[5,0] LIVRE CINQUIÈME.

[5,1] Tandis qu’on faisait en Numidie la guerre contre Jugurtha, les consuls 
romains M. Manilius et Q. Cépion furent vaincus près du Rhône par les 
Cimbres, les Teutons, les Tigurins et les Ambrons, peuples de la Germanie 
et de la Gaule; défaite horriblement sanglante, où Cépion et Manilius, 
écrasés, perdirent jusqu’à leur camp et une grande partie de leur armée. A 
Rome, on éprouva une panique plus forte, pour ainsi dire, que du temps 
d’Annibal et de la guerre punique; on craignit de voir de nouveau les 
Gaulois maîtres de la ville. Aussi Marius, après sa victoire sur Jugurtha, 
fut-il nommé une seconde fois consul, et on lui confia le soin de la 
guerre contre les Cimbres et les Teutons. On lui déféra même un troisième 
et un quatrième consulats, parce que la guerre des Cimbres traînait en 
longueur; mais, dans son quatrième consulat, on lui donna pour collègue Q. 
Lutatius Catulus. Il combattit donc les Cimbres et leur tua, dans deux 
batailles, deux cent mille hommes, leur fit quatre-vingt mille 
prisonniers, et entre autres leur chef Teutobodus. Cet éclatant succès le 
fit nommer, quoique absent, consul pour la cinquième fois. Cependant les 
Cimbres et les Teutons, dont les troupes étaient encore considérables, 
passèrent en Italie. C. Marius et Q. Catulus les combattirent de nouveau, 
mais avec plus d’avantage du côté de Catulus; car, dans la bataille que 
leur livrèrent ensemble les deux consuls, on leur tua, soit dans l’action, 
soit dans la fuite, cent quarante mille hommes, et l’on en prit soixante 
mille. Des deux armées romaines, il ne périt que trois cents soldats. 
Trente-trois drapeaux furent enlevés aux Cimbres, deux par l’armée de 
Marius et trente-un par celle de Catulus. Ainsi finit cette guerre; on 
décerna le triomphe aux deux généraux. 

[5,2] Sous le consulat de Sex. Julius César et de L. Marcius Philippus, 
l’an de Rome six cent cinquante-neuf, au moment où presque toutes les 
autres guerres étaient terminées, la lutte la plus terrible fut suscitée 
en Italie par les Picentins, les Marses et les Pélignes: ces peuples, 
après avoir obéi fort longtemps aux Romains, commencèrent alors à 
revendiquer pour eux l’égalité et l’indépendance. Ce fut une guerre des 
plus funestes. Le consul P. Rutilius y fut tué, ainsi que le noble et 
jeune Cépion, et Porcius Caton, l’autre consul. Les chefs des Picentins 
et des Marses contre les Romains furent T. Vettius, Hierius Asinius, T. 
Herennius, A. Cluentius. Les Romains remportèrent sur eux de grands 
avantages sous la conduite de Marius, alors consul pour la sixième fois, 
de Cn. Pompée, et surtout de L. Cornelius Sylla, qui, entre autres 
brillants exploits, battit complètement les troupes nombreuses du général 
ennemi Cluentius et, de toute son armée, ne perdit, lui, qu’un seul homme. 
Cependant cette guerre se prolongea quatre ans avec de graves catastrophes, 
et ne fut terminée que la cinquième année par le consul L Cornelius Sylla, 
qui d’abord, mais comme préteur, y avait fait beaucoup d’actions d’éclat. 

[5,3] L’an de Rome six cent soixante-deux, éclatèrent à la fois la 
première guerre Civile et celle de Mithridate. C. Marius, consul pour la 
sixième fois, fut l’auteur de la guerre civile. Comme on avait envoyé le 
consul Sylla combattre Mithridate, qui s’était emparé de l’Asie et de 
l’Achaïe, et que Sylla retenait quelque temps son armée dans la Campanie 
pour effacer les dernières traces de la guerre sociale dont nous avons 
parlé, et qui avait eu l’Italie pour théâtre, Marius prétendit à être 
envoyé lui-même contre le roi de Pont. Sylla, indigné, revint à Rome avec 
ses légions, et livra bataille à Marius et à Sulpicius; c’était le premier 
Romain qui entrait armé dans Rome; il tua Sulpicius, mit Marius eu fuite, 
et après avoir fait nommer consuls pour l’année suivante Cn. Octavius et 
L. Cornelius Cinna, il partit pour l’Asie. Or, Mithridate, roi de Pont, 
maître de l’Arménie Mineure, de toutes les contrées environnant la mer 
pontique et du Bosphore, voulut d’abord chasser de la Bithynie, Nicomède, 
ami du peuple romain, et il avertit le sénat qu’il allait attaquer le 
prince, pour se venger des outrages qu’il en avait reçus. Le sénat lui 
répondit que, s’il le faisait, il aurait aussi la guerre avec Rome. Irrité 
de cette réponse, Mithridate envahit aussitôt la Cappadoce, et en chassa 
le roi Ariobarzane, allié du peuple romain. Bientôt même, il s’empara de 
la Bithynie et de la Paphlagonie, d’où il expulsa les rois Pylémène et 
Nicomède, amis de Rome. Puis il marcha sur Éphèse, et envoya dans toute 
l’Asie des lettres qui ordonnaient de massacrer le même jour et partout 
les citoyens romains qui s’y trouveraient. Sur ces entrefaites, Athènes 
elle-même, ville d’Achaïe, fut livrée au roi par l’Athénien Ariston. Déjà 
Mithridate avait envoyé en Achaïe Archélaüs, un de ses généraux, avec cent 
vingt mille hommes de cavalerie et d’infanterie: Archélaüs s’empara aussi 
du reste de la Grèce. 

[5,4] Sylla l’investit près du Pirée, non loin d’Athènes, et prit cette 
ville elle-même. Puis, il livra bataille à Archélaüs, et le défit si 
complètement, que, de cent vingt mille hommes, il en resta à peine dix 
mille à l’ennemi, tandis que les Romains perdirent seulement quatorze 
soldats. Instruit de cet échec, Mithridate envoya de l’Asie à son général, 
soixante-dix mille hommes d’élite. Sylla livra deux nouvelles batailles à 
Archélaüs. Dans la première, il tua vingt mille ennemis et Diogène, fils 
d’Archélaüs; dans la seconde, il anéantit toutes les troupes de Mithridate; 
Archélaüs lui-même resta trois jours caché tout nu dans des marais. A 
cette nouvelle, Mithridate fit faire des propositions de paix à Sylla. 
Celui-ci, dans l’intervalle, défit ou reçut à composition les Dardaniens, 
les Scordisques, les Dalmates et les Mésiens. Les ambassadeurs du roi 
Mithridate étant venus lui demander la paix, il répondit qu’il ne 
l’accorderait que si le prince abandonnait les provinces qu’il avait 
envahies et s’il retournait dans son royaume. Cependant ils eurent tous 
deux ensuite une conférence et réglèrent les questions du traité; Sylla, 
pressé de regagner Rome pour soutenir la guerre civile, ne voulait point 
laisser de péril derrière lui. 

[5,5] En effet, tandis qu’il battait Mithridate en Achaïe et en Asie, 
Marius, d’abord contraint de fuir, et Cornélius Cinna, l’un des consuls 
recommencèrent le guerre en Italie: entrés à Rome, ils massacrèrent les 
plus nobles des sénateurs, plusieurs consulaires, proscrivirent urne foule 
de citoyens, renversèrent la maison de Sylla lui-même, et réduisirent à la 
fuite ses enfants et sa femme. Tout le reste du sénat s’enfuit de Rome et 
vint en Grèce prier Sylla de porter recours à la patrie, Sylla passa en 
Italie pour faire une guerre civile aux consuls Scipion et Norbanus. Il 
combattit d’abord ce dernier près de Capoue, lui tua six mille hommes, en 
prit autant, et ne perdit que cent vingt-quatre des siens. 
Puis, il marcha contre Scipion, dont toute l’armée se rendit à lui sans 
coup férir et sans effusion de sang. Mais comme il y avait eu à Rome un 
changement de consuls, et que le fils de Marius et Papirius Carbon avaient 
obtenu le consulat, Sylla combattit le jeune Marius, lui tua quinze mille 
hommes, et ne perdit que quatre cents des siens; bientôt après il entra 
dans Rome. Poursuivant le fils de Marius jusqu’à Préneste, il l’y assiégea 
et le contraignit de se donner la mort. Il eut encore à soutenir, près la 
porte Colline, une action des plus meurtrières contre Lamponius et Carmas, 
chefs du parti de Marius, qui opposèrent, dit-on, à Sylla soixante-dix 
mille combattants douze mille se rendirent à lui; les autres succombèrent 
sur le champ de bataille, dans leur camp, ou dans la fuite, victimes de 
l’insatiable colère du vainqueur. 

[5,6] Cn. Carbon, l’autre consul, s’enfuit d’Ariminum en Sicile, où il fut 
tué par Cn. Pompée {père du grand Pompée}, jeune homme de vingt et un ans, 
que Sylla, frappé de son mérite, avait mis à la tête de ses armées, en 
sorte qu’il passait pour son second. Pompée, après avoir tué Carbon, 
reprit d’abord la Sicile puis il passa en Afrique, où il fit périr 
Domitius, un des chefs du parti de Marius, et Hierda, roi de Mauritanie 
qui avait soutenu Domitius. Après ces exploits, Sylla triompha très 
glorieusement de Mithridate. Cn. Pompée triompha lui-même de l’Afrique, à 
l’âge de vingt quatre ans, honneur que nul Romain aussi jeune n’avait 
encore obtenu. Ainsi finirent deux guerres des plus désastreuses 
l’Italique appelée aussi guerre Sociale, et la guerre Civile: elles 
durèrent dix ans l’une et l’autre, moissonnèrent plus de cent cinquante 
mille hommes, dont vingt-quatre consuls dont sept anciens préteurs, 
soixante anciens édiles, et près de deux cents sénateurs.