[30,0] XXX. LES MENDIANTS RICHES OU LES FRANCISCAINS. 
CONRAD, BERNARDIN, LE PASTEUR, 
L'AUBERGISTE ET SA FEMME.

[30,1] (Conrad) Pourtant hospitalité sied au pasteur. 
[30,2] (Le Pasteur) Je suis pasteur de brebis, je n'aime pas les loups.
[30,3] (Conrad) Vous ne haïssez peut-être pas autant les 
louves. Mais pourquoi nous en voulez-vous au point 
de ne pas daigner nous recevoir sous votre toît? Notre 
dînar ne vous coûtera rien.
[30,4] (Le Pasteur) Je vais vous le dire : c'est que, si vous 
aperceviez dans ma maison une poulette avec de petits
poussins, demain je serai diffamé en chaire devant le 
public. Voilà comment vous reconnaissez l'hospitalité 
que l'on vous offre.
[30,5] (Conrad) Nous ne sommes pas tous commed cela. 
[30,6] (Le Pasteur)  Soyez comme vous vaudrez. Je ne me 
fierais pas même à saint Pierre, s'il venait à moi sous	
votre accoutrement.
[30,7] (Conrad) S'il en est ainsi, indiquez-nous du moins 
un autre endroit où loger
[30,8] (Le Pasteur)  Il y a dans ce village une auberge. 
[30,9] (Conrad) Quelle enseigne porte-t-elle?
[30,10] (Le Pasteur)  Vous verrez sur un tableau suspendu un 
chien qui met la gueule dans une marmite. Ceci se 
passe dans la cuisine. Au comptoir se tient un loup.  
[30,11] (Conrad) Cette enseigne est de mauvais augure.
[30,12] (Le Pasteur) Usez-en.
[30,13] (Bernardin) Quelle est cette espèce de pasteur? Il 
vous laisserait mourir de faim.
[30,14] (Conrad) S'il ne nourrit pas mieux ses brebis que 
nous, elles ne doivent pas être bien grasses. 
[30,15] (Bernardin) Dans l'adversité il faut prendre une bonne 
résolution. Que faire?
[30,16] (Conrad) S'armer d'audace.
[30,17] (Bernardin) Oui, la honte est inutile quand la besoin 
est urgent.
[30,18] (Conrad) Parfaitement. Saint François nous aidera. 
[30,19] (Bernardin) Il sera notre bonne fortune.
[30,20] (Conrad) Nous n'attendrons pas à la porte la réponse 
de l'aubergiste, nous entrerons tout droit dans le 
poêle et nous ne nous laisserons pas chasser aisément.
[30,21] (Bernardin) Quelle effronterie!
[30,22] (Conrad) Cela vaut mieux que de passer la nuit en 
plein air et de mourir de froid. Maintenant, mets ta 
honte dans le sac; tu la reprendras demain si tu veux. 
[30,23] (Bernardin) Oui, c'est ce qu'il y a de mieux à faire.
[30,24] (L'Aubergiste) Quelle espèce d'animaux aperçois-je là? 
[30,25] (Conrad) Des serviteurs de Dieu, des fils de saint 
François excellent messire.
[30,26] (L'Aubergiste) Je ne sais pas si Dieu est enchanté de 
pareils serviteurs; pour moi, je ne voudrais pas en 
avoir beaucoup comme vous à mon service.
[30,27] (Conrad) Pourquoi cela?
[30,28] (L'Aubergiste) Parce que pour manger et boire vous êtes 
plus que des hommes, mais pour travailler vous n'avez 
ni mains ni pieds. Hé ! vous êtes fils de saint François? 
Vous dites partout qu'il a été vierge, et il a tant de fils !
[30,29] (Conrad) Nous sommes ses fils par l'esprit et non par la chair.
[30,30] (L'Aubergiste) C'est un malheureux père, car ce qu'il 
y a de pire en vous c'est l'esprit; physiquement parlant, 
vous êtes très vigoureux, et sous ce rapport vous 
vous conduisez mieux qu'il ne faudrait pour nous, qui 
avons une femme et des filles.
[30,31] (Conrad) Vous croyez peut-être que nous sommes de 
ceux qui dégénèrent de l'institut de notre père; nous 
sommes observantins.
[30,32] (L'Aubergiste) Je vous observerai donc pour que vous 
ne fassiez pas de mal, car je déteste horriblement votre engeance.
[30,33] (Conrad) Pourquoi cela, je vous prie?
[30,34] (L'Aubergiste) Parce que vous portez vos dents partout 
et que vous ne portez d'argent nulle part. Des 
hôtes de ce genre me déplaisent souverainement.
[30,35] (Conrad) Est-ce que nous ne travaillons-pas pour vous? 
[30,36] (L'Aubergiste) Voulez-vous que je vous montre comment vous travaillez?
[30,37] (Conrad) Montrez.
[30,38] (L'Aubergiste) Regardez ce tableau tout près de vous 
à gauche. Vous y voyez un renard qui prêche, mais 
derrière lui une oie sort la tête hors de son capuchon. 
Vous voyez ensuite un loup qui absout un pénitent, 
mais on voit paraître un quartier de mouton caché 
sous sa robe. Vous voyez un singe en habit de franciscain
qui assiste un malade; d'une main il présente 
la croix, et de l'autre il fouille dans la bourse du malade.
[30,39] (Conrad) Nous ne disconvenons point que cet habit 
ne cache quelquefois des loups, des renards et des 
singes; nous avouons même qu'il cache souvent des 
porcs, des chiens, des chevaux, des lions et des basilics; 
mais il recouvre aussi bien des honnêtes gens. Si 
l'habit ne rend pas meilleur, il ne rend pas plus mauvais. 
Il est donc injuste de juger des gens sur l'habit; 
autrement l'habit que vous mettez quelquefois serait 
exécrable, parce qu il est porté par des voleurs, des 
assassins, des empoisonneurs et des adultères.
[30,40] (L'Aubergiste) Passe pour l'habit, si vous me payez. 
[30,41] (Conrad) Nous prierons Dieu pour vous. 
[30,42] (L'Aubergiste) Je le prierai pour vous à mon tour, et 
nous serons quittes.	
[30,43] (Conrad) Mais il ne faut pas recevoir de toutes mains.
[30,44] (L'Aubergiste) Pourquoi vous faites-vous scrupule de 
toucher à l'argent?
[30,45] (Conrad) Parce que cela répugne à notre profession. 
[30,46] (L'Aubergiste) Il répugne également à ma profession 
de recevoir un hôte gratuitement.
[30,47] (Conrad) La règle nous défend de toucher à l'argent. 
[30,48] (L'Aubergiste) Ma règle m'ordonne tout le contraire. 
[30,49] (Conrad) Où est-elle, votre règle?
[30,50] (L'Aubergiste) Lisez ces vers :
Voyageur, à la table ayant rempli ta panse, 
Garde-toi de partir sans payer ta dépense. 
[30,51] (Conrad) Nous ne vous ferons point de dépense. 
[30,52] (L'Aubergiste) Ceux qui ne me font point de dépense 
ne me font point de profit.
[30,53] (Conrad) Dieu vous dédommagera abondamment si 
vous nous faites la charité.
[30,54] (L'Aubergiste) Avec ces mots là je ne nourris pas ma famille.
[30,55] (Conrad) Nom nous cacherons dans un coin du 
poêle et nous ne gênerons personne.
[30,56] (L'Aubergiste) Mon poêle ne reçoit pas des gens de 
votre espèce.
[30,57] (Conrad) Est-ce ainsi que vous nous chassez, pour 
que les loups nous dévorent peut-être cette nuit? 
[30,58] (L'Aubergiste) Le loup ne mange pas le loup, de 
même que le chien ne mange pas le chien.
[30,59] (Conrad) Il y aurait de la barbarie à traiter ainsi 
des Turcs; qui que nous soyons, nous sommes des hommes.
[30,60] (L'Aubergiste) Vous chantez aux oreilles d'un sourd. 
[30,61] (Conrad) Vous prenez toutes vos aises, vous vous 
couchez tout nu derrière le poêle, et vous nous 
chassez dehors; au risque de nous faire mourir de froid 
pendant la nuit, quand même les loups nous épargneraient. 
[30,62] (L'Aubergiste) C'est ainsi qu'Adam vivait dans le paradis.
[30,63] (Conrad) Oui, mais il était irréprochable. 
[30,64] (L'Aubergiste) Moi aussi, je suis irréprochable. 
[30,65] (Conrad) Peut-être en supprimant la première syllabe. 
Mais prenez garde, si vous nous chassez de votre 
paradis, que Dieu ne vous reçoive pas dans le sien. 
[30,66] (L'Aubergiste) Chansons.
[30,67] (La Femme) Mon mari, rachète du moins tous tes 
péchés par cette bonne oeuvre; laisse-les passer cette 
nuit sous notre toit. Ce sont de bons hommes, tu verras 
que tu y gagneras plus tard.
[30,68] (L'Aubergiste) Voilà une avocate ! Je soupçonne que 
vous êtes d'accord; d'ailleurs, je n'aime pas beaucoup 
à entendre dans la bouche d'une femme l'éloge de bons 
hommes.
[30,69] (La Femme) Oh ! il ne s'agit pas de cela. Mais songe 
combien de fois tu as péché en jouant, en t'enivrant, 
en te querellant, en te battant. Rachète au moins tes 
péchés par cette aumône ; ne chasse pas ceux que tu 
seras heureux de trouver à ton lit de mort. Tu reçois 
très souvent des bouffons et des saltimbanques, et tu 
mets à la porte ces gens-là? 
[30,70] (L'Aubergiste) D'où nous vient cette sermonneuse ? 
Va t'en soigner ta cuisine.
[30,71] (La Femme) On y va.
[30,72] (Bernardin) Il s'adoucit et met une chemise. J'espère 
que cela ira bien.
[30,73] (Conrad) Les garçons mettent le couvert. Par bonheur 
il n'est point venu d'hôtes; sans quoi il nous 
aurait fallu déguerpir.
[30,74] (Bernardin) Heureusement que nous avons apporté
avec nous de la ville voisina une bouteille de vin et un 
gigot d'agneau rôti, car, à ce qua je vois, ce gaillard-là 
ne nous aurait pas seulement donné du foin. 
[30,75] (Conrad) La garçons se sont mis à table. Plaçons-nous-y, 
de façon toutefois à n'incommoder personne. 
[30,76] (L'Aubergiste) C'est à vous que je dois m'en prendre 
si aujourd'hui je n'ai pas d'autres convives que mes 
domestiques et vous, qui ne m'êtes d'aucun profit.
[30,77] (Conrad) Prenez-vous en à nous si cela n'arrive pas souvent.
[30,78] (L'Aubergiste) Cela arrive plus souvent que je ne voudrais.
[30,79] (Conrad) Ne vous tourmentez pas. Le Christ vit 
encore, et il n'abandonnera point les siens. 
[30,80] (L'Aubergiste) J'ai entendu dire qu'on vous appelait 
évangéliques. Or l'Évangile défend de porter en voyage 
ni besace ni pain; vous avez des manches qui vous 
servent de besace, à ce que je vois, et vous ne portez. 
pas seulement du pain, mais encore du vin et de la 
viande délicate.
[30,81] (Conrad) Goûtez-en avec nous, si le coeur vous en dit.
[30,82] (L'Aubergiste) Mon vin, comparé à celui-là est de la piquette.
[30,83] (Conrad) Goûtez aussi de cette viande, car nous en 
avons de reste.
[30,84] (L'Aubergiste) Quels heureux mendiants! Ma femme
ne m'a fait cuire aujourd'hui que des légumes et du lard rance.
[30,85] (Conrad) Mêlons nos mets, si vous voulez, car peu
nous importe ce que nous mangeons.
[30,86] (L'Aubergiste) Pourquoi ne portez-vous donc pas en 
route des légumes et de la piquette?
[30,87] (Conrad) Parce que les personnes chez qui nous
avons dîné aujourd'hui nous ont forcé d'accepter cela.
[30,88] (L'Aubergiste) Elles vous ont fait dtner gratuitement? 
[30,89] (Conrad) Sans doute; elles nous ont même remerciés, et, 
en partent, elles nous ont chargés de ce dessert.
[30,90] (L'Aubergiste) D'où venez-vous? 
[30,91] (Conrad) De Bâle. 
[30,92] (L'Aubergiste) Oh ! de si loin? 
[30,93] (Conrad) oui.
[30,94] (L'Aubergiste) Quelle espèce d'hommes êtes-vous 
donc pour voyager ainsi sans monture, sans bourse, 
sans valets, sans armes, sans provisions?
[30,95] (Conrad) Vous voyez une légère trace de la vie évangélique. 
[30,96] (L'Aubergiste) J'y vois une vie de vagabonds, qui 
courent le monde avec une besace.
[30,97] (Conrad) Les apôtres et le Seigneur Jésus étaient de 
semblables vagabonds.	-	.
[30,98] (L'Aubergiste) Connaissez-vous l'art de la chiromancie? 
[30,99] (Conrad) Du tout.
[30,100] (L'Aubergiste) Qui vous fournit donc de quoi vivre ? 
[30,101] (Conrad) Celui qui l'a promis.
[30,102] (L'Aubergiste) Quel est-il?
[30,103] (Conrad) Celui qui a dit : "Ne soyez point en peine, 
tout cela vous sera donné par surcroît".
[30,104] (L'Aubergiste) Il l'a promis, mais à ceux qui cherchent 
la royaume de Dieu. .
[30,105] (Conrad) C'est ce que nous faisons autant qu'il est ennous.
[30,106] (L'Aubergiste) Les apôtres se distinguaient par leurs 
miracles; ils guérissaient les malades : il n'est donc 
pas étonnant qu'ils aient trouvé partout de quoi vivre. 
Vous ne pouvez rien de semblable.
[30,107] (Conrad) Nous le pourrions si nous ressemblions 
aux apôtres et si la circonstance exigeait un miracle. 
Les miracles ont été offerts pour un temps aux incrédules; 
aujourd'hui, il n'est besoin que de vivre saintement.
Souvent il vaut mieux être malade qu'en bonne 
santé; souvent la mort est préférable à la vie. 
[30,108] (L'Aubergiste) Que faites-vous donc?
[30,109] (Conrad) Ce que nous pouvons. Suivant le talent que 
Dieu nous a donné, nous consolons, nous exhortons, 
nous avertissons, nous reprenons, quand l'occasion 
s'en présente. Nous prêchons quelquefois lorsque nous 
rencontrons des pasteurs muets. S'il ne nous est pas 
donné d'être utiles, nous tâchons de ne scandaliser personne 
par nos moeurs et par notre langue.
[30,110] (L'Aubergiste) Plût à Dieu que vous voulussiez demain 
nous faire un sermon! C'est chez nous jour de fête.
[30,111] (Conrad) En l'honneur de quel saint? 
[30,112] (L'Aubergiste) De saint Antoine.
[30,113] (Conrad) C'était assurément un homme de bien; 
mais d'où vient cette fête?	
[30,114] (L'Aubergiste) Je vais vous le dire. Ce village abonde 
en porchers, à cause d'une forêt de chênes qui est tout 
près. On leur a persuadé que saint Antoine était chargé 
de veiller sur leurs troupeaux, et ils l'honorent dans la 
crainte de s'attirer sa colère en le négligeant.
[30,115] (Conrad) Plût à Dieu qu'ils l'honorassent véritablement !
[30,116] (L'Aubergiste) Comment cela?
[30,117] (Conrad) La meilleure manière d'honorer les saints 
est de les imiter.
[30,118] (L'Aubergiste) Tout ce village retentira demain d'orgies, 
de danses, de jeux, de querelles et de rixes. 
[30,119] (Conrad) C'est ainsi que les païens honoraient jadis 
leur Bacchus. Je m'étonne qu'en se voyant honoré de 
la sorte, saint Antoine ne sévisse pas contre des 
hommes plus stupides que leurs animaux. Quel pasteur 
avez-vous? est-il muet et mauvais?
[30,120] (L'Aubergiste) Je ne sais pas ce qu'il est pour les 
autres; pour moi il est très bon. Il boit ici des jounées entières; 
personne ne m'amène plus de compagnons de bouteille 
ni de meilleurs, à mon grand profit. 
Je suis même étonné qu'il ne soit pas là.
[30,121] (Conrad) Nous l'avons trouvé peu obligeant.
[30,122] (L'Aubergiste) Qu'entens-je? Avez-vous été le voir? 
[30,123] (Conrad) Nous lui avons demandé l'hospitalité; il 
nous a chassés de sa porte comme des loups en nous 
disant de venir ici.
[30,124] (L'Aubergiste) Ah ! ah ! je comprends maintenant. 
S'il n'a pas voulu venir ici, c'est qu'il savait que vous y viendriez.
[30,125] (Conrad) Est-il muet?
[30,126] (L'Aubergiste) Muet? Personne n'a une voix plus 
sonore que lui dans le poêle, et à l'église il beugle à  
plein gosier. Je ne l'ai jamais entendu prêcher. Mais 
à quoi bon tant d'explications? Vous avez vu sans 
doute par vous-mêmes qu'il n'est pas muet.
[30,127] (Conrad) Est-il instruit dans les saintes Écritures? 
[30,128] (L'Aubergiste) Il prétend qu'il est fort instruit; mais
tout ce qu'il sait à cet égard il l'a appris sous le sceau
de la confession, et il lui est défendu d'en faire part 
aux autres. Bref, je vous dirai en un mot : Tel est le 
peuple, tel est le prêtre, et le pot a parfaitement trouvé son couvercle.
[30,129] (Conrad) Il ne me permettra peut-être pas de prêcher.
[30,130] (L'Aubergiste) Si fait, j'en réponds, mais à la condition 
que vous ne lui lancerez pas d'épigrammes, 
comme font la plupart de vos confrères.
[30,131] (Conrad) Ceux qui font cela ont tort. Pour moi, 
j'avertis secrètement le pasteur s'ïl fait du scandale; le 
reste est du ressort des évêques.
[30,132] (L'Aubergiste) Ces oiseaux-là volent rarement ici. Je 
vois, en vérité, que vous êtes de braves gens, mais que 
sigaze cette variété d'habits? Beaucoup de personnes
vous prennent pour des mauvaises gens uniquement 
sur votre costume.
[30,133] (Conrad) D'où vient cela?
[30,134] (L'Aubergiste) Je n'en sais rien; seulement il y a une 
foule de gens qui pensent ainsi.
[30,135] (Conrad) Beaucoup de personnes nous prennent 
pour des saints uniquement sur notre costume. Les 
unes et les autres se trompent, mais celles qui augurent 
bien de nous sur notre habit se trompent avec plus 
d'humanité que celles qui en augurent mal.
[30,136] (L'Aubergiste) Admettons. Mais quelle est donc l'utilité 
de toutes ces différences?
[30,137] (Conrad) Qu'en pensez-vous?
[30,138] (L'Aubergiste) Elles me paraissent inutiles, excepté 
dans les processions et à la guerre. Dans les processions, 
on promène divers personnages, des saints, des 
juifs, des païens; la variété de leurs costumes nous 
aide à les reconnaître. A la guerre, cette différence 
dans la mise fait que chaque troupe suit son étendard 
et elle empêche la confusion des rangs.
[30,139] (Conrad) Vous parlez à merveille. Cet habit que voilà 
est aussi un costume de guerre; nous obéissons chacun 
à notre général, mais nous combattons tous sous le 
même empereur, qui est le Christ. Ensuite, dans un 
habit il y a trois choses à considérer. 
[30,140] (L'Aubergiste) Lesquelles?
[30,141] (Conrad) La nécessité, l'usage et la bienséance. Pourquoi 
mange-t-on ?
[30,142] (L'Aubergiste) Pour ne pas mourir de faim.
[30,143] (Conrad) De même que l'on s'habille quelquefois 
pour ne pas mourir de froid.
[30,144] (L'Aubergiste) C'est vrai.
[30,145] (Conrad) Pour cela, mon habit vaut mieux que le 
vôtre, car il couvre la tête, le cou et les épaules, qu'il 
importe le plus de garantir du froid. L'usage exige 
différentes sortes de vêtements. Pour aller à cheval, il 
faut que l'habit soit court, pour se reposer, long; en 
été, mince; en hiver, épais. Il y a des gens à Rome 
qui changent de vêtements trois fois par jour : le 
matin, ols en prennent un doublé de fourrures, à midi 
un simple, et vers le soir un plus épais. Mais tout le 
monde n'a pas des habits de rechange : on a donc 
imaginé celui-ci, qui à lui seul sert à plusieurs usages. 
[30,146] (L'Aubergiste) Comment cela?
[30,147] (Conrad) Si la bise souffle ou si le soleil est ardent, 
nous mettons le capuchon; si la chaleur incommode, 
nous le rabattons sur le dos, pour nous reposer, nous 
laissons tomber la robe; pour marcher, nous la relevons 
et nous l'attachons même avec une ceinture.
[30,148] (L'Aubergiste) Celui qui a inventé cela n'était pas trop bête.
[30,149] (Conrad) Il est essentiel, pour bien vivre, que 
l`homme s'habitue à se contenter de peu, car si on se 
laisse aller à ses goûts et à ses penchants, il n'y a pas 
de fin. Or, on ne pouvait imaginer un vêtement qui à 
lui seul offrit autant de commodités.
[30,150] (L'Aubergiste) Je suis de votre avis.
[30,151] (Conrad) Considérons maintenant la bienséance. 
Dites-moi franchement, si vous mettiez la robe de 
votre femme, tout le monde ne dirait-il pas que vous 
agissez contre la bienséance?
[30,152] (L'Aubergiste) On me prendrait pour un fou.
[30,153] (Conrad) Que diriez-vous si votre femme mettait votre habit?
[30,154] (L'Aubergiste)  Je ne lui dirais peut-être pas de mal, 
mais je lui assènerais de bons coups de bâton. 
[30,155] (Conrad) Cependant l'habit importe peu.
[30,156] (L'Aubergiste) Dans ce cas, il importe beaucoup.
[30,157] (Conrad) C'est tout naturel, car les lois des païens
punissent l'homme et la femme qui revêtent les habits
d'un sexe différent.
[30,158] (L'Aubergiste) Et avec raison.	
[30,159] (Conrad) Maintenant, si un vieillard octogénaire
s'habillait comme un jeune homme de quinze ans, et 
si, au contraire, un jeune homme s'habillait comme un 
vieillard, tout le monde ne dirait-il pas que ce fait 
mériterait la bastonnade? Ou bien si une vieille femme 
se parait comme une jeune fille, et réciproquement? 
[30,160] (L'Aubergiste) Assurément.
[30,161] (Conrad) Il en serait de même si un laïque prenait 
les habits d'un prêtre, et un prêtre ceux d'un laïque. 
[30,162] (L'Aubergiste) L'un et l'autre commettraient une inconvenance.
[30,163] (Conrad) Si un particulier revêtait les ornements 
d'un prince, et un simple prêtre ceux d'un évêque, ne 
blesseraient-ils pas les convenances?
[30,164] (L'Aubergiste) Oui.
[30,165] (Conrad) Si un bourgeois s'habillait en soldat, avec le 
panache et les autres insignes de la folie de Thrason ? 
[30,166] (L'Aubergiste) On sa moquerait de lui.
[30,167] (Conrad) Si, parmi les soldats, l'Anglais portait une
croix blanche, le Suisse une rouge et le Français une noire?
[30,168] (L'Aubergiste) Ce serait de l'impudence.
[30,169] (Conrad) Pourquoi donc vous étonner de notre costume?
[30,170] (L'Aubergiste) Je sais la différence qui existe entre un 
particulier et un prince, entre un homme et une femme; 
j'ignore en quoi un moine diffère de celui qui ne l'est pas.
[30,171] (Conrad) Quelle différence y a-t-il entre le pauvre et le riche ?
[30,172] (L'Aubergiste) La fortune.
[30,173] (Conrad) Et cependant il serait inconvenant qu'un 
pauvre fût paré comme un riche.
[30,174] (L'Aubergiste) Oui, avec les parures que la plupart 
des riches portent aujourd'hui.
[30,175] (Conrad) Quelle différence y a-t-il entre un fou et un homme sensé?
[30,176] (L'Aubergiste) Il y en a un peu plus qu'entre un riche 
et un pauvre.
[30,177] (Conrad) Les bouffons ne sont-ils pas vêtus autrement que les gens sensés?
[30,178] (L'Aubergiste) Je ne sais pas quel est le costume qui 
vous convient, mais le vôtre rassemblerait assez à celui 
des bouffons si l'on y ajoutait des oreilles d'âne et des grelots.
[30,179] (Conrad) J'avoue que cela nous manque, car nous 
sommes les bouffons de ce monde si nous sommes 
réellement ce que nous voulons être.
[30,180] (L'Aubergiste) Je ne sais pas ce que vous êtes; mais je 
sais qu'il y a bien des bouffons, portant oreilles d'âne et
grelots, qui sont plus	sensés que ceux qui portent des 
bonnets fourrés, des chaperons, et tous les emblèmes 
de la sagesse. Je trouve donc que c'est le comble de 
la folie d'afficher la sagesse sur son habit plutôt que 
dans sa conduite. J'ai connu un homme plus que bouffon,
qui portait une robe retombant jusque sur ses talons 
et le chaperon de Notre Maître. On pouvait le 
prendre sur sa mine pour un grave théologien; il disputait 
devant tout le monde avec un certain air d'importance : 
or, il ne plaisait pas moins aux grands que 
le premier bouffon venu, attendu qu'illes surpassait 
tous par son genre de folie.
[30,181] (Conrad) Que demandez-vous donc? que le prince 
qui se moque du bouffon change d'habit avec lui?  
[30,182] (L'Aubergiste) Cette bienséance dont vous parlez 
l'exigerait peut-être quelquefois, si l'on voulait représenter
sur l'habit ce que l'on a dans l'esprit.
[30,183] (Conrad) J'avoue que vous êtes pressant; cependant 
je crois que ce n'est pas sans raison que l'on a donné 
leur costume aux bouffons.
[30,184] (L'Aubergiste) Pour quelle raison?
[30,185] (Conrad) Pour qu'on ne leur fasse pas de mal s'ils 
disent ou commettent quelque impertinence. 
[30,186] (L'Aubergiste) Je ne dirai pas que cela excite plutôt 
les gens à les offenser au point que souvent de fous 
qu'ils étaient ils deviennent furieux. Ensuite je ne vois 
pas pourquoi, lorsqu'on condamne au supplice le boeuf 
qui a tué un homme d'un coup de corne, le chien ou 
le porc qui a tué un enfant, on laisserait vivre sous l'égide 
de la folie le bouffon qui a commis des crimes 
plus abominables. Ce que je désire savoir, c'est pourquoi 
vous vous distinguez des autres par l'habit. Car 
si le moindre prétexte suffisait pour établir une mise 
différente, il faudrait que le boulanger fût vêtu autrement 
que le pécheur, le cordonnier autrement que le 
tailleur, l'apohticaire autrement que le marchand de 
vin, le charretier autrement que le matelot. Vous, si 
vous êtes prêtres, pourquoi ne vous habillez-vous pas 
comme les autres prêtres? Si vous êtes laïques, pourquoi 
cette différence avec nous?
[30,187] (Conrad) Autrefois, nous autres moines, nous n'étions 
que la partie la plus pure des laïques; il n'y avait 
entre un moine et un laïque d'autre différence que 
celle qui existe aujourd'hui entre un homme économe 
et probe, qui entretient sa famille par son travail, et 
un "schnaphan"  qui se pavane en revenant de piller. 
Depuis, le pontife romain a fait rejaillir sur nous ses 
honneurs; notre habit a obtenu de nous une dignité 
qui n'est aujourd'hui ni celle des laïques ni celle 
des prêtres; d'ailleurs, quel qu'il soit, des cardinaux 
et des souverains pontifes n'ont pas rougi de le porter.
[30,188] (L'Aubergiste) Mais enfin sur quoi se fonde cette bienséance?
[30,189] (Conrad) Tantôt sur le nature même des choses, tantôt 
sur la coutume et l'opinion. Si quelqu'un s'habillait 
d'une peau de boeuf, en sorte que les cornes se dressassent
sur sa tête et que la queue traînât par terre, 
tout le monde ne le prendrait-il pas pour un fou? 
[30,190] (L'Aubergiste) Ce serait tout à fait ridicule.
[30,191] (Conrad) Et si quelqu'un avait un habit qui cachât la 
figura et let mains, et découvrit les parties honteuses? 
[30,192] (L'Aubergiste) Ce serait encore plus absurde. 
[30,193] (Conrad) C'est pour cela que les auteurs païens eux-mêmes 
ont blâmé ceux qui s'habillaient de tissus légers, 
indécents même pour des femmes. Car il est plus 
pudique d'être nu, comme nous vous avons trouvé 
dans le poêle, que d'avoir un habit transparent. 
[30,194] (L'Aubergiste) Pour moi, je crois que tout ce qui 
concerne l'habillement dépend de la coutume et de l'opinion.
[30,195] (Conrad) Pourquoi cela?	
[30,196] (L'Aubergiste) Il n'y a pas longtemps que logèrent 
ici des voyageurs qui disaient avoir visité plusieurs 
pays nouvellement découverts et qui ne figurent pas
sur les cartes des anciens cosmographes. Ils racontaient 
qu'ils étaient arrivés dans une île d'un climat 
très doux où rien n'était plus déshonorant que de se 
couvrir le corps.
[30,197] (Conrad) Ces gens-là vivaient sans doute comme des bêtes.	 
[30,198] (L'Aubergiste) Au contraire; au dire des voyageurs, 
ils étaient très civilisés. Ils vivaient sous un roi; ils 
l'accompagnaient le matin à l'ouvrage, qui ne durait 
pu plus d'une heure, et cela tous les jours.
[30,199] (Conrad) Quel ouvrage faisaient-ils?
[30,200] (L'Aubergiste) Ils arrachaient une espèce de racine 
qui leur sert de froment; mais qui est plus agréable et
plus salubre. Cette tâche accomplie, chacun retourne 
à ses affaires et fait ce que bon lui semble. Ils élèvent 
saintement leurs enfants, évitent et punissent les crimes, 
mais l'adultère est celui de tous qu'ils châtient le plus sévèrement.	.
[30,201] (Conrad) Par quel supplice?
[30,202] (L'Aubergiste) On pardonné au femmes, on fait 
grâce à leur sexe; mais les hommes convaincus d'adultère 
sont condamnés pendant toute leur vie à paraître 
eu public, en ayant les parties génitales couvertes d'un voile.
[30,203] (Conrad) Quel affreux supplice!
[30,204] (L'Aubergiste) Cependant la coutume leur a fait croire 
qu'il n'y en avait point de plus cruel.
[30,205] (Conrad) Quand je songe à l'influence de l'opinion, 
je suis presque de votre avis. En effet, si on voulait 
infliger à un voleur ou à un assassin le châtiment le 
plus ignominieux, ni suffirait-il pas de rogner sa chemise 
au-dessus des fesses; de couvrir d'une peau de 
loup ses parties naturelles indécemment saillantes; de 
varier son haut-de-chausses de diverses couleurs; de 
taillader dans tous les sens son justaucorps, en faisant 
de cet habit une espèce de filet qui lui découvre les 
épaules et la poitrine; de raser une partie de sa barbe, 
de laisser pendre le reste et de friser sa moustache; 
de couper ses cheveux, de le coiffer d'un chapeau fendu 
avec un énorme panache, et de l'obliger à se montrer 
ainsi en public? Ne serait-ce pas l'exposer à la risée 
plus que si on lui mettait la casaque d'un fou avec de 
longues oreilles et des grelots? Cependant les soldats 
se parent volontairement de la sorte, et lis en sont
fiers; et il se trouve des gens a qui cela paraît beau, 
quoiqu'on ne puisse rien voir de plus insensé!
[30,206] (L'Aubergiste) Bien plus, il ne manque pas d'honnêtes 
bourgeois qui s'efforcent de les imiter.
[30,207] (Conrad) Et si quelqu'un s'avisait d'imiter la parure
des Indiens, qui se vêtent de plumes d'oiseaux, tous 
la enfants ne le prendraient-ils pas pour un insensé? 
[30,208] (L'Aubergiste) Assurément.
[30,209] (Conrad) Pourtant ce que nous admirons est cent 
fois plus insensé que ne le serait cet homme-là. Or, 
s'il est vrai qu'il n'y a rien de si absurde que l'usage 
ne recommande, on ne peut nier non plus qu'il y a 
dans les habits une décence qui, pour les esprits raisonnables 
et intelligents, est toujours de la décence, et, 
par contre, une indécence que tous les gens sensés 
doivent reconnaître. Qui ne rit, en effet, en voyant 
des femmes chargées d'une longue robe traînante, et 
qui mesurent la noblesse de leur race à la longueur de 
leur queue? D'ailleurs, certains cardinaux ne rougissent 
pas de les imiter dans la forme de leurs manteaux. 
Et cependant la coutume est une chose si tyrannique 
qu'il n'est permis à personne de changer ce qui est reçu.
[30,210] (L'Aubergiste) En voilà assez sur la coutume. Mais 
dites-moi votre avis : lequel préférez-vous, que les 
moines ne diffèrent point des autres par l'habit ou 
qu'ils en diffèrent?
[30,211] (Conrad) J'avoue qu'il me semble plus naturel et 
plus chrétien d'estimer quelq'un non sur son habit, 
mais parce qu'il est honnête et vertueux. 
[30,212] (L'Aubergiste) Pourquoi ne quittez-vous donc pas vos 
frocs?
[30,213] (Conrad) Pourquoi les apôtres ne mangeaient-ils pas 
d'abord de toute espèce d'aliments?
[30,214] (L'Aubergiste) Je ne sais pas, dites-le-moi.
[30,215] (Conrad) Parce qu'une coutume insurmontable s'y 
opposait. En effet, ce qui s'est profondément gravé 
dm l'esprit des hommes, ce qui s'est invétéré par un 
long usage et qui est devenu pour ainsi dire une seconde 
nature, ne peut être supprimé tout d'un coup 
sans nuire à la tranquillité humaine; il faut le faire 
disparaître petit à petit, comme a fait l'homme de la 
fable en arrachant les crins de la queue du cheval.
[30,216] (L'Aubergiste) Passe encore si tous les moines avaient 
le même habit. Peut-on supporter tant de variétés? 
[30,217] (Conrad) Ce mal est venu de l'usage, d'où naissent 
tous les abus. Saint Benoît n'a point inventé un nouveau 
costume; l'habit qu'il portait avec ses frères était 
celui d'un laïque simple et honnête. Saint François n'a 
pas imaginé une nouvelle forme; son vêtement était 
celui des pauvres et des paysans. Leurs successeurs, en 
y ajoutant, ont changé la chose en superstition. Ne 
voyons-nous pas aujourd'hui encore de vieilles femmes 
conserver la mode de leur siècle, qui s'éloigne bien 
plus de celle de ce temps que mon habit ne s'écarte du vôtre?
[30,218] (L'Aubergiste) Oui.
[30,219] (Conrad) Et ainsi, quand vous voyez cette mode, 
vous voyez les restes du siècle passé. 
[30,220] (L'Aubergiste) Votre habit n'a donc pas d'autre sainteté?
[30,221] (Conrad) Absolument pas d'autre.
[30,222] (L'Aubergiste) Il y en a qui prétendent que  ces costumes 
ont été désignés miraculeusement par la sainte Vierge mère. 
[30,223] (Conrad) Ce sont là des rêveries.
[30,224] (L'Aubergiste) Il y en a qui désespéraient de leur
guérison s'ils n'étaient vêtus de l'habit de saint Dominique; 
 il y en a même qui ne veulent être ensevelis
que dans la robe de saint François.
[30,225] (Conrad) Ceux qui conseillent cela sont ou des captateurs 
ou des fous; ceux qui le croient sont des superstitieux.
Dieu ne distingae pas moins le coquin sous
l'habit de saint François que sous l'habit militaire.
[30,226] (L'Aubergiste) Mais il y a moins de variété dans le 
plumage des oiseaux que dans votre habillement. 
[30,227] (Conrad) N'est-il donc pas beau d'imiter le nature? 
Il est encore plus beau de la vaincre.
[30,228] (L'Aubergiste) Plût à Dieu que vous pussiez la vaincre 
également par la variété des becs!
[30,229] (Conrad) Eh bien! si vous le voulez, je justifierai 
même cette variété. L'Espagnol, l'Italien, le Français, 
l'Allemand, le Grec, le Turc, le Sarrasin, ne s'habillent-ils 
pas tous d'une façon différente?
[30,230] (L'Aubergiste) Oui.	
[30,231] (Conrad) Et dans un même pays, quelle variété de
vêtements même entre gens du même sexe, du même 
âge et du même rang! quelle difference entre les costumes 
vénitien, florentin et romain! Et cela seulement en Italie.
[30,232] (L'Aubergiste) C'est vrai.
[30,233] (Conrad) C'est de là qu'est venue notre variété. Saint 
Dominique a emprunté son costume aux braves cultivateurs
de cette partie de l'Espagne où il vivait; saint
Benoît, aux paysans de cette partie de l'Italie où il 
vivait; saint François, aux campagnards d'un autre 
lieu; et ainsi des autres.
[30,234] (L'Aubergiste) Par conséquent, à ce que je vois, vous 
n'êtes pas plus saints que nous, si vous ne vivez pas 
plus saintement.
[30,235] (Conrad) Au contraire, nous sommes pires que vous 
si, en ne vivant pas d'une façon pieuse, nous causons 
un plus grand scandale aux âmes simples.
[30,236] (L'Aubergiste) Nousne devons donc pas désespérer	
de notre salut, nous qui n'avons ni patron, ni habit, 
ni règle, ni profession?
[30,237] (Conrad) Vous avez toot cela, mon bon ami; tâchez 
de le conserver. Demandez à vos parrain at marraine 
quel engagement vous avez pris au baptême, quelle 
robe vous y avez reçue. Vous vous plaignez de ne point 
avoir une règle humaine, quand vous avez embrassé la 
règle évangélique! Vous souhaitez le patronage d'un 
homme quand vous avez pour patron Jésus-Christ! En 
vous mariant, n'avez-vous contracté aucun engagement? 
Songez à ce que vous devez à votre femme, à 
vos enfants, à vos domestiques, et vous verrez que 
vous êtes chargé d'un plus lourd fardeau que si vous 
aviez embrassé la règle de saint François.
[30,238] (L'Aubergiste) Croyez-vous qu'un aubergiste puisse 
entrer au ciel? 
[30,239] (Conrad) Pourquoi pas?
[30,240] (L'Aubergiste) Dans une telle maison il se fait et il se 
dit bien des choses qui ne s'accordent guère avec l'Évangile.
[30,241] (Conrad) Quoi?
[30,242] (L'Aubergiste) L'un boit plus qu'il ne faut, l'autre 
tient des propos obscènes; quelques-uns se battent, 
d'autres médisent, enfin je ne sais pas jusqu'à quel 
point la chasteté y est observée.
[30,243] (Conrad) Il faut empêcher cela autant que vous le 
pouvez. Si vous ne le pouvez pas, du moins n'entretenez 
point ces vices par intérêt, et ne les attirez pas.
[30,244] (L'Aubergiste) Je ne suis pas toujours de bonne foi dans le vin.
[30,245] (Conrad) Comment cela?
[30,246] (L'Aubergiste) Quand je m'aperçois qu'il monte à la 
tête des buveurs, j'y mêle abondamment de l'eau. 
[30,247] (Conrad) C'est moins grave qui de vendre au public 
du vin empoisonné par des drogues dangereuses. 
[30,248] (L'Aubergiste) Dites-moi sérieusement : combien y 
a-t-il de jours que vous êtes en route?
[30,249] (Conrad) Un mois environ. 
[30,250] (L'Aubergiste) Qui vous soigne?
[30,251] (Conrad) N'est-on pas bien soigné lorsqu'on a une 
femme, des enfants, des parents et des proches? 
[30,252] (L'Aubergiste) Ordinairement.
[30,253] (Conrad) Vous n'avez qu'une femme, nous en avons  
cent; vous n'avez qu'un père, nous en avons cent; 
vous n'avez qu'une maison, nous en avons cent; vous 
n'avez que quelques enfants, nous en avons une foule; 
vous n'avez qu'un petit nombre de proches, nous en 
avons une infinité.
[30,254] (L'Aubergiste) Comment cela?
[30,255] (Conrad) Parce que la parenté de l'esprit s'étend plus 
loin que celle de la chair. Le Christ nous l'a promis, 
et nous reconnaissons que sa promesse est vraie.
[30,256] (L'Aubergiste) En vérité, vous avez été pour moi un 
convive fort agréable. Que je meure si je n'aime pas 
mieux votre conversation que les libations de mon 
pasteur! Demain vous daignerez dire quelque chose 
au peuple. Si plus tard il vous arrive de passer par ici, 
n'oubliez pas que vous avez chez moi un logement 
tout prêt.
[30,257] (Conrad) Et s'il en vient d'autres?
[30,258] (L'Aubergiste) Ils seront les bienvenus, pourvu qu'ils 
vous ressemblent.
[30,259] (Conrad) Ils vaudront mieux que moi, je l'espère. 
[30,260] (L'Aubergiste) Mais, parmi tant de mauvais, comment 
distinguer les bons?
[30,261] (Conrad) Je vais vous le dire en deux mots, mais à l'oreille.
[30,262] (L'Aubergiste) Dites. 
[30,263] (Conrad) ---.
[30,264] (L'Aubergiste) Je m'en souviendrai, et je le ferai.