[38,0] LIVRE XXXVIII.

[38,1] I. MITHRIDATE, ayant préludé à ses parricides par le meurtre d'une épouse, 
résolut de faire périr les fils de son autre soeur, nommée aussi Laodice, veuve 
d'Ariarathe, roi de Cappadoce, qu'il avait fait assassiner par Gordius. Ce 
n'était rien pour lui d'avoir égorgé le père, s'il laissait les enfants lui 
succéder sur ce trône dont il brûlait de s'emparer. Au milieu de ces projets, il 
apprend que Nicómède, roi de Bithynie, envahit la Cappadoce, laissée sans 
défense par la mort de son roi ; et aussitôt, sous prétexte de tendresse, il 
envoie des secours à sa soeur, pour repousser Nicomède. Mais déjà Laodice avait 
traité avec ce prince, et lui avait donné sa main.
Mithridate irrité chasse de la Cappadoce les troupes de Nicomède, et rend le 
sceptre au fils de sa soeur, action glorieuse sans doute, si elle n'eût été 
suivie d'un crime. En effet, peu de mois après, il feint de vouloir rappeler de 
l'exil Gordius, dont il s'était servi pour tuer Ariarathe ; espérant que le 
jeune prince, en s'opposant à ce retour, lui fournirait un prétexte de guerre, 
ou, s'il y consentait, qu'il pourrait faire périr le fils sous les coups du 
meurtrier du père. Instruit de ce projet, et indigné de voir l'assassin de son 
père rappelé de l'exil par son oncle même, le jeune Ariarathe lève une puissante 
armée. Mithridate conduisit au combat quatre-vingt mille fantassins, dix mille 
cavaliers, six cents chars armés de faux ; mais voyant que son neveu, secouru 
par les rois ses voisins, ne lui opposait pas moins de forces, et craignant les 
chances de la guerre, il a recours à la trahison, propose au jeune prince une 
entrevue, et s'y rend avec un poignard caché dans sa ceinture. L'officier 
qu'Ariarathe avait, selon l'usage des rois, envoyé pour le fouiller, le visitant 
avec soin vers le bas-ventre, il lui dit de prendre garde de trouver une autre 
arme que celle qu'il cherchait. Ayant, par cette plaisanterie, déguisé sa 
trahison, il sépare le jeune prince de sa suite, sous le prétexte d'un secret 
entretien, le poignarde à la vue des deux armées, et livre le royaume de 
Cappadoce à son fils âgé de huit ans, en lui donnant le nom d'Ariarathe, et 
Gordius pour conseil.

[38,2] II. Mais les Cappadociens, las des cruautés et des injures de leurs gouverneurs, 
se soulèvent contre Mithridate, et rappellent de l'Asie, où il était élevé, le 
frère de leur roi, nommé aussi Ariarathe. Mithridate recommence la guerre contre 
lui, le bat et le chasse de son royaume. Ce jeune prince succomba bientôt après 
à une maladie causée par ses chagrins. A sa mort, Nicomède craignant que 
Mithridate, maître de la Cappadoce, n'y voulût réunir la Bithynie, engage un 
jeune homme d'une grande beauté à se dire issu d'Ariarathe, comme si ce prince 
avait eu trois enfants au lieu de deux, et à demander au sénat romain le royaume 
de son père. Il envoie aussi à Rome sa femme Laodice, pour y attester qu'elle 
avait eu trois fils d'Ariarathe. Instruit de ces intrigues, et poussant aussi 
loin l'audace, Mithridate députe à Rome Gordius, pour déclarer au sénat que 
l'enfant qu'il avait placé sur le trône de Cappadoce était fils de cet 
Ariarathe, mort en combattant pour les Romains dans la guerre d'Aristonicus. 
Mais le sénat, voyant que les deux monarques avaient pour but d'usurper un 
empire à l'aide de noms empruntés, enlève la Cappadoce à Mithridate ; et, pour 
l'en consoler, dépouille Nicomède de la Paphlagonie. Puis, pour éviter 
d'outrager ces rois, en accordant à d'autres ce qu'il leur ravissait, il donne à 
ces deux peuples la liberté. Mais les Cappadociens, refusant ce présent, 
déclarent qu'ils ne peuvent vivre sans maître. Le sénat leur nomma donc pour roi 
Ariobarzane. 

[38,3] III. Tigrane régnait alors en Arménie. Donné autrefois en otage aux Parthes, ce 
prince avait depuis été renvoyé par eux dans le royaume de ses pères. Mithridate 
voulait s'en faire un allié dans la guerre contre Rome, qu'il méditait depuis 
longtemps. Mais Tigrane n'ayant contre les Romains nul sujet de plainte, 
Mithridate, à l'aide de Gordius, lui conseille d'attaquer Ariobarzane, prince 
indolent et faible ; et, pour déguiser son artifice, il lui donne en mariage sa 
fille Cléopâtre. Dès l'arrivée de Tigrane, Ariobarzane fuit à Rome emportant ses 
trésors ; et Mithridate se voit ainsi redevenu, par Tigrane, maître de la 
Cappadoce. Dans le même temps, Nicomède étant mort, son fils, nommé aussi 
Nicomède, détrôné par Mithridate, vient à Rome en suppliant, et le sénat se 
décide à rétablir ces deux rois sur leur trône. On envoie pour cette expédition 
Aquilius et Manlius Maltinus. A cette nouvelle, Mithridate s'allie avec Tigrane 
pour combattre les Romains, et ils conviennent entre eux que les villes et les 
terres conquises resteront à Mithridate, les prisonniers et le butin à Tigrane. 
Mithridate, sentant bien les dangers de la guerre qu'il suscitait, envoie des 
députés aux Cimbres, aux Gallo-Grecs, aux Sarmates et aux Bastarnes, pour 
demander leur appui. Car, dans ses projets de guerre contre Rome, il avait dès 
longtemps gagné par des bienfaits l'affection de ces peuples. Il lève encore une 
armée dans la Scythie, et arme l'Orient contre Rome. Il triomphe aisément 
d'Aquilius, de Maltinus, qui n'avaient que des soldats d'Asie, les chasse avec 
Nicomède, et se voit accueilli avec transport dans chaque cité. Il y trouve 
beaucoup d'or et d'argent, et de grands préparatifs de guerre disposés par les 
anciens rois. Maître de ces ressources, il remet à toutes les villes leurs 
dettes privées ou publiques, et les exempte d'impôts pour cinq années. Puis, 
ayant réuni ses soldats, il les harangue, et n'oublie rien pour les exciter à 
chasser les Romains de l'Asie. Cette harangue m'a paru digne de trouver place 
dans mon abrégé ; Trogue Pompée l'écrivit en style indirect ; il blâmait 
Tite-Live et Salluste d'avoir, pour faire briller leur talent, inséré dans leurs 
oeuvres des discours directs, et violé par là les règles de l'histoire. 

[38,4] IV. "Il eût été à désirer pour lui, disait Mithridate à ses soldats, de pouvoir 
délibérer et choisir ou la paix ou la guerre avec Rome ; mais qu'il faille 
résister à qui nous attaque, c'est ce qu'on ne met jamais en doute, alors même 
qu'on n'espère pas la victoire. Tout homme tire l'épée contre un brigand, sinon 
pour sauver sa vie, au moins pour venger sa mort. Il ne s'agit donc plus 
d'examiner si la paix est possible, quand aux haines déclarées ont déjà succédé 
les combats : il ne reste plus qu'à chercher quelles sont les espérances et les 
ressources pour soutenir la guerre commencée. Pour lui, il était sûr du succès, 
si le courage ne leur manquait pas. Ils savaient comme lui que les Romains 
n'étaient pas invincibles, eux qui avaient défait Aquilius en Bithynie, et 
Malthinus en Cappadoce . Que si quelqu'un d'entre eux était moins touché de sa 
propre expérience que des exemples étrangers, ne disait-on pas que Pyrrhus, roi 
d'Épire, sans autres forces que cinq mille Macédoniens, avait battu les Romains 
dans trois rencontres ? Ne disait-on pas qu'Annibal était, pendant seize ans, 
resté vainqueur en Italie ; et que s'il n'avait pas pris Rome, c'était moins la 
puissance des Romains que des rivalités, des jalousies domestiques qui l'avaient 
arrêté ? Les peuples de la Gaule Transalpine étaient entrés en Italie et y 
possédaient de nombreuses et puissantes cités ; ils y avaient même envahi plus 
de terres que n'en occupaient ces mêmes Gaulois dans l'Asie, qu'on disait sans 
défense ; Rome, non seulement vaincue, mais prise par les Gaulois, n'avait 
conservé que le sommet d'une colline ; et elle avait écarté cet ennemi 
redoutable par l'or et non par le fer. Ce nom des Gaulois, toujours la terreur 
des Romains, il l'avait pour lui dans cette guerre ; car les Gaulois habitants de 
l'Asie ne différaient des conquérants de l'Italie que par leur nouveau séjour, 
leur origine, leur bravoure, leur manière de combattre était la même ; mais 
cette marche longue et pénible à travers l'Illyrie et la Thrace, le passage de 
ces contrées, plus difficile peut-être que les conquêtes qui l'avaient suivi, 
attestait dans les Gaulois d'Asie encore plus d'audace et d'adresse. Il savait 
d'ailleurs que l'Italie elle-même, depuis la fondation de Rome, n'avait jamais 
été bien soumise ; et qu'on l'avait vue chaque année combattre sans repos et 
sans relâche, ou pour défendre sa liberté, ou même pour disputer l'empire ; que 
les nations de l'Italie avaient souvent massacré des armées romaines ; que 
plusieurs même, par un nouveau genre d'outrage, les avaient fait passer sous le 
joug. Sans s'arrêter à d'antiques exemples, on avait vu tout récemment dans 
la guerre des Marses, l'Italie se soulever tout entière, et réclamer des 
Romains, non plus son indépendance, mais les droits de cité et le partage de 
l'empire. Pressée par les armes de ses voisins, Rome était encore déchirée par 
les factions de ses chefs et par une guerre civile plus périlleuse que la guerre 
du dehors ; en même temps, du fond de la Germanie, les hordes innombrables 
et farouches des Cimbres s'étaient débordées comme un torrent sur l'Italie ; et 
si Rome était assez forte pour lutter contre chacun de ses ennemis, écrasée du 
moins par leur réunion, elle ne pourrait songer même à la guerre qu'il allait 
commencer. 

[38,5] V. Ils devaient donc profiter du moment et saisir cette occasion de s'agrandir, 
de peur qu'en épargnant un ennemi partout menacé, ils n'eussent plus de peine à 
le vaincre libre et tranquille. Il ne s'agissait pas d'examiner s'il fallait 
combattre, mais s'ils devaient engager la lutte au temps favorable pour les 
Romains ou pour eux-mêmes. Car, pour la guerre, les Romains l'avaient déjà 
commencée contre lui, en le dépouillant, pupille encore, de la haute Phrygie, 
donnée par eux à son père pour prix de ses secours contre Aristonicus ; livrée 
même à titre de dot par Seleucus Callinicus à son bisaïeul Mithridate. Ne lui 
avaient-ils pas fait un autre genre de guerre en lui ordonnant de sortir de la 
Paphlagonie ; en le dépouillant d'une province que son père n'avait due ni à la 
violence, ni à la guerre, mais qu'il avait possédée à titre d'héritage, en vertu 
d'une adoption et d'un testament, par l'extinction de la famille de ses rois ? 
Sa soumission à ces ordres cruels n'avait pu désarmer leur colère : chaque jour 
ils étaient devenus plus rigoureux pour lui. Quel gage d'obéissance leur 
avait-il refusé ? N'avait-il pas renoncé à la Paphlagonie, à la Phrygie, rappelé 
son fils de la Cappadoce, qu'il possédait comme vainqueur et par un droit 
reconnu de toutes les nations ? Ceux-là l'avaient dépouillé du fruit de sa 
victoire, qui eux-mêmes devaient tout à la guerre. N'était-ce pas pour plaire 
aux Romains qu'il avait tué Chrestos, roi de Bithynie, à qui le sénat avait 
déclaré la guerre ? Et cependant c'était à lui qu'on imputait les fautes de 
Gordius ou de Tigrane ; c'était pour l'outrager que le sénat donnait à la 
Cappadoce cette liberté qu'il ravissait au reste du monde. Et quand, au lieu de 
cette liberté offerte, les peuples de la Cappadoce demandaient pour roi Gordius, 
on avait repoussé, leur prière, parce qu'il était son ami. C'était d'après 
l'ordre de Rome que Nïcomède lui avait fait la guerre : il avait voulu se 
venger, et elle se déclarait contre lui. Enfin, si maintenant elle voulait le 
combattre encore, c'est qu'il n'avait pas souffert que Nicomède, le fils d'une 
danseuse, déchirât impunément son empire. 

[38,6] VI. "Ce n'était pas en effet les fautes des rois que Rome poursuivait de son 
courroux, mais leur puissance et leur dignité : telle avait toujours été sa 
politique à l'égard de tous les autres rois aussi bien que de lui-même. Ainsi 
elle avait persécuté Pharnace, son aïeul, qu'un tribunal de famille avait choisi 
pour successeur d'Eumène à Pergame ; ainsi Eumène lui-même, dont les flottes 
conduisirent pour la première fois les Romains en Asie, dont l'armée, plus que 
celle de Rome, leur avait servi à vaincre Antiochus-le-Grand, et les Gaulois en 
Asie, et Persée en Macédoine, traité par eux en ennemi, s'était vu interdire 
l’Italie ; et, s'ils avaient rougi de le combattre lui-même, ils avaient fait la 
guerre à son fils Aristonicus. Quel prince avait mieux mérité d'eux que 
Masinissa, roi des Numides ? Ils lui devaient et la défaite d'Annibal, et la 
prise de Syphax, et la ruine de Carthage ; ils le comptaient, avec les deux 
Scipions, pour le troisième sauveur de Rome ; et cependant ils venaient de faire 
en Afrique une guerre si implacable à son petit-fils, que la mémoire de son 
aïeul n'avait pu lui épargner, dans sa défaite, d'être chargé de fers, et de 
servir d'ornement à leur triomphe. S'ils avaient juré cette haine à tous les 
rois, c'est qu'eux-mêmes avaient eu jadis des rois dont le nom seul leur était 
une ignominie ; pâtres aborigènes, aruspices sabins, exilés de Corinthe, 
esclaves étrusques, ou enfin des Superbes, le plus illustre des noms portés par 
les maîtres de Rome : leurs fondateurs, eux-mêmes le disent, avaient sucé le 
lait d'une louve ; c'était aussi un peuple de loups, insatiable de sang et de 
pouvoir, avide et altéré de richesses. 

[38,7] VII. "Quant à sa propre origine, pouvait-il se comparer à ce ramas d'étrangers, 
lui dont les aïeux remontaient, par son père, à Darius, à Cyrus, fondateurs de 
la monarchie des Perses ; et, par sa mère, au grand Alexandre, à Nicator 
Seleucus, auteurs de la puissance macédonienne ? Et s'il comparait son peuple 
aux Romains, il était d'une nation qui non seulement marchait l'égale de Rome, 
mais qui avait résisté à la Macédoine elle-même : des peuples qui lui 
obéissaient, pas un n'avait subi une domination étrangère, pas un n'avait obéi à 
des rois qui ne fussent nés dans son sein ; qu'on prît la Paphlagonie, la 
Cappadoce ou le Pont, la Bithynie ou la haute et basse Arménie, ni Alexandre, le 
conquérant de l'Asie, ni aucun de ses successeurs n'avaient porté atteinte à une 
seule de ces provinces. Pour la Scythie, deux rois avant lui, Darius et 
Philippe, avaient seuls tenté, non de l'asservir, mais d'y pénétrer, et 
n'avaient pu qu'à grand'peine s'échapper de cette terre, qui allait lui fournir 
aujourd'hui les plus puissants secours contre Rome. Il n'avait entrepris ses 
guerres pontiques, jeune encore et étranger aux armes, qu'avec crainte et 
défiance ; car les Scythes, outre leur courage et leurs armes, étaient encore 
protégés par l'étendue de leurs déserts, par la rigueur de leurs climats, qui 
annonçait à leurs ennemis une guerre pénible et périlleuse ; et, au milieu de 
tant d'obstacles, nul butin à espérer d'un peuple nomade, sans argent et sans 
demeure. Mais une guerre bien différente s'offrait maintenant à lui. Toute 
contrée cédait à l'Asie pour la douceur du climat, la fertilité du sol, et le 
nombre des villes. Presque tous les jours se passeraient non en combats, mais en 
fêtes, dans une expédition plus féconde encore que facile. N'ont-ils point 
entendu vanter les richesses nouvelles d'Attale, l'antique opulence de l'Ionie 
et de la Lydie, dont ils allaient se saisir sans combat ? L'Asie impatiente 
l'appelait à grands cris, tant la rigueur des publicains, la rapacité des 
proconsuls, l'iniquité des magistrats y avaient inspiré la haine du nom de 
Rome ! Il leur suffirait donc de le suivre avec courage, en songeant à ce que 
pourrait faire une si puissante armée, guidée par un capitaine qu'ils avaient vu 
naguère, seul et sans l'aide d'aucun soldat, soumettre la Cappadoce après le 
meurtre de son roi ; qui le premier avait conquis tout le Pont et la Scythie, où 
personne avant lui n'avait pu pénétrer sans péril. Pour sa générosité, pour sa 
justice, il invoquait le témoignage de ses soldats qui en avaient fait l'épreuve 
; il en trouvait des monuments dans ces empires étrangers, qu'outre les états de 
ses pères, il avait, seul de tous les rois, recueillis en héritage comme le prix 
de ses bienfaits, la Colchide, la Paphlagonie et le Bosphore." 

[38,8] VIII. Ayant ainsi excité ses soldats, vingt-trois années après son avènement, 
Mithridate commença la guerre contre Rome. Cependant Ptolémée, roi d'Égypte, 
étant mort, des députés vont offrir à un autre Ptolémée, qui régnait à Cyrène, 
la couronne d'Égypte et la main de la reine Cléopâtre, sa soeur. Toute la joie 
qu'il en ressentit fut de se voir porté sans obstacle sur un trône où le fils de 
son frère était appelé par Cléopâtre sa mère, et par la faveur des grands ; 
mais, ne respirant que vengeance, à peine entré dans Alexandrie, il fit 
massacrer les partisans du jeune prince. Le jour même des noces, dans l'appareil 
des festins et des solennités religieuses, il égorgea cet enfant entre les bras 
d'une mère qu'il épousait, et entra dans le lit de sa soeur, encore dégoûtant du 
meurtre de son fils. Non moins cruel envers le peuple qui l'avait choisi pour 
maître, il l'abandonne au glaive de ses soldats étrangers, et fait couler des 
flots de sang. Enfin il répudie sa soeur, dont il viole et épouse la fille. 
Épouvanté de ces crimes, le peuple se disperse et s'exile pour éviter la mort. 
Resté seul avec ses satellites au sein de cette vaste cité, réduit à régner non 
sur des hommes, mais sur des édifices déserts, Ptolémée, par un édit, appelle à 
lui les étrangers, qui s'y rendent en foule. Ce fut alors qu'il se présenta aux 
lieutenants de Rome, Scipion l'Africain, Sp . Mummius et L. Metellus, chargés de 
visiter les provinces alliées. Mais ce tyran, la terreur de son peuple, n'excita 
que la risée des Romains : ses traits étaient hideux ; sa taille courte et son 
énorme embonpoint le rendaient plus semblable à un monstre qu'à un homme. Ses 
vêtements, du tissu le plus fin, et d'une étoffe transparente, ajoutaient à sa 
laideur, comme s'il eût pris à tâche d'exposer à tous les yeux ce qu'un homme 
décent aurait eu soin de cacher. Après le départ des envoyés, parmi lesquels 
l'Africain, en visitant Alexandrie, attira lui-même tous les regards, Ptolémée, 
odieux même à ses sujets étrangers, s'éloigne en secret de peur d'être assassiné 
avec le fils qu'il avait eu de sa soeur, et sa nouvelle épouse qui souillait le 
lit d'une mère. Puis, ayant levé une armée mercenaire, il vient combattre à la 
fois ses sujets et sa soeur. Craignant qu'Aléxandrie, pour le punir, ne 
donnât le trône à son fils aîné, il le fait venir de Cyrène et le tue. Le peuple 
brise alors ses statues et renverse ses images. Attribuant cet outrage à sa 
soeur, il égorge l'enfant qu'il avait eu d'elle, déchire ses membres, les place 
dans des corbeilles et les fait présenter à sa mère, qui célébrait dans un 
festin l'anniversaire de sa naissance. Ce crime remplit de douleur et la reine 
et tous les habitants ; à la gaîté d'une fête succède le désespoir, et le palais 
tout entier retentit soudain de pleurs et de cris. Les grands, quittant la table 
pour suivre des funérailles, exposent aux yeux du peuple ces membres déchirés, 
et lui montrent ce qu'il doit attendre d'un roi meurtrier de son fils. 

[38,9] IX. Après avoir pleuré cette perte, Cléopâtre, pressée par les armes de son 
frère, fit demander du secours à Démetrius, roi de Syrie, dont les bizarres 
destins méritent aussi d'être racontés. Ce prince ayant, comme je l'ai dit plus 
haut, porté la guerre chez les Parthes, vainqueur dans plusieurs rencontres, 
tomba dans une embuscade, y perdit son armée, et fut pris. Arsacide, roi des 
Parthes, le traita avec une générosité vraiment royale, il l'envoya en Hyrcanie, 
lui accorda les honneurs dus à son rang, lui donna même la main de sa fille, et 
promit de lui rendre le royaume de Syrie, usurpé par Tryphon en son absence. 
Après la mort d'Arsacide, perdant tout espoir de retour, las de sa captivité et 
de cette vie privée, quoique somptueuse, Demetrius projeta secrètement de 
s'enfuir dans ses états. Il eut, pour l'encourager et l'accompagner dans sa 
fuite, Callimandre, son ami, qui, pendant la captivité du roi, avait quitté la 
Syrie, traversé les déserts de l'Arabie avec des guides soudoyés, et, sous 
l'habit de Parthe, était parvenu à Babylone. Mais Phrahate, successeur 
d'Arsacide, les atteignit par des chemins plus courts, grâce à la rapidité de 
ses cavaliers. Conduit devant le roi, Callimandre, non seulement reçut son 
pardon, mais fut récompensé de sa fidélité. Demetrius, accueilli avec sévérité, 
fut renvoyé en Hyrcanie près de sa femme, et soumis à une garde plus rigoureuse. 
Quelque temps après, comme il avait eu des enfants de son mariage, les défiances 
s'étant affaiblies, il s'enfuit encore avec le même ami : mais, toujours 
malheureux, il est arrêté près des confins de son royaume, et conduit de nouveau 
devant le roi, qui refuse, dans sa colère, de l'admettre en sa présence. Rendu 
encore à ses enfants et à sa femme, il est renvoyé dans l'Hyrcanie, lieu réservé 
à son châtiment, et pour lui reprocher sa puérile légèreté, on lui fait présent 
d'osselets d'or. Du reste, cette clémence des Parthes envers Demetrius ne venait 
ni de la pitié de ce peuple, ni de son alliance avec eux ; mais, aspirant à 
conquérir la Syrie, ils voulaient se servir de Demetrius contre Antiochus son 
frère, selon que l'exigeraient les circonstances, ou la fortune des armes. 

[38,10] X. Instruit de ces desseins, et voulant les prévenir, Antiochus conduit contre 
les Parthes son armée aguerrie par plusieurs expéditions contre ses voisins. 
Mais il déploya un luxe égal à la grandeur de ses apprêts militaires : ses 
quatre-vingt mille soldats étaient suivis de trois cent mille valets d'armée, 
qui étaient pour la plupart des cuisiniers. L'or et l'argent y étaient si 
communs, que les bottines des simples soldats étaient garnies de clous d'or, et 
qu'ils foulaient aux pieds ce métal qui allume la guerre entre les peuples : les 
batteries de cuisine étaient d'argent, et l'on semblait marcher moins à des 
combats qu'à des festins. Plusieurs rois de l'Orient, que soulevait la tyrannie 
des Parthes, vinrent se joindre à Antiochus, se livrant à lui avec leurs états. 
Aussitôt la guerre commença. Vainqueur dans trois batailles, et maître de 
Babylone, Antiochus reçut le surnom de Grand. Bientôt, tous les peuples se 
soumettant à lui, il ne resta aux Parthes que leur pays. Phrahate envoya alors 
Demetrius en Syrie, à la tête d'un corps de Parthes, pour ressaisir sa couronne, 
voulant forcer ainsi Antiochus à quitter les Parthes pour aller défendre son 
trône. En même temps, ne pouvant le renverser par la force, il lui dressait 
partout des embûches. Embarrassé du nombre de ses soldats, Antiochus les avait 
distribués dans les villes, en différents quartiers d'hiver ; cette mesure causa 
sa perte : forcés de nourrir ces troupes, livrés d'ailleurs aux violences des 
soldats, les habitants se déclarent pour les Parthes ; et, à un jour convenu, 
tous accablent par surprise ces garnisons dispersées, pour qu'elles ne pussent 
pas se porter secours, A cette nouvelle, Antiochus part avec le corps d'armée 
qui hivernait près de lui, pour secourir les troupes les plus voisines. Mais il 
rencontre le roi des Parthes, et le combat avec un courage que ses soldats 
n'imitent pas. La valeur des ennemis l'emporte, et il périt abandonné des siens. 
Phrahate célébra ses obsèques avec une pompe royale ; et, épris d'amour pour la 
fille de Demetrius, qu'Antiochus conduisait avec lui, il l'épousa. Il se 
repentit bientôt d'avoir relâché Demetrius, et envoya pour l'arrêter un corps de 
cavalerie mais ce prince avait prévu ces poursuites ; il était rentré dans son 
empire, et, après de vains efforts, les cavaliers envoyés contre lui revinrent 
près de leur maître.