[1,0] LIVRE I.

[1,1] I. De l'antiquité de la race juive, contestée par l'ignorance ou la malveillance.
1 J'ai déjà suffisamment montré, je pense, très puissant Épaphrodite, 
par mon histoire ancienne, à ceux qui la liront, et la très haute 
antiquité de notre race juive, et l'originalité de son noyau primitif, et 
la manière dont elle s'est établie dans le pays que nous occupons 
aujourd'hui ; en effet 5.000 ans sont compris dans l'histoire que j'ai 
racontée en grec d'après nos Livres sacrés.  2 Mais puisque je vois bon 
nombre d'esprits, s'attachant aux calomnies haineuses répandues par 
certaines gens, ne point ajouter foi aux récits de mon Histoire ancienne 
et alléguer pour preuve de l'origine assez récente de notre race que les 
historiens grecs célèbres ne l'ont jugée digne d'aucune mention, 3 j'ai 
cru devoir traiter brièvement tous ces points afin de confondre la 
malveillance et les mensonges volontaires de nos détracteurs, redresser 
l'ignorance des autres, et instruire tous ceux qui veulent savoir la 
vérité sur l'ancienneté de notre race. 4 J'appellerai, en témoignage de 
mes assertions, les écrivains les plus dignes de foi, au jugement des 
Grecs, sur toute l'histoire ancienne; quant aux auteurs d'écrits 
diffamatoires et mensongers à notre sujet, ils comparaîtront pour se 
confondre eux-mêmes. 5 J'essaierai aussi d'expliquer pour quelles raisons 
peu d'historiens grecs ont mentionné notre peuple ; mais, d'autre part, je 
ferai connaître les auteurs qui n'ont pas négligé notre histoire à ceux 
qui les ignorent ou feignent de les ignorer.

[1,2] II. Sur les choses de l'antiquité les Grecs ne sont pas dignes de foi.
6 Et d'abord je suis saisi d'un grand étonnement à voir les gens qui 
croient nécessaire, dans l'étude des événements les plus anciens, de 
s'attacher aux Grecs seuls et de leur demander la vérité, sans accorder 
créance ni à nous ni aux autres hommes. Pour ma part, je vois qu'il en va 
tout autrement, Si l'on rejette, comme il convient, les vains préjugés, et 
si l'on s'inspire des faits eux-mêmes pour être juste. 7 En effet, j'ai 
trouvé que tout chez les Grecs est récent et date, pour ainsi parler, 
d'hier ou d'avant-hier: je veux dire la fondation des villes, l'invention 
des arts et la rédaction des lois; mais de toutes choses la plus récente, 
ou peu s'en faut, est, chez eux, le souci d'écrire l'histoire. 8 Au 
contraire, les événements qui se sont produits chez les Égyptiens, les 
Chaldéens et les Phéniciens - pour l'instant je n'ajoute pas notre peuple 
à la liste -, de l'aveu même des Grecs, ont été l'objet d'une transmission 
historique très ancienne et très durable. 9 En effet, tous ces peuples 
habitent des pays qui ne sont nullement exposés aux ravages de 
l'atmosphère, et leur grande préoccupation a été de ne laisser dans 
l'oubli aucun des événements accomplis chez eux, mais de les consacrer 
toujours par des annales officielles, oeuvre des plus savants d'entre eux. 
10 Au contraire, le pays de Grèce a essuyé mille catastrophes qui ont 
effacé le souvenir des événements passés ; et à mesure qu'ils instituaient 
de nouvelles civilisations, les hommes de chaque époque croyaient que 
toute chose commençait avec la leur ; c'est tardivement aussi et 
difficilement qu'ils connurent l'écriture ; en tout cas ceux qui veulent 
en reculer l'usage le plus loin se flattent de l'avoir apprise des 
Phéniciens et de Cadmos. 11 Pourtant, même de cette époque on ne saurait 
montrer aucune chronique conservée dans les dépôts soit sacrés, soit 
publics, puisque, au sujet des hommes mêmes qui marchèrent contre Troie 
tant d'années plus tard, on est fort embarrassé et l'on fait force 
recherches pour savoir s'ils connaissaient l'écriture. Et l'opinion 
prévalente c'est plutôt qu'ils ignoraient l'usage actuel des lettres. 12 
Nulle part d'ailleurs en Grèce on ne trouve un écrit reconnu plus ancien 
que la poésie d'Homère. Or, il est clair que ce poète est encore 
postérieur à la guerre de Troie. Et lui-même, dit-on, ne laissa pas ses 
poèmes par écrit ; mais, transmis par la mémoire, ils furent plus tard 
constitués par la réunion des chants ; de là les nombreuses divergences 
qu'on y constate. 13 Quant aux Grecs qui ont entrepris d'écrire 
l'histoire, comme Cadmos de Milet, Acousilaos d'Argos et ceux qu'on cite 
après lui, ils n'ont vécu que peu de temps avant l'expédition des 
Perses contre la Grèce. 14 Mais bien certainement les premiers philosophes 
grecs qui aient traité des choses célestes et divines, comme Phérécyde de 
Syros, Pythagore et Thalès furent, tout le monde s'accorde là-dessus, 
les disciples des Égyptiens et des Chaldéens avant de composer leurs 
courts ouvrages, et ces écrits sont aux yeux des Grecs les plus anciens de 
tous ; à peine même les croient-ils authentiques.

[1,3] III. Contradictions de leurs historiens.
15 N'est-il donc point absurde que les Grecs s'aveuglent ainsi en croyant 
être seuls à connaître l'antiquité et à en rapporter exactement l'histoire 
? Et ne peut-on point facilement apprendre de leurs historiens mêmes que, 
loin d'écrire de science certaine, chacun d'eux n'a fait qu'émettre des 
conjectures sur le passé ? Le plus souvent, en tout cas, leurs ouvrages se 
réfutent les uns les autres et ils n'hésitent pas à raconter les mêmes 
faits de la façon la plus contradictoire. 16 Il serait superflu 
d'apprendre aux lecteurs, qui le savent mieux que moi, combien Hellanicos 
diffère d'Acousilaos sur les généalogies, quelles corrections Acousilaos 
apporte à Hésiode, comment sur presque tous les points les erreurs 
d'Hellanicos sont relevées par Éphore, celles d'Éphore par Timée, celles 
de Timée par ses successeurs, celles d'Hérodote par tout le monde. 17 
Même sur l'histoire de Sicile Timée n'a pu s'entendre avec Antiochos, 
Philistos ou Callias ; pareil désaccord sur les choses attiques entre les 
atthidographes, sur les choses argiennes entre les historiens d'Argos. 18 
Et pourquoi parler de l'histoire des cités et de faits moins 
considérables, quand sur l'expédition des Perses et sur les événements qui 
l'accompagnèrent les auteurs les plus estimés se contredisent ? Sur bien 
des points, Thucydide même est accusé d'erreurs par certains auteurs, lui 
qui pourtant passe pour raconter avec la plus grande exactitude 
l'histoire de son temps.

[1,4] IV. Les Grecs n'ont pas dès l'origine tenu des annales officielles.
19 Bien d'autres causes d'une telle divergence apparaîtraient peut-être à 
qui voudrait les chercher, mais, pour moi, j'attribue aux deux que je vais 
dire la plus grande influence. Je commencerai par celle qui me parait 
dominante. 20 L'insouciance des Grecs, depuis l'origine, à consigner 
chaque événement dans des annales officielles, voilà surtout ce qui causa 
les erreurs et autorisa les mensonges de ceux qui plus tard voulurent 
écrire sur l'antiquité. 21 Car non seulement chez les autres Grecs on 
négligea de rédiger des annales, mais même chez les Athéniens, qu'on dit 
autochtones et soucieux d'instruction, on trouve que rien de semblable n'a 
existé, et leurs plus anciens documents publiés sont, à ce qu'on dit, les 
lois sur le meurtre rédigées pour eux par Dracon, personnage qui a vécu 
peu avant la tyrannie de Pisistrate. 22 Que dire, en effet, des 
Arcadiens, qui vantent l'ancienneté de leur race ? C'est à peine si plus 
tard encore ils apprirent l'écriture.

[1,5] V. Ils font oeuvre littéraire plutôt que scientifique.
23 Ainsi, c'est l'absence, à la base de l'histoire, de toutes annales 
antérieures, propres à éclairer les hommes désireux de s'instruire et à 
confondre l'erreur, qui explique les nombreuses divergences des 
historiens. 24 En second lieu il faut ajouter à celle-là une cause 
importante. Ceux qui ont entrepris d'écrire ne se sont point attachés à 
chercher la vérité, malgré la profession qui revient toujours sous leur 
plume, mais ils ont fait montre de leur talent d'écrivain ; 25 et si par 
un moyen quelconque ils pensaient pouvoir en cela surpasser la réputation 
des autres, ils s'y pliaient, les uns se livrant aux récits mythiques, les 
autres, par flatterie, à l'éloge des cités et des rois. D'autres encore 
s'adonnèrent à la critique des événements et des historiens, dans la 
pensée d'établir ainsi leur réputation. 26 Bref, rien n'est plus opposé à 
l'histoire que la méthode dont ils usent continuellement. Car la preuve de 
la vérité historique serait la concordance sur les mêmes points des dires 
et des écrits de tous ; et, au contraire, chacun d'eux, en donnant des 
mêmes faits une version différente, espérait paraître par là le plus 
véridique de tous. 27 Ainsi pour l'éloquence et le talent littéraire nous 
devons céder le pas aux historiens grecs, mais non point aussi pour la 
vérité historique en ce qui concerne l'antiquité, et principalement quand 
il s'agit de l'histoire nationale de chaque pays.

[1,6] VI. Les Juifs, au contraire, ont toujours eu soin d'écrire leurs annales, dont la rédaction est confiée aux prêtres.
28 Que chez les Égyptiens et les Babyloniens, si l'on remonte à la plus 
lointaine antiquité, le soin des annales et la spéculation qui les 
concerne aient été entre les mains, chez ceux-là des prêtres, chez les 
Babyloniens des Chaldéens, et que, parmi les peuples en relations avec les 
Grecs, les Phéniciens surtout aient usé de l'écriture pour les 
organisations de la vie et pour transmettre le souvenir des événements 
publics, tout le monde l'accorde; je crois donc inutile d'insister. 29 
Mais que nos ancêtres se soient préoccupés de leurs annales autant, pour 
ne pas dire plus encore que les peuples nommés plus haut, en confiant leur 
rédaction aux grands-prêtres et aux prophètes, que jusqu'à nos jours cette 
coutume ait été très rigoureusement observée et, pour parler plus 
hardiment, doive continuer à l'être, je vais essayer de le montrer brièvement.

[1,7] VII. Soins pris pour assurer la pureté de race des prêtres.
30 Non seulement dès l'origine ils ont commis à ce soin les meilleurs, 
ceux qui étaient attachés au culte de Dieu, mais ils ont pris des mesures 
pour que la race des prêtres demeurât pure de mélange et sans souillure. 
31 En effet, celui qui participe au sacerdoce doit, pour engendrer, s’unir 
à une femme de même nation et, sans considérer la fortune ni les autres 
distinctions, faire une enquête sur sa famille, extraire des archives la 
succession de ses parents et présenter de nombreux témoins. 32 Et nous 
ne suivons pas cette pratique seulement en Judée même, mais, partout aussi 
où se rencontre un groupe des nôtres, les prêtres observent rigoureusement 
cette règle pour les mariages. 33 Je parle de ceux d'Égypte, de Babylone 
et de tous les autres pays du monde où les hommes de la race sacerdotale 
peuvent être dispersés. Ils envoient à Jérusalem le nom patronymique de 
leur femme avec la liste de ses ancêtres en remontant, et les noms des 
témoins. 34 Si le pays est en proie à la guerre - comme le fait s'est 
produit souvent lors des invasions d'Antiochos Épiphane, de Pompée le 
Grand et de Quintilius Varus, et surtout de nos jours - 35 ceux des 
prêtres qui survivent reconstituent de nouveaux livrets à l'aide des 
archives et vérifient l'état des femmes qui restent. Car ils 
n'admettent plus celles qui ont été prisonnières, les soupçonnant d'avoir 
eu, comme il est souvent arrivé, des rapports avec un étranger. 36 Et 
voici la preuve la plus éclatante au soin exact apporté dans cette matière 
: nos grands-prêtres, depuis deux mille ans, sont nommés, de père en fils, 
dans nos annales. Ceux qui contreviennent le moins du monde aux règles 
précitées se voient interdire l'accès des autels et la participation aux 
autres cérémonies du culte.

[1,8] VIII. Les livres saints ; respect qu'ils inspirent
37 Par une conséquence naturelle, ou plutôt nécessaire - puisqu'il n'est 
pas permis chez nous à tout le monde d'écrire l'histoire et que nos écrits 
ne présentent aucune divergence, mais que seuls les prophètes racontaient 
avec clarté les faits lointains et anciens pour les avoir appris par une 
inspiration divine, les faits contemporains selon qu'ils se passaient sous 
leurs yeux, - 38 par une conséquence naturelle, dis-je, il n'existe pas 
chez nous une infinité de livres en désaccord et en contradiction, mais 
vingt-deux seulement qui contiennent les annales de tous les temps et 
obtiennent une juste créance. 39 Ce sont d'abord les livres de Moïse, au 
nombre de cinq, qui comprennent les lois et la tradition depuis la 
création des hommes jusqu'à sa propre mort. C'est une période de trois 
mille ans à peu près. 40 Depuis la mort de Moïse jusqu'à Artaxerxés, 
successeur de Xerxès au trône de Perse, les prophètes qui vinrent après 
Moïse ont raconté l'histoire de leur temps on treize livres. Les 
quatre derniers contiennent des hymnes à Dieu et des préceptes moraux pour les hommes. 41 Depuis Artaxerxés jusqu'à nos jours tous les événements ont été racontés, mais on n'accorde pas à ces écrits la même créance qu'aux précédents, parce que les prophètes ne se sont plus exactement succédé. 
42 Les faits montrent avec quel respect nous approchons nos 
propres livres. Après tant de siècles écoulés, personne ne s'y est permis 
aucune addition, aucune coupure, aucun changement. Il est naturel à tous 
les Juifs, dès leur naissance, de penser que ce sont là les volontés 
divines, de les respecter, et au besoin de mourir pour elles avec joie. 43 
Aussi l'on a vu déjà beaucoup d'entre eux en captivité supporter les 
tortures et tous les genres de mort dans les amphithéâtres pour ne point 
prononcer un seul mot contraire aux lois et aux annales qui les 
accompagnent. 44 Chez les Grecs, qui en supporterait autant par un tel 
scrupule ? Même pour sauver tous leurs écrits aucun n’affronterait le 
moindre dommage. 45 Car pour eux, ce sont discours improvisés suivant la 
fantaisie de leurs auteurs. Et cette opinion, ils l'appliquent avec raison 
aux historiens anciens, puisque de nos jours encore on voit des auteurs 
oser raconter les événements sans y avoir assisté en personne et sans 
s'être donné la peine d'interroger ceux qui les connaissent. 46 
Certainement sur la guerre même que nous avons eue récemment, des auteurs 
ont publié de prétendues histoires sans être venus sur les lieux ou s'être 
approchés du théâtre de l'action. Mais d'après des on-dit, ils ont réuni 
un petit nombre de faits, et les ont décorés du nom d'histoire avec une 
impudence d'ivrognes.

[1,9] IX. Apologie de son histoire de la guerre.
47 Moi, au contraire, et sur l'ensemble de la guerre et sur le détail des 
faits, j'ai écrit une relation véridique, ayant assisté en personne à tous 
les événements. 48 Car j'étais général de ceux qu'on appelle chez nous les 
Galiléens tant que la résistance fut possible, puis, capturé, je vécus 
prisonnier dans le camp romain. Vespasien et Titus, me tenant sous leur 
surveillance, m'obligèrent à être toujours auprès d'eux, enchaîné au 
début; plus tard, délivré de mes liens, je fus envoyé d'Alexandrie avec 
Titus au siège de Jérusalem. 49 Pendant ce temps pas un fait n'a échappé à 
ma connaissance. En effet, je notais avec soin non seulement ce qui se 
passait sous mes yeux dans l'armée romaine, mais encore les renseignements 
des déserteurs que j'étais seul à comprendre. 50 Ensuite, dans les loisirs 
que j'eus à Rome, la préparation de mon histoire entièrement terminée, je 
me fis aider pour le grec par quelques personnes et c'est ainsi que je 
racontai les événements pour la postérité. Il en résulta pour moi une 
telle confiance dans la véracité de mon histoire qu'avant tous les autres 
je voulus prendre à témoin ceux qui avaient commandé en chef dans la 
guerre, Vespasien et Titus. 51 C'est à eux les premiers que je donnai mes 
livres et ensuite à beaucoup de Romains qui avaient participé à la 
campagne; je les vendis d'autre part à un grand nombre des nôtres, initiés 
aux lettres grecques, parmi lesquels Julius Archélaüs, le très auguste 
Hérode, et le très admirable roi Agrippa lui-même. 52 Tous ces 
personnages ont témoigné que je m'étais appliqué à défendre la vérité, eux 
qui n'auraient point caché leurs sentiments ni gardé le silence si, par 
ignorance ou par faveur, j'avais travesti ou omis quelque fait.

[1,10] X. Réponse à ses adversaires.
53 Cependant certains personnages méprisables ont essayé d'attaquer mon 
histoire, y voyant l'occasion d'un exercice d'accusation paradoxale et de 
calomnie, comme on en propose aux jeunes gens dans l'école; ils 
devraient pourtant savoir que, si l'on promet de transmettre à d'autres un 
récit véridique des faits, il faut d'abord en avoir soi-même une 
connaissance exacte pour avoir suivi de près les événements par soi-même 
ou en se renseignant auprès de ceux qui les savent. 54 C'est ce que je 
crois avoir très bien fait pour mes deux ouvrages. L'Archéologie, comme je 
l'ai dit, est traduite des Livres saints, car je tiens le sacerdoce de 
ma naissance et je suis initié à la philosophie de ces Livres. 55 
Quant à l'histoire de la guerre, je l'ai écrite après avoir été acteur 
dans bien des événements, témoin d'un très grand nombre, bref sans avoir 
ignoré rien de ce qui s'y est dit ou fait. 56 Comment alors ne point 
trouver hardis ceux qui tentent de contester ma véracité ? Si même ils 
prétendent avoir lu les mémoires des empereurs, ils n'ont pas, du moins, 
assisté à ce qui se passait dans notre camp à nous, leurs ennemis.

[1,11] XI. Division du sujet.
57 Cette digression m'était nécessaire parce que je voulais faire voir la 
légèreté de ceux qui font profession d'écrire l'histoire. 58 Après avoir 
montré suffisamment, je pense, que la relation des choses antiques est un 
usage traditionnel chez les Barbares plutôt que chez les Grecs, je vais 
dire d'abord quelques mots contre les gens qui essaient de prouver la date 
récente de notre établissement par ce fait qu'aucune mention de nous, 
suivant eux, ne se trouve dans les historiens grecs ; 59 ensuite je 
fournirai des témoignages en faveur de notre antiquité tirés des écrits 
d'autres peuples, et enfin je montrerai que les diffamateurs de notre race 
sont tout à fait absurdes dans leurs diffamations.

[1,12] XII. Les historiens grecs ne mentionnent pas les Juifs parce qu'ils ne les 
connaissaient pas.
60 Or donc, nous n'habitons pas un pays maritime, nous ne nous 
plaisons pas au commerce, ni à la fréquentation des étrangers qui en 
résulte. Nos villes sont bâties loin de la mer, et, comme nous habitons un 
pays fertile, nous le cultivons avec ardeur, mettant surtout notre 
amour-propre à élever nos enfants, et faisant de l'observation des lois et 
des pratiques pieuses, qui nous ont été transmises conformément à ces 
lois, l'oeuvre la plus nécessaire de toute la vie. 61 Si l'on ajoute à ces 
raisons la particularité de notre genre d'existence, rien dans les temps 
anciens ne nous mettait en relations avec les Grecs, comme les Égyptiens, 
qui exportaient chez eux des produits et importaient les leurs, ou comme 
les habitants de la côte phénicienne qui s'adonnaient avec ardeur au petit 
et au grand commerce par amour du gain. 62 D’autre part, nos ancêtres 
ne se livrèrent pas non plus à la piraterie comme d'autres, ou à la guerre 
par le désir de s'agrandir, quoique le pays possédât des dizaines de 
milliers d'hommes qui ne manquaient point d'audace. 63 Voilà pourquoi les 
Phéniciens, qui sur leurs vaisseaux venaient trafiquer en Grèce, furent de 
bonne heure connus eux-mêmes et firent connaître les Égyptiens et tous 
ceux dont ils transportaient les marchandises chez les Grecs à travers des 
mers immenses. 64 Ensuite les Mèdes et les Perses révélèrent leur 
existence par la conquête de l'Asie, ces derniers mieux encore par leur 
expédition jusqu'à l'autre continent. Les Thraces furent connus grâce à 
leur proximité, les Scythes par les navigateurs du Pont-Euxin. 65 Bref, 
tous les peuples riverains de la mer, tant à l'orient qu'à l'occident, se 
firent plus facilement connaître aux auteurs qui voulurent écrire 
l'histoire, mais ceux qui habitaient plus haut dans les terres restèrent 
la plupart du temps ignorés. 66 Nous voyons que le fait s'est produit même 
en Europe, puisque Rome, qui depuis longtemps avait acquis une telle 
puissance et dont les armes étaient si heureuses, n'est mentionnée ni par 
Hérodote ni par Thucydide, ni par un seul de leurs contemporains ; ce fut 
longtemps après et avec peine que la connaissance en parvint chez les 
Grecs. 67 Sur les Gaulois et les Ibères telle était l'ignorance des 
historiens considérés comme les plus exacts, parmi lesquels on compte 
Ephore, que, dans sa pensée, les Ibères forment une seule cité, eux qui 
occupent une si grande portion de l'Occident; et ils ont osé décrire et 
attribuer à ces peuples des moeurs qui ne correspondent ni à des faits ni 
à des on-dit. 68 S'ils ignorent la vérité, c'est qu'on n'avait point du 
tout de relations avec ces peuples ; mais s'ils écrivent des erreurs, 
c’est qu'ils veulent paraître en savoir plus long que les autres. 
Convenait-il donc de s'étonner encore si notre peuple aussi ne fut pas 
connu de beaucoup d'auteurs et n'a pas fourni aux historiens l'occasion de le 
mentionner, établi ainsi loin de la mer et ayant choisi pareil genre de vie ?

[1,13] XIII. Mais les peuples voisins témoignent de notre antiquité.
69 Supposez que nous voulions, pour prouver que la race des Grecs n'est 
pas ancienne, alléguer que nos annales n'ont point parlé d'eux, nos 
adversaires n'éclateraient-ils pas de rire, apportant, je pense, les mêmes 
explications que je viens de donner, et, comme témoins de leur antiquité, 
ne produiraient-ils pas leurs voisins ? C'est ce que je vais moi-même 
essayer de faire. 70 J'invoquerai surtout les Égyptiens et les Phéniciens, 
dont on ne saurait récuser le témoignage; il est notoire, on effet, que 
les Égyptiens sans exception, et parmi les Phéniciens ceux de Tyr, 
avaient à notre égard les plus mauvaises dispositions. 71 Des Chaldéens je 
ne saurais en dire autant, car ils furent les ancêtres de notre race et, à 
cause de cette parenté, ils mentionnent les Juifs dans leurs annales. 72 
Quand j'aurai apporté les cautions fournies par ces peuples, je ferai 
connaître aussi les historiens grecs qui ont parlé des Juifs afin 
d'enlever à nos envieux le dernier prétexte de chicane contre nous.

[1,14] XIV. Témoignage de l'Égyptien Manéthôs.
73 Je commencerai d'abord par les écrits des Égyptiens. Je ne puis citer 
leurs livres mêmes : mais voici Manéthôs, qui était de race 
égyptienne, auteur manifestement initié à la culture grecque, car il 
écrivit en grec l'histoire de sa patrie, traduite, comme il le dit 
lui-même, des tablettes sacrées, et sur bien des points de l'histoire 
d'Égypte il reproche à Hérodote d'avoir, par ignorance, altéré la vérité. 
74 Donc ce Manéthôs, au second livre de l'Histoire d'Égypte, écrit ceci à 
notre sujet. Je citerai ses propres paroles, comme si je le produisais 
lui-même comme témoin : 75 « Toutimaios. Sous son règne, je ne 
sais comment, la colère divine souffla contre nous, et à l'improviste, de 
l'Orient, un peuple de race inconnue eut l'audace d'envahir notre pays, et 
sans difficulté ni combat s'en empara de vive force ; 76 ils se saisirent 
des chefs, incendièrent sauvagement les villes, rasèrent les temples des 
dieux et traitèrent les indigènes avec la dernière cruauté, égorgeant les 
uns, emmenant comme esclaves les enfants et les femmes des autres. 77 A la 
fin, ils firent même roi l'un des leurs nommé Salitis. Ce prince s'établit 
à Memphis, levant des impôts sur le haut et le bas pays et laissant une 
garnison dans les places les plus convenables. Surtout il fortifia les 
régions de l'est, car il prévoyait que les Assyriens, un jour plus 
puissants, attaqueraient (par là) son royaume. 78 Comme il avait 
trouvé dans le nome Séthroïte une ville d'une position très favorable, 
située à l'est de la branche Bubastique et appelée, d'après une ancienne 
tradition théologique, Avaris, il la rebâtit et la fortifia de très 
solides murailles ; il y établit, en outre, une multitude de soldats 
pesamment armés, deux cent quarante mille environ, pour la garder. 79 Il y 
venait l'été tant pour leur mesurer leur blé et payer leur solde que pour 
les exercer soigneusement par des manoeuvres afin d'effrayer les 
étrangers. Après un règne de dix-neuf ans, il mourut. 80 Ensuite un second 
roi, nommé Bnôn, occupa le trône quarante-quatre ans. Son successeur 
Apachnas, régna trente-six ans et sept mois, puis Apophis soixante et un 
ans, et Annas cinquante ans et un mois ; 81 après eux tous, Assis, 
quarante-neuf ans et deux mois. Tels furent chez eux les six premiers 
princes, tous de plus en plus avides de détruire jusqu'à la racine le 
peuple égyptien. 82 On nommait l'ensemble de cette nation Hycsos, 
c'est-à-dire « rois pasteurs ». Car « hyc » dans la langue sacrée signifie 
roi, et « sôs » veut dire pasteur au singulier et au pluriel dans la 
langue vulgaire ; la réunion de ces mots forme Hycsôs. » 83 D'aucuns 
disent qu'ils étaient Arabes. Dans une autre copie, il est dit que 
l'expression « hyc » ne signifie pas rois, mais indique, au contraire, des 
bergers captifs. Car « hyc », en égyptien, et « hac », avec une aspirée, 
auraient proprement le sens tout opposé de captifs. Cette explication me 
parait plus vraisemblable et plus conforme à l'histoire ancienne. 84 
Ces rois nommés plus haut, ceux des peuples appelés pasteurs, et leurs 
descendants, furent maîtres de l'Égypte, d'après Manéthôs, durant cinq 
cent onze ans. 85 Puis les rois de la Thébaïde et du reste de l'Égypte se 
soulevèrent contre les Pasteurs; entre eux éclata une guerre importante et 
très longue. 86 Sous le roi qu'on nomme Misphragmouthôsis, les 
Pasteurs vaincus furent, dit-il, chassés de tout le reste de l'Égypte et 
enfermés dans un lieu contenant dans son périmètre dix mille aroures : 
ce lieu se nommait Avaris. 87 Suivant Manéthôs, les Pasteurs 
l'entourèrent complètement d'une muraille haute et forte pour garder en 
lieu sûr tous leurs biens et leur butin. 88 Le fils de Misphragmouthôsis, 
Thoummôsis, tenta de les soumettre par un siège et les investit avec 
quatre cent quatre-vingt mille hommes. Enfin, renonçant au siège, il 
conclut un traité d'après lequel ils devaient quitter l'Égypte et s'en 
aller tous sains et saufs où ils voudraient. 89 D'après les 
conventions, les Pasteurs avec toute leur famille et leurs biens, au 
nombre de deux cent quarante mille pour le moins, sortirent d'Égypte 
et, à travers le désert, firent route vers la Syrie. 90 Redoutant la 
puissance des Assyriens, qui à cette époque étaient maîtres de l'Asie, ils 
bâtirent dans le pays appelé aujourd'hui Judée une ville qui pût suffire à 
tant de milliers d'hommes et la nommèrent Jérusalem. - 91 Dans un autre 
livre de l'histoire d'Egypte, Manéthôs rapporte que ce même peuple 
appelé les Pasteurs était désigné du nom de « Captifs » dans leurs Livres 
sacrés. Et il dit vrai. Car pour nos aïeux les plus reculés, c'était une 
coutume héréditaire de faire paître les troupeaux, et leur vie nomade 
les fit ainsi appeler pasteurs. 92 D'autre part, le nom de Captifs ne leur 
a pas été donné sans raison dans les annales des Egyptiens, puisque notre 
ancêtre Joseph dit au roi d'Égypte qu'il était captif et fit venir 
plus tard ses frères en Égypte avec la permission du roi. 

[1,15] XV. Suite du témoignage de Manéthôs.
93 Mais j'examinerai ailleurs ces faits avec plus de précision. Pour 
le moment, je cite les Egyptiens comme témoins de notre seule antiquité. 
Je vais donc reprendre la citation de Manéthôs sur la chronologie. 94 
Voici ce qu'il dit : « Après que le peuple des Pasteurs fut parti 
d'Égypte vers Jérusalem, le roi qui les avait chassés d'Egypte 
<Tethmôsis> régna vingt-cinq ans et quatre mois, puis mourut. La 
succession de son trône échut à son fils Hébron, pendant treize ans. 95 
Après lui, Aménophis régna vingt ans et sept mois; sa soeur Amessis, vingt 
un ans et neuf mois; le fils de celle-ci, Méphrès, douze ans et neuf mois; 
puis, de père en fils, Misphragmouthôsis, vingt-cinq ans et dix mois; 96 
Touthmôsis, neuf ans et huit mois ; Aménophis (II), trente ans et dix 
mois ; Or, trente-six ans et cinq mois ; la fille d'Or, Akenchéris, douze 
ans et un mois ; le frère d'Akenchéris, Rhathotis, neuf ans. 97 Puis, de 
père en fils, Akenchérès I, douze ans et cinq mois ; Akenchérès II, douze 
ans et trois mois ; Harmaïs, quatre ans et un mois ; Ramessès, un an et 
quatre mois; Armessès Miamoun, soixante-six ans et deux mois ; 98 
Aménophis (III), dix-neuf ans et six mois ; puis Sethôs, nommé aussi 
Ramessès, puissant par sa cavalerie et sa flotte. Ce dernier donna à 
son frère Harmaïs le gouvernement de l'Egypte et l'investit de toutes les 
autres prérogatives royales ; il lui enjoignit seulement de ne pas porter 
le diadème, de ne pas maltraiter la reine, mère de ses enfants, et de 
respecter aussi les concubines royales. 99 Lui-même partit en campagne 
contre Chypre et la Phénicie, puis encore contre les Assyriens et les 
Mèdes, qui tous, par les armes ou sans combat, et effrayés par ses forces 
considérables, furent soumis à sa domination. Enorgueilli par ses succès, 
il se mit en campagne avec plus d'audace encore, pour conquérir du côté de 
l'Orient les villes et les terres. 100 Après un assez long temps, Harmaïs, 
qui était resté en Égypte, fit sans pudeur tout le contraire des 
recommandations de son frère. Il violenta la reine et usait couramment des 
autres femmes sans réserve; sur le conseil de ses amis, il portait le 
diadème et s'éleva contre son frère. 101 Mais le chef des prêtres d'Égypte 
écrivit et envoya à Séthôs un mémoire dans lequel il lui révélait tout et 
l'informait que son frère Harmaïs s'était insurgé contre lui. Aussitôt le 
roi revint à Péluse et s'empara de son propre royaume. 102 Le pays fut 
appelé de son nom Ægyptos. Car, dit-on, Séthôs se nommait Ægyptos et 
Harmaïs, son frère, Danaos. »

[1,16] XVI. Ces faits sont de beaucoup antérieurs aux plus anciens de l'histoire 
grecque.
103 Tel est le récit de Manéthôs. Il est clair, si l'on suppute le temps 
d'après les années énumérées, que nos aïeux les Pasteurs, comme on les 
nomme, chassés d'Egypte, s'établirent dans notre pays trois cent 
quatre-vingt-treize ans avant l'arrivée de Danaos à Argos. 104 Et 
pourtant, les Argiens considèrent ce personnage comme le plus ancien nom 
de leur histoire. Ainsi sur deux points très importants, Manéthôs nous 
a fourni son témoignage tiré des livres égyptiens: d'abord sur noire 
arrivée d'une autre contrée en Égypte, ensuite sur notre départ de ce 
pays, départ si lointain dans le passé qu'il a précédé de mille ans à peu 
près la guerre de Troie. 105 Quant aux faits que Manéthôs a ajoutés, 
non d'après les livres égyptiens, mais, de son propre aveu, d'après des 
fables sans auteur connu, je les réfuterai plus tard en détail et je 
montrerai l'invraisemblance de ses mensonges.

[1,17] XVII. Mention des Juifs dans les chroniques phéniciennes. 
Témoignage de Dios.
106 Je veux maintenant passer de ces documents à ceux que contiennent sur 
notre race les annales des Phéniciens et produire les témoignages qu'ils 
nous fournissent. 107 Il y a chez les Tyriens, depuis de très longues 
années, des chroniques publiques, rédigées et conservées par l'Etat avec 
le plus grand soin, sur les faits dignes de mémoire qui se passèrent chez 
eux, et sur leurs rapports avec l'étranger. 108 Il y est dit que le temple 
de Jérusalem fut bâti par le roi Salomon environ cent quarante-trois ans 
et huit mois avant la fondation de Carthage par les Tyriens. 109 Ce 
n'est pas sans raison que leurs annales mentionnent la construction de 
notre temple. En effet, Hirôm, roi de Tyr, était l'ami de notre roi 
Salomon, amitié qu'il avait héritée de son père. 110 Rivalisant de 
zèle avec Salomon pour la splendeur de l'édifice, il lui donna cent vingt 
talents d'or et fit couper sur le mont appelé Liban les plus beaux bois, 
qu'il lui envoya pour la toiture. En retour, Salomon lui donna de nombreux 
présents et même, entre autres, un territoire de Galilée qu'on nomme 
Khabôlon. 111 Mais ils furent surtout portés à s'aimer par leur goût 
pour la sagesse : ils s'envoyaient l'un à l'autre des questions qu'ils 
s'invitaient mutuellement à résoudre; Salomon s'y montrait le plus habile 
et, en général, l'emportait en sagesse. On conserve aujourd'hui encore à 
Tyr beaucoup des lettres qu'ils échangèrent. 112 Pour prouver que mes 
assertions sur les chroniques tyriennes ne sont pas de mon invention, je 
vais citer le témoignage de Dios, qui passe pour avoir raconté exactement 
l'histoire phénicienne. Cet auteur, dans son histoire de la Phénicie, 
s'exprime ainsi : 113 « Après la mort d'Abibal, son fils Hirôm devint 
roi. Il ajouta un remblai au quartier oriental de la ville, agrandit 
celle-ci, y relia le temple de Zeus Olympien, qui était isolé dans une 
île, en comblant l'intervalle, et l'orna d'offrandes d'or ; il monta sur 
le Liban, où il fit couper les bois pour la construction des temples. 
114 Le tyran de Jérusalem, Salomon, envoya, dit-on, à Hirôm des énigmes et 
demanda à en recevoir de lui : celui qui ne pourrait deviner paierait une 
somme à celui qui aurait trouvé la solution. 115 Hirôm y consentit et, 
n'ayant pu résoudre les énigmes, dépensa, pour payer l'amende, une grande 
partie de ses trésors. Puis, avec l'aide d'un certain Tyrien nommé 
Abdémon, il résolut les questions proposées et lui même en proposa 
d'autres ; Salomon ne les ayant pas résolues, restitua tout et paya en 
plus à Hirôm une somme considérable. »

[1,18] XVIII. Témoignage de Ménandre d'Ephèse.
116 Ainsi Dios nous a apporté son témoignage au sujet des assertions qui 
précèdent. Mais après lui je vais citer encore Ménandre d'Ephèse. Cet 
auteur a raconté pour chaque règne les événements accomplis tant chez les 
Grecs que chez les Barbares et s'est efforcé de puiser ses renseignements 
dans les chroniques nationales de chaque peuple. 117 Donc parlant des rois 
de Tyr, quand il arrive à Hirôm, il s'exprime ainsi : « Après la mort 
d'Abibal la succession de son trône échut à son fils Hirôm, qui vécut 
cinquante-trois ans et en régna trente-quatre. 118 Il combla l'Eurychore 
et dédia la colonne d'or qui est dans le temple de Zeus ; puis, s'étant 
mis en quête de bois de construction, il fit couper sur le mont qu'on 
nomme Liban des cèdres pour les toits des temples, démolit les anciens 
temples et en bâtit de nouveaux ; ceux d'Héraclès et d'Astarté; 119 le 
premier il célébra le Réveil d'Héraclès au mois de Péritios. Il 
dirigea une expédition contre les habitants d'Utique (?), qui refusaient 
le tribut ; après les avoir replacés sous sa domination, il revint chez 
lui. 120 Sous son règne vivait un certain Abdémon, garçon encore 
jeune, qui résolvait toujours victorieusement les questions posées par 
Salomon, roi de Jérusalem. »
121 On suppute le temps écoulé depuis ce roi jusqu'à la fondation de 
Carthage de la manière suivante. Après la mort d'Hirôm, la succession du 
trône revint à Baléazar, son fils, qui vécut quarante-trois ans et en 
régna (dix)-sept. 122 Après lui Abdastratos, son fils, vécut 
vingt-neuf ans et régna neuf ans. Les quatre fils de sa nourrice 
conspirèrent contre lui et le firent périr. L'aîné, nommé Méthousastratos, 
fils de Léastratos, monta sur le trône: il vécut cinquante-quatre ans et 
en régna douze. 123 Puis son frère Astharymos vécut cinquante-huit ans et 
en régna neuf. Il fut tué par son frère Phellès, qui s'empara du trône, 
gouverna huit mois et vécut cinquante ans. Celui-ci fut assassiné par 
Ithobal, prêtre d'Astarté, qui vécut soixante-huit ans et régna 
trente-deux ans. 124 Il eut pour successeur son fils Balezoros qui vécut 
quarante-cinq ans et en régna six. A ce dernier succéda son fils Mettên 
qui vécut trente-deux ans et régna vingt-neuf ans ; 125 à Mettên 
Pygmalion, qui vécut cinquante-six ans et régna quarante-sept ans. Dans la 
septième année de son règne sa soeur s'enfuit et fonda en Libye la 
ville de Carthage. 126 Ainsi tout le temps qui sépare l'avènement d'Hirôm 
de la fondation de Carthage fait un total de cent cinquante-cinq ans et 
huit mois, et comme c'est dans la douzième année du règne d'Hirôm que fut 
construit le temple de Jérusalem, depuis la construction du temple 
jusqu'à la fondation de Carthage cent quarante-trois ans et huit mois se 
sont écoulés.
127 Est-il besoin de multiplier ces témoignages venus des Phéniciens ? On 
voit que la vérité est solidement établie par le consentement des auteurs, 
et que certes la construction du temple est bien postérieure à l'arrivée 
de nos ancêtres dans le pays, car c'est seulement après l'avoir conquis 
tout entier qu'ils bâtirent le temple. Je l'ai clairement montré d'après 
les Livres sacrés dans mon Archéologie.

[1,19] XIX. Les Chaldéens parlent aussi des Juifs. Témoignage de Bérose.
128 Je vais maintenant parler des faits consignés et racontés à notre 
sujet dans les annales chaldéennes; ils sont, même sur les autres points, 
tout à fait conformes à notre Écriture. 129 Ils sont attestés par 
Bérose, Chaldéen de naissance, connu pourtant de tous ceux qui 
s'occupent d'érudition, car lui-même a introduit chez les Grecs les 
ouvrages des Chaldéens sur l'astronomie et la philosophie. 130 Ce Bérose 
donc, se conformant aux plus anciennes annales, raconte comme Moïse le 
déluge et l'anéantissement des hommes dans cette catastrophe et il parle 
de l'arche dans laquelle Noé, le père de notre race, fut sauvé quand elle 
fut portée sur les cimes des montagnes d'Arménie. 131 Puis il énumère 
les descendants de Noé, dont il donne aussi les époques, et arrive à 
Nabopalassar, roi de Babylone et de Chaldée. 132 Dans le récit détaillé de 
ses actions, il dit de quelle façon ce roi envoya contre l'Égypte et notre 
pays son fils Nabocodrosor avec une nombreuse armée, quand il apprit la 
révolte de ces peuples, les vainquit tous, brûla le temple de Jérusalem, 
emmena toute notre nation et la transporta à Babylone. Il arriva que 
la ville resta dépeuplée durant soixante-dix ans jusqu'au temps de 
Cyrus, premier roi de Perse. 133 Le Babylonien, dit l'auteur, soumit 
l'Égypte, la Syrie, la Phénicie, l'Arabie, surpassant par ses exploits 
tous les rois de Chaldée et de Babylone, ses prédécesseurs. 134 Je 
citerai les propres paroles de Bérose qui s'exprime ainsi : 135 « Son père 
Nabopalassar, apprenant la défection du satrape chargé de gouverner 
l'Égypte, la Cœlé-Syrie et la Phénicie, comme il ne pouvait plus 
lui-même supporter les fatigues, mit à la tête d'une partie de son armée 
son fils Nabocodrosor, qui était dans la fleur de l'âge, et l'envoya 
contre le rebelle. 136 Nabocodrosor en vint aux mains avec celui-ci, le 
vainquit dans une bataille rangée et replaça le pays sous leur 
domination. Il advint que son père Nabopalassar pendant ce temps tomba 
malade à Babylone et mourut après un règne de vingt et un ans. 137 Informé 
bientôt de la mort de son père, Nabocodrosor régla les affaires de 
l'Égypte et des autres pays; les prisonniers faits sur les Juifs, les 
Phéniciens, les Syriens et les peuples de la région égyptienne furent 
conduits, sur son ordre, à Babylone par quelques-uns de ses amis avec les 
troupes les plus pesamment armées et le reste du butin; lui-même partit 
avec une faible escorte et parvint à travers le désert à Babylone. 138 
Trouvant les affaires administrées par les Chaldéens et le trône gardé par 
le plus noble d'entre eux, maître de l'empire paternel tout entier, il 
ordonna d'assigner aux captifs, une fois arrivés, des terres dans les 
endroits les plus fertiles de la Babylonie. 139 Lui-même avec le butin de 
guerre orna magnifiquement le temple de Bel et les autres, restaura 
l'ancienne ville, en construisit une autre hors des murs, et, afin que des 
assiégeants ne pussent plus détourner le cours du fleuve et s'en faire une 
arme contre elle, il éleva trois remparts autour de la ville intérieure et 
trois autour de la ville extérieure, les premiers en brique cuite et en 
asphalte, les autres en brique simple. 140 Après avoir fortifié la ville 
d'une façon remarquable et décoré les portes d'une façon digne de leur 
sainteté, il construisit auprès du palais de son père un second palais 
attenant au premier. Il serait trop long de décrire en détail sa hauteur 
et les autres marques de sa magnificence. 141 Je dirai seulement que, 
grand et somptueux à l'excès, il fut achevé en quinze jours. Dans 
cette résidence royale il fit élever de hautes terrasses de pierre, leur 
donna tout à fait l'aspect des collines, puis, en y plantant des arbres de 
toute espèce, il exécuta et disposa ce qu'on appelle le parc suspendu, 
parce que sa femme, élevée dans le pays mède, avait le goût des sites 
montagneux. »

[1,20] XX. Autre récit de Bérose.
142 Voilà ce que Bérose a raconté sur ce roi et bien d'autres choses 
encore dans le IIIe livre de son Histoire de Chaldée, où il reproche aux 
écrivains grecs de croire faussement que Sémiramis l'Assyrienne fut la 
fondatrice de Babylone et de s'être trompés en écrivant que ces ouvrages 
merveilleux y furent construits par elle. 143 Quant à ces faits les 
annales chaldéennes doivent être considérées comme dignes de loi, d'autant 
que les archives des Phéniciens s'accordent aussi avec le récit de Bérose 
sur le roi de Babylone, attestant qu'il soumit la Syrie et toute la 
Phénicie. 144 Là-dessus du moins Philostrate tombe d'accord dans ses 
Histoires, quand il raconte le siège de Tyr, et Mégasthène dans le IVe 
livre de l'Histoire de l'Inde, où il essaie de montrer que le roi de 
Babylone mentionné plus haut surpassa Héraclès par son courage et la 
grandeur de ses exploits, car, dit-il, il soumit la plus grande partie de 
la Libye et de l'Ibérie. 145 Quant aux détails qui précèdent sur 
le temple de Jérusalem, son incendie par les Babyloniens envahisseurs, 
l'époque où l'on commença à le rebâtir, après que Cyrus eut pris le 
sceptre de l'Asie, ils seront clairement prouvés par le récit de Bérose, 
mis sous les yeux du lecteur. 146 Il dit, en effet, dans le IIIe livre: « 
Nabocodrosor, après avoir commencé la muraille dont j'ai parlé, tomba 
malade et mourut ayant régné quarante-trois ans, et le pouvoir royal 
revint à son fils Evilmaradouch. 147 Ce prince, dont le gouvernement fut 
arbitraire et violent, victime d'un complot de Nériglisar, son beau-frère, 
fut assassiné après deux ans de règne. Lui supprimé, Nériglisar, son 
meurtrier, hérita du pouvoir et régna quatre ans. 148 Son fils 
Laborosoardoch, un enfant, détint la puissance royale neuf mois; mais un 
complot fut ourdi contre lui parce qu'il montrait une grande méchanceté, 
et il périt sous le bâton par la main de ses familiers. 149 Après sa mort 
ses meurtriers se concertèrent et s'accordèrent à donner le trône à 
Nabonnède, un Babylonien qui avait fait partie de la même conjuration. 
Sous son règne les murs de Babylone qui avoisinent le fleuve furent 
restaurés en brique cuite et en asphalte. 150 Il régnait depuis dix-sept 
ans quand Cyrus partit de Perse avec une armée nombreuse, soumit tout le 
reste de l'Asie, puis s'élança sur la Babylonie. 151 A la nouvelle de sa 
marche, Nabonnède s'avança à sa rencontre avec son armée et lui livra 
bataille ; il fut défait, s'enfuit avec une faible escorte et s'enferma 
dans la ville de Borsippa. 152 Cyrus prit Babylone, fit abattre les murs 
extérieurs de la ville, parce qu'elle lui paraissait trop forte et 
difficile à prendre, et leva le camp pour aller à Borsippa assiéger 
Nabonnède. 153 Comme celui-ci, sans attendre l'investissement, s'était 
d'abord rendu, Cyrus le traita humainement, lui donna comme résidence la 
Carmanie et lui fit quitter la Babylonie. Nabonnède demeura en Carmanie le 
reste de sa vie et y mourut. »

[1,21] XXI. Il s'accorde avec les Livres juifs et les Annales phéniciennes.
154 Ce récit s'accorde avec nos livres et contient la vérité. En effet, il 
y est écrit que Nabuchodonosor, dans la dix-huitième année de son 
règne, dévasta notre temple et le fit disparaître pour cinquante 
ans ; que, la deuxième année du règne de Cyrus, ses nouveaux 
fondements furent jetés et que, la deuxième année aussi du règne de 
Darius, il fut achevé. 155 J'ajouterai encore les annales des Phéniciens; 
il ne faut point omettre des preuves même surabondantes. 156 Voici le 
dénombrement des années. Sous le roi Ithobal, Nabuchodonosor assiégea 
Tyr pendant treize ans. Puis Baal régna dix ans. 157 Après lui on 
institua des juges, qui occupèrent leurs fonctions, Eknibal, fils de 
Baslekh, pendant deux mois; Chelbès, fils d'Abdée, dix mois; le 
grand-prêtre Abbar trois mois; les juges Myttynos et Gérastrate, fils 
d'Abdélime, six ans, après lesquels Balator régna une année. 158 Ce 
roi mort, on envoya chercher Merbal à Babylone et il occupa le trône 
quatre ans. Après lui on manda son frère Hirôm, qui régna vingt ans. C'est 
sous son règne que Cyrus exerça le pouvoir en Perse. 159 Ainsi le total du 
temps écoulé donne cinquante-quatre ans plus trois mois. En effet, 
c'est la (dix)-septième année de son règne que Nabuchodonosor commença le 
siège de Tyr, et la quatorzième année du règne d'Hirôm que Cyrus le Perse 
prit le pouvoir. 160 L'accord est complet au sujet du temple entre nos 
livres et ceux des Chaldéens et des Tyriens, et la preuve de mes 
assertions sur l'antiquité de notre race est confirmée et indiscutable.

[1,22] XXII. Les Grecs même mentionnent les Juifs. Pythagore de Samos, Hérodote, Chœrilos, Cléarque, Hécatée d'Abdère, Agatharchide.
161 Ceux qui ne sont point disputeurs à l'excès se contenteront, je pense, 
de ces explications; mais il faut aussi satisfaire aux questions des gens 
qui, refusant d'ajouter foi aux annales des barbares, accordent leur 
créance aux Grecs seuls ; il faut leur présenter beaucoup de ces Grecs 
mêmes qui connurent notre nation et la mentionnèrent à l'occasion dans 
leurs propres ouvrages. 162 Pythagore de Samos, auteur fort ancien, qui, 
pour sa sagesse et sa piété, est considéré comme le premier de tous les 
philosophes, a, de toute évidence, non seulement connu nos institutions, 
mais encore les a largement imitées. 163 De ce philosophe nous n'avons 
aucun ouvrage reconnu authentique, mais beaucoup d'écrivains ont raconté 
ce qui le concerne. Le plus célèbre est Hermippe, esprit que tout genre de 
recherche intéressait. 164 Il raconte dans le premier livre de son 
Pythagore que ce philosophe, après la mort d'un de ses intimes nommé 
Calliphon, originaire de Crotone, disait qu'il avait commerce nuit et jour 
avec l'âme de celui-ci, et qu'elle lui donnait le conseil de ne point 
passer à un endroit où un âne s'était couché, de s'abstenir de toute 
eau saumâtre (?) et de se garder de toute médisance. 165 Puis l'auteur 
ajoute encore : « Il pratiquait et répétait ces préceptes, se conformant 
aux opinions des Juifs et des Thraces qu'il prenait pour son compte ». En 
effet, on dit avec raison que ce philosophe fit passer dans sa 
doctrine beaucoup de lois juives. 166 Dans les cités non plus notre peuple 
n'était pas inconnu autrefois; beaucoup de nos coutumes s'étaient déjà 
répandues dans quelques-unes et il en est qui jugeaient bon de les suivre. 
On le voit chez Théophraste dans ses livres des Lois. 167 D'après lui, les 
lois tyriennes défendent d'employer des formules de serments étrangers, 
parmi lesquels, entre autres, il compte le serment nommé korban ; or, 
nulle part on ne le trouverait ailleurs que chez les Juifs ; traduit de 
l'hébreu, ce mot signifie quelque chose comme « présent de Dieu ».
168 Et en vérité Hérodote d'Halicarnasse non plus n'a pas ignoré notre 
nation, mais il l'a mentionnée manifestement d'une certaine manière. 169 
Parlant des Colques au second livre, il s'exprime ainsi : « Seuls d'entre 
tous, dit-il, les Colques, les Égyptiens et les Éthiopiens pratiquent la 
circoncision depuis l'origine. Les Phéniciens et les Syriens de Palestine 
reconnaissent eux-mêmes avoir appris cette pratique des Egyptiens. 170 Les 
Syriens des bords du Thermodon et du Parthénios, de même que les Macrons, 
leurs voisins, assurent qu'ils l'ont apprise récemment des Colques. Voilà 
les seuls peuples circoncis, et eux-mêmes imitent évidemment les 
Égyptiens. Mais des Égyptiens eux-mêmes et des Éthiopiens, je ne puis dire 
lesquels ont appris des autres la circoncision. » 171 Ainsi il dit 
que les Syriens de Palestine étaient circoncis ; or, parmi les habitants 
de la Palestine, les Juifs seuls se livrent à cette pratique. Comme il le 
savait, c'est donc d'eux qu'il a parlé.
172 D'autre part, Chœrilos, poète assez ancien, cite notre nation 
comme ayant pris part à l'expédition de Xerxès, roi de Perse, contre la 
Grèce. En effet, après l'énumération de tous les peuples, à la fin il 
mentionne aussi le nôtre en ces termes :
173 « Derrière eux passait une race d'un aspect étonnant.
« Le langage phénicien sortait de leurs lèvres.
« Ils habitaient dans les monts Solymiens auprès d'un vaste lac.
« Leur chevelure broussailleuse était rasée en rond, et, par dessus,
« Ils portaient le cuir d'une tête de cheval séché à la fumée. »
174 Il est clair, je crois, pour tout le monde, qu'il parle de nous, car 
les monts Solymiens sont dans notre pays et nous les habitons ; là aussi 
se trouve le lac Asphaltite, qui occupe le premier rang parmi tous les 
lacs de Syrie pour la largeur et l'étendue.
175 Voilà comment Chœrilos fait mention de nous. Non seulement les Grecs 
connurent les Juifs, mais encore ils admiraient tous les Juifs qu'ils 
rencontraient; et non pas les moindres d'entre les Grecs, mais les plus 
admirés pour leur sagesse, comme il est facile de s'en convaincre. 176 
Cléarque, disciple d'Aristote, qui ne le cédait à aucun des 
péripatéticiens, rapporte dans le premier livre du Sommeil cette anecdote 
que son maître Aristote racontait au sujet d'un Juif. Il donne la parole à 
Aristote lui-même. Je cite le texte : 177 « Il serait trop long de tout 
dire, mais il sera bon d'exposer pourtant ce qui, chez cet homme, 
présentait quelque caractère merveilleux et philosophique. Je te préviens, 
dit-il, Hypérochide, que mes paroles vont te paraître singulières comme 
des songes. » Et Hypérochide répondit respectueusement: « C'est justement 
pour cela que nous désirons tous t'entendre. 178 - Eh bien alors, dit 
Aristote, suivant le précepte de la rhétorique, donnons d'abord des 
détails sur sa race, pour ne point désobéir à ceux qui enseignent la 
narration. - Parle à ta guise, dit Hypérochide. - 179 Cet homme donc était 
de race juive et originaire de Cœlé-Syrie ; cette race descend des 
philosophes indiens. On appelle, dit-on, les philosophes Calanoi dans 
l'Inde, et Juifs en Syrie, du nom de leur résidence; car le lieu 
qu'ils habitent se nomme la Judée. Le nom de leur ville est tout à fait 
bizarre: ils l'appellent Jérusalémé. 180 Cet homme donc, que beaucoup de 
gens recevaient comme leur hôte, et qui descendait de l'intérieur vers la 
côte, était Grec, non seulement par la langue, mais aussi par l'âme. 181 
Pendant que je séjournais en Asie, il aborda aux mêmes lieux, et se 
lia avec moi et quelques autres hommes d'étude, pour éprouver notre 
science. Comme il avait en commerce avec beaucoup d'esprits cultivés, il 
nous livrait plutôt un peu de la sienne. » 182 Telles sont les paroles 
d'Aristote dans Cléarque, et il raconte encore que ce Juif poussait à un 
point étonnant la force d'âme et la tempérance dans sa manière de vivre. 
On peut, si l'on veut, en apprendre davantage dans ce livre même. Pour 
moi, je me garde de citer plus qu'il ne faut.
183 Ainsi s'exprime Cléarque dans une digression, - car le sujet qu'il 
traite est différent, - et c'est ainsi qu'il nous mentionne. Quant à 
Hécatée d'Abdère, à la fois philosophe et homme d'action consommé, qui 
fleurit en même temps que le roi Alexandre et vécut auprès de Ptolémée, 
fils de Lagos, ce n'est pas incidemment qu'il a parlé de nous; mais il a 
composé spécialement sur les Juifs mêmes un livre dont je veux 
brièvement parcourir quelques passages. 184 D'abord je vais établir 
l'époque. Il mentionne la bataille livrée près de Gaza par Ptolémée à 
Démétrius ; or, elle eut lieu onze ans après la mort d'Alexandre et 
dans la CXVIIe olympiade, comme le raconte Castor. 185 En effet, après 
avoir inscrit cette olympiade, il dit : « Dans ce temps Ptolémée, fils de 
Lagos, vainquit en bataille rangée, à Gaza, Démétrius, fils d'Antigone, 
surnommé Poliorcète. » Or Alexandre mourut, l'accord est unanime, dans la 
CXIVe olympiade. Il est donc évident que sous Ptolémée et sous 
Alexandre notre peuple florissait. 186 Hécatée dit encore qu'après la 
bataille de Gaza, Ptolémée devint maître de la Syrie et que beaucoup des 
habitants, informés de sa douceur et de son humanité ? voulurent partir 
avec lui pour l'Égypte et associer leurs destinées à la sienne. 187 « De 
ce nombre, dit-il, était Ezéchias, grand-prêtre des Juifs, âgé 
d'environ soixante-six ans et haut placé dans l'estime de ses 
compatriotes, homme intelligent, avec cela orateur éloquent et rompu à la 
politique autant qu'homme du monde. 188 Pourtant le nombre total des 
prêtres juifs qui reçoivent la dîme des produits et administrent les 
affaires publiques est d'environ quinze cents. » 189 Et revenant sur 
ce personnage : « Cet homme, dit-il, après avoir obtenu cette dignité 
et lié commerce avec moi, réunit quelques-uns de ses familiers… et leur 
fit connaître toutes les particularités de sa nation, car il avait 
par écrit l'histoire de l'établissement des Juifs dans leur pays et leur 
constitution. » 190 Puis Hécatée montre encore comment nous nous 
comportons à l'égard des lois, que nous préférons subir toutes les 
souffrances plutôt que de les transgresser, et que nous plaçons là notre 
honneur. 191 « Aussi, dit-il, ni les sarcasmes de leurs voisins et de tous 
les étrangers qui les visitent, ni les fréquents outrages des rois et des 
satrapes perses ne peuvent les faire changer de croyances; pour ces lois 
ils affrontent sans défense les coups et les morts les plus terribles de 
toutes, plutôt que de renier les coutumes des ancêtres. » 192 Il apporte 
aussi des preuves nombreuses de leur fermeté à observer les lois. Il 
raconte qu'Alexandre, se trouvant jadis à Babylone et ayant entrepris de 
restaurer le temple de Bel tombé en ruines, donna l'ordre à tous ses 
soldats sans distinction de travailler au terrassement ; seuls les Juifs 
s'y refusèrent et même souffrirent les coups et payèrent de fortes amendes 
jusqu'à ce que le roi leur accordât leur pardon et les dispensât de cette 
tâche. 193 « De même, dit-il, quand des étrangers venus chez eux, dans 
leur pays, y élevèrent des temples et des autels, ils les rasèrent tous et 
pour les uns payèrent une amende aux satrapes, pour d'autres reçurent leur 
grâce. » Et il ajoute qu'il est juste de les admirer pour cette conduite. 
194 Il dit aussi combien notre race est populeuse. « Bien des myriades de 
Juifs, dit-il, furent d'abord emmenées à Babylone par les Perses et 
beaucoup aussi après la mort d'Alexandre passèrent en Égypte et en 
Phénicie à la suite des révolutions de la Syrie. » 195 Ce même auteur 
donne des renseignements sur l'étendue de la région que nous habitons et 
sur sa beauté. « Ils cultivent, dit-il, environ trois millions 
d'aroures de la terre la meilleure et la plus fertile en toutes 
sortes de fruits; car telle est la superficie de la Judée. » 196 D'autre 
part, sur la grande beauté et l'étendue considérable de la ville même de 
Jérusalem, que nous habitons depuis les temps les plus reculés, sur sa 
nombreuse population et sur la disposition du temple, voici les détails 
que donne le même auteur : 197 « Les Juifs ont de nombreuses 
forteresses et de nombreux villages épars dans le pays, mais une 
seule ville fortifiée, de cinquante stades environ de circonférence ; 
elle a une population de cent vingt mille âmes environ, et ils l'appellent 
Jérusalem. 198 Vers le milieu de la ville s'élève une enceinte de pierre 
longue de cinq plèthres environ, large de cent coudées et percée 
de doubles portes. Elle renferme un autel carré, formé d'une réunion de 
pierres brutes, non taillées, qui a vingt coudées de chaque côté et dix de 
hauteur. A côté se trouve un grand édifice, qui contient un autel et 
un chandelier, tous deux en or et du poids de deux talents. 199 Leur 
feu ne s'éteint jamais ni la nuit ni le jour. Pas la moindre statue ni le 
moindre monument votif. Aucune plante absolument, comme arbustes sacrés ou 
autres semblables. Des prêtres y passent les nuits et les jours à faire 
certaines purifications et s'abstiennent complètement de vin dans le 
temple. » 200 L'auteur témoigne, en outre, que les Juifs firent 
campagne avec le roi Alexandre, et ensuite avec ses successeurs. 
Lui-même dit avoir assisté à un incident créé par un Juif pendant 
l'expédition et que je vais rapporter. 201 Voici ses paroles : « Marchant 
vers la mer Erythrée, j'avais avec moi, parmi les cavaliers de mon 
escorte, un Juif nommé Mosollamos, homme intelligent, vigoureux, et 
le plus habile archer, de l'aveu unanime, parmi les Grecs et les barbares. 
202 Cet homme, voyant de nombreux soldats aller et venir sur la route, un 
devin prendre les auspices et décider la halte de toute ta troupe, demanda 
pourquoi l'on restait là. 203 Le devin lui montra l'oiseau et lui dit que, 
s'il restait posé là, l'intérêt de tous était de s'arrêter ; s'il prenait 
son vol en avant, d'avancer ; s'il le prenait en arrière, de rebrousser 
chemin. Alors, le Juif, sans dire un mot, banda son arc, lança la flèche 
et frappa l'oiseau, qu'il tua. 204 Le devin et quelques autres 
s'indignèrent et l'accablèrent d'imprécations. “Pourquoi cette fureur, dit 
l'homme, ô malheureux ?” Puis, prenant la bête entre ses mains : “Comment 
cet oiseau, qui n'a pas su pourvoir à son propre salut, nous donnerait-il 
sur notre marche une indication sensée ? S'il avait pu prévoir l’avenir, 
il ne serait pas venu ici, de crainte de mourir frappé d'une flèche par le 
Juif Mosollamos”. »
205 Mais en voilà assez sur des témoignages d'Hécatée ; si l'on veut en 
apprendre davantage, il est facile de lire son livre. Je n'hésiterai pas à 
nommer aussi Agatharchide, qui, pour railler notre sottise, à ce qu'il 
croit, fait mention de nous. 206 Il raconte l'histoire de 
Stratonice, comment elle vint de Macédoine en Syrie après avoir 
abandonné son mari Démétrius, comment, Séleucus ayant refusé sa main 
contre son attente, elle souleva Antioche pendant qu'il faisait son 
expédition en partant de Babylone, 207 puis, après le retour du roi et la 
prise d'Antioche, comment elle s'enfuit à Séleucie, et, au lieu de gagner 
rapidement le large ainsi qu'elle le pouvait, se laissa arrêter par un 
songe, fut prise et mise à mort. 208 Après ce récit, Agatharchide raille 
la superstition de Stratonice et cite comme exemple de faiblesse pareille 
ce qu'on raconte de nous. 209 Il s'exprime ainsi : « Ceux qu'on appelle 
Juifs, habitants de la ville la plus fortifiée de toutes, que les naturels 
nomment Jérusalem, sont accoutumés à se reposer tous les sept jours, à ne 
point, pendant ce temps, porter leurs armes ni cultiver la terre ni 
accomplir aucune autre corvée, mais à prier dans les temples jusqu'au soir 
les mains étendues. 210 Aussi lorsque Ptolémée fils de Lagos envahit leur 
territoire avec son armée, comme, au lieu de garder la ville, ces hommes 
persévérèrent dans leur folie, leur patrie reçut un maître tyrannique, et 
il fut prouvé que leur loi comportait une sotte coutume. 211 Par cet 
événement, tout le monde, sauf eux, apprit qu'il ne faut recourir aux 
visions des songes et aux superstitions traditionnelles concernant la 
divinité, que lorsque les raisonnements humains nous laissent en détresse 
dans des circonstances critiques. » 212 Agatharchide trouve le fait 
ridicule ; mais, si on l'examine sans malveillance, on voit qu'il y a pour 
des hommes de la grandeur et un mérite très louable à se soucier toujours 
moins et de leur salut et de leur patrie que de l'observation des lois et 
de la piété envers Dieu.

[1,23] XXIII. Autres auteurs grecs qui ont parlé des Juifs.
213 J'ajoute que ce n'est pas par ignorance de notre nation, mais par 
jalousie, ou pour d'autres causes honteuses, que quelques-uns des 
historiens ont omis de nous mentionner ; je vais, je crois, en fournir la 
preuve. Hiéronyme, qui a composé l'histoire des successeurs d'Alexandre, 
contemporain d'Hécatée, et ami du roi Antigone, gouvernait la Syrie. 214 
Cependant, tandis qu'Hécatée a écrit un livre entier sur nous, Hiéronyme 
ne nous a mentionnés nulle part dans son Histoire, bien qu'il eût 
vécu presque dans notre pays, tant ces hommes différaient de sentiments! A 
l'un nous avons semblé mériter une mention importante; une passion tout à 
fait défavorable à la vérité empêcha l'autre de voir clair. 215 Pourtant 
il suffit, pour prouver notre antiquité, des annales égyptiennes, 
chaldéennes et phéniciennes, auxquelles s'ajoutent tant d'historiens 
grecs. 216 Outre ceux que j'ai déjà cités, Théophile, Théodote, Mnaséas, 
Aristophane, Hermogène, Evhémère, Conon, Zopyrion et beaucoup d'autres 
peut-être - car je n'ai pas lu tous les livres - ont parlé de nous assez 
longuement. 217 La plupart de ces auteurs se sont trompés sur les 
origines pour n’avoir pas lu nos livres sacrés; mais tous s'accordent à 
témoigner de notre antiquité dont j'ai fait l'objet de ce traité. 218 
Pourtant Démétrius de Phalère, Philon l'ancien et Eupolémos ne se sont pas 
beaucoup écartés de la vérité. il faut les excuser, car ils ne 
pouvaient suivre nos annales en toute exactitude.

[1,24] XXIV. Les calomnies à l'adresse des Juifs. Raison générale.
219 Il me reste encore à traiter un des points essentiels annoncés au 
début de ce traité : montrer la fausseté des accusations et des 
propos injurieux par lesquels on s'est attaqué à notre race, et invoquer 
contre ceux qui les ont écrits leur propre témoignage. 220 Que beaucoup 
d'autres peuples aient subi le même sort par l'inimitié de quelques-uns, 
c'est un fait connu, je pense, de ceux à qui la lecture des historiens est 
plus familière. 221 D'aucuns, en effet, ont essayé de salir la noblesse 
des peuples et des villes les plus illustres et de diffamer leur 
constitution, Théopompe celle d'Athènes, Polycrate celle de Lacédémone ; 
l'auteur des Trois cités - ce n'est pas Théopompe, comme certains le 
croient - a aussi déchiré Thèbes. Timée également a, dans ses 
Histoires, beaucoup diffamé ces cités et d'autres encore. 222 ils 
s'attachent surtout aux personnages les plus célèbres, les uns par envie 
et par malveillance, d'autres dans la pensée que ce langage nouveau les 
rendra dignes de mémoire. Auprès des sots ils ne sont point déçus dans 
cette espérance, mais les esprits au jugement sain condamnent leur grande 
méchanceté.

[1,25] XXV. Elles vinrent d'abord des Égyptiens, qui les haïssaient.
223 Les calomnies à notre adresse vinrent d'abord des Égyptiens, puis, 
dans l'intention de leur être agréables, certains auteurs entreprirent 
d'altérer la vérité; ils n'avouèrent pas l'arrivée de nos ancêtres en 
Égypte telle qu'elle eut lieu, ni ne racontèrent sincèrement la façon dont 
ils en sortirent. 224 Les Égyptiens eurent bien des motifs de haine et 
d'envie : à l'origine la domination de nos ancêtres sur leur pays, et 
leur prospérité quand ils l'eurent quitté pour retourner chez eux. Puis 
l'opposition de leurs croyances et des nôtres leur inspira une haine 
profonde, car notre piété diffère de celle qui est en usage chez eux 
autant que l'être divin est éloigné des animaux privés de raison. 225 
Toute leur nation, en effet, d'après une coutume héréditaire, prend les 
animaux pour des dieux, qu'ils honorent d'ailleurs chacun à sa façon, et 
ces hommes tout à fait légers et insensés, qui dès l'origine s'étaient 
accoutumés à des idées fausses sur les dieux, n'ont pas été capables de 
prendre modèle sur la dignité de notre religion, et nous ont jalousés en 
voyant combien elle trouvait de zélateurs. 226 Quelques-uns d'entre eux 
ont poussé la sottise et la petitesse au point de ne pas hésiter à se 
mettre en contradiction même avec leurs antiques annales, et, bien mieux, 
de ne pas s'apercevoir, dans l'aveuglement de leur passion, que leurs 
propres écrits les contredisaient.

[1,26] XXVI. Calomnies de Manéthôs.
227 Le premier qui m'arrêtera, c'est celui dont le témoignage m'a déjà 
servi un peu plus haut à prouver notre antiquité. 228 Ce Manéthôs, qui 
avait promis de traduire l'histoire d'Égypte d'après les Livres sacrés, 
après avoir dit que nos aïeux, venus au nombre de plusieurs myriades en 
Égypte, établirent leur domination sur les habitants, avouant lui-même 
que, chassés plus tard, ils occupèrent la Judée actuelle, fondèrent 
Jérusalem et bâtirent le temple; Manéthôs, dis-je, a suivi jusque-là les 
annales. 229 Mais ensuite, il prend la liberté, sous prétexte de raconter 
les fables et les propos qui courent sur les Juifs, d'introduire des 
récits invraisemblables et veut nous confondre avec une foule d'Égyptiens 
lépreux et atteints d'autres maladies, condamnés pour cela, selon lui, à 
fuir l'Égypte. 230 En effet, après avoir cité le nom du roi Aménophis, qui 
est imaginaire, sans avoir osé, pour cette raison, fixer la durée de son 
règne, bien qu'à la mention des autres rois il ait exactement ajouté les 
années, il lui applique certaines légendes, oubliant sans doute que 
depuis cinq cent dix-huit ans, d'après son récit, avait eu lieu l'exode 
des pasteurs vers Jérusalem. 231 En effet, c'est sous le règne de 
Tethmôsis qu'ils partirent ; or, suivant l'auteur, les règnes qui 
succèdent à celui-là remplirent trois cent quatre-vingt-treize ans 
jusqu'aux deux frères Séthôs et Hermaios, dont le premier reçut, dit-il, 
le nouveau nom d'Ægyptos, et le second celui de Danaos. Séthôs, ayant 
chassé son frère, régna cinquante-neuf ans, et l'aîné de ses fils, 
Rampsès, lui succéda pendant soixante-six ans. 232 Ainsi, après avoir 
avoué que tant d'années s'étaient écoulées depuis que nos pères avaient 
quitté l'Égypte, intercalant dans la suite le fabuleux roi Aménophis, 
il raconte que ce prince désira contempler les dieux comme l'avait fait 
Or, l'un de ses prédécesseurs au trône, et fit part de son désir à 
Aménophis, son homonyme, fils de Paapis, qui semblait participer à la 
nature divine par sa sagesse et sa connaissance de l'avenir. 233 Cet 
homonyme lui dit qu'il pourrait réaliser son désir s'il nettoyait le pays 
entier des lépreux et des autres impurs. 234 Le roi se réjouit, 
réunit tous les infirmes de l'Égypte - ils étaient au nombre de 
quatre-vingt mille - 235 et les envoya dans les carrières à l'est du 
Nil travailler à l'écart des autres Égyptiens. Il y avait parmi 
eux, suivant Manéthôs, quelques prêtres savants atteints de la lèpre. 
236 Alors cet Aménophis, le sage devin, craignit d'attirer sur lui et sur 
le roi la colère des dieux si on les forçait à se laisser contempler ; et, 
voyant des alliés dans l'avenir se joindre aux impurs et établir leur 
domination en Égypte pendant treize ans, il n'osa pas annoncer lui-même 
ces calamités au roi, mais il laissa le tout par écrit et se tua. Le roi 
tomba dans le découragement. 237 Ensuite Manéthôs s'exprime ainsi 
textuellement : « Les hommes enfermés dans les carrières souffraient 
depuis assez longtemps, lorsque le roi, supplié par eux de leur accorder 
un séjour et un abri, consentit à leur céder l'ancienne ville des 
Pasteurs, Avaris, alors abandonnée. 238 Cette ville, d'après la tradition 
théologique, est consacrée depuis l'origine à Typhon. Ils y allèrent 
et, faisant de ce lieu la base d'opération d'une révolte, ils prirent pour 
chef un des prêtres d'Héliopolis nommé Osarseph et lui jurèrent 
d'obéir à tous ses ordres. 239 Il leur prescrivit pour première loi de ne 
point adorer de dieux, de ne s'abstenir de la chair d'aucun des 
animaux que la loi divine rend le plus sacrés en Égypte, de les 
immoler tous, de les consommer et de ne s'unir qu'à des hommes liés par le 
même serment. 240 Après avoir édicté ces lois et un très grand nombre 
d'autres, en contradiction absolue avec les coutumes égyptiennes, il fit 
réparer par une multitude d'ouvriers les murailles de la ville et ordonna 
de se préparer à la guerre contre le roi Aménophis. 241 Lui-même s'associa 
quelques-uns des autres prêtres contaminés comme lui, envoya une ambassade 
vers les Pasteurs chassés par Tethmôsis, dans la ville nommée Jérusalem, 
et, leur exposant sa situation et celle de ses compagnons outragés comme 
lui, il les invita à se joindre à eux pour marcher tous ensemble sur 
l'Égypte. 242 Il leur promit de les conduire d'abord à Avaris, patrie de 
leurs ancêtres, et de fournir sans compter le nécessaire à leur multitude, 
puis de combattre pour eux, le moment venu, et de leur soumettre 
facilement le pays. 243 Les Pasteurs, au comble de la joie, s'empressèrent 
de se mettre en marche tous ensemble au nombre de deux cent mille hommes 
environ et peu après arrivèrent à Avaris. Le roi d'Égypte Aménophis, à la 
nouvelle de leur invasion, ne fut pas médiocrement troublé, car il se 
rappelait la prédiction d'Aménophis, fils de Paapis. 244 Il réunit d'abord 
une multitude d'Égyptiens, et après avoir délibéré avec leurs chefs, il se 
fit amener les animaux sacrés les plus vénérés dans les temples et 
recommanda aux prêtres de chaque district de cacher le plus sûrement 
possible les statues des dieux. 245 Quant à son fils  Séthôs, nommé aussi 
Ramessès du nom de son grand-père Rampsès, et âgé de cinq ans, il le 
fit emmener chez son ami. Lui-même passa (le Nil) avec les autres 
Égyptiens, au nombre de trois cent mille guerriers bien exercés, et 
rencontra l'ennemi sans livrer pourtant bataille ; 246 mais pensant qu'il 
ne fallait pas combattre les dieux, il rebroussa chemin vers Memphis, où 
il prit l'Apis et les autres animaux sacrés qu'il y avait fait venir, puis 
aussitôt, avec toute son armée et le peuple d'Égypte, il monta en Éthiopie 
; car le roi d'Éthiopie lui était soumis par la reconnaissance. 247 
Celui-ci l'accueillit et entretint toute cette multitude à l'aide des 
produits du pays convenables à la nourriture des hommes, leur assigna des 
villes et des villages suffisants pour les treize ans d'exil imposés par 
le destin à Aménophis loin de son royaume, et n'en fit pas moins camper 
une armée éthiopienne aux frontières de l'Égypte pour protéger le roi 
Aménophis et les siens.
248 Les choses se passaient ainsi en Éthiopie. Cependant les Solymites 
firent une descente avec les Égyptiens impurs et traitèrent les habitants 
d'une façon si sacrilège et si cruelle que la domination des Pasteurs 
paraissait un âge d'or à ceux qui assistèrent alors à leurs impiétés. 249 
Car non seulement ils incendièrent villes et villages, et ne se 
contentèrent pas de piller les temples et de mutiler les statues des 
dieux, mais encore ils ne cessaient d'user des sanctuaires comme de 
cuisines pour rôtir les animaux sacrés qu'on adorait, et ils obligeaient 
les prêtres et les prophètes à les immoler et à les égorger, puis les 
dépouillaient et les jetaient dehors. 250 On dit que le prêtre d'origine 
héliopolitainne qui leur donna une constitution et des lois, appelé 
Osarseph, du nom du dieu Osiris adoré à Héliopolis, en passant chez 
ce peuple changea de nom et prit celui de Moïse. »

[1,27] XXVII. Sottises du récit de Manéthôs.
251 Voilà ce que les Égyptiens racontent sur les Juifs, sans compter bien 
d'autres histoires que je passe pour abréger. Manéthôs dit encore que dans 
la suite Aménophis revint d'Éthiopie, suivi d'une grande armée, ainsi que 
son fils Rampsès, à la tête d'une armée lui aussi, que tous deux ensemble 
attaquèrent les Pasteurs et les impurs, les vainquirent, et qu'après en 
avoir tué un grand nombre, ils les chassèrent jusqu'aux frontières de 
Syrie. Voilà, avec des faits du même genre, ce qu'a raconté Manéthôs. 
252 Or il dit manifestement des sottises et des mensonges, comme je vais 
le montrer en retenant d'abord ce fait, pour réfuter plus tard d'autres 
auteurs ; il nous a accordé et il a reconnu que notre race ne tire pas son 
origine des Égyptiens, mais que nos ancêtres vinrent du dehors s'emparer 
de l'Égypte et qu'ils la quittèrent. 253 Mais nous n'avons pas été mêlés 
dans la suite aux Égyptiens infirmes, et Moïse, qui conduisit le peuple, 
loin d'être des leurs, avait vécu bien des générations plus tôt, comme je 
vais essayer de le prouver par les propres discours de Manéthôs.

[1,28] XXVIII. Absurdité du point de départ.
254 D'abord la cause sur laquelle il édifie sa fable est ridicule : « Le 
roi Aménophis, dit-il, désira voir les dieux. » Lesquels? Si ce sont les 
dieux consacrés par leurs lois, le boeuf, la chèvre, les crocodiles et les 
cynocéphales, il les voyait. 255 Quant à ceux du ciel, comment le 
pouvait-il? Et pourquoi eut-il ce désir ? - Parce que, par Zeus déjà 
avant lui un autre roi les avait vus. - Il avait donc appris de lui leur 
nature et comment celui-ci avait pu les voir ; alors il n'avait pas besoin 
d'un nouveau moyen. - 256 Mais le devin grâce auquel le roi pensait 
réussir était, dit-on, un sage. - Alors comment n'a-t-il pas prévu que le 
désir du roi était irréalisable ? et en fait il ne s'est pas réalisé. Et 
pour quelle raison la présence des mutilés et des lépreux rendait-elle les 
dieux invisibles ? Les dieux s'irritent contre l'impiété, non contre les 
infirmités du corps. 257 Puis, comment quatre-vingt mille lépreux et 
malades ont-il pu être réunis presque en un seul jour ? Comment le roi 
n'a-t-il pas écouté le devin ? Il lui avait prescrit, en effet, de faire 
passer la frontière d'Égypte aux infirmes, et le roi les enferma dans les 
carrières, comme un homme qui a besoin d'ouvriers, mais non qui a décidé 
de purifier le pays. 258 D'après Manéthôs, le devin se tua parce qu'il 
prévoyait la colère des dieux et le sort réservé à l'Egypte, et il laissa 
au roi par écrit sa prédiction. Alors pourquoi dès le début le devis 
n'a-t-il pas eu la prescience de sa mort ? 259 Pourquoi n'a-t-il pas 
combattu tout de suite la volonté qu'avait le roi de voir les dieux? Puis, 
était-il raisonnable de craindre des maux qui ne se produiraient pas de 
son vivant ? Et pouvait-il lui arriver rien de pire que ce suicide 
précipité ? 260 Mais voyons le trait le plus absurde de tous. Informé de 
ces faits, et redoutant l'avenir, le roi, même alors, ne chassa pas du 
pays ces infirmes dont il devait, suivant la prédiction, purger l'Égypte, 
mais, sur leur demande, il leur donna pour ville, d'après Manéthôs, 
l'ancienne résidence des pasteurs, nommée Avaris. 261 Ils s'y réunirent en 
masse, dit-il, et choisirent un chef parmi les anciens prêtres 
d'Héliopolis, et ce chef leur apprit à ne point adorer de dieux, à ne 
point s'abstenir des animaux honorés d'un culte en Égypte, mais à les 
immoler et à les manger tous et à ne s'unir qu'à des hommes liés par le 
même serment; il fit jurer au peuple l'engagement de rester fidèle à ces 
lois, et, après avoir fortifié Avaris, il porta la guerre chez le roi. 262 
Il envoya une ambassade à Jérusalem, ajoute Manéthôs, pour inviter le 
peuple de cette ville à s'allier à eux, avec la promesse de leur donner 
Avaris, car cette ville avait appartenu aux ancêtres de ceux qui 
viendraient de Jérusalem ; ils partiraient de là pour s'emparer de toute 
l'Égypte. 263 Puis, dit-il, ceux-ci firent invasion avec deux cent mille 
soldats, et le roi d'Égypte Aménophis, pensant qu'il ne fallait pas lutter 
contre les dieux, s'enfuit aussitôt en Éthiopie après avoir confié l'Apis 
et quelques-uns des autres animaux sacrés à la garde des prêtres. 264 
Alors les Hiérosolymites, qui avaient envahi le pays, renversèrent les 
villes, incendièrent les temples, égorgèrent les prêtres, en un mot ne 
reculèrent devant aucun crime ni aucune cruauté. 265 Le fondateur de leur 
constitution et de leurs lois était, d'après notre auteur, un prêtre 
originaire d'Héliopolis, nommé Osarseph du nom d'Osiris, le dieu 
d'Héliopolis, mais il changea de nom et s'appela Moysès. 266 Treize ans 
plus tard - c'était la durée fixée par le destin à son exil - Aménophis, 
suivant Manéthôs, arriva d'Éthiopie avec une armée nombreuse, attaqua les 
Pasteurs et les impurs, remporta la victoire, et en tua un grand nombre 
après les avoir chassés jusqu'aux frontières de la Syrie.

[1,29] XXIX. Invraisemblances de la suite du récit.
267 Là encore Manéthôs ne comprend pas l'invraisemblance de ses mensonges. 
Les lépreux et la foule qui les accompagnait, en admettant qu'ils fussent 
irrités au début contre le roi et ceux qui leur avaient infligé ce 
traitement suivant la prédiction du devin, se seraient en tout cas adoucis 
à son égard quand ils sortirent des carrières et reçurent de lui une ville 
et un pays. 268 Et si même ils lui en avaient voulu, ils auraient conspiré 
contre sa personne et n'auraient point déclaré la guerre à tous les 
Égyptiens, alors qu'évidemment ils avaient parmi ceux-ci une foule de 
parents, nombreux comme ils étaient. 269 Même résolus à combattre aussi 
les Égyptiens, ils n'auraient point osé faire la guerre à leurs propres 
dieux et n'auraient point non plus rédigé des lois absolument contraires à 
celles de leurs pères, dans le respect desquelles ils avaient été élevés. 
270 Nous devons savoir gré à Manéthôs de dire que, si les lois furent 
violées, ce ne fut point sur l'initiative des gens venus de Jérusalem, 
mais sur celle des Égyptiens eux-mêmes, et que leurs prêtres surtout s'en 
sont avisés et ont fait prêter serment à la foule. 271 Mais cette 
invention-ci n'est-elle point absurde ? Alors qu'aucun de leurs proches ou 
de leurs amis ne les suivit dans leur révolte ni ne prit sa part de leurs 
dangers, les contaminés envoyèrent à Jérusalem, et en ramenèrent des 
alliés ! 272 Quelle amitié, quelle parenté existait donc entre eux 
auparavant ? Au contraire, ils étaient ennemis et les moeurs les plus 
différentes les séparaient. Suivant lui, les gens de Jérusalem prêtèrent 
tout de suite l'oreille à la promesse qu'ils occuperaient l'Égypte, comme 
si eux-mêmes ne connaissaient point parfaitement le pays dont ils avaient 
été chassés par la force ! 273 Encore si leur situation avait été 
embarrassée ou mauvaise, peut-être se seraient-ils exposés au danger. 
Mais, habitant une ville opulente, et recueillant les fruits d'un vaste 
pays plus fertile que l'Egypte, pourquoi, dans l'intérêt d'anciens 
ennemis et d'estropiés qu'aucun même de leurs proches ne supportait, 
allaient-ils s'exposer au danger en les secourant ? Car certainement ils 
ne prévoyaient pas que le roi s'enfuirait. 274 Au contraire, Manéthôs dit 
lui-même qu'à la tête de trois cent mille hommes le fils d'Aménophis 
marcha à leur rencontre dans la direction de Péluse. La nouvelle en 
était notoire dans tous les cas parmi ceux qui étaient là; en revanche, 
d'où auraient-ils conjecturé qu'il changerait d'avis et prendrait la fuite 
? - 275 Vainqueurs de l'Égypte, dit-il ensuite, les envahisseurs venus de 
Jérusalem commettaient mille sacrilèges qu'il leur reproche, comme s'il ne 
les avait pas introduits en qualité d'ennemis ou comme s'il était juste de 
faire un crime de cette conduite à des hommes appelés de l'étranger, alors 
qu'avant leur arrivée des Égyptiens de race commettaient ces mêmes 
impiétés et avaient juré de les commettre. 276 D'autre part, dans la suite 
Aménophis revint à la charge, gagna une bataille, et, tout en massacrant 
les ennemis, il les chassa jusqu'en Syrie. Ainsi, pour tous les 
envahisseurs, d'où qu'ils viennent, l'Égypte est une proie facile ; 277 
ainsi, ses conquérants d'alors, informés qu'Aménophis était vivant, n'ont 
ni fortifié les routes par où l'on vient d'Éthiopie, bien qu'ils eussent 
pour le faire de nombreux armements, ni préparé leurs autres forces ! « Le 
roi, dit Manéthôs, les poursuivit jusqu'en Syrie en les massacrant, à 
travers le sable du désert ». Or, on sait que même sans combattre, il est 
difficile à une armée de le traverser.

[1,30] XXX. Les Juifs ne sont pas Égyptiens d'origine.
278 Donc, d'après Manéthôs (lui-même), notre race n'est point originaire 
de l'Egypte, et elle n'a point été non plus mélangée d'hommes de ce pays ; 
car beaucoup de lépreux et de malades moururent vraisemblablement dans les 
carrières où ils avaient longtemps séjourné et souffert, beaucoup dans les 
combats qui suivirent, la plupart dans le dernier, et dans la fuite.

[1,31] XXXI. Absurdité des assertions de Manéthôs sur Moïse.
279 Il me reste à réfuter ses assertions sur Moïse. Les Égyptiens, qui 
considèrent ce personnage comme admirable et divin, veulent en faire un 
des leurs par une calomnie invraisemblable: ils disent qu'il appartenait 
au groupe des prêtres chassés d'Héliopolis pour cause de lèpre. 280 Or, on 
voit dans les annales qu'il a vécu cinq cent dix-huit ans plus tôt et 
qu'il conduisit nos pères de l'Égypte dans le pays que nous habitons 
aujourd'hui. 281 Et il n'était pas non plus affecté d'une maladie de ce 
genre, comme ses propres paroles le prouvent. En effet, il défend aux 
lépreux et de séjourner dans une ville et de résider dans un village; ils 
doivent errer seuls, les vêtements déchirés. Celui qui les a touchés ou a 
vécu sous leur toit est, selon lui, impur. 282 Si même, grâce aux soins 
apportés à la maladie, le lépreux revient à la santé, il lui prescrit 
force purifications: de laver ses souillures en se baignant dans des eaux 
de source, et de raser complètement sa chevelure; il lui ordonne aussi de 
faire des sacrifices nombreux et divers avant d'entrer dans la ville 
sainte. 283 Et pourtant il eût été naturel, au contraire, s'il avait 
été victime de cette calamité, qu'il usât de soins prévoyants et 
d'humanité envers ceux qui avaient eu le même malheur. 284 Or, non 
seulement il a ainsi légiféré sur les lépreux, mais ceux même dont le 
corps porte la moindre mutilation n'ont point le droit d'être prêtres, et 
si un accident de ce genre arrive à un prêtre même en exercice, Moïse lui 
enlève cet honneur. 285 Est-il probable ou qu'il ait établi sans bon 
sens, ou que des hommes rassemblés à la suite de semblables calamités 
aient accepté des lois faites contre eux-mêmes à leur honte et à leurs 
dépens ? 286 Mais, de plus, Manéthôs a transformé son nom de la manière la 
plus invraisemblable. On l'appelait, dit-il, Osarseph. Ce mot n'a point de 
rapport avec celui qu'il remplace. Le vrai nom signifie: « celui qui fut 
sauvé de l'eau », car l'eau chez les Égyptiens se dit « Môü».
287 La preuve est assez claire, je pense : tant que Manéthôs suivait les 
antiques annales, il ne s'écartait guère de la vérité ; mais lorsqu'il 
s'est tourné vers les légendes sans autorité, il les a combinées sans 
vraisemblance ou il a cru des propos dictés par la haine.

[1,32] XXXII. Récit de Chærémon.
288 Après lui, je veux examiner Chærémon. Cet auteur également 
déclare qu'il écrit l'histoire d'Égypte, et, après avoir cité le même nom 
de roi que Manéthôs, 289 Aménophis, et Ramessès son fils, il raconte 
qu'Isis apparut à Aménophis dans son sommeil, lui reprochant la 
destruction de son temple pendant la guerre. L'hiérogrammate Phritobautès 
dit que, s'il purifiait l'Égypte des hommes atteints de souillures, ses 
terreurs cesseraient. 290 Le roi réunit deux cent cinquante mille de ces 
hommes nuisibles et les chassa. A leur tête étaient Moïse et Joseph, 
également hiérogrammates. Leurs noms égyptiens étaient Tisithen pour 
Moïse, et Peteseph pour Joseph. 291 Ces exilés arrivèrent à Péluse et 
rencontrèrent trois cent quatre-vingt mille hommes abandonnés par 
Aménophis, qui n'avait pas voulu les amener en Égypte. 292 ils 
conclurent avec eux un traité d'amitié et marchèrent sur l'Egypte. 
Aménophis, sans attendre leur attaque, s'enfuit en Éthiopie, laissant sa 
femme enceinte. Elle se cacha dans des cavernes et mit au monde un enfant 
du nom de Ramessès, qui, devenu homme, chassa les Juifs en Syrie au nombre 
d'environ deux cent mille, et reçut son père Aménophis revenu d'Ethiopie.

[1,33] XXXIII. Ses mensonges. Manéthôs et lui se contredisent.
293 Voilà ce que raconte Chærémon. Il résulte clairement, je pense, des 
récits précédents que l'un et l'autre ont menti. Car s'ils s'étaient 
appuyés sur quelque fait réel, un pareil désaccord était impossible. Mais 
ceux qui composent des livres mensongers ne mettent point leurs écrits 
d'accord les uns avec les autres ; ils façonnent les faits à leur 
fantaisie. 294 Ainsi, pour Manéthôs, le désir qu'avait le roi de voir les 
dieux fut l'origine de l'expulsion des contaminés; Chærémon y substitue sa 
propre invention, l'apparition d'lsis en songe. 295 Pour celui-là, c'est 
Aménophis qui, dans sa prédiction, conseilla au roi la purification; pour 
celui-ci, c'est Phritobautès. Voyez aussi combien se rapprochent leurs 
évaluations de cette multitude : l'un parle de quatre-vingt mille hommes, 
l'autre de deux cent cinquante mille ! 296 De plus, Manéthôs jette d'abord 
les contaminés dans les carrières ; puis il leur donne Avaris comme 
résidence, les excite à la guerre contre les autres Egyptiens, et c'est 
alors que, selon lui, ils appelèrent à leurs secours les Hiérosolymites. 
297 Pour Chærémon, chassés d'Égypte, ils trouvèrent auprès de Péluse trois 
cent quatre-vingt mille hommes abandonnés par Aménophis et, avec eux, 
revenant sur leurs pas, ils attaquèrent l'Égypte et Aménophis s'enfuit en 
Éthiopie. 298 Mais le plus beau, c'est qu'il ne dit ni qui étaient, ni 
d'où venaient tant de milliers de soldats, s'ils étaient Égyptiens ou 
arrivés du dehors. Il n'a pas même révélé pour quelle raison le roi 
n'avait pas voulu les amener en Égypte, lui qui, au sujet des lépreux, a 
imaginé l'apparition d'Isis. 299 A Moïse Chærémon a adjoint Joseph, chassé 
avec lui, croit-il, dans le même temps, alors qu'il mourut quatre 
générations avant Moïse, ce qui fait à peu près cent soixante-dix 
ans. 300 Ramessès, fils d'Aménophis, suivant Manéthôs, est un jeune 
homme qui combat avec son père, et partage son exil après la fuite en 
Éthiopie ; suivant la version de Chærémon, il naît dans une caverne, après 
la mort de son père, puis remporte une victoire sur les Juifs et les 
chasse en Syrie au nombre d'environ deux cent mille. 301 Ô légèreté ! il 
n'avait pas dit d'abord qui étaient les trois cent quatre-vingt mille 
hommes et il ne dit pas non plus comment périrent les quatre cent trente 
mille (qui manquaient), s'ils tombèrent dans le combat, ou s'ils 
passèrent dans le camp de Ramessès. 302 Mais voici le plus étonnant : il 
est impossible d'apprendre de lui à qui il donne le nom de Juifs et qui il 
désigne ainsi : les deux cent cinquante mille lépreux ou les trois cent 
quatre-vingt mille hommes de Péluse. 303 Mais ce serait sottise, sans 
doute, de réfuter plus longuement des auteurs qui se réfutent eux-mêmes ; 
d’être réfuté par d'autres serait moins extraordinaire.

[1,34] XXXIV. Récit de Lysimaque, plus invraisemblable encore.
304 Après eux je présenterai Lysimaque, qui a pris pour ses mensonges 
le même thème que les écrivains précités, la fable des lépreux et des 
infirmes, mais qui les surpasse par l'invraisemblance de ses inventions; 
aussi est-il clair que son ouvrage est inspiré par une profonde haine. 305 
D'après lui, sous Bocchoris, roi d'Égypte, le peuple juif atteint de la 
lèpre, de la gale et d'autres maladies, se réfugia dans les temples, et y 
mendiait sa vie. Comme un très grand nombre d'hommes étaient tombés 
malades, il y eut une disette en Égypte. 306 Bocchoris, roi d'Égypte, 
envoya consulter l'oracle d’Ammon au sujet de la disette. Le dieu ordonna 
de purger les temples des hommes impurs et impies en les chassant de là 
dans des lieux déserts, de noyer les galeux et les lépreux, car, selon 
lui, le soleil était irrité de leur existence, et de purifier les temples; 
qu'ainsi la terre porterait des fruits. 307 Bocchoris, informé de 
l'oracle, appela près de lui les prêtres et les serviteurs de l'autel, 
leur ordonna de faire un recensement des impurs et de les livrer aux 
soldats pour qu'ils les emmenassent dans le désert, et de lier les lépreux 
entre des feuilles de plomb pour les jeter à la mer. 308 Les lépreux et 
les galeux noyés, on réunit les autres et on les transporta dans des lieux 
déserts pour qu'ils périssent. Ceux-ci s'assemblèrent, délibérèrent sur 
leur situation; la nuit venue, ils allumèrent du feu et des torches, 
montèrent la garde, et, la nuit suivante, après un jeûne, ils prièrent les 
dieux pour leur salut. 309 Le lendemain un certain Moïse leur conseilla de 
suivre résolument une seule route jusqu'à ce qu'ils parvinssent à des 
lieux habités et leur prescrivit de n'avoir de bienveillance pour aucun 
homme, ni de jamais conseiller le meilleur parti, mais le pire, et de 
renverser les temples et les autels des dieux qu'ils rencontreraient. 310 
Les autres y consentirent et mirent à exécution leurs décisions; ils 
traversèrent le désert, et, après bien des tourments, arrivèrent dans la 
région habitée, puis, outrageant les hommes, pillant et brûlant les 
temples, ils vinrent dans le pays appelé aujourd'hui Judée, y bâtirent une 
ville et s'y fixèrent. 311 Cette ville fut nommée Hiérosyla (sacrilège) à 
cause de leurs dispositions d'esprit. Plus tard, devenus maîtres du pays, 
avec le temps, ils changèrent cette appellation pour éviter la honte, et 
donnèrent à la ville le nom de Hiérosolyma, à eux-mêmes celui de 
Hiérosolymites.

[1,35] XXXV. Ses mensonges et ses contradictions.
312 Lysimaque n'a donc même pas trouvé moyen de nommer le même roi que les précédents, mais il a imaginé un nom plus nouveau, et, laissant de côté le 
songe et le prophète égyptien, il s'en est allé chez Ammon pour en 
rapporter un oracle sur les galeux et les lépreux. 313 En disant qu'une 
foule de Juifs était réunie dans les temples, a-t-il voulu donner ce nom 
aux lépreux, ou seulement à ceux des Juifs qui avaient été frappés de ces 
maladies ? 314 Car il dit : « le peuple juif ». Quel peuple ? Etranger ou 
indigène ? Pourquoi, si ces hommes sont Égyptiens, les appelez-vous Juifs 
? S'ils étaient étrangers, pourquoi ne dites-vous pas leur origine ? Et 
comment, si le roi en a noyé beaucoup dans la mer et chassé le reste dans 
des lieux déserts, en a-t-il survécu un si grand nombre ? 315 Ou de 
quelle manière ont-ils traversé le désert, conquis le pays que nous 
habitons aujourd'hui, fondé une ville et bâti un temple célèbre dans 
l'univers ? 316 Il fallait aussi ne pas se contenter de dire le nom du 
législateur, mais encore nous informer de sa race et de sa famille. Et 
pourquoi se serait-il avisé d'établir pour eux de semblables lois sur les 
dieux et sur les offenses à faire aux hommes pendant le voyage ? 317 
Égyptiens, ils n'eussent point changé si facilement les coutumes de leur 
patrie. S'ils venaient d'ailleurs, ils avaient de toute façon des lois 
conservées par une longue habitude. 318 S'ils avaient juré contre ceux qui 
les chassèrent une éternelle hostilité, c'eût été un récit vraisemblable ; 
mais qu'ils aient engagé contre toute l'humanité une guerre implacable, 
eux qui avaient besoin du secours de tout le monde, vu leur état misérable 
qu'il dépeint lui-même, cela dénote une très grande folie, non de leur 
part, mais de la part de l'historien menteur. 319 Il a encore osé dire 
qu'ils ont dénommé leur ville en souvenir du pillage des temples et ont 
changé son nom dans la suite. Il est clair que ce nom attirait la honte et 
la haine sur leurs descendants ; et eux, les fondateurs de la ville, 
auraient pensé se faire honneur en la nommant ainsi ! Et le digne homme, 
dans l'ivresse de l'injure, n'a pas compris que le pillage des temples 
n'est pas désigné par le même mot chez les Juifs et chez les Grecs. 320 
Que pourrait-on ajouter contre un menteur si impudent ? Mais comme ce 
livre est déjà d'une étendue convenable, je vais en commencer un second où 
j'essaierai de présenter le reste des observations relatives à mon sujet.