poussèrent pas un cri et marchèrent en avant dans le plus grand silence, sans 
s'animer, et d'un pas égal et lent. Alors Cyrus, passant le long de la ligne avec Pigrès son interprète, 
et 3 ou 4 autres Perses, cria à Cléarque de marcher avec sa troupe au centre des ennemis où était le 
roi. “Si nous plions ce centre, ajouta-t-il, la victoire est à nous.” Cléarque voyant le gros de la 
cavalerie qu'on lui désignait, et entendant dire à Cyrus que le roi était au-delà de la gauche des Grecs 
(car telle était ta multitude de ses troupes que son centre, où il se tenait, dépassait même la gauche 
des Barbares de l'armée de Cyrus), Cléarque, dis-je, ne voulut cependant pas tirer son aile droite des 
bords du fleuve, de peur d'être enveloppé de tous côtés, et répondit à Cyrus qu'il aurait soin que tout 
allât bien. Cependant l'armée barbare s'avançait bien alignée. Le corps des Grecs restant en place, se 
formait encore et recevait les soldats qui venaient reprendre leurs rangs. Cyrus passait à cheval le 
long de la ligne et à peu de distance du front. Il considérait les 2 armées, regardant tantôt l'ennemi, 
tantôt ses troupes. Xénophon, Athénien, qui l'aperçut de la division des Grecs où il était, piqua pour le 
joindre et lui demanda s'il avait quelque ordre à donner. Cyrus s'arrêta et lui recommanda de publier 
que les présages étaient heureux et les entrailles des victimes favorables. En disant ces paroles, il 
entendit un bruit qui courait dans les rangs et demanda quel était ce tumulte. Xénophon lui répondit 
que c'était le mot qu'on faisait passer pour la seconde fois. Cyrus s'étonna que quelqu'un l'eût donné, 
et demanda quel était le mot. Xénophon lui dit : “Jupiter sauveur et la victoire.“ 
- Soit, répartit Cyrus, je le reçois avec transport. Ayant parlé ainsi, il se porta au poste qu'il avait 
choisi. Il n'y avait plus que 3 ou 4 stades entre le front des 2 armées, lorsque les Grecs chantèrent le 
péan et commencèrent à s'ébranler pour charger. Comme la ligne flottait en marchant, ce qui restait 
en arrière ayant couru pour s'aligner, tous les Grecs jetèrent en même temps les cris usités pour 
invoquer le dieu de la guerre, et se mirent à la course. Quelques-uns prétendent même qu'ils 
frappaient avec leurs piques sur leurs boucliers pour effrayer les chevaux. Avant qu'ils fussent à la 
portée du trait, la cavalerie barbare détourna ses chevaux et prit la fuite. Les Grecs la poursuivirent de 
toutes leurs forces et se crièrent les uns aux autres de ne pas courir et de suivre en gardant leurs 
rangs. Quant ans chars des Barbares, dénués de conducteurs, les uns retournèrent sur l'armée des 
ennemis, les autres traversèrent la ligne des Grecs. Dès que les Grecs les voyaient venir, ils 
s'arrêtaient et s'ouvraient pour les laisser passer. Il n'y eut qu'un soldat qui, frappé d'étonnement 
comme on le serait dans l'Hippodrome, ne se rangea pas, et fut choqué par un de ces chars ; mais 
cet homme même n'en reçut aucun mal, à ce qu'on prétend. Aucun autre des Grecs ne fut blessé à 
cette affaire, si ce n'est un seul à l'aile gauche, qui fut, dit-on, atteint, d'une flèche. Cyrus voyant les 
Grecs vaincre et poursuivre tout ce qui était devant eux, ressentit une vive joie. Déjà les Perses qui 
l'entouraient l'adoraient comme leur roi. Cette apparence de succès ne l'engagea pas à se livrer à la 
poursuite des fuyards. Mais à la tête de l'escadron serré des 600 chevaux qu'il avait avec lui, il 
observait avec soin quel parti prendrait son frère ; car il savait qu'il était au centre de l'armée perse. 
C'est le poste ordinaire de tous les généraux : des Barbares. Ils croient qu'étant des 2 côtés entourés 
de leurs troupes, ils y sont plus en sûreté, et qu'il ne faut à leur armée que la moitié du temps pour 
recevoir leurs ordres, s'ils en ont à donner. Le roi, placé ainsi au centre de la sienne, dépassait 
cependant la gauche de Cyrus. Ce monarque ne trouvant point d'ennemis devant lui ni devant les 
6.000 chevaux qui couvraient sa personne, fit faire à sa droite un mouvement de conversion comme 
pour envelopper l'autre armée. Cyrus craignant qu'il ne prît les Grecs à dos et ne les taillât en pièces 
pique à lui, et chargeant avec les 600 chevaux de sa garde, replie tout ce qui est devant le roi, et met 
en fuite les 6.000 chevaux commandés par Artagerse. On dit même que Cyrus tua Artagerse de sa 
main. Dès que la déroute commença, les 600 chevaux de Cyrus s'éparpillèrent à la poursuite des 
fuyards. Il ne resta que peu de monde auprès de lui, et presque uniquement ceux qu'on appelait ses 
commensaux. Étant au milieu d'eux, il aperçut le roi et sa troupe dorée. Il ne put se contenir ; et ayant 
dit : 
“Je vois mon homme,”il se précipite sur lui, le frappe à la poitrine, et le blesse à travers la cuirasse, 
à ce qu'atteste Ctésias le médecin, qui prétend avoir lui-même pansé et guéri la blessure. Pendant 
que Cyrus frappe le roi ; il est percé lui-même au-dessous de l'oeil d'un javelot lancé avec force. 
Ctésias, qui était avec Artaxerxès, raconte combien perdit la troupe qui entourait le roi dans ce 
combat des 2 frères et de leurs suites. Cyrus fut tué, et près de lui tombèrent 8 des plus braves 
guerriers qui l'accompagnaient. On prétend qu'Artapate le plus fidèle de ses chambellans, voyant 
Cyrus à terre, sauta à bas de son cheval et se jeta sur le cadavre de son maître. Les uns disent que 
le roi l'y fit égorger, d'autres que, ce fut lui qui s'y égorgea lui-même ayant tiré son cimeterre ; car il en 
portait un à poignée d'or, ainsi qu'un collier, des bracelets et les autres marques de distinction dont se 
parent les premiers des Perses, Cyrus se plaisant à l'honorer à cause de son affection et de sa 
fidélité. 

[1,9] Ainsi finit Cyrus. Tous ceux qui passent pour l'avoir intimement connu s'accordent à dire que c'est le 
Perse, depuis l'ancien Cyrus, qui s'est montré le plus digne de l'empire, et qui possédait le plus les 
vertus d'un grand roi. Dès les premiers temps de sa vie, élevé avec son frère et d'autres enfants, il 
passait pour l'emporter en tout genre sur ses compagnons ; car tous les fils des Perses de première 
distinction reçoivent leur éducation aux portes du palais du roi. Ils y prennent d'excellentes leçons de 
sagesse et n'y peuvent voir ni entendre rien de malhonnête. Ils observent ou on leur dit que les uns 
sont distingués par le roi les autres disgraciés et privés de leurs emplois, en sorte que dès leur 
enfance ils apprennent à commander et à obéir. Cyrus était regardé alors comme celui des enfants de 
son âge qui montrait le plus de disposition à s'instruire. Ceux d'une naissance moins distinguée 
n'obéissaient pas avec tant d'exactitude aux vieillards. Il témoigna ensuite le plut d'ardeur pour 
l'équitation, et passa pour mener le mieux un cheval. On juge qu'il s'adonnait et s'appliquait plus 
qu'aucun autre aux exercices d'un guerrier, à lancer des flèches et des javelots. Lorsque son âge le 
lui permit, il aima la chasse avec passion, et personne ne fut plus avide des dangers qu'on y court. Un 
jour il ne voulut pas fuir un ours qui revenait sur lui. L'ayant au contraire attaqué, il fut arraché de son 
cheval par cette bête féroce, en reçut des blessures dont il lui restait des cicatrices apparentes, mais 
finit par le tuer, et fit un sort digne d'envie à celui des chasseurs qui était arrivé le premier à son 
secours. Envoyé ensuite dans l'Asie-Mineure par son père, qui lui donna le gouvernement de la Lydie, 
de la grande Phrygie, de la Cappadoce, et le commandement général de toutes les troupes qui doivent 
s'assembler dans la plaine de Castole, il fit voir d'abord qu'il se faisait un devoir sacré de ne jamais 
violer un traité, de ne jamais manquer à ses conventions, à ses promesses. Voilà pourquoi et les villes 
dont le gouvernement lui était commis, et tous les particuliers avaient confiance en lui. Si quelqu'un 
avait été son ennemi, il ne craignait plus, après s'être réconcilié avec Cyrus, que ce prince violât le 
traité pour satisfaire sa vengeance. C'est aussi par cette raison que lorsqu'il fit la guerre à 
Tissapherne, toutes les villes, excepté Milet, aimèrent mieux obéir à Cyrus qu'au satrape, et Milet ne 
redoutait ce prince que parce qu'il ne voulait point abandonner les bannis. En effet, il déclara qu'ayant 
été une fois leur ami, il ne cesserait jamais de l'être, quand même leur nombre diminuerait et leurs 
affaires tourneraient plus mal, et sa conduite confirma cette promesse. Quiconque lui faisait du bien ou 
du mal, il affectait de le vaincre en bons ou en mauvais procédés, et l'on rapporte de lui ce souhait : 
“Puissé - je vivre assez longtemps pour rendre au double les injures et les bienfaits !” C'est le seul 
de notre siècle à qui tant d'hommes se soient empressés de livrer leurs biens, leurs villes et leurs 
personnes. On ne lui reprochera pas de s'être laissé narguer par les scélérats et les malfaiteurs. Il les 
punissait avec la plus grande sévérité. On voyait souvent le long des chemins fréquentés des 
hommes mutilés de leurs pieds, de leurs mains, de leurs yeux, en sorte que dans le gouvernement de 
Cyrus tout Grec ou Barbare qui ne violait point les lois pouvait voyager sans crainte, aller où il voulait 
et porter tout ce qui lui convenait. On convient qu'il honorait singulièrement tous ceux qui se 
distinguaient à la guerre. La première qu'il eut à soutenir fut contre les Pisidiens et les Mysiens. Il entra 
avec ses troupes dans leur pays, et tous ceux qu'il vit se montrer de bonne grâce dans les occasions 
périlleuses, il leur donna des commandements dans la contrée qu'il conquit, les distingua par d'autres 
récompenses, et montra qu'il pensait que les richesses et le bonheur étaient faits pour les braves, et 
que les poltrons n'étaient bons qu'à leur servir d'esclaves. Aussi c'était à qui courrait aux périls dès 
qu'on espérait être vu de Cyrus. Quant à la justice, s'il voyait quelqu'un jaloux de la pratiquer 
ouvertement, il faisait tous ses efforts pour le rendre plus riche que ceux qui par l'injustice se 
montraient épris d'un vil gain. Son administration en beaucoup d'autres points avait pour base l'équité, 
et il en tirait cet avantage qu'il commandait une armée véritable ; car les généraux, et les autres chefs 
grecs n'accouraient pas à lui par les motifs d'une cupidité vulgaire, mais parce qu'ils avaient reconnu 
que servir Cyrus avec distinction, et lui obéir avec exactitude, leur était plus favorable que la solde 
qu'on leur payait par mois. Si quelqu'un exécutait bien l'ordre qu'il avait donné, il ne laissait jamais ce 
zèle sans récompense. Aussi disait-on de lui qu'il était le prince le mieux servi en tout genre. Voyait-il 
un homme économe sévère, mais avec justice, administrer bien le pays qui lui était confié, et en tirer 
de grands revenus, il ne lui ôtait jamais rien, il lui donnait au contraire encore plus ; en sorte qu'on 
travaillait avec joie, qu'on acquérait avec sécurité, et personne ne dissimulait à Cyrus sa fortune ; car 
il ne paraissait pas envier les richesses qu'on avouait. C'était des trésors qu'on celait qu'il cherchait à 
s'emparer. On convient que de tous les mortels il était celui qui avait le plus l'art de cultiver ceux qu'il 
faisait ses amis, qu'il savait lui être affectionnés, qu'il jugeait capables de le seconder dans tout ce qu'il 
voudrait entreprendre ; et comme il croyait avoir besoin qu'ils l'aidassent, il tachait de leur rendre l'aide 
la plus puissante dès qu'il leur connaissait un désir. Je crois que de tous les hommes il est celui qui, 
par beaucoup de raisons, a reçu le plus de présents. Mais il les distribuait tous, principalement à ses 
amis, consultant les goûts et les besoins urgents de chacun. Lui envoyait-on de riches parures ? Soit 
qu'elles fussent d'usage à la guerre, soit qu'elles fussent de simple décoration, on prétend qu'il disait 
que son corps ne pouvait pas les porter toutes, et qu'il regardait comme le plus bel ornement d'un 
homme d'avoir des amis bien ornés. Il n'est point étonnant qu'il ait vaincu ses amis en munificence, 
étant plus puissant qu'eux. Mais qu'en attentions, en désir d'obliger, il les surpassât de même, c'est ce 
qui me parait plus admirable. Car souvent il leur envoyait des vases à demi-pleins de vin, lorsqu'il en 
avait reçu d'excellent, leur faisant dire que depuis longtemps il n'en avait point trouvé de meilleur. 
“Cyrus vous l'envoie donc, et vous prie de le boire aujourd'hui avec vos meilleurs amis.” Souvent 
aussi il leur envoyait des moitiés d'oies, de pains ou quelque mets dont il avait essayé, et chargeait le 
porteur de leur dire : 
“Cyrus a trouvé ceci excellent. Il veut que vous en goûtiez aussi.” Quand le fourrage était très rare 
et que par le nombre de valets qu'il avait et le soin qu'il y mettait, il avait pu s'en procurer, il en faisait 
distribuer à ses amis et leur recommandait d'en donner à leurs chevaux de monture, afin que ces 
chevaux n'étant point affaiblis par la faim les portassent mieux. Il appelait ses amis en route, s'il devait 
passer à la vue de beaucoup de monde, et leur parlait d'un air occupé, pour montrer quels étaient 
ceux qu'il honorait de sa confiance. D'après ce que j'entends dire, je juge qu'il n'y a eu personne ou 
parmi les Grecs ou parmi les Barbares qui ait été plus aimé. En voici encore une preuve. Quoique 
Cyrus ne fût que le premier esclave du roi, personne ne le voulut quitter pour ce monarque. Orontas 
seul l'essaya, et ce Perse même éprouva bientôt que l'homme en qui il avait confiance était plus 
attaché à Cyrus qu'à lui. Mais lorsque la guerre fut déclarée entre les 2 frères, beaucoup de sujets 
d'Artaxerxès, et même des favoris que le roi aimait le plus l'abandonnèrent pour aller trouver Cyrus. Ils 
jugeaient qu'en se conduisant avec valeur ils obtiendraient à la cour de ce prince des honneurs plus 
dignes d'eux qu'à celle d'Artaxerxès. La mort de Cyrus fournit encore une grande preuve et qu'il était 
personnellement bon, et qu'il savait distinguer sûrement les hommes fidèles, affectionnés et constants 
; car lorsqu'il tomba, tous ses amis ses commensaux, qui combattaient à ses côtés, se firent tuer en 
voulant le venger. Ariée seul lui survécut, parce qu'il commandait alors la cavalerie de l'aile gauche. 
Dès qu'il sut la mort du prince, il prit la fuite, et emmena les troupes qui étaient à ses ordres. 

[1,10] On coupa, sur le champ de bataille même, la tête et la main droite de Cyrus. Le roi avec ses troupes, 
poursuivant les fuyards, entre dans le camp de son frère. Les Barbares, que conduisait Ariée, ne 
s'arrêtent pas dans leur fuite, mais traversent leur camp et se réfugient dans celui d'où l'on était parti 
le matin, qui était éloigné, disait-on, du champ de bataille de 4 parasanges. Le roi et ses troupes 
mettent tout au pillage, et prennent la Phocéenne, concubine de Cyrus, dont on vantait beaucoup les 
talents et la beauté. Une plus jeune, qui était de Milet, arrêtée par les soldats du roi, s'enfuit nue vers 
les Grecs qui étaient de garde aux équipages. Ceux-ci se formèrent, tuèrent bon nombre de ces 
pillards, et perdirent aussi quelques hommes. Mais ils ne quittèrent point leur poste, et sauvèrent non 
seulement cette femme, mais tout ce qui se trouva derrière eux, hommes et effets. Le roi et les 
Grecs étaient alors environ à 30 stades les uns des autres. Les Grecs poursuivaient ce qui était en 
avant d'eux, comme s'ils eussent tout vaincu. Les Perses pillaient le camp de Cyrus, comme si toute 
leur armée eût eu l'avantage. Mais les Grecs apprenant que le roi tombait sur leurs bagages, et 
Tissapherne ayant dit à ce prince que les Grecs avaient repoussé l'aile qui leur était opposée et 
s'avançaient à la poursuite des fuyards, Artaxerxès rallie et reforme ses troupes. D'un autre côté, 
Cléarque appelle Proxène, celui des généraux grecs qui se trouvait le plus près de lui et ils délibèrent 
s'ils enverront un détachement pour sauver les équipages ou s'ils y marcheront tous en force. Alors 
ils virent que le roi, qui était sur leurs derrières, s'avançait vers eux, les Grecs firent volte-face, et se 
préparèrent à le recevoir, s'il tentait de les attaquer de ce côté-là ; mais le roi prit une autre direction, 
et ramena son armée par le chemin qu'elle avait suivi en venant, lorsqu'il avait tourné l'aile gauche de 
Cyrus. Il s'était joint à ses troupes, et les déserteurs qui avaient passé aux Grecs pendant la bataille, 
et ce qui suivait Tissapherne, et Tissapherne lui-même ; car ce satrape n'avait pas pris la fuite à la 
première mêlée. Il avait percé au contraire près du fleuve, où étaient les Grecs armés à la légère. Il 
n'en tua à la vérité aucun, en traversant leur ligne, parce que les Grecs s'ouvrant, frappaient et 
dardaient la cavalerie qui passait. Ils étaient commandés par Épisthène d'Amphipolis, qui avait la 
réputatien d'un général prudent. Tissapherne s'éloigna donc d'eux avec perte, et parvenu au camp des 
Grecs, il y rencontra le roi. Ayant joint leurs troupes et les ayant formées, ils marchèrent ensemble. 
Lorsqu'ils furent à la hauteur de la gauche des Grecs, ceux-ci craignirent qu'on ne les prît en flanc, et 
que se pliant des 2 côtés sur eux, les Barbares ne les taillassent en pièces. Ils voulaient, par un quart 
de conversion, faire marcher leur aile gauche jusqu'à l'Euphrate et appuyer le derrière de leur ligne à 
ce fleuve. Pendant qu'ils s'y résolvaient, le roi reprit sa première position, et formant devant eux sa 
ligne, s'avança pour les attaquer, comme il avait fait d'abord. Les Grecs voyant les Barbares près 
d'eux et rangés en bataille, chantèrent de nouveau le péan, et chargèrent avec encore plus d'ardeur 
que la première fois. Les Barbares ne les attendirent pas et s'enfuirent de plus loin qu'ils n'avaient fait 
à la charge précédente. Les Grecs les poursuivirent, jusqu'à un village et s'y arrêtèrent. Car le village 
était dominé par une colline où s'étaient reformées les troupes du roi, non pas à la vérité l'infanterie ; 
mais la colline était couverte de cavalerie, et l'on ne pouvait savoir ce qui se passait derrière. On 
prétendait y voir l'étendard royal. C'est une aigle d'or déployant ses ailes et posée sur une pique. Les 
Grecs s'étant avancés ensuite vers la colline, la cavalerie l'abandonna. Elle ne se retira pas tout 
entière à-la-fois ; mais par pelotons, l'un d'un côté, l'autre de l'autre. La colline se dégarnissait peu à 
peu et enfin tout disparut. Cléarque n'y voulut pas faire monter les Grecs. Il fit faire halte au bas, et 
envoya au sommet Lycius de Syracuse et un autre Grec, leur ordonnant de rapporter ce qu'ils 
auraient découvert au-delà du tertre. Lycius y poussa son cheval et revint dire qu'on voyait les 
ennemis fuir a toutes jambes. Ceci se passait presqu'au coucher du soleil. Les Grecs s'arrêtèrent et 
posèrent leurs armes à terre pour se reposer. Ils s'étonnaient que Cyrus ne parût point ou qu'il ne leur 
arrivât personne chargé de ses ordres. Car ils ignoraient que ce prince fût tué, et croyaient qu'il était à 
la poursuite des ennemis, ou qu'il s'était avancé pour s'emparer de quelque poste. Ils délibérèrent si 
restant où ils étaient, ils y feraient venir leurs équipages, ou s'ils se retireraient au camp. Ils se 
déterminèrent à ce dernier parti, et arrivèrent à leurs tentes vers l'heure du souper. Telle fut la fin de 
cette journée. Les Grecs trouvèrent la plupart de leurs effets et tous les vivres pillés. Les troupes du 
roi avaient fait aussi main-basse sur les caissons pleins de farine et de vin, dont Cyrus s'était pourvu 
pour en faire la distribution aux Grecs, s'il survenait par hasard à son armée une grande disette de 
vivres. On disait que ces caissons étaient au nombre de 400. Par cette raison, la plupart des Grecs 
ne purent souper, et ils n'avaient pas dîné. Car avant qu'on prît un camp et qu'on envoyât le soldat 
faire ce repas ; le roi avait paru. Voilà comment les Grecs passèrent cette nuit.