[8,0] CHANT VIII : Bataille écourtée.

L'aurore au voile de safran, se répandait sur toute 
la terre. Zeus foudroyant réunit l'assemblée des dieux 
sur le plus haut sommet de l'Olympe aux nombreuses 
nuques. Il parla lui-même, et tous les dieux l'écoutaient :
« Écoutez-moi, vous tous, dieux, vous toutes, déesses, 
afin que je dise ce que mon coeur, en ma poitrine, m'inspire. 
Qu'aucune divinité, féminine ou masculine, n'essaie 
d'annuler mes paroles; mais, tous ensemble, approuvez-les, 
pour qu'au plus tôt j'achève cette affaire. Le dieu 
que je verrai, se séparant des autres, volontairement, 
aller secourir les Troyens ou les Danaens, frappé sans 
égards, reviendra sur l'Olympe; ou bien je le saisirai, je 
le jetterai dans le Tartare brumeux, très loin, au plus 
profond de l'abîme souterrain, là où sont des portes de 
fer et un seuil de bronze, aussi bas au-dessous d'Adès 
que le ciel est loin de la terre. Vous reconnaîtrez, alors, 
à quel point je suis le plus fort de tous les dieux.
« D'ailleurs, essayez donc, ô dieux, afin de le savoir tous. 
A une chaîne d'or suspendue au ciel, attachez vous tous, 
dieux, vous toutes, déesses : vous ne sauriez tirer du 
ciel au sol Zeus, le sage suprême, malgré tous vos efforts. 
Mais que moi, décidément, je veuille tirer : avec la terre 
même je vous tirerais, avec la mer elle-même; et la 
chaîne, ensuite, autour du sommet de l'Olympe, je la 
fixerais, et tout cela serait suspendu dans les airs. Tellement, moi, 
je suis au -dessus des dieux, au-dessus des hommes. »
Il dit, et tous restèrent muets, en silence, admirant
son langage car il avait parlé avec beaucoup de force. 
Enfin parla la déesse Athénè aux yeux de chouette :	
« Notre père, fils de Cronos, le plus élevé des puissants, 
nous aussi, nous savons bien que ta force ne cède pas. 
Cependant nous plaignons les piquiers Danaens, qui, 
après avoir rempli un destin malheureux, mourront. 
Toutefois, pour le combat, nous nous en abstiendrons, 
comme tu nous l'ordonnes; mais pour les conseils, nous 
en soumettrons aux Argiens de salutaires, afin qu'ils ne 
périssent pas tous du fait de ta colère. »
En souriant, Zeus assembleur de nuages lui répondit :
« Rassure-toi, Tritogénie, mon enfant : c'est à contre-coeur 
que je parle ainsi, et je veux, pour toi, être bienveillant. »
Ayant dit, il attela à son char ses deux chevaux aux 
sabots de bronze, au vol rapide, à la crinière dorée; il 
se couvrit d'or lui-même, prit un fouet d'or bien fait, 
monta sur son char, et fouetta les chevaux pour les pousser : 
et eux, sans renâcler, volèrent entre la terre et le ciel étoilé.
Il alla vers l'Ida abondante en sources, mère des fauves, 
vers le Gargare où il a une enceinte sacrée, un autel 
parfumé. Là, le père des dieux et des hommes arrêta ses chevaux, 

[8,50] les détela, et autour d'eux versa un brouillard  
épais. Lui-même s'assit sur la cime de la montagne, fier de sa gloire, 
regardant la ville des Troyens et les vaisseaux des Achéens.
Les Achéens chevelus prirent leur repas, rapidement, 
dans les baraques, et aussitôt après endossèrent leur 
cuirasse. Les Troyens, de leur côté, dans la ville, s'armèrent 
aussi, moins nombreux. Ils brûlaient néanmoins 
de combattre dans la mêlée, pressés par la nécessité, 
pour leurs enfants et pour leurs femmes. Toutes les portes 
furent ouvertes, et les troupes s'élancèrent, fantassins 
et écuyers : un grand tumulte s'éleva.
Quand les adversaires se rencontrèrent sur le terrain,  
dans leur attaque, ils heurtèrent leurs boucliers, leurs 
lances, leurs ardeurs d'hommes cuirassés de bronze; les
bosses des boucliers s'entre-choquèrent, un grand tumulte 
s'éleva. Alors retentirent à la fois plaintes et cris de triomphe des 
guerriers frappant ou frappés, et le sang ruissela sur la terre.
Tant que dura l'aurore et que grandit le jour sacré, 
des deux côtés les traits portèrent, et les troupes tombaient. 
Mais, quand le soleil fut arrivé au milieu du ciel,
le père des dieux étendit ses balances d'or. Il y plaça 
deux sorts de la mort qui couche l'homme, celui des 
Troyens dompteurs de chevaux, celui des Achéens vêtus 
de bronze. Il souleva le fléau par le milieu; alors s'abaissa 
le jour fatal des Achéens; le sort des Achéens, vers la terre 
nourricière, descendit, celui des Troyens s'éleva vers le 
vaste ciel. Le dieu lui-même, du haut de l'Ida, tonna 
fortement, et lança un éclair enflammé sur les troupes 
des Achéens. A cette vue ils s'effrayèrent, et, tous, une 
verte peur les saisit.
Alors Idoménée n'osa rester à son poste, ni Agamemnon : 
les deux Ajax non plus n'y restèrent pas, les serviteurs d'Arès. 
Nestor seul y resta, le Gérénien, protecteur des Achéens; 
et il ne le fit pas exprès : un de ses chevaux était blessé, 
frappé d'une flèche — (par le divin Alexandre, 
mari d'Hélène aux beaux cheveux) — au sommet de la 
tête, à l'endroit où les premiers crins poussent sur le 
crâne des chevaux, et où la blessure est la plus dangereuse. 
De douleur le cheval bondit, car le trait pénétrait dans 
le cerveau, et mit le désordre chez les autres chevaux, 
en tournant sur place, comme autour de la flèche. 
Tandis que le vieillard coupait les traits de volée avec son 
glaive, d'un bond, les rapides chevaux d'Hector arrivèrent, 
au milieu du tumulte, portant leur hardi conducteur, Hector.
Et là, sans doute, le vieillard eût perdu la vie, si soudain 
ne l'avait aperçu Diomède, bon pour le cri de guerre. 
D'un cri terrible il excita Ulysse :
"Noble fils de Laerte, artificieux Ulysse, où fuis-tu, 
tournant le dos, comme un lâche, dans la mêlée? Crains 
qu'un ennemi, dans ta fuite, en plein dos ne te plante sa
lance. Reste plutôt ici, pour que nous protégions le 
vieillard contre ce guerrier sauvage. »
Il dit, sans être entendu du patient, du divin Ulysse, 
qui passa outre, en bondissant vers les vaisseaux creux des Achéens. 
Le fils de Tydée, quoique seul, se mêla aux combattants avancés, 

[8,100] s'arrêta devant les chevaux du  
vieillard, fils de Nélée, et lui adressa ces mots ailés :
"O vieillard, de jeunes combattants te pressent bien ! 
Tes forces sont brisées, et la pénible vieillesse te poursuit; 
faible est ton serviteur, et lents tes chevaux. Allons, 
monte sur mon char, pour voir la valeur des chevaux de 
Trôs, qui savent dans la plaine, promptement, ici et là, 
poursuivre l'ennemi ou le fuir; eux qu'un jour j'ai pris à 
Enée, et qui inspirent la fuite. Les tiens, que tes serviteurs 
s'en occupent, et ceux-ci, nous les dirigerons, nous, 
contre les Troyens dompteurs de chevaux, afin qu'Hector 
lui-même sache si ma lance, à moi aussi, sévit entre mes mains. »
Il dit, sans protestation de Nestor, l'écuyer Gérénien. 
Les chevaux de Nestor, ses serviteurs s'en occupèrent, 
deux braves, Sthénélos et le vaillant Eurymédon; et les 
deux chefs, ensemble, montèrent sur le char de Diomède. 
Nestor, de ses mains, prit les rênes écarlates, fouetta les 
chevaux, et bientôt ils furent près d'Hector. Comme il 
fondait droit sur eux, le fils de Tydée lui lança un trait. 
Il le manqua, mais l'écuyer, le serviteur d'Hector, le 
fils du fougueux Thébaios, Eniopée, qui tenait les rênes,  
fut atteint à la poitrine, près du sein. Il tomba du char, 
les chevaux rapides reculèrent; et de lui, aussitôt, se 
détachèrent l'âme et l'ardeur. Pour Hector, une douleur 
terrible voila son âme, à cause de son écuyer; puis il 
laissa, tout affligé qu'il fût, son compagnon gisant, et 
chercha un écuyer hardi. Le temps ne fut pas long où 
ses chevaux attendirent un guide : il trouva aussitôt 
le fils d'Iphitos, le hardi Archeptolème; il le fit monter 
derrière les chevaux rapides, et lui mit les rênes en mains.
Alors il y avait un désastre, des choses irrémédiables 
arrivaient, et les Troyens auraient été parqués dans
Ilion comme des moutons, si soudain ne s'en était aperçu 
le père des hommes et des dieux. Tonnant terriblement, 
il lança la foudre éblouissante, et devant les chevaux de 
Diomède la fit tomber à terre. Une flamme terrible 
jaillit du soufre embrasé; les deux chevaux, effrayés, 
se blottirent contre le char; Nestor, de ses mains, laissa 
échapper les rênes brillantes; il craignit en son coeur, et 
dit à Diomède :
«Fils de Tydée, retourne-toi, fuis avec tes chevaux
aux sabots massifs. Ne vois-tu pas que la vaillance, qui 
vient de Zeus, ne t'accompagne pas? Maintenant, c'est 
à cet homme que le fils de Cronos, Zeus, donne la gloire, 
pour aujourd'hui; demain, s'il le veut, il nous la redonnera. 
Mais un homme ne saurait entraver le dessein de Zeus, 
même s'il est très fort : Lui, en effet, l'emporte de beaucoup. »
Diomède bon pour le cri de guerre répondit :
«Sur tout cela, vieillard, tes paroles sont justes. Mais 
voici la douleur terrible qui gagne mon coeur et mon âme : 
Hector dira un jour, haranguant les Troyens : Le fils 
de Tydée, par moi mis en fuite, a gagné ses vaisseaux.

[8,150] Ainsi, un jour, il se vantera; alors, que la vaste terre 
m'engloutisse ! » L'écuyer Gérénien Nestor lui répondit :
« Ah ! fils de l'ardent Tydée, que dis-tu là? Si jamais 
Hector te prétend lâche et sans vaillance, il ne sera cru 
ni des Troyens, ni des Dardaniens, ni des femmes des 
magnanimes Troyens à boucliers, dont tu as jeté dans 
la poussière les maris florissants. »
Parlant ainsi, il tourna vers la fuite les chevaux aux 
sabots massifs, à travers le tumulte. Mais sur Diomède 
et Nestor les Troyens et Hector, avec un bruit extraordinaire, 
déversaient les traits déplorables et, d'une
voix forte, le grand Hector au casque scintillant cria :
«Fils de Tydée, tu étais, plus que tous, honoré par les 
Achéens aux chevaux rapides, pour les places, les portions 
de viande, les coupes pleines; maintenant ils te mépriseront : 
tu n'étais qu'une femme. Va, mauvaise fille;
je ne te laisserai pas, moi, escalader nos remparts, ni 
emmener nos femmes dans tes vaisseaux; auparavant, 
je te donnerai un mauvais génie. »
Il dit, et le fils de Tydée, hésitant, pensa à tourner 
ses chevaux et à combattre Hector en face. Trois fois il y 
pensa dans son âme et dans son coeur; trois fois, des 
hauteurs de l'Ida, tonna le sage Zeus, annonçant par ce 
signe aux Troyens la victoire changeante.
Hector appela les Troyens en criant d'une voix forte :
« Troyens, Lyciens, Dardaniens qui combattez de près, 
soyez hommes, amis, rappelez-vous votre vaillance impétueuse. 
Je vois que, de lui-même, le fils de Cronos promet, 
à moi, la victoire et une grande gloire, et aux Danaens 
l'affliction. Les insensés ! Ils ont fabriqué ces remparts 
faibles, méprisables; cela n'arrêtera pas mon ardeur. 
Mes chevaux, aisément, franchiront le fossé qu'ils ont 
creusé. Mais quand je serai près de leurs vaisseaux creux,  
qu'on se rappelle alors le feu destructeur, pour que j'incendie 
les vaisseaux et que je massacre les Argiens eux-mêmes, 
{près de leurs vaisseaux, dont la fumée les affolera} 
Ayant dit, il excita ses chevaux en ces termes :
«{Xanthos, et toi, Podargos, Ethon et divin Lampos} 
maintenant payez-moi tous deux des soins que vous 
prodigua Andromaque, fille d'Eétion au grand coeur, en 
vous servant, à vous d'abord, le doux froment, en vous 
versant du vin quand vous le désiriez, avant de me 
servir, moi qui me glorifie d'être son époux florissant.  
Poursuivez les fuyards, hâtez-vous, pour que nous prenions 
ce bouclier de Nestor, dont le bruit est monté jusqu'au ciel 
qu'il était tout en or, les poignées et lui-même; 
pour que nous enlevions aux épaules de Diomède, dompteur 
de chevaux, la cuirasse bien ouvrée que fabriqua Héphaïstos. 
Si nous prenions ces deux armes, j'aurais l'espoir que les Achéens, 
cette nuit même, montent sur leurs vaisseaux rapides. »
Telles étaient ses prétentions. Mais la vénérable Héra 
s'irrita, tressaillit sur son trône, et ébranla le vaste Olympe. 

[8,200] A Poseidon, ce grand dieu, elle dit en face :
« Eh quoi! toi, qui ébranles la terre, dont le pouvoir 
est vaste, même toi, le désastre des Danaens ne fait pas 
gémir ton coeur? Pourtant, à Hélicè et à Aiges, ils 
t'apportent des offrandes nombreuses, agréables. Veuille 
donc, toi, leur victoire. Car si nous désirions, nous tous, 
protecteurs des Danaens, repousser les Troyens et retenir 
Zeus qui voit au loin, là même où il est, il se désolerait, 
assis, seul, sur le mont Ida. »
Indigné, le dieu puissant qui ébranle la terre répondit :
« Héra aux propos téméraires, que dis-tu là? Je ne
voudrais pas, moi, d'une lutte entre Zeus fils de Cronos
et nous, les autres dieux, car il est, certes beaucoup plus fort. »
Voilà les paroles qu'échangeaient ces dieux. Chez les 
combattants, tout l'espace que, en dehors des vaisseaux, 
le fossé séparait du rempart, se remplissait de chevaux 
et de guerriers à boucliers, qui se pressaient, pressés 
par le rival du rapide Arès, Hector fils de Priam, quand 
Zeus lui donna la gloire.
Sans doute il aurait mis le feu aux vaisseaux bien 
équilibrés, si la vénérable Héra n'avait suggéré à Agamemnon 
de s'empresser, lui-même, d'exciter promptement 
les Achéens. Il alla vers les baraques et les vaisseaux 
achéens, un grand manteau de pourpre dans sa main 
épaisse; il se dressa sur le profond et noir vaisseau 
d'Ulysse, au milieu de la ligne des navires, pour se faire 
entendre des deux côtés, {des baraques d'Ajax fils de 
Télamon et de celles d'Achille : c'étaient eux qui, aux 
deux bouts de la ligne, avaient tiré leurs vaisseaux bien 
équilibrés, se fiant à leur mâle vigueur et à la force de 
leur bras}. Et il cria d'une voix perçante aux Danaens :
« Honte à vous, Argiens, objets de mépris, en apparence 
admirables ! Où sont passées vos fanfaronnades, 
quand nous nous disions les plus braves, quand, à
Lemnos, vous vous vantiez, en mangeant abondamment 
la viande des boeufs aux cornes droites, en vidant 
les cratères couronnés de vin, de tenir tête à cent, à deux
cents Troyens chacun, dans le combat? Maintenant, 
nous n'en valons même pas un, cet Hector, qui bientôt 
mettra le feu à nos vaisseaux. Zeus, père, y a-t-il déjà 
quelqu'un des rois superbes que tu aies égaré d'un tel 
égarement et privé d'une si grande gloire? Pourtant, 
jamais, je l'affirme, tes autels magnifiques, avec mon 
navire aux nombreux rameurs, nous ne les avons laissés 
de côté, en venant, pour mon malheur, ici. Sur tous, 
au contraire, j'ai brûlé la graisse et les cuisses des boeufs, 
dans mon désir de saccager Troie aux beaux remparts. 
Mais, Zeus, exauce du moins ce voeu : permets que ces 
hommes fuient et s'échappent, et ne laisse pas ainsi les 
Troyens dompter les Achéens. »
Il dit, et le Père eut pitié de ses larmes. Il lui annonça 
que ses troupes seraient sauvées et ne périraient pas : il 
envoya aussitôt un aigle, l'oiseau qui donne les présages 
les plus sûrs, tenant dans ses serres un faon, fils d'une biche rapide. 
Près du magnifique autel de Zeus, l'aigle laissa tomber le faon, 

[8,250] à l'endroit où à Zeus, maître des voix divines, sacrifiaient les 
Achéens. A la vue de l'oiseau qui venait de Zeus, ils chargèrent 
davantage les Troyens, et se rappelèrent leur esprit offensif.
Alors aucun des Danaens, si nombreux qu'ils fussent, 
ne put se vanter d'avoir, avant le fils de Tydée, conduit 
ses chevaux rapides, franchi le fossé et combattu l'ennemi 
en face. Le premier de beaucoup, il maîtrisa un Troyen 
casqué, le fils de Phradmon, Agélaos. Celui-ci avait 
tourné ses chevaux vers la fuite; mais après qu'il eut 
tourné, Diomède, dans le dos, lui planta sa lance, entre 
les épaules, et la poussa à travers sa poitrine. Agélaos 
tomba de son char, et ses armes sur lui retentirent.	
Après Diomède vinrent les Atrides, Agamemnon et 
Ménélas; derrière eux les Ajax, vêtus de vaillance impétueuse; 
derrière eux Idoménée, et le compagnon d'Idoménée, 
Mérion, comparable à Enyalios meurtrier; derrière 
eux Eurypylos, fils brillant d'Evaimon. Teucer vint le 
neuvième, bandant un arc tendu en arrière, et il s'arrêta 
sous le bouclier d'Ajax fils de Télamon. Alors Ajax avança
le bas de son bouclier. Le héros Teucer, regardant de 
tous côtés, frappait un ennemi d'une flèche, dans la mêlée,
et, tandis que le blessé tombait aussitôt et rendait l'âme, 
Teucer revenait, comme un enfant sous la robe de sa mère, 
se jeter dans les jambes d'Ajax, qui le cachait de son bouclier brillant.
Quel fut alors le premier des Troyens que tua l'irréprochable 
Teucer? Orsilochos d'abord, puis Orménos et 
Ophélestès, Daïtor, Chromios, et Lycophontès rival des 
dieux, le fils de Polyaimon, Amopaon, et Mélanippos. 
Tous, l'un sur l'autre, il les renversa sur la terre nourricière.
Sa vue réjouit le roi de guerriers Agamemnon, car, de 
son arc puissant, Teucer ruinait les phalanges troyennes. 
Agamemnon s'approcha et lui dit :
« Teucer, tête chérie, fils de Télamon, chef de troupes, 
frappe ainsi; voyons si tu seras une lumière pour les 
Danaens, et pour ton père Télamon, qui t'a nourri 
enfant, et, tout bâtard que tu étais, a pris soin de toi 
dans sa maison. Quoiqu'il soit loin d'ici, élève-le à la 
gloire. Quant à toi, je te le déclare, et ceci s'accomplira : 
si Zeus porte-égide et Athénè me donnent de renverser 
la ville bien bâtie d'Ilion, à toi, le premier après moi, 
je mettrai en mains un présent d'honneur : un trépied,
ou deux chevaux avec leur char, ou une femme pour 
monter dans le même lit que toi. »
L'irréprochable Teucer répondit :
« Glorieux Atride, pourquoi, zélé comme je suis déjà, 
m'exciter? Dans la mesure de mes forces, je n'arrête pas; 
depuis que nous avons repoussé les Troyens vers Ilion, 
je les reçois avec mon arc et leur tue des hommes. J'ai 
lancé huit flèches à longue pointe, et toutes se sont plantées 
dans le corps d'agiles jeunes gens; mais lui, je ne 
peux le frapper, ce chien enragé! »

[8,300] Il dit, et une autre flèche, de sa corde de boyau, partit 
droit contre Hector, et il souhaitait le frapper. Il le 
manqua, mais l'irréprochable Gorgythion, brave fils de 
Priam, fut frappé à la poitrine, celui qu'une femme
épousée à Aisymè avait enfanté, la belle Castianire 
au corps de déesse. Comme un pavot penche de côté sa 
tête, dans un jardin, sous le poids de son fruit et des 
pluies du printemps, ainsi s'inclina de côté la tête de 
Gorgythion, alourdie par le casque. Teucer lança une 
autre flèche de sa corde de boyau, droit contre Hector, 
et il souhaitait le frapper. Alors encore il le manqua, car 
Apollon la détourna; mais Archeptolème, écuyer hardi 
d'Hector, avide de combats, fut frappé à la poitrine, près 
du sein. Il tomba du char; alors reculèrent les chevaux 
rapides; et de lui aussitôt se détachèrent l'âme et l'ardeur.
Hector eut l'âme voilée d'une douleur terrible, à cause 
de son écuyer. Puis il laissa, si affligé qu'il fût, son compagnon 
gisant; et il invita son frère Kébrion, qui était 
près de lui, à prendre les rênes des chevaux. Kébrion ne 
refusa pas. Hector, lui, du char resplendissant sauta à  
terre, en criant terriblement; il prit une pierre de sa main, 
et marcha droit sur Teucer, que son coeur le poussait à 
frapper L'autre cependant avait tiré de son carquois 
une flèche amère, et la mettait sur la corde. Mais Hector 
au casque scintillant, comme Teucer la tirait en arrière, 
à l'épaule, là où la clavicule sépare le cou de la poitrine 
et où les blessures sont les plus dangereuses, à cet endroit, 
donc, frappa son ennemi acharné de sa pierre anguleuse. 
Il rompit la corde de l'arc; le poignet de Teucer 
s'engourdit; il tomba à genoux, et l'arc échappa de sa main.
Mais Ajax n'abandonna pas son frère à terre : il tourna  
autour de lui, agilement, et le couvrit de son bouclier. Puis, 
l'ayant chargé sur leurs épaules, deux compagnons fidèles, 
Mécistée, fils d'Echios, et le divin Alastor, vers les vaisseaux 
creux emportèrent le blessé, qui gémissait lourdement.
Des Troyens, à nouveau, l'Olympien ranima l'ardeur; 
droit vers le fossé profond ils poussèrent les Achéens. 
Hector, au premier rang, marchait fier de sa force. Comme 
an chien saisit un sanglier ou un lion par derrière (en le 
poursuivant de ses pieds rapides) aux hanches, à la 
croupe, et prend garde à ses retours, Hector poursuivait 
les Achéens chevelus, tuant toujours le dernier; et eux 
fuyaient. Mais, après avoir franchi les pieux et le fossé 
dans cette fuite, où beaucoup furent domptés par les 
mains des Troyens, eux, près des vaisseaux, se continrent 
et s'arrêtèrent, et, s'exhortant les uns les autres, vers tous 
les dieux levant les bras, ils prièrent chacun, à haute voix. 
Hector, lui, poussait de tous côtés, alentour, ses chevaux 
à la belle robe, avec le regard de la Gorgone ou d'Arès, 
fléau des mortels.

[8,350] A cette vue, la déesse Héra aux bras blancs eut pitié 
des Achéens; aussitôt à Athénè elle adressa ces mots ailés :
« Quoi, fille de Zeus porte-égide, toutes deux, quand 
les Danaens périssent, nous n'en aurons pas souci, une 
dernière fois? Sans doute, remplissant leur destin malheureux, 
ils vont périr sous l'élan d'un seul homme, qui sévit, 
désormais irrésistible — Hector fils de Priam, — et a 
déjà causé bien des maux. »
La déesse aux yeux de chouette, Athénè répondit :
« Ah ! puisse-t-il, celui-là, perdre l'ardeur et la vie, tué 
par la main des Argiens sur la terre de ses pères ! Mais
mon père est agité de sentiments qui ne sont point bons, 
et, cruel, toujours injuste, s'oppose à mes ardeurs. Il ne 
se souvient nullement que, bien souvent, j'ai sauvé son 
fils, brisé par les travaux que lui imposait Eurysthée. 
Lui pleurait et regardait le ciel, et moi, Zeus me lançait 
du ciel à son secours. Si j'avais su cela, dans ma prudence, 
quand Eurysthée l'envoya vers la demeure d'Arès aux 
portes fermées, pour enlever à l'Erèbe le chien de l'odieux 
Adès, il n'aurait pas échappé au lit abrupt des eaux du
Styx. Mais maintenant Zeus me hait, moi, et accomplit 
les volontés de Thétis, qui lui a baisé les genoux et pris 
de la main le menton, en le suppliant d'honorer Achille, 
destructeur de villes. Un jour viendra pourtant où, de 
nouveau, il m'appellera sa chérie aux yeux de chouette.
« Cependant, toi, maintenant, harnache pour nous les 
chevaux aux sabots massifs, pendant que moi, pénétrant
dans la demeure de Zeus porte-égide, je m'armerai pour 
le combat, afin de voir si le fils de Priam, Hector au 
casque scintillant, se réjouira de nous voir, toutes deux, 
paraître sur les chaussées de la guerre, ou si quelque 
Troyen, aussi, rassasiera les chiens et les oiseaux de sa 
graisse et de sa chair, en tombant près des vaisseaux achéens. »
Elle dit, et fut écoutée de la déesse aux bras blancs 
Héra. L'une alla harnacher les chevaux au frontal d'or; 
ce fut Héra, la déesse vénérable, fille du grand Cronos. 
Athénè, elle, fille de Zeus porte-égide, laissa couler à ses 
pieds, sur le seuil de son père, la belle robe brodée, qu'elle 
avait faite elle-même et travaillée de ses mains; puis, 
revêtant une tunique, de l'armure de Zeus assembleur 
de nuées elle se couvrit pour la guerre déplorable. Ensuite, 
elle monta sur le char flamboyant, saisit la pique lourde, 
grande, solide, dont elle dompte les rangs des héros 
et sévit contre eux, la déesse au père puissant ! Héra, 
avec le fouet, poussa vivement les chevaux. D'elles-mêmes 
s'ouvrirent, en grondant, les portes du ciel, gardées 
par les Heures, qui ont la charge du vaste ciel et de 
l'Olympe, pour écarter de l'entrée un nuage épais ou l'y 
remettre. C'est par là que les déesses firent passer leurs 
chevaux aiguillonnés.
Zeus le père les vit du haut de l'Ida, s'irrita terriblement, 
et pressa Iris aux ailes d'or de leur porter un message;
« Va, pars, rapide Iris, fais-les retourner, ne les laisse pas 
venir en face de moi. 

[8,400] Ce ne sera pas beau, si nous nous rencontrons dans un combat ! 
Car, je le déclare et ceci s'accomplira : je rendrai boiteux, à leur char, leurs 
chevaux rapides; elles, je les jetterai hors de la plate-forme, 
et je briserai leur char. Même en dix années accomplies, 
elles ne guériront pas les blessures dont ma foudre les 
aura atteintes. Ainsi elle apprendra, cette fille aux yeux 
de chouette, à combattre son père. Contre Héra, j'ai 
moins de colère et de bile : car c'est toujours sa coutume 
de contrarier mes projets. »
Il dit, et Iris aux pieds de tempête s'élança pour porter
son message. Elle descendit des cimes de l'Ida vers le vaste 
Olympe. A l'entrée des portes de l'Olympe aux nombreux 
replis, ayant rencontré les déesses, elle les arrêta et leur 
transmit les paroles de Zeus :
« Où courez-vous toutes deux? Quelle fureur agite 
votre coeur? Le fils de Cronos ne permet pas de secourir 
les Argiens. Voici qu'il vous menace, l'enfant de Cronos, 
si cela s'accomplit, de rendre boiteux, à votre char, vos 
chevaux rapides, de vous précipiter vous-mêmes hors de 
la plate-forme, et de briser votre char. Même en dix
années accomplies, vous ne guérirez pas les blessures 
dont sa foudre vous aura atteintes. Par là tu apprendras, 
fille aux yeux de chouette, à combattre ton père. Contre 
Héra, il a moins de colère et de bile; car c'est toujours 
sa coutume de contrarier ses projets. Mais toi, tu es 
bien terrible, chienne sans peur, si vraiment tu oses, 
face à Zeus, lever ta lance énorme. »
Ayant ainsi parlé, Iris aux pieds rapides partit. Alors 
Héra dit à Athénè :
« Hélas, fille de Zeus porte-égide, je ne permets plus, 
moi, que nous combattions Zeus en face, pour des mortels.
Que l'un périsse, que l'autre vive, au gré du sort; et que 
Lui, méditant ses desseins, en son coeur, sur les Troyens 
et les Danaens, en décide à sa guise. »
A ces mots, elle tourna les chevaux aux sabots massifs. 
Les Heures leur dételèrent les chevaux à la belle robe. 
Eux donc, elles les attachèrent aux crèches divines, et 
appuyèrent le char contre le mur resplendissant; les 
déesses, elles, s'assirent sur des chaises longues d'or, au 
milieu des autres dieux, le coeur attristé.
Zeus le père, quittant l'Ida, poussa son char aux belles 
roues et ses chevaux vers l'Olympe, et arriva au siège des
dieux. Ses chevaux, l'illustre dieu qui ébranle la terre les 
lui détela, et il plaça le char sur une estrade, couvert d'une 
housse de lin. Et lui, Zeus qui voit au loin, sur un trône 
d'or, s'assit, et à ses pieds s'agita le vaste Olympe. 
Seules, près de lui, Athénè et Héra restaient assises sans 
rien lui dire ni l'interroger. Mais lui les comprit et dit ;
« Pourquoi une telle tristesse, Athénè et Héra? Vous 
ne vous êtes pourtant pas fatiguées longtemps, dans la 
bataille glorieuse, à perdre ces Troyens, contre lesquels 
votre haine est terrible. 

[8,450] De toute façon, vu mon ardeur et mes mains irrésistibles, 
ils ne sauraient changer mes idées, tous les dieux de l'Olympe. 
Un frisson a saisi vos membres brillants, avant que vous vissiez la 
guerre et les oeuvres affreuses de la guerre. Voici ce que je déclare, 
et ceci s'accomplira : frappées sur votre char de la foudre, 
vous ne seriez pas revenues à l'Olympe, séjour des immortels. »
Il dit, et elles murmurèrent, Athénè et Héra. Elles 
étaient assises côte à côte, et méditaient des maux pour les 
Troyens. Cependant Athénè resta silencieuse, sans mot 
dire, irritée contre Zeus son père : une colère sauvage la 
prenait. Héra ne retint pas la sienne en sa poitrine, et s'écria :
« Terrible fils de Cronos, que dis-tu là? Nous savons 
bien, nous aussi, que ta force ne peut céder. Toutefois, 
nous plaignons les piquiers danaens qui, remplissant un 
destin malheureux, mourront. {Certes, pour le combat, 
nous nous en abstiendrons, puisque tu l'ordonnes; pour 
les conseils, nous en soumettrons aux Argiens de 
salutaires, afin qu'ils ne périssent pas tous, du fait de ta colère}»
Zeus assembleur de nuées répondit :
« A l'aurore, tu verras le fils superbe de Cronos — si tu  
le veux, vénérable Héra aux yeux de génisse — maltraiter 
davantage encore l'armée nombreuse des piquiers Argiens. 
Car il ne cessera pas le combat, l'écrasant Hector, avant 
que se lève près des vaisseaux le rapide fils de Pélée, le 
jour où, contre les poupes, les Achéens se battront, dans 
un couloir affreux, autour du cadavre de Patrocle, comme 
c'est l'arrêt du destin. Quant à toi, je ne me soucie pas 
de ta fureur, même si tu vas, au bout de la terre et de 
la mer, là où Japet et Cronos, assis, ne jouissent ni des 
rayons du soleil Hypérion, ni des vents, et où le profond 
Tartare les enveloppe. Même si tu vas là, errante,
je ne me soucie pas, moi, de ta colère : car rien n'est plus 
cynique que toi. »
Il dit, sans que répondît Héra aux bras blancs.
Alors tomba dans l'océan la brillante lumière du soleii 
traînant derrière elle la nuit noire sur la terre qui donne 
l'épeautre. Les Troyens virent à regret plonger la lumière; 
mais les Achéens accueillirent avec joie l'arrivée souhaitée 
de la nuit obscure.
Chez les Troyens une assemblée fut tenue par l'illustre 
Hector, à l'écart des vaisseaux, près du fleuve tourbillonnant, 
en un lieu pur, où une place apparaissait nette 
de cadavres. Descendus de leurs chars à terre, ils écoutèrent 
les paroles d'Hector aimé de Zeus. Dans la main il 
tenait une pique de onze coudées, et devant lui brillait 
la pointe de bronze, cerclée d'une virole d'or. Appuyé sur 
cette pique, il dit ces mots ailés :
« Écoutez-moi, Troyens, Dardaniens, alliés ! Aujourd'hui 
je me disais que nous anéantirions les vaisseaux 
et tous les Achéens, avant de retourner vers Ilion l'aérée;

[8,500] mais le crépuscule nous a prévenus, et c'est surtout ce qui, 
aujourd'hui, a sauvé les Argiens et leurs vaisseaux sur 
le bord de la mer. Aujourd'hui, obéissons donc à la nuit 
noire, et apprêtons le repas. Les chevaux à la belle robe, 
dételez-les des chars, et jetez-leur la nourriture. De la 
ville, amenez des boeufs et de gros moutons, vite; le vin 
au goût de miel, apportez-le, avec le pain, de vos maisons. 
En outre, ramassez beaucoup de bois, afin que toute la 
nuit, jusqu'à l'aurore fille de la brume, nous fassions 
brûler des feux nombreux dont la lueur monte jusqu'au
ciel, de peur que, pendant la nuit même, les Achéens 
chevelus ne s'élancent, pour fuir, sur le vaste dos de la 
mer. Qu'ils ne s'embarquent pas du moins sans encombre, 
tranquillement; que chacun d'eux emporte, même chez 
lui, quelque trait à digérer, frappé d'une flèche ou d'une 
pique acérée en sautant sur son navire, afin que d'autres 
aussi craignent de mener, contre les Troyens dompteurs 
de chevaux, le déplorable Arès. Que des hérauts aimés 
de Zeus aillent par la ville dire aux tout jeunes gens et
aux vieillards aux tempes grises, de se grouper, autour de 
la ville, sur les remparts construits par les dieux. Que les 
femmes, plus délicates, chacune dans sa maison, allument  
un grand feu. Et que la garde soit ferme, de peur qu'un 
groupe d'assaut ne pénètre dans la ville, en l'absence de nos troupes. 
Qu'il en soit, Troyens au grand coeur, comme je le dis.
« Les instructions qui, pour l'instant, sont salutaires, 
tenez-les donc pour données; les autres, dès l'aurore, je les 
dirai aux Troyens dompteurs de chevaux. Je demande, 
plein d'espoir, à Zeus et aux autres dieux, de chasser 
d'ici ces chiens, apportés par les divinités funestes {que 
les divinités funestes ont apportés sur des vaisseaux 
noirs}. Donc, la nuit durant, veillons sur nous-mêmes; 
et au matin, dès l'aurore, armons-nous, et près des vaisseaux 
creux réveillons le perçant Arès. Je verrai si le 
fils de Tydée, le puissant Diomède, des vaisseaux me 
repoussera au rempart, ou si moi, le tuant avec le bronze, 
j'emporterai ses dépouilles sanglantes. Demain il montrera 
sa valeur, s'il attend l'approche de ma pique. Mais parmi 
les premiers, je pense, il gira, blessé, entouré de beaucoup 
de compagnons, quand le soleil se lèvera demain. Ah ! 
puissé-je être immortel, et soustrait à la vieillesse pour 
toujours, et honoré comme sont honorés Athénè et Apollon, 
aussi vrai que ce jour apporte le malheur aux Argiens ! »
Ainsi parla Hector, et les Troyens applaudirent. Les 
chevaux, suant sous le joug, ils les dételèrent, et les 
attachèrent, avec des courroies, chacun à son char. De 
la ville ils amenèrent des boeufs et de gros moutons, vite; 
le vin au goût de miel, ils l'apportèrent, avec le pain, 
de leurs maisons; en outre, ils ramassèrent beaucoup de 
bois; {et ils firent aux immortels des hécatombes parfaites} ; 
la fumée grasse, de la plaine, portée par le vent, monta 
jusqu'au ciel, {fumée agréable. Mais les dieux bienheureux 
n'en prirent aucune part, n'en voulurent pas. Car ils 
haïssaient maintenant Ilion la sainte, et Priam, et le 
peuple de Priam à la forte lance}.

[8,550] Les Troyens, pleins d'orgueil, sur les chemins de la 
guerre campèrent toute la nuit, et parmi eux brûlaient 
des feux nombreux. Ainsi, quand, dans le ciel, les astres, 
autour de la lune brillante, apparaissent, éclatants, et 
qu'il n'y a pas de vent dans l'éther; on distingue tous les 
observatoires, les cimes avancées, les vallons; dans le 
ciel déchiré se découvre l'éther ineffable, et l'on voit 
tous les astres, et l'âme du berger se réjouit. Aussi nombreux, 
entre les vaisseaux et le cours du Xanthe, apparaissaient 
les feux allumés par les Troyens devant Ilion. 
Mille feux brûlaient donc dans la plaine, et près de chacun 
étaient assis cinquante hommes, à la lueur des flammes. 
Et les chevaux, mangeant l'orge blanche et l'épeautre, 
debout près des chars, attendaient l'aurore au beau trône.